第289章 唯吾獨尊（七）
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第289章 唯吾獨尊（七）
建造房屋、勘探礦脈、初級提煉，要做的事情太多，阿嫖一行人忙得四腳朝天，在新大陸待了將近兩年才分批返航。中間隔的時間太久了，久到歐洲那夥人幾乎已經忘了還有這麽一支在外的隊伍。
然後他們驚訝地發現返程船隊的吃水甚至比去時更深了些，這顯然是不正常的。
按照過往經驗來看，返程靠岸的船隊基本都處於“山窮水盡”的局面，無論燃料還是食物、淡水，都消耗殆盡，甚至也伴隨著船員體重的減輕等等，這些都會造成船體上浮。
這種反常只有一個解釋，他們裝載了非常沈重的貨物。
那麽問題來了，在廣袤大海的盡頭，有可以進行交易的對象嗎？
值得他們付出將近兩年的時光進行交易的貨物，該是多麽的價值連城呢。
頂著這些充滿探究的視線，船隊發出低沈悠遠的汽笛聲，緩緩使入龍港。
阿嫖等人需要等下一批大祿官方船隊到來後進行轉運交接，增補官方文書，同時補給，前後少說也要停靠兩個月。
包括後勤人員在內，船員們都是輪流往返的，如今在新大陸一待兩年，也憋得狠了，阿嫖正好給他們放了假，也請祖國來的船隊將自己和眾人的家書帶回去。
若有身體和心理狀態太差，不足以繼續返航的，也會就地結算，然後跟大祿官方船隊一起回家。
“去歲我們發現了金礦，但到底人手和工具都不足，技術達不到，這批金錠不夠純，只怕回國後還要再行回爐……”阿嫖與來人一一交代，又隨手拿起一塊金錠驗證。
那人仔細聽了，親自察看過後與她交割，這才佩服笑道：“郡君說得哪裏話，如今沒外人，恕下官鬥膽說句知心話，只您這前後幾次冒險出海的勁兒吧，大家夥兒就都佩服得不得了。”
出海的風險人盡皆知，她父親身居高位，弟弟、師弟也前程似錦，幾家女眷會舍棄那般繁華出來玩兒命呢？
就沖這股勁兒，他就服。
阿嫖跟著笑了一回，“多謝。不過到底是公幹，還是以軍職相稱吧。”
因為實際掌握統兵權，盛和十年臨行前的阿嫖終於實現了兒時的夢想，得封破海將軍。
古有破虜，今有破海，氣勢雄渾，阿嫖很喜歡。
朝中曾有異議，但幾次三番過後，盛和帝對這些酸儒也有些不耐煩，在朝會上大發雷霆，“這也不行，那也不行，既如此，爾等自己去吧！”
想讓馬兒跑，又不給馬吃草，秦放鶴只是微微有點老了，不是死了！又要用人家閨女拿命換來的航海圖，又不許人家沾功，他都沒臉開這個口！
秦放鶴自己不松口，盛和帝也不支持，冉壹和秦燦逮著機會就罵人，那些反對派也只好偃旗息鼓。
“是，瞧下官都歡喜糊塗了，該打該打。”來
人從善如流地改口。
並非他有意輕視，而是大祿自建國以來從未有女子得封軍銜，沒叫習慣。
“對了，我的家人可好？”雖收到家書，但阿嫖素知自家人慣會報喜不報憂，總要親耳聽人說了才放心。
如今已是盛和十二年末，她三十八了，父親母親也都是近六十的人了，怎能不擔心呢？
“好，都好著呢！不是下官說奉承話，令尊令堂極註重保養，如今也還上得馬，硬朗著呢，瞧著比那些晚輩還利索。”來人笑道，“您師公並莊大人、苗老等也都好著呢，三位老爺子時常湊在一處下棋……”
阿嫖這才放下心來，又看書信。
秦放鶴等人難免寫到朝中局勢，阿嫖這才得知當年她剛離開京城不久，尤崢就病了一場，痊愈後也大不如前，只好請退，隋青竹頂了他的缺。
說來也是天定師生緣分，隋青竹如今漸漸有了年紀，脾氣倒越發剛硬了，每每覺得盛和帝有不公不允不體恤民生之兆，便會無視場合，徑直出聲，“陛下，臣有本要奏！“
“……每每為父在側，雖與己無幹，然他那話硬邦邦的，常有驚人之語，簡直能戳死人，為父尚時時難以忍受，難為陛下竟能成全體面……”
秦放鶴的書信中，頗有幸災樂禍之意。
阿嫖看得大笑。
隋青竹是先帝在世時就立過功，當眾讚譽過，又賜下爵位的，後面又擔任了盛和帝的老師，於公於私，盛和帝都沒辦法跟他翻臉。
況且隋青竹生性耿直，從不徇私，凡有所奏，必有端倪，盛和帝再不情願，也只能捏著鼻子認了。
如今內閣眾人都暗中達成一致，隋青竹唱白臉，他們唱紅臉……一旦隋青竹說得過分了，盛和帝面子掛不住，欲要找由頭叱責，眾人便默契地開始打撈。
以至於如今但凡隋青竹一起高聲，盛和帝就頭皮發麻，開始反思自己是不是又有哪裏做錯了。
不過說心裏話，秦放鶴還是很樂於見到這種場面的。
至少能夠說明，盛和帝是一位有肚量，能接受忠言逆耳的好皇帝。
阿嫖和董娘各自看過家書，又挑出有趣的片段交流一回，大笑不止。
董娘在床上打了個滾兒，自覺不如往年利落，不禁感慨道：“我都多大了，母親還囑咐我記得添減衣物、按時吃飯呢！”
阿嫖心中何嘗不是這樣想的？
從大祿往歐洲，路途漫漫，秦放鶴還用十多層油紙給她調配好了各種燒烤料、鹵肉料包托人捎過來呢，就怕孩子在外吃得不可口，不順心。
現在的她們早已不是青春明媚的豆蔻少女了，因常年海風侵襲，她們的肌膚日益粗糙，眼角也爬上細細的皺紋……
但永遠是父母心中的小乖乖。
阿嫖等人的歸來，再次引燃了龍港，歐洲各國的貴族、探子、想吃軟飯的落魄貴族等等，蜂擁而至。
但他們更關心的，顯然還是蒸汽機船和其中所運貨物的機密……
說句題外話，阿嫖愕然發現，如今的女海盜、女水手數量猛增，偶爾外出或在水面上遇見了，對方還會主動向她脫帽致意哩！
“您好，尊敬的東方先驅者……”
畢竟哪怕到了後世，女性水手仍較為稀缺，更別提成規模艦隊的女船長了。
盛和十三年二月，船隊再次啟程，不是沒人試圖跟蹤，但是風險很大。
根據默認的不成文規矩，海外基業是誰先發現就算誰的，如果他們不打招呼就跟上去，幾乎等同宣戰。
現在的他們沒有實力跟大祿正面沖突，而且國際貿易正在進行中，如果交惡，勢必中斷，只怕得不償失。
但是又過了大約一年，大祿的船隊再次歸來，仍是一般的收獲滿滿，有些人漸漸坐不住了。
如果海外真的有新國家，物產豐饒，大祿朝卻不分享，難道不是很自私嗎？
而且那麽大的蛋糕，他們也未必吞得下，不如分而食之。
遂決定進行跟蹤。
他們去得，我們也去得。
離港沒多久，瞭頭便順著桅桿滑下來，對阿嫖匯報，“將軍，有四艘船跟上來了，看旗子和風帆樣式，大約是葡萄牙國的。”
想也是它，放眼當下，歐洲航海業最發達的就屬葡萄牙。
阿嫖也登上桅桿，用水晶鏡片望遠鏡看了看，“不必理會，直舵前行，保持速度。”
來都來了，怎麽能讓他們就那麽走呢？
不過現在尚屬歐洲近海，不便動手……
兩國船隊雖隔著相當的距離，但彼此仍可以用望遠鏡窺探一二，阿嫖親自登高望遠時，葡萄牙這邊上下都跟著緊張。
可他們很快發現，大祿的船隊並沒有提速，詫異之餘也感到驚喜，又後悔沒有早點跟蹤。
看吧，果然漢人還是很慷慨的，他們似乎並不介意自己來分蛋糕。
船長安東尼迅速擡手，在身前飛快畫了十字，眼中洋溢著對燦爛未來的希冀。
他甚至忍不住開始遐想，等滿載而歸，國王陛下會如何嘉獎自己？
討要一個子爵爵位不過分吧？
如果是貴重的金銀珠寶等物，或許陛下一高興，封伯爵、賜封地也不是不可能……
就這麽走了差不多一個月，周圍全都是茫茫大海，舉目四望不見人煙，甚至連個島嶼都看不見，那些葡萄牙人的準備遠不如大祿艦隊充分，眼見淡水和食物開始緊縮，漸漸有些焦躁起來。
他們到底要去哪兒啊？
但是那位首輔大人的女兒都在船上，想必不會輕易冒險，這麽一想，似乎又有點安心。
然而這日天剛亮，葡萄牙早起的幾個水手便驚訝地發現，己方竟被大祿的船隊包圍了。
“船長！！”
他拼命跑過去敲響了船頭的鐘，同時破口大罵起來，那幾個該死的本該值夜的水手竟然睡了過去！
其實這怪不得他們，因為晚間的海面上如墨般漆黑，伸手不見五指，根本看不清遠方，值不值夜的也沒什麽差別。
況且跟著大祿船隊的這些日子以來，他們習慣了跟在後面撿便宜，總覺得天塌下來有個高的頂著，漸漸放松警惕，那些該值班的水手也都偷奸耍滑起來。
伴隨著瘋狂的鐘聲，所有人都睡眼惺忪地抓著衣服從船艙裏出來，看清眼前的一幕後不禁失聲驚呼，“上帝啊……”
哪怕還沒有交談過，任誰都能看出這不是要和平共處的架勢。
“天吶，他們想要幹什麽？！”
“他們想要對我們開炮嗎？這是在開戰啊！”
船長安東尼和大副面色煞白，冷汗都要下來了。
夜裏那樣黑，它們是怎麽彼此聯絡，排兵布陣的？
燈光？
不，深夜的海洋足以吞沒一切光亮，以那樣龐大的船身所需要間隔的距離來看，打燈語幾乎是不可能的。
哨聲？還是什麽別的該死的東方巫術？
但現在這些都不重要了。
安東尼緊張地看著四周，還是見鬼的汪洋大海！就算他們死去，沈入海底又能怎麽樣呢？誰又證明是大祿動的手，而不是遭遇了什麽風浪……
他忽然後悔後怕起來，對方真的發現了新大陸嗎？還是說，這根本就是一場徹頭徹尾的騙局？
不，不會是騙局！
安東尼既不想承認自己的錯誤判斷，也覺得對方不可能派出一位年輕的貴族出海冒險，僅僅為了引誘己方幾條船？
這是任何精明的商人都不會做的買賣。
“快快快，打旗語！”安東尼強迫自己鎮定下來，對瞭頭吼道。
他現在就向對方承認錯誤，原路返回！以大祿歷來的寬宏和仁慈，或許……
“天吶！”甲板上突然響起此起彼伏的驚呼聲，就連一貫鎮定的大副也不禁倒吸涼氣，瞪大了雙眼，仿佛見到史上最可怕的海怪。
安東尼下意識吞了下口水，猛的扭頭一看，此生最恐怖的場景映在他驟然放大的瞳孔中：
那幾艘令人聞風喪膽的鋼鐵怪獸正緩緩調轉炮口，遙遙對準了己方艦隊。
“不不不不不！”安東尼崩潰了，眼珠上迅速爬滿血絲。
這不正常！
他所了解的大祿朝不是這樣的！
作為古老的東方國家，它好面子，講究什麽見鬼的“仁德”“寬和”“忍耐”，就算打仗也一定要師出有名，如果沒有合適的理由，它甚至會漫長且無限的忍耐下去！
所以葡萄牙官方才敢批準安東尼的行動，所以安東尼才敢捋虎須，因為他知道這是一頭有原則有定力的老虎。
但現在，老虎失控了！
曾經的經驗和準則都在此刻化為烏有，它撕毀了和平的偽裝，掙脫了枷鎖，要吃人！
安東尼幾乎能聽見那種機械調轉特有的細微吱呀和摩擦聲。這種聲音曾在蒸汽機船入港時，被他視若天籟，向往萬分，可現在卻恨不得自己從沒來過。
他們的船上自然也有火炮，但不僅數量少，射程也遠遠遜色於對手，以現在的距離，對方能打得到他們，他們卻打不到對方。
水手們已經亂作一團，大副的呼聲完全起不到任何鎮定作用，因為他自己也陷入了絕望：
大祿的船只包圍了他們的船隊，所有逃生的通道都被阻斷，如果強行突圍，勢必發生碰撞。對方的船只又大又堅固，可能只是輕微傷，並不影響繼續航行，但他們卻會粉身碎骨。
倉皇間，有人開始奔向救生船。
甲板上亂作一團，有人尖叫，有人哭喊，有人跌倒，有人爭搶寥寥無幾的救生船座位名額……
到了這個時候，已經沒人在乎就算能夠坐上小船暫時保命，茫茫大海之中如果沒有淡水和補給，也只能眼睜睜看著死亡降臨……
熱血上湧，安東尼體內源自於海盜的兇性劇烈翻滾，他推開距離自己最近的一名炮手，發瘋般大喊“開炮！”
然而與料想的一樣，他們的炮彈在空中呼嘯著劃出弧線，距離大祿的船只還有一段距離時，便頹然墜入海中，只在海面下炸開一點可憐的水渦。
可怕的絕望迅速蔓延。
阿嫖舉著單筒望遠鏡站在甲板上，看了會兒，高高揚起手臂，然後猛的下壓，“開炮！”
早在攻打倭國時就經歷過的她對彌漫著硝煙的轟鳴並不陌生，沒有絲毫恐懼，甚至有一種奇異的亢奮，她喜歡這樣的生活。
她曾努力保持對生命的敬畏，但是當這種敬畏面臨國家利益和個人前程的抉擇時，就會迅速退讓，變得輕飄飄的。
幾年前離開大祿時，她曾經和父親秦放鶴討論過公開的時機。
新大陸不可能永遠是秘密，但是對當今的大祿朝而言，最要緊的是收斂礦產和物資，所以秘密保持的時間越久越好。
歐洲各國不會坐以待斃，因為它們的國土面積和物產豐富程度，以及人口增長速度和當下的生產力水平決定了必須對外擴張，而千百年來歐洲各國之間的海洋戰爭，也充分驗證了這一點。
等到現有的海域和物產不能滿足它們的需求，內外矛盾激化，歐洲就會聯合起來，共同對抗大祿的威脅。
所以阿嫖完全有充足的時間多幫朝廷跑幾趟，等若幹年後，歐洲內部矛盾開始屈服於對外探索的渴望，再行公開新大陸的存在。
這麽一來，大祿完成了前期悶聲發大財的資本積累，阿嫖和董娘也保住了“新大陸的發現者”“新航線的開辟者”的殊榮。
阿嫖已經是個三十多歲的成年人了，所以原始資本和榮耀，她什麽都要。
離岸後的每一枚炮彈都彌足珍貴，大祿擺出這種陣勢的最大作用是震懾，真正開炮的只有阿嫖所在的這艘主艦和另一艘副艦。
沈船並非一定要打得稀巴爛，這是一項富有技巧的活計。
炮管對準敵方船只的脆弱部位，硝煙尚未完全散去，那邊船上就赫然出現了幾個巨大的黑洞洞的缺口，洶湧冰冷的海水瘋狂倒灌，葡萄牙的船隊以肉眼可見的速度下沈。
有一艘船直接被打斷龍骨，不等完全沈沒就斷成兩截，船體劇烈傾斜，濕漉漉的空氣中傳來無數水手失聲尖叫，大部分人還沒來得及反應就被漩渦吞沒。
只有少數人展現出可貴的勇氣，當機立斷跳船逃命。
但即便如此，殘酷的大海也將在短時間內帶走他們的全部體溫。
他們無處可逃。
開炮的瞬間，大祿船隊就根據事先安排集體向外擴散，避開因為船只下沈造成的漩渦和暗流。
雖然以當下距離和他們船只的體積來看，被卷入其中的可能性不大，但小心使得萬年船。這裏距離新大陸畢竟還有一段距離，哪怕是輕微的損傷，也會帶來不小的麻煩呢。
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建造房屋、勘探礦脈、初級提煉，要做的事情太多，阿嫖一行人忙得四腳朝天，在新大陸待了將近兩年才分批返航。中間隔的時間太久了，久到歐洲那夥人幾乎已經忘了還有這麽一支在外的隊伍。
然後他們驚訝地發現返程船隊的吃水甚至比去時更深了些，這顯然是不正常的。
按照過往經驗來看，返程靠岸的船隊基本都處於“山窮水盡”的局面，無論燃料還是食物、淡水，都消耗殆盡，甚至也伴隨著船員體重的減輕等等，這些都會造成船體上浮。
這種反常只有一個解釋，他們裝載了非常沈重的貨物。
那麽問題來了，在廣袤大海的盡頭，有可以進行交易的對象嗎？
值得他們付出將近兩年的時光進行交易的貨物，該是多麽的價值連城呢。
頂著這些充滿探究的視線，船隊發出低沈悠遠的汽笛聲，緩緩使入龍港。
阿嫖等人需要等下一批大祿官方船隊到來後進行轉運交接，增補官方文書，同時補給，前後少說也要停靠兩個月。
包括後勤人員在內，船員們都是輪流往返的，如今在新大陸一待兩年，也憋得狠了，阿嫖正好給他們放了假，也請祖國來的船隊將自己和眾人的家書帶回去。
若有身體和心理狀態太差，不足以繼續返航的，也會就地結算，然後跟大祿官方船隊一起回家。
“去歲我們發現了金礦，但到底人手和工具都不足，技術達不到，這批金錠不夠純，只怕回國後還要再行回爐……”阿嫖與來人一一交代，又隨手拿起一塊金錠驗證。
那人仔細聽了，親自察看過後與她交割，這才佩服笑道：“郡君說得哪裏話，如今沒外人，恕下官鬥膽說句知心話，只您這前後幾次冒險出海的勁兒吧，大家夥兒就都佩服得不得了。”
出海的風險人盡皆知，她父親身居高位，弟弟、師弟也前程似錦，幾家女眷會舍棄那般繁華出來玩兒命呢？
就沖這股勁兒，他就服。
阿嫖跟著笑了一回，“多謝。不過到底是公幹，還是以軍職相稱吧。”
因為實際掌握統兵權，盛和十年臨行前的阿嫖終於實現了兒時的夢想，得封破海將軍。
古有破虜，今有破海，氣勢雄渾，阿嫖很喜歡。
朝中曾有異議，但幾次三番過後，盛和帝對這些酸儒也有些不耐煩，在朝會上大發雷霆，“這也不行，那也不行，既如此，爾等自己去吧！”
想讓馬兒跑，又不給馬吃草，秦放鶴只是微微有點老了，不是死了！又要用人家閨女拿命換來的航海圖，又不許人家沾功，他都沒臉開這個口！
秦放鶴自己不松口，盛和帝也不支持，冉壹和秦燦逮著機會就罵人，那些反對派也只好偃旗息鼓。
“是，瞧下官都歡喜糊塗了，該打該打。”來
人從善如流地改口。
並非他有意輕視，而是大祿自建國以來從未有女子得封軍銜，沒叫習慣。
“對了，我的家人可好？”雖收到家書，但阿嫖素知自家人慣會報喜不報憂，總要親耳聽人說了才放心。
如今已是盛和十二年末，她三十八了，父親母親也都是近六十的人了，怎能不擔心呢？
“好，都好著呢！不是下官說奉承話，令尊令堂極註重保養，如今也還上得馬，硬朗著呢，瞧著比那些晚輩還利索。”來人笑道，“您師公並莊大人、苗老等也都好著呢，三位老爺子時常湊在一處下棋……”
阿嫖這才放下心來，又看書信。
秦放鶴等人難免寫到朝中局勢，阿嫖這才得知當年她剛離開京城不久，尤崢就病了一場，痊愈後也大不如前，只好請退，隋青竹頂了他的缺。
說來也是天定師生緣分，隋青竹如今漸漸有了年紀，脾氣倒越發剛硬了，每每覺得盛和帝有不公不允不體恤民生之兆，便會無視場合，徑直出聲，“陛下，臣有本要奏！“
“……每每為父在側，雖與己無幹，然他那話硬邦邦的，常有驚人之語，簡直能戳死人，為父尚時時難以忍受，難為陛下竟能成全體面……”
秦放鶴的書信中，頗有幸災樂禍之意。
阿嫖看得大笑。
隋青竹是先帝在世時就立過功，當眾讚譽過，又賜下爵位的，後面又擔任了盛和帝的老師，於公於私，盛和帝都沒辦法跟他翻臉。
況且隋青竹生性耿直，從不徇私，凡有所奏，必有端倪，盛和帝再不情願，也只能捏著鼻子認了。
如今內閣眾人都暗中達成一致，隋青竹唱白臉，他們唱紅臉……一旦隋青竹說得過分了，盛和帝面子掛不住，欲要找由頭叱責，眾人便默契地開始打撈。
以至於如今但凡隋青竹一起高聲，盛和帝就頭皮發麻，開始反思自己是不是又有哪裏做錯了。
不過說心裏話，秦放鶴還是很樂於見到這種場面的。
至少能夠說明，盛和帝是一位有肚量，能接受忠言逆耳的好皇帝。
阿嫖和董娘各自看過家書，又挑出有趣的片段交流一回，大笑不止。
董娘在床上打了個滾兒，自覺不如往年利落，不禁感慨道：“我都多大了，母親還囑咐我記得添減衣物、按時吃飯呢！”
阿嫖心中何嘗不是這樣想的？
從大祿往歐洲，路途漫漫，秦放鶴還用十多層油紙給她調配好了各種燒烤料、鹵肉料包托人捎過來呢，就怕孩子在外吃得不可口，不順心。
現在的她們早已不是青春明媚的豆蔻少女了，因常年海風侵襲，她們的肌膚日益粗糙，眼角也爬上細細的皺紋……
但永遠是父母心中的小乖乖。
阿嫖等人的歸來，再次引燃了龍港，歐洲各國的貴族、探子、想吃軟飯的落魄貴族等等，蜂擁而至。
但他們更關心的，顯然還是蒸汽機船和其中所運貨物的機密……
說句題外話，阿嫖愕然發現，如今的女海盜、女水手數量猛增，偶爾外出或在水面上遇見了，對方還會主動向她脫帽致意哩！
“您好，尊敬的東方先驅者……”
畢竟哪怕到了後世，女性水手仍較為稀缺，更別提成規模艦隊的女船長了。
盛和十三年二月，船隊再次啟程，不是沒人試圖跟蹤，但是風險很大。
根據默認的不成文規矩，海外基業是誰先發現就算誰的，如果他們不打招呼就跟上去，幾乎等同宣戰。
現在的他們沒有實力跟大祿正面沖突，而且國際貿易正在進行中，如果交惡，勢必中斷，只怕得不償失。
但是又過了大約一年，大祿的船隊再次歸來，仍是一般的收獲滿滿，有些人漸漸坐不住了。
如果海外真的有新國家，物產豐饒，大祿朝卻不分享，難道不是很自私嗎？
而且那麽大的蛋糕，他們也未必吞得下，不如分而食之。
遂決定進行跟蹤。
他們去得，我們也去得。
離港沒多久，瞭頭便順著桅桿滑下來，對阿嫖匯報，“將軍，有四艘船跟上來了，看旗子和風帆樣式，大約是葡萄牙國的。”
想也是它，放眼當下，歐洲航海業最發達的就屬葡萄牙。
阿嫖也登上桅桿，用水晶鏡片望遠鏡看了看，“不必理會，直舵前行，保持速度。”
來都來了，怎麽能讓他們就那麽走呢？
不過現在尚屬歐洲近海，不便動手……
兩國船隊雖隔著相當的距離，但彼此仍可以用望遠鏡窺探一二，阿嫖親自登高望遠時，葡萄牙這邊上下都跟著緊張。
可他們很快發現，大祿的船隊並沒有提速，詫異之餘也感到驚喜，又後悔沒有早點跟蹤。
看吧，果然漢人還是很慷慨的，他們似乎並不介意自己來分蛋糕。
船長安東尼迅速擡手，在身前飛快畫了十字，眼中洋溢著對燦爛未來的希冀。
他甚至忍不住開始遐想，等滿載而歸，國王陛下會如何嘉獎自己？
討要一個子爵爵位不過分吧？
如果是貴重的金銀珠寶等物，或許陛下一高興，封伯爵、賜封地也不是不可能……
就這麽走了差不多一個月，周圍全都是茫茫大海，舉目四望不見人煙，甚至連個島嶼都看不見，那些葡萄牙人的準備遠不如大祿艦隊充分，眼見淡水和食物開始緊縮，漸漸有些焦躁起來。
他們到底要去哪兒啊？
但是那位首輔大人的女兒都在船上，想必不會輕易冒險，這麽一想，似乎又有點安心。
然而這日天剛亮，葡萄牙早起的幾個水手便驚訝地發現，己方竟被大祿的船隊包圍了。
“船長！！”
他拼命跑過去敲響了船頭的鐘，同時破口大罵起來，那幾個該死的本該值夜的水手竟然睡了過去！
其實這怪不得他們，因為晚間的海面上如墨般漆黑，伸手不見五指，根本看不清遠方，值不值夜的也沒什麽差別。
況且跟著大祿船隊的這些日子以來，他們習慣了跟在後面撿便宜，總覺得天塌下來有個高的頂著，漸漸放松警惕，那些該值班的水手也都偷奸耍滑起來。
伴隨著瘋狂的鐘聲，所有人都睡眼惺忪地抓著衣服從船艙裏出來，看清眼前的一幕後不禁失聲驚呼，“上帝啊……”
哪怕還沒有交談過，任誰都能看出這不是要和平共處的架勢。
“天吶，他們想要幹什麽？！”
“他們想要對我們開炮嗎？這是在開戰啊！”
船長安東尼和大副面色煞白，冷汗都要下來了。
夜裏那樣黑，它們是怎麽彼此聯絡，排兵布陣的？
燈光？
不，深夜的海洋足以吞沒一切光亮，以那樣龐大的船身所需要間隔的距離來看，打燈語幾乎是不可能的。
哨聲？還是什麽別的該死的東方巫術？
但現在這些都不重要了。
安東尼緊張地看著四周，還是見鬼的汪洋大海！就算他們死去，沈入海底又能怎麽樣呢？誰又證明是大祿動的手，而不是遭遇了什麽風浪……
他忽然後悔後怕起來，對方真的發現了新大陸嗎？還是說，這根本就是一場徹頭徹尾的騙局？
不，不會是騙局！
安東尼既不想承認自己的錯誤判斷，也覺得對方不可能派出一位年輕的貴族出海冒險，僅僅為了引誘己方幾條船？
這是任何精明的商人都不會做的買賣。
“快快快，打旗語！”安東尼強迫自己鎮定下來，對瞭頭吼道。
他現在就向對方承認錯誤，原路返回！以大祿歷來的寬宏和仁慈，或許……
“天吶！”甲板上突然響起此起彼伏的驚呼聲，就連一貫鎮定的大副也不禁倒吸涼氣，瞪大了雙眼，仿佛見到史上最可怕的海怪。
安東尼下意識吞了下口水，猛的扭頭一看，此生最恐怖的場景映在他驟然放大的瞳孔中：
那幾艘令人聞風喪膽的鋼鐵怪獸正緩緩調轉炮口，遙遙對準了己方艦隊。
“不不不不不！”安東尼崩潰了，眼珠上迅速爬滿血絲。
這不正常！
他所了解的大祿朝不是這樣的！
作為古老的東方國家，它好面子，講究什麽見鬼的“仁德”“寬和”“忍耐”，就算打仗也一定要師出有名，如果沒有合適的理由，它甚至會漫長且無限的忍耐下去！
所以葡萄牙官方才敢批準安東尼的行動，所以安東尼才敢捋虎須，因為他知道這是一頭有原則有定力的老虎。
但現在，老虎失控了！
曾經的經驗和準則都在此刻化為烏有，它撕毀了和平的偽裝，掙脫了枷鎖，要吃人！
安東尼幾乎能聽見那種機械調轉特有的細微吱呀和摩擦聲。這種聲音曾在蒸汽機船入港時，被他視若天籟，向往萬分，可現在卻恨不得自己從沒來過。
他們的船上自然也有火炮，但不僅數量少，射程也遠遠遜色於對手，以現在的距離，對方能打得到他們，他們卻打不到對方。
水手們已經亂作一團，大副的呼聲完全起不到任何鎮定作用，因為他自己也陷入了絕望：
大祿的船只包圍了他們的船隊，所有逃生的通道都被阻斷，如果強行突圍，勢必發生碰撞。對方的船只又大又堅固，可能只是輕微傷，並不影響繼續航行，但他們卻會粉身碎骨。
倉皇間，有人開始奔向救生船。
甲板上亂作一團，有人尖叫，有人哭喊，有人跌倒，有人爭搶寥寥無幾的救生船座位名額……
到了這個時候，已經沒人在乎就算能夠坐上小船暫時保命，茫茫大海之中如果沒有淡水和補給，也只能眼睜睜看著死亡降臨……
熱血上湧，安東尼體內源自於海盜的兇性劇烈翻滾，他推開距離自己最近的一名炮手，發瘋般大喊“開炮！”
然而與料想的一樣，他們的炮彈在空中呼嘯著劃出弧線，距離大祿的船只還有一段距離時，便頹然墜入海中，只在海面下炸開一點可憐的水渦。
可怕的絕望迅速蔓延。
阿嫖舉著單筒望遠鏡站在甲板上，看了會兒，高高揚起手臂，然後猛的下壓，“開炮！”
早在攻打倭國時就經歷過的她對彌漫著硝煙的轟鳴並不陌生，沒有絲毫恐懼，甚至有一種奇異的亢奮，她喜歡這樣的生活。
她曾努力保持對生命的敬畏，但是當這種敬畏面臨國家利益和個人前程的抉擇時，就會迅速退讓，變得輕飄飄的。
幾年前離開大祿時，她曾經和父親秦放鶴討論過公開的時機。
新大陸不可能永遠是秘密，但是對當今的大祿朝而言，最要緊的是收斂礦產和物資，所以秘密保持的時間越久越好。
歐洲各國不會坐以待斃，因為它們的國土面積和物產豐富程度，以及人口增長速度和當下的生產力水平決定了必須對外擴張，而千百年來歐洲各國之間的海洋戰爭，也充分驗證了這一點。
等到現有的海域和物產不能滿足它們的需求，內外矛盾激化，歐洲就會聯合起來，共同對抗大祿的威脅。
所以阿嫖完全有充足的時間多幫朝廷跑幾趟，等若幹年後，歐洲內部矛盾開始屈服於對外探索的渴望，再行公開新大陸的存在。
這麽一來，大祿完成了前期悶聲發大財的資本積累，阿嫖和董娘也保住了“新大陸的發現者”“新航線的開辟者”的殊榮。
阿嫖已經是個三十多歲的成年人了，所以原始資本和榮耀，她什麽都要。
離岸後的每一枚炮彈都彌足珍貴，大祿擺出這種陣勢的最大作用是震懾，真正開炮的只有阿嫖所在的這艘主艦和另一艘副艦。
沈船並非一定要打得稀巴爛，這是一項富有技巧的活計。
炮管對準敵方船只的脆弱部位，硝煙尚未完全散去，那邊船上就赫然出現了幾個巨大的黑洞洞的缺口，洶湧冰冷的海水瘋狂倒灌，葡萄牙的船隊以肉眼可見的速度下沈。
有一艘船直接被打斷龍骨，不等完全沈沒就斷成兩截，船體劇烈傾斜，濕漉漉的空氣中傳來無數水手失聲尖叫，大部分人還沒來得及反應就被漩渦吞沒。
只有少數人展現出可貴的勇氣，當機立斷跳船逃命。
但即便如此，殘酷的大海也將在短時間內帶走他們的全部體溫。
他們無處可逃。
開炮的瞬間，大祿船隊就根據事先安排集體向外擴散，避開因為船只下沈造成的漩渦和暗流。
雖然以當下距離和他們船只的體積來看，被卷入其中的可能性不大，但小心使得萬年船。這裏距離新大陸畢竟還有一段距離，哪怕是輕微的損傷，也會帶來不小的麻煩呢。
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