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開幕(4)

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開幕(4)

哈利·波特此刻正在參加魔杖檢測——前的麗塔·斯基特私人訪談環節。雖然這人在哈利心目中就是阿波羅尼婭豢養的私人輿論打手,但他顯然無法用這層關系換她手下留情。

“迷人的金發女郎麗塔·斯基特,現年四十三歲?”哈利歪著頭讀出速記羽毛筆寫下的內容,“不是吧?你頂多也就三十六、七吧?”

斯基特大聲地咳了兩聲:“老成的記者更令人信服,不是嗎?至少我的讚助人是這樣認為的,那可是魔法部裏的大人物。”

“那她——咳,我是說,他應該讓你把頭發染成黑色,或者棕色。”Ⅰ哈利緊急改口,但斯基特將信將疑地看著他,慢慢地將第一張紙撕掉了。

“好吧,不管他……讓我們來進行一個問題,哈利。”斯基特重整旗鼓,“為什麽你要報名參加三強爭霸賽?是什麽促使你寧可違背規則?”

“因為我想出風頭,我不滿足於‘大難不死的男孩’或者‘救世主’帶來的虛名浮利,或者我嫌波特家幾代積累的金庫有點兒空,要想辦法再賺他一千金加隆,真是一筆巨款啊,是不是?又或者我純粹是活膩了,大概。”哈利淡定地說,“還有什麽……魔法部長?好吧,我想當魔法部長。”

速記羽毛筆和它的主人一樣處於呆滯狀態,傻了半天,最終如實地記錄下了哈利的答案。

“怎麽了嗎,斯基特小姐?”哈利挑了挑眉,“你是記者,我是受訪人,我們是合作關系呀,你的讀者就愛看這個,不是嗎?”

麗塔·斯基特雙手顫抖,看上去很想把第二張紙也撕掉。

“那、那……第一個項目迫在眉睫,你緊張嗎?或者激動?”

“我又緊張又激動,有時候會控制不住自己的脾氣,向周圍人大發雷霆。畢竟之前的比賽裏死了很多人。”哈利平淡地說,“一位不願意透露姓名的格蘭芬多男生表示,他某天午夜撞見我縮在公共休息室裏偷偷哭泣。”

速記羽毛筆都快精神分裂了。

“我必須請你端正態度,哈利。”麗塔·斯基特無奈地說,“讓我們換個話題吧,或許你不想談比賽……你還記得你的爸爸媽媽嗎?你覺得他們會如何看待你參賽的消息呢?”

“我爸爸媽媽都很為我自豪,但同時又為我擔心。”哈利不假思索,“你為什麽不親自問問他們呢?”

“什、什麽?”斯基特幾乎不敢相信自己的耳朵,“這是……死亡威脅?”

羽毛筆精神一振,立刻就要寫下“惱羞成怒的勇士向筆者發出了惡毒的詛咒”之類的句子,哈利卻攤了攤手:“不是啊,他們就在這裏,我爸爸剛剛被你焗發劑的味道熏出去了,我媽媽在你背後,好像對你的袍子很感興趣,方便說一下是什麽牌子的嗎?”

麗塔·斯基特下意識地環顧四周,那張精雕細琢過的臉徹底扭曲了起來:“你恐嚇我?幽靈……這裏可沒有,波特夫婦並未變成幽靈。”

哈利笑了笑:“魔法可不能解釋一切,斯基特小姐。我想幽靈並非亡者滯留人世的唯一形態,有些事呢,無論你相不相信,都是客觀存在的。”

片刻後,等待接受魔杖檢測的其他三位勇士、魔杖檢測者奧利凡德先生和先後趕來的五位裁判都聽到了教室外傳來一聲巨響。作為主人的鄧布利多當仁不讓地推門看去,只見掃帚間的門被人踹得大開,一個標著“斯科爾夫人萬能神奇去汙劑”的紙箱孤零零地躺在走廊上,第四位勇士哈利·波特無辜地站在一邊。

“不是我,教授。”他連忙舉起雙手,“走廊上不能使用魔法,我知道。”

迷人的金發女郎稍後從掃帚間裏鉆了出來,氣得胸脯起伏。“抱歉,是我失態了,鄧布利多。”斯基特努力地控制著自己的情緒,她貪婪地掃了教室裏一眼,最終還是選擇了放棄,招呼攝影師出來,“我想我沒辦法再繼續今天的采訪了,不是很配合……不,我的意思是,我已經采到了足夠的素材。”

“不來張合影嗎?我們說好的。”鄧布利多還要挽留。

“好吧,趕緊拍,拍完我們就走!”

麗塔·斯基特的大作很快就發表了出來,其他三位勇士的篇幅占據了大部分內容,只在倒數第二段提起了哈利。

“她把你描述成了由一個僵化的老瘋子教出來的胡言亂語的小瘋子。”羅恩嘖嘖稱奇,又翻過去看合照,“當一個記者心情不好的時候,她能把所有人都拍得好難看。”

“你到底說什麽啦?”赫敏擔憂地問。

“麗塔·斯基特女士是一位自律的撰稿人,她很誠實。”哈利忍不住笑起來,“因為我真的胡言亂語了。”

麗塔·斯基特的文章發表後不久,三強爭霸賽最明目張膽的洩題來了——海格直接帶哈利去跟遠道而來的火龍們say hello。而哈利在這場史詩級的會見中根本排不上號,海格慷慨地將好消息也分享給了馬克西姆夫人,他打扮整齊地和心目中的女神在禁林中徜徉,哈利只能委委屈屈地披著隱形衣綴在後面,還得留神不要弄出聲響。

當然,在四條火龍面前,馬克西姆夫人也立刻喪失了魅力。

哈利回程時又撞見了跟蹤而來的卡卡洛夫,立刻意識到了自己的使命——他得把這件事告訴塞德裏克,他至少把賽前準備分出了一半給吸血鬼。不剩幾天了!

“可可!”哈利當機立斷,“幫我個忙好嗎,求求你!”

片刻後,睡眼惺忪的塞德裏克還穿著睡衣,出現在了燈火黯淡的廚房裏。

“啊……”他打了個哈欠,比當選那天看上去要憔悴多了,“我好餓。”

四周都是為了明天的早飯準備的食材,哈利也饑腸轆轆,但他現在根本顧不上那麽多。

“聽著,確定了,就是龍,四條,我們一人對付一條,不是合力也不是車輪戰。”哈利說得飛快,“威爾士綠龍、中國火球龍、瑞典短鼻龍和匈牙利樹蜂龍,具體機制不清楚,大概率是抓鬮,都是抱蛋的母龍,我們需要從它們身邊經過。”

塞德裏克一楞,他困惑地眨了眨眼睛,真希望他沒有把寶全壓在吸血鬼上。

“你為什麽要告訴我呢?”

“為了公平,準確地說,片面的公平。”哈利一口氣說完,累得直喘,“我們可以知道得比芙蓉和克魯姆多,但絕對不能比他們少——你和我,霍格沃茨主要還是看你,我能活到最後就算我贏。”

塞德裏克的神情很覆雜,他沈默了半天,最終重重地擁抱了哈利一下。

“去年……我還以為你會怪我呢!”

“比賽總有輸贏。”哈利有些尷尬,“攝魂怪平等地對你也造成影響,但你沒摔下來,這就是你比我厲害的地方。”

這悲催的體型差,他回去一定拿牛奶當水喝!

羅恩和赫敏知道此事後的反應各不相同。羅恩主打一個“拿什麽拯救你,我的運氣”,致力於提升哈利的幸運值,讓他能抽到比較好搞的威爾士綠龍和中國火球龍;赫敏則陷入了絮絮叨叨的反覆申述之中,言必稱他們的策略是拿捏了所有龍的共性,一定沒問題。

為了讓赫敏冷靜下來,羅恩甚至主動拉她去圖書館,聲稱要解決一下萬一不幸抽到瑞典短鼻龍、該如何對付超高溫烈焰的問題。赫敏焦慮地翻書研究龍火,他就在一邊搗鼓封建迷信。

哈利也算是服了,這問題根本無解。龍皮是巫師世界最堅韌的材料,或許他穿一件龍皮夾克上場,一定程度上能起到“自相矛盾”的作用,但他可不敢保證短鼻龍見到同胞的遺骸不會當場暴走——羅恩信口胡說,赫敏居然也能被他唬住!

比賽當天,按照老習慣,哈利在上午的魔法史課上美美地睡了一覺,午餐認認真真地填飽了肚子,甚至還特意清空了膀胱。等他從盥洗室出來,發現麥格教授正在等著他。

“我們走吧!”麥格教授微微一笑,在他背上拍了拍,“格蘭傑小姐和韋斯萊先生已經去看臺上等你了。”

他們走下臺階,去往禁林邊緣,那裏不知何時搭起來一個帳篷,另一側便是比賽場地,高高的看臺呈漏鬥狀,另一頭延伸到禁林裏去,想必就是輸送火龍的通道。他們站在帳篷外,場地內幾百個學生議論紛紛的聲音吵得幾乎讓哈利聽不見麥格教授的叮囑,帳篷裏卻意外地很是安靜。

“糟了,雙胞胎似乎把世界杯那一套東西學來了!”麥格教授側耳聽了聽看臺上的動靜,臉色一變,“我得去看著!哈利,你……”

任誰來,都沒辦法說哈利·波特的狀態不好。麥格教授很是欣慰,還想囑咐他裝也要裝得害怕一些,霍格沃茨還要臉,就聽見看臺上韋斯萊兄弟已經將望遠鏡賣出黃金的價了,連忙把人往帳篷裏一推,自己匆匆去了。

帳篷裏一片愁雲慘霧。哈利望著他的隊友和對手,心裏不期然地湧起一股憐愛之情,麻瓜管這叫“吊橋效應”。無論他們是提前一個月被透題,還是提前一個周被透題,火龍就在那裏,不動不移。

哈利不能說自己完全不緊張,但說實話,或許芙蓉、克魯姆和塞德裏克比他懂得更多的魔咒,但在這種稀奇古怪的冒險上,他絕對經驗豐富。

盧多·巴格曼主持抓鬮,他看上去很想對哈利說點兒什麽,但芙蓉以一種“早死晚死都是死”的大無畏姿態主動發問:“可以開始了嗎?”

“當然、當然。”巴格曼被噎得幹瞪眼,“那麽,你們的任務是獲取龍蛋裏的那顆金蛋,除此之外,勇士和龍蛋的安全都會影響裁判給分。”

於是哈利就眼睜睜地看著他們把匈牙利樹蜂龍留給了自己。

幹!白憐愛了!

等待是非常熬人的,哈利從上學期就深刻領悟到了這個道理。勇士們一個一個被叫出去,他只能從觀眾的反應和巴格曼的解說裏推演他們的表現,還不如一無所知呢!

簾子一掀,有人進來了,一只毛乎乎的大黑爪子搭到他的膝頭。

“西裏斯!”哈利一下子站了起來,大黑狗端端正正地坐在地上,毛發和指甲都顯示出他過得不錯,眼睛也沒有淚痕,“你忙完了?”

黑狗笑容燦爛,哈哈哈地吐著氣,並沒有要變回人形的意思,大概是礙於比賽規定、不太方便。但哈利一下子就不慌了,他一屁股坐在黑狗旁邊,靠著他熱乎乎的身軀,聞著他身上混合著沐浴香波氣味的狗味兒,覺得心裏無比安定。

“你怎麽來了?不是說第三個項目的時候才能讓家屬來嗎?你找鄧布利多啦?還是阿波羅尼婭?或者萊姆斯用了鈔能力?你不會是偷偷來的吧?”哈利自顧自說著,忽然感到黑狗身體下意識一縮。

“不是吧,你真是偷偷來的?”哈利大驚,黑狗連忙討好似地舔了舔他的臉,“你——”

哨聲吹響!

輪到他上場了。

黑狗用頭拱了拱他的屁股,催促他趕緊去,一邊拱一邊還不停地回頭看進來的門,顯然是自己也找好了絕佳觀察點,急著就位。

“那我去了?”

“汪!”

哈利鉆出帳篷,經由一條籬笆小路來到賽場上,先被迎面而來的陣勢震了一下。人山人海之中,查理·韋斯萊等馴龍高手們時刻待命,而教授們也並沒有都坐在一起,他們四散在看臺的各個角落,全方位監控著場上的情況。

他註意到斯內普和阿波羅尼婭都換下自己慣常穿的那種或飄逸或蓬松的袍子,穿得都很利索,一副不需要額外的東西增加風阻的樣子。

當然,如果這次他的飛行又出了什麽岔子,僅憑一個減速咒是遠遠不夠的。

至於龍嘛,龍……就那樣唄,也不是第一次見了。

“下午好。”他望著那雙黃澄澄的大眼珠子,覺得在安全距離裏擊中它的可能性不大,他那是魔杖,又不是步..槍。

“火弩箭飛來!”

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