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第87章 殿試(二)

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第87章 殿試(二)

從大到小,莊隱先上,然後迅速敗下陣來。

他不擅於此道,董春也下不痛快,便擺擺手,換汪扶風來。

汪扶風上前接替師兄,一心二用,倒也下得有來有往。

外頭越發陰沈起來,變大的風裏隱隱帶了水汽,似乎要下雨了。

而屋內,也越發顯得憋悶。

不知過了多久,莊隱終於忍不住,竟主動開口問:“子歸……”

會贏麽?

董春並不言語,只朝汪扶風嗯了聲,後者會意,笑道:“他們已經錯過最佳時機了。”

若要打壓,會試便是最好的機會,也是唯一可能的機會。

然而柳文韜說得好聽了叫慎重,說得不好聽了,便是膽小怕事。

他怕得罪董春,也怕惹了皇上不痛快,更怕步寧同光的後塵,所以努力做出一副公正的模樣來,反而順手推了秦放鶴一把。

到了這個地步,連中五元,便是在皇帝看來也是大大的祥瑞,且他本人學問確實當得起,說不得便要促成。

其實會試時柳文韜若以秦放鶴年紀小,需要多加歷練為由一力阻止,必然引來眾多讚同之聲,皇帝也有可能作壁上觀,或許還真能斷了秦放鶴的會元之路。

以前也不是沒有過連中四元,斷了,也就斷了。

但柳文韜不敢。

他不敢冒這個風險,不敢富貴險中求。

就因為缺這股能擔事、敢擔事的勁兒,所以縱然點了禮部尚書,天元帝也未允其入閣。

當然,此事也不能全怪柳文韜,因為內閣中的其他人也沒吱聲。

雖然會試以柳文韜為主考官,但內閣亦有權過問排名,說一嘴,不算越俎代庖。

之前扳倒高閣老一事,乃如今首輔盧芳枝和董春兩派的聯手之作,隨著高閣老倒臺,二人的矛盾也漸漸浮出水面。

但現在時機未到,董春不會貿然出手,盧芳枝也想換得幾年休養生息的機會,所以主動告病假,一來算還了當初對方助自己上位的人情,二來,也在釋放善意,隱晦表明自己幾年內不打算起幹戈的意思。

如此一來,內閣之中最可能,也最有資格阻止秦放鶴連中六元的盧芳枝缺席了!

而剩下的三人,也沒出聲!

風險太大,他們也不敢。

顯然誰都不想當這個惡人,就懷著僥幸心理想讓柳文韜出頭。柳文韜一派和方雲笙一派的恩怨情仇由來已久,而那秦放鶴乃是昔日方雲笙轄下,力保的小三元,想來雙方關系和睦不到哪裏去。

可柳文韜也不上當,反正依照董春現在的地位和權勢,若真想弄自己,徒孫上不上位都不影響。

既然如此,自己何不賣個順水人情,也算為師門博一線生機?

除首輔、次輔,在科舉之上最具話語權的便是國子監祭酒、清流之首的宋琦,奈何他需要回避!

而餘下的清流,難免要想到秦放鶴是宋氏一族的女婿,那就算半個自己人,既然如此……

之前多年所有的經營,都在此刻得到回報:

頂頭幾個不怕得罪董門,又最能勸動皇帝阻止秦放鶴連中六元的,都不在!

莊隱聞言,松了口氣,扭頭朝董蒼笑道:“如此一來,便是十拿九穩,勢如破竹了。”

董蒼素來只是對汪扶風看不慣,對莊隱態度倒還好些,況且他還沒蠢到在這種事上觸黴頭,故而聽了這話,也很難得的沒有潑涼水。

“未必。”汪扶風卻擡頭看了董春一眼,自己潑起冷水來。

秦放鶴一旦連中六元,他本人的能力,董門的能力……足以改變朝堂上的許多格局。

而且他還這樣小!

哪怕只是幹熬,都能把一幹政敵熬死了!

一個派系不怕開山始祖厲害,也不怕繼任者青出於藍,怕只怕世世代代都有能為之人。

他一家獨大,旁人怎麽活?

說不得,便要有人鋌而走險,放手一搏了。

殿試共有考卷二百八十三份,其中有相當一部分沒有答完所有題目,還有的一看就在瞎寫湊字數。

這一些,就都是同進士了。

除掉這些,有必要細看的還餘一百九十四份。

現有以柳文韜為首的副考官四人,同考官十八人,另有專門閱卷官若幹,相互分擔一下,並不算多。

殿試結束當夜,眾人便開始挑燈夜戰。

有年紀大的,已經開始吞保心丹了。

所以說,想要做官,沒一副好身子是真不成。

汪扶風師兄弟二人也留宿董府未歸。

淩晨時分,瓢潑大雨忽至,電閃雷鳴。

汪扶風於夢中驚醒,披衣而坐,臨窗觀雨,直至天明。

眾閱卷官一夜未眠,直至卯時方畢。

所有卷子都經過了所有考官之手,背面皆畫有各自記號,並打出的甲乙丙等級。

雙目幹澀的柳文韜去就著冷水搓了把臉提神,服了一枚清咽丸,將背面都寫了甲的幾十份卷子湊在一起,然後與眾考官吃了飯後商議,選出十份最優秀的。

殿試考卷依舊糊名,但無需朱筆抄錄,仍是原卷,熟悉的,也能認出出自誰之手。

眾考官的判詞也都寫在上面,帶著落款,以便日後查驗。

做完這一切,眾人俱都疲憊不堪,卻不敢睡,抓緊時間洗漱了,又用過提神醒腦的八神湯,便有內侍來傳旨,說是皇帝也用過早膳,內閣除盧芳枝、董春之外的三位閣員、禮部、鴻臚寺、國子監等也都陸續到了,稍後要去前頭議事。

另一邊,汪扶風等人也在陪董春用飯,其中一個便是曾經秦放鶴寫了菜單留下的胡辣湯。

天氣陰冷潮濕,胡椒性暖卻不刺激,一碗下去,額頭微微見汗,很舒服。

一時飯畢,汪扶風下意識看了眼外頭的風雨大作。

算算時間,要開始議事了吧?

這回柳文韜長了記性,不用天元帝催,自己先把眾考官擬定的排名,連同十份優秀考卷呈上去。

十份卷子乃是舊例,皆因皇帝有可能與眾朝臣意見相左,方便從這些裏面按用升降。

天元帝看過排名和卷子,向內侍道:“傳與眾愛卿看過。”

眾臣子都輪流看了,又相互傳著讀過試卷,一時心思各異。

天元帝不急著下斷論,仍像之前那樣問眾人有何見解。

殿內先是一靜,片刻後,有人出列,“老臣以為,那秦放鶴年紀尚幼,出身微寒,一路走來太過順暢,難免心浮氣躁,不如壓一壓,也磨磨性子……”

話音剛落,便又有人反駁,“卷子大家也都看過了,是好是歹,諸位心中自有評判,豈可以年紀論?”

在場的殿試當日大多都在,也了解熱門考生的風格,雖然糊名,也等於沒有,一看就知道誰是誰的。

若大家水準都差不多,也就罷了,可秦放鶴那份卷子明顯優於眾考生,行文紮實,寫得也夠細致,顯然曾深入了解民生,下過苦功夫的。

公裏公道的說,不像考生答卷,更像地方官入京述職!

夠紮實夠沈穩了,哪怕直接拿出來用都行,還磨得哪門子勁!還覺得這孩子幼年不夠苦嗎?

說話那人正色道:“若董閣老在時,他也必然不會叫自己的徒孫做狀元!”

眾人只看著他,神色各異,卻無人接話。

董春若在,確實會推脫謙虛。

但……可信嘛?

能當真嗎?

你敢當真嘛!

自家的孩子,自家說得,旁人如何說得?

這就好比兩家孩子打仗,你先來了,當眾自然要假客氣一番,說什麽該打就打,秉公處理。

可若別人真打時,你難道不心疼?

縱然當時說打得好,背地裏指不定怎麽記恨呢,保不齊事後就找個機會報覆回來,這事兒誰敢做?!

有怕董春的,自然也有不怕的,此時有人帶頭,殿內便迅速分為涇渭分明的三派:

有以柳文韜為首不想摻和的,俱都眼觀鼻鼻觀心,裝起死來。

有出於各種心思支持秦放鶴的,還有反對的,吵得不可開交。

天元帝也不勸,由著下頭鬧,聽到後面,還叫人賜座賜茶,自己端著熱茶歪著,隨手撥弄蜜蠟手串,儼然看戲一般。

聽煩了,便擡頭望望外面斜織著的花白的雨幕。

今年春天雨水不多,不少官員都有些擔心,怕誤了農時。

打從小半個月前開始,司天監便說可能會有雨,可遲遲未下。

憋了這些日子,可算下來了。

“風生水起,遇水化龍,陛下,此乃大吉之兆……”

早上過來之前,天元帝還見了司天監的正監,他是這樣說的。

好一場大雨啊,天元帝心中嘆道。

董府。

莊隱憑窗而立,有些擔心地看著外頭狂亂搖擺的柳樹,“好久沒有這樣大的風雨了……”

董春又跟汪扶風在下棋,聽了這話,難得頓了頓,喃喃道:“確實好久沒有了。”

他似乎忽然沒了下棋的興致,隨手將棋子丟回墨玉匣子裏。

圓潤的棋子相互碰撞,清脆有聲。

但他的心情卻似乎不壞,自己端了茶來吃,忽輕聲道:“你們可還記得……”

“諸位愛卿,可還記得……”天元帝忽然笑起來,似閑話家常一般道:“朕繼位時,年歲幾何?”

“哢嚓”,一聲驚雷,明亮的閃電自天邊劃過,將大殿內映得晦暗不定。

大殿幽深,天元帝的小半張臉都藏在陰影下,看不清喜怒。

下頭的爭吵不知什麽時候停了,眾朝臣都有些拿捏不住天元帝的心思,小心翼翼地等著。

聽了這話,俱都悚然一驚,齊刷刷跪倒一片。

“陛下年少清明,自有真龍之姿……”

並非不記得,而是這些年天元帝越發心思深沈,文武百官之敢只將他奉為高高在上生殺大權在握的帝王,都本能地忽略了年紀。

天元帝仍是笑,看向眾人的眼中似有疑惑和驚訝,“諸位愛卿怎麽了?朕可曾說什麽?”

眾朝臣都不敢出聲。

天元帝哈哈大笑,輕輕拍了拍額頭,“瞧朕,到底是年紀大了,竟也開始追憶往昔起來……”

他一笑,下頭的臣子無論心中作何感受,也都跟著笑起來。

一時間,笑聲此起彼伏。

天元帝笑夠了,逐漸收斂,正色道:“諸位愛卿,剛才議到哪裏了?”

短暫的沈默過後,柳文韜把心一橫,當即出列,“諸位同僚都覺得,那秦放鶴年少多才,又文思敏捷,難得沈穩……實為狀元之不二人選。且又逢甘霖,滌蕩寰宇,上天降下六元文曲,褒揚陛下教化之功,實為大吉之兆!”

說罷,幹脆一撩朝服跪下,“微臣恭請陛下看顧百官心願,接取天降祥瑞,欽點秦放鶴為狀元!”

稍後,眾朝臣紛紛下拜,齊聲道:“……恭請陛下看顧百官心願,接取天降祥瑞……”

若說各部衙門之中,最關註殿試結果的,除內閣之外,非翰林院莫屬。

今日是放榜的日子,翰林院內明顯人心浮動,不少人都回憶起當初自己殿試時的場景。

有人小聲嘀咕,“莫非真要出個六元……”

若果然如此,可將他們一幹人等壓得暗淡無光了。

也有人偷偷看孔姿清和趙沛,旁敲側擊,奈何無功而返。

眾人都知道此二人,尤其孔姿清,與那秦放鶴乃莫逆之交,二人又同出章縣,關系匪淺。

可前番孔姿清惜敗於趙沛之首,止步於四元,若秦放鶴得中……不知他會作何感想?

不乏有想等著看熱鬧的。

所謂朋友麽,也不過那麽回事兒,擔心朋友過得不好,又擔心朋友過得太好……

也不知過了多久,忽有號炮自前頭傳來,緊接著,一陣腳步聲疾馳而來,眾人都是喉頭一緊,下意識丟下手中活計,齊齊向那邊聚攏而去。

哐啷一聲,一名今日在前頭當差的翰林學士推門沖進來,滿面紅光,氣喘籲籲嘶聲喊道:

“成了,成了,本朝頭一個連中六元,實乃亙古未有之祥瑞!”

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