去賣蘿蔔
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去賣蘿蔔
“那個，家裏存糧不多了……”楊勉弱弱地說。
站在竈房間，兩個孩子面面相覷，不知道該如何是好。
身後響起微弱的腳步，回頭一看，是曹鶯。她染疫已久，大病初愈，面色蒼白，加之營養不良，臉頰瘦得快要凹進去。
“堂嬸……”“三嬸……”“你怎麽下床了？”二人異口同聲。
曹鶯扶著墻角，虛弱地喘氣，遠遠望著竈房裏快要空掉的米缸，心底湧起一股哀傷。自從與楊啟志斷聯，她便再也沒有了來自他的消息，這便罷了，連阿喜阿菱也都被證實已經墜亡，只留下染疫初愈的她，和兩個從沒做過農活的孩子，就連生計都成了問題。
“地裏還有不少蘿蔔可以拿去市裏賣。”曹鶯虛弱道。
兩個孩子互相看了一眼，“可是誰去呢？我們三個都是被追殺的人，真的可以去市集拋頭露面嗎？”
好問題。曹鶯也猶豫了。
猶豫半晌，楊奇自告奮勇站出來，“我去吧，我跟楊勉只是被楊啟光追殺，你不僅被楊啟光追殺，你父親也還在到處抓你。你受到兩股力量威脅，我們只受到一股力量，所以應當我們去。”
楊勉也自告奮勇道：“那還是我去吧，我長得沒啥特點，淹沒在人群中一般人不容易發現。”
楊奇道：“我比你大，力氣也比你大，蘿蔔可不輕，裝在小車裏你也推不動的。”
“我推得動……”
“你們別胡鬧了，”沈默半晌的曹鶯終於開口，“你們兩個姓楊的，都是楊啟光重點追殺對象，要是被發現，那就直接完蛋。我並不是一個非常重要的角色，而且我畢竟是個成年人，喬裝打扮、隨機應變、反跟蹤能力也強過你們，更不容易被發覺，碰到了意外狀況我也更有辦法對付。”
楊奇、楊勉互相對視一眼。“但是……”
“別‘但是’了，”曹鶯打斷二人，“這附近村子，十裏不同音，你們連本地話都不會說，出去賣菜豈不是叫人生疑？”
“啊這……”二人面面相覷，全然未曾想過還有這個問題。
“我之前家中有兩位仆人，就是這一帶的，這裏的方言我比你們懂。”曹鶯不由分說，吩咐道：“你們現在要做的事，就是幫我把地裏的蘿蔔挖出來，給我省點力氣。”
“好的好的……”兩個孩子忙不疊去地裏幹活了。
曹鶯跟隨他們也來到地裏，幫著一塊忙活。這處荒山野嶺的偏僻農戶，前不著村後不著店，有大片的荒地，現在都被阿喜他們種上了菜。也幸虧還有這些菜，叫他們過得不那麽苦。
“三嬸，”楊奇一邊幹活一邊回頭道，“你說我們不如離開西京吧！反正當皇帝啥的，我們也是沒指望的，我也不想成天腦袋懸在脖子上，不如去別的地方吧！免得你每天出去賣菜，還要這樣辛苦的喬裝打扮，提心吊膽。去了外地，我們兩個也可以幫得上忙，就算是賣菜，好歹也敢大聲吆喝出來。你說是不是這個理？”
曹鶯搖頭，“先別走，我相信他還沒死。我們再等一段時間，也許他現在不太方便與我們聯系，等他方便了，應該會第一時間找到我們的。”
“為什麽這麽相信他沒死？”楊奇疑惑。
“他是一個非常聰明的人，永遠都不會走一步廢棋。”說起楊啟志的時候，曹鶯眼神裏閃著希望的光。
“哦？”二人來了興趣。
“以前我跟他下象棋，就沒有一次贏過，”曹鶯回憶起過去，嘴角還洋溢著幸福的笑，“哪怕是車馬全讓，他也能以最快的速度反先入局。我覺得這一次他所謂被丟入窯爐，可能也是他布局中的一招，他既然有足夠的時間思考對策，肯定不會沒設想過楊啟光登基，怎麽可能讓自己被困死呢？”
“反先入局……”二人念著這個詞。象棋中掌握主動權的一方稱先手，讓對方不得不應。但若對方應得很巧，反而讓己方不得不應，那麽對方又可稱作反先。入局則是已成勝勢的一方構成殺局的著法。
倆人都會下象棋，道理都懂，實際代入現實卻叫他們煞費腦筋。
曹鶯繼續道：“他能用短短時日自學制壺，重新翻身，足見天資聰穎，機智過人。他之前就十分精通書畫篆刻，做這些東西也是手到擒來。”
“你真的很了解他。”楊奇邊挖蘿蔔邊問，“你還說你一點都不受寵，我覺得你一定比他妻子更了解他。”
“他的妻子……”曹鶯黯然道，“我不配。”
“他的妻子是一個怎樣的人？”二人好奇道。
曹鶯挖蘿蔔的手定格在半空，猶豫半晌道：“他的正妃幾年前已經不在了。”
“啊，為什麽？她應該跟你一樣也很年輕吧？”
“準確來說，他娶妻之前就知道這個女人很快就會病逝。”
二人面面相覷，不明所以。“明知道一個女人快死了，還要娶她為妻？”
“因為那是齊國公之女，這位齊國公祖上是開國功臣，進光祿大夫、左柱國、太師、齊國公，他世襲爵位，先皇在世時曾十分信任，多有往來，關系甚為密切。只不過這齊國公有個體弱多病、註定不能生育的寶貝女兒，叫他時常為嫁女之事操碎了心。”
“三叔自告奮勇把她娶了？”
曹鶯點點頭，“你們想象不到，他能為在父皇面前說得上話做出多大的努力。說來好笑，他之所以精通象棋，也是因為這個。這齊國公之女喜愛下象棋，他便投其所好，努力學習，時常去齊國公處套近乎，一來二去，他的聰明才智果然叫那齊國公之女漸生好感，接下來的事情也就順理成章了，齊國公也樂了個皆大歡喜。至此一來，他一個最不受寵的皇子，竟拐彎抹角通過這樣的姻親關系，重新走入父皇的視野，從此各種資源不斷，慢慢地與朝中多位重臣結為友好，也就有了後來的屯田治水一系列工程，功成名就，加官晉爵。先皇惜爵如金，加封親王，唯他一人。雖然這齊國公和那本就體弱多病的女兒，兩年不到就相繼去世，但周浦王在朝中布下的關系網已經牢不可破。可以說，如果沒有蓮兒，我們的生活會是另一番模樣。”
楊奇、楊勉幹著手裏的活，陷入了沈默。
是啊，這個蓮兒到底是個什麽來頭呢？倆人想不明白。她就這麽突然的出現，突然的亮出獠牙，突然將整個朝廷乃至整個國家攪得一團亂，前後不過一年而已。
一會兒，西京城郊鄉鎮的一處街頭。
曹鶯已裝扮成一位中老年村婦模樣，推著木質板車在街頭賣起了蘿蔔。她的頭發梳成偏分，束成一個簡單的發髻，只用深色的布條固定。頭上還戴著一塊深藍色頭巾，將自己原本的特征又掩蓋了三分。臉上故意抹了一些炭粉，塗得臟兮兮的，看不出年紀。身上穿著寬松的灰色粗麻布衣，面料堅韌，一看就是農作之人。
她還特地練習了一下這一帶村裏的口音與俚語，以便更好地融入其中，不叫人生疑。果然，街上的人們對她的身份沒有半點起疑，一車蘿蔔陸陸續續賣了出去。
暫時解決了溫飽問題，但眼下的困境仍然不容小覷。雖然她剛剛與兩個孩子說是這樣說，他一定不會死，但她心中其實也沒譜。畢竟他們分開這段時日變數太大。
依先前的他，絕不可能行事拖拖沓沓，拖泥帶水，猶豫不決，如果一個女人和他的根本利益產生沖突，他會毫不猶豫犧牲這個女人。這就是他，任何時候都如此理智，叫人愛的是這一點，叫人恨的也是這一點。
夜深人靜，荒山野嶺，只剩屋外不知名的蟲鳴。
躺在床上，她滿腦子還回想著白天楊奇的問題。——若是楊啟志真的死了，那他們是不是該把離開西京的計劃提上日程？
現在這樣喬裝打扮出去賣菜，畢竟不是長久之計，每一次在市集上拋頭露面，都是無形中把自己置於活靶子的位置。
她想象著如果回到先前那個家會怎樣——一，向父親低頭認錯，然後乖乖嫁人，然後楊奇、楊勉兩個孩子流落在外，被楊啟光成功幹掉。游戲結束。
——二，向父親低頭認錯，然後交出兩個孩子托付給父親，然後被父親作為特大號“戰利品”進貢給楊啟光。游戲結束。
自與楊啟志斷聯，朝中之事她一概不知，不知道最近有什麽人與楊啟光結為一黨，也不知是否有人與楊啟光交惡，自然也不敢隨意出去投奔舊識。況且亂世之中，就算今日結為一黨，明日也有可能反目成仇，誰說得清楚，拿自己和兩個孩子的性命去賭，她是活膩了嗎。
她為明天還要不要去賣蘿蔔愁得翻來覆去睡不好覺。
過去的一幕幕也不由自主浮現在心頭。
剛來王府的時候，她也曾是個無知少女，恃寵而驕，不知已經遭人嫉恨。那天，側妃之一、那工部尚書之女華氏有意找茬，大做文章，要懲治曹鶯，讓曹鶯罰跪，還要對曹鶯的四位婢女施以笞刑。所幸阿菱腿腳快，讓楊啟志及時得知。當時，他將那華氏叫入屋內，只說了一句話，華氏出來後，臉色竟緩和了不少，立即令人收手，只叫四位婢女跪了半個時辰這事便算了了。並且，這事過後，整個府上再也沒有出現過任何女人之間的爭鬥。
當時曹鶯覺得不可思議，到底是什麽話能有這樣神奇的力量？楊啟志來探望她時，她追問不休，而他要麽油嘴滑舌糊弄過去，要麽幹脆閉口不談。單純的她滿心以為，一定是他的愛讓別的女人都不敢欺負自己。
可是就在當天晚上，他宴請朝臣之後，她親眼看見他將一名舞姬帶入房中，那舞姬一邊扭動著腰肢一邊把衣服一件件脫去，而他那兩眼放光的樣子和其他禽獸也別無二致。後面的事情曹鶯不忍心看下去。
她知道從前他總嫌家中不自在，但礙於身份包袱，很少真正出去找樂子。從前他與申崇巡撫是好友，那巡撫在西京的盤江林苑附近有個別院，那兒幾乎成了他們公認的“後花園”。每當那人來到京城，二人就在那處別院與一幫狐朋狗友花天酒地，樂不思蜀。她聽過一些傳聞，知道他在家外這種沒有束縛的地方，玩起來簡直顛覆她的想象。
在後來生活的拷打中，她終於明白，那天他對側妃華氏說的話可能是什麽。他根本就不愛任何女人，他只愛他自己。他勸阻華氏動刑，唯一的原因就是，若他剛剛寵幸曹鶯，曹鶯便受到處置，叫他的面子往哪兒擱？
她知道他不是個好丈夫，她也逐漸接受了，可若他對任何人無情便也罷了，可恨的是竟然也會有女人真的走進他的心。
她不能想象也不敢想象他愛一個人會是什麽樣子。一旦閉上眼，將蓮兒的臉和他的臉想象在一塊，就要讓她心如刀絞，頭痛欲裂。
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站在竈房間，兩個孩子面面相覷，不知道該如何是好。
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“堂嬸……”“三嬸……”“你怎麽下床了？”二人異口同聲。
曹鶯扶著墻角，虛弱地喘氣，遠遠望著竈房裏快要空掉的米缸，心底湧起一股哀傷。自從與楊啟志斷聯，她便再也沒有了來自他的消息，這便罷了，連阿喜阿菱也都被證實已經墜亡，只留下染疫初愈的她，和兩個從沒做過農活的孩子，就連生計都成了問題。
“地裏還有不少蘿蔔可以拿去市裏賣。”曹鶯虛弱道。
兩個孩子互相看了一眼，“可是誰去呢？我們三個都是被追殺的人，真的可以去市集拋頭露面嗎？”
好問題。曹鶯也猶豫了。
猶豫半晌，楊奇自告奮勇站出來，“我去吧，我跟楊勉只是被楊啟光追殺，你不僅被楊啟光追殺，你父親也還在到處抓你。你受到兩股力量威脅，我們只受到一股力量，所以應當我們去。”
楊勉也自告奮勇道：“那還是我去吧，我長得沒啥特點，淹沒在人群中一般人不容易發現。”
楊奇道：“我比你大，力氣也比你大，蘿蔔可不輕，裝在小車裏你也推不動的。”
“我推得動……”
“你們別胡鬧了，”沈默半晌的曹鶯終於開口，“你們兩個姓楊的，都是楊啟光重點追殺對象，要是被發現，那就直接完蛋。我並不是一個非常重要的角色，而且我畢竟是個成年人，喬裝打扮、隨機應變、反跟蹤能力也強過你們，更不容易被發覺，碰到了意外狀況我也更有辦法對付。”
楊奇、楊勉互相對視一眼。“但是……”
“別‘但是’了，”曹鶯打斷二人，“這附近村子，十裏不同音，你們連本地話都不會說，出去賣菜豈不是叫人生疑？”
“啊這……”二人面面相覷，全然未曾想過還有這個問題。
“我之前家中有兩位仆人，就是這一帶的，這裏的方言我比你們懂。”曹鶯不由分說，吩咐道：“你們現在要做的事，就是幫我把地裏的蘿蔔挖出來，給我省點力氣。”
“好的好的……”兩個孩子忙不疊去地裏幹活了。
曹鶯跟隨他們也來到地裏，幫著一塊忙活。這處荒山野嶺的偏僻農戶，前不著村後不著店，有大片的荒地，現在都被阿喜他們種上了菜。也幸虧還有這些菜，叫他們過得不那麽苦。
“三嬸，”楊奇一邊幹活一邊回頭道，“你說我們不如離開西京吧！反正當皇帝啥的，我們也是沒指望的，我也不想成天腦袋懸在脖子上，不如去別的地方吧！免得你每天出去賣菜，還要這樣辛苦的喬裝打扮，提心吊膽。去了外地，我們兩個也可以幫得上忙，就算是賣菜，好歹也敢大聲吆喝出來。你說是不是這個理？”
曹鶯搖頭，“先別走，我相信他還沒死。我們再等一段時間，也許他現在不太方便與我們聯系，等他方便了，應該會第一時間找到我們的。”
“為什麽這麽相信他沒死？”楊奇疑惑。
“他是一個非常聰明的人，永遠都不會走一步廢棋。”說起楊啟志的時候，曹鶯眼神裏閃著希望的光。
“哦？”二人來了興趣。
“以前我跟他下象棋，就沒有一次贏過，”曹鶯回憶起過去，嘴角還洋溢著幸福的笑，“哪怕是車馬全讓，他也能以最快的速度反先入局。我覺得這一次他所謂被丟入窯爐，可能也是他布局中的一招，他既然有足夠的時間思考對策，肯定不會沒設想過楊啟光登基，怎麽可能讓自己被困死呢？”
“反先入局……”二人念著這個詞。象棋中掌握主動權的一方稱先手，讓對方不得不應。但若對方應得很巧，反而讓己方不得不應，那麽對方又可稱作反先。入局則是已成勝勢的一方構成殺局的著法。
倆人都會下象棋，道理都懂，實際代入現實卻叫他們煞費腦筋。
曹鶯繼續道：“他能用短短時日自學制壺，重新翻身，足見天資聰穎，機智過人。他之前就十分精通書畫篆刻，做這些東西也是手到擒來。”
“你真的很了解他。”楊奇邊挖蘿蔔邊問，“你還說你一點都不受寵，我覺得你一定比他妻子更了解他。”
“他的妻子……”曹鶯黯然道，“我不配。”
“他的妻子是一個怎樣的人？”二人好奇道。
曹鶯挖蘿蔔的手定格在半空，猶豫半晌道：“他的正妃幾年前已經不在了。”
“啊，為什麽？她應該跟你一樣也很年輕吧？”
“準確來說，他娶妻之前就知道這個女人很快就會病逝。”
二人面面相覷，不明所以。“明知道一個女人快死了，還要娶她為妻？”
“因為那是齊國公之女，這位齊國公祖上是開國功臣，進光祿大夫、左柱國、太師、齊國公，他世襲爵位，先皇在世時曾十分信任，多有往來，關系甚為密切。只不過這齊國公有個體弱多病、註定不能生育的寶貝女兒，叫他時常為嫁女之事操碎了心。”
“三叔自告奮勇把她娶了？”
曹鶯點點頭，“你們想象不到，他能為在父皇面前說得上話做出多大的努力。說來好笑，他之所以精通象棋，也是因為這個。這齊國公之女喜愛下象棋，他便投其所好，努力學習，時常去齊國公處套近乎，一來二去，他的聰明才智果然叫那齊國公之女漸生好感，接下來的事情也就順理成章了，齊國公也樂了個皆大歡喜。至此一來，他一個最不受寵的皇子，竟拐彎抹角通過這樣的姻親關系，重新走入父皇的視野，從此各種資源不斷，慢慢地與朝中多位重臣結為友好，也就有了後來的屯田治水一系列工程，功成名就，加官晉爵。先皇惜爵如金，加封親王，唯他一人。雖然這齊國公和那本就體弱多病的女兒，兩年不到就相繼去世，但周浦王在朝中布下的關系網已經牢不可破。可以說，如果沒有蓮兒，我們的生活會是另一番模樣。”
楊奇、楊勉幹著手裏的活，陷入了沈默。
是啊，這個蓮兒到底是個什麽來頭呢？倆人想不明白。她就這麽突然的出現，突然的亮出獠牙，突然將整個朝廷乃至整個國家攪得一團亂，前後不過一年而已。
一會兒，西京城郊鄉鎮的一處街頭。
曹鶯已裝扮成一位中老年村婦模樣，推著木質板車在街頭賣起了蘿蔔。她的頭發梳成偏分，束成一個簡單的發髻，只用深色的布條固定。頭上還戴著一塊深藍色頭巾，將自己原本的特征又掩蓋了三分。臉上故意抹了一些炭粉，塗得臟兮兮的，看不出年紀。身上穿著寬松的灰色粗麻布衣，面料堅韌，一看就是農作之人。
她還特地練習了一下這一帶村裏的口音與俚語，以便更好地融入其中，不叫人生疑。果然，街上的人們對她的身份沒有半點起疑，一車蘿蔔陸陸續續賣了出去。
暫時解決了溫飽問題，但眼下的困境仍然不容小覷。雖然她剛剛與兩個孩子說是這樣說，他一定不會死，但她心中其實也沒譜。畢竟他們分開這段時日變數太大。
依先前的他，絕不可能行事拖拖沓沓，拖泥帶水，猶豫不決，如果一個女人和他的根本利益產生沖突，他會毫不猶豫犧牲這個女人。這就是他，任何時候都如此理智，叫人愛的是這一點，叫人恨的也是這一點。
夜深人靜，荒山野嶺，只剩屋外不知名的蟲鳴。
躺在床上，她滿腦子還回想著白天楊奇的問題。——若是楊啟志真的死了，那他們是不是該把離開西京的計劃提上日程？
現在這樣喬裝打扮出去賣菜，畢竟不是長久之計，每一次在市集上拋頭露面，都是無形中把自己置於活靶子的位置。
她想象著如果回到先前那個家會怎樣——一，向父親低頭認錯，然後乖乖嫁人，然後楊奇、楊勉兩個孩子流落在外，被楊啟光成功幹掉。游戲結束。
——二，向父親低頭認錯，然後交出兩個孩子托付給父親，然後被父親作為特大號“戰利品”進貢給楊啟光。游戲結束。
自與楊啟志斷聯，朝中之事她一概不知，不知道最近有什麽人與楊啟光結為一黨，也不知是否有人與楊啟光交惡，自然也不敢隨意出去投奔舊識。況且亂世之中，就算今日結為一黨，明日也有可能反目成仇，誰說得清楚，拿自己和兩個孩子的性命去賭，她是活膩了嗎。
她為明天還要不要去賣蘿蔔愁得翻來覆去睡不好覺。
過去的一幕幕也不由自主浮現在心頭。
剛來王府的時候，她也曾是個無知少女，恃寵而驕，不知已經遭人嫉恨。那天，側妃之一、那工部尚書之女華氏有意找茬，大做文章，要懲治曹鶯，讓曹鶯罰跪，還要對曹鶯的四位婢女施以笞刑。所幸阿菱腿腳快，讓楊啟志及時得知。當時，他將那華氏叫入屋內，只說了一句話，華氏出來後，臉色竟緩和了不少，立即令人收手，只叫四位婢女跪了半個時辰這事便算了了。並且，這事過後，整個府上再也沒有出現過任何女人之間的爭鬥。
當時曹鶯覺得不可思議，到底是什麽話能有這樣神奇的力量？楊啟志來探望她時，她追問不休，而他要麽油嘴滑舌糊弄過去，要麽幹脆閉口不談。單純的她滿心以為，一定是他的愛讓別的女人都不敢欺負自己。
可是就在當天晚上，他宴請朝臣之後，她親眼看見他將一名舞姬帶入房中，那舞姬一邊扭動著腰肢一邊把衣服一件件脫去，而他那兩眼放光的樣子和其他禽獸也別無二致。後面的事情曹鶯不忍心看下去。
她知道從前他總嫌家中不自在，但礙於身份包袱，很少真正出去找樂子。從前他與申崇巡撫是好友，那巡撫在西京的盤江林苑附近有個別院，那兒幾乎成了他們公認的“後花園”。每當那人來到京城，二人就在那處別院與一幫狐朋狗友花天酒地，樂不思蜀。她聽過一些傳聞，知道他在家外這種沒有束縛的地方，玩起來簡直顛覆她的想象。
在後來生活的拷打中，她終於明白，那天他對側妃華氏說的話可能是什麽。他根本就不愛任何女人，他只愛他自己。他勸阻華氏動刑，唯一的原因就是，若他剛剛寵幸曹鶯，曹鶯便受到處置，叫他的面子往哪兒擱？
她知道他不是個好丈夫，她也逐漸接受了，可若他對任何人無情便也罷了，可恨的是竟然也會有女人真的走進他的心。
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