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第227章 風雨欲來(一)

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第227章 風雨欲來(一)

回家的路上,汪淙忍不住問父親,“您說,師公知道這些嗎?”

其實哪怕到了現在,他也無法詳細描述秦放鶴的追求,但汪淙有種感覺,那將會是一種前無古人,極盡新奇又極其危險的東西,宏大又悠遠。

成,名垂青史;敗,死無全屍。

但是照目前師弟的謹慎程度來看,布局多年都指向一個方向,應該不太可能會失敗。

車輪碾過路面,發出細微的響動,混著沿街熱鬧的叫賣聲、說笑聲,一起灌入車內。

汪扶風順手挑起簾子,看那些對外界風雲變幻一無所知的蕓蕓眾生,笑,“他老人家麽,或許猜到的不比你我少。”

早在當年苗瑞卸任雲貴總督,返回京城的那段時間,董門上下就已經迅速達成一致:二代集體讓步,集合整個董門之力,助秦放鶴上位。

換言之,早在那一年起,眾人就已經給了他無限開火權。

其實往前推十年,原本計劃不是這樣的。

董春的兩個兒子資質一般,三個弟子之中,苗瑞常年在外,幾乎不可能入閣,莊隱保守有餘,激進不足,原本最有希望的正是汪扶風。

若按照原來的計劃,那麽接下來的幾年,董春會竭盡全力幫他鋪路。

但秦放鶴的橫空出世,推翻了全盤計劃。

這個曾經一無所有的鄉野小子成長太過迅速,他給自己謀取的起點太高,自主執行能力驚人,一路劍走偏鋒,勢如破竹。

自天元三十一年中狀元至今,不過短短十年,他就隱隱趕上,甚至超過了汪扶風在朝中的威望,更遑論他手中的實際權力、在陛下心中的地位。

也就是說,汪扶風和秦放鶴師徒倆,在入閣一道,儼然已經成了事實上的同期競爭對手。

如今董春已是首輔,憑借他多年來對帝王心術的了解,徒子徒孫緊接著同時入閣的可能性不高。

若師徒二人相爭,皇帝也好,政敵也罷,必然用計使之內鬥……這是董春絕對不允許發生的。

所以勢必要有一方退讓。

綜合考量之後,汪扶風主動做出了巨大的犧牲和讓步:

只要秦放鶴不倒,那麽他將無限期退出內閣之爭。

若說一點都不遺憾,汪扶風自己都不信。

但大丈夫生於世,當目光長遠,上報朝廷、下顧家人,董門也好,秦放鶴也罷,早已是他生命中不可分割的一部分。

何況他們有師徒名分,徒弟好了,日後尚且能幫忙看顧自家子孫,也不算虧。

汪淙想了想,也跟著笑起來,“父親說的是,師公也極看重董夫人,說起來,倒是跟師弟對阿嫖頗有異曲同工之妙。”

對秦放鶴描繪的未來,汪淙影影綽綽捕捉到一點,明白阿嫖可能是第一個,但絕不會是最後一個。

那又如何呢?

一個人是英才還是蠢材,絕不會因世間多幾個能幹的女子而更改……

天元四十四年,北方多省大旱,小麥嚴重減產,多地顆粒無收,民不聊生。

所幸去歲玉米大獲豐收,各省府、朝廷糧倉多有餘糧,朝廷緊急調撥賑災,並未發生大規模的饑民流亡事件。

同年,幹旱地區提早拔掉田中幹死的麥苗,輪種玉米,各地加緊修築引水工事,盡力灌溉,收成竟還算不錯!

“……山西萬安縣畝產玉米一百三十斤,民豐縣畝產九十五斤……河南玉米畝產折一百零三斤……”

天下大旱,文武百官無不懸心,連太後和皇後也日夜祈福,更莫說天元帝和太子,都急得兩眼赤紅,根本睡不著。

上下齊催,才八月底,各地折子就五百裏加急陸續送入宮中,翰林院連夜念了。

天元帝一言不發,挨著聽過去,緊縮的眉頭微微舒展。

還好,還好,除了災情最嚴重的幾個地區,平均畝產也還能維持在百十斤上下,雖然比正常產量折半,但已經快趕上以往單種小麥了。

“真乃神物啊!”太子感慨道。

如此耐寒又耐旱,豈不正是上天派下來造福我大祿朝百姓的麽?

“是啊,”天元帝用力吐了口氣,“若無此物,必將餓殍滿地,橫屍千裏!”

頓了頓,他又道:“天佑大祿!”

這個玉米,來得太是時候了!

幾個翰林輪流念完折子,正口幹舌燥喝水,就見天元帝略一沈吟,“擬旨,時逢大旱,百姓困苦,”他朝寫聖旨的編修點了點,“朕方才說的那幾個受災嚴重的府州縣,免稅三年,其餘受災地區,免稅一年。”

天元帝踱了幾步,又道:“寒冬將至,命戶部協同各處,繼續震災,按照民口發放糧草,務必保障百姓安然過冬。凡有貪墨賑災錢糧合計五十兩以上者,無論身份、不分貴賤,格殺勿論!”

亂世用重典,旱災橫行,有憂國憂民的,自然也會有不管百姓死活的,必要加倍懲處才能止住不正之風。

“再有,來年的種子,都可以先由地方衙門賒給農戶,待豐收了再扣除。”

如今朝廷多了遼寧、遼西和南北漢城四省,又有海運稅收支撐,國庫倒還豐盈,說話辦事自然有底氣。

一份聖旨寫完,太子親自去捧了過來,請天元帝用了璽,吹幹後立刻發出去。

“再有北面,”天元帝示意那編修繼續,“我朝大旱,遼國、金人女真、蒙古必然更甚,即刻傳旨遼寧、遼西、北漢城、山西、陜西、甘肅各地總督,死守邊防。另外,命京郊東北、西北大營分派人手,往以上省份各增派兩萬人馬駐守。”

邊境線太長,敵人隨時都可能從任何一處南下,人少了實在不夠用。

人口,還是人口!

說完,他又對胡霖道:“讓董春、胡靖、歐陽青、朱鵬舉、高程立刻來見朕。對了,讓秦放鶴也來。”

今年工研所的蒸汽鐵船規劃已經大致完成,正式邁向實踐,盧實一早就去白雲港船坊坐鎮去了,如今京中暫由高程盯著。

“是!”胡霖和翰林院派旨的小翰林前後腳出門,一路疾走,往各處傳遞消息去了。

前後不過兩刻鐘,除高程之外,眾人就都到齊了。

天元帝先聽董春匯報了國庫錢糧和草料情況,“以如今存量,支撐三兩載不是問題,即便戰線拉長,有所短缺,也可自海上從南方諸國購買糧食。”

天元帝點點頭,“嗯,可以。”

胡靖接著發言,“自與高麗戰後,我禁軍一直嚴陣以待,各處甲胄、兵器也都齊備,隨時可以開戰。且自直遼鐵路之後,直甘鐵路也即將竣工,兵馬糧草俱可乘蒸汽機車直達陜甘交界處,中間亦可停靠山西,大大節省時日,可打他們個措手不及。”

這三省多山,地形相較北直隸更為覆雜,中間多處繞行,所以雖然有了前面的經驗,整體進度也不算太快。

可即便這麽著,今年之內也能竣工了。

退一萬步說,就算最後幾十裏暫時無法通車,能給直接拉到陜西就省了大事了!

這次天元帝的回覆不是那麽快了。

開戰不難,可是,要死人啊!

好不容易有了玉米,原本還想埋頭發展幾年呢,可天不遂人願,偏遇大旱!

天元帝沈吟片刻,終於看向秦放鶴,“那個天女散花,如何了?”

“已攢了五萬多枚。”秦放鶴早有準備,“可趕在寒冬降臨之前,連夜運往邊關掩埋。”

地雷的難度並不高,成本也低,說白了就是鐵皮包火藥,火器營那群人琢磨幾天後也就掌握了訣竅,後面這幾年只是在改進,看怎麽改威力更大、成本更低。

如今的天女散花平均爆炸半徑可達六米,只要身處中心半徑兩米之內,無論人畜,哪怕沒有被碎片射中,也會被沖擊波震出內傷。

按當下的醫療水平,無解。

“運送可有風險?”太子問道。

之前火器營研究小有所成,他曾陪天元帝去現場看過威力,知道是外部壓碰後觸動火石引爆,難免擔心路上顛簸。

“鐵路遠比馬車平穩,”秦放鶴道,“另外箱底和外部邊緣也可以玉米皮、麥稈等柔軟之物間隔卸力,便萬無一失了。”

天元帝點點頭,帶眾人來到沙盤前,重點指出幾處邊防要塞,“在這裏,這裏,還有這裏,都埋上!”

布置一條綿延近百裏的地雷區,來就炸,炸了我們就知道!

歐陽青就很興奮,自己在心裏算了一回,到底不過癮,“恐怕不夠。”

朱鵬舉也跟著點頭。

他乃名門之後,祖輩曾是赫赫有名的戍邊將領,雖因過去幾年的太平被世人淡忘,但如今邊關烽火又起,朱家人也重新從幕後走向前臺。

各處將領本質都是敗家子兒,天元帝白他們一眼,沒說話。

這會兒高程也從城外快馬趕到,才要行禮,天元帝就示意免了,“除白雲港蒸汽機船,工研所手頭其他事務暫停,集合全力協助火器營增產天女散花。”

高程的精神頓時一淩:要打仗了?!

“是,臣領旨。”

稍後散會,高程就以眼神詢問,秦放鶴的回答比較謹慎,“有備無患嘛,家裏有糧,心裏不慌。”

世間許多恐懼都來源於火力不足,多備點山藥蛋沒壞處。

高程剛點頭,歐陽青和朱鵬舉就一左一右從後面趕來,都沖他嘿嘿笑,“高學士?多日不見,高學士風采一如往昔啊!來日可要想著老夫啊!”

天女散花可是好東西,指哪兒開哪兒,最好直接開到北蠻子臉上去!

這東西開得多了,他們手下的兵娃子們就能少死一些,誰不稀罕?

雖說來日都可能鎮守邊關,可真打起來了,這玩意兒最不禁消耗,少不得要向朝廷開口,這誰先誰後……可有門道呢!

諂媚點不丟人!

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