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第45章 第四十五章

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第45章 第四十五章

與胡人的商談一結束, 轉眼即是年關,一年到頭的差事都被理清,眾臣似乎都可以得到一個喘息的機會, 但吳清荷卻依舊有公務在身。

“這一年打了勝仗, 咱們與胡人的議和又進展順利, 好事情這樣多, 沒理由不好好過個年,有戰事的時候,百姓惴惴不安,如今天下太平, 咱們定要官民同樂。”

朝廷有意好好操辦,最終決定,將每年只在皇宮內舉辦的盛大燈會移至京城的中心,邀百姓一起紮出個燈棚來, 官民共同欣賞,也算熱鬧。

因這燈會在京城內舉辦,來往的人流量巨大,需有專人全程監管,而吳清荷正好負責京城的治安防護, 故而這樁大差事就一下落在她的身上。

“將軍,燈會的柱子皆已裝飾完畢,屆時在兩側巡邏的士兵名單也已全部整理好, 請您過目。”

吳清荷訓練完新兵,便已至深夜, 她還需將多餘的差事解決掉, 副將們有時看著心疼,但吳清荷自己並不在意。

不知道為什麽, 她覺得自己現在還是忙一點比較好。

“這些東西我待會都會看完,你和阿悅也辛苦了,先回去歇息吧。”

她頭也不擡地接過公務,阿羽站在原地猶豫會,和她道歉:“對不起,將軍,上一回你交代我辦的事,我和阿悅搞砸了。”

阿羽指的是什麽,吳清荷很清楚,她手上的動作一停,似乎有些不大想提這回事,但看阿羽面上寫滿愧疚,便安慰她道:“不是你們的錯。”

那一日商談結束,柏乘與她不歡而散,她看著他突然冷下臉,二人之間勉強緩和的關系似乎因為她的話一下又回到冰點。

不過她也不甚明白自己說的話哪裏有錯。

思及此處,她皺了皺眉,眼中浮現出一點疑惑,柏乘沒有因為她擅自管他未婚妻的私事而生氣,他也沒有責備些什麽,而是帶著種莫名的情緒突然問了她一些問題。

然後她回答完問題,柏乘就生氣了。

擡眼看她有些凝重的神情,阿羽仍舊覺得不好意思。

“可...還是我們的疏忽,我們不該直接把李醫師帶在車上去了驛館,害得將軍連審問都來不及就露餡了。”

她話忽然一停,再度問道:“將軍,這件事真的就到此為止了麽,您不再...”

不再管管,或是詢問些什麽了麽?

話還沒說完,頃刻間就被吳清荷打斷。

“柏乘說過不需要我管,正好我現在差事多,也沒時間管他。”

吳清荷神色平靜,但她周身的氣壓讓阿羽覺得喘不過氣,她只得趕緊在吳清荷面前低頭。

“是...下官知道了。”

公務匯報結束,就如同打完一場很艱辛的仗,阿羽松口氣走出房門,看見阿羽站在門外等著,她大約也覺得很疑惑,忍不住嘀咕幾聲。

“將軍和那個柏公子到底什麽關系,我昨日見他和將軍說話的態度,還是差得離譜,但怎麽好像幾次三番在將軍邊上瞧見他了。”

房門關得牢牢的,走遠幾步,確定將軍該是聽不見,阿羽這才瞥一眼不甚開竅的妹妹:“你難道還沒看出來,將軍和那柏公子,從前是對戀人麽。”

“...戀人?”

阿悅的頭腦有些淩亂。

“對,就是戀人,只不過,不知二人發生了什麽,關系突然就僵成這個樣子。”

知道那一直對將軍都神情冷漠的柏乘,和吳清荷竟然是戀人,阿悅實在有些無法想象,從前關系好時,這兩人是如何相處的,這柏公子看著待人冷冰冰,將軍為何會與他這樣的人在一起?

感情也真是覆雜的東西,阿悅想不通,搖搖頭喃喃道:“鬧僵了...就是不愛了唄。”

這個倒是很難說。

阿羽思索會搖搖頭:“我看未必。”

京城的年,過得極為隆重,處處張燈結彩,白雪與紅色的燈籠相交映,有一種很喜慶的美感,有戰事時,家人不得團聚,如今團聚在一起,就是處處歡聲笑語。

城內真的按聖上旨意,紮了個巨大的燈棚,皇宮內率先挑出幾盞格外好看精致的燈籠掛在最上頭,燈火映過制作精良的薄紙散出一種琉璃才會有的光,百姓們則爭相在底下的柱子上掛著自己紮好的燈籠,圖個喜慶吉利,也期望新的一年,朝廷依舊庇佑她們。

傍晚的時候,燈會便悄然開始了,吳清荷坐在城樓之上,燈會與遠處的樓閣都可望得一清二楚,有她在這親自坐鎮,喜歡她的百姓紛紛趕來看,想趁著這難得的機會,和她打聲招呼。

“瞧我的蓮花燈,這是荷花,清荷清荷,是吳將軍呢。”

“你這孩子,不可隨意喊將軍的名諱。”

“將軍是最好的,她保護我們,不會在意這些。”

“娘,將軍剛剛同我笑了,她可真漂亮,我長大了也要同她一樣!”

掛在燈棚上的燈籠越來越多,吳清荷一向是親力親為的,便領著副將們下去查看,確認沒有損壞的燈籠墜落下來引發起火,百姓們帶了各式各樣的燈籠掛在這,看得人眼花繚亂。

“將軍,您喜歡荷花燈麽,我們把我們的燈送給您吧,祝您明年也平安順遂!”

有人認出她,熱情地上前,有一個人上前,其餘的人便也爭相趕上,吳清荷收不來那麽多,便一盞也沒收,待她檢查完一圈,便有士兵擡了幾箱東西來找她。

“將軍,陛下在皇宮內登高,觀這燈會,總覺得近處一片繁華,遠些的地方卻又清冷了,她思來想去,覺得今日在天上放煙花會更好看,就讓宮裏挑了來,讓您選著放一些。”

箱子裏放著許許多多的竹筒,裏面被塞著各式各樣的煙花,一齊出現在吳清荷眼前,

煙花這個詞,觸及吳清荷一些很久遠的回憶,她在最熱鬧的燈會裏恍惚了會,安靜地低頭看那些裝著煙花的箱子,一眼掃過去,低聲問道:“這裏都有什麽樣式的煙花。”

士兵早就做好被問話的準備,聽見便笑了笑,拿起來遞給她看,順帶介紹起來。

“這種新研制的,放到天上時像是花朵,這種叫青蓮花,這兩年最流行,還有這一種...這種您肯定不喜歡,名字我不記得了,只知道這是很多年前就有的煙花,綻放在天上時,起初有紫色的煙霧,然後便是奇異的星空,這該是您小時候就研制出的東西,早已不興這玩意,您應該也看膩了。”

“這最後一種,我確實還真的見過。”

聽到士兵的描述,吳清荷歪頭看著那竹筒,撚起一個放在手裏看了看。

紫色的煙霧,奇異的星空...這樣的煙花,吳清荷很多年前確實看過,在一個人的生辰日那天,在他辦的第一個生辰宴,那是她送給柏乘的禮物。

想不到現在還能看見這種東西。

士兵跟著她的話點點頭,又發覺她其實還沒做出選擇,斟酌片刻,她才緩聲問吳清荷。

“將軍,那...今夜該選哪一種放?”

——

“這些是近幾日的賬本,公子,請您過目。”

賬房管事的情緒稍有些低落,交賬本時神色尷尬,嘴裏跟著解釋起來。

“咱們南邊的生意,近日也連續出現了虧損,從前將至年關時,一向是我們生意最好的時候。”

“還有這幾處香料鋪子...當然也有我們的對家從中搗亂,想趁著這一回攪亂我們的步子,企圖讓咱們元氣大傷。”

屋裏熏上了藥材,讓人覺得悶悶的,柏乘的病情最糟糕時,他才會點燃的東西,可香爐這幾日一直是煙霧繚繞,這種味道只怕到年後都會彌漫在房間裏。

柏府的年過得很清冷,即使是入夜闔家團聚的時候,柏乘也並沒有時間休息,而是坐在自己的房間裏,隨意披件衣裳,聽一眾賬房裏的管事匯報近日的情況。

“不急,等到年後,胡人與我們的議和徹底談完,這樣的情況會逐漸改變,我會讓它們都有盈利的,我既是接下這樁生意,就會有自己的規劃。”

柏乘看過賬本,分外平靜,所有管事面面相覷,隨後有人提道:“倒也不是不相信您,只是,公子,這些事都太耗費精力了,您的身體...”

“吃得消,多謝關心。”

不知道為什麽,即使聽了一晚上的壞消息,柏乘的面上也並沒有浮現過一點點的後悔,讓眾管事們感到疑惑,心想這事是不是真的會在來日有很大盈利。

到底是什麽樣的盈利,可以讓公子這麽拼命,賬房管事們猜不透,她們認為,這應該是朝廷暗中和公子談成的條件了,公子既是不多透露,她們也就不多問。

送走所有管事後,房間裏便只剩下柏乘一個人,他坐在賬本前發了小會呆,正想自己再將賬本對一遍時,忽而聽到有什麽東西升上夜空,接著發出“砰!”的一聲。

“砰!砰!”

是煙花,今晚有人放煙花了。

“...有點吵。”

柏乘擡手按了按自己的眉心,睫毛輕顫兩下,但他的語氣裏不含半點厭惡,像是對待調皮鬧事的小貓一般。

好像有很不一般,但又熟悉的色彩透過窗戶紙映在屋裏,柏乘遲疑片刻,放下手裏的賬本,起身推開窗。

窗外,下人也正擡頭駐足,仰望頭頂的一片爛漫,有東西飛上天空,迸發出一股紫色的煙霧,旋即是漫天的星辰,這樣的煙花不止一朵,有很多很多,一朵朵飛上天空後,漫天都是奇異的色彩。

“哎呀,真是漂亮,外頭這麽熱鬧吶。”

廊前負責守夜的下人誇讚一句,回頭看見公子趴在窗前,擡頭註視著夜空,即使煙花消散開後,也久久不能回神。

“公子,您怎麽了,開窗風大,您多穿件衣裳。”

下人趕緊上前提醒他,柏乘很久後才聽見別人說話,他逐漸回過神,轉頭多問一句:“那邊為什麽會那麽熱鬧。”

“您這幾日一直忙著生意上的事,不知道城裏在辦燈會呢,那邊有好大一個燈棚,大家若帶了自己喜歡的燈籠,也可紮在那柱子上。”

原來只是燈會,不是什麽煙火會...他不會紮燈籠,去了也很沒有意思。

但他不吱聲,下人以為他是對這事感興趣,於是為難地勸他:“公子,還是別去比較好,外面風大,天冷,而且...好像這個燈會,有吳清荷在管...”

柏乘眸子微動,什麽也沒說,默默關上了窗戶。

下人看他關了窗戶,像是沒打算出門,便稍稍安心些,坐下來邊哼小曲,邊醞釀點睡意。

房裏只有苦澀的藥味,柏乘抵在窗前垂著頭,神情落寞地回憶著上次吳清荷與他講的話。

“重新找個喜歡的人...你真是越來越會講話了...”

他默默地滑坐在地上,眼睛眨了眨,小聲自言自語,如同瓷娃娃也被畫上悲傷的神情。

“我到底該拿你怎麽辦呢...”

不知道該怎麽辦,這件事情是沒有答案的,柏乘也沒有猶豫很久,悄悄搬來凳子,借著凳子將掛在房梁上的燈籠拿下來,這是拿來照明用的,做成亭臺樓閣造型,四面都是空白的紙。

很簡單的燈籠,柏乘看了會,提筆落在那空白的紙上,描描畫畫許久。

一刻鐘後,門輕輕開了個小縫,身著墨藍色披風的柏乘提著盞包裹好的燈籠走出門外,廊下守夜的人早已開始打鼾,什麽都察覺不到。

他像幽徑裏開出的花,悄聲走過回廊,正要出院子時,忽而被人喊住。

“公子,這麽晚了是要去哪裏。”

河叔冷不丁開口,柏乘腳步頓住,回眸看他一下:“去散步,這兩日沒出過門,有些悶。”

“您手裏的燈籠...”

“照明用的,我怕天太黑,會摔著。”

柏乘對答如流,可是河叔心裏未曾有一點點放心。

“您已經好幾日未把脈了,李醫師這些時日忙,今晚難得有空,上門幫您診脈,您還是明日再出去散步為好。”

“告訴醫師今日不必來,我覺得一切都挺好的。”柏乘仍然堅持著朝前走,河叔瞇眼看了會,面色逐漸沈下來。

“您不會是想去燈會見吳清荷吧,您不要好了傷疤便忘了痛。”

柏乘有些覆雜地抿唇笑了下,轉頭盈盈看河叔,還是選擇撒謊撒到底。

“我不會的,您放心好了。”

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