一盞油燈明了又滅滅了又明寶如滿背的雞皮疙瘩層層起著哆哆嗦嗦央求道：“明德我真的沒有打大嫂你瞧我這雙手兒你瞧瞧它們你瞧它們可像是會打人的樣子？”

她滿臉的淚無比認真，將手伸到燈下，纖伶伶兩只細手掌心綿綿，一丁點兒的繭子也無，可以看得出來只怕除了繡花針和筆連略粗的東西都未拿過，那裏是個能持重物打人的？

季明德燈停在她掌心看了片刻一只手仍未停。寶如心說今天他怕是肯定要來真的回想自己當初嫁他的時候那時候李少源剛退婚心也是死的便是當夜季明德就要圓房，她也會從的。

既當時能從如今也是願意的。不過痛一下，挨一下只當被蚊子叮了一口也就完了。只要明兒抓上幾幅避子湯按時喝著先不要懷上孩子就好。

寶如這樣安慰著自己，便一橫心閉上了眼睛。

楊氏就站在窗子外頭，只恨耳朵沒有兔子的長，聽不到下一句兒子會說什麽，聽了半天，忽而聽寶如牙縫裏漏了一聲顫出來，憶及自己二十年前也曾跟季丁兩個情投意和過，暗猜兩人怕是入巷了。

她為了促他們圓房，什麽辦法沒有想過。只覺得自己仿如旅人爬上山頂，又仿佛夜行人終於歸家，一顆心終於落回膛子裏，又是欣慰又是滿足，揩著眼兒回廚房洗碗去了。

臥室裏頭比外面略暖和些，但入了十月依舊是冷的。寶如叫季明德裹進了被子裏，他搬了凳子過來，雙手握拳搭在膝蓋上，就在床邊坐著。

聽到廚房裏碗筷叮叮當當響起來，他才開口：“你果真沒有動手？”說著，扯過被子暖暖將她裹在其中。

寶如連連點頭：“果真是莊思飛打了胡姐姐。”

季明德從被窩裏拉出她一只軟棉棉的手，放在幹燥溫熱的雙掌間輕搓著，忽而抵她雙手在自己額間：“所以，當時你在何處？”

寶如哭了一臉的淚，無比認真：“都是你的妻子，我也想幫胡姐姐的。可是那莊思飛下手太兇狠，我就躲到香案下頭，閉眼挨著，一直等到他們全走了，才敢出來。”

說著，寶如小心觀察季明德臉上的神情，他兩頰的線條依舊硬朗，唇線繃成個下撇的山勢，胡茬驟然粗硬，兩目映著燈盞中的火焰，瞳光跳躍，在審奪她這話的真假。

寶如心說自己打小兒說謊的本領，無人看穿過，方才連季墨都信了，他不該看穿的。遂依舊做個理直氣壯，無比乖巧的樣子，默默的等著。

季明德一直搓著寶如柔軟的雙手，背上那道傷口當是方才發力過度發了炎，半邊肩膀都有微微的麻意。

黃四和黃五一直跟著寶如，但上了朱圉山後，事情發生的太快，兩個女人兩個男人，事情發生的太快，他們是從另一側繞山而上，也不知道山上究竟發生了什麽事。

所以，季明德全然不知當時山上發生了什麽。噩夢一般，他也不相信寶如這雙軟綿綿的小手會打人，他覺得她只怕連架都不會吵，遇到嘴快些的，大概就只會哭哭啼啼，更遑論打人。

她能活著，季明德覺得只是僥幸，是上天前世對她太過苛刻，今生補給的眷顧。

他道：“我早晨曾說過，叫你無論如何都不要出門。因為今日季墨要到隴南書院，我得應付他，騰不開手來照顧你。”

寶如滿臉掛淚，圓碌碌兩只大眼睛裏滿是愧疚：“我錯了！對不起。”

責又責不得，罵又不能罵，季明德抵她兩只手在自己額間輕敲著，問道：“寶如，你可知咱們家外面有多少人？”

寶如掐指算了算，道：“後巷口上那賣桔子的是土匪，前門上時不時有幾個蹲著閑聊的，我瞧著路子也野，再加上黃四黃五，大概有五個。”

季明德雙手輕輕搓著，緩緩伸出兩指：“後巷裏頭第一家還有十幾個隨時待命，只要外面的人一聲喊，就會沖進來，保護你。”

雖說季白已經被治服了，可胡蘭茵背後有個秦州知府，若她為了王定疆還想生搶，這將近二十個人足以頂到季明德帶著大批的土匪回來。

這世間除了季明德，只怕沒有人會為了她這麽一個家世雕零，禍難纏身的女人投入這麽多的人力物力，以秦州解元之身，隨時準備好暴露自己土匪頭子的身份，連斷送大好的前程也在所不惜。

寶如由衷道：“謝謝你！”

季明德雙手仍輕輕搓著，那燥而溫暖的沙沙聲，搓的寶如喉頭也燥烘烘的，竟想叫他那兩只外細內燥，溫暖幹凈的大手替自己揉揉喉頭。

“季白曾說我季明德是條毒蛇，可我再毒，也不過一條地頭蛇。胡蘭茵卻是條竹葉青，面善心黑，見血封喉。”季明德緩悠悠的說著，兩只眼睛裏方才焦急時迸出的那層淡紅還未褪去，忽而兩頰肌肉微抽，似乎是打了個痛苦的冷顫：“早晨我分明就說過，讓你無論如何，都不要跟她出去，你倒好，直接跟著她進了書院。

莊思飛和胡安，那是兩個敗類，萬一叫他們得了手，我便將他們碎屍萬斷又如何？寶如，那種虧，咱們吃不起的。”

他氣的不是她打了胡蘭茵，而是她跟著胡蘭茵出門，去書院，將自己置入危險之中。

寶如長舒了口氣，做了三個多月的夫妻，到此時才算真正明白，徜若兩房妻子起了沖突，季明德是不論對錯，都護著自己的。

他對於胡蘭茵似乎有種特別的厭惡，應該是因為胡蘭茵那種極強的控制欲。

秦州男子自來大男子主義，婦人於他們來說，不過裝飾，生子傳宗接代的工具而已。但胡蘭茵不同，她看上了季明德的人才，想拿他做個進階長安的梯子，一雙柔腕似蛇，欲要他臥服到她石榴裙下，只做她的小哈叭狗兒。

但真正胸懷濤略，野心勃勃的男人們，又怎會甘願臣服於一個總是勒著他喘不過氣來的女人？

寶如將那繡著雙鳳呈祥面的被子往上拉著，將自己罩了個嚴實，只露張小臉兒出來，笑的頗為討好：“黃四黃五一直跟著的，真有危險，他們會保護我的。再說，我這不是好好兒的嗎。”

她都笑了，算是討好獻媚。季明德卻輕輕別過了眼，語氣仍舊嚴厲生硬：“你能活著回來，不過是僥幸。若莊思飛未鉆進自己下的索套裏，兩個男人一個女人，三個人對付你，你覺得你還能活著下山？”

若說寶如當時呈強，非得要親手拾掇胡蘭茵，恰是因為一回又一回，胡蘭茵招惹她招惹的太狠了。而且黃四黃五也一直緊隨其後，所以她才敢冒那個險。

寶如記得自己小時候與尹玉卿常常起沖突，無論惹了多大的禍，躺在被窩裏柔柔一笑裝個乖巧，祖父那怕本來氣的吹胡子瞪眼，也會立刻破惱為笑，拍著她的小臉頰兒叫乖乖。

錦被那雪白的包邊襯著少女白裏透粉的小臉蛋兒，一頭順溜溜的烏發整個兒披灑在枕頭上，如緞一般滑在燈下閃著光澤。

她笑的唇兒彎彎，眉兒彎彎眼兒彎彎，兩點臥蠶暖暖，三分靈動七分媚意，一張小臉兒甜的讓人恨不能咬上兩口才能解心頭那點癢意。

“我錯了，我真的錯了，往後再也不敢了。”從剛來時驚惴惴像只受了傷的小兔子，到現在會吃醋會撒嬌，寶如一點點的軟化，錦被裹著身兒纖纖的輪廓緩緩扭動，惹得季明德心猿意馬，恨不能伸手進去，捏她哀哀討回饒，才好解今日險險被嚇死的惱意。

季明德眼中浮過一絲笑意，隨即斂於無形：“有一點你沒有做錯，若胡蘭茵再起那種心思，只要你有力氣，就照準了往死裏打，一次給她長足教訓。”

上輩子寶和和胡蘭茵算是和平共處，而且他很早就跟季白撕破臉，把寶如帶到了成紀，兩個女人之間也不曾起過太多齟齬。

現在回想，也許上輩子寶如就吃過胡蘭茵很多暗虧，只是礙於他內憂外患，為了她而父子反目，好好的秦州解元落草為匪，心中對他有愧，才會一直容忍胡蘭茵。

無論如何，她果真有利齒是件好事。

寶如伸了只手出來，小心翼翼提醒季明德：“是莊思飛打的大嫂，不是我。”

季明德頭一回在寶如面前板臉，欲要叫她長個教訓，怕自己多看一眼又要軟了心腸，索性也不看她，忽聽窗外冷刮刮兩聲貓頭鷹叫，硬板著臉道：“我還有事要出去，今夜就睡在劉家當鋪，你無故不準亂跑，知道否？”

寶如以為以季明德的氣勢，今夜必定要圓房。

本還暗暗擔心自己身上碎花兒棉布面的肚兜褻褲太過素氣，不及胡蘭茵裏裏外外的綾羅綢緞，怕季明德看了要在心裏嫌棄自己，那知他把她脫了個光凈，竟又要回當鋪睡了。

她趴在枕頭上挨了半天，不吭氣兒也不答應，忽聽外面兩聲貓頭鷹似小兒啼的慘厲叫聲，卻等不到季明德上床，翻身一看，那廝不知何時，已經走了。

十月冷風烈烈的刮著，樹上殘零幾片孤零零的葉子，在風中歘歘作響，像是被寒風凍狠了的鬼叫一般。

出了屋子，正房燈瞎火暗，楊氏自來舍不得點燈的人，洗完碗就睡了。

季明德慣常撩前擺，順順將直裰前擺掖到腰上，後退兩步，鷂子一般輕巧，兩腳連竄上了院子中心那顆直挺挺高的大杏樹，頭頂星河倒映，寒冽冽，冷刮刮的冬夜。

他在樹上一眼望過去，隔壁季白家的院子一絲燈火也無，院外大街上，穿著夜行衣，自秦州八縣而來的土匪肩頂肩，個頂個，無聲無息的，將整個季家大宅從前到後圍了個水洩不通。

前天若無胡蘭茵誑寶如出府，若無季白上關山道，今夜才是季明德備好殺他的日子。

可惜季白那老賊尋死尋的皮癢癢，連兩天舒服日子都不肯過，非得逼著他早出手。

殺親爹這種事兒，無論道義，還是禮儀廉恥，他早都不顧了。季明德唯獨怕寶如心裏過不了那道坎兒，本來就怕他怕的要死，再看他親眼殺了自己的爹，雖唯唯懦懦，但一顆心卻會離他更遠。

被季白劫過一回，便殺，在寶如這兒也順理成章了。

下樹，季明德躍自家墻頭如履平地。

一群土匪在墻外等著，為首那學貓頭鷹叫的，正是黃四，見季明德躍下墻，率眾圍了上來，悄聲道：“一撮子扮土蕃人的兄弟在胡魁家放了一把火，已經把州府的駐兵全引到城外去了。”

這便是季明德所說的，土蕃馬匪入秦州城，還在州知府後院裏放火了。

季明德問道：“胡貫來了否？”胡貫是胡蘭茵的大哥，這些年跟著季白，一直在永昌道上經商，昨兒才回家，按理來說家裏夫人小妾真熱炕頭，不該大冷寒天出來偷情的。

但是家叫土蕃人給燒了，老爹去捉匪，他嫌女人們哭哭糟糟，為躲個清靜，忽而想起蓮姨娘那個相好來了之後還沒在一起熱乎過，遂三更半夜，跑到季白家來幽會了。

黃四指著隔巷一處青磚砌成高墻，裏頭卻無人住的大宅子道：“胡貫和蓮姨娘那對狗男女已經進去了，季墨也早就通知好了，他和胡老爺想必再過半個時辰就能到，您這兒是怎麽打算的？”

季明吩咐道：“全部散開，小心隱蔽，若用到你們，我自會給暗號。”

默了片刻，他又道：“黃五翻趟墻，小聲兒叫醒你嫂子，把她帶到地庫裏來。她正在睡覺，嘴上軟溜些，勿要驚了她，若她進地庫時臉上有丁點兒的毛色，我剝你的皮！”

黃五嬉皮笑臉一顆頭從黑暗中鉆了出來：“大哥，瞧您說的，寶如嫂子那樣好的人，我每回跟她說話，都得先拍拍身上的臟土。驚嚇她，也得小弟我舍得不是？”

季明德瞪了黃五一眼，轉身離去。

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