第171章 交換
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第171章 交換
秦士廉拿起黑色小旗堵在山道入口, 問道：“消息準確嗎？”
蕭霽月挪動另一處黃旗，落在黑旗剛才的位置，最初退入山道的黃色小旗調轉頭來, 對黑旗形成合圍之勢, “雲京來了一份消息, 河東來了一份。”
“向砌現在已經離開晉州去雲京了，以他在雲京的經營和勃勃野心，不到關鍵時刻，不會離開老巢, 動身去雲京的。我們自己的消息或許不夠準確, 但向砌的動向定然錯不了。”
“他此番入京, 應該不會再回晉州了。”
秦士廉招呼蕭霽月到窗前的矮榻坐下, 一邊沏茶，一邊說道：“這倒是給了河北喘息的機會, 向砌重要兵力現在肯定往西轉移, 緊盯著雲京，河南道又被陳啟偷了家，兵力要撤回南部防守, 現在只剩遼東軍一家, 洪更抓住機會, 說不定能撐過這場危機。”
“時也，運也。”
蕭霽月握著茶杯，笑道：“看來這天下的氣運是有數的，趙氏王朝的氣運下去了, 別人的就起來了。不僅是河北, 就是陳啟也是好運道。若不是趕上這種時候，河東觀望, 河南北伐，他手下這幫亂軍能不能打進河南，那也是兩說。”
“他要回青州，我們就助他回青州，從河南踏過去，替我們開道。”
窗外烏雲翻騰，天空壓得很低，光線也暗了下來，秦士廉伸手推來窗子，一股冷風霎時間沖了進來，帶著塵土的味道，一場大雨即將來臨，校場之上的士兵依然在訓練，不會因為風沙雨水而停止。
趙氏王朝即將迎來最昏暗的階段，站在風暴中心的少數人，已經看得清楚明白，並且都在蓄勢待發，準備在風暴中拼殺，成為最後那個迎來曙光的神。
然而，更多的人，只會成為風暴下的一粒塵埃，被風吹動著飛逝，被雨沖刷著帶走。這命運看不透，也由不得自己。
秦士廉看一眼茶水上覆下的一層微塵，揚手將杯中茶，從窗口潑了出去，淡淡道：“舊船已朽，破而後立。”
忽然，一騎快馬沖破風沙而來，停在房前的空地上，一個蕭府的護衛跳下馬來，跪在門外，喊道：“報，急信。”
“進來。”
護衛推門快步走了進去，雙手托著一封信送到蕭霽月面前：“啟稟小姐，河北的消息，蕭總管讓屬下立刻送來。”
蕭霽月拿過他手中的信，緩緩拆開：“下去休息吧。”
秦士廉從敞開的窗戶，看著送信的護衛走出去，牽上馬，往馬棚走去。
豆大的雨點，倏然落了下來，在地面上敲出一個又一個濕漉漉的小坑，在士兵們的衣服上打出一個又一個圓點。
一陣狂風刮過，雨水倏然大了起來，士兵們還在操練，每一腳踩下去，都濺起無數泥漿，衣服也已經被雨水浸透貼附在身體上，但每一刀每一槍絲毫不打折扣。
這時，一隊背著長弓箭囊的弓箭手沖進了雨幕，走進靶場，開始在雨中練習射箭。
隨著風勢加大，雨滴漸漸浸濕了半張桌子。
秦士廉伸手關上了窗子，將風雨隔絕在外。
蕭霽月正好放下手中的信紙，道：“洪更死了，洪家滿門被屠。”
秦士廉倒茶的手一頓，訝異道：“哪一道兵馬，這麽快就攻破了河北的防線？手段竟是如此殘暴，連送去雲京受審這一步都略過了，難道是與洪家有大仇？”
按理說，攻打河北，遵的是皇命，殺死洪更之後，洪氏家眷送去雲京受審，給皇帝一個揚威的機會，來換取實際的利益，是最正常的處理方式。
“不是哪一道的兵馬，是博州刺史段茂反了，洪更和洪家滿門都是他殺的，現在河北所有兵馬都在其手裏，他已經拿洪更的人頭，向朝廷請罪，請求停戰，朝廷再派節度使過來接管河北。”蕭霽月將信紙遞了過去。
秦士廉接過去，快速瀏覽了一遍，嘆息道：“段茂不是洪奉泉的義子嗎？他可是洪奉泉留給洪更的左膀右臂，沒想到竟做出這種事。真是人心難料啊。”
“跟著洪更沒有前途，估計就另尋他路了。”蕭霽月手指抹了抹桌面上的雨水，凝眉道，“我猜測他是以退為進，並不會真的等著朝廷派人來接管河北，只是想停戰緩一口氣，將人馬理順，自己掌管河北。不過若是朝廷能夠直接封他為河北節度使，就更合他的心意了。這就要看在雲京幫他活動的人，能力如何了。”
秦士廉道：“其他三道，不會讓他請罪的折子送到皇帝案臺的。他要是成功了，那三家的仗不是白打了，什麽好處也得不到。更何況河南還因此被偷了家，如何咽得下這口氣。苗孝全這個人，最是小肚雞腸，斤斤計較。”
蕭霽月拿回信紙，重新裝進信封裏，笑道：“伸手的人多了去了，我們等著看戲就行。”
這天下攪動風雨的手太多了，渾水才好摸魚，不到最後，誰也看不見魚進了誰的口袋。
小年過完了，春節過完了，河北的仗還沒有打完，河南的仗也沒有停下。
陳啟已經又拿下三城，占據了河南道的半壁江山，讓正在討伐河北的河南軍成為了諸道眼中的笑話。
此時的河南節度使苗孝全，可一點也笑不出來，簡直想哭。
他沒有哭，只是拿著鞭子在院子裏發瘋，哭的是別人，是被他抽打的小廝和丫鬟。
發洩完一通，在大冬天裏，他已經出了一身熱汗，心頭的火氣也漸漸降了下去，扔了鞭子，走進內室，沐浴更衣之後，又是一個風度翩翩的君子模樣，騎了馬向衙署行去。
大堂之中，他坐在首位，溫和地看著座下的官員們，問道：“對於現今的情況，諸君有何高見？”
官員們一時間面面相覷，不知道節帥是怎麽個態度，現在有一喜二憂，喜的是河南軍在河北境內已經拿下三座城，憂的是自己境內南部六城已經陷入陳啟的亂軍手中。
比丟了六城更讓他們憂愁的是，亂軍若是再拿下一城，下一個就是首府宿州，大刀已經懸在他們的頭頂之上。
一旦宿州失守，他們這些官員便危險了。
但，看著上方節帥一派沈穩儒雅的氣質，又感覺情況還沒有那麽糟糕。
有人建議道：“現在調回大軍，將亂軍趕出去，保住河南最是重要。”
有人質疑道：“那剛拿下來的三州如何辦，就這樣還給河北，將士們的血豈不是白流了。段茂能做出弒兄滅族的勾當，可不是個好惹的，大軍調回來，不單單是失去好不容易拿下的三州，姓段的趁我們北境空虛，攻打我們怎麽辦？”
“典州還有天險滄回山可守，北境可沒有險要之地防守。”
又有人道：“我們可以派一支隊伍隱藏身份，穿過淪陷之地，去往淮南，跟淮南求援，蕭節帥行事一直頗為仁義，與咱們多年來一直睦鄰友好，想來他不會見死不救。”
又有人質疑道：“聖上的旨意本來就是三道剿匪，江南道已經一灘爛泥，自顧不暇，也指望不上，但是淮南道，你們看看那裝死的態度，直接關起門來過自己的日子，明面上是道路被阻，聖旨送不到，我就不信，他蕭扶城連這點消息渠道都沒有。他就是膽子小，不敢出兵，呵呵，當年蕭霽川死的時候，誰都知道是謀殺，他連屁都不敢放一個。現在去求他出兵清剿亂軍，他怕是在忙著壘墻頭呢。”
“唉，你這一說蕭霽川，我才想起來，他家老二蕭霽陵前年好像也死了，也沒鬧出什麽動靜。”
苗孝全清了清嗓子，仿佛無意地說道：“他續娶的夫人柳家也沒了，那個左膀右臂的三女婿也不在了。”
官員們突然開始竊竊私語：“蕭扶城這是得罪了哪路神仙，家裏人怎麽一個個都沒了，最重要的是兒子全沒了，造這麽一番家業有何用。”
“人家怎麽沒有兒子了，還有個老幺也是男丁。”
“老幺頂什麽用，看看河北洪家的結果就知道了。還有個侄子洪更呢，不是一樣不頂用，段茂他一個養子，肯定不服氣洪奉泉將家業傳給侄子，洪更要是親生兒子，段茂不至於反了。”
“小兒子不頂用，還有女兒啊，蕭家那個死而覆生的女兒，野得很，據說現在半個淮南道都得聽她的。”
“要說蕭扶城還是無用，被自家女兒拿捏住，讓個女娃娃在淮南官場上橫行霸道。”
“咳咳。”苗孝全打斷了大家的討論，這些人出主意不行，說起八卦來倒是激.情昂揚，沒完沒了。
他再次詢問道：“諸君覺得河南此困該如何解？”
一人立刻接道：“咱們說到淮南，感覺淮南內裏也是一團亂啊，而且淮南比咱們富庶得多，這亂軍為何繞過淮南，直接沖咱們來了。他們若是先入淮南，等從淮南出來，北邊的戰事已經結束了，咱們也不至於如此被動。”
另一人突然跳起來，叫道：“我知道了，我知道了。富庶，淮南出錢了。”
“陳啟是何人，是支援嶺南的青州軍，從他們一路的行進路線來看，他們……他們是要回青州。淮南道定然是得知了這個消息，花錢買平安，給了錢糧將亂軍送走，這也符合蕭扶城的行事風格。”
“青州在哪裏？青州是咱們打下來的第一座城啊，這幫亂軍定然是在報覆咱們，才在進入河南以後，一改以前急行軍的風格，開始一城一城地打。咱們拿下青州，毀掉的可能是他們的家園，他們的親屬，所以他們也要毀掉我們的城池。”
“有道理，這麽一想確實是這麽個道理。”
“那咱們也可以跟陳啟談判啊，拿青州跟他換，讓出一條道來，送他們回青州，讓這幫亂軍跟段茂打去，一舉兩得。”
“換，要怎麽個換法？一個青州換南部六州，就是傻子也不可能答應，更何況陳啟一點也不傻。”
“拿河北三州換南部六州？”有人提議道。
“不妥，那咱們不是白忙活了嗎？”
“拿青州換兩州，先把陳啟帶著的青州軍弄到北邊去直面段茂，南邊四州剩下的烏合之眾不足為懼，咱們可以聯絡淮南，許以利益，南北夾擊，收覆失地，輕而易舉。”
“此策可行，此策可行。”
商量到最後，眾人一致認為這是最可行的策略，齊齊看向坐在上首的苗孝全。
苗孝全微微一笑，緩緩道：“不錯，是個良策。不過這談判的人選，諸君覺得哪位最合適？”
這是一個大問題，派出的使者既要能說會道，又要膽氣過人，既要勸服亂軍匪首，又要保證己方的利益。
這樣的人本就不多，最好還得他自願前往，帶著情緒被迫去的，很容易將好事辦砸了。
這一次，大家齊齊微垂著頭，眼神瞟來瞟去，並沒有熱切的討論，看得出來他們都很不想去。
去亂軍窩裏談判，這可是九死一生的活，誰知道那幫敢造反的狂徒們，懂不懂“兩國交戰，不斬來使”的規矩。說不定，人一到，話還沒來得及說，腦袋先搬家了呢。
突然，坐在最末尾的一個年輕人站了起來，抱拳道：“節帥，屬下願意前往亂軍營中談判。”
這是一個很瘦削的年輕人，面白眉細，一張臉很寡淡，整個人看上去也很寡淡，之前的討論中，他沒有開過口，但是苗孝全認識他，認識衙署中的每一個人，包括給食堂送菜的老漢。
這個年輕人是文書韋思，一個每日沈浸於書文中的人。
像他的長相一樣寡淡，沒有存在感的人。
現在節度使苗孝全的眼睛在看著他，大堂中幾十雙眼睛都在看著他。
短暫的寂靜之後，大堂內再次熱鬧了起來，比之前的任何時候都熱鬧。
大家七嘴八舌地開始誇讚韋思。
“韋先生才思敏捷，是最適合的人選。”
“韋先生膽識過人，又氣質溫和，一看就讓人願意親近，必定能說服匪首。”
“真是沒有比韋先生更適合的人了，我剛才就想提議的，但是晚了一步，韋先生自己先站出來了，這證明什麽，證明韋先生有一顆熾熱的心，一顆願意為河南奉獻的心，帶著這樣的熱忱，什麽樣的匪人不能被勸服。”
……
一瞬間，韋思被捧上了神壇，他不再是那個默默無聞的文書，成為了英雄，成為了肩負整個河南命運的偉大人物。
苗孝全微微彎起嘴角，仔細打量著這個年輕人，他靜靜地站在那裏，臉色絲毫沒有變化，表情也沒有變化，如以前一般，坦然自若，沒有因為突如其來的誇讚而興奮、緊張、羞怯，也沒有因為將入賊巢而恐懼、害怕、擔憂。
這份膽識與鎮定，足矣。
景和二十一年，正月初十，韋思帶著兩個衛兵離開了宿州，往南奔去。
天空飄起細碎的雪花，迎著風拍在臉上，粘在眉毛發絲，他伸手往下拉了拉頭上的裘帽，壓到眉際，又將脖子上擋風的帷布往上纏了纏，擋住口鼻，最後只留一雙眼睛觀路。
這個冬天特別寒冷，卻遲遲沒有下過大雪，天空與大地一直都是灰蒙蒙的一片，也甚少見陽光，像極了河南道的命運。
人心惶惶，百姓不安，時時擔心亂軍什麽時候打來，整個春節過得也是冷冷清清，不見半分熱鬧，街上少見穿紅著綠嬉笑玩樂的兒童，屋檐門扉，也沒有了高掛的燈籠和春聯，不知道他們是已經無心擺弄這些，還是想隱藏富貴，亂時少招惹是非。
韋思的馬還在繼續往前跑，細碎的雪粒越下越大，一撮一撮落下來，粘在馬的鬃毛上，已經有鵝毛那般大。
前路茫茫，不見人，不見馬，只有簌簌下落的雪，四周很靜，靜得馬蹄聲漸漸悶沈無聲，大地已經不再是蒼涼的土黃色，仿佛蓋上了一床白色的錦被，是一片白。
“大人，前邊有個茅草房，這雪太大了，過去避一避吧。”一個衛兵頂著大雪，策馬靠近韋思，大聲喊道。
此時，韋思也看到了那處茅草房，應了一聲“好”，當先策馬奔去。
近了，才發現，這是一處有些破敗的茶寮，一間頗為簡陋的屋子，裏面並沒有人，卻堆著木柴，大鍋和水缸，想來賣茶者是附近村舍的農人，想著大雪天，路上無行人，便沒有過來。
衛兵卻很高興，有柴有水，不僅可以躲雪，還能暖暖身子，立刻舀水點柴，忙碌起來。
韋思站在沒有窗紙的小窗前，迎著飄落的雪，擡頭看向天空，天空陰沈沈的，像是在漏棉絮一般。
不多時，一個衛兵端著一個粗陶大碗走了過來，笑道：“大人，拿著，暖暖身子。”
碗裏是滾燙的熱水。韋思剛接過來，升騰而起的水汽，就潤濕了他的臉。
衛兵循著他的目光往外看了一眼，笑道：“這雪雖阻了咱們的路，卻是個好兆頭，瑞雪兆豐年，今年定是個豐收年。”
“你倒是樂觀通達。”韋思淺淺笑了一下。
衛兵哈哈大笑：“我懂的不多，就是天生一個樂呵性子，每天瞎樂呵。”
韋思點頭笑道：“是個好兆頭，等雪下完，天就晴了，希望這場難關過了，咱們河南的天也能放晴。”心中憂慮，不知道南部六州的百姓，如今過的是什麽樣的苦日子。
五日後，韋思三人抵達折州的時候，時停時下的雪終於停了，天空露出久違的太陽，陽光直射在潔白的雪上，天地間仿佛都更明亮了。
韋思坐在馬上，伸手遮在眉下，仰起頭向著天空中的太陽看去，心中有了一種撥雲見日的愉悅。
半日後，他在城外的軍營內見到了亂軍首領陳啟。
這是一個很好的開始，韋思覺得。他們沒有受到任何的刁難、侮辱，就見到了陳啟，而且陳啟待他們還頗為禮遇，說明兩方並無多大仇怨，有很大的談判空間。
兩個衛兵被留在外面，營帳之中只有韋思和陳啟兩人。
韋思寒暄一番之後，提出了議和休戰，兩方交換城池的意向。
陳啟沈默了一會兒，開口道：“韋大人長途跋涉而來，又趕上了大雪天，路上辛苦，先休息一下吧，這件事情太過重大，我一人做不得主，要與兄弟們商議一下。”
“陳將軍，我們苗節帥是非常有誠意的，這對咱們雙方都非常有利，希望將軍考慮之後，我們能夠達成合作。”韋思鄭重行了一禮，回道。
陳啟點點頭，喚人將韋思帶了出去，安排在一處營帳之內，帳外站了一圈的守衛，並不見他帶來的兩個衛兵。
是夜，一輪圓月高掛夜空，月光灑在滿地的白雪上，將黑夜照得分外明亮。
步出大帳的陳啟，看著天上的圓月，今日正是元宵節，軍營之中沒有燈會，沒有美酒，只每人分了一碗湯圓，已經是奢侈。
河南道比他想象的窮很多，他們從江南一路走來，雖然也是避免不了收繳百姓糧食財物，但一直有一個度量，從來沒做過燒殺搶掠，逼死百姓的惡事。
但是進入河南之後，若不是有淮南給的那一萬石糧食支撐，他怕是早已控制不住手下這些人馬向百姓伸手搶掠了。
這裏的百姓太苦了，根本分不出糧食給他們，城中的豪紳聞訊早已經舉家逃離，也只能靠著普通商戶，籌措一些糧食。
現在已經沒有選擇，只能不停的前進，前進才有希望，士兵們才有念想，不至於將目光盯到窮苦百姓的口糧上。
“好冷啊，要是有口酒暖暖身子，該多好。”
“想什麽呢？飯都要吃不飽了，你還想酒喝。”另一個聲音道。
陳啟循聲望去，是兩個巡邏的小兵，肩膀擠著肩膀在慢慢跺著腳巡邏，他們估計沒有看到他，還在自顧自地聊著。
“都說，反了，就能大口吃肉，大碗喝酒。咱這也沒吃上幾頓啊，還越吃越差。”
“都怪我們河南道太窮了。”看來這個士兵是在河南加入的隊伍。
“確實，聽說淮南富庶，就是兵也硬，咱們打不過啊。唉？今日中午來的那三個人，好像就是北邊過來的，也不知道他們是過來做什麽的？難道是要招安。”
另一人冷笑道：“想什麽呢？要真是招安，就趕緊跑，我們河南節度使啊，最是奸詐，他若是過來招安，那肯定是已經挖好了坑在前邊等著咱們去跳呢。你要當真，就是十死無生。”
“你怎麽知道？節度使這種高官，咱們把腳尖立起來也夠不著。說得跟你在他身邊呆過一般，這麽了解。”
那人不服氣道：“我是沒那個福氣見到節度使，但是我在刺史府院子裏做過護衛，那些話都是前主家說的，我為什麽混到這裏了，還不是節度使騙了主家，將他們全家都害死了，最後就活了幾個仆役和護衛。我命大，撿了一條命。”
“主家說，河南道苗節帥就是個妥妥的偽君子，不會經營，不懂軍事，最擅長的就是耍陰謀詭計。他這種人只要給你點甜頭，裏面必定裹著砒.霜。”
他用肩膀使勁撞了撞另一個人，哼道：“還想著招安，他要來招安，那怕不是來招魂的。”
“呸，呸，不講究。”被撞的人嘀咕道，“咱們瞎操心什麽，陳將軍英明神武，帶著隊伍一路從嶺南走到這裏，什麽陰謀詭計沒見過，能看不明白姓苗的這點子東西。”
“也是，咱們青州軍如此勇猛，去他的招安，幹就完了，揍他姓苗的奸詐貨。”
……
兩人越走越遠，聲音也越來越小。
陳啟從一根立柱的陰影中走了出來，臉色如冰，眼神幽暗地盯著韋思的帳篷看了許久，邁起凍僵的腿，緩緩往前走去，腳下的雪發出“嘎吱嘎吱”的聲音，刺.激著他的大腦。
當他的大腦被燃燒的怒火吞噬的時候，並沒有註意到，在遠處有一雙眼睛正也盯著他。
這雙眼睛正是剛才大罵苗孝全的那個士兵。
另一個士兵貼近了，壓低聲音，小心問道：“他聽見了嗎？”
“聽見了。”
那士兵拍拍胸脯，悄悄吐出一口氣，道：“也不知道有沒有用，我這心都要跳出來了，身上出了一身冷汗。”
另一人回過頭來，抓著他繼續往前走，低聲道：“咱們該做的已經做了，剩下的就看老大了。”
“嗯，希望老大那邊也能順利。”
三更之後，折州城中一個不起眼的角落裏，一只鴿子飛上了夜空，消失在茫茫月色裏。
韋思在帳篷內被關了兩天，不管他怎麽請求，看守的士兵就只有一句話，“陳將軍甚忙，現在不在營中。”
第三日，他終於被帶了出來，兩個士兵寸步不離將他送進了之前那個大帳內，陳啟早已經等候在裏邊。
韋思註意到，今天的他很放松，提著茶壺倒了一杯熱茶，起身放到韋思上次那張椅子旁邊的小幾上，側頭笑道：“韋大人，請坐。”
他自己則轉身回了原來的位置坐下。
韋思謝過之後，從容坐下，笑著攀談了幾句，完全沒有被幽禁的惱怒。
等到氣氛漸漸融洽，他才開口問道：“不知陳將軍考慮得如何了？”
陳啟斂了笑容，正色道：“韋大人的提議非常好，只是條件上我們想稍微修改一點點。”
“您請說。”
“北邊一城換南部兩城，這個我們可是吃虧的，吃虧就吃虧吧，誰讓我們回家心切。不過，我手下這些兄弟們在一起慣了，不舍得分開，直接北部覽州、秀州、青州，三州換我們手裏的南部六州吧，我再贈送你們一個江南道的良州，怎麽樣？”
“這……”韋思一時不知該作何反應，這麽大的事情，他可做不了主。
陳啟又接著說道：“我們這麽有誠意，希望苗節帥也能讓我看到他的誠意。先送一萬石糧食，和三千匹絹布，作為定金。不然我很擔心，在去往青州的路上，遇到埋伏偷襲什麽的。”
韋思怔住了，他搖搖頭，嘆道：“陳將軍，你們要的太多了。”
“哈哈，三城換七城，我們要的太多了？姓苗的是打著將我們分而擊破的主意吧？也真是太小看我陳啟了。”
韋思忙解釋道：“陳將軍誤會了，覽州和秀州是河南重要城池，如果交換，我們替陛下征討河北洪氏的軍隊補給就會斷掉，無法再繼續為陛下作戰。”
“這個你們放心，我會給你們專門留出一條路來，聯通河北戰場。就如同你們留出一條安全的通道，讓我的軍隊到青州一樣。”
“陳將軍，您再考慮一下之前的方案，我們可以追加五千石糧食和一千匹絹布，以示誠意。”
陳啟沈聲道：“我知道這麽大的事情，你做不了主，請盡快回宿州城請示你們的苗節帥，我再等他幾日也無妨。”
“陳將軍……”
“來人，送韋大人回宿州。”陳啟不願再跟他浪費口舌。
剛才送韋思過來的兩個士兵，立刻走進來，架住他的兩個胳膊，將人拉了出去。
一刻鐘後，韋思和他的包袱駿馬一起被趕出了大營，等在營門外的還有他的兩個衛兵。
韋思被摔在地上，兩個衛兵立刻上前將他扶起來，關切道：“大人，你沒事吧？”
韋思拂了拂身上的雪，道：“沒事。”
“沒事，就快點回宿州去，不要在此拖延，再不走，天黑之後就將你們當奸細抓起來。”大營門前扔他出來的士兵呵斥道。
“我們大人是使者，你們竟然如此態度，還有沒有禮教。”河南的衛兵怒喝道。
“呵，不是都叫我們亂軍嗎？你跟亂軍將禮教，真是笑掉大牙了，禮教是什麽？”
營門前另一個士兵陰陽怪氣地接道：“不知道，那是什麽？好吃嗎，哈哈，咱們只認自己手中的刀，有本事拿刀來打啊，孬種。”
“你們……”衛兵怒氣沖沖地就要拔刀。
韋思壓住了他的手，低聲勸道：“莫要沖動惹事，這裏現在是別人的地盤，上馬，我們走。”
另一個衛兵也來拉住，他重重哼了一聲，不再言語，跟在韋思後邊上了馬。
三人立刻拍馬，向北行去，很快消失在茫茫雪色裏。
江都城，琢玉園。
蕭雀急匆匆地走進了書房，將一個剛從信鴿腿上取下來的紙條，送到蕭霽月的書案上，“小姐，埋在陳啟身邊的探子送來的消息。”
蕭霽月捏起紙條，看了看，又遞了回去，淡然道：“燒了。”
蕭雀走到屋角的炭盆，拿鐵鉗夾起一塊紅炭，將紙條放進去，紅炭重新放回，壓在紙條上，紙條瞬間化為灰燼。
此時，蕭霽月已經重新寫了一張同樣大小的紙條，交給蕭雀，吩咐道：“飛鴿傳信給蕭鷹。”
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秦士廉拿起黑色小旗堵在山道入口, 問道：“消息準確嗎？”
蕭霽月挪動另一處黃旗，落在黑旗剛才的位置，最初退入山道的黃色小旗調轉頭來, 對黑旗形成合圍之勢, “雲京來了一份消息, 河東來了一份。”
“向砌現在已經離開晉州去雲京了，以他在雲京的經營和勃勃野心，不到關鍵時刻，不會離開老巢, 動身去雲京的。我們自己的消息或許不夠準確, 但向砌的動向定然錯不了。”
“他此番入京, 應該不會再回晉州了。”
秦士廉招呼蕭霽月到窗前的矮榻坐下, 一邊沏茶，一邊說道：“這倒是給了河北喘息的機會, 向砌重要兵力現在肯定往西轉移, 緊盯著雲京，河南道又被陳啟偷了家，兵力要撤回南部防守, 現在只剩遼東軍一家, 洪更抓住機會, 說不定能撐過這場危機。”
“時也，運也。”
蕭霽月握著茶杯，笑道：“看來這天下的氣運是有數的，趙氏王朝的氣運下去了, 別人的就起來了。不僅是河北, 就是陳啟也是好運道。若不是趕上這種時候，河東觀望, 河南北伐，他手下這幫亂軍能不能打進河南，那也是兩說。”
“他要回青州，我們就助他回青州，從河南踏過去，替我們開道。”
窗外烏雲翻騰，天空壓得很低，光線也暗了下來，秦士廉伸手推來窗子，一股冷風霎時間沖了進來，帶著塵土的味道，一場大雨即將來臨，校場之上的士兵依然在訓練，不會因為風沙雨水而停止。
趙氏王朝即將迎來最昏暗的階段，站在風暴中心的少數人，已經看得清楚明白，並且都在蓄勢待發，準備在風暴中拼殺，成為最後那個迎來曙光的神。
然而，更多的人，只會成為風暴下的一粒塵埃，被風吹動著飛逝，被雨沖刷著帶走。這命運看不透，也由不得自己。
秦士廉看一眼茶水上覆下的一層微塵，揚手將杯中茶，從窗口潑了出去，淡淡道：“舊船已朽，破而後立。”
忽然，一騎快馬沖破風沙而來，停在房前的空地上，一個蕭府的護衛跳下馬來，跪在門外，喊道：“報，急信。”
“進來。”
護衛推門快步走了進去，雙手托著一封信送到蕭霽月面前：“啟稟小姐，河北的消息，蕭總管讓屬下立刻送來。”
蕭霽月拿過他手中的信，緩緩拆開：“下去休息吧。”
秦士廉從敞開的窗戶，看著送信的護衛走出去，牽上馬，往馬棚走去。
豆大的雨點，倏然落了下來，在地面上敲出一個又一個濕漉漉的小坑，在士兵們的衣服上打出一個又一個圓點。
一陣狂風刮過，雨水倏然大了起來，士兵們還在操練，每一腳踩下去，都濺起無數泥漿，衣服也已經被雨水浸透貼附在身體上，但每一刀每一槍絲毫不打折扣。
這時，一隊背著長弓箭囊的弓箭手沖進了雨幕，走進靶場，開始在雨中練習射箭。
隨著風勢加大，雨滴漸漸浸濕了半張桌子。
秦士廉伸手關上了窗子，將風雨隔絕在外。
蕭霽月正好放下手中的信紙，道：“洪更死了，洪家滿門被屠。”
秦士廉倒茶的手一頓，訝異道：“哪一道兵馬，這麽快就攻破了河北的防線？手段竟是如此殘暴，連送去雲京受審這一步都略過了，難道是與洪家有大仇？”
按理說，攻打河北，遵的是皇命，殺死洪更之後，洪氏家眷送去雲京受審，給皇帝一個揚威的機會，來換取實際的利益，是最正常的處理方式。
“不是哪一道的兵馬，是博州刺史段茂反了，洪更和洪家滿門都是他殺的，現在河北所有兵馬都在其手裏，他已經拿洪更的人頭，向朝廷請罪，請求停戰，朝廷再派節度使過來接管河北。”蕭霽月將信紙遞了過去。
秦士廉接過去，快速瀏覽了一遍，嘆息道：“段茂不是洪奉泉的義子嗎？他可是洪奉泉留給洪更的左膀右臂，沒想到竟做出這種事。真是人心難料啊。”
“跟著洪更沒有前途，估計就另尋他路了。”蕭霽月手指抹了抹桌面上的雨水，凝眉道，“我猜測他是以退為進，並不會真的等著朝廷派人來接管河北，只是想停戰緩一口氣，將人馬理順，自己掌管河北。不過若是朝廷能夠直接封他為河北節度使，就更合他的心意了。這就要看在雲京幫他活動的人，能力如何了。”
秦士廉道：“其他三道，不會讓他請罪的折子送到皇帝案臺的。他要是成功了，那三家的仗不是白打了，什麽好處也得不到。更何況河南還因此被偷了家，如何咽得下這口氣。苗孝全這個人，最是小肚雞腸，斤斤計較。”
蕭霽月拿回信紙，重新裝進信封裏，笑道：“伸手的人多了去了，我們等著看戲就行。”
這天下攪動風雨的手太多了，渾水才好摸魚，不到最後，誰也看不見魚進了誰的口袋。
小年過完了，春節過完了，河北的仗還沒有打完，河南的仗也沒有停下。
陳啟已經又拿下三城，占據了河南道的半壁江山，讓正在討伐河北的河南軍成為了諸道眼中的笑話。
此時的河南節度使苗孝全，可一點也笑不出來，簡直想哭。
他沒有哭，只是拿著鞭子在院子裏發瘋，哭的是別人，是被他抽打的小廝和丫鬟。
發洩完一通，在大冬天裏，他已經出了一身熱汗，心頭的火氣也漸漸降了下去，扔了鞭子，走進內室，沐浴更衣之後，又是一個風度翩翩的君子模樣，騎了馬向衙署行去。
大堂之中，他坐在首位，溫和地看著座下的官員們，問道：“對於現今的情況，諸君有何高見？”
官員們一時間面面相覷，不知道節帥是怎麽個態度，現在有一喜二憂，喜的是河南軍在河北境內已經拿下三座城，憂的是自己境內南部六城已經陷入陳啟的亂軍手中。
比丟了六城更讓他們憂愁的是，亂軍若是再拿下一城，下一個就是首府宿州，大刀已經懸在他們的頭頂之上。
一旦宿州失守，他們這些官員便危險了。
但，看著上方節帥一派沈穩儒雅的氣質，又感覺情況還沒有那麽糟糕。
有人建議道：“現在調回大軍，將亂軍趕出去，保住河南最是重要。”
有人質疑道：“那剛拿下來的三州如何辦，就這樣還給河北，將士們的血豈不是白流了。段茂能做出弒兄滅族的勾當，可不是個好惹的，大軍調回來，不單單是失去好不容易拿下的三州，姓段的趁我們北境空虛，攻打我們怎麽辦？”
“典州還有天險滄回山可守，北境可沒有險要之地防守。”
又有人道：“我們可以派一支隊伍隱藏身份，穿過淪陷之地，去往淮南，跟淮南求援，蕭節帥行事一直頗為仁義，與咱們多年來一直睦鄰友好，想來他不會見死不救。”
又有人質疑道：“聖上的旨意本來就是三道剿匪，江南道已經一灘爛泥，自顧不暇，也指望不上，但是淮南道，你們看看那裝死的態度，直接關起門來過自己的日子，明面上是道路被阻，聖旨送不到，我就不信，他蕭扶城連這點消息渠道都沒有。他就是膽子小，不敢出兵，呵呵，當年蕭霽川死的時候，誰都知道是謀殺，他連屁都不敢放一個。現在去求他出兵清剿亂軍，他怕是在忙著壘墻頭呢。”
“唉，你這一說蕭霽川，我才想起來，他家老二蕭霽陵前年好像也死了，也沒鬧出什麽動靜。”
苗孝全清了清嗓子，仿佛無意地說道：“他續娶的夫人柳家也沒了，那個左膀右臂的三女婿也不在了。”
官員們突然開始竊竊私語：“蕭扶城這是得罪了哪路神仙，家裏人怎麽一個個都沒了，最重要的是兒子全沒了，造這麽一番家業有何用。”
“人家怎麽沒有兒子了，還有個老幺也是男丁。”
“老幺頂什麽用，看看河北洪家的結果就知道了。還有個侄子洪更呢，不是一樣不頂用，段茂他一個養子，肯定不服氣洪奉泉將家業傳給侄子，洪更要是親生兒子，段茂不至於反了。”
“小兒子不頂用，還有女兒啊，蕭家那個死而覆生的女兒，野得很，據說現在半個淮南道都得聽她的。”
“要說蕭扶城還是無用，被自家女兒拿捏住，讓個女娃娃在淮南官場上橫行霸道。”
“咳咳。”苗孝全打斷了大家的討論，這些人出主意不行，說起八卦來倒是激.情昂揚，沒完沒了。
他再次詢問道：“諸君覺得河南此困該如何解？”
一人立刻接道：“咱們說到淮南，感覺淮南內裏也是一團亂啊，而且淮南比咱們富庶得多，這亂軍為何繞過淮南，直接沖咱們來了。他們若是先入淮南，等從淮南出來，北邊的戰事已經結束了，咱們也不至於如此被動。”
另一人突然跳起來，叫道：“我知道了，我知道了。富庶，淮南出錢了。”
“陳啟是何人，是支援嶺南的青州軍，從他們一路的行進路線來看，他們……他們是要回青州。淮南道定然是得知了這個消息，花錢買平安，給了錢糧將亂軍送走，這也符合蕭扶城的行事風格。”
“青州在哪裏？青州是咱們打下來的第一座城啊，這幫亂軍定然是在報覆咱們，才在進入河南以後，一改以前急行軍的風格，開始一城一城地打。咱們拿下青州，毀掉的可能是他們的家園，他們的親屬，所以他們也要毀掉我們的城池。”
“有道理，這麽一想確實是這麽個道理。”
“那咱們也可以跟陳啟談判啊，拿青州跟他換，讓出一條道來，送他們回青州，讓這幫亂軍跟段茂打去，一舉兩得。”
“換，要怎麽個換法？一個青州換南部六州，就是傻子也不可能答應，更何況陳啟一點也不傻。”
“拿河北三州換南部六州？”有人提議道。
“不妥，那咱們不是白忙活了嗎？”
“拿青州換兩州，先把陳啟帶著的青州軍弄到北邊去直面段茂，南邊四州剩下的烏合之眾不足為懼，咱們可以聯絡淮南，許以利益，南北夾擊，收覆失地，輕而易舉。”
“此策可行，此策可行。”
商量到最後，眾人一致認為這是最可行的策略，齊齊看向坐在上首的苗孝全。
苗孝全微微一笑，緩緩道：“不錯，是個良策。不過這談判的人選，諸君覺得哪位最合適？”
這是一個大問題，派出的使者既要能說會道，又要膽氣過人，既要勸服亂軍匪首，又要保證己方的利益。
這樣的人本就不多，最好還得他自願前往，帶著情緒被迫去的，很容易將好事辦砸了。
這一次，大家齊齊微垂著頭，眼神瞟來瞟去，並沒有熱切的討論，看得出來他們都很不想去。
去亂軍窩裏談判，這可是九死一生的活，誰知道那幫敢造反的狂徒們，懂不懂“兩國交戰，不斬來使”的規矩。說不定，人一到，話還沒來得及說，腦袋先搬家了呢。
突然，坐在最末尾的一個年輕人站了起來，抱拳道：“節帥，屬下願意前往亂軍營中談判。”
這是一個很瘦削的年輕人，面白眉細，一張臉很寡淡，整個人看上去也很寡淡，之前的討論中，他沒有開過口，但是苗孝全認識他，認識衙署中的每一個人，包括給食堂送菜的老漢。
這個年輕人是文書韋思，一個每日沈浸於書文中的人。
像他的長相一樣寡淡，沒有存在感的人。
現在節度使苗孝全的眼睛在看著他，大堂中幾十雙眼睛都在看著他。
短暫的寂靜之後，大堂內再次熱鬧了起來，比之前的任何時候都熱鬧。
大家七嘴八舌地開始誇讚韋思。
“韋先生才思敏捷，是最適合的人選。”
“韋先生膽識過人，又氣質溫和，一看就讓人願意親近，必定能說服匪首。”
“真是沒有比韋先生更適合的人了，我剛才就想提議的，但是晚了一步，韋先生自己先站出來了，這證明什麽，證明韋先生有一顆熾熱的心，一顆願意為河南奉獻的心，帶著這樣的熱忱，什麽樣的匪人不能被勸服。”
……
一瞬間，韋思被捧上了神壇，他不再是那個默默無聞的文書，成為了英雄，成為了肩負整個河南命運的偉大人物。
苗孝全微微彎起嘴角，仔細打量著這個年輕人，他靜靜地站在那裏，臉色絲毫沒有變化，表情也沒有變化，如以前一般，坦然自若，沒有因為突如其來的誇讚而興奮、緊張、羞怯，也沒有因為將入賊巢而恐懼、害怕、擔憂。
這份膽識與鎮定，足矣。
景和二十一年，正月初十，韋思帶著兩個衛兵離開了宿州，往南奔去。
天空飄起細碎的雪花，迎著風拍在臉上，粘在眉毛發絲，他伸手往下拉了拉頭上的裘帽，壓到眉際，又將脖子上擋風的帷布往上纏了纏，擋住口鼻，最後只留一雙眼睛觀路。
這個冬天特別寒冷，卻遲遲沒有下過大雪，天空與大地一直都是灰蒙蒙的一片，也甚少見陽光，像極了河南道的命運。
人心惶惶，百姓不安，時時擔心亂軍什麽時候打來，整個春節過得也是冷冷清清，不見半分熱鬧，街上少見穿紅著綠嬉笑玩樂的兒童，屋檐門扉，也沒有了高掛的燈籠和春聯，不知道他們是已經無心擺弄這些，還是想隱藏富貴，亂時少招惹是非。
韋思的馬還在繼續往前跑，細碎的雪粒越下越大，一撮一撮落下來，粘在馬的鬃毛上，已經有鵝毛那般大。
前路茫茫，不見人，不見馬，只有簌簌下落的雪，四周很靜，靜得馬蹄聲漸漸悶沈無聲，大地已經不再是蒼涼的土黃色，仿佛蓋上了一床白色的錦被，是一片白。
“大人，前邊有個茅草房，這雪太大了，過去避一避吧。”一個衛兵頂著大雪，策馬靠近韋思，大聲喊道。
此時，韋思也看到了那處茅草房，應了一聲“好”，當先策馬奔去。
近了，才發現，這是一處有些破敗的茶寮，一間頗為簡陋的屋子，裏面並沒有人，卻堆著木柴，大鍋和水缸，想來賣茶者是附近村舍的農人，想著大雪天，路上無行人，便沒有過來。
衛兵卻很高興，有柴有水，不僅可以躲雪，還能暖暖身子，立刻舀水點柴，忙碌起來。
韋思站在沒有窗紙的小窗前，迎著飄落的雪，擡頭看向天空，天空陰沈沈的，像是在漏棉絮一般。
不多時，一個衛兵端著一個粗陶大碗走了過來，笑道：“大人，拿著，暖暖身子。”
碗裏是滾燙的熱水。韋思剛接過來，升騰而起的水汽，就潤濕了他的臉。
衛兵循著他的目光往外看了一眼，笑道：“這雪雖阻了咱們的路，卻是個好兆頭，瑞雪兆豐年，今年定是個豐收年。”
“你倒是樂觀通達。”韋思淺淺笑了一下。
衛兵哈哈大笑：“我懂的不多，就是天生一個樂呵性子，每天瞎樂呵。”
韋思點頭笑道：“是個好兆頭，等雪下完，天就晴了，希望這場難關過了，咱們河南的天也能放晴。”心中憂慮，不知道南部六州的百姓，如今過的是什麽樣的苦日子。
五日後，韋思三人抵達折州的時候，時停時下的雪終於停了，天空露出久違的太陽，陽光直射在潔白的雪上，天地間仿佛都更明亮了。
韋思坐在馬上，伸手遮在眉下，仰起頭向著天空中的太陽看去，心中有了一種撥雲見日的愉悅。
半日後，他在城外的軍營內見到了亂軍首領陳啟。
這是一個很好的開始，韋思覺得。他們沒有受到任何的刁難、侮辱，就見到了陳啟，而且陳啟待他們還頗為禮遇，說明兩方並無多大仇怨，有很大的談判空間。
兩個衛兵被留在外面，營帳之中只有韋思和陳啟兩人。
韋思寒暄一番之後，提出了議和休戰，兩方交換城池的意向。
陳啟沈默了一會兒，開口道：“韋大人長途跋涉而來，又趕上了大雪天，路上辛苦，先休息一下吧，這件事情太過重大，我一人做不得主，要與兄弟們商議一下。”
“陳將軍，我們苗節帥是非常有誠意的，這對咱們雙方都非常有利，希望將軍考慮之後，我們能夠達成合作。”韋思鄭重行了一禮，回道。
陳啟點點頭，喚人將韋思帶了出去，安排在一處營帳之內，帳外站了一圈的守衛，並不見他帶來的兩個衛兵。
是夜，一輪圓月高掛夜空，月光灑在滿地的白雪上，將黑夜照得分外明亮。
步出大帳的陳啟，看著天上的圓月，今日正是元宵節，軍營之中沒有燈會，沒有美酒，只每人分了一碗湯圓，已經是奢侈。
河南道比他想象的窮很多，他們從江南一路走來，雖然也是避免不了收繳百姓糧食財物，但一直有一個度量，從來沒做過燒殺搶掠，逼死百姓的惡事。
但是進入河南之後，若不是有淮南給的那一萬石糧食支撐，他怕是早已控制不住手下這些人馬向百姓伸手搶掠了。
這裏的百姓太苦了，根本分不出糧食給他們，城中的豪紳聞訊早已經舉家逃離，也只能靠著普通商戶，籌措一些糧食。
現在已經沒有選擇，只能不停的前進，前進才有希望，士兵們才有念想，不至於將目光盯到窮苦百姓的口糧上。
“好冷啊，要是有口酒暖暖身子，該多好。”
“想什麽呢？飯都要吃不飽了，你還想酒喝。”另一個聲音道。
陳啟循聲望去，是兩個巡邏的小兵，肩膀擠著肩膀在慢慢跺著腳巡邏，他們估計沒有看到他，還在自顧自地聊著。
“都說，反了，就能大口吃肉，大碗喝酒。咱這也沒吃上幾頓啊，還越吃越差。”
“都怪我們河南道太窮了。”看來這個士兵是在河南加入的隊伍。
“確實，聽說淮南富庶，就是兵也硬，咱們打不過啊。唉？今日中午來的那三個人，好像就是北邊過來的，也不知道他們是過來做什麽的？難道是要招安。”
另一人冷笑道：“想什麽呢？要真是招安，就趕緊跑，我們河南節度使啊，最是奸詐，他若是過來招安，那肯定是已經挖好了坑在前邊等著咱們去跳呢。你要當真，就是十死無生。”
“你怎麽知道？節度使這種高官，咱們把腳尖立起來也夠不著。說得跟你在他身邊呆過一般，這麽了解。”
那人不服氣道：“我是沒那個福氣見到節度使，但是我在刺史府院子裏做過護衛，那些話都是前主家說的，我為什麽混到這裏了，還不是節度使騙了主家，將他們全家都害死了，最後就活了幾個仆役和護衛。我命大，撿了一條命。”
“主家說，河南道苗節帥就是個妥妥的偽君子，不會經營，不懂軍事，最擅長的就是耍陰謀詭計。他這種人只要給你點甜頭，裏面必定裹著砒.霜。”
他用肩膀使勁撞了撞另一個人，哼道：“還想著招安，他要來招安，那怕不是來招魂的。”
“呸，呸，不講究。”被撞的人嘀咕道，“咱們瞎操心什麽，陳將軍英明神武，帶著隊伍一路從嶺南走到這裏，什麽陰謀詭計沒見過，能看不明白姓苗的這點子東西。”
“也是，咱們青州軍如此勇猛，去他的招安，幹就完了，揍他姓苗的奸詐貨。”
……
兩人越走越遠，聲音也越來越小。
陳啟從一根立柱的陰影中走了出來，臉色如冰，眼神幽暗地盯著韋思的帳篷看了許久，邁起凍僵的腿，緩緩往前走去，腳下的雪發出“嘎吱嘎吱”的聲音，刺.激著他的大腦。
當他的大腦被燃燒的怒火吞噬的時候，並沒有註意到，在遠處有一雙眼睛正也盯著他。
這雙眼睛正是剛才大罵苗孝全的那個士兵。
另一個士兵貼近了，壓低聲音，小心問道：“他聽見了嗎？”
“聽見了。”
那士兵拍拍胸脯，悄悄吐出一口氣，道：“也不知道有沒有用，我這心都要跳出來了，身上出了一身冷汗。”
另一人回過頭來，抓著他繼續往前走，低聲道：“咱們該做的已經做了，剩下的就看老大了。”
“嗯，希望老大那邊也能順利。”
三更之後，折州城中一個不起眼的角落裏，一只鴿子飛上了夜空，消失在茫茫月色裏。
韋思在帳篷內被關了兩天，不管他怎麽請求，看守的士兵就只有一句話，“陳將軍甚忙，現在不在營中。”
第三日，他終於被帶了出來，兩個士兵寸步不離將他送進了之前那個大帳內，陳啟早已經等候在裏邊。
韋思註意到，今天的他很放松，提著茶壺倒了一杯熱茶，起身放到韋思上次那張椅子旁邊的小幾上，側頭笑道：“韋大人，請坐。”
他自己則轉身回了原來的位置坐下。
韋思謝過之後，從容坐下，笑著攀談了幾句，完全沒有被幽禁的惱怒。
等到氣氛漸漸融洽，他才開口問道：“不知陳將軍考慮得如何了？”
陳啟斂了笑容，正色道：“韋大人的提議非常好，只是條件上我們想稍微修改一點點。”
“您請說。”
“北邊一城換南部兩城，這個我們可是吃虧的，吃虧就吃虧吧，誰讓我們回家心切。不過，我手下這些兄弟們在一起慣了，不舍得分開，直接北部覽州、秀州、青州，三州換我們手裏的南部六州吧，我再贈送你們一個江南道的良州，怎麽樣？”
“這……”韋思一時不知該作何反應，這麽大的事情，他可做不了主。
陳啟又接著說道：“我們這麽有誠意，希望苗節帥也能讓我看到他的誠意。先送一萬石糧食，和三千匹絹布，作為定金。不然我很擔心，在去往青州的路上，遇到埋伏偷襲什麽的。”
韋思怔住了，他搖搖頭，嘆道：“陳將軍，你們要的太多了。”
“哈哈，三城換七城，我們要的太多了？姓苗的是打著將我們分而擊破的主意吧？也真是太小看我陳啟了。”
韋思忙解釋道：“陳將軍誤會了，覽州和秀州是河南重要城池，如果交換，我們替陛下征討河北洪氏的軍隊補給就會斷掉，無法再繼續為陛下作戰。”
“這個你們放心，我會給你們專門留出一條路來，聯通河北戰場。就如同你們留出一條安全的通道，讓我的軍隊到青州一樣。”
“陳將軍，您再考慮一下之前的方案，我們可以追加五千石糧食和一千匹絹布，以示誠意。”
陳啟沈聲道：“我知道這麽大的事情，你做不了主，請盡快回宿州城請示你們的苗節帥，我再等他幾日也無妨。”
“陳將軍……”
“來人，送韋大人回宿州。”陳啟不願再跟他浪費口舌。
剛才送韋思過來的兩個士兵，立刻走進來，架住他的兩個胳膊，將人拉了出去。
一刻鐘後，韋思和他的包袱駿馬一起被趕出了大營，等在營門外的還有他的兩個衛兵。
韋思被摔在地上，兩個衛兵立刻上前將他扶起來，關切道：“大人，你沒事吧？”
韋思拂了拂身上的雪，道：“沒事。”
“沒事，就快點回宿州去，不要在此拖延，再不走，天黑之後就將你們當奸細抓起來。”大營門前扔他出來的士兵呵斥道。
“我們大人是使者，你們竟然如此態度，還有沒有禮教。”河南的衛兵怒喝道。
“呵，不是都叫我們亂軍嗎？你跟亂軍將禮教，真是笑掉大牙了，禮教是什麽？”
營門前另一個士兵陰陽怪氣地接道：“不知道，那是什麽？好吃嗎，哈哈，咱們只認自己手中的刀，有本事拿刀來打啊，孬種。”
“你們……”衛兵怒氣沖沖地就要拔刀。
韋思壓住了他的手，低聲勸道：“莫要沖動惹事，這裏現在是別人的地盤，上馬，我們走。”
另一個衛兵也來拉住，他重重哼了一聲，不再言語，跟在韋思後邊上了馬。
三人立刻拍馬，向北行去，很快消失在茫茫雪色裏。
江都城，琢玉園。
蕭雀急匆匆地走進了書房，將一個剛從信鴿腿上取下來的紙條，送到蕭霽月的書案上，“小姐，埋在陳啟身邊的探子送來的消息。”
蕭霽月捏起紙條，看了看，又遞了回去，淡然道：“燒了。”
蕭雀走到屋角的炭盆，拿鐵鉗夾起一塊紅炭，將紙條放進去，紅炭重新放回，壓在紙條上，紙條瞬間化為灰燼。
此時，蕭霽月已經重新寫了一張同樣大小的紙條，交給蕭雀，吩咐道：“飛鴿傳信給蕭鷹。”
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