第50章 公雞拜堂
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第50章 公雞拜堂
空氣凝滯了一瞬。
她還站在那裏盯著孟澤深的後背, 哼哼唧唧：“表哥，教我功夫，表哥, 教我功夫。”
那兩道不可忽視的目光, 讓孟澤深覺得實在燙人, 只想快點趕她出去，不得不應允：“上午禮儀，看你表現，學得好, 下午就學功夫, 學不好, 就閉嘴。”
“多謝表哥, 我一定學得好，表哥就準備好教我功夫吧。”她過於得意, 聲音聽起來都有點咕嘰咕嘰的。
“還不出去。”那聲音聽起來更煩躁了。
連玉不解地笑著問道：“表哥, 你還穿著褲子呢？害羞什麽？”
孟澤深咬著牙根道：“連玉，我看你是不想學功夫了？”
“想，想, 想, 我閉嘴, 我現在就滾。”
這次她滾得很迅速，也很利落。
“哐當哐當”，門開門關，人已出去了, 屋子裏終於安靜下來。
孟澤深終於松了一口氣, 他再一次質疑起連玉的身份來。
外祖陶家往上往下各數三代，也找不出一個這麽跳脫的人兒來。
若真是舅父的血脈, 這性子只可能是遺傳自舅母。
那他對舅父選人的眼光，實在是不敢茍同。
連玉從房中出來，正好與柏松和寒竹兩人相遇，兩人正有說有笑的，在院子中談論著什麽。
她瞟了一眼柏松抱在懷中的，一個鼓鼓囊囊的藍布包袱，問道：“裏邊是什麽東西？”
寒竹上前一側身，把抱著包袱的柏松擋了個嚴嚴實實，怒目警告道：“男人的事，女人少打聽。”
連玉直接聽樂了，用嫌棄的眼神把寒竹上上下下掃了一圈：“你是男人嗎？小雛雞。”
春香院中走過一遭，那些嘲諷男人的臟話，都是一籮筐一籮筐地往耳朵裏塞，她想不聽不學都難。
這哪裏是單純的寒竹，能抵擋得了的。簡直一個回合就給幹翻了。
他氣急敗壞地指著連玉：“你還是不是女人，大庭廣眾地說這種話。”
“我不是呀，我還是個孩子呢。你還是不是男人，竟然還要跟一個孩子計較，果然不是個男人。”連玉一邊說，一邊輕輕地搖頭，那樣子仿佛對寒竹真是萬分失望。
“你……你……豈有此理，我要去告訴公子。”
連玉見他擡腳真要往主屋走，立馬開嘲：“你還是不是男人？一點小事就要去找你家公子告狀。真是不知羞，三歲的孩子都知道有事自己上，找爹的是慫包。”
見寒竹被她說得硬生生止住了步子，連玉心裏悄悄松了一口氣，可不能讓他進去，不然剛談好的事情，說不定轉眼就黃了。
她也不敢再打蛇隨棒上，叫了柏松，便走。
柏松磨磨蹭蹭地走在後面，見連玉已經拐出了門口，趕快跑了回來，跟寒竹道歉：“都怪我，你別往心裏去。”
寒竹豪氣道：“不關你的事，我倆本來就有梁子。你快走吧，回去晚了，她再欺負你。”
“等回頭我跟公子說說，把你要過來，不讓你跟著那個母夜叉受苦。”
松柏：“不用，不用。小姐，對我挺好的。我先走了哈。”
說完，擡起步子，嗖嗖嗖地追著跑了出去。
寒竹最後哼哼地那句：“她算什麽小姐。”柏松並沒有聽到。
他沒想到，剛出了院門一轉身，就差點撞在連玉身上。
原來她一直沒走啊，那剛才的話豈不是都聽見了。
這種被抓包的感覺，讓柏松羞愧地垂了頭，囁嚅道：“小姐，我沒有要走。”
連玉轉身往前走去。
她的手中搖著一株黃色的花，那花是在剛才的院門口摘的，花頭開得很熱烈，香氣卻很淡雅，隨著她手指的搖動，香氣一陣濃一陣淡地飄過柏松的鼻子。
他不認得這是什麽花，不知道它叫什麽名字，此時，卻覺得那花頭像極了他的腦袋。
小姐搖著的不是一株黃色的花頭，搖的是他的腦袋，他的命運。
他的心也跟著那黃色的花頭，一顫一顫的，走過花叢，走過游廊，走出了這座府院。
忽然，連玉從前面回過頭來，看著柏松燦爛的一笑，夕陽的餘暉正好照在她的臉上，給她的笑容鍍上了一層溫柔的光。
這笑容，那麽美好，那麽純凈，那麽聖潔，沒有小巷之中的兇狠，沒有剛才院中的尖利，有的是撫平一切忐忑的溫柔。
柏松的心就這樣安定下來。
“這有什麽，想留的人，不會走，想走的人，留不住。”
“人與人之間的緣分是強求不得的，來去如沙，自由隨風走。你若是有了更好的去處，我自然不會攔阻，斷你前程。”她說這話的聲音，很輕，很溫柔，像這黃昏的夕陽一樣，是溫暖的。
可他卻不知道，此時連玉心中真實的想法。
———屁哦，沒有價值的人，當然不需要強求，有價值的人，那必須強求，死也得強求。
柏松誠懇地保證道：“小姐，你放心，我不會走的。”
“我娘說過，做人最忌諱這山望著那山高，一定要踏踏實實勤勤懇懇，一步一個腳印。”
“以前那是沒辦法，被黑老大脅迫，才做了壞事。我以後一定做個好人。”
連玉瞪了他一眼，提醒道：“做什麽好人？你跟著我，最重要的是聽我的話。”
“那你不是好人？”柏松疑問道。
連玉冷哼一聲：“什麽好人壞人的，世間的事和人，哪有那麽界壁分明，非黑即白的。”
“殺一人，而救千萬人，救一人，而誤傷千萬人，誰又說得清哪個是好，哪個是壞呢。”
“那你……”連玉啪地一巴掌拍斷了他的話。
又露出了剛才那種明晃晃的笑容，盯著他的眼睛，道：“我當然是好人，還是世界上最好的大好人。不然，怎麽會把你從黑老大那個魔窟裏拯救出來。”
“我這樣的大好人，說得話當然都是對的，你以後可要好好聽話喲。”
柏松悄悄腹誹，你這話也就能騙三歲的小孩吧，真是不好意思揭穿你。
“你包袱裏是什麽？”連玉的眼睛又瞟向了他懷中的包袱。
他下意識地往懷裏緊了緊，低聲回道：“是寒竹送給我的一些衣服。”
松柏真的好怕，她突然要打開包袱看一看，裏邊那塊寒竹送給他的，專門用來縫制褻褲的白色布料，千萬不能被她招搖過市的抖出來。
好在，她只是隨口一問，好像並沒有要打開看看的意思。
人依然在往前走，大門已在不遠處。
“你要記住，寒竹是你的敵人。”連玉囑咐道。
“可是，他對我很好啊。”柏松不太理解。
連玉：“他那是在用財物腐化你。”
柏松：“可是，他對我真的很好啊。”
連玉站定腳步，盯著他看了一會兒，嘆息道：“還是吃飯吧。”
———短短兩個時辰，友軍已經陣亡，不如回去多吃點飯，填補一下心靈的虧空。
第二日早晨，辰時未到，連玉就已經翻墻進來，等著上課。
然而，卻被等在墻下的寒竹打了回去，他拿了雞毛當令箭，對著連玉來了一套全武行。
聲稱：“公子吩咐，以後你翻一次墻，打出去一次，直到你學會走正門為止。”
連玉只得訕訕地又爬了出去。沒有想到，寒竹這兩手功夫，打起來，還真有點招架不住。
連玉再一次感受到了，找一個正了八經的武學師傅的重要性。
從這一日開始，她便乖覺起來，老老實實走正門，規規矩矩地上課，學起東西來很快，掌握得也很好。
好到完全出乎孟澤深的意料。他甚至開始懷疑，之前那個刁鉆的小姑娘，跟現在這個不是同一個人。
在經過了三天的磨合之後，連玉開始覺得孟澤深只教自己一個人，實在太輕松了，這簡直是資源浪費。
她可是最見不得浪費的，便開始計劃著，把飛霜和柏松一起都弄來。
在她的優良表現和沖破蒼穹級別的馬屁吹捧雙重加持之下，打著“一只羊也是趕，一群羊也是趕”的大旗，終於讓孟澤深點頭同意，把飛霜和柏松一起弄過來了。
然而又兩天，柏松卻因為身體虛，基礎差，上課的時候完全跟不上，最後被發配給了寒竹，單獨教學，打基礎。
飛霜本就是個極為規矩的姑娘，學起禮儀來便是事半功倍，那些在連玉身上需要特別說教改正的東西，在飛霜身上根本不存在。
這也是因為連玉的靈魂來自於異世，早有一套成熟的社會認知系統，會悄悄地沒有意識地排斥這個世界的社會意識。
孟澤深的教導，其實也只是讓她發現了這個問題，然後學會了更好的偽裝自己，去適應這個世界。
在武學方面，飛霜學起其他的不慎靈通，但是在劍之一道上，卻仿佛開了天竅一般，一點就通，學過之後，還能夠舉一反三，融會貫通。
孟澤深便專門傳授了她一套劍法。
連玉卻恰恰與飛霜的情況相反，什麽兵器武功，都學得很快，短時間就能掌握訣竅，把住脈門，耍起來有模有樣的，但是等掌握到八分的時候，就很難能耐下心來，繼續精進了。
好在她也不是追求成為一代宗師，這八分的功夫，再加上自己天生神力的加持，行走江湖差不多夠用了。
孟澤深也無意於去培養一個頂尖高手，所以兩個人都對她這個灌了八分水的瓶子，還算滿意，一來一往，很是融洽。
山中不知歲月，她們這一日又一日地練著，大有要冬練三九，夏練三伏的架勢。
等到進入臘月，竟清山上飄起了第一場雪。
一個人的到來，打破了這種寧靜。
禹州地界的冬天，是很少下雪的。
總是一連數天的，飄著蒙蒙細雨，空氣潮潤又陰冷。
整座城，整座山，籠在白茫茫的雨霧之中，像傳說中的天上仙鄉一般。
因著竟清山地勢高，每臨冬日也會下幾場雪。
山中植了一片梅樹，這梅樹有些年頭了，枝幹蒼勁虬曲，叫一句“老梅”也不為過。
然每到雪落，一朵朵梅花嬌艷綻放，像是一個個千嬌百媚的紅裙少女一般，在等一場雪落紅梅的邂逅。
孟澤深是個愛好風雅的性子，自不會錯過這一場盛景。
雪落的第二日，舉目已是一片銀裝素裹，天空中仍飄著零零碎碎的小雪粒。
他披了黑色大氅，擎一把水墨色青竹傘，向著山頂那片梅林走去。
身後不遠處跟著一個圓滾滾的紅團子，走在皚皚雪地上，正是連玉。
這樣冷的天氣，也只有她一個人有興趣跟著出來了。
她沒有撐傘，也沒有戴帽子，任雪花親親密密地留在她的頭發辮子上、臉上、衣服上。
她喜歡這樣，喜歡這樣真實的感覺，喜歡這樣親密的碰觸，這是她人生中見到的，第一場真實的雪。
她在雪地裏奔跑，跳躍，像個快樂的孩子一般。
她現在原本就是個孩子，可以盡情享受屬於孩子的快樂。
雪還未停，書院中那些喜好吟詩作對的學子還在上課，林中清幽空寂，前方只有孟澤深留下的一條步履規則的足跡。
四周的雪，平整幹凈的可愛至極，引得連玉想把這每一處，都留下自己的腳印。
她轉著圈的奔跑著，歡笑著，空寂的山林中回蕩著她銀鈴般的笑聲。
興至之時，甚至躺在雪地裏滾了幾圈，沾了滿身的雪碎。
孟澤深停了腳步，轉身回望過來，看著那個在雪地裏玩得忘乎所以的孩子，開口道：“回來，雪下不知深淺，如此胡鬧，小心踏空了滾落下去。”
這不提醒還好，一提醒，果然下一刻，連玉一腳踩空，陷了下去。
好在這一處坑洞並不深，最終還露了個腦袋在外邊，人卻卡了個巧處，爬不出來。
她鼓著小臉憤憤道：“都是你咒的，烏鴉嘴。”
孟澤深漫步走過來，撿了一根樹枝，在連玉周圍試探了一番，確定都是實地，才走過來。
站在一旁，用手中那根樹枝，撥弄連玉周邊的雪。
他好像很有耐心的樣子，一下一下撥弄得很慢，撥挑中濺起的碎雪，總有一些濺到連玉的臉上，她被迫閉上眼睛，這碎雪便也沾在了睫毛上。
“快救我上去。”她搖了搖頭，抖落臉上的雪，皺著一張凍紅了的小臉叫道。
孟澤深輕笑一聲：“你在跟誰求救？烏鴉可拔不出你這麽大一個蘿蔔。”
連玉心下罵道，你才是蘿蔔呢，臉上卻已換了表情，諂媚十足，瞇瞇眼笑著：“表哥，您就大人不記小人過，救救我吧。”
孟澤深就那麽揚起嘴角，看著她，不說話，也不動。
連玉繼續拍馬諂媚：“表哥，我親愛的敬愛的表哥大人，您就發發慈悲救救我吧。表哥今日的相救之恩，我下輩子定當做……”
說到這裏，她突然頓住了，本來只是信口開河說個“做牛做馬來相報”糊弄他的，但忽而想到“下輩子”這東西，可是真實存在的，比如現在的她。
她可不是真的想去做牛做馬，遂咳嗽了一下，改口道：“做，做你的表姐，好好的疼你，愛你，照顧你，對你好。”
孟澤深把手中的紙傘放到一邊，蹲下身子，從清理過雪的地面往下掏了掏：“你還是閉上這張嘴吧，什麽話都往外說。”
把那些雜亂的樹枝石塊清理出來，目測差不多了。
從旁邊抓了一把雪，把兩只手上的濕泥洗掉，然後一只手掐住了連玉的後脖頸，猛地一用力，把她提了出來。
接著一個黑影迎面飛來，他把連玉扔到一邊的雪地上，旋身閃過，一腳把那黑影踢飛了出去。
那黑影飛到前方一棵大樹的樹枝上，打了個轉，又掉到旁邊山谷裏去了。
就這一個打轉，孟澤深才看清楚，那竟然是一條黑色的蛇。
“我的蛇！”連玉叫喚著從地上爬起來，要往前追去。
孟澤深一把扯住她的後衣領，把人拖了回來：“都這樣
了，你還抓蛇？”
“它就在那裏，不抓白不抓。而且蛇羹很好吃嘛。”說著，還舔了舔嘴唇，一副很饞的樣子。
她動了動，從孟澤深手中扯回了自己的衣領：“蛇羹很補的，我還準備分你半條的呢。”
孟澤深看著她，無語道：“這種事就不用想著我了。”
他扯著連玉衣服，把她身上的雪抖落下去，問道：“衣服濕透了嗎？”
連玉在原地跳了兩下，繼續抖了抖身上的雪，又彎腰從地上拿起一團雪，擦了擦身上沾染的泥，笑嘻嘻道：“沒有，咱們繼續走吧。”
雪還在下，好像又小了一些，一片片輕盈的雪花，在空中飄啊，蕩啊，像是一只只張了翅膀的白色小精靈在跳舞。
孟澤深撿起放在旁邊的青竹紙傘，重新撐起來，回道：“好。”
兩人這次並排著往前走去。
轉過一道彎，梅林便出現在眼前，梅樹並不多，約有二十來株，但每一株都開得熱烈而奔放，遠遠看去，像是一群在冰天雪地之中舞蹈的紅紗仙娥。
等走近了，一朵朵紅梅近在眼前，每一個花瓣，每一個細蕊，都清晰可見，輕小的雪花飛舞在上面，又像是一群白衣精靈在紅色的梅花臺上舞蹈。
連玉突然想起一首曲子《梅上舞》，這曲子也是淮南蕭霽川作的，寫的雪，卻叫《梅上舞》，原來意境在這裏。
她忍不住開始哼唱起來，站在遠處的孟澤深聽了，摘下腰間掛著的玉制短笛，和著吹了起來。
笛音悠揚，穿過梅，穿過雪，穿過風，傳入連玉的耳中。
她的手輕輕揚起，在梅間，在雪下，在風中，跳起舞來。
白雪紅梅，翩翩起舞的姑娘，似要乘這山風，向雲向天而去。
中午，二人回來時，院中的廊下站著一個身高體健的青年人，一身的風霜，顯然是從遠地而來。
“公子，鐘平大哥回來了。”寒竹一臉喜慶地躥了出來。
那青年人也走過來，對著孟澤深抱拳行禮：“公子，屬下回來了。”
孟澤深點了點頭，轉身看向在後邊跟著進來的連玉：“回去把衣服換了。”
“不要。”她說，“你打飛我的蛇，今日我要在這裏吃飯。”
孟澤深：“那也先回去把衣服換了，再過來吃。”
連玉這次聽話，走了。
剛轉過門口，又伸了個腦袋出來，喊道：“寒竹，你多準備點，我要吃肉。”
寒竹默默地給了她一個白眼。
孟澤深領著鐘平進了屋子，屋子裏的銅盆中悶著木炭，寒竹過去挑了挑，把炭火點燃。
這炭燃得很快，轉眼的工夫，已燒得赤紅，屋子裏也開始漸漸暖了。
只是煙氣過大，有一股煤焦的氣味，比起朔北府中的銀骨炭，差遠了。
不過這是南地，木炭難得，就只能將就。
“信已交給父親了？”
“是。”鐘平回道：“屬下親自交到節帥手中。”
“父親怎麽說？”
鐘平：“節帥說，咱們在雲京的人遞回來的消息，這事與國師有關，於咱們朔北應是沒什麽妨礙。”
孟澤深端起寒竹剛沏好的姜茶，喝了兩口，吩咐道：“給鐘平倒一杯。”
鐘平忙道：“多謝公子，屬下剛到就喝了一大碗。這會兒身上都已經開始冒熱汗了。”
“公子，節帥讓我勸您早點回去。說，您都已經十七了，該回去到軍中歷練。”
他們這一代孟家子弟，大多十五歲就會被送到軍中歷練，就連他那腿腳有疾的長兄，都十五歲就入了軍中。
然而，孟澤深這個文武全才，天賦異稟，一直讓孟延禮引以為傲的兒子，卻無心戰場也無心官場，完全游離在世俗的功名利祿之外。
最後逼急了，他直接離家出走，周游天下去了，讓孟延禮著實頭疼。
“還有……”鐘平悄悄擡頭看了一眼他家公子，吞吞吐吐，不敢開口。
孟澤深瞟了他一眼：“繼續說。”
鐘平提了一口氣，以最快地速度把話說了出來：“節帥還說，讓您回去議親。若是明年還不回去，他就直接幫您娶一個。”
“家中養了許多大公雞，正排隊等著替您拜堂，他會幫您挑一只最英俊的，長得跟您最像的。”
“這都是節帥的原話，屬下一個字也沒有添。”
“哈哈哈……”門口傳來一陣清脆的笑聲，“原來我這位素未謀面的姑父這麽有趣啊，公雞拜堂，還整得跟選秀一樣。”
“這麽有趣的姑父，一定也會特別喜歡我。”
鐘平悄悄拿手肘撞了撞寒竹，眼神詢問，這位是誰？剛才就跟在公子身邊，現在還叫節帥姑父。
他在這悄悄地問，寒竹卻沒有悄悄地答。
他還特地，提了提聲音，介紹道：“這位姑娘疑似是，咱們家三舅老爺遺落在外的千金。”
連玉在孟澤深旁邊的凳子坐下，拿起一個杯子，自顧自地倒了一杯茶，哼道：“請你把疑似去掉，我就是爹爹的女兒。”說完，擡起杯子喝了一口。
“啊……”她的小臉立時皺成了一團，“好辣，好辣，這是什麽茶？”
寒竹；“姜茶啊，你連這個都不知道？”
連玉：“你都說我是遺落在外了，命苦，沒喝過有什麽奇怪的。”
孟澤深修長的手指在桌子上敲了敲，看向連玉：“驅寒的，都喝掉。”
連玉皺了皺眉，還是端起來，一口氣都喝了。
她喝完，看向鐘平，笑道：“我叫連玉，你呢？”
鐘平行了個禮：“回表小姐，屬下叫鐘平，是公子的護衛。”
“哎，你叫我表小姐啊。那這個賞給你。”她從腰間的荷包中抓出兩塊最大的碎銀，笑著遞給鐘平，“聽寒竹說，你們府裏有十八個表小姐，我比較窮，你不要嫌少哈。”
鐘平看了看他家公子，伸出手來接了，笑著回道：“表小姐說笑了，屬下得了賞，高興還來不及。”
孟澤深看想寒竹，沈聲問道：“十八個表小姐？”
“是真的……我數過。”寒竹捏著衣袖，底氣不足地回道。
孟澤深：“你怎麽數的？”
他連自己家中的姐妹，很多都不熟悉，寒竹一直跟著他，從哪裏數出來的十八個表小姐。
寒竹頓了頓，說出的話聲音更小了：“前幾年，府裏有人說，老夫人要在表小姐裏給你選親。我就托府裏的丫鬟姐姐們幫我打聽一下那些表小姐的情況。來過咱們府裏的就有十八位，可能還有沒來過的。”
連玉又忍不住笑起來，她往旁邊湊了湊，靠近孟澤深的耳朵，悄聲道：“你都那樣了，你們家還急著給你說親，這不是騙婚嗎？這樣不好吧。”
孟澤深伸出兩根手指，抵住她的額頭，把她的腦袋推開，冷聲道：“把這件事從你的腦袋裏忘掉，不準再提。”
連玉老實的點了點頭，但是那滿含同情的眼神，卻還在他身上亂瞟。
“公子，三舅老爺托屬下帶了一些東西過來，還有一封給您的信。”鐘平說著，從懷中取出了一個漆封著的信封，雙手遞交給孟澤深。
他接過來，撕開信封，裏面只有一頁宣紙，信的內容很短。
說的是，他在山中消息閉塞，剛得知李大人被流放崖州之事。
崖州多瘴氣，生存艱難。遂準備了一些驅除瘴氣，養身護體的藥物，托鐘平帶了過來。
他與李大人有舊交，望阿深能替他去崖州一趟，探望一下李大人，把這些藥物給李大人送過去。
連玉坐在旁邊，腦袋探來探去，一直躍躍欲試，見他看完，問道：“爹爹來信，說的什麽事？”
孟澤深把看完的信紙遞過去。
連玉接了，趕緊去看。
看完，她才想起，之前推測這個李大人才疑似原身的親爹，她本是計劃把雲柳送到禹州，就去崖州看看的。
因在這裏遇到了孟澤深，一時之間，把這件事給忘了。
她從信紙中擡起頭，問道：“咱們什麽時候出發？爹
爹這樣相托，李大人應該是個挺重要的人，咱們是不是應該早點去看看他，把藥送過去。”
孟澤深沈思片刻，開口道：“準備一下，過兩日就走。”
吃過午飯，連玉回到西邊府中，便把即將離開的消息告訴了雲柳飛霜幾人。
飛霜和柏松自是要跟著她一起離開的。
雲柳雖有些不舍，但她也明白天下沒有不散的筵席。連玉的性子，本就不是在這清寂的山中，能夠長久呆下去的，便也忙碌著為她們打點行裝。
南下崖州，這一路地勢多變，多為崎嶇山路，馬車行來不甚方便，只能騎馬趕路。
如此，一路上便只能輕車簡從。其他倒也沒有什麽，不過少帶幾件衣服而已，需要處理的是連玉從吳家帶出來的，那一包袱還沒有典換成銀錢的財寶，以及路上從山匪那裏撿來的一堆鋼刀。
她先是把那包袱裏的財寶挑選分類，揀選出了一些容易隨身攜帶的金銀寶珠裝在一個小袋子裏帶在身上，把剩下的重新包好，放進一個樟木箱子中。
找了個沒人的時間，扛著樟木箱子上了山，在山上尋了一處隱蔽之地，挖坑埋在地下，並在她自制的那個地圖小冊子上，做了標記。
第二日，又招呼柏松在居住的院子中挖了個大坑，留了兩把鋼刀帶走，其他的都裝進箱子裏，埋進了地下。
埋的時候，雲柳就站在旁邊看著。連玉囑咐她，以後若是禹州發生了兵亂，就把這些刀挖出來，和隔壁的魏山長分一分，或者逃命的時候能有些用處。
再有就是馬匹的問題，她們本就還缺兩匹馬。
連玉之前買的那匹體質一般，趕路定是跟不上孟澤深他們從朔北帶來的馬，就決定把它留下來給雲柳她們繼續拉車用，如此就需要再買三匹。
孟澤深帶著鐘平下山，到禹州城中的馬販子那裏，重
新給她們買了三匹膘肥體壯的駿馬，牽了回來。
連玉對其中一匹漆黑的馬，一見鐘情。
她就喜歡，那馬渾身上下散發出的爾等凡人不配騎我的囂張氣焰。
連玉跑過去，從孟澤深手中接過韁繩，叫道：“我要這匹小黑。”
那馬兒打著鼻哼，給了她一個“滾遠點”的蔑視眼神。
她也昂起頭，一挑眉毛，還給它一個“老實點”的王之蔑視眼神。
一人一馬，開始了眼神廝殺。
孟澤深，讓到一邊，笑道：“這馬就是給你準備的，它性子烈得很，就看你有沒有本事收服它。”
“若是收服不了，你就去騎寒竹那匹，這匹給寒竹。”
連玉一聽這話，不服道：“我若是騎不了，寒竹那個磨磨唧唧的性子更騎不了。”
孟澤深，笑道：“你可不要小看寒竹，他在朔北的時候是專門學過馴馬的，技術很好。你若不行，可以讓他教教你。”
“用不著，在我這裏就沒有不行這兩個字。寒竹想搶我的馬，門都沒有。”
連玉抓著韁繩，把馬頭拉低，另一只手輕柔地撫摸著馬的耳朵，勸道：“聽見了吧？你若是不聽我的話，後面還有個壞人等著要收拾你呢。”
“我告訴你，我人美心善還有錢，跟著我，可以吃最好的草，跑最野的路，輕輕松松走上馬生巔峰。”
“我再給你取個威風的名字，以後讓你青史留名，聲震馬界。你要是覺得寂寞，再給你娶個馬美人回來。”
“這麽高端的待遇，可不是什麽時候都有的，錯過了這個村就沒這個店了，你用你的馬腦好好想一想。”
漆黑的馬兒甩了甩頭，給了她一個嘲諷的眼神，仿佛在說“廢話真多。”
連玉又拽了拽韁繩，把他的馬頭拉低，伸手拍了拍它的馬臉，一擡下巴，輕哼道：“挑釁是吧？”
接著一個翻身上了馬背，雙腿一夾馬腹，叫道：“黑風怪，我們走。”
馬兒並不服從命令，反而是嘶叫著，人立而起，試圖把背上的連玉甩下去。
然而，連玉夾緊馬腹，抓穩韁繩，依然坐在馬背上紋絲不動，還空出一只手，給馬頭呼了一巴掌，命令道：“把頭低下去。”
馬兒挨了這一下，心情立刻暴躁起來，見一招沒用，直接擡高前腿，蹦了起來。
前腿後腿，交替起落，人在馬背上前仰後顛，那幅度簡直比人在海中遇上暴風雨還要浪。
連玉這次兩只手都用上，緊緊地抓住韁繩，頭上的小辮子來回飛舞，都抽到了自己臉上。
在第二次，臉被抽疼以後，連玉提高了聲音挑釁道：“黑風怪，你就這點本事？”
說完，把臉往下一埋，埋進了馬兒背後漆黑油亮的鬃毛裏，一口咬住了一把鬃毛，用力往上扯。
馬兒受疼，嘶鳴一聲，馱著她竄了出去。轉眼間，一人一馬便消失在了書院門口的山道上。
寒竹驚道：“這就是她想出來的威風名字？黑風怪，我要是那匹馬，被起了這樣一個名字，我也得生氣。真是馬生不幸。”
孟澤深示意鐘平，把手中牽著的兩匹棕色駿馬交給飛霜和柏松，說道：“你倆也去熟悉熟悉新的馬。寒竹，你回去騎了馬，跟在後邊看顧著點。”
鐘平交了馬，回來，問道：“那表小姐怎麽辦？會不會有危險？”
孟澤深轉身往回走去：“她沒事，不過一時半會兒估計回不來，不用在這裏等了。”
他這話說得很準，等到連玉和她的黑風怪回來的時候，已經是兩個時辰之後了。
一人一馬，回來之時，都是一副灰頭土臉的樣子，滿身泥垢，毛發散亂，像是在泥坑裏來了一場殊死搏鬥。
不過，看向對方的眼神都變得溫和友善了許多，看起來，是已經初步達成了友好合作的共識。
連玉沒有收拾自己，回來提上刷馬的工具，便牽著黑風怪去了後山的溪水邊上，開始認認真真地給它洗刷身上的泥垢。
馬兒站在溪水之中，很老實地享受著連玉的服務，頭高高地昂起來，還是一股傲嬌的勁頭。
連玉本來也已經筋疲力盡，現在還要在這裏伺候它，一看到它這小表情，瞬間來了脾氣，一刷子拍在馬屁.股上，呵斥道：“把頭給我低下來。”
黑風怪轉過頭，看了看她頭發毛嘰嘰，一臉兇悍的樣子，打了個鼻哼哼，把頭低了下來。
連玉提一桶水澆上去，開始揉搓它那被泥巴糊到一起的鬃毛。
一切準備就緒之後，便準備出發了，竟清山上的這場雪也已經化了個幹凈。
次日上午，魏山長和雲柳等人在書院門口給幾人送行。
雲柳拉著連玉的手，眼中的淚珠兒不受控制地落了下來，哽咽道：“今日一別，以後還不知道有沒有相見的機會。”
“妹妹送我以新生，這份恩情，怕是這一輩子都無法相報了。”
“妹妹是天上的鷹，會飛得更高更遠。我就在這山中日日為妹妹祈福，願妹妹日後逢兇化吉，前程似錦。”
連玉抱了抱她，安慰道：“姐姐可不要記什麽恩情，一切不過是順勢而為。以後得了空，我自然會來看望姐姐的。”
雲柳側身看向孟澤深，施了一禮:“阿玉年紀小，性子跳脫，以後就拜托孟公子多看顧幾分了。”
孟澤深點點頭，回道：“應該的，李姑娘客氣了。”
雲柳福了福身子，轉身又走到飛霜面前，細細交待起來。
連玉則跳到魏山長面前，笑道：“魏世伯，我要走了，就祝你早日覓得佳徒，教出棟梁之材，了卻遺憾。”
魏山長撫著長須，笑道：“那我就借丫頭的吉言，等著佳徒上門。”
這時，噠噠的馬蹄聲從山道上傳來，眾人齊齊望去。
一人騎著馬兒正快速地向這邊奔來，手中馬鞭抽得啪啪直響，表達著主人的急迫。
等到近了，連玉才認出馬上的人竟是許久未見的梁升。
站在一旁的雲柳，扯了一下連玉的衣袖，不好意思道：“前兩日，他過來的時候，我跟他說起你們今日要走。他這麽趕過來，估計是趕著來送你們的。”
梁升有時會到山上來，給雲柳送些平日裏用的小東西。
也就那麽幾次，不算頻繁，連玉和飛霜一直都很忙，白日裏甚少留在院子裏，所以一次也沒遇到。
如今一見，卻是感覺已隔了很久一般。
梁升下了馬，抹了一把額頭上的汗，喘息道：“終於趕上了。昨日外祖母知道你們要走，便準備了一份程儀，讓我送過來。”
“今早城門一開，我就出發了，終於趕上了。”說著，他從後背上解下一個包袱遞了過來，包袱之中是一個長條形的紅木盒子，盒子上鎖著一把黃銅小鎖，兩把小鑰匙用一根紅色絲帶系在旁邊。
連玉接了包袱，笑道：“謝謝梁大哥，也謝謝老夫人還惦記著我們。”
“麻煩梁大哥替我轉告老夫人，日後再到禹州城來，連玉一定上門拜訪。”
梁升笑道：“那我就在這裏祝你們一路平安。”
孟澤深擡頭看了看天上的日光，提醒道：“不早了，該出發了。”
話落，便率先上了馬，緊跟著連玉也躍上了黑風怪的馬背。
飛霜寒竹等人陸續上馬，眾人在馬上抱拳施一禮。
孟澤深說了一句：“諸位，有緣再會。”揚起馬鞭，一行六人順著山路奔馳而去。
他們下了山，沒有再入禹州城，而是沿著小路繞上連接南門的官道，徑直南下。
不多時，六人的身影已消失在一片茫茫煙塵之中。
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空氣凝滯了一瞬。
她還站在那裏盯著孟澤深的後背, 哼哼唧唧：“表哥，教我功夫，表哥, 教我功夫。”
那兩道不可忽視的目光, 讓孟澤深覺得實在燙人, 只想快點趕她出去，不得不應允：“上午禮儀，看你表現，學得好, 下午就學功夫, 學不好, 就閉嘴。”
“多謝表哥, 我一定學得好，表哥就準備好教我功夫吧。”她過於得意, 聲音聽起來都有點咕嘰咕嘰的。
“還不出去。”那聲音聽起來更煩躁了。
連玉不解地笑著問道：“表哥, 你還穿著褲子呢？害羞什麽？”
孟澤深咬著牙根道：“連玉，我看你是不想學功夫了？”
“想，想, 想, 我閉嘴, 我現在就滾。”
這次她滾得很迅速，也很利落。
“哐當哐當”，門開門關，人已出去了, 屋子裏終於安靜下來。
孟澤深終於松了一口氣, 他再一次質疑起連玉的身份來。
外祖陶家往上往下各數三代，也找不出一個這麽跳脫的人兒來。
若真是舅父的血脈, 這性子只可能是遺傳自舅母。
那他對舅父選人的眼光，實在是不敢茍同。
連玉從房中出來，正好與柏松和寒竹兩人相遇，兩人正有說有笑的，在院子中談論著什麽。
她瞟了一眼柏松抱在懷中的，一個鼓鼓囊囊的藍布包袱，問道：“裏邊是什麽東西？”
寒竹上前一側身，把抱著包袱的柏松擋了個嚴嚴實實，怒目警告道：“男人的事，女人少打聽。”
連玉直接聽樂了，用嫌棄的眼神把寒竹上上下下掃了一圈：“你是男人嗎？小雛雞。”
春香院中走過一遭，那些嘲諷男人的臟話，都是一籮筐一籮筐地往耳朵裏塞，她想不聽不學都難。
這哪裏是單純的寒竹，能抵擋得了的。簡直一個回合就給幹翻了。
他氣急敗壞地指著連玉：“你還是不是女人，大庭廣眾地說這種話。”
“我不是呀，我還是個孩子呢。你還是不是男人，竟然還要跟一個孩子計較，果然不是個男人。”連玉一邊說，一邊輕輕地搖頭，那樣子仿佛對寒竹真是萬分失望。
“你……你……豈有此理，我要去告訴公子。”
連玉見他擡腳真要往主屋走，立馬開嘲：“你還是不是男人？一點小事就要去找你家公子告狀。真是不知羞，三歲的孩子都知道有事自己上，找爹的是慫包。”
見寒竹被她說得硬生生止住了步子，連玉心裏悄悄松了一口氣，可不能讓他進去，不然剛談好的事情，說不定轉眼就黃了。
她也不敢再打蛇隨棒上，叫了柏松，便走。
柏松磨磨蹭蹭地走在後面，見連玉已經拐出了門口，趕快跑了回來，跟寒竹道歉：“都怪我，你別往心裏去。”
寒竹豪氣道：“不關你的事，我倆本來就有梁子。你快走吧，回去晚了，她再欺負你。”
“等回頭我跟公子說說，把你要過來，不讓你跟著那個母夜叉受苦。”
松柏：“不用，不用。小姐，對我挺好的。我先走了哈。”
說完，擡起步子，嗖嗖嗖地追著跑了出去。
寒竹最後哼哼地那句：“她算什麽小姐。”柏松並沒有聽到。
他沒想到，剛出了院門一轉身，就差點撞在連玉身上。
原來她一直沒走啊，那剛才的話豈不是都聽見了。
這種被抓包的感覺，讓柏松羞愧地垂了頭，囁嚅道：“小姐，我沒有要走。”
連玉轉身往前走去。
她的手中搖著一株黃色的花，那花是在剛才的院門口摘的，花頭開得很熱烈，香氣卻很淡雅，隨著她手指的搖動，香氣一陣濃一陣淡地飄過柏松的鼻子。
他不認得這是什麽花，不知道它叫什麽名字，此時，卻覺得那花頭像極了他的腦袋。
小姐搖著的不是一株黃色的花頭，搖的是他的腦袋，他的命運。
他的心也跟著那黃色的花頭，一顫一顫的，走過花叢，走過游廊，走出了這座府院。
忽然，連玉從前面回過頭來，看著柏松燦爛的一笑，夕陽的餘暉正好照在她的臉上，給她的笑容鍍上了一層溫柔的光。
這笑容，那麽美好，那麽純凈，那麽聖潔，沒有小巷之中的兇狠，沒有剛才院中的尖利，有的是撫平一切忐忑的溫柔。
柏松的心就這樣安定下來。
“這有什麽，想留的人，不會走，想走的人，留不住。”
“人與人之間的緣分是強求不得的，來去如沙，自由隨風走。你若是有了更好的去處，我自然不會攔阻，斷你前程。”她說這話的聲音，很輕，很溫柔，像這黃昏的夕陽一樣，是溫暖的。
可他卻不知道，此時連玉心中真實的想法。
———屁哦，沒有價值的人，當然不需要強求，有價值的人，那必須強求，死也得強求。
柏松誠懇地保證道：“小姐，你放心，我不會走的。”
“我娘說過，做人最忌諱這山望著那山高，一定要踏踏實實勤勤懇懇，一步一個腳印。”
“以前那是沒辦法，被黑老大脅迫，才做了壞事。我以後一定做個好人。”
連玉瞪了他一眼，提醒道：“做什麽好人？你跟著我，最重要的是聽我的話。”
“那你不是好人？”柏松疑問道。
連玉冷哼一聲：“什麽好人壞人的，世間的事和人，哪有那麽界壁分明，非黑即白的。”
“殺一人，而救千萬人，救一人，而誤傷千萬人，誰又說得清哪個是好，哪個是壞呢。”
“那你……”連玉啪地一巴掌拍斷了他的話。
又露出了剛才那種明晃晃的笑容，盯著他的眼睛，道：“我當然是好人，還是世界上最好的大好人。不然，怎麽會把你從黑老大那個魔窟裏拯救出來。”
“我這樣的大好人，說得話當然都是對的，你以後可要好好聽話喲。”
柏松悄悄腹誹，你這話也就能騙三歲的小孩吧，真是不好意思揭穿你。
“你包袱裏是什麽？”連玉的眼睛又瞟向了他懷中的包袱。
他下意識地往懷裏緊了緊，低聲回道：“是寒竹送給我的一些衣服。”
松柏真的好怕，她突然要打開包袱看一看，裏邊那塊寒竹送給他的，專門用來縫制褻褲的白色布料，千萬不能被她招搖過市的抖出來。
好在，她只是隨口一問，好像並沒有要打開看看的意思。
人依然在往前走，大門已在不遠處。
“你要記住，寒竹是你的敵人。”連玉囑咐道。
“可是，他對我很好啊。”柏松不太理解。
連玉：“他那是在用財物腐化你。”
柏松：“可是，他對我真的很好啊。”
連玉站定腳步，盯著他看了一會兒，嘆息道：“還是吃飯吧。”
———短短兩個時辰，友軍已經陣亡，不如回去多吃點飯，填補一下心靈的虧空。
第二日早晨，辰時未到，連玉就已經翻墻進來，等著上課。
然而，卻被等在墻下的寒竹打了回去，他拿了雞毛當令箭，對著連玉來了一套全武行。
聲稱：“公子吩咐，以後你翻一次墻，打出去一次，直到你學會走正門為止。”
連玉只得訕訕地又爬了出去。沒有想到，寒竹這兩手功夫，打起來，還真有點招架不住。
連玉再一次感受到了，找一個正了八經的武學師傅的重要性。
從這一日開始，她便乖覺起來，老老實實走正門，規規矩矩地上課，學起東西來很快，掌握得也很好。
好到完全出乎孟澤深的意料。他甚至開始懷疑，之前那個刁鉆的小姑娘，跟現在這個不是同一個人。
在經過了三天的磨合之後，連玉開始覺得孟澤深只教自己一個人，實在太輕松了，這簡直是資源浪費。
她可是最見不得浪費的，便開始計劃著，把飛霜和柏松一起都弄來。
在她的優良表現和沖破蒼穹級別的馬屁吹捧雙重加持之下，打著“一只羊也是趕，一群羊也是趕”的大旗，終於讓孟澤深點頭同意，把飛霜和柏松一起弄過來了。
然而又兩天，柏松卻因為身體虛，基礎差，上課的時候完全跟不上，最後被發配給了寒竹，單獨教學，打基礎。
飛霜本就是個極為規矩的姑娘，學起禮儀來便是事半功倍，那些在連玉身上需要特別說教改正的東西，在飛霜身上根本不存在。
這也是因為連玉的靈魂來自於異世，早有一套成熟的社會認知系統，會悄悄地沒有意識地排斥這個世界的社會意識。
孟澤深的教導，其實也只是讓她發現了這個問題，然後學會了更好的偽裝自己，去適應這個世界。
在武學方面，飛霜學起其他的不慎靈通，但是在劍之一道上，卻仿佛開了天竅一般，一點就通，學過之後，還能夠舉一反三，融會貫通。
孟澤深便專門傳授了她一套劍法。
連玉卻恰恰與飛霜的情況相反，什麽兵器武功，都學得很快，短時間就能掌握訣竅，把住脈門，耍起來有模有樣的，但是等掌握到八分的時候，就很難能耐下心來，繼續精進了。
好在她也不是追求成為一代宗師，這八分的功夫，再加上自己天生神力的加持，行走江湖差不多夠用了。
孟澤深也無意於去培養一個頂尖高手，所以兩個人都對她這個灌了八分水的瓶子，還算滿意，一來一往，很是融洽。
山中不知歲月，她們這一日又一日地練著，大有要冬練三九，夏練三伏的架勢。
等到進入臘月，竟清山上飄起了第一場雪。
一個人的到來，打破了這種寧靜。
禹州地界的冬天，是很少下雪的。
總是一連數天的，飄著蒙蒙細雨，空氣潮潤又陰冷。
整座城，整座山，籠在白茫茫的雨霧之中，像傳說中的天上仙鄉一般。
因著竟清山地勢高，每臨冬日也會下幾場雪。
山中植了一片梅樹，這梅樹有些年頭了，枝幹蒼勁虬曲，叫一句“老梅”也不為過。
然每到雪落，一朵朵梅花嬌艷綻放，像是一個個千嬌百媚的紅裙少女一般，在等一場雪落紅梅的邂逅。
孟澤深是個愛好風雅的性子，自不會錯過這一場盛景。
雪落的第二日，舉目已是一片銀裝素裹，天空中仍飄著零零碎碎的小雪粒。
他披了黑色大氅，擎一把水墨色青竹傘，向著山頂那片梅林走去。
身後不遠處跟著一個圓滾滾的紅團子，走在皚皚雪地上，正是連玉。
這樣冷的天氣，也只有她一個人有興趣跟著出來了。
她沒有撐傘，也沒有戴帽子，任雪花親親密密地留在她的頭發辮子上、臉上、衣服上。
她喜歡這樣，喜歡這樣真實的感覺，喜歡這樣親密的碰觸，這是她人生中見到的，第一場真實的雪。
她在雪地裏奔跑，跳躍，像個快樂的孩子一般。
她現在原本就是個孩子，可以盡情享受屬於孩子的快樂。
雪還未停，書院中那些喜好吟詩作對的學子還在上課，林中清幽空寂，前方只有孟澤深留下的一條步履規則的足跡。
四周的雪，平整幹凈的可愛至極，引得連玉想把這每一處，都留下自己的腳印。
她轉著圈的奔跑著，歡笑著，空寂的山林中回蕩著她銀鈴般的笑聲。
興至之時，甚至躺在雪地裏滾了幾圈，沾了滿身的雪碎。
孟澤深停了腳步，轉身回望過來，看著那個在雪地裏玩得忘乎所以的孩子，開口道：“回來，雪下不知深淺，如此胡鬧，小心踏空了滾落下去。”
這不提醒還好，一提醒，果然下一刻，連玉一腳踩空，陷了下去。
好在這一處坑洞並不深，最終還露了個腦袋在外邊，人卻卡了個巧處，爬不出來。
她鼓著小臉憤憤道：“都是你咒的，烏鴉嘴。”
孟澤深漫步走過來，撿了一根樹枝，在連玉周圍試探了一番，確定都是實地，才走過來。
站在一旁，用手中那根樹枝，撥弄連玉周邊的雪。
他好像很有耐心的樣子，一下一下撥弄得很慢，撥挑中濺起的碎雪，總有一些濺到連玉的臉上，她被迫閉上眼睛，這碎雪便也沾在了睫毛上。
“快救我上去。”她搖了搖頭，抖落臉上的雪，皺著一張凍紅了的小臉叫道。
孟澤深輕笑一聲：“你在跟誰求救？烏鴉可拔不出你這麽大一個蘿蔔。”
連玉心下罵道，你才是蘿蔔呢，臉上卻已換了表情，諂媚十足，瞇瞇眼笑著：“表哥，您就大人不記小人過，救救我吧。”
孟澤深就那麽揚起嘴角，看著她，不說話，也不動。
連玉繼續拍馬諂媚：“表哥，我親愛的敬愛的表哥大人，您就發發慈悲救救我吧。表哥今日的相救之恩，我下輩子定當做……”
說到這裏，她突然頓住了，本來只是信口開河說個“做牛做馬來相報”糊弄他的，但忽而想到“下輩子”這東西，可是真實存在的，比如現在的她。
她可不是真的想去做牛做馬，遂咳嗽了一下，改口道：“做，做你的表姐，好好的疼你，愛你，照顧你，對你好。”
孟澤深把手中的紙傘放到一邊，蹲下身子，從清理過雪的地面往下掏了掏：“你還是閉上這張嘴吧，什麽話都往外說。”
把那些雜亂的樹枝石塊清理出來，目測差不多了。
從旁邊抓了一把雪，把兩只手上的濕泥洗掉，然後一只手掐住了連玉的後脖頸，猛地一用力，把她提了出來。
接著一個黑影迎面飛來，他把連玉扔到一邊的雪地上，旋身閃過，一腳把那黑影踢飛了出去。
那黑影飛到前方一棵大樹的樹枝上，打了個轉，又掉到旁邊山谷裏去了。
就這一個打轉，孟澤深才看清楚，那竟然是一條黑色的蛇。
“我的蛇！”連玉叫喚著從地上爬起來，要往前追去。
孟澤深一把扯住她的後衣領，把人拖了回來：“都這樣
了，你還抓蛇？”
“它就在那裏，不抓白不抓。而且蛇羹很好吃嘛。”說著，還舔了舔嘴唇，一副很饞的樣子。
她動了動，從孟澤深手中扯回了自己的衣領：“蛇羹很補的，我還準備分你半條的呢。”
孟澤深看著她，無語道：“這種事就不用想著我了。”
他扯著連玉衣服，把她身上的雪抖落下去，問道：“衣服濕透了嗎？”
連玉在原地跳了兩下，繼續抖了抖身上的雪，又彎腰從地上拿起一團雪，擦了擦身上沾染的泥，笑嘻嘻道：“沒有，咱們繼續走吧。”
雪還在下，好像又小了一些，一片片輕盈的雪花，在空中飄啊，蕩啊，像是一只只張了翅膀的白色小精靈在跳舞。
孟澤深撿起放在旁邊的青竹紙傘，重新撐起來，回道：“好。”
兩人這次並排著往前走去。
轉過一道彎，梅林便出現在眼前，梅樹並不多，約有二十來株，但每一株都開得熱烈而奔放，遠遠看去，像是一群在冰天雪地之中舞蹈的紅紗仙娥。
等走近了，一朵朵紅梅近在眼前，每一個花瓣，每一個細蕊，都清晰可見，輕小的雪花飛舞在上面，又像是一群白衣精靈在紅色的梅花臺上舞蹈。
連玉突然想起一首曲子《梅上舞》，這曲子也是淮南蕭霽川作的，寫的雪，卻叫《梅上舞》，原來意境在這裏。
她忍不住開始哼唱起來，站在遠處的孟澤深聽了，摘下腰間掛著的玉制短笛，和著吹了起來。
笛音悠揚，穿過梅，穿過雪，穿過風，傳入連玉的耳中。
她的手輕輕揚起，在梅間，在雪下，在風中，跳起舞來。
白雪紅梅，翩翩起舞的姑娘，似要乘這山風，向雲向天而去。
中午，二人回來時，院中的廊下站著一個身高體健的青年人，一身的風霜，顯然是從遠地而來。
“公子，鐘平大哥回來了。”寒竹一臉喜慶地躥了出來。
那青年人也走過來，對著孟澤深抱拳行禮：“公子，屬下回來了。”
孟澤深點了點頭，轉身看向在後邊跟著進來的連玉：“回去把衣服換了。”
“不要。”她說，“你打飛我的蛇，今日我要在這裏吃飯。”
孟澤深：“那也先回去把衣服換了，再過來吃。”
連玉這次聽話，走了。
剛轉過門口，又伸了個腦袋出來，喊道：“寒竹，你多準備點，我要吃肉。”
寒竹默默地給了她一個白眼。
孟澤深領著鐘平進了屋子，屋子裏的銅盆中悶著木炭，寒竹過去挑了挑，把炭火點燃。
這炭燃得很快，轉眼的工夫，已燒得赤紅，屋子裏也開始漸漸暖了。
只是煙氣過大，有一股煤焦的氣味，比起朔北府中的銀骨炭，差遠了。
不過這是南地，木炭難得，就只能將就。
“信已交給父親了？”
“是。”鐘平回道：“屬下親自交到節帥手中。”
“父親怎麽說？”
鐘平：“節帥說，咱們在雲京的人遞回來的消息，這事與國師有關，於咱們朔北應是沒什麽妨礙。”
孟澤深端起寒竹剛沏好的姜茶，喝了兩口，吩咐道：“給鐘平倒一杯。”
鐘平忙道：“多謝公子，屬下剛到就喝了一大碗。這會兒身上都已經開始冒熱汗了。”
“公子，節帥讓我勸您早點回去。說，您都已經十七了，該回去到軍中歷練。”
他們這一代孟家子弟，大多十五歲就會被送到軍中歷練，就連他那腿腳有疾的長兄，都十五歲就入了軍中。
然而，孟澤深這個文武全才，天賦異稟，一直讓孟延禮引以為傲的兒子，卻無心戰場也無心官場，完全游離在世俗的功名利祿之外。
最後逼急了，他直接離家出走，周游天下去了，讓孟延禮著實頭疼。
“還有……”鐘平悄悄擡頭看了一眼他家公子，吞吞吐吐，不敢開口。
孟澤深瞟了他一眼：“繼續說。”
鐘平提了一口氣，以最快地速度把話說了出來：“節帥還說，讓您回去議親。若是明年還不回去，他就直接幫您娶一個。”
“家中養了許多大公雞，正排隊等著替您拜堂，他會幫您挑一只最英俊的，長得跟您最像的。”
“這都是節帥的原話，屬下一個字也沒有添。”
“哈哈哈……”門口傳來一陣清脆的笑聲，“原來我這位素未謀面的姑父這麽有趣啊，公雞拜堂，還整得跟選秀一樣。”
“這麽有趣的姑父，一定也會特別喜歡我。”
鐘平悄悄拿手肘撞了撞寒竹，眼神詢問，這位是誰？剛才就跟在公子身邊，現在還叫節帥姑父。
他在這悄悄地問，寒竹卻沒有悄悄地答。
他還特地，提了提聲音，介紹道：“這位姑娘疑似是，咱們家三舅老爺遺落在外的千金。”
連玉在孟澤深旁邊的凳子坐下，拿起一個杯子，自顧自地倒了一杯茶，哼道：“請你把疑似去掉，我就是爹爹的女兒。”說完，擡起杯子喝了一口。
“啊……”她的小臉立時皺成了一團，“好辣，好辣，這是什麽茶？”
寒竹；“姜茶啊，你連這個都不知道？”
連玉：“你都說我是遺落在外了，命苦，沒喝過有什麽奇怪的。”
孟澤深修長的手指在桌子上敲了敲，看向連玉：“驅寒的，都喝掉。”
連玉皺了皺眉，還是端起來，一口氣都喝了。
她喝完，看向鐘平，笑道：“我叫連玉，你呢？”
鐘平行了個禮：“回表小姐，屬下叫鐘平，是公子的護衛。”
“哎，你叫我表小姐啊。那這個賞給你。”她從腰間的荷包中抓出兩塊最大的碎銀，笑著遞給鐘平，“聽寒竹說，你們府裏有十八個表小姐，我比較窮，你不要嫌少哈。”
鐘平看了看他家公子，伸出手來接了，笑著回道：“表小姐說笑了，屬下得了賞，高興還來不及。”
孟澤深看想寒竹，沈聲問道：“十八個表小姐？”
“是真的……我數過。”寒竹捏著衣袖，底氣不足地回道。
孟澤深：“你怎麽數的？”
他連自己家中的姐妹，很多都不熟悉，寒竹一直跟著他，從哪裏數出來的十八個表小姐。
寒竹頓了頓，說出的話聲音更小了：“前幾年，府裏有人說，老夫人要在表小姐裏給你選親。我就托府裏的丫鬟姐姐們幫我打聽一下那些表小姐的情況。來過咱們府裏的就有十八位，可能還有沒來過的。”
連玉又忍不住笑起來，她往旁邊湊了湊，靠近孟澤深的耳朵，悄聲道：“你都那樣了，你們家還急著給你說親，這不是騙婚嗎？這樣不好吧。”
孟澤深伸出兩根手指，抵住她的額頭，把她的腦袋推開，冷聲道：“把這件事從你的腦袋裏忘掉，不準再提。”
連玉老實的點了點頭，但是那滿含同情的眼神，卻還在他身上亂瞟。
“公子，三舅老爺托屬下帶了一些東西過來，還有一封給您的信。”鐘平說著，從懷中取出了一個漆封著的信封，雙手遞交給孟澤深。
他接過來，撕開信封，裏面只有一頁宣紙，信的內容很短。
說的是，他在山中消息閉塞，剛得知李大人被流放崖州之事。
崖州多瘴氣，生存艱難。遂準備了一些驅除瘴氣，養身護體的藥物，托鐘平帶了過來。
他與李大人有舊交，望阿深能替他去崖州一趟，探望一下李大人，把這些藥物給李大人送過去。
連玉坐在旁邊，腦袋探來探去，一直躍躍欲試，見他看完，問道：“爹爹來信，說的什麽事？”
孟澤深把看完的信紙遞過去。
連玉接了，趕緊去看。
看完，她才想起，之前推測這個李大人才疑似原身的親爹，她本是計劃把雲柳送到禹州，就去崖州看看的。
因在這裏遇到了孟澤深，一時之間，把這件事給忘了。
她從信紙中擡起頭，問道：“咱們什麽時候出發？爹
爹這樣相托，李大人應該是個挺重要的人，咱們是不是應該早點去看看他，把藥送過去。”
孟澤深沈思片刻，開口道：“準備一下，過兩日就走。”
吃過午飯，連玉回到西邊府中，便把即將離開的消息告訴了雲柳飛霜幾人。
飛霜和柏松自是要跟著她一起離開的。
雲柳雖有些不舍，但她也明白天下沒有不散的筵席。連玉的性子，本就不是在這清寂的山中，能夠長久呆下去的，便也忙碌著為她們打點行裝。
南下崖州，這一路地勢多變，多為崎嶇山路，馬車行來不甚方便，只能騎馬趕路。
如此，一路上便只能輕車簡從。其他倒也沒有什麽，不過少帶幾件衣服而已，需要處理的是連玉從吳家帶出來的，那一包袱還沒有典換成銀錢的財寶，以及路上從山匪那裏撿來的一堆鋼刀。
她先是把那包袱裏的財寶挑選分類，揀選出了一些容易隨身攜帶的金銀寶珠裝在一個小袋子裏帶在身上，把剩下的重新包好，放進一個樟木箱子中。
找了個沒人的時間，扛著樟木箱子上了山，在山上尋了一處隱蔽之地，挖坑埋在地下，並在她自制的那個地圖小冊子上，做了標記。
第二日，又招呼柏松在居住的院子中挖了個大坑，留了兩把鋼刀帶走，其他的都裝進箱子裏，埋進了地下。
埋的時候，雲柳就站在旁邊看著。連玉囑咐她，以後若是禹州發生了兵亂，就把這些刀挖出來，和隔壁的魏山長分一分，或者逃命的時候能有些用處。
再有就是馬匹的問題，她們本就還缺兩匹馬。
連玉之前買的那匹體質一般，趕路定是跟不上孟澤深他們從朔北帶來的馬，就決定把它留下來給雲柳她們繼續拉車用，如此就需要再買三匹。
孟澤深帶著鐘平下山，到禹州城中的馬販子那裏，重
新給她們買了三匹膘肥體壯的駿馬，牽了回來。
連玉對其中一匹漆黑的馬，一見鐘情。
她就喜歡，那馬渾身上下散發出的爾等凡人不配騎我的囂張氣焰。
連玉跑過去，從孟澤深手中接過韁繩，叫道：“我要這匹小黑。”
那馬兒打著鼻哼，給了她一個“滾遠點”的蔑視眼神。
她也昂起頭，一挑眉毛，還給它一個“老實點”的王之蔑視眼神。
一人一馬，開始了眼神廝殺。
孟澤深，讓到一邊，笑道：“這馬就是給你準備的，它性子烈得很，就看你有沒有本事收服它。”
“若是收服不了，你就去騎寒竹那匹，這匹給寒竹。”
連玉一聽這話，不服道：“我若是騎不了，寒竹那個磨磨唧唧的性子更騎不了。”
孟澤深，笑道：“你可不要小看寒竹，他在朔北的時候是專門學過馴馬的，技術很好。你若不行，可以讓他教教你。”
“用不著，在我這裏就沒有不行這兩個字。寒竹想搶我的馬，門都沒有。”
連玉抓著韁繩，把馬頭拉低，另一只手輕柔地撫摸著馬的耳朵，勸道：“聽見了吧？你若是不聽我的話，後面還有個壞人等著要收拾你呢。”
“我告訴你，我人美心善還有錢，跟著我，可以吃最好的草，跑最野的路，輕輕松松走上馬生巔峰。”
“我再給你取個威風的名字，以後讓你青史留名，聲震馬界。你要是覺得寂寞，再給你娶個馬美人回來。”
“這麽高端的待遇，可不是什麽時候都有的，錯過了這個村就沒這個店了，你用你的馬腦好好想一想。”
漆黑的馬兒甩了甩頭，給了她一個嘲諷的眼神，仿佛在說“廢話真多。”
連玉又拽了拽韁繩，把他的馬頭拉低，伸手拍了拍它的馬臉，一擡下巴，輕哼道：“挑釁是吧？”
接著一個翻身上了馬背，雙腿一夾馬腹，叫道：“黑風怪，我們走。”
馬兒並不服從命令，反而是嘶叫著，人立而起，試圖把背上的連玉甩下去。
然而，連玉夾緊馬腹，抓穩韁繩，依然坐在馬背上紋絲不動，還空出一只手，給馬頭呼了一巴掌，命令道：“把頭低下去。”
馬兒挨了這一下，心情立刻暴躁起來，見一招沒用，直接擡高前腿，蹦了起來。
前腿後腿，交替起落，人在馬背上前仰後顛，那幅度簡直比人在海中遇上暴風雨還要浪。
連玉這次兩只手都用上，緊緊地抓住韁繩，頭上的小辮子來回飛舞，都抽到了自己臉上。
在第二次，臉被抽疼以後，連玉提高了聲音挑釁道：“黑風怪，你就這點本事？”
說完，把臉往下一埋，埋進了馬兒背後漆黑油亮的鬃毛裏，一口咬住了一把鬃毛，用力往上扯。
馬兒受疼，嘶鳴一聲，馱著她竄了出去。轉眼間，一人一馬便消失在了書院門口的山道上。
寒竹驚道：“這就是她想出來的威風名字？黑風怪，我要是那匹馬，被起了這樣一個名字，我也得生氣。真是馬生不幸。”
孟澤深示意鐘平，把手中牽著的兩匹棕色駿馬交給飛霜和柏松，說道：“你倆也去熟悉熟悉新的馬。寒竹，你回去騎了馬，跟在後邊看顧著點。”
鐘平交了馬，回來，問道：“那表小姐怎麽辦？會不會有危險？”
孟澤深轉身往回走去：“她沒事，不過一時半會兒估計回不來，不用在這裏等了。”
他這話說得很準，等到連玉和她的黑風怪回來的時候，已經是兩個時辰之後了。
一人一馬，回來之時，都是一副灰頭土臉的樣子，滿身泥垢，毛發散亂，像是在泥坑裏來了一場殊死搏鬥。
不過，看向對方的眼神都變得溫和友善了許多，看起來，是已經初步達成了友好合作的共識。
連玉沒有收拾自己，回來提上刷馬的工具，便牽著黑風怪去了後山的溪水邊上，開始認認真真地給它洗刷身上的泥垢。
馬兒站在溪水之中，很老實地享受著連玉的服務，頭高高地昂起來，還是一股傲嬌的勁頭。
連玉本來也已經筋疲力盡，現在還要在這裏伺候它，一看到它這小表情，瞬間來了脾氣，一刷子拍在馬屁.股上，呵斥道：“把頭給我低下來。”
黑風怪轉過頭，看了看她頭發毛嘰嘰，一臉兇悍的樣子，打了個鼻哼哼，把頭低了下來。
連玉提一桶水澆上去，開始揉搓它那被泥巴糊到一起的鬃毛。
一切準備就緒之後，便準備出發了，竟清山上的這場雪也已經化了個幹凈。
次日上午，魏山長和雲柳等人在書院門口給幾人送行。
雲柳拉著連玉的手，眼中的淚珠兒不受控制地落了下來，哽咽道：“今日一別，以後還不知道有沒有相見的機會。”
“妹妹送我以新生，這份恩情，怕是這一輩子都無法相報了。”
“妹妹是天上的鷹，會飛得更高更遠。我就在這山中日日為妹妹祈福，願妹妹日後逢兇化吉，前程似錦。”
連玉抱了抱她，安慰道：“姐姐可不要記什麽恩情，一切不過是順勢而為。以後得了空，我自然會來看望姐姐的。”
雲柳側身看向孟澤深，施了一禮:“阿玉年紀小，性子跳脫，以後就拜托孟公子多看顧幾分了。”
孟澤深點點頭，回道：“應該的，李姑娘客氣了。”
雲柳福了福身子，轉身又走到飛霜面前，細細交待起來。
連玉則跳到魏山長面前，笑道：“魏世伯，我要走了，就祝你早日覓得佳徒，教出棟梁之材，了卻遺憾。”
魏山長撫著長須，笑道：“那我就借丫頭的吉言，等著佳徒上門。”
這時，噠噠的馬蹄聲從山道上傳來，眾人齊齊望去。
一人騎著馬兒正快速地向這邊奔來，手中馬鞭抽得啪啪直響，表達著主人的急迫。
等到近了，連玉才認出馬上的人竟是許久未見的梁升。
站在一旁的雲柳，扯了一下連玉的衣袖，不好意思道：“前兩日，他過來的時候，我跟他說起你們今日要走。他這麽趕過來，估計是趕著來送你們的。”
梁升有時會到山上來，給雲柳送些平日裏用的小東西。
也就那麽幾次，不算頻繁，連玉和飛霜一直都很忙，白日裏甚少留在院子裏，所以一次也沒遇到。
如今一見，卻是感覺已隔了很久一般。
梁升下了馬，抹了一把額頭上的汗，喘息道：“終於趕上了。昨日外祖母知道你們要走，便準備了一份程儀，讓我送過來。”
“今早城門一開，我就出發了，終於趕上了。”說著，他從後背上解下一個包袱遞了過來，包袱之中是一個長條形的紅木盒子，盒子上鎖著一把黃銅小鎖，兩把小鑰匙用一根紅色絲帶系在旁邊。
連玉接了包袱，笑道：“謝謝梁大哥，也謝謝老夫人還惦記著我們。”
“麻煩梁大哥替我轉告老夫人，日後再到禹州城來，連玉一定上門拜訪。”
梁升笑道：“那我就在這裏祝你們一路平安。”
孟澤深擡頭看了看天上的日光，提醒道：“不早了，該出發了。”
話落，便率先上了馬，緊跟著連玉也躍上了黑風怪的馬背。
飛霜寒竹等人陸續上馬，眾人在馬上抱拳施一禮。
孟澤深說了一句：“諸位，有緣再會。”揚起馬鞭，一行六人順著山路奔馳而去。
他們下了山，沒有再入禹州城，而是沿著小路繞上連接南門的官道，徑直南下。
不多時，六人的身影已消失在一片茫茫煙塵之中。
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