禦書房裏，興元帝端坐在禦案之後，宋孝先垂首立在案前。

“宋卿，你以為匈奴之事朕該如何回覆？”

宋孝先行了一禮，語氣平靜道，“朝廷百官都說不能答應，以防匈奴有詐，臣以為此言有理。”

“哦？那你的意思也是不同意匈奴臣服？”

“不，皇上，臣與他們意見相反。匈奴雖說是因為年前的雪災，才不得不向我們示好，但是誰又能保證他們不是真心臣服呢？萬一他們真的是想與大魏交好呢？用區區五十萬斤糧食，來換取邊關百姓一世太平，哪怕只有一成希望，我們也應該去試上一試。若匈奴真的有詐，那損失的也不過是一點糧食罷了，若真能交好，那拯救的是我大魏千千萬萬百姓和士兵的生命！臣以為，這筆生意是劃得來的。”

興元帝龍顏大悅，“哈哈，果然還是愛卿你目光深遠！他們只能看到眼下的利益，殊不知，這筆買賣往長遠了看還是咱們占據優勢。”

宋孝先垂首而立，不再多言，心裏卻不由深思，皇上為了答應與匈奴的交易，也是煞費苦心了，連這麽蹩腳的理由都能接受。雖說是他提出來的，可他也不過是看皇上的意思行事罷了。他為官多年，最擅長的便是這察言觀色，不然他也不會成為這天子第一近臣。

魏諶話裏話外的意思都是想答應與匈奴交易，只不過是因為朝中大臣一致反對，才不得不暫退一步。他今日找上自己的意思，也不過是想讓自己看出他的意圖，好給他找一個借口，或者說是臺階下。可以想象，明日早朝，魏諶一定會在百官面前再次詢問他對匈奴一事的看法，到時候他便像今日這麽回答，魏諶就會順水推舟、勉為其難的答應。

然後，他魏諶落個明君英主的名聲，自己卻成了諂媚惑主、不仁不義、枉顧百姓死活的奸臣。

這就是他一直以來受皇上寵愛的原因。

說是信任，倒不如說是替他承擔罵名。縱觀歷史，每個皇帝面前都有一個這樣的奸佞小人，在民間罵聲一片，卻備受皇上寵信，你以為皇上看不到那些小人的罵名嗎？不，他知道，不過是君臣之間的默契，演戲糊弄天下百姓而已。

如今，他倒是成了這樣一個角色，誰讓他最會揣摩上意呢？不過，這次的事確實有些蹊蹺，他能看出魏諶想答應與匈奴的交易，但卻猜不透他為什麽答應。就像百官說的，匈奴必定是不懷好意，拿了糧食就翻臉不認人的可能性幾乎是十成十。而且五十萬斤糧食可不是一個小數目，他剛才說的輕巧，但事實上，國庫要是真的能拿出這麽多糧食，去年的雪災也不至於對百姓不管不問。

去年便是他提出不管這場雪災，也不過是看魏諶的意思行事罷了。因為他知道，國庫裏是真的沒有一粒糧食了。

明明沒有糧食，卻還要冒著風險與匈奴做這場註定要賠本的生意，他是真不知道魏諶是怎麽想的。

宋孝先正準備告退，外頭突然匆忙進來一個小太監，“皇上，太後娘娘、淮南王與鎮國公求見。”

“太後、淮南王與明珠？”魏諶眉頭一皺，“這三人怎麽會走在一起？”

魏諶突然有一絲不好的預感，但卻猜不透這三人的目的，也找不到不見的理由，便揮手道，“罷了，先讓他們進來吧。”

等太監通傳之後，一行人魚貫而入，魏諶這才發現，來人不止魏明珠三人，還有一眾朝廷大臣，與皇室宗親族老。

魏諶臉色一寒，繼而又滿面笑容，“母後這是怎麽了？帶這麽多人來禦書房可是有急事？”

太後端坐在右下首的位置，淡然開口，“確實有事。”

魏諶呵呵一笑，“母後有事直說便是，何必驚擾眾位宗老？”

蕭太後看他一眼，神色淡淡道，“這件事還就得當著宗親的面說。”

魏諶環視了一圈，右下首坐著太後、魏南衣與魏明珠，左下首坐著魏氏族老和幾位輩分最高的宗親，百官垂首立在下方。這陣仗他要再看不出來是找他興師問罪的，那他也枉做這麽多年皇帝了。

莫非是因為老三的事？

魏諶慢慢冷靜下來，兵來將擋水來土掩，他是大魏的皇帝，這些人還不能拿他怎麽樣。思及此，魏諶微微一笑，慢慢坐回龍椅之上，“也好，族老既然已經來了，也好做個見證，母後有話便說吧。”

蕭太後儀態端莊的坐著，縱然歲月在她臉上留下了風霜，但那股優雅尊貴的氣質卻越發沈澱下來，即便不說話，那通身的威儀也叫人不敢直視。她輕擡下巴，環視全場一圈，開口道，“哀家這些年一直在皇覺寺為大魏祈福念經，本打算與佛祖相伴到死，但因為聽說了一件事，才不得不從寺裏匆忙回來。”

蕭太後頓了頓，接著說道，“哀家聽說我那不成器的兒子，還有一個孩子活在世上。”

此言一出，滿堂皆驚，“什麽？先太子還有子嗣活在世上？”

尤以魏諶最為震驚，他完全沒料到太後要說的是這樣一件事，早知道就不該讓她在大庭廣眾之下說出來。皇帝多年的威儀，讓魏諶險險忍住，沒讓自己當場失態，他滿臉笑容道，“母後此言當真？那可這是太好了，想必二哥天上之靈也會感到慰藉。”

蕭太後淡笑道，“哀家也是這麽想的。這孩子之所以能活下來，還要多謝明珠大人。”

“這跟明珠大人有什麽關系？”魏諶問道。

“當年桓兒被幽禁的時候，膝下所有子嗣先後遇害，桓兒自知是有歹人要害他，因此在太子妃懷孕的時候便不敢聲張，生怕被歹人害了一屍兩命。後來太子妃生下一個男孩，便讓人將他送出禁苑，交給明珠大人撫養，不求他榮華富貴，只求他能平平安安的活下去。”

“果然，這孩子入了明珠大人的府邸，沒人知道這是太子子嗣，便沒有人再害他，也讓他平平安安的活到了現在。”

眾人目光投向明珠，魏諶瞇著眼睛，神色不明的問他，“明珠，這可是真的？”

明珠起身行了一禮，“回皇上，太後所言沒有半分作假，那孩子便是國公府名義上的四少爺，皇上應該也聽說過，便是年前發現地瓜的那孩子，皇上還為此嘉獎過他。”

“原來是這孩子，好！果然有其父風範！”

“以六歲稚齡發現地瓜，解決百姓吃飯問題，拯救萬民性名，此子仁厚！”

宗親與百官一聽說是這個孩子，紛紛誇獎起來，至於是不是事先安排好的，那就不得而知了。

魏諶勉強忍住鐵青的臉色，僵硬的扯出一抹笑，“原來是他，甚好甚好。”

魏諶如何能不知，這些人在大庭廣眾之下揭曉魏長生的身份，就是想逼迫他讓這孩子認祖歸宗，眾目睽睽之下，他也找不下出什麽理由拒絕，畢竟那也是皇室血脈。

不光如此，他們在自己已經沒有“繼承人”的情況下，暴出這個這個孩子的身世，恐怕還有別的意思在其中。想讓他繼承大統？別做夢了，他便是把這皇位給一個陌生人，也絕不可能把它交給魏桓的孩子！

魏諶笑了一聲，“二哥後繼有人，朕也十分欣慰，只是事關皇家子嗣，務必要慎重，該走的流程還是要走。當然，朕不是說要為難他，畢竟太後也不可能拿這種事開玩笑，所以朕毫不懷疑他的身份，只是走個過場罷了。”

明珠心下了然，魏諶說的好聽，但走流程裏面的門道多了去了，他隨便一個環節做點手腳，長生便上不了皇家玉蝶。不過，這種情況他們已經預料到了，根本不懼他驗。

長生有魏桓給的玉佩，又有太子妃昔日留下的書信，滴血驗親也是蕭太後找人看著，魏諶做不了假。

果然，宗務府與宗親帶長生下去驗身，得到的結果確實是皇家子嗣無誤。魏諶臉上的笑容凝固了，片刻之後才笑道，“如此便好，今日真是喜事臨門，皇家找回流落在外的子嗣，二哥也後繼有人，應當慶賀一番。”

“來人，吩咐下去，今日宴請眾宗親與百官……”

不等魏諶說完，蕭太後便打斷了他的話，“皇上且慢，今日讓長生認祖歸宗只是其一，哀家還有些其他事要與皇上分說。”

魏諶強忍怒火，滿面笑容道，“母後還有何事？”

“關於當年太子被幽禁一事。”

魏諶心頭一跳，“哦？這事不是已經被有定論了？二哥與匈奴勾結意圖造反，朕雖然心痛二哥糊塗，卻也不敢替他做什麽，畢竟這是父皇親自宣判的。”

太後笑了笑，“先帝宣判什麽了？先帝可什麽都沒說。當年先帝聽到這消息的時候，哀家就在旁邊，先帝直言絕不可能，太子不會做這種事。只是後來‘證據確鑿’，先帝才不得不把太子暫時幽禁，但當時既沒有給太子定罪名，也沒有撤掉他的太子封號，因為先帝知道，桓兒是冤枉的，只是沒能等到先帝找到證據，先帝就突然病逝，這件事便就此擱置下來。”

“這些年皇上不曾為太子翻案，但哀家這個做母親的卻不能任由別人誣蔑我兒，於是便找了這些證據，證明我兒當年是被人陷害的。”

魏諶笑道，“什麽證據？”

蕭太後掃了他一眼，淡淡道，“證據便是這些當年證明我兒通敵叛國的書信。”

“便是這些信讓我兒蒙受不白之冤，但現在，它也能證明我兒的清白。”

“這些信是真的，通敵賣國的也確有其人，只不過那個人不是桓兒，而是……”

“你！”

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