第43章
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第43章
她澀聲道：“當然, 我當然會永遠在你身邊，我愛你還來得及，好不容易心願得償, 又怎麽舍得離開你呢？”
他的聲音有些渺遠：“是麽，”
“那寧寧，”他波瀾不驚地道：“你為我生個孩子吧, 我聽說, 女人一旦有了孩子, 便再也跑不了了。”
趙嘉寧腦子轟的一聲, 臉上的血色一下子褪去了，兩片嘴唇都不自覺地微微顫抖。
薛鈺讓她表示忠心的法子，竟然是這個！
他就這麽不信任她，非得把她逼到這種絕境麽，明明她已經小心討好、曲意逢迎到這種程度了！
好在峰回路轉，他像是忽然想起什麽，垂眸道：“罷了, 你說過你怕疼, 我們寧寧年紀還小, 自己都是個孩子，怎麽能生孩子呢。”
趙嘉寧悄悄松了口氣，擡頭目光殷切地看著他, 試探道：“那……文書？”
少女水眸瑩潤，亮晶晶地看著他, 捧著一腔的希冀，教人實在不忍拒絕。
他彎起唇角, 輕撫了她的發頂：“好，我答應你, 只要你高興。”
“我相信我的寧寧，是不會騙我的——你也千萬不要辜負我的信任才好。”
“你的賣身文書，就放在書房多寶閣第二層第三格的一個檀木小匣子裏，乖，自己去拿過來吧，我當著你的面，親自燒掉，從今以後，你便不再是我的奴，而是這個侯府的女主人。”
“寧寧，我會娶你。這次，我會明媒正娶、八擡大轎，風風光光地把你娶進門。”
——
趙嘉寧得了薛鈺的應允，立刻去了書房，生怕她慢一步薛鈺就反悔不認了。
書房的布置很是清雅，趙嘉寧來過幾回，從前也沒怎麽留意。
多寶閣上放了一些書還有一些裝了機括的玩意兒，有些是供人取樂的，他經常做這些小玩意兒討她歡心，有些過於覆雜的她也看不懂。
頂格上放了一個景泰藍的花瓶，一旁還有些雅致的古玩，趙嘉寧也沒心情再細看，按著薛鈺所說的——第二層第三格的一個檀木小匣子……
她目光下移，果然找到了那個小匣子，連忙伸手取出，打開後也果然如願見到了她的賣身文書。
她臉上綻開了笑，收好文書正要轉身離開，餘光卻忽然瞥見底層的一格放著一個描金黑漆的管箱。
這樣的管箱通常是放極為貴重、隱秘的物件的。更不用說薛鈺還特地上了鎖。
難道裏面有著什麽不可告人的秘密？
趙嘉寧心念一動，想著裏面該不是有什麽薛鈺的把柄吧，若是她掌握了他的把柄，日後說不定有用得上的地方。
這麽一想，她便拔下拔下頭上的簪子，俯下身，掂了掂管箱上的那把鎖，用簪子挑入鎖眼，於輕微凹凸處輕輕轉動隔開，隨著“啪嗒”一聲，箱鎖應聲落地。
她如今開鎖的技藝愈發爐火純青了，這還要多謝薛鈺。
他恐怕做夢也想不到，他會用他教她的手藝，窺探他的秘密。
她原以為這裏面裝的會是一些秘密信件之類的東西，可一打開，映入眼簾的首先卻是一盞長明燈。
趙嘉寧簡直懷疑自己看差了。
薛鈺這樣大費周折的，又是藏匿於管箱，又是上鎖的，居然只是為了放置一盞長明燈？
這算哪門子的秘密？
趙嘉寧覺得荒唐。
難道這長明燈裏另有玄機？
她有些狐疑地提起那盞長明燈，緩緩轉動燈身，說是長明燈，其實也並非以白玉為底座，覆蓮為托，傳說中“以人魚膏為燭，度不滅者久之”，能長明千年而不滅的長明燈。
只不過是以半竹坯做骨，外面糊了張白紙，用漆筆勾畫了三個字“長明燈”，討個寓意罷了。
說白了，不值錢的玩意兒，薛鈺卻對它如珠似寶，特意藏匿在管箱裏，保存得這樣好。
趙嘉寧越想越覺得此事有古怪。
她繼續轉動燈身，看久了，不知怎麽，竟覺得有幾分眼熟。
直到她轉到最後一面，看到上燈紙上面一手清麗柔美的簪花小楷，寫著：
——“藉以此燈，聊表心意，贈與我未來的親親夫君，趙嘉寧留。”
她如遭雷擊，整個人楞在了原地。
這盞長明燈，竟是當初她送給薛鈺的那一盞！
他居然還留著？他居然沒有扔？明明他當初對她那樣冷淡厭惡，她一靠近他就蹙眉錯開，一副貞潔烈男的模樣，沒想到她為了惡心他，而故意送給他的那盞長明燈，他竟沒有轉身便扔？
原本早就塵封在記憶深處，幾乎已經遺忘的細節，此刻卻又慢慢浮現在眼前。
明明他一口一個自重，她送他燈籠時，他也避之不及，像是那燈籠有多麽臟汙似得，唯恐壞了他一身的冰清玉潔。
她去哪兒都是眾星捧月，何曾受過這樣的冷遇，當下氣性也上來了，將燈籠摔在他懷裏，要多驕縱有多驕縱：“我便是非送不可了，你又能奈我何？”
之後頭也不回地走了。
她料想她轉身後薛鈺便會將那盞燈扔掉，於是她頭也沒回——眼不見為凈。
可原來薛鈺非但沒扔，反而珍藏到現在，這簡直太不可思議了。
更不可思議的是趙嘉寧在發現長明燈之餘，又在箱子裏發現了其他東西。
一個用了繁覆暗繡、銀線浮動的織袋裏，裝了兩三個香囊，上面如出一轍、歪歪扭扭地繡了一對鴛鴦。
說是鴛鴦，簡直比鴨子還醜。
之所以趙嘉寧能夠認出這是對鴛鴦，並非是她獨具慧眼、眼光獨到，實在是……咳咳，這對醜絕人寰的鴛鴦是出自她之手。
醜得這樣別具一格、史無前例的，滿京城也找不出第二個，她想不認也難。
這樣醜的鴛鴦，也難為薛鈺竟還留著。
她當初剛繡好的時候，竟不覺得，大概是好不容易才繡好，自然怎麽看都是歡喜的，如今再看，實在是醜得不忍直視。
趙嘉寧一手小楷練得不錯，平時也愛讀書，但卻實在嬌氣，學習女紅被針刺了一回後就死活不肯再碰了。
後來為了送薛鈺香囊，她皺著小臉又拿起了針線，手上被紮了好幾針才勉強繡好一個。
要不怎麽說她之前也喜歡過不少人，卻唯獨對薛鈺那麽放不下呢，別人她可沒投入那麽多心力，往往投入得越多，便越是難以分手，不是不舍他這個人，是不舍她曾經耗費的那些心神。
當然，如今這些都已經過去了。
那時後來的她大概也意識到了，自己繡的香囊到底有多見不得人……其實更大程度上是她懶得繡了，於是便找來繡娘幫忙，繡娘不愧是繡娘，做出來的香囊又漂亮針腳又嚴密，上面的那對鴛鴦更是繡得栩栩如生，趙嘉寧看了也不覺心生歡喜。
說起來她那時候倒也實在令人發笑，居然覺得薛鈺不喜歡她，說不定正是因為她的香囊太醜，如今她送了好看的香囊，他心生歡喜，說不定便對他改觀了呢。而且還不用她自己繡，真是省時又省心，趙嘉寧那會兒覺得她自己可聰明了。
結果她滿心歡喜地將繡娘繡的那個香囊送給他，換來的卻是他一臉的厭惡：“寧大小姐，什麽人繡的東西，也敢拿來糊弄我。”說完便將那個香囊扔在了地上。
他之前無論如何都沒有當面將她送給他的東西扔掉，那麽醜的香囊都沒扔掉，留著三分餘地，如今香囊做得那樣精致，他卻毫不留情地當面扔掉，看來實在是厭惡到極點了。
她因此還回去大哭了一場，此後再也沒送過他香囊。
如今回想起來，原是她那會沒聽出他話裏的意思，以為他是在諷刺她算什麽東西，也敢一而再再而三地拿這些東西來獻醜。
其實是他早看穿了那個做工精致的香囊並非出自她手，所以才會說什麽人繡的東西，也敢拿來糊弄他。
因為他知道那不是她繡的，所以覺得她是在糊弄。
可趙嘉寧又怎麽會想到，他能一眼看穿呢，畢竟她以為他從未仔細看過她送給他的東西，何況除非拿出來反覆觀摩，否則又怎麽能一口認定這不是她所繡的呢，因為他並不能排除她為他苦修女紅，刺繡技藝突飛猛進這種可能。
除非是很熟悉她的針法，所以才能一眼看穿。
而趙嘉寧之所以能斷定他看穿了那個香囊並非出自她手，想起這些往事，並重新審視，全因這銀線織帶內收納著的，全是由她親手繡的香囊——她送他的每一個香囊他都好好收著，卻唯獨沒有繡娘繡的那一只。
這事越來越透著古怪，薛鈺為什麽只收藏她親手縫制的香囊呢？
她咽了口口水，再度望向箱內，發現箱子裏還裝著第三樣東西——是一個花梨長條木盒，盒子長度的若再短些，趙嘉寧便以為裏面裝的是珠釵發簪，可偏是這個長度……她一時也吃不準裏面裝的究竟是什麽……
但有了前面那兩樣東西做參考，她隱隱能夠猜到，這盒子裏裝的東西，必定是與她有關。
可她再想不起她還送過他什麽了。
女兒家表明心意，無非就是送香囊。
她還送過他什麽呢？
想了半天，也沒什麽頭緒，總歸也沒什麽好想的，打開一看便知。
可真打開了盒子，卻還是出乎她的意料——竟是一株幹花，風幹水分，不知經歷了什麽樣的覆雜工藝，花費了多少心思，居然保存得極其完好——完好到趙嘉寧可以一眼辨認出那是一枝玉板白。
牡丹雍容華貴、國色天香，而這玉板白，更是其中翹楚。
她最愛玉板白。
那些早已被遺忘的舊事，因得了契機，又慢慢地浮現在腦海。
那日與薛鈺的偶遇，是在雲陽縣主的宴會上，她中途離席，想起了雲陽縣主多次提及的牡丹園，於是信步前往，卻沒曾想在哪兒碰見了薛鈺。
牡丹園花開正盛，尤其是東面墻角的一株玉板白，花瓣層層掩映黃白花蕊，其色如玉，自然是極美的，但這樣淡雅的牡丹，卻自有一股華貴的氣度，令人不敢輕視褻玩，凡夫俗子，仿佛只配虔誠觀瞻。
這樣的姿容氣度，她自然而然地想到了眼前的薛鈺。
那時雲陽縣主與她交好，也曾說過，這牡丹園中的牡丹，無論她看上那枝，都可隨意采擷。
她於是便攀折了那枝玉板白，走到薛鈺面前，遞給他道：“喏，這花送你。”
少女笑意盈盈，明媚襲人，總是那樣熱烈而直白。
薛鈺喉結微動，神情冷淡地看著她，並未伸手接過。
趙嘉寧仍執拗地伸著手，對他粲然一笑：“收下嘛，你不覺得這花很配你麽？嗯，牡丹國色天香……有道是……”她有意想說幾句吟誦牡丹的詩詞，可許是一時沒想起來，話到了嘴邊，竟成了“牡丹花下死，做鬼也風流”。
她說完便見薛鈺一張玉白的臉上，漸漸浮上了一層薄紅，像是受到了極大的冒犯，連聲音都有些顫動，幾乎是咬牙切齒地道：“趙嘉寧，你在胡說些什麽。”
“你到底，有沒有禮義廉恥？”
她這才反應過來，回想起她剛才說的那句話，一時羞恥到了極點，恨不得找個地縫鉆進去。
她尖叫了一聲，隨手將花扔下，也不敢再看他一眼，轉身落荒而逃了。
——
思緒回籠，趙嘉寧怔怔地望著眼前的這枝風幹保存的玉板白……原來她當初隨手扔下的白牡丹，竟被薛鈺彎腰撿起，完好地保存至今。
原來，她還送過他一枝白牡丹。
為什麽所有她送給他的東西，都被他小心珍視地保存？
她心底漸漸泛起一個極荒誕的念頭——
難道薛鈺最不為人知的秘密，竟是一直以來，都喜歡她？
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她澀聲道：“當然, 我當然會永遠在你身邊，我愛你還來得及，好不容易心願得償, 又怎麽舍得離開你呢？”
他的聲音有些渺遠：“是麽，”
“那寧寧，”他波瀾不驚地道：“你為我生個孩子吧, 我聽說, 女人一旦有了孩子, 便再也跑不了了。”
趙嘉寧腦子轟的一聲, 臉上的血色一下子褪去了，兩片嘴唇都不自覺地微微顫抖。
薛鈺讓她表示忠心的法子，竟然是這個！
他就這麽不信任她，非得把她逼到這種絕境麽，明明她已經小心討好、曲意逢迎到這種程度了！
好在峰回路轉，他像是忽然想起什麽，垂眸道：“罷了, 你說過你怕疼, 我們寧寧年紀還小, 自己都是個孩子，怎麽能生孩子呢。”
趙嘉寧悄悄松了口氣，擡頭目光殷切地看著他, 試探道：“那……文書？”
少女水眸瑩潤，亮晶晶地看著他, 捧著一腔的希冀，教人實在不忍拒絕。
他彎起唇角, 輕撫了她的發頂：“好，我答應你, 只要你高興。”
“我相信我的寧寧，是不會騙我的——你也千萬不要辜負我的信任才好。”
“你的賣身文書，就放在書房多寶閣第二層第三格的一個檀木小匣子裏，乖，自己去拿過來吧，我當著你的面，親自燒掉，從今以後，你便不再是我的奴，而是這個侯府的女主人。”
“寧寧，我會娶你。這次，我會明媒正娶、八擡大轎，風風光光地把你娶進門。”
——
趙嘉寧得了薛鈺的應允，立刻去了書房，生怕她慢一步薛鈺就反悔不認了。
書房的布置很是清雅，趙嘉寧來過幾回，從前也沒怎麽留意。
多寶閣上放了一些書還有一些裝了機括的玩意兒，有些是供人取樂的，他經常做這些小玩意兒討她歡心，有些過於覆雜的她也看不懂。
頂格上放了一個景泰藍的花瓶，一旁還有些雅致的古玩，趙嘉寧也沒心情再細看，按著薛鈺所說的——第二層第三格的一個檀木小匣子……
她目光下移，果然找到了那個小匣子，連忙伸手取出，打開後也果然如願見到了她的賣身文書。
她臉上綻開了笑，收好文書正要轉身離開，餘光卻忽然瞥見底層的一格放著一個描金黑漆的管箱。
這樣的管箱通常是放極為貴重、隱秘的物件的。更不用說薛鈺還特地上了鎖。
難道裏面有著什麽不可告人的秘密？
趙嘉寧心念一動，想著裏面該不是有什麽薛鈺的把柄吧，若是她掌握了他的把柄，日後說不定有用得上的地方。
這麽一想，她便拔下拔下頭上的簪子，俯下身，掂了掂管箱上的那把鎖，用簪子挑入鎖眼，於輕微凹凸處輕輕轉動隔開，隨著“啪嗒”一聲，箱鎖應聲落地。
她如今開鎖的技藝愈發爐火純青了，這還要多謝薛鈺。
他恐怕做夢也想不到，他會用他教她的手藝，窺探他的秘密。
她原以為這裏面裝的會是一些秘密信件之類的東西，可一打開，映入眼簾的首先卻是一盞長明燈。
趙嘉寧簡直懷疑自己看差了。
薛鈺這樣大費周折的，又是藏匿於管箱，又是上鎖的，居然只是為了放置一盞長明燈？
這算哪門子的秘密？
趙嘉寧覺得荒唐。
難道這長明燈裏另有玄機？
她有些狐疑地提起那盞長明燈，緩緩轉動燈身，說是長明燈，其實也並非以白玉為底座，覆蓮為托，傳說中“以人魚膏為燭，度不滅者久之”，能長明千年而不滅的長明燈。
只不過是以半竹坯做骨，外面糊了張白紙，用漆筆勾畫了三個字“長明燈”，討個寓意罷了。
說白了，不值錢的玩意兒，薛鈺卻對它如珠似寶，特意藏匿在管箱裏，保存得這樣好。
趙嘉寧越想越覺得此事有古怪。
她繼續轉動燈身，看久了，不知怎麽，竟覺得有幾分眼熟。
直到她轉到最後一面，看到上燈紙上面一手清麗柔美的簪花小楷，寫著：
——“藉以此燈，聊表心意，贈與我未來的親親夫君，趙嘉寧留。”
她如遭雷擊，整個人楞在了原地。
這盞長明燈，竟是當初她送給薛鈺的那一盞！
他居然還留著？他居然沒有扔？明明他當初對她那樣冷淡厭惡，她一靠近他就蹙眉錯開，一副貞潔烈男的模樣，沒想到她為了惡心他，而故意送給他的那盞長明燈，他竟沒有轉身便扔？
原本早就塵封在記憶深處，幾乎已經遺忘的細節，此刻卻又慢慢浮現在眼前。
明明他一口一個自重，她送他燈籠時，他也避之不及，像是那燈籠有多麽臟汙似得，唯恐壞了他一身的冰清玉潔。
她去哪兒都是眾星捧月，何曾受過這樣的冷遇，當下氣性也上來了，將燈籠摔在他懷裏，要多驕縱有多驕縱：“我便是非送不可了，你又能奈我何？”
之後頭也不回地走了。
她料想她轉身後薛鈺便會將那盞燈扔掉，於是她頭也沒回——眼不見為凈。
可原來薛鈺非但沒扔，反而珍藏到現在，這簡直太不可思議了。
更不可思議的是趙嘉寧在發現長明燈之餘，又在箱子裏發現了其他東西。
一個用了繁覆暗繡、銀線浮動的織袋裏，裝了兩三個香囊，上面如出一轍、歪歪扭扭地繡了一對鴛鴦。
說是鴛鴦，簡直比鴨子還醜。
之所以趙嘉寧能夠認出這是對鴛鴦，並非是她獨具慧眼、眼光獨到，實在是……咳咳，這對醜絕人寰的鴛鴦是出自她之手。
醜得這樣別具一格、史無前例的，滿京城也找不出第二個，她想不認也難。
這樣醜的鴛鴦，也難為薛鈺竟還留著。
她當初剛繡好的時候，竟不覺得，大概是好不容易才繡好，自然怎麽看都是歡喜的，如今再看，實在是醜得不忍直視。
趙嘉寧一手小楷練得不錯，平時也愛讀書，但卻實在嬌氣，學習女紅被針刺了一回後就死活不肯再碰了。
後來為了送薛鈺香囊，她皺著小臉又拿起了針線，手上被紮了好幾針才勉強繡好一個。
要不怎麽說她之前也喜歡過不少人，卻唯獨對薛鈺那麽放不下呢，別人她可沒投入那麽多心力，往往投入得越多，便越是難以分手，不是不舍他這個人，是不舍她曾經耗費的那些心神。
當然，如今這些都已經過去了。
那時後來的她大概也意識到了，自己繡的香囊到底有多見不得人……其實更大程度上是她懶得繡了，於是便找來繡娘幫忙，繡娘不愧是繡娘，做出來的香囊又漂亮針腳又嚴密，上面的那對鴛鴦更是繡得栩栩如生，趙嘉寧看了也不覺心生歡喜。
說起來她那時候倒也實在令人發笑，居然覺得薛鈺不喜歡她，說不定正是因為她的香囊太醜，如今她送了好看的香囊，他心生歡喜，說不定便對他改觀了呢。而且還不用她自己繡，真是省時又省心，趙嘉寧那會兒覺得她自己可聰明了。
結果她滿心歡喜地將繡娘繡的那個香囊送給他，換來的卻是他一臉的厭惡：“寧大小姐，什麽人繡的東西，也敢拿來糊弄我。”說完便將那個香囊扔在了地上。
他之前無論如何都沒有當面將她送給他的東西扔掉，那麽醜的香囊都沒扔掉，留著三分餘地，如今香囊做得那樣精致，他卻毫不留情地當面扔掉，看來實在是厭惡到極點了。
她因此還回去大哭了一場，此後再也沒送過他香囊。
如今回想起來，原是她那會沒聽出他話裏的意思，以為他是在諷刺她算什麽東西，也敢一而再再而三地拿這些東西來獻醜。
其實是他早看穿了那個做工精致的香囊並非出自她手，所以才會說什麽人繡的東西，也敢拿來糊弄他。
因為他知道那不是她繡的，所以覺得她是在糊弄。
可趙嘉寧又怎麽會想到，他能一眼看穿呢，畢竟她以為他從未仔細看過她送給他的東西，何況除非拿出來反覆觀摩，否則又怎麽能一口認定這不是她所繡的呢，因為他並不能排除她為他苦修女紅，刺繡技藝突飛猛進這種可能。
除非是很熟悉她的針法，所以才能一眼看穿。
而趙嘉寧之所以能斷定他看穿了那個香囊並非出自她手，想起這些往事，並重新審視，全因這銀線織帶內收納著的，全是由她親手繡的香囊——她送他的每一個香囊他都好好收著，卻唯獨沒有繡娘繡的那一只。
這事越來越透著古怪，薛鈺為什麽只收藏她親手縫制的香囊呢？
她咽了口口水，再度望向箱內，發現箱子裏還裝著第三樣東西——是一個花梨長條木盒，盒子長度的若再短些，趙嘉寧便以為裏面裝的是珠釵發簪，可偏是這個長度……她一時也吃不準裏面裝的究竟是什麽……
但有了前面那兩樣東西做參考，她隱隱能夠猜到，這盒子裏裝的東西，必定是與她有關。
可她再想不起她還送過他什麽了。
女兒家表明心意，無非就是送香囊。
她還送過他什麽呢？
想了半天，也沒什麽頭緒，總歸也沒什麽好想的，打開一看便知。
可真打開了盒子，卻還是出乎她的意料——竟是一株幹花，風幹水分，不知經歷了什麽樣的覆雜工藝，花費了多少心思，居然保存得極其完好——完好到趙嘉寧可以一眼辨認出那是一枝玉板白。
牡丹雍容華貴、國色天香，而這玉板白，更是其中翹楚。
她最愛玉板白。
那些早已被遺忘的舊事，因得了契機，又慢慢地浮現在腦海。
那日與薛鈺的偶遇，是在雲陽縣主的宴會上，她中途離席，想起了雲陽縣主多次提及的牡丹園，於是信步前往，卻沒曾想在哪兒碰見了薛鈺。
牡丹園花開正盛，尤其是東面墻角的一株玉板白，花瓣層層掩映黃白花蕊，其色如玉，自然是極美的，但這樣淡雅的牡丹，卻自有一股華貴的氣度，令人不敢輕視褻玩，凡夫俗子，仿佛只配虔誠觀瞻。
這樣的姿容氣度，她自然而然地想到了眼前的薛鈺。
那時雲陽縣主與她交好，也曾說過，這牡丹園中的牡丹，無論她看上那枝，都可隨意采擷。
她於是便攀折了那枝玉板白，走到薛鈺面前，遞給他道：“喏，這花送你。”
少女笑意盈盈，明媚襲人，總是那樣熱烈而直白。
薛鈺喉結微動，神情冷淡地看著她，並未伸手接過。
趙嘉寧仍執拗地伸著手，對他粲然一笑：“收下嘛，你不覺得這花很配你麽？嗯，牡丹國色天香……有道是……”她有意想說幾句吟誦牡丹的詩詞，可許是一時沒想起來，話到了嘴邊，竟成了“牡丹花下死，做鬼也風流”。
她說完便見薛鈺一張玉白的臉上，漸漸浮上了一層薄紅，像是受到了極大的冒犯，連聲音都有些顫動，幾乎是咬牙切齒地道：“趙嘉寧，你在胡說些什麽。”
“你到底，有沒有禮義廉恥？”
她這才反應過來，回想起她剛才說的那句話，一時羞恥到了極點，恨不得找個地縫鉆進去。
她尖叫了一聲，隨手將花扔下，也不敢再看他一眼，轉身落荒而逃了。
——
思緒回籠，趙嘉寧怔怔地望著眼前的這枝風幹保存的玉板白……原來她當初隨手扔下的白牡丹，竟被薛鈺彎腰撿起，完好地保存至今。
原來，她還送過他一枝白牡丹。
為什麽所有她送給他的東西，都被他小心珍視地保存？
她心底漸漸泛起一個極荒誕的念頭——
難道薛鈺最不為人知的秘密，竟是一直以來，都喜歡她？
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