第186章 大結局
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第186章 大結局
晚春的風, 帶著融融暖意，輕輕拂過沈蘭止烏黑的發絲、赤紅的衣擺。
他手牽白馬，走在雲京的長街之上, 街道兩旁, 商鋪林立, 路上行人如織，一派繁榮興盛之象，仿佛絲毫沒有受到雲京之戰的影響。
蕭鷹跟在他身側，笑著問道：“九公子, 可是第一次到雲京來？”
沈蘭止點點頭, 讚嘆道：“雲京的繁華, 果然是其他地方比不了的。”
蕭鷹笑道：“九公子, 若是喜歡，等進宮見過小姐之後, 我陪你在城中好好轉轉, 玩樂一番。”
“蕭統領也剛來雲京不久吧？”沈蘭止側首看他，“對雲京各處倒像是熟稔得很。”
蕭鷹煞有介事地做一個抱拳的動作，笑道：“承蒙九公子誇讚, 在下就這麽點吃喝玩樂的愛好, 到了哪裏都得先摸一套, 我觀九公子也是同道中人吧？”
沈蘭止擡手摸了摸鼻子，對著他笑了一笑，沒再回應，躍身上馬, 兩人並駕齊驅, 往皇宮行去。
皇宮，承天殿, 禦書房。
沈蘭止走進來的時候，蕭霽月正在禦案後邊批閱公文，她批閱的速度飛快，看公文的速度趕得上一目十行，陽光透過窗戶，打在她背後的金色蟠龍椅背上，蒸騰起一種神秘又威嚴的氛圍。
那些金龍，仿佛活過來了一般，在陽光裏張牙舞爪地翻騰盤旋，蕭霽月就淡然做若地坐在那裏，纖瘦的身體裏散出強大的力量，輕松寫意地鎮壓下背後翻騰的巨龍。
沈蘭止第一次感受到了什麽是帝王之氣，他在以前的阿月身上，沒有看到過。
也終於明白了，什麽是氣象已成，天命所歸，先祖的預言已經應驗，再多的不甘也是徒勞，沈家該順應天命了。
蕭霽月批完手中的一摞公文，擡起頭來，看見沈蘭止站在房內看著她發呆，起身招呼道：“九表哥，過來坐。我這看得太投入，都沒註意到你來了，等久了吧？這些宮女也太偷懶了，竟不知道先給表哥請座斟茶。”
宮中的規矩，禦書房裏，除了皇帝特賜，哪有別人坐下喝茶的位置，蕭霽月雖然沒有登基做皇帝，但她住的是歷任皇帝的寢宮，睡的是龍床，握的是玉璽，宮廷中還能留下的宮女太監，哪有一個敢怠慢，都是比照皇帝的標準在伺候，甚至比以往更為謹慎恭敬。
就連沈蘭止不經稟報地走進去，那都是提前交代好的，不然他們怎麽敢放行。
“沒有等，我也是剛進來，覺得表妹與上次見時，有了很大不同，一時看得有些出神。”沈蘭止笑著回道。
“九表哥不是一直在蓉城嗎？怎麽忽然來了雲京。”蕭霽月笑著問。
沈蘭止道：“祖父要去經州，我送他過去，五哥他們在隴右忙著打仗，我呆在那裏也沒什麽用處，聽說你拿下了雲京，便想著過來看看你，咱們也有好幾年沒見了。”
“外祖父在經州啊，那真是太好了，距離這麽近，我可得去看看他老人家。”蕭霽月高興道，“九表哥，你吃點東西，休息一下，明日一早陪我回經州唄，我迫不及待想去看望外祖父了。”
沈蘭止怔了一會兒，一臉迷茫地問道：“你這邊能放的下手？”眼睛轉向裏側禦案上一摞一摞堆積如山的公文。
他這還沒開始騙呢，魚兒就上鉤了？怎麽感覺怪怪的，有一種他和祖父才是被釣的魚兒的感覺。
當然，能如此快速地將人帶回去，完成任務，還是非常開心的。
蕭霽月跟著他的眼神，看了一眼，笑道：“這不是讓你休息一下，等一天嗎？我速度快點，將事情處理完，明天就可以出發了。要不是這些東西纏身，我現在就想讓你調轉馬頭，陪我回去見外祖父。”
“好，咱們明天早上出發，祖父一直也很想你，到時候見到你，他肯定很開心。”沈蘭止腹誹，這麽快速又順利地將人帶回去，他當然開心了。
沈蘭止離開了禦書房，由蕭鷹陪著去吃飯休息。
蕭霽月站在門口，順著他離開的方向，看了很久，心想，終於要邁出這一步了。
飛霜走來，行了禮站在她身旁。
“我要去經州一趟，雲京城就全部交給你了。”說著，她忽然側過頭，看著她笑，“你好好守著，別等我回來的時候，城沒了。”
“城沒不了，就是你自己，別一去回不來了。”飛霜淡淡道。
“我要回不來了，你得去救我。”蕭霽月哼哼道，“我要是死了，你得去給我報仇。”
“你死不了。”飛霜篤定道。
“要是真死了呢。”
“真死了，我就去給你報仇，不過你都死了，我估計也打不過，就去送個人頭，陪你一起死吧。”飛霜道。
“這麽沒用，那不是死虧了。”蕭霽月蹙起眉毛，孩子氣道，“若是外祖父真的把我殺了，你就帶著我的人，投靠朔北去。”
“好。”
“我爹如果不同意，你就把他打暈了帶上，這個你熟練。”
“嗯，打暈了帶上，這個我熟練。”
蕭霽月攬上飛霜的肩膀，哈哈大笑道：“飛霜，你怎麽這麽好。”
“我一直都這麽好。”飛霜的嘴角淺淺彎了一下，也有些自得，很快又壓了下去，她現在是號令一方的大將軍了，要穩重，嗯，穩重。
黑夜，一輪明月掛在空中，清輝鋪灑下來，落在聖天殿前的九龍石雕上，九條石龍在腳下騰躍，蕭霽月和沈蘭止，一人提一把酒壺坐在白玉高臺之上。
遠處燈火廖若，宮廷寂靜無聲。
他們喝著酒，看天上的明月，看蒼涼的宮苑。
夜，很靜，很深。
蕭霽月仰頭喝一口酒，晃晃身子，笑著問道：“這裏好不好？天下間無數人前赴後繼，廝殺屠戮，兇蠻搶掠，最後都是為了站到這裏。”
她站起來，將手中酒壺用力扔下去，酒壺擊在九龍石雕上，破碎散落，酒液四散，香氣溢滿黑夜。
她轉過身，腳步略微虛浮，晃動著往身後的聖天殿走去，殿內燃著幾根紅燭，高柱穹頂，宏偉莊嚴，又昏暗肅穆。
這裏是君臣上朝議事的地方，也是權力的中心。
她倏然停住腳步，回頭問他，“表哥，喜歡這裏嗎？”
沈蘭止看著她，道：“不喜歡。”
“九表哥喜歡什麽？”她又問。
“喜歡勾欄聽曲，茶樓聽書。”他回答。
蕭霽月轉回頭，繼續往前走，臺階一級一級，她一步一步往上邁，很慢很穩，最後停在黃金龍椅前，凝目看了一會兒，轉身坐下，居高臨下，俯視著殿內的沈蘭止，正色道：“等到天下大定，我就特許你去茶樓說書講故事，就講我的故事。”
沈蘭止站在殿內，看著她豪情萬丈，又孩子氣的樣子，笑道：“好。”
數日後，經州城。
廳堂之內照進半面陽光，蓉城侯看著這個英氣勃發的外孫女，恍惚還在夢境之中。
雖然已經過了一日，他還是無法適應這張臉活生生的出現在自己面前，若不是時刻提醒著自己，他怕是忍不住就要跪下去。
這幾年的沙場磨礪，讓蕭霽月褪去了青春稚嫩，也褪去了女孩子的柔軟，氣質宛如一柄開鋒利劍，越來越接近畫像上的先祖沈蒼。
蓉城侯只覺得，仿佛跪拜了幾十年的先祖，突然顯靈出現在自己面前一樣。
但這副容貌又是出現在一個女孩子的臉上，還是自己的外孫女，如今的情境，他想擺一下長輩的威嚴，又無法克制地露出崇敬的眼神，內心在兩種情緒裏不斷拉扯絞纏，連帶著面部表情也要脫離自控。
他努力壓下心底翻騰的各種情緒，扯出一抹和藹的笑容，說道：“阿月，這些年你一個人在淮南受苦了。外祖父也派了老八老九過去，想把你接到蓉城來，但是你不願意，想留在淮南給你哥哥報仇，我們也能理解，尊重你的選擇。”
“外祖父這輩子最後悔的兩件事啊，一件是將你阿娘嫁給了蕭扶城這個靠不住的男人，連帶著你們兄妹也跟著吃苦受難，另一件就是沒能護住你的哥哥，多麽好的一個兒郎，讓這些貪心不足的鼠輩給害了。”
“你能成長的這樣好，給哥哥報了仇，外祖父感到很欣慰，很高興。你阿娘和哥哥在天有靈，看到這一切，也能夠安心了。不過，這些風雨都已經過去了，以後有外祖父、有舅舅們、有表哥們陪著你，愛護你，你只管做一個開心快樂的公主就好，春日踏青游湖，夏天泛舟采蓮，秋時賞菊品蟹，冬季踏雪尋梅。以後啊，都是好日子，再也不用這樣風裏來、雨裏去地在刀劍血屍中摸爬滾打。”
“聽著是很不錯。”蕭霽月微微笑道，“外祖父的心意，我先領了，不過阿月要做的事情還沒有做完，倒是沒有心情做這等游湖賞花的雅事。”
“哦？阿月還有什麽事情沒做完，說出來，外祖父去幫你做，小姑娘啊，就應該嬌嬌軟軟的養在閨閣裏，被人捧在掌心裏寵著護著。你阿娘就是這樣長大的，你這些年吃了太多的苦，外祖父心疼得緊，現在你到了我身邊，我怎麽還忍心再放你去過那種風霜雪雨的日子。”蓉城侯慈愛地笑道，眼睛裏滿滿都是對後輩的愛護。
心疼是真的，愛護是真的，但這也不妨礙他想將她軟禁和殺死。
為了登頂皇權寶座，沈家犧牲了那麽多兒郎，又何妨再多一個外孫女呢。
蕭霽月笑了笑，開口道：“外祖父，咱們就不繞彎子了吧，昨日裏該敘的舊，已經敘過了，該吃的飯，也吃了，該喝的酒，也喝了。我盡了孝心，您也享了天倫之樂，這一切都非常好，但它只停留在昨日就好。日子還要往前走，該做的事，還要做，今天，咱們就在公言公吧。”
“怎麽個在公言公？”蓉城侯問。
若真是在公言公，敵軍主帥獨自入營，當然是直接砍了，哪裏還容她活下去，就問問孟延禮，他敢不敢一個人到經州來。
你蕭霽月敢來，還不是沖著這份血脈親情，如果沒有這層關系，你敢獨自來嗎？
現在要在公言公了？分得開嗎？
“外祖父帶著沈家投靠我，好不好？我肯定能給沈家最好的回報，畢竟我的身上也流著沈家的血嘛，也算是沈氏女兒。”
這一句“沈氏女兒”，如同踩了蓉城侯的尾巴一般，一身老骨頭差點氣得從椅子上跳起來，大叫道：“你不是，你姓蕭不姓沈。”
“哦，不是就不是吧，外祖父也不用如此疾言厲色啊，您這樣，可真是讓我傷心。”她以手捧心，仿佛真的受了莫大的委屈一般，低落道，“您不認可我，沒有關系，這也不耽誤您帶著沈家投靠我，我還是會給沈家最大的優待。”
“好一個在公言公，你上下嘴皮子一碰，就要拿走西南四道，拿走沈家男兒兩百年拼殺來的基業，你怎麽不去搶？”蓉城侯嗤笑道。
“我就是在搶啊，外祖父給不給？”蕭霽月淡淡笑道，坐在那裏悠閑自然，帶著一種胸有成竹的從容。
“既然在公言公，不要叫我外祖父，我沒有你這樣不孝的外孫女。”蓉城侯罵道。
“好，那我再問一遍，我就是來搶了，沈侯爺給不給？”蕭霽月從善如流。
“你既然不是我的外孫女，與沈家沒有關系。”蓉城侯冷聲威脅道，“你覺得，你還能活著走出經州？臭丫頭，真是不知天高地厚。”
“哦，這個啊，咱們來分析一下，我到底能不能活著走出經州。”蕭霽月笑著說，“我是活還是死，其實也不太重要，就是我若是死了，會有人拿著傳國玉璽，帶著我手下的所有衛道，去投靠孟延禮。”
她接著笑：“讓我想想，我手下的兵馬是不如朔北和劍南能打，但是我富有天下糧倉，還有經過改良後，最精銳的兵器和甲胄，有雲京城，有傳國玉璽。若是這些東西，全部給了孟節帥，侯爺覺得沈家軍還有勝算嗎？”
“你是不是瘋了，我們自己人相爭，你卻要便宜姓孟的，幫助外人來殺自己的母族。”蓉城侯一拍桌子，怒喝道。
“這不是在公言公嘛，侯爺怎麽又扯到母族上去了。”蕭霽月依舊從容自若，笑道，“您坐下來，咱們慢慢捋，要說親族關系，我雖然與沈家血脈相連，但也算跟著孟二公子在朔北孟府長大的。這要細細論起來，還要比個生恩大，還是養恩大？我人都死了，拿手裏這點東西，還了孟家的養恩，好像也合情合理。”
“說不得，孟延禮還要給我個養女的名分，大罵沈家無情無義，道德淪喪，將獨自上門探望外祖父的孝順姑娘誘殺，然後以此煽動東南諸道兵馬，與他一起討伐沈家，為我報仇。您看，他們不僅拿了好處，還站住了高義，到時候沈家就只有挨打的份。”
“侯爺，我還能走得出經州嗎？是不是在考慮，要派人好好將我護送回去？”
蓉城侯道：“你就不怕沈家和孟家聯手，先除掉你？”
蕭霽月笑道：“那我就去投靠朔北，做不成皇帝，以後還能撈個太子妃，也不算太虧，所以，您能放心地跟孟家聯手嗎？”
蓉城侯道：“既然可以退而求其次做太子妃，那你帶人投靠沈家，以後一樣可以做太子妃，又何必鬧出這些來，去便宜外人。”
蕭霽月：“不，當然不一樣，我喜歡孟二公子啊，得不到江山，得個美人，也能聊表欣慰，可不單純是為了做太子妃。”
“狐貍精。”蓉城侯罵道，“我就說，這個孟家老二沒安好心，果然如此。你表哥們也不差。”
“對，是不差，但是表哥像哥哥，愛不起來呀。”
蓉城侯憤憤道：“那等滅了朔北，我給你把他抓來，送給你玩。”
蕭霽月笑著把目光轉向一直沈默不言的沈蘭臺，問道：“五表哥，抓得來嗎？”
沈蘭臺幹咳一聲，回道：“抓不來。”
誰能抓得住孟澤深啊，除非是他自願上門，束手就擒。
孟家都被滅了，他若是上門束手就擒，只有一種可能，就是上門報仇的，根本沒有淪為階下囚，讓人玩樂的可能。
情緒異常激動的蓉城侯，此時才想起來，屋子裏還有個沈蘭臺，喝罵道：“你啞巴了，一句話也沒有，光看這個臭丫頭欺負我，你也不知道幫忙。”
沈蘭臺摸了摸鼻子，無辜道：“祖父，我一直在認真思考，思考的結果，就是她說的確實很有道理，無從反駁。”
“不過，她不可能說服孟延禮投靠她，所以只能在我們這邊使力，不到生死困局，她也不可能去投靠孟家。既然咱們雙方都不能說服對方，最直接的辦法，就是戰場上見真章。”
“阿月，直接打，敢嗎？”
蕭霽月笑道：“這有何不敢的，我若是沒有點依仗，怎麽敢去奪天下，五表哥，如此不了解我嗎？我可是從來不打無準備之仗的，敢打，就一定會贏。就像我敢孤身一人來經州，就能平安回去。”
“所謂上兵伐謀，我來這一趟，是心疼兩方將士們，少造些殺孽，不代表我不敢打。”
沈蘭臺沈思片刻，突然問道：“那朔北這邊，你怎麽破局？”
“你現在說著少造殺孽，假若沈家跟隨了你，你再用沈家軍去對抗朔北軍，難道殺孽就少了？你要爭這個天下，與孟延禮就沒有和解的可能。你今日所為，目的不過是想，拿我沈家軍替你去搏殺朔北軍。”
蕭霽月道：“那我可以給一個承諾，與孟家對戰之時，不用沈家軍一兵一馬，如何？”
“不可能，老五，這件事你做不得主，要打便打，咱們戰場上見，一個小丫頭，三言兩語，就想讓我屈服，門都沒有。”蓉城侯終於明白過來，蕭霽月根本不會投靠沈家，便也對她失去了耐性。
“祖父，五哥做不了主，那先祖做得了主吧？”沈蘭止從門外走了進來，手中握著一個精巧的竹筒。
“你，你個不肖子孫。”蓉城侯怒罵道。
“嘩啦——”
沈蘭止放開手中的畫卷，白衣銀槍的沈蒼，出現在眾人面前。
蕭霽月和沈蘭臺，看到畫像上那張熟悉的臉，都被驚了一下，起身走過去。
沈蘭止叫道：“阿月就是先祖選定的人，就算她不姓沈，身上也留著沈家的血，也是沈家的女兒。”
“祖父，氣象已成，天命所歸，再爭下去，不過是徒惹兵禍，傷己傷民。”
“這是什麽？”沈蘭臺看看畫像上的人，又看看蕭霽月。
沈蘭止道：“是祖父密室中的先祖畫像，上邊有先祖預言，這就是我們沈家世世代代積蓄力量、靜待時機北上的原因。因為預言說，我們沈氏會問鼎天下。如果預言成真，那問鼎天下的不是沈氏，是沈氏女兒。”
“如今，我們沈氏哪裏有女兒，若論，那就只有阿月一個。”
沈蘭臺突然問道：“若是如此，當年為什麽不讓姑父入贅？”如此，自然不會有沈家子孫外流，也不會有今日祖父所糾結的阿月姓蕭，不姓沈。
沈蘭止嘆了一口氣道：“因為大家都被騙了啊，不知道是誰，遮擋了最後這兩個字，讓代代家主都誤以為沈氏是指的沈家兒郎，也許就是因為沈家很難女兒才遮擋的吧，怕沈家為了生女兒瘋魔了。”
這件事想想，確實很容易瘋魔，如同那些為了生兒子瘋魔了的人家一樣。
他都不敢想象，如果沒有遮擋，沒有誤會，沈家會變成什麽樣，還會不會用心培養，每一個註定不會成為希望的男孩子。
“你們信這什麽預言是真的？”蕭霽月指了指上邊那兩行字。
“你不信？”沈蘭止叫道，“既然這麽多代先輩都信，那肯定有值得信的理由。”
“哦，我當然可以信一下，畢竟對我這麽有利，我是怕你們不信啊。”蕭霽月看向沈蘭臺，又看向由憤怒轉為頹唐的蓉城侯，笑道，“外祖父，肥水不流外人田嘛。”
“少得了便宜還賣乖。”蓉城侯冷哼道。
“哎，這事可怨不著我，要怪也是怪當年你沒讓我爹入贅，不然，我現在不就姓沈了嗎？”蕭霽月說道，“那樣，他也整不出一後院的女人，也許我阿娘和哥哥也就能活下來了。”
“如果沒有那場災禍，你現在早就死了。”蓉城侯道，“別以為我不知道，你這條命，是玄霄道長化難轉運，從鬼門關裏偷出來的。”
“那便死了唄。”蕭霽月淡淡笑道。
三天後，蕭霽月離開了經州，同時還帶走了沈蘭臺和沈蘭止。
劍南道，蓉城侯府沈家發出聲明，攜西南四道歸順蕭霽月，並入蕭霽月麾下。
這場天下紛爭，只剩淮南和朔北兩方勢力，且看最後這頭中原鹿，是死在蕭霽月手中，還是孟延禮手中。
占了雲京，又將沈家軍招入麾下，蕭霽月的威勢，儼然已經占了上風，局勢對朔北孟家非常不利。
其實，並不是這樣，沈家雖然明面上歸順了，但並不會出一兵一卒，助其攻打其他勢力，特別是朔北軍。
如果蕭霽月在與朔北的對戰中敗了，沈家就會立刻反撲，取而代之。
這是一場博弈，蕭霽月若是能兵不血刃的收服朔北，蓉城侯便心服口服地將沈家完全交給她，若是博弈輸了，沈家就是坐在家裏，等著吞噬她的猛虎。
他們心裏都很清楚，但不會有人去點破。
蕭霽月要扯沈家的大旗，去震懾孟延禮，給天下人看。
沈家要等一個破局的機會。
消息傳開之後，正夾在朔北和淮南之間，艱難求生的向竟元，當機立斷，暗地裏投靠了朔北。
並與大公子孟桓潤定下計策，假意投降淮南，然後裏應外合進攻，奪取荊南和良州，切斷淮南通往雲京的水道。
孟延禮在雲京對付蕭霽月，向竟元則可趁機偷襲淮南，端了蕭霽月的老窩，殺了蕭扶城，以報殺父之仇。
孟桓潤奇襲晉州城，向竟元不敵，帶兵出逃到義州，派人向駐守義州的清輝軍主帥秦士廉遞交了降書。
拿到降書的秦士廉非常高興，當場就重賞了來送降書的使者，全程好酒好肉的款待。
使者受到如此厚待，非常高興地把寫明受降時間和地點的信貼帶了回去。
計劃很順利，一切都在有條不紊地往前走。
時間轉眼到了受降的日子，向竟元手下兩萬兵馬，在郊外列隊相待。
秦士廉坐在高頭大馬上，目色溫潤，氣質清和，與他打仗時狠戾的風格完全不同。
他很少自己上戰場，多是在後方指揮，交戰多次，這還是向竟元第一次見到真人。
他知道，他是名門之後，也知道他身有殘缺，曾是前朝的太監，但是從沒想到他是這個樣子，溫潤如玉，雅正無雙，立於萬兵之中，又仿佛站在殺戮之外。
向竟元居然在他的身上看到了佛性，一個手拿屠刀滿身鮮血的殺戮者，身上居然有佛性。
秦士廉眼瞼微垂，看向站在地上的向竟元，微微一笑，說道：“向將軍，本帥要繳收兵甲了。”
“好。”向竟元回身大聲喊道，“棄兵卸甲，等待清輝軍繳械。”
“砰砰當當。”
一件件兵器被仍在地上，一片片甲胄拆卸下來。
清輝軍士兵快速穿行期間，收走地上的兵器和盔甲。
收繳完畢，秦士廉滿意地點點頭，又垂眸盯著向竟元，提醒道：“向將軍，你的兵甲還沒有卸。”
向竟元笑了笑，扔掉手中的長劍，伸手解開身上的幾處搭扣，一身黑甲脫落下來，掉落在地上。
“收繳向將軍的兵器鎧甲。”秦士廉點點頭，開口道。
一個年輕的銀甲小將走到向竟元身邊，微微俯身，去撿拾地上的兵甲。
突然，寒光一閃，那小將並沒有真的去撿拾地上的兵甲，而是抽出腰間的長劍，往回用力一刺，紮入了向竟元的腹部。
向竟元立刻後退，震驚地看向那小將，雙目圓睜，叫道：“是你？你沒有死？”
在場士兵驚詫憤怒，一片嘩然。
秦士廉喝道：“向竟元勾結朔北孟桓潤，假意投降，實則欲裏應外合偷襲我軍。”
“大家不要亂，真心投降我軍者，請雙手抱頭蹲下，否則殺無赦。”
弓箭手已經開弓搭箭，箭尖指向中間手無寸鐵的投降士兵，將其團團圍住，但並沒有射擊。
混亂喧鬧的降兵漸漸安靜下來。
“秦士廉，你擊殺降兵，枉為忠勇侯府後人，永遠也擺脫不了你奸詐閹狗的嘴臉。”向竟元怒聲罵道，“你假意受降，欺騙於我，擊殺降將，貪領軍功，還要汙蔑我等假意投降勾結朔北。秦士廉，你好惡毒的心思，這等毒計也就你這等見不得光的閹狗能想得出來。”
“傅衡，遮遮掩掩做什麽？見不得人嗎？堂堂國公府的大公子，如今整日與個閹人混在一起，確實見不得人。”
“有種，你真刀真槍地與我.幹啊，搞這種偷襲，哈哈，你們傅家果然都是些上不得臺面的東西，除了偷人，就是偷襲，都是些陰溝裏的老鼠。”
“我們不過是將計就計，要說老鼠，你才是最臭的那一只，還以為自己的陰謀詭計多麽高明，自己多麽厲害。”傅衡走上前，抽出那柄長劍笑道，“弒君竊國賊，你能守著晉州活到今天，是蕭七小姐不讓你死，讓你當一條攔路狗，站在那裏，因為淮南暫時還不想與朔北開戰。”
“你這條狗當的舒服嗎？你不會還以為自己很有本事吧？還勾結孟桓潤，妄圖裏應外合攻打秦元帥，你有幾斤幾兩，大家都知道，就孟桓潤那個草包，能把你從晉州打出來？就算那個草包真是天有神助，把你打跑了，能讓你帶著兩萬兵馬完好無損的跑，做戲做全套，這都不會？你真是比你四弟差多了。”
“去死吧！”傅衡手中的劍，再一次狠狠刺進向竟元的身體。
抽出來，又刺進去，他發了瘋一般，刺了無數劍，滿身滿手都是鮮血，甚至不知道向竟元是什麽時候死的，心中的滿腔恨意，依然不能紓解半分。
劍已脫落，他跪在地上，跪在鮮血之上，低垂著頭，淚水從眼中不停滾落，滴在被鮮血染紅的土地上。
他確實沒用，連報仇也報得這麽窩囊，要靠別人。
家族出事之後，他沒有一刻不在恨自己，恨自己的無能，恨自己的軟弱，恨自己沒有一雙強大的羽翼將家人護佑在身後。
投降的士兵已經被收歸帶走。
茫茫蒼野之中，只剩一人一馬，一個頹喪的身影，和一具破爛不堪的屍體。
秦士廉牽著馬走近，溫聲道：“往前看，往前走，不要回頭，都會過去。”
“秦元帥。”傅衡緩緩擡起頭，想起向竟元嘴中吐出來的那些坑臟汙穢的詞語，對秦士廉極盡惡毒的羞辱。
但秦士廉的臉上，依然是一片清風朗月，不沾任何汙穢，眼神也不曾因這些話起絲毫波瀾。
他站在那裏，眼神從傅衡的臉上滑過，最後落在向竟元的屍體上，說道：“挖個坑，把他埋了吧，以後就是塵歸塵、土歸土了。”
說完，躍上馬背，走了。
蒼野之中，只剩下俯身掘土挖坑的傅衡，和那零落破碎的，他的仇人屍體。
半個月後，迎松嶺。
迎松嶺位於雲京北邊，再往北，就是漢州城。
漢州城如今是孟延禮的駐紮地。
兩城相望，氣氛異常緊張。
雙方在靜靜地觀望了十多天後，終於按捺不住，出兵了。
斥候來來回回，大家的眼睛都盯在兩方人馬之上，簡直毫無秘密可言，也無甚偷襲的機會。
比如，今天，這邊收到消息，“孟澤深到了漢州。”
那邊收到消息，“沈蘭臺日夜陪在蕭霽月左右。”
明日，這邊收到消息，“孟澤深試穿了赤紅婚服，要成親了。”
那邊收到消息，“蕭霽月定制的龍袍完工了，要登基。”
正經的，不正經的，有用的，沒用的，官方的，民間的，真實的，虛假的……各種各樣的信息在兩地之間傳播。
甚至很快已經發展成了一種賺錢的門路。
由於兩方都很愛護民眾，封鎖並不嚴格，便有人做起了往返兩城之間，販賣信息物資的生意。
所以，發兵的那一日，兩方也是同時發兵的，一路往前，正好在迎松嶺相遇。
孟延禮當先打馬上前，準備叫陣，這些年他憋了一肚子火，今日都要吐出來。
蕭霽月騎馬上前，準備迎戰。
“臭丫頭，忘恩負義，枉我……”孟延禮起調子，開罵。
“停！來點實在的，您罵個天昏地暗，除了浪費口水，也沒什麽用，該打還得打，該輸還得輸。來點實際的招式，速戰速決。”蕭霽月打斷了他。
孟延禮的長篇大罵被堵了回來，如此，若是再繼續罵，氣勢大減，已經沒有效果，他立刻換了招數，說道：“行，你等著。”
孟延禮一招手，兵馬往兩側散開，一個人緩緩走了出來。
他頭發淩亂，衣衫上沾滿幹涸的血漬，臉色蒼白，露出的脖頸處傷痕累累，一看就是久經刑具折磨的樣子。
雙手被綁縛在身後，雙腳帶著沈重的鐵鐐。
每往前走一步，鐵鐐都跟著嘩嘩作響。
他走的雖然慢，但是每一步都很堅定，烈陽下，額頭上的汗珠沿著鬢側流下，滾過脖頸上猙獰的傷痕。
他的臉因為每一步的前進，都更蒼白一分，仿佛快要透明一般。
沈蘭臺抓韁繩的手不自覺的握緊，他沒有想到孟澤深會變成這樣，他在朔北，怎麽可能被折磨成這般樣子。
他的視線從脆弱又□□的身影，轉向前方身形魁梧、威風凜凜的孟延禮，不能理解，他為什麽要這麽對待自己的兒子。
他的目光又轉向孟延禮對面的蕭霽月，看不見她的神情，但是她的背影沒有絲毫變化，她現在是什麽表情，是震驚，是心疼，還是無動於衷？
孟延禮緊緊盯著蕭霽月，想從她的眼睛裏看到心疼，後悔，憤怒……
但是，失敗了，他什麽也沒有看到。
蕭霽月只是瞟了一眼，仿佛那是一個陌生人一般，笑著看向孟延禮，說道：“就這？孟節帥這是在展示自己虐待兒子的成果嗎？我看完了，手藝很不錯。”
“你知道他為什麽會變成這樣嗎？全都是因為你，我待他如珠如寶，他卻在我的家裏，給我養了一個敵人，還為了你欺我，瞞我，我讓他帶兵上戰場贖罪，他也不去。他不是護著你，不想與你為敵嗎？這樣的兒子，我還要什麽，我就發發善心，讓他見你最後一面。”
他說的聲音不大，只有他們兩個人能聽見。
“看清楚了，你若執意要爭這天下，那今日就是他的死期，以他的血來祭旗，為朔北萬千將士開路。”
蕭霽月笑道：“孟節帥啊，你瘋了，我可沒有瘋，拿你自己的兒子來威脅我？我是要走皇權的女人，難道會耽於這點小情小義？你這麽磨蹭，不如我幫你送他一程，送你個師出有名。”
話音未落，她已經拈弓搭箭，向孟澤深的咽喉射去。
這一舉動，一直盯著她的沈蘭臺發現了，她剛從背後拿弓抽箭之時，沈蘭臺就大感不好，立刻喊道：“孟二，小心。”
孟澤深一直看著蕭霽月，看著她拿弓，看著她抽箭，看著她的箭向自己射來，但是，他就站在那裏，沒有動，沒有恐懼。
千鈞一發之際，孟臨泉從馬上撲了過去，將孟澤深撲倒在地，躲過一劫，那支長箭擦過孟臨泉肩頭的鎧甲，釘在地上，箭尾的翎羽還在孟澤深眼前顫動。
“你……”孟延禮臉色大變。
“你的招數，我已經接了。”蕭霽月打斷了他，笑道，“那下面該我出招了，希望孟節帥，也能接得住。”
她重新抽出一支長箭，用火折子點燃箭頭，那箭是特制的，箭頭不是鐵，是木制，好像浸泡過桐油一般，遇火便熊熊燃燒起來。
這樣一支箭，傷不了人，在這茫茫曠野之中，也引不起大火。
孟延禮看不懂，她這是要做什麽。
火箭飛出，如一顆流星，拖著赤紅的尾巴，墜入遠處光禿禿的迎松嶺亂石之中。
所有人的目光，都跟著那支箭，落到亂石堆上。
片刻之後，“轟隆隆——轟隆隆——”巨大的爆炸聲傳來，仿佛雷霆閃電在亂世之中炸開。
接著，眾人便看到火光沖天而起，亂石激飛，煙霧彌漫，大地開始顫動，一股強烈的沖力將距離稍微近的士兵直接掀翻在地。
有人驚呼：“地龍翻身了，地龍翻身了。”
朔北軍一時間陷入混亂之中，清輝軍士兵也是心慌意亂，只是這地龍是小姐一箭射出來，他們努力裝出一派鎮定的樣子。
這一炸，不僅震懾住了孟延禮，震懾住了朔北軍，同樣也震住了沈蘭臺，他終於知道蕭霽月的依仗是什麽。
這個東西，若是可以隨意用在戰場上，那簡直是單方面的屠殺，他也理解了蕭霽月的那句“不忍心妄造殺孽。”
今日，她如果直接將其用在朔北軍身上，那這上萬兵馬，頃刻之間，就會死傷殆盡，而她這邊，卻不費一兵一卒。
不管孟延禮降不降，沈家都沒有機會了。
這可能就是先祖預言的天命吧。
煙塵散去，蕭霽月撥動了一下弓弦，看向像強裝鎮定的孟延禮，問道：“孟節帥，覺得如何？”
“您若是不歸順於我，下一箭，您身後這些朔北軍，就是迎松嶺上這些亂石。”她的手又抽出一支剛才那種箭羽，“到時候，飄起來的就不是煙塵碎石了，是斷臂殘肢，頭顱內臟，血霧漫天。”
“這些東西，我做起來很容易，比做一頓飯還快，取之不竭，用之不盡，孟節帥若是抵死不降，最多一個月，我就能拿下孟家所有地盤，不費一兵一卒，但朔北軍怕是就十不存一了。”
“姑父，降了吧？我知道你心疼士兵，愛護百姓，我也不想妄造殺孽。歸順以後，跟劍南沈家一樣，該有的都會有，我與朔北軍也有一份袍澤之情，不會虧待大家。”
孟延看著被夷為平地的迎松嶺，怔楞了半晌，腦子裏只有四個字，“大勢已去，大勢已去。”
他的心中立刻做出新的決定，轉頭看向蕭霽月，開口道：“歸順可以，但要換一個方式。”
“什麽方式，您說？”
“聯姻，你與阿深成親。”孟延禮鄭重道。
“他嫁給我？”蕭霽月問。
孟延禮頓了一下，突然想到，這丫頭當了皇帝，後宮肯定不可能只有一個男人，點了點頭，說道：“可以，但要皇後之位。”
“可以。”蕭霽月答應的很爽快。
孟延禮覺得還可以再爭取一下，又說道：“以後生的不管是男是女，繼承人必須是你倆的孩子。”
“嗯？”蕭霽月看他，心道，這老頭想得是不是有點遠。
孟延禮立刻解釋道：“你既然說孟家的待遇和沈家一樣，皇位繼承人的身上流著沈家的血，也要流著我孟家的血。”
蕭霽月蹙了蹙眉，道：“可以。”眼睛瞟向遠處的孟澤深，又加了一句，“把人收拾幹凈了，三日後送到宮裏來。”
自此，天下盡歸蕭霽月。
禹州竟清書院的學生，率先發聲，大寫文章讚美蕭霽月的功績品格，傳揚四海。
在天下諸道都開始跟著讚揚的時候，竟清書院寫了一份奏疏，請求蕭霽月登基為帝，天下各道再次紛紛效仿上疏，請求蕭主順應天命，登基為帝。
蕭霽月三辭不受之後，於，偽陳，天應四年，九月初七，登基為帝，改國號為淮，年號為鳳安，這一年被稱為鳳安元年。
十月十七，迎娶朔北孟氏二公子孟澤深入宮，封號宸王。
十一月初一，追封其兄長蕭霽川為，大淮，文皇帝，廟號太祖。
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晚春的風, 帶著融融暖意，輕輕拂過沈蘭止烏黑的發絲、赤紅的衣擺。
他手牽白馬，走在雲京的長街之上, 街道兩旁, 商鋪林立, 路上行人如織，一派繁榮興盛之象，仿佛絲毫沒有受到雲京之戰的影響。
蕭鷹跟在他身側，笑著問道：“九公子, 可是第一次到雲京來？”
沈蘭止點點頭, 讚嘆道：“雲京的繁華, 果然是其他地方比不了的。”
蕭鷹笑道：“九公子, 若是喜歡，等進宮見過小姐之後, 我陪你在城中好好轉轉, 玩樂一番。”
“蕭統領也剛來雲京不久吧？”沈蘭止側首看他，“對雲京各處倒像是熟稔得很。”
蕭鷹煞有介事地做一個抱拳的動作，笑道：“承蒙九公子誇讚, 在下就這麽點吃喝玩樂的愛好, 到了哪裏都得先摸一套, 我觀九公子也是同道中人吧？”
沈蘭止擡手摸了摸鼻子，對著他笑了一笑，沒再回應，躍身上馬, 兩人並駕齊驅, 往皇宮行去。
皇宮，承天殿, 禦書房。
沈蘭止走進來的時候，蕭霽月正在禦案後邊批閱公文，她批閱的速度飛快，看公文的速度趕得上一目十行，陽光透過窗戶，打在她背後的金色蟠龍椅背上，蒸騰起一種神秘又威嚴的氛圍。
那些金龍，仿佛活過來了一般，在陽光裏張牙舞爪地翻騰盤旋，蕭霽月就淡然做若地坐在那裏，纖瘦的身體裏散出強大的力量，輕松寫意地鎮壓下背後翻騰的巨龍。
沈蘭止第一次感受到了什麽是帝王之氣，他在以前的阿月身上，沒有看到過。
也終於明白了，什麽是氣象已成，天命所歸，先祖的預言已經應驗，再多的不甘也是徒勞，沈家該順應天命了。
蕭霽月批完手中的一摞公文，擡起頭來，看見沈蘭止站在房內看著她發呆，起身招呼道：“九表哥，過來坐。我這看得太投入，都沒註意到你來了，等久了吧？這些宮女也太偷懶了，竟不知道先給表哥請座斟茶。”
宮中的規矩，禦書房裏，除了皇帝特賜，哪有別人坐下喝茶的位置，蕭霽月雖然沒有登基做皇帝，但她住的是歷任皇帝的寢宮，睡的是龍床，握的是玉璽，宮廷中還能留下的宮女太監，哪有一個敢怠慢，都是比照皇帝的標準在伺候，甚至比以往更為謹慎恭敬。
就連沈蘭止不經稟報地走進去，那都是提前交代好的，不然他們怎麽敢放行。
“沒有等，我也是剛進來，覺得表妹與上次見時，有了很大不同，一時看得有些出神。”沈蘭止笑著回道。
“九表哥不是一直在蓉城嗎？怎麽忽然來了雲京。”蕭霽月笑著問。
沈蘭止道：“祖父要去經州，我送他過去，五哥他們在隴右忙著打仗，我呆在那裏也沒什麽用處，聽說你拿下了雲京，便想著過來看看你，咱們也有好幾年沒見了。”
“外祖父在經州啊，那真是太好了，距離這麽近，我可得去看看他老人家。”蕭霽月高興道，“九表哥，你吃點東西，休息一下，明日一早陪我回經州唄，我迫不及待想去看望外祖父了。”
沈蘭止怔了一會兒，一臉迷茫地問道：“你這邊能放的下手？”眼睛轉向裏側禦案上一摞一摞堆積如山的公文。
他這還沒開始騙呢，魚兒就上鉤了？怎麽感覺怪怪的，有一種他和祖父才是被釣的魚兒的感覺。
當然，能如此快速地將人帶回去，完成任務，還是非常開心的。
蕭霽月跟著他的眼神，看了一眼，笑道：“這不是讓你休息一下，等一天嗎？我速度快點，將事情處理完，明天就可以出發了。要不是這些東西纏身，我現在就想讓你調轉馬頭，陪我回去見外祖父。”
“好，咱們明天早上出發，祖父一直也很想你，到時候見到你，他肯定很開心。”沈蘭止腹誹，這麽快速又順利地將人帶回去，他當然開心了。
沈蘭止離開了禦書房，由蕭鷹陪著去吃飯休息。
蕭霽月站在門口，順著他離開的方向，看了很久，心想，終於要邁出這一步了。
飛霜走來，行了禮站在她身旁。
“我要去經州一趟，雲京城就全部交給你了。”說著，她忽然側過頭，看著她笑，“你好好守著，別等我回來的時候，城沒了。”
“城沒不了，就是你自己，別一去回不來了。”飛霜淡淡道。
“我要回不來了，你得去救我。”蕭霽月哼哼道，“我要是死了，你得去給我報仇。”
“你死不了。”飛霜篤定道。
“要是真死了呢。”
“真死了，我就去給你報仇，不過你都死了，我估計也打不過，就去送個人頭，陪你一起死吧。”飛霜道。
“這麽沒用，那不是死虧了。”蕭霽月蹙起眉毛，孩子氣道，“若是外祖父真的把我殺了，你就帶著我的人，投靠朔北去。”
“好。”
“我爹如果不同意，你就把他打暈了帶上，這個你熟練。”
“嗯，打暈了帶上，這個我熟練。”
蕭霽月攬上飛霜的肩膀，哈哈大笑道：“飛霜，你怎麽這麽好。”
“我一直都這麽好。”飛霜的嘴角淺淺彎了一下，也有些自得，很快又壓了下去，她現在是號令一方的大將軍了，要穩重，嗯，穩重。
黑夜，一輪明月掛在空中，清輝鋪灑下來，落在聖天殿前的九龍石雕上，九條石龍在腳下騰躍，蕭霽月和沈蘭止，一人提一把酒壺坐在白玉高臺之上。
遠處燈火廖若，宮廷寂靜無聲。
他們喝著酒，看天上的明月，看蒼涼的宮苑。
夜，很靜，很深。
蕭霽月仰頭喝一口酒，晃晃身子，笑著問道：“這裏好不好？天下間無數人前赴後繼，廝殺屠戮，兇蠻搶掠，最後都是為了站到這裏。”
她站起來，將手中酒壺用力扔下去，酒壺擊在九龍石雕上，破碎散落，酒液四散，香氣溢滿黑夜。
她轉過身，腳步略微虛浮，晃動著往身後的聖天殿走去，殿內燃著幾根紅燭，高柱穹頂，宏偉莊嚴，又昏暗肅穆。
這裏是君臣上朝議事的地方，也是權力的中心。
她倏然停住腳步，回頭問他，“表哥，喜歡這裏嗎？”
沈蘭止看著她，道：“不喜歡。”
“九表哥喜歡什麽？”她又問。
“喜歡勾欄聽曲，茶樓聽書。”他回答。
蕭霽月轉回頭，繼續往前走，臺階一級一級，她一步一步往上邁，很慢很穩，最後停在黃金龍椅前，凝目看了一會兒，轉身坐下，居高臨下，俯視著殿內的沈蘭止，正色道：“等到天下大定，我就特許你去茶樓說書講故事，就講我的故事。”
沈蘭止站在殿內，看著她豪情萬丈，又孩子氣的樣子，笑道：“好。”
數日後，經州城。
廳堂之內照進半面陽光，蓉城侯看著這個英氣勃發的外孫女，恍惚還在夢境之中。
雖然已經過了一日，他還是無法適應這張臉活生生的出現在自己面前，若不是時刻提醒著自己，他怕是忍不住就要跪下去。
這幾年的沙場磨礪，讓蕭霽月褪去了青春稚嫩，也褪去了女孩子的柔軟，氣質宛如一柄開鋒利劍，越來越接近畫像上的先祖沈蒼。
蓉城侯只覺得，仿佛跪拜了幾十年的先祖，突然顯靈出現在自己面前一樣。
但這副容貌又是出現在一個女孩子的臉上，還是自己的外孫女，如今的情境，他想擺一下長輩的威嚴，又無法克制地露出崇敬的眼神，內心在兩種情緒裏不斷拉扯絞纏，連帶著面部表情也要脫離自控。
他努力壓下心底翻騰的各種情緒，扯出一抹和藹的笑容，說道：“阿月，這些年你一個人在淮南受苦了。外祖父也派了老八老九過去，想把你接到蓉城來，但是你不願意，想留在淮南給你哥哥報仇，我們也能理解，尊重你的選擇。”
“外祖父這輩子最後悔的兩件事啊，一件是將你阿娘嫁給了蕭扶城這個靠不住的男人，連帶著你們兄妹也跟著吃苦受難，另一件就是沒能護住你的哥哥，多麽好的一個兒郎，讓這些貪心不足的鼠輩給害了。”
“你能成長的這樣好，給哥哥報了仇，外祖父感到很欣慰，很高興。你阿娘和哥哥在天有靈，看到這一切，也能夠安心了。不過，這些風雨都已經過去了，以後有外祖父、有舅舅們、有表哥們陪著你，愛護你，你只管做一個開心快樂的公主就好，春日踏青游湖，夏天泛舟采蓮，秋時賞菊品蟹，冬季踏雪尋梅。以後啊，都是好日子，再也不用這樣風裏來、雨裏去地在刀劍血屍中摸爬滾打。”
“聽著是很不錯。”蕭霽月微微笑道，“外祖父的心意，我先領了，不過阿月要做的事情還沒有做完，倒是沒有心情做這等游湖賞花的雅事。”
“哦？阿月還有什麽事情沒做完，說出來，外祖父去幫你做，小姑娘啊，就應該嬌嬌軟軟的養在閨閣裏，被人捧在掌心裏寵著護著。你阿娘就是這樣長大的，你這些年吃了太多的苦，外祖父心疼得緊，現在你到了我身邊，我怎麽還忍心再放你去過那種風霜雪雨的日子。”蓉城侯慈愛地笑道，眼睛裏滿滿都是對後輩的愛護。
心疼是真的，愛護是真的，但這也不妨礙他想將她軟禁和殺死。
為了登頂皇權寶座，沈家犧牲了那麽多兒郎，又何妨再多一個外孫女呢。
蕭霽月笑了笑，開口道：“外祖父，咱們就不繞彎子了吧，昨日裏該敘的舊，已經敘過了，該吃的飯，也吃了，該喝的酒，也喝了。我盡了孝心，您也享了天倫之樂，這一切都非常好，但它只停留在昨日就好。日子還要往前走，該做的事，還要做，今天，咱們就在公言公吧。”
“怎麽個在公言公？”蓉城侯問。
若真是在公言公，敵軍主帥獨自入營，當然是直接砍了，哪裏還容她活下去，就問問孟延禮，他敢不敢一個人到經州來。
你蕭霽月敢來，還不是沖著這份血脈親情，如果沒有這層關系，你敢獨自來嗎？
現在要在公言公了？分得開嗎？
“外祖父帶著沈家投靠我，好不好？我肯定能給沈家最好的回報，畢竟我的身上也流著沈家的血嘛，也算是沈氏女兒。”
這一句“沈氏女兒”，如同踩了蓉城侯的尾巴一般，一身老骨頭差點氣得從椅子上跳起來，大叫道：“你不是，你姓蕭不姓沈。”
“哦，不是就不是吧，外祖父也不用如此疾言厲色啊，您這樣，可真是讓我傷心。”她以手捧心，仿佛真的受了莫大的委屈一般，低落道，“您不認可我，沒有關系，這也不耽誤您帶著沈家投靠我，我還是會給沈家最大的優待。”
“好一個在公言公，你上下嘴皮子一碰，就要拿走西南四道，拿走沈家男兒兩百年拼殺來的基業，你怎麽不去搶？”蓉城侯嗤笑道。
“我就是在搶啊，外祖父給不給？”蕭霽月淡淡笑道，坐在那裏悠閑自然，帶著一種胸有成竹的從容。
“既然在公言公，不要叫我外祖父，我沒有你這樣不孝的外孫女。”蓉城侯罵道。
“好，那我再問一遍，我就是來搶了，沈侯爺給不給？”蕭霽月從善如流。
“你既然不是我的外孫女，與沈家沒有關系。”蓉城侯冷聲威脅道，“你覺得，你還能活著走出經州？臭丫頭，真是不知天高地厚。”
“哦，這個啊，咱們來分析一下，我到底能不能活著走出經州。”蕭霽月笑著說，“我是活還是死，其實也不太重要，就是我若是死了，會有人拿著傳國玉璽，帶著我手下的所有衛道，去投靠孟延禮。”
她接著笑：“讓我想想，我手下的兵馬是不如朔北和劍南能打，但是我富有天下糧倉，還有經過改良後，最精銳的兵器和甲胄，有雲京城，有傳國玉璽。若是這些東西，全部給了孟節帥，侯爺覺得沈家軍還有勝算嗎？”
“你是不是瘋了，我們自己人相爭，你卻要便宜姓孟的，幫助外人來殺自己的母族。”蓉城侯一拍桌子，怒喝道。
“這不是在公言公嘛，侯爺怎麽又扯到母族上去了。”蕭霽月依舊從容自若，笑道，“您坐下來，咱們慢慢捋，要說親族關系，我雖然與沈家血脈相連，但也算跟著孟二公子在朔北孟府長大的。這要細細論起來，還要比個生恩大，還是養恩大？我人都死了，拿手裏這點東西，還了孟家的養恩，好像也合情合理。”
“說不得，孟延禮還要給我個養女的名分，大罵沈家無情無義，道德淪喪，將獨自上門探望外祖父的孝順姑娘誘殺，然後以此煽動東南諸道兵馬，與他一起討伐沈家，為我報仇。您看，他們不僅拿了好處，還站住了高義，到時候沈家就只有挨打的份。”
“侯爺，我還能走得出經州嗎？是不是在考慮，要派人好好將我護送回去？”
蓉城侯道：“你就不怕沈家和孟家聯手，先除掉你？”
蕭霽月笑道：“那我就去投靠朔北，做不成皇帝，以後還能撈個太子妃，也不算太虧，所以，您能放心地跟孟家聯手嗎？”
蓉城侯道：“既然可以退而求其次做太子妃，那你帶人投靠沈家，以後一樣可以做太子妃，又何必鬧出這些來，去便宜外人。”
蕭霽月：“不，當然不一樣，我喜歡孟二公子啊，得不到江山，得個美人，也能聊表欣慰，可不單純是為了做太子妃。”
“狐貍精。”蓉城侯罵道，“我就說，這個孟家老二沒安好心，果然如此。你表哥們也不差。”
“對，是不差，但是表哥像哥哥，愛不起來呀。”
蓉城侯憤憤道：“那等滅了朔北，我給你把他抓來，送給你玩。”
蕭霽月笑著把目光轉向一直沈默不言的沈蘭臺，問道：“五表哥，抓得來嗎？”
沈蘭臺幹咳一聲，回道：“抓不來。”
誰能抓得住孟澤深啊，除非是他自願上門，束手就擒。
孟家都被滅了，他若是上門束手就擒，只有一種可能，就是上門報仇的，根本沒有淪為階下囚，讓人玩樂的可能。
情緒異常激動的蓉城侯，此時才想起來，屋子裏還有個沈蘭臺，喝罵道：“你啞巴了，一句話也沒有，光看這個臭丫頭欺負我，你也不知道幫忙。”
沈蘭臺摸了摸鼻子，無辜道：“祖父，我一直在認真思考，思考的結果，就是她說的確實很有道理，無從反駁。”
“不過，她不可能說服孟延禮投靠她，所以只能在我們這邊使力，不到生死困局，她也不可能去投靠孟家。既然咱們雙方都不能說服對方，最直接的辦法，就是戰場上見真章。”
“阿月，直接打，敢嗎？”
蕭霽月笑道：“這有何不敢的，我若是沒有點依仗，怎麽敢去奪天下，五表哥，如此不了解我嗎？我可是從來不打無準備之仗的，敢打，就一定會贏。就像我敢孤身一人來經州，就能平安回去。”
“所謂上兵伐謀，我來這一趟，是心疼兩方將士們，少造些殺孽，不代表我不敢打。”
沈蘭臺沈思片刻，突然問道：“那朔北這邊，你怎麽破局？”
“你現在說著少造殺孽，假若沈家跟隨了你，你再用沈家軍去對抗朔北軍，難道殺孽就少了？你要爭這個天下，與孟延禮就沒有和解的可能。你今日所為，目的不過是想，拿我沈家軍替你去搏殺朔北軍。”
蕭霽月道：“那我可以給一個承諾，與孟家對戰之時，不用沈家軍一兵一馬，如何？”
“不可能，老五，這件事你做不得主，要打便打，咱們戰場上見，一個小丫頭，三言兩語，就想讓我屈服，門都沒有。”蓉城侯終於明白過來，蕭霽月根本不會投靠沈家，便也對她失去了耐性。
“祖父，五哥做不了主，那先祖做得了主吧？”沈蘭止從門外走了進來，手中握著一個精巧的竹筒。
“你，你個不肖子孫。”蓉城侯怒罵道。
“嘩啦——”
沈蘭止放開手中的畫卷，白衣銀槍的沈蒼，出現在眾人面前。
蕭霽月和沈蘭臺，看到畫像上那張熟悉的臉，都被驚了一下，起身走過去。
沈蘭止叫道：“阿月就是先祖選定的人，就算她不姓沈，身上也留著沈家的血，也是沈家的女兒。”
“祖父，氣象已成，天命所歸，再爭下去，不過是徒惹兵禍，傷己傷民。”
“這是什麽？”沈蘭臺看看畫像上的人，又看看蕭霽月。
沈蘭止道：“是祖父密室中的先祖畫像，上邊有先祖預言，這就是我們沈家世世代代積蓄力量、靜待時機北上的原因。因為預言說，我們沈氏會問鼎天下。如果預言成真，那問鼎天下的不是沈氏，是沈氏女兒。”
“如今，我們沈氏哪裏有女兒，若論，那就只有阿月一個。”
沈蘭臺突然問道：“若是如此，當年為什麽不讓姑父入贅？”如此，自然不會有沈家子孫外流，也不會有今日祖父所糾結的阿月姓蕭，不姓沈。
沈蘭止嘆了一口氣道：“因為大家都被騙了啊，不知道是誰，遮擋了最後這兩個字，讓代代家主都誤以為沈氏是指的沈家兒郎，也許就是因為沈家很難女兒才遮擋的吧，怕沈家為了生女兒瘋魔了。”
這件事想想，確實很容易瘋魔，如同那些為了生兒子瘋魔了的人家一樣。
他都不敢想象，如果沒有遮擋，沒有誤會，沈家會變成什麽樣，還會不會用心培養，每一個註定不會成為希望的男孩子。
“你們信這什麽預言是真的？”蕭霽月指了指上邊那兩行字。
“你不信？”沈蘭止叫道，“既然這麽多代先輩都信，那肯定有值得信的理由。”
“哦，我當然可以信一下，畢竟對我這麽有利，我是怕你們不信啊。”蕭霽月看向沈蘭臺，又看向由憤怒轉為頹唐的蓉城侯，笑道，“外祖父，肥水不流外人田嘛。”
“少得了便宜還賣乖。”蓉城侯冷哼道。
“哎，這事可怨不著我，要怪也是怪當年你沒讓我爹入贅，不然，我現在不就姓沈了嗎？”蕭霽月說道，“那樣，他也整不出一後院的女人，也許我阿娘和哥哥也就能活下來了。”
“如果沒有那場災禍，你現在早就死了。”蓉城侯道，“別以為我不知道，你這條命，是玄霄道長化難轉運，從鬼門關裏偷出來的。”
“那便死了唄。”蕭霽月淡淡笑道。
三天後，蕭霽月離開了經州，同時還帶走了沈蘭臺和沈蘭止。
劍南道，蓉城侯府沈家發出聲明，攜西南四道歸順蕭霽月，並入蕭霽月麾下。
這場天下紛爭，只剩淮南和朔北兩方勢力，且看最後這頭中原鹿，是死在蕭霽月手中，還是孟延禮手中。
占了雲京，又將沈家軍招入麾下，蕭霽月的威勢，儼然已經占了上風，局勢對朔北孟家非常不利。
其實，並不是這樣，沈家雖然明面上歸順了，但並不會出一兵一卒，助其攻打其他勢力，特別是朔北軍。
如果蕭霽月在與朔北的對戰中敗了，沈家就會立刻反撲，取而代之。
這是一場博弈，蕭霽月若是能兵不血刃的收服朔北，蓉城侯便心服口服地將沈家完全交給她，若是博弈輸了，沈家就是坐在家裏，等著吞噬她的猛虎。
他們心裏都很清楚，但不會有人去點破。
蕭霽月要扯沈家的大旗，去震懾孟延禮，給天下人看。
沈家要等一個破局的機會。
消息傳開之後，正夾在朔北和淮南之間，艱難求生的向竟元，當機立斷，暗地裏投靠了朔北。
並與大公子孟桓潤定下計策，假意投降淮南，然後裏應外合進攻，奪取荊南和良州，切斷淮南通往雲京的水道。
孟延禮在雲京對付蕭霽月，向竟元則可趁機偷襲淮南，端了蕭霽月的老窩，殺了蕭扶城，以報殺父之仇。
孟桓潤奇襲晉州城，向竟元不敵，帶兵出逃到義州，派人向駐守義州的清輝軍主帥秦士廉遞交了降書。
拿到降書的秦士廉非常高興，當場就重賞了來送降書的使者，全程好酒好肉的款待。
使者受到如此厚待，非常高興地把寫明受降時間和地點的信貼帶了回去。
計劃很順利，一切都在有條不紊地往前走。
時間轉眼到了受降的日子，向竟元手下兩萬兵馬，在郊外列隊相待。
秦士廉坐在高頭大馬上，目色溫潤，氣質清和，與他打仗時狠戾的風格完全不同。
他很少自己上戰場，多是在後方指揮，交戰多次，這還是向竟元第一次見到真人。
他知道，他是名門之後，也知道他身有殘缺，曾是前朝的太監，但是從沒想到他是這個樣子，溫潤如玉，雅正無雙，立於萬兵之中，又仿佛站在殺戮之外。
向竟元居然在他的身上看到了佛性，一個手拿屠刀滿身鮮血的殺戮者，身上居然有佛性。
秦士廉眼瞼微垂，看向站在地上的向竟元，微微一笑，說道：“向將軍，本帥要繳收兵甲了。”
“好。”向竟元回身大聲喊道，“棄兵卸甲，等待清輝軍繳械。”
“砰砰當當。”
一件件兵器被仍在地上，一片片甲胄拆卸下來。
清輝軍士兵快速穿行期間，收走地上的兵器和盔甲。
收繳完畢，秦士廉滿意地點點頭，又垂眸盯著向竟元，提醒道：“向將軍，你的兵甲還沒有卸。”
向竟元笑了笑，扔掉手中的長劍，伸手解開身上的幾處搭扣，一身黑甲脫落下來，掉落在地上。
“收繳向將軍的兵器鎧甲。”秦士廉點點頭，開口道。
一個年輕的銀甲小將走到向竟元身邊，微微俯身，去撿拾地上的兵甲。
突然，寒光一閃，那小將並沒有真的去撿拾地上的兵甲，而是抽出腰間的長劍，往回用力一刺，紮入了向竟元的腹部。
向竟元立刻後退，震驚地看向那小將，雙目圓睜，叫道：“是你？你沒有死？”
在場士兵驚詫憤怒，一片嘩然。
秦士廉喝道：“向竟元勾結朔北孟桓潤，假意投降，實則欲裏應外合偷襲我軍。”
“大家不要亂，真心投降我軍者，請雙手抱頭蹲下，否則殺無赦。”
弓箭手已經開弓搭箭，箭尖指向中間手無寸鐵的投降士兵，將其團團圍住，但並沒有射擊。
混亂喧鬧的降兵漸漸安靜下來。
“秦士廉，你擊殺降兵，枉為忠勇侯府後人，永遠也擺脫不了你奸詐閹狗的嘴臉。”向竟元怒聲罵道，“你假意受降，欺騙於我，擊殺降將，貪領軍功，還要汙蔑我等假意投降勾結朔北。秦士廉，你好惡毒的心思，這等毒計也就你這等見不得光的閹狗能想得出來。”
“傅衡，遮遮掩掩做什麽？見不得人嗎？堂堂國公府的大公子，如今整日與個閹人混在一起，確實見不得人。”
“有種，你真刀真槍地與我.幹啊，搞這種偷襲，哈哈，你們傅家果然都是些上不得臺面的東西，除了偷人，就是偷襲，都是些陰溝裏的老鼠。”
“我們不過是將計就計，要說老鼠，你才是最臭的那一只，還以為自己的陰謀詭計多麽高明，自己多麽厲害。”傅衡走上前，抽出那柄長劍笑道，“弒君竊國賊，你能守著晉州活到今天，是蕭七小姐不讓你死，讓你當一條攔路狗，站在那裏，因為淮南暫時還不想與朔北開戰。”
“你這條狗當的舒服嗎？你不會還以為自己很有本事吧？還勾結孟桓潤，妄圖裏應外合攻打秦元帥，你有幾斤幾兩，大家都知道，就孟桓潤那個草包，能把你從晉州打出來？就算那個草包真是天有神助，把你打跑了，能讓你帶著兩萬兵馬完好無損的跑，做戲做全套，這都不會？你真是比你四弟差多了。”
“去死吧！”傅衡手中的劍，再一次狠狠刺進向竟元的身體。
抽出來，又刺進去，他發了瘋一般，刺了無數劍，滿身滿手都是鮮血，甚至不知道向竟元是什麽時候死的，心中的滿腔恨意，依然不能紓解半分。
劍已脫落，他跪在地上，跪在鮮血之上，低垂著頭，淚水從眼中不停滾落，滴在被鮮血染紅的土地上。
他確實沒用，連報仇也報得這麽窩囊，要靠別人。
家族出事之後，他沒有一刻不在恨自己，恨自己的無能，恨自己的軟弱，恨自己沒有一雙強大的羽翼將家人護佑在身後。
投降的士兵已經被收歸帶走。
茫茫蒼野之中，只剩一人一馬，一個頹喪的身影，和一具破爛不堪的屍體。
秦士廉牽著馬走近，溫聲道：“往前看，往前走，不要回頭，都會過去。”
“秦元帥。”傅衡緩緩擡起頭，想起向竟元嘴中吐出來的那些坑臟汙穢的詞語，對秦士廉極盡惡毒的羞辱。
但秦士廉的臉上，依然是一片清風朗月，不沾任何汙穢，眼神也不曾因這些話起絲毫波瀾。
他站在那裏，眼神從傅衡的臉上滑過，最後落在向竟元的屍體上，說道：“挖個坑，把他埋了吧，以後就是塵歸塵、土歸土了。”
說完，躍上馬背，走了。
蒼野之中，只剩下俯身掘土挖坑的傅衡，和那零落破碎的，他的仇人屍體。
半個月後，迎松嶺。
迎松嶺位於雲京北邊，再往北，就是漢州城。
漢州城如今是孟延禮的駐紮地。
兩城相望，氣氛異常緊張。
雙方在靜靜地觀望了十多天後，終於按捺不住，出兵了。
斥候來來回回，大家的眼睛都盯在兩方人馬之上，簡直毫無秘密可言，也無甚偷襲的機會。
比如，今天，這邊收到消息，“孟澤深到了漢州。”
那邊收到消息，“沈蘭臺日夜陪在蕭霽月左右。”
明日，這邊收到消息，“孟澤深試穿了赤紅婚服，要成親了。”
那邊收到消息，“蕭霽月定制的龍袍完工了，要登基。”
正經的，不正經的，有用的，沒用的，官方的，民間的，真實的，虛假的……各種各樣的信息在兩地之間傳播。
甚至很快已經發展成了一種賺錢的門路。
由於兩方都很愛護民眾，封鎖並不嚴格，便有人做起了往返兩城之間，販賣信息物資的生意。
所以，發兵的那一日，兩方也是同時發兵的，一路往前，正好在迎松嶺相遇。
孟延禮當先打馬上前，準備叫陣，這些年他憋了一肚子火，今日都要吐出來。
蕭霽月騎馬上前，準備迎戰。
“臭丫頭，忘恩負義，枉我……”孟延禮起調子，開罵。
“停！來點實在的，您罵個天昏地暗，除了浪費口水，也沒什麽用，該打還得打，該輸還得輸。來點實際的招式，速戰速決。”蕭霽月打斷了他。
孟延禮的長篇大罵被堵了回來，如此，若是再繼續罵，氣勢大減，已經沒有效果，他立刻換了招數，說道：“行，你等著。”
孟延禮一招手，兵馬往兩側散開，一個人緩緩走了出來。
他頭發淩亂，衣衫上沾滿幹涸的血漬，臉色蒼白，露出的脖頸處傷痕累累，一看就是久經刑具折磨的樣子。
雙手被綁縛在身後，雙腳帶著沈重的鐵鐐。
每往前走一步，鐵鐐都跟著嘩嘩作響。
他走的雖然慢，但是每一步都很堅定，烈陽下，額頭上的汗珠沿著鬢側流下，滾過脖頸上猙獰的傷痕。
他的臉因為每一步的前進，都更蒼白一分，仿佛快要透明一般。
沈蘭臺抓韁繩的手不自覺的握緊，他沒有想到孟澤深會變成這樣，他在朔北，怎麽可能被折磨成這般樣子。
他的視線從脆弱又□□的身影，轉向前方身形魁梧、威風凜凜的孟延禮，不能理解，他為什麽要這麽對待自己的兒子。
他的目光又轉向孟延禮對面的蕭霽月，看不見她的神情，但是她的背影沒有絲毫變化，她現在是什麽表情，是震驚，是心疼，還是無動於衷？
孟延禮緊緊盯著蕭霽月，想從她的眼睛裏看到心疼，後悔，憤怒……
但是，失敗了，他什麽也沒有看到。
蕭霽月只是瞟了一眼，仿佛那是一個陌生人一般，笑著看向孟延禮，說道：“就這？孟節帥這是在展示自己虐待兒子的成果嗎？我看完了，手藝很不錯。”
“你知道他為什麽會變成這樣嗎？全都是因為你，我待他如珠如寶，他卻在我的家裏，給我養了一個敵人，還為了你欺我，瞞我，我讓他帶兵上戰場贖罪，他也不去。他不是護著你，不想與你為敵嗎？這樣的兒子，我還要什麽，我就發發善心，讓他見你最後一面。”
他說的聲音不大，只有他們兩個人能聽見。
“看清楚了，你若執意要爭這天下，那今日就是他的死期，以他的血來祭旗，為朔北萬千將士開路。”
蕭霽月笑道：“孟節帥啊，你瘋了，我可沒有瘋，拿你自己的兒子來威脅我？我是要走皇權的女人，難道會耽於這點小情小義？你這麽磨蹭，不如我幫你送他一程，送你個師出有名。”
話音未落，她已經拈弓搭箭，向孟澤深的咽喉射去。
這一舉動，一直盯著她的沈蘭臺發現了，她剛從背後拿弓抽箭之時，沈蘭臺就大感不好，立刻喊道：“孟二，小心。”
孟澤深一直看著蕭霽月，看著她拿弓，看著她抽箭，看著她的箭向自己射來，但是，他就站在那裏，沒有動，沒有恐懼。
千鈞一發之際，孟臨泉從馬上撲了過去，將孟澤深撲倒在地，躲過一劫，那支長箭擦過孟臨泉肩頭的鎧甲，釘在地上，箭尾的翎羽還在孟澤深眼前顫動。
“你……”孟延禮臉色大變。
“你的招數，我已經接了。”蕭霽月打斷了他，笑道，“那下面該我出招了，希望孟節帥，也能接得住。”
她重新抽出一支長箭，用火折子點燃箭頭，那箭是特制的，箭頭不是鐵，是木制，好像浸泡過桐油一般，遇火便熊熊燃燒起來。
這樣一支箭，傷不了人，在這茫茫曠野之中，也引不起大火。
孟延禮看不懂，她這是要做什麽。
火箭飛出，如一顆流星，拖著赤紅的尾巴，墜入遠處光禿禿的迎松嶺亂石之中。
所有人的目光，都跟著那支箭，落到亂石堆上。
片刻之後，“轟隆隆——轟隆隆——”巨大的爆炸聲傳來，仿佛雷霆閃電在亂世之中炸開。
接著，眾人便看到火光沖天而起，亂石激飛，煙霧彌漫，大地開始顫動，一股強烈的沖力將距離稍微近的士兵直接掀翻在地。
有人驚呼：“地龍翻身了，地龍翻身了。”
朔北軍一時間陷入混亂之中，清輝軍士兵也是心慌意亂，只是這地龍是小姐一箭射出來，他們努力裝出一派鎮定的樣子。
這一炸，不僅震懾住了孟延禮，震懾住了朔北軍，同樣也震住了沈蘭臺，他終於知道蕭霽月的依仗是什麽。
這個東西，若是可以隨意用在戰場上，那簡直是單方面的屠殺，他也理解了蕭霽月的那句“不忍心妄造殺孽。”
今日，她如果直接將其用在朔北軍身上，那這上萬兵馬，頃刻之間，就會死傷殆盡，而她這邊，卻不費一兵一卒。
不管孟延禮降不降，沈家都沒有機會了。
這可能就是先祖預言的天命吧。
煙塵散去，蕭霽月撥動了一下弓弦，看向像強裝鎮定的孟延禮，問道：“孟節帥，覺得如何？”
“您若是不歸順於我，下一箭，您身後這些朔北軍，就是迎松嶺上這些亂石。”她的手又抽出一支剛才那種箭羽，“到時候，飄起來的就不是煙塵碎石了，是斷臂殘肢，頭顱內臟，血霧漫天。”
“這些東西，我做起來很容易，比做一頓飯還快，取之不竭，用之不盡，孟節帥若是抵死不降，最多一個月，我就能拿下孟家所有地盤，不費一兵一卒，但朔北軍怕是就十不存一了。”
“姑父，降了吧？我知道你心疼士兵，愛護百姓，我也不想妄造殺孽。歸順以後，跟劍南沈家一樣，該有的都會有，我與朔北軍也有一份袍澤之情，不會虧待大家。”
孟延看著被夷為平地的迎松嶺，怔楞了半晌，腦子裏只有四個字，“大勢已去，大勢已去。”
他的心中立刻做出新的決定，轉頭看向蕭霽月，開口道：“歸順可以，但要換一個方式。”
“什麽方式，您說？”
“聯姻，你與阿深成親。”孟延禮鄭重道。
“他嫁給我？”蕭霽月問。
孟延禮頓了一下，突然想到，這丫頭當了皇帝，後宮肯定不可能只有一個男人，點了點頭，說道：“可以，但要皇後之位。”
“可以。”蕭霽月答應的很爽快。
孟延禮覺得還可以再爭取一下，又說道：“以後生的不管是男是女，繼承人必須是你倆的孩子。”
“嗯？”蕭霽月看他，心道，這老頭想得是不是有點遠。
孟延禮立刻解釋道：“你既然說孟家的待遇和沈家一樣，皇位繼承人的身上流著沈家的血，也要流著我孟家的血。”
蕭霽月蹙了蹙眉，道：“可以。”眼睛瞟向遠處的孟澤深，又加了一句，“把人收拾幹凈了，三日後送到宮裏來。”
自此，天下盡歸蕭霽月。
禹州竟清書院的學生，率先發聲，大寫文章讚美蕭霽月的功績品格，傳揚四海。
在天下諸道都開始跟著讚揚的時候，竟清書院寫了一份奏疏，請求蕭霽月登基為帝，天下各道再次紛紛效仿上疏，請求蕭主順應天命，登基為帝。
蕭霽月三辭不受之後，於，偽陳，天應四年，九月初七，登基為帝，改國號為淮，年號為鳳安，這一年被稱為鳳安元年。
十月十七，迎娶朔北孟氏二公子孟澤深入宮，封號宸王。
十一月初一，追封其兄長蕭霽川為，大淮，文皇帝，廟號太祖。
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