第六十二章乾隆的宴席
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第六十二章 乾隆的宴席
看著桌上的菜肴，乾隆倒是露出了難得的輕松神情。即便是精力漸衰的最後幾年，乾隆一旦發怒，也往往嚇得大臣冷汗漸生，不敢說話，可這一日他卻只如同一個舍不得家人、舍不得桌上菜肴的尋常老者，對阿桂道：“阿桂啊，這幾日天氣熱，所以朕今日準備的，只有燒鴨和蒸魚，朕記得你喜歡吃羊肉來著，這幾道菜，可對你胃口？”
阿桂自然不敢怠慢，道：“回皇上，臣……奴才功名爵祿，皆是皇上所賜，皇上賜宴，又怎有對不上奴才胃口之理？”阿桂原本奏事以公事為主，故而稱臣的時候很多，但忽然想到，這是乾隆賜宴，乃是私人場合，便改了口。
“你只稱臣就好，朕這些年看你奏疏，總是稱臣的多些。”乾隆卻不在意這些細枝末節。又道：“之前你外出決獄治水，這些年做領班，也著實辛苦了。哈哈，你說乾隆十四年的時候，若是朕一時下手快了，又或你還有個兄弟，你想想，朕後面這四十多年，可就要損失一個人才了。”
乾隆所言是第一次大金川之戰中的事，當時阿桂的上司，也就是乾隆五年苗寨之役，阮元祖父阮玉堂的上司張廣泗，在對戰大金川時一味想著結寨而進，正面對敵。結果空耗時日，耗資巨大，大學士訥親對戰事缺乏主見，也未能改變戰局。最後乾隆聞訊大怒，認為訥親和張廣泗貽誤軍機，將二人斬首。當時阿桂聽了張廣泗辯護之言，認為結寨而進並無不妥，結果被乾隆一並下獄，只是乾隆念及阿桂之父阿克敦並無其他子嗣，阿桂又是從犯，才網開一面。而事實上反觀這次戰事，張廣泗的結寨而進也消耗了對手不少兵力，客觀而言，並非勞而無功。
但既然乾隆已經給張廣泗的戰術定了基調，阿桂也不敢反駁，只道：“回皇上，奴……臣當日年少無知，誤信人言，致使空耗國力，士卒枉死，臣原是百死難贖其咎。是皇上開恩，給了臣一線生機，這四十餘年，臣方能勤勉用事，不敢有一日懈怠。”
阿桂所沒說出來的是，也正是因為這個原因，之後即便王傑等人，已經對乾隆任用和珅的行為有所不滿，阿桂卻始終相信乾隆。
“你畢竟年輕嘛，當年朕記得，你才三十二歲，有些思慮不周之處，也很正常。朕饒了你一命，現下看來為後來三十年留下了國之柱石。兩征準噶爾、大敗回部、伊犁屯田、緬甸、第二次大金川、青海……你該報答朕的，早就報答夠了。朕也同你說句實話，朕這輩子最正確的決定，就是年輕的時候，提拔了你和傅恒。不過朕倒是不明白，你當年為何非要把舉人考完了，才肯出來做官呢？”
“這……臣愚鈍，不及文忠公萬一，是以想著先讀幾年書，有了聖人之言相佐，辦事也穩定一些。不過文忠公天賦境地，可是遠在臣之上。臣白讀了那許多書，最後還要皇上開恩，才免臣一死。而且，臣只會辦事，文忠公卻能決事。想來文忠公若是今日尚在，軍機處決事，也能更讓外人信服吧。”
乾隆笑道：“阿桂啊，傅恒就算活到今日，也已經七十四了，少年時的意氣風發，總是都過去了。但你說到軍機處決事，阿桂，這朝廷中最有威望之人，便是你了，卻又有哪個不識好歹的，連你的話也不信服了？”
阿桂看著乾隆神色，倒是比往日更為輕松，並無責怪之意，想著既然乾隆心情大好，自己的心願也終於可以說出來了，便站起身來，在一旁下跪道：“回皇上，也不是別人的問題，實在是臣這幾日覺得，臣已經老了，走路比往日要累許多，眼神也大不如前，日常思慮，也往往不周。臣想著臣這個樣子，是支撐不起大清的軍機處了，是以，臣決定改日上疏，請皇上念及臣年已老邁，準臣致仕。”
“你先起來再說，朕今日叫你來，就是想和你吃個飯，朕都做了六十年皇上了，想的就是輕松一點，你這般嚴肅幹什麽？”不想乾隆下一句話，竟是大出阿桂意料。但想著皇上命令，不能不從，阿桂也只好站起，又坐了回來。
“阿桂，你說這些，雖然也有道理，但朕想著，才兼文武之人，眼下軍機處中，也只有你一人了。你想致仕也可，你答應朕一個條件，你致仕之後，給朕推薦一個新的領班大臣，你可願意？”
“這……”面對乾隆這個問題，阿桂當然有些猶豫，很明顯，一旦自己退出軍機處，下一任領班必然是和珅，王傑終究是漢臣，不容易成為領班。而且王傑入軍機處、入閣時間都不如和珅，阿桂跳過和珅去推薦他，於理不符。除此之外，更沒有人適合領班大臣一職。
阿桂當然不可能推薦和珅，一時不禁沈吟未答。
“所以說嘛，廣廷，不是朕狠心多用你，也實在是這一兩年，朕找不到新人了。所以軍機處那邊，你還得勉為其難才是。不過到了來年，你終究也八十了，不如這樣……從來年開始，你每五日一赴軍機處，只參議要事，如何？有些事，朕眼下還不能沒有你。”阿桂字廣廷，但幾十年來，旁人往往只以“阿中堂”、“英勇公”相稱，乾隆則直呼其名阿桂。這時阿桂忽然聽到乾隆稱呼自己的字，也一時感動，竟是遲遲提不起筷子。
“接著吃飯，朕讓你來，不是看你眼淚的。”乾隆又笑了出來。可過得片刻，乾隆忽道：“廣廷啊，你終究還是武人性子，神色上瞞不住人什麽事的。你想退出軍機處，是想讓那彥成接你的班，你說朕猜得可對？”
“臣不敢以權謀私。”阿桂聽到這句，又站了起來，再次跪下。
“朕看你臉色，你有件為難的事，至今沒說出來。那彥成才幹如何，朕心裏有數，你無需再問。其他的，還有何事？”
這一次阿桂卻沒有再站起來，而是繼續道：“陛下，此事是臣之過，陛下若要問，請陛下只責罰臣一人，對其他軍機大臣，臣還願陛下既往不咎。”這樣回話，自然也是把和珅算進去了，可阿桂也清楚，此時如要保護王傑董誥，就只能先保和珅，是故不得不如此。
“說吧，朕不見怪就是，朕今日請你來，只是想好好吃個飯。哪裏有那麽多規矩。”
“其實，這還是因為臣老了，眼看許多公文需要擬對，可眼睛早已花了，心裏，主意也不多了……所以，和中堂王中堂他們眼看臣拖累了他們，就……就都去外面直廬了。”阿桂終於把軍機處各人分而治事的事情，說了出來，只是他念及王傑董誥終是忠良之輩，不願直言其過，把責任攬到了自己身上。
果不其然，乾隆聽了，也頗為惱怒，道：“這些個混賬東西……反了他們了！軍機處，軍政機要所在，是我大清體制的根本，這些混賬東西是誰給了他們這個膽子，要把我大清的根本棄之不顧了嗎？阿桂，你今年，還要幫朕把這件事辦了才是。你老了，那朕再給你找個人，湖廣道禦史錢灃，歷來為人公道，沒有私黨，這件事，只能讓這種人去辦。把他們都叫回來，每個人罰半年俸祿！若是再想著到別的地方辦事，哼哼，不想在軍機處待了，朕就成全他們！”
阿桂不禁心中激動，沒想到乾隆心裏，還記得錢灃的正直之名。至於罰俸，已是最不壞的結果，自然只能領旨謝恩了。
“話說回來，有些人也該管管了。”乾隆道，說著，指著邊上案中一封奏疏：“那封奏疏裏寫著，閩浙總督伍拉納、福建巡撫浦霖，近年來貪贓枉法，橫行無忌，前些日子，朕讓人抄了這兩個畜生的家，那伍拉納府裏，居然有一百柄玉如意！唐時元載抄家，有胡椒八百斛，世人以為巨貪，沒想到朕做了六十年皇帝，竟又養出一個元載！他想幹什麽？看著朕這幾年老了，管不動他們了，開始肆無忌憚了！朕已經下了旨意，把他們檻送京師，罪行議定之後，即便斬決！朕八十五了，可眼睛好著呢！他們平日蠅營狗茍那些事，還當朕不知道嗎？”
阿桂聽著也清楚，伍拉納和浦霖這些年之所以肆無忌憚，也和他們逢迎行賄和珅有關，他們上面給和珅送禮，下面便加倍搜刮民財。這一次乾隆也是動了真怒，終於要對二人下手。當然，其間或許也有另一層意思，自己一旦改成五日一直廬，和珅權力必會大增，是故乾隆先重點打擊兩個和珅的關鍵黨羽，以做平衡之用。
想到這裏，阿桂自也釋然，再次向乾隆叩頭道：“皇上聖明，臣實在不能及皇上萬一。”
“萬不萬一的朕不管，這次你可以起來了。來，無論公事如何，今日這頓飯，你得和朕一起吃完。”乾隆眼看阿桂忠誠，當然也不會遷怒於他。
不久之後，阿桂和錢灃一道重新整頓了軍機處，將四位軍機大臣都帶了回來。伍拉納和浦霖也被處決，那伍拉納不僅是封疆大吏，而且是和珅姻戚，對於和珅一黨而言，損失不小。眼看形勢對自己嚴重不利，和珅也更加嫉恨阿桂，而且，錢灃到軍機處見阿桂之事，也已經傳到了他的耳中。只是此事實據不足，和珅沒法直接上報乾隆。
八月，錢灃暴卒。一說和珅為了報覆於他，將許多繁雜公文都交由他處理，以至錢灃積勞成疾。又一說和珅暗自派人在錢灃飲食之中，下了慢藥。總之，又一位堅定反對和珅的直臣離開了人世。
也正在這年八月，阮元也接到了聖旨，詔旨稱阮元在山東三年，勤於任事，竭誠為國，拔擢之才，大多有實才可依，以至士風日進，學子汲汲於先王之治道。今阮元山東任期已滿，特遷阮元內閣學士兼禮部侍郎，調任浙江學政。另，由於太子授命、新君繼任在即，著阮元先行回京，禪讓大典之後，再往浙江赴任。
阮元聽了聖旨，自也大喜。所謂內閣學士兼禮部侍郎，即是內閣學士，禮部侍郎乃是朝廷為體現學士清貴的兼稱，並無實際用處。內閣學士在內閣辦事，平日輔佐大學士與協辦大學士。不過由於乾隆時代，大學士實權大不如前，內閣學士也只剩下撰寫誥敕、清點檔案等職務，除非另有實職，否則權力不大。對於阮元而言，實際工作仍是學政，只是從次年開始換成了浙江督學。
但內閣學士的職務，卻另有一番用處。內閣學士是從二品，可清代官職之中，從二品官位極其有限，京中便是內閣學士，外官便是布政使，很多官員被授予內閣學士，其實也是準備以此為中轉，準備未來晉升六部侍郎之用。阮元這時授了內閣學士，想來若是浙江督學有成，日後升入六部，便即順理成章。而且這時距離阮元登科成為庶吉士，才過了六年零三個月，阮元也不過三十二歲，能在這個年齡得此殊榮，卻比兩年之間升任三品，更為難得。
也正因如此，這一日阮家多做了幾個菜，準備小小慶祝一下，聽到阮元晉升內閣學士，一邊的劉文如也不禁問道：“夫子，我不清楚朝廷官位，可我還記得小的時候，你考生員，那一日拿了生員案首，來我們家的謝大人，他就是內閣學士吧？我記得，那是我見到的第一個大官，夫子，你這般年紀，便已經和當年的謝恩師一般地位了嗎？”一年的時間裏，劉文如也漸漸適應了妾這個新位置，所以平時也不再稱阮元名字，而是改叫夫子，只不過這個妾一直都是掛名，她與阮元也暫時沒有特別親密的關系。
“生員案首？哈哈，也正好十年了。我想起來了，那年你真的還小，才……九歲吧？謝恩師來了，你還躲在彩兒後面不敢見人呢。如今確是皇恩浩蕩，我也是內閣學士了。可文如，官品與學問無關。我自忖學行還是比不上恩師的，你可不要隨便亂說。”阮元想著過去的事，也不禁有些感慨。
“可是……每次來學署的學生，我看他們都挺羨慕你的，覺得你學問，也不比那些老學究差了。你說是嗎，常生？”劉文如最後一句話，卻是問向了身旁的阮常生。一年多的時間裏，阮常生都是她在帶著，和她非常親密，聽著小姨娘這般相詢，阮常生也乖巧的點了點頭。
“哈哈，他們什麽心思，你還不清楚，說幾句好話，以後取錄考評，總要更合適一些。我和武先生交流金石經術，才知道什麽事天外有天，人外有人呢。”阮元笑道。又轉向阮承信，問道：“爹爹，此番孩兒進京，也不過待上四個月。爹爹就不要這般勞頓了，不如先回揚州，待孩兒來年南下了，再與爹爹會合，怎樣？”
“伯元，爹爹的事，爹爹心裏有數，這山東風景正好，爹爹還有些地方，想去看看呢，一個人悶在揚州，那才無趣不是？”不想阮承信也想好了後半年的去向，而且看著父親眼神，阮元總覺得另有一番喜色，或是大明湖、趵突泉風景俱佳，父親舍不得的緣故。
“伯元，有個事我想問問你。”這時，開口的卻是楊吉：“你說今年你回去，就是因為那糟……皇上要把皇位給兒子了，可我聽了半天，你說皇上有兩個兒子呢，那到底是哪一個要做皇上？你說這禪讓，我也聽過，好像是老皇上做不下去了，才會禪讓，怎麽，哪個王爺這般大膽？”
“楊吉，你三國評書聽多了吧？”阮元也被逗得笑了出來。“你說的漢末三國，皇上一點權力都沒有了。和當今皇上是兩回事，哪有人敢讓皇上退位的？是皇上自己不願在位時間超過七十年前的聖祖皇帝，才做了這般決定。更何況，皇上健在的皇子有四個呢，不是兩個。”
“我只聽你說過成王和嘉王，其他的你沒說，我才不知道。”楊吉道：“可最關鍵的事你還沒回答呢，皇上準備什麽時候讓位，誰是太子啊？”
“這個……詔書裏沒說，而且你也看到了，傳旨的是淵如，他現下只有四品，問他，他也不知道啊？禪讓大典倒是定在了明年元日，不如我們先回京城，過四個月一切就都清楚了。”這時孫星衍調任山東做道員，因此，也順帶接下來給阮元詔書的工作。
“那……什麽時候公布太子人選，你也不知道？”
“不是都和你說了嗎？這些詔書裏又沒寫。”
“伯元，這糟老頭子故弄玄虛呢吧？”楊吉不禁心中有氣，道：“你說我到外面聽說書的，人家都左一個太子，右一個太子的說個不停，覺得他們一說到太子，心裏都挺舒服的。怎麽到了他這裏，太子說不立就不立，這也罷了，居然臨到退位了，宣布個太子名字，都這般困難？”
“你怎麽又這般沒大沒小了？好好好，這次去京城，你也跟著回去，我也帶你了解一下太子究竟是誰。皇上上午宣旨，你下午就能知道太子人選，這樣你可還滿意？”
“不滿意，我想現在就知道。”
“你不也挺想京城的嘛？我還記得呢，上次你走的時候，說天橋有個說書的，給你講隋唐故事，你想接著聽。這樣，回去之後，咱還住揚州會館，每天我都讓你到天橋聽個夠，這次滿意了吧？”
“伯元，這你可就不清楚了。”不想楊吉聽到這個話題，竟然越說越得意：“這濟南府就是那秦叔寶的老家，這裏的人，都可愛聽《說唐》了。我一年裏聽了三家，個個都比京城說得好聽！最快的一家，我記得說到了羅成力擒五王，就五個回合，什麽竇建德、王世充，統統拿下！伯元，這羅成我看比秦叔寶更厲害，他大隋第七，秦叔寶才第十六對吧？他後來怎麽樣了？當上大將軍沒有？”
“我都和你說了多少遍了，歷史上沒有羅成這個人，既然都沒有，他做什麽大將軍？而且那竇建德王世充，是唐太宗俘獲的，和羅成有什麽關系？”
“你就是嫉妒人家！不願意承認羅成比你年輕，還比你厲害！”楊吉怒道。又回頭問向阮承信，道：“小恩公，您讀書也不少，能不能給我講講，這羅成以後又有些什麽故事？”
阮承信也搖搖頭，道：“楊賢侄，這羅成的故事，你不也是在說書人那裏聽到的嗎？我們家人在你來以前，也沒什麽多餘的錢，所以說書聽戲什麽的，都沒去過幾次，偶爾一兩次，聽的故事也不全。羅成我確實聽說過，可他做了什麽，我就不清楚了。或許，還要你給我多講講呢。”
看來在阮家，羅成的故事反而只有自己知道，楊吉想想，也不禁感到無趣。
過了幾天，阮元一行已經打點好了行裝，阮承信暫時留在山東游玩，焦循先行南下，阮元、楊吉、劉文如和阮常生則前赴京城。阮元兩年裏在學署別立一室，名積古齋，多收集金石古器，已經有所小成。此時眼看古器齊備，《山左金石志》也快要完稿，自己卻不能在山東主持最後的編訂，也不禁有些落寞。
這一日的濼口鎮又一次聚集了不少船只，阮元一行待作別過山東諸人，便要北上京城。二十餘名府學生員不約而同的來到碼頭，準備給老師送行。武億也和阮元一行來到濼口，他不願離開山東，阮元也不強求，想著為官之路，漂泊無定，今日在山東，明日在浙江，不知日後又將前往何處。武億也已經五十歲了，若是日後再不到山東任官，這一別便是訣別，想到這裏，阮元也不禁傷感。
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看著桌上的菜肴，乾隆倒是露出了難得的輕松神情。即便是精力漸衰的最後幾年，乾隆一旦發怒，也往往嚇得大臣冷汗漸生，不敢說話，可這一日他卻只如同一個舍不得家人、舍不得桌上菜肴的尋常老者，對阿桂道：“阿桂啊，這幾日天氣熱，所以朕今日準備的，只有燒鴨和蒸魚，朕記得你喜歡吃羊肉來著，這幾道菜，可對你胃口？”
阿桂自然不敢怠慢，道：“回皇上，臣……奴才功名爵祿，皆是皇上所賜，皇上賜宴，又怎有對不上奴才胃口之理？”阿桂原本奏事以公事為主，故而稱臣的時候很多，但忽然想到，這是乾隆賜宴，乃是私人場合，便改了口。
“你只稱臣就好，朕這些年看你奏疏，總是稱臣的多些。”乾隆卻不在意這些細枝末節。又道：“之前你外出決獄治水，這些年做領班，也著實辛苦了。哈哈，你說乾隆十四年的時候，若是朕一時下手快了，又或你還有個兄弟，你想想，朕後面這四十多年，可就要損失一個人才了。”
乾隆所言是第一次大金川之戰中的事，當時阿桂的上司，也就是乾隆五年苗寨之役，阮元祖父阮玉堂的上司張廣泗，在對戰大金川時一味想著結寨而進，正面對敵。結果空耗時日，耗資巨大，大學士訥親對戰事缺乏主見，也未能改變戰局。最後乾隆聞訊大怒，認為訥親和張廣泗貽誤軍機，將二人斬首。當時阿桂聽了張廣泗辯護之言，認為結寨而進並無不妥，結果被乾隆一並下獄，只是乾隆念及阿桂之父阿克敦並無其他子嗣，阿桂又是從犯，才網開一面。而事實上反觀這次戰事，張廣泗的結寨而進也消耗了對手不少兵力，客觀而言，並非勞而無功。
但既然乾隆已經給張廣泗的戰術定了基調，阿桂也不敢反駁，只道：“回皇上，奴……臣當日年少無知，誤信人言，致使空耗國力，士卒枉死，臣原是百死難贖其咎。是皇上開恩，給了臣一線生機，這四十餘年，臣方能勤勉用事，不敢有一日懈怠。”
阿桂所沒說出來的是，也正是因為這個原因，之後即便王傑等人，已經對乾隆任用和珅的行為有所不滿，阿桂卻始終相信乾隆。
“你畢竟年輕嘛，當年朕記得，你才三十二歲，有些思慮不周之處，也很正常。朕饒了你一命，現下看來為後來三十年留下了國之柱石。兩征準噶爾、大敗回部、伊犁屯田、緬甸、第二次大金川、青海……你該報答朕的，早就報答夠了。朕也同你說句實話，朕這輩子最正確的決定，就是年輕的時候，提拔了你和傅恒。不過朕倒是不明白，你當年為何非要把舉人考完了，才肯出來做官呢？”
“這……臣愚鈍，不及文忠公萬一，是以想著先讀幾年書，有了聖人之言相佐，辦事也穩定一些。不過文忠公天賦境地，可是遠在臣之上。臣白讀了那許多書，最後還要皇上開恩，才免臣一死。而且，臣只會辦事，文忠公卻能決事。想來文忠公若是今日尚在，軍機處決事，也能更讓外人信服吧。”
乾隆笑道：“阿桂啊，傅恒就算活到今日，也已經七十四了，少年時的意氣風發，總是都過去了。但你說到軍機處決事，阿桂，這朝廷中最有威望之人，便是你了，卻又有哪個不識好歹的，連你的話也不信服了？”
阿桂看著乾隆神色，倒是比往日更為輕松，並無責怪之意，想著既然乾隆心情大好，自己的心願也終於可以說出來了，便站起身來，在一旁下跪道：“回皇上，也不是別人的問題，實在是臣這幾日覺得，臣已經老了，走路比往日要累許多，眼神也大不如前，日常思慮，也往往不周。臣想著臣這個樣子，是支撐不起大清的軍機處了，是以，臣決定改日上疏，請皇上念及臣年已老邁，準臣致仕。”
“你先起來再說，朕今日叫你來，就是想和你吃個飯，朕都做了六十年皇上了，想的就是輕松一點，你這般嚴肅幹什麽？”不想乾隆下一句話，竟是大出阿桂意料。但想著皇上命令，不能不從，阿桂也只好站起，又坐了回來。
“阿桂，你說這些，雖然也有道理，但朕想著，才兼文武之人，眼下軍機處中，也只有你一人了。你想致仕也可，你答應朕一個條件，你致仕之後，給朕推薦一個新的領班大臣，你可願意？”
“這……”面對乾隆這個問題，阿桂當然有些猶豫，很明顯，一旦自己退出軍機處，下一任領班必然是和珅，王傑終究是漢臣，不容易成為領班。而且王傑入軍機處、入閣時間都不如和珅，阿桂跳過和珅去推薦他，於理不符。除此之外，更沒有人適合領班大臣一職。
阿桂當然不可能推薦和珅，一時不禁沈吟未答。
“所以說嘛，廣廷，不是朕狠心多用你，也實在是這一兩年，朕找不到新人了。所以軍機處那邊，你還得勉為其難才是。不過到了來年，你終究也八十了，不如這樣……從來年開始，你每五日一赴軍機處，只參議要事，如何？有些事，朕眼下還不能沒有你。”阿桂字廣廷，但幾十年來，旁人往往只以“阿中堂”、“英勇公”相稱，乾隆則直呼其名阿桂。這時阿桂忽然聽到乾隆稱呼自己的字，也一時感動，竟是遲遲提不起筷子。
“接著吃飯，朕讓你來，不是看你眼淚的。”乾隆又笑了出來。可過得片刻，乾隆忽道：“廣廷啊，你終究還是武人性子，神色上瞞不住人什麽事的。你想退出軍機處，是想讓那彥成接你的班，你說朕猜得可對？”
“臣不敢以權謀私。”阿桂聽到這句，又站了起來，再次跪下。
“朕看你臉色，你有件為難的事，至今沒說出來。那彥成才幹如何，朕心裏有數，你無需再問。其他的，還有何事？”
這一次阿桂卻沒有再站起來，而是繼續道：“陛下，此事是臣之過，陛下若要問，請陛下只責罰臣一人，對其他軍機大臣，臣還願陛下既往不咎。”這樣回話，自然也是把和珅算進去了，可阿桂也清楚，此時如要保護王傑董誥，就只能先保和珅，是故不得不如此。
“說吧，朕不見怪就是，朕今日請你來，只是想好好吃個飯。哪裏有那麽多規矩。”
“其實，這還是因為臣老了，眼看許多公文需要擬對，可眼睛早已花了，心裏，主意也不多了……所以，和中堂王中堂他們眼看臣拖累了他們，就……就都去外面直廬了。”阿桂終於把軍機處各人分而治事的事情，說了出來，只是他念及王傑董誥終是忠良之輩，不願直言其過，把責任攬到了自己身上。
果不其然，乾隆聽了，也頗為惱怒，道：“這些個混賬東西……反了他們了！軍機處，軍政機要所在，是我大清體制的根本，這些混賬東西是誰給了他們這個膽子，要把我大清的根本棄之不顧了嗎？阿桂，你今年，還要幫朕把這件事辦了才是。你老了，那朕再給你找個人，湖廣道禦史錢灃，歷來為人公道，沒有私黨，這件事，只能讓這種人去辦。把他們都叫回來，每個人罰半年俸祿！若是再想著到別的地方辦事，哼哼，不想在軍機處待了，朕就成全他們！”
阿桂不禁心中激動，沒想到乾隆心裏，還記得錢灃的正直之名。至於罰俸，已是最不壞的結果，自然只能領旨謝恩了。
“話說回來，有些人也該管管了。”乾隆道，說著，指著邊上案中一封奏疏：“那封奏疏裏寫著，閩浙總督伍拉納、福建巡撫浦霖，近年來貪贓枉法，橫行無忌，前些日子，朕讓人抄了這兩個畜生的家，那伍拉納府裏，居然有一百柄玉如意！唐時元載抄家，有胡椒八百斛，世人以為巨貪，沒想到朕做了六十年皇帝，竟又養出一個元載！他想幹什麽？看著朕這幾年老了，管不動他們了，開始肆無忌憚了！朕已經下了旨意，把他們檻送京師，罪行議定之後，即便斬決！朕八十五了，可眼睛好著呢！他們平日蠅營狗茍那些事，還當朕不知道嗎？”
阿桂聽著也清楚，伍拉納和浦霖這些年之所以肆無忌憚，也和他們逢迎行賄和珅有關，他們上面給和珅送禮，下面便加倍搜刮民財。這一次乾隆也是動了真怒，終於要對二人下手。當然，其間或許也有另一層意思，自己一旦改成五日一直廬，和珅權力必會大增，是故乾隆先重點打擊兩個和珅的關鍵黨羽，以做平衡之用。
想到這裏，阿桂自也釋然，再次向乾隆叩頭道：“皇上聖明，臣實在不能及皇上萬一。”
“萬不萬一的朕不管，這次你可以起來了。來，無論公事如何，今日這頓飯，你得和朕一起吃完。”乾隆眼看阿桂忠誠，當然也不會遷怒於他。
不久之後，阿桂和錢灃一道重新整頓了軍機處，將四位軍機大臣都帶了回來。伍拉納和浦霖也被處決，那伍拉納不僅是封疆大吏，而且是和珅姻戚，對於和珅一黨而言，損失不小。眼看形勢對自己嚴重不利，和珅也更加嫉恨阿桂，而且，錢灃到軍機處見阿桂之事，也已經傳到了他的耳中。只是此事實據不足，和珅沒法直接上報乾隆。
八月，錢灃暴卒。一說和珅為了報覆於他，將許多繁雜公文都交由他處理，以至錢灃積勞成疾。又一說和珅暗自派人在錢灃飲食之中，下了慢藥。總之，又一位堅定反對和珅的直臣離開了人世。
也正在這年八月，阮元也接到了聖旨，詔旨稱阮元在山東三年，勤於任事，竭誠為國，拔擢之才，大多有實才可依，以至士風日進，學子汲汲於先王之治道。今阮元山東任期已滿，特遷阮元內閣學士兼禮部侍郎，調任浙江學政。另，由於太子授命、新君繼任在即，著阮元先行回京，禪讓大典之後，再往浙江赴任。
阮元聽了聖旨，自也大喜。所謂內閣學士兼禮部侍郎，即是內閣學士，禮部侍郎乃是朝廷為體現學士清貴的兼稱，並無實際用處。內閣學士在內閣辦事，平日輔佐大學士與協辦大學士。不過由於乾隆時代，大學士實權大不如前，內閣學士也只剩下撰寫誥敕、清點檔案等職務，除非另有實職，否則權力不大。對於阮元而言，實際工作仍是學政，只是從次年開始換成了浙江督學。
但內閣學士的職務，卻另有一番用處。內閣學士是從二品，可清代官職之中，從二品官位極其有限，京中便是內閣學士，外官便是布政使，很多官員被授予內閣學士，其實也是準備以此為中轉，準備未來晉升六部侍郎之用。阮元這時授了內閣學士，想來若是浙江督學有成，日後升入六部，便即順理成章。而且這時距離阮元登科成為庶吉士，才過了六年零三個月，阮元也不過三十二歲，能在這個年齡得此殊榮，卻比兩年之間升任三品，更為難得。
也正因如此，這一日阮家多做了幾個菜，準備小小慶祝一下，聽到阮元晉升內閣學士，一邊的劉文如也不禁問道：“夫子，我不清楚朝廷官位，可我還記得小的時候，你考生員，那一日拿了生員案首，來我們家的謝大人，他就是內閣學士吧？我記得，那是我見到的第一個大官，夫子，你這般年紀，便已經和當年的謝恩師一般地位了嗎？”一年的時間裏，劉文如也漸漸適應了妾這個新位置，所以平時也不再稱阮元名字，而是改叫夫子，只不過這個妾一直都是掛名，她與阮元也暫時沒有特別親密的關系。
“生員案首？哈哈，也正好十年了。我想起來了，那年你真的還小，才……九歲吧？謝恩師來了，你還躲在彩兒後面不敢見人呢。如今確是皇恩浩蕩，我也是內閣學士了。可文如，官品與學問無關。我自忖學行還是比不上恩師的，你可不要隨便亂說。”阮元想著過去的事，也不禁有些感慨。
“可是……每次來學署的學生，我看他們都挺羨慕你的，覺得你學問，也不比那些老學究差了。你說是嗎，常生？”劉文如最後一句話，卻是問向了身旁的阮常生。一年多的時間裏，阮常生都是她在帶著，和她非常親密，聽著小姨娘這般相詢，阮常生也乖巧的點了點頭。
“哈哈，他們什麽心思，你還不清楚，說幾句好話，以後取錄考評，總要更合適一些。我和武先生交流金石經術，才知道什麽事天外有天，人外有人呢。”阮元笑道。又轉向阮承信，問道：“爹爹，此番孩兒進京，也不過待上四個月。爹爹就不要這般勞頓了，不如先回揚州，待孩兒來年南下了，再與爹爹會合，怎樣？”
“伯元，爹爹的事，爹爹心裏有數，這山東風景正好，爹爹還有些地方，想去看看呢，一個人悶在揚州，那才無趣不是？”不想阮承信也想好了後半年的去向，而且看著父親眼神，阮元總覺得另有一番喜色，或是大明湖、趵突泉風景俱佳，父親舍不得的緣故。
“伯元，有個事我想問問你。”這時，開口的卻是楊吉：“你說今年你回去，就是因為那糟……皇上要把皇位給兒子了，可我聽了半天，你說皇上有兩個兒子呢，那到底是哪一個要做皇上？你說這禪讓，我也聽過，好像是老皇上做不下去了，才會禪讓，怎麽，哪個王爺這般大膽？”
“楊吉，你三國評書聽多了吧？”阮元也被逗得笑了出來。“你說的漢末三國，皇上一點權力都沒有了。和當今皇上是兩回事，哪有人敢讓皇上退位的？是皇上自己不願在位時間超過七十年前的聖祖皇帝，才做了這般決定。更何況，皇上健在的皇子有四個呢，不是兩個。”
“我只聽你說過成王和嘉王，其他的你沒說，我才不知道。”楊吉道：“可最關鍵的事你還沒回答呢，皇上準備什麽時候讓位，誰是太子啊？”
“這個……詔書裏沒說，而且你也看到了，傳旨的是淵如，他現下只有四品，問他，他也不知道啊？禪讓大典倒是定在了明年元日，不如我們先回京城，過四個月一切就都清楚了。”這時孫星衍調任山東做道員，因此，也順帶接下來給阮元詔書的工作。
“那……什麽時候公布太子人選，你也不知道？”
“不是都和你說了嗎？這些詔書裏又沒寫。”
“伯元，這糟老頭子故弄玄虛呢吧？”楊吉不禁心中有氣，道：“你說我到外面聽說書的，人家都左一個太子，右一個太子的說個不停，覺得他們一說到太子，心裏都挺舒服的。怎麽到了他這裏，太子說不立就不立，這也罷了，居然臨到退位了，宣布個太子名字，都這般困難？”
“你怎麽又這般沒大沒小了？好好好，這次去京城，你也跟著回去，我也帶你了解一下太子究竟是誰。皇上上午宣旨，你下午就能知道太子人選，這樣你可還滿意？”
“不滿意，我想現在就知道。”
“你不也挺想京城的嘛？我還記得呢，上次你走的時候，說天橋有個說書的，給你講隋唐故事，你想接著聽。這樣，回去之後，咱還住揚州會館，每天我都讓你到天橋聽個夠，這次滿意了吧？”
“伯元，這你可就不清楚了。”不想楊吉聽到這個話題，竟然越說越得意：“這濟南府就是那秦叔寶的老家，這裏的人，都可愛聽《說唐》了。我一年裏聽了三家，個個都比京城說得好聽！最快的一家，我記得說到了羅成力擒五王，就五個回合，什麽竇建德、王世充，統統拿下！伯元，這羅成我看比秦叔寶更厲害，他大隋第七，秦叔寶才第十六對吧？他後來怎麽樣了？當上大將軍沒有？”
“我都和你說了多少遍了，歷史上沒有羅成這個人，既然都沒有，他做什麽大將軍？而且那竇建德王世充，是唐太宗俘獲的，和羅成有什麽關系？”
“你就是嫉妒人家！不願意承認羅成比你年輕，還比你厲害！”楊吉怒道。又回頭問向阮承信，道：“小恩公，您讀書也不少，能不能給我講講，這羅成以後又有些什麽故事？”
阮承信也搖搖頭，道：“楊賢侄，這羅成的故事，你不也是在說書人那裏聽到的嗎？我們家人在你來以前，也沒什麽多餘的錢，所以說書聽戲什麽的，都沒去過幾次，偶爾一兩次，聽的故事也不全。羅成我確實聽說過，可他做了什麽，我就不清楚了。或許，還要你給我多講講呢。”
看來在阮家，羅成的故事反而只有自己知道，楊吉想想，也不禁感到無趣。
過了幾天，阮元一行已經打點好了行裝，阮承信暫時留在山東游玩，焦循先行南下，阮元、楊吉、劉文如和阮常生則前赴京城。阮元兩年裏在學署別立一室，名積古齋，多收集金石古器，已經有所小成。此時眼看古器齊備，《山左金石志》也快要完稿，自己卻不能在山東主持最後的編訂，也不禁有些落寞。
這一日的濼口鎮又一次聚集了不少船只，阮元一行待作別過山東諸人，便要北上京城。二十餘名府學生員不約而同的來到碼頭，準備給老師送行。武億也和阮元一行來到濼口，他不願離開山東，阮元也不強求，想著為官之路，漂泊無定，今日在山東，明日在浙江，不知日後又將前往何處。武億也已經五十歲了，若是日後再不到山東任官，這一別便是訣別，想到這裏，阮元也不禁傷感。
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