第五十四章 禪心沾泥1
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第五十四章 禪心沾泥1
才回宮沒幾天，清辭便發現蕭煦竟然在京中替她開了間承平書坊的分號。京中書市繁榮，古今中外，各色書籍應有盡有。他允她可經常出宮打理生意。她要學騎馬，他便派了人教她。若得閑，也會抽出一刻時間親自教她。他給她通了天的自由，但只希望她能留在宮裏。
後宮裏進了新人，整個宮城似乎也註入了新鮮的活力。又值天暖風和，經常會在路上遇到那些新進位的妃子。環肥燕瘦，各有各的美麗。
這日龔尚儀叫人請清辭過去一趟，想讓她看看新得的集子。清辭才走到一半，忽然一個人沖到她面前。那宮女衣衫臟舊，頭發也淩亂不堪。她一下跪在清辭面前，“掌籍掌籍，求你救救公主吧！”
銀鈴本陪在清辭身旁，見狀往前一擋，嗬斥道：“哪裏來的瘋子？”
那一刻的銀鈴聲色俱厲，讓清辭覺得十分陌生。她凝目一看，才從那兩頰凹陷的臉上，認出是貴妃身邊的大宮女紫玉。
“你是說阿嫣？”
紫玉拉住清辭的胳膊，“是！掌籍，公主病得不行了，求您找人給公主看一看病吧！”
銀鈴去掰紫玉的手，“紫玉姑娘，你松開，別嚇著我們姑娘了！我們姑娘不做掌籍了，公主也早不是公主，是嫣庶人了！”
可紫玉說什麼都不松開手，聲淚俱下，“姑娘，您救救公主吧！先前娘娘和公主從來沒有虧待過您啊，您不能見死不救啊……”
清辭想將她扶起來，“紫玉姐姐，你先起來，你慢慢說是怎麼回事。”
紫玉正要說話，後頭忽然跑來兩個太監，不由分說就拽著紫玉走了。紫玉掙紮中聲嘶力竭地喊著，“姑娘，救救公主吧……”
那兩個太監索性捂住她的嘴，連拖帶拽地把人弄走了。清辭要跟過去，可銀鈴拉住她，“姐姐，你忘了龔尚儀正等著你呢！”
清辭站定，像看陌生人一樣看著銀鈴，“銀鈴，你知道是怎麼回事，是不是？”
銀鈴從來沒見她這樣冷的神色，偏開臉，“姐姐，你就別多管閑事了。皇貴妃和公主從前在宮裏做過多少傷天害理的事情，如今他們被貶為庶人，怎麼可能會被人善待？這宮裏有的是恨她們的人！更別說當初她們是如何對鄭太後的，太後能放過她們嗎？”
清辭看她竟然有些咬牙切齒的樣子，想到或許她也是那些怨懟阿嫣和皇貴妃的人中的一員。
人與人之間，各有各的恩怨。但不管她們做過什麼，對她一向照顧。她的恩，別人未承，算不到人家的頭上；別人的怨，她也不會去扛。她當下不再言語，匆匆往尚儀局去，沒見到龔尚儀，卻在值房前見到了梁望秋。
他今日沒穿內侍的衣服，人也清減了。一身素白圓領襴衫，芝蘭玉樹，雅俊風流。人站在海棠樹下，負手仰首看著什麼，恍若一個滿腹經綸的士子，在凝神醞釀著一首動人心魄的詩。
庭中寂寂，只有他們兩個人。
似是覺察到了什麼，梁望秋轉過身來，見到她，先是一怔，接著微微一笑。
清辭忙上前蹲身行禮，“見過廠督。”
梁望秋笑了笑，“我不再是廠督了。今日就要走了。”
清辭有些意外，但沒多問。他那樣的人，本就該遠離廟堂，寄情山水吧？於是又福了福身。本想稱呼他廠督，她想了想改口道，“清辭聽過先生幾堂課，就當自己作先生的弟子了。弟子願先生一路平安，日後若有幸，盼望還能再聽先生講課。”
梁望秋笑了起來，點點頭。門外有人輕咳了一聲，梁望秋又深看了她一眼，從腰間摘了系著的玉佩，正是那枚和她的極其相像的玉佩。
“既然你我師生一場，這個就送給你做個紀念吧。”
不待她推辭，梁望秋便轉身離去了。清辭怔怔看著他的背影，手裏握著玉佩，心裏忽然有些異樣的感覺。
回綏繡宮的路上，清辭一直都覺得心口悶悶的。她找了個借口支開了銀鈴，自己拐去了司藥司，找向前有些交情的宋司藥討了些常用藥出來。旁敲側擊地問了問，方知道是鄭太後宮裏的人過來敲打過，所以沒人敢去冷宮裏給阿嫣看病。
一朝天子一朝臣，是人情冷暖，也是人之常情。清辭也不想給人找麻煩，謝過了她，往冷宮那邊去。雖然不知道阿嫣得了什麼病，但她讀過不少醫書，粗懂些醫理，方子記得也多。
清辭帶著藥避著人好不容易踅摸到了冷宮前，擡手正要叩門，門卻嘩啦一下開了。門裏門外的人俱是一怔。
“紀姑娘？您怎麼到這裏來了？”張信邁步出來，隨手關上了門。有陣子沒見，他倒沒什麼變化。
“我聽說阿嫣病了，過來看看她。”
張信神色肅然道：“姑娘還是不要到這裏來，叫人知道了不好。”
清辭只當他擔心自己，便道：“我沒關系的。阿嫣她怎麼樣了，是什麼樣的病癥？我帶了些日常用的藥來。可惜我沒找到人能來給公主看病，但我粗通些醫術，倘若不是疑難雜癥，我也能應付。”
張信微微一笑，“姑娘有心了。嫣庶人沒有大礙，一點風寒罷了。”
清辭總算放了點心，“小火他還好嗎？”
“都很好，姑娘不必掛心。你這藥是給嫣庶人的吧？我幫你送進去，姑娘還是先回去吧。”
清辭謝過他，見他態度冷漠，以為他因小火受了難而遷怒自己，只得把東西給了他，“若有什麼需要幫忙的地方，就來綏繡宮找我。”
張信點了點頭，帶著東西又進去了。宮門“吱呀”一聲合上了。清辭慢慢往綏繡宮去，可越走越覺得哪裏不對勁。是哪裏呢？
她走了一會兒，忽然站住，為什麼張信見到她不驚訝？尚儀局的女官們見到她又回了宮，都很意外，沒想到她還能再回來的。張信為什麼沒有意外？難道他早知道自己會回宮？可她假做了聖旨，正常人都是能走多遠走多遠，見到她時怎麼會是一副早就知道的神情？既然偽詔被發現了，張信怎麼會好好的？
她心頭閃過一絲縹緲的念頭，可卻抓不住。她想再回冷宮裏去看一看，卻發現自己不知道什麼時候已經走到花園裏了。
迎面鶯聲燕語，幾個宮妃從游廊那邊簇擁著一個衣衫華貴的女子過來——是皇後和新進位的嬪妃們。清辭避無可避，只得依例行禮，垂首候在路旁，想等她們過去後再去冷宮處看一眼。
王韞眼尖，早看到了紀清辭。
綏繡宮那裏住著個無名無分的女人，這事她早就知道。只是不明白蕭煦的用意。若有些男女之心，那麼納入宮中，多她紀清辭一個也不多；若無男女之意，一般人也會給了尊貴的身份，替她尋一戶好人家。
如今這局面，瞧著兩頭不沾，仿佛是不知道如何處置她一樣。可幾年夫妻，王韞太了解蕭煦，他不是個會將心思放在兒女情長上的帝王。那麼這事就更值得琢磨了。
因她是王家女，此時身份尷尬，更是不敢造次，越發要顯得母儀天下，不敢行錯一步。當她知道情愛無望之時，便將所有的精力都放在兒子蕭駿身上了。她唯一的打算，就是要穩定、保住兒子的地位，直到將他送上皇位。
王韞微微一笑，叫宮人將清辭叫到面前。清辭見躲不過，只得隨宮人到了王韞的面前，一一向後妃們行禮。
王韞牽住她的手，態度和藹可親。上下打量了她半晌，笑著道：“幾年不見，七姑娘真是越發出挑了。”
清辭尤記得她當年的友善，加之又是蕭煦的皇後，對她便生出些長嫂般的親近。兩人又閑話了一陣，陪在一旁的嬪妃們見她們形容親密，也都規規矩矩在旁邊候著。
王韞忽然想起什麼，“本宮聽說你父親也遷了京官，你可知道？”
清辭道：“民女聽說了，前些日子回了趟澹園，見過了父親大人。多謝娘娘關心。”
王韞點點頭，然後沖著身旁的那些嬪妃道：“瞧本宮只顧說話，忘了給你們介紹。這是紀家的七姑娘，向前在宮裏做女官的。七姑娘學富五車，都道她肚子裏裝了半個鴻淵閣。”
旁邊有個妃子搖著扇子問：“紀家？可是梧州紀家？”
清辭點頭，“回娘娘，民女正是梧州紀家女。”
那妃子的扇子停在了嘴前，眼睛睜圓了，“那豈不是和紀才人是姐妹？”
這一下，如石投湖，激起陣陣漣漪，眾人都起了興致。
另一個道：“白姐姐說錯了，現在人家可是紀婕妤了呢！”雖是笑著的，但那陰陽怪氣的聲氣，毫不遮攔。
這些選女一起進宮，可只有紀清玥一人侍過寢。一路從淑女做到了婕妤，怎麼能不惹人眼紅？連著月餘皇帝都只翻了她的牌子，竟然有些椒房獨寵的意思。
雖紀家文名在外，但大家對紀清玥也都幾分瞧不上。聽說她本同人議過親，結果她生母過世，便借口守孝，一守三年，男家不肯再等，便退婚了。後聽聞宮中選秀，她自己主動要進宮來的。
“女無美惡，入宮見妒。”那紀清玥開始還裝作一副知書達禮的樣子，後來帝王獨寵，她越發自大起來，也不同人往來，旁人也懶得和她交際。
照這盛寵不絕的樣子，想來紀清玥不久就會有身孕。後宮自有一套不成文的法則，那些寵妃一旦有孕，為怕恩寵旁落他人，往往都會主動從本家再挑一個女孩送進宮中固寵。
眾人此時見到紀清辭，早暗想到了這裏，因此語氣也不甚善。
一個心直口快的促狹道：“七姑娘論人品相貌，比紀婕妤可強了百倍呀，我是女子瞧著都愛，更遑論男子了！怎得是她入宮，不是七姑娘？不過也是要謝天謝地了，婕妤都有這樣的恩寵，若是七姑娘入了宮，那咱們可真真一點盼頭都沒有了呢！”
眾人也都真真假假地笑了起來，七嘴八舌地說起話來。過了片刻，王韞見她們把該說的、不該說的都說了，這才閑閑地掃了一眼眾人，大家便都不作聲了。
清辭明白皇後其實是故意將這些話讓她聽見的。她心中莫名有些澀澀的感覺，但隨即又釋然了。但不是很明白王韞的用意，是想讓自己規勸清玥不可恃寵而驕，還是要敲打自己不要妄想入宮分寵？
可惜，不管是哪個想法，王韞都打錯了算盤。她早明白了人和人，並非有血緣就會相親。有些情分，既然強求不來，那麼遠離才是正道。
清辭便也不露聲色，只道自己同清玥姊妹緣薄，她到宮裏只為整理紀家的書而來，早晚要出宮的。
這樣一打岔，拜別眾妃，再到冷宮時天色已經暗下來了。清辭叩了叩宮門，好半天不見人來開門。她輕輕一推，門竟然就開了。
“有人在嗎？”她推門進去。
雖然名為冷宮，其實不過是宮裏極偏僻的一處年久失修的破敗宮殿。外頭已經是花茂蝶飛了，可此間庭院裏不見一點春色。花壇裏只有一棵歪脖子的枯樹，像是被雷劈過，同這宮殿一樣，死氣沈沈。
本該掌燈了，正殿裏不見燈光。清辭走到東南角，過了月亮門隱見後殿裏似有光亮，她正想過去，偏殿的門卻忽然打開了，走出個人來，“誰在那裏？”
清辭聞聲轉過身，驚喜地走近了幾步，“小火哥哥！”
蕭焎先怔了怔，隨即粲然一笑。“璲璲！你怎麼回來了？”他聽說她被送到寺裏出家，一直為她揪著心。
清辭借著不甚明亮的天光，見他形容消瘦，身上粗布長衫，早已不是那個華衣錦服的貴公子的樣子了。但那笑容依舊溫暖明亮，仿佛一點不曾被這荒涼落敗侵蝕。
清辭不知道如何同他解釋，只是一想到他落到如今這個境況，都是因為自己，便忍不住落淚，“小火哥哥，對不起，都是我害了你……”
她能平安，她能不再吃苦，比什麼都叫他高興。雖然她沒說是如何離開寺廟的，但想來一定是韓昭將她救出來的吧？有人可以護她周全，他也心安了。
蕭焎搖搖頭，“不是你的錯，一切都是天意吧。”他頓了頓，又問：“你怎麼到這裏來了？”
清辭擦了眼淚，“我聽說阿嫣病了，所以過來看看她。下午我碰到了張信，因有事，就把藥先給他了。但我還是不放心，所以過來看看。阿嫣吃了藥嗎？”
蕭焎楞了一下，但隨即含混應了一聲“嗯”。
“讓我看看阿嫣吧，我也懂些醫術。”
蕭焎想了想，斟酌半晌，最後點點頭，領著她去了後殿一間廂房。門一推開，濃濃的黴味撲面而來。昨日下才過一場雨，房頂怕是漏了雨，屋子裏潮濕得很。
“是漏雨嗎？阿嫣病著，怎麼好住這裏？”
兩人的聲音驚動了趴在床前的人，借著房間內一點昏暗的光，清辭看到正是紫玉。只是她頭發散亂，臉也腫著。
清辭訝異道：“紫玉姐姐，你的臉？”
紫玉卻是先去看阿嫣。床上的孩子睡得正熟，沒有醒來。紫玉沒工夫搭理清辭，摸了摸阿嫣的額頭，又給她換了條濕巾子。
清辭快步走過去，一摸阿嫣，小姑娘渾身發燙。清辭拿了她的手，切了切脈搏，真的是風寒。還好她上次帶的藥還能用，便問：“藥喝了嗎？”
紫玉的聲音忽然尖銳起來，“藥，什麼藥？”但見蕭焎在清辭身後沖她搖搖頭，示意她不要說，紫玉這才咬住唇。可還不甘心，“那藥太苦，公主不小心弄灑了。”
清辭摸了摸阿嫣的臉，“那我再去弄些藥來。”
她正要起身，忽然聽外頭“哐啷”一聲，似是什麼摔碎的聲音。
“這是？”
蕭焎卻是道：“沒事的。天色不早了，璲璲，你回去吧。”
清辭想著這會兒還來得及先去司藥司，倘若宋司藥還在，立時就能拿點藥，然後再送過來。於是也不再耽擱，匆匆離開了冷宮。
所幸宋司藥還未下值，見她去而覆返，雖然為難，還是又重新偷偷按她給的方子找了些藥出來。
孩子的病耽誤不起，清辭一拿到藥，便往冷宮去，半路中卻遇見了銀鈴。銀鈴一見她如釋重負，長籲一口氣，“姐姐，你到哪裏去了，害我好找！”
清辭並不想細談，便隨意搪塞過去了。
銀鈴跟在她身邊，卻見她不是往綏繡宮去，便問道：“姐姐，你還不回宮嗎？”
清辭見甩不開她，只好道要去冷宮給阿嫣送藥。
銀鈴想了想，商量道：“剛才皇後娘娘派人來，送了些書給姐姐。娘娘要重印《女訓》，好發給嬪妃、內外命婦，說要姐姐做監印。這會兒送信的公公還在呢！姐姐，我跑得快，我替你送藥去吧？”
清辭聞言只好拜托她把藥送過去，自己先回綏繡宮。
銀鈴拿著藥掙紮了半晌，最後才下定決心，小跑著去了冷宮。可剛拐到一條宮道裏去，就見面前站著個人，她登時就站住了。她看了看四周，除了他們之外再沒有旁人了，方才走近了幾步，小聲問：“哥，你怎麼在這兒？”
張信卻是垂目看著她手裏的東西，涼聲問：“這是什麼？”
“是，紀姐姐給公主的藥。”
話剛說完，張信一把就把藥搶了去，扯爛了紙包，那藥便散落了一地。仿佛還不解恨，他使勁又跺了幾腳，狠狠碾著，直將那草藥和塵土混得難解難分方才停下。銀鈴動了動唇，最後抿住了嘴。
張信發洩完憤怒，這才轉向銀鈴，“你忘了大哥是怎麼死的了？你竟然給那賤人送藥！”
提起大哥，銀鈴也垂了淚，“我沒有……”
家中貧苦，他們兄妹三人相依為命。為了養活弟妹，大哥凈身入了宮，張信跟著人沿街賣藝。可因為大哥不小心惹怒了蕭嫣，被罰了半年的俸祿。本來下等太監的月俸就不多，現在忽然半年都沒有了入項，真是捉襟見肘度日如年。
那時候銀鈴忽然得了場大病，托人帶了口信給大哥。大哥拿不出錢來，可為了妹妹，他只能鋌而走險。原想著偷一支不起眼的簪子先渡一渡難關，可東西還沒送出宮就被王芣發現了。
為了殺一儆百，王芣就放狗去咬大哥。那狠毒的公主，在一旁拍手叫好，還叫人把碗裏的肉湯灑到大哥身上……大哥被狗咬成重傷，又無人醫治，沒多久就一命嗚呼了。
到了宮人見親人的日子，兄妹倆怎麼都等不到大哥，問了同入宮的一個同鄉才曉得大哥早已經屍骨無存了！後來有人找到他，問他要不要給大哥報仇時，他們兄妹毅然決然地也入了宮。
“你莫不是忘了，我們吃了多少苦，受了多少罪！現在你倒要裝起菩薩來了。你對他人仁慈，他人何曾仁慈地對過你！”
銀鈴聽得眼淚汪汪，目光裏也有了狠意，點點頭一轉身便走了。
清辭在綏繡宮聽完了皇後宮中內侍的交代，一一記下。又問清楚了皇後的喜好，心中已經大致有了計較。她見過大內印制的書籍，從紙張、板式、油墨裝幀，莫不體現天家氣度，同她先前做的書不可同日而語。若要估算成本，還得去尚儀局要份名單，看看印量。
她這邊送走了人，正思量著細節，擡眼見銀鈴從外頭走了回來。她忙起身迎過去，“藥送了嗎？”
銀鈴囫圇地點點頭，清辭當下放下了心，一門心思都放到印書上頭去了。
第二日清辭又在文祿閣裏忙碌了一整日。後來人乏了，便趴在書案上小睡一會兒。也不知道睡了多久，朦朧間聽見有動靜，想是有人進閣裏看書了。她直起身，活動了下酸痛的肩背，又站起來回走了幾步。
那說話的聲音聽得更清楚了，竟然有些耳熟。
“婕妤今日要看這麼多書嗎？”
“都拿著吧。”一個聲音懨懨道。
清辭凝神聽出來了，這是清玥的聲音。沒想到她如今恩寵正盛，卻也還會每日讀書，真是叫她意外。
清辭又坐回書案前，不一會兒紀清玥同那宮人一起上了樓來。猛然間見到清辭，紀清玥先是一怔，接著目光裏透出怨恨來。
打發開宮人，紀清玥施施然走到清辭面前，見她身上雖然沒幾樣首飾，可發間白玉簪，耳邊明月璫，一看就是稀世珍寶。她身上粉綠色羅裙，那料子她一眼就認出來了。是胡商前不久進貢的，整個後宮也就兩匹。一匹自然是給了皇後，誰想到另一匹竟然給了紀清辭！
“妹妹果然是勤勉，難怪陛下總是誇你。”她心中怨毒，目光掃向清辭書案上成摞的書。
皇帝總翻她的牌子，所有人都當她是天恩獨寵，可誰知道皇帝根本壓根沒碰過她。第一回昭她侍寢，她滿懷期待地等著他，結果皇帝卻是扔了本書叫她背。
所幸那本是她從前背過的，總算沒難倒她。第二日她就晉了位分，都以為她深得聖心，誰知道她只不過是背下來一本書？
後來，他總翻她牌子，讓她穿上粗布的男衫，叫她背的書一本難過一本，她簡直被折磨得生不如死。“侍寢”的夜裏，她睡不得，一人坐在書案前背書。皇帝則是斜靠在一邊盯著她的背影，不知道在想什麼。
她入宮前鉆研過無數的脂粉手段，毫無用武之地；她心裏所有對於情愛的幻想，日覆一日被消磨到只剩恐懼，害怕皇帝有什麼不可告人的癖好……
後來有一回崔氏入宮，問起她有沒有坐胎的跡象，她實在忍不住，這才全說給了嫡母。崔氏思忖半晌，方不確定道：“莫不是陛下把你當作清辭了？”
紀清玥這才知道蕭煦同清辭原來有那麼一段淵源。可他若喜歡紀清辭，做什麼不索性納她為妃？
崔氏本就是個心思極深敏的，聞言嗤笑一聲，“男人還不都是這種德行！”既貪戀女子的美貌，但又忌諱她的出身。
紀清玥此時方知，清辭哪裏是什麼通房所生，竟然是個妓女所生！紀家那樣的清流名門，難怪父親這樣厭惡她了。
她如此便留了心。“侍寢”時，留心著蕭煦的一舉一動。真有幾回聽見蕭煦夢中囈語……紀清玥心頭一震，難道真被崔氏說中了？
她白白擔著寵妃的名，卻不堪折磨，又無從訴說。她這樣辛苦，哪裏有好性子對著其他嬪妃？日子一久，那些嬪妃們都越發忌恨她，當她是恃寵而驕，她成了眾矢之的。
她心中滿是不甘，從前韓世子眼裏也只有紀清辭，如今皇帝心中也只有她。她就那樣不堪，怎麼都比不上紀清辭？
不，她還是比她強的，她有清白的出身，單這一點她就強過這個賤人。嗬，紀清辭再美又怎樣，再有學識又怎樣，還不是無名無分地待在宮裏，韓昭也沒有娶她！
清辭感到她態度不善，不想同她糾纏。反正今日也差不多了，索性先回綏繡宮裏去。她一邊收拾東西一邊道：“姐姐謬讚了。阿辭不過在給皇後辦差，當不起‘勤勉好學’。倒是姐姐，身在繁華錦繡，還學無遺力。”
她不說這個還好，一說這個清玥就恨得牙癢。“學無遺力……我又不做女博士，又不要考狀元，鬼才要學無遺力！”
她走近兩步，手捏起清辭的下巴，仔細打量了半晌，然後嗤笑一聲，“你長得這樣美又有什麼用呢？有個做妓女的娘，註定一生卑賤。哪個男人會娶你進門做正牌夫人？滿腹學問，也不過是人工具和玩物罷了！”
清辭別開臉，冷眼睨著她，“你說什麼？”
清玥收回手，在身上幹抹了兩下，譏誚道：“這些話，可不是我說的……你少在我面前充清高，當自己有多高貴嗎？還不是你的大哥哥口裏的，‘下賤女人’？”
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才回宮沒幾天，清辭便發現蕭煦竟然在京中替她開了間承平書坊的分號。京中書市繁榮，古今中外，各色書籍應有盡有。他允她可經常出宮打理生意。她要學騎馬，他便派了人教她。若得閑，也會抽出一刻時間親自教她。他給她通了天的自由，但只希望她能留在宮裏。
後宮裏進了新人，整個宮城似乎也註入了新鮮的活力。又值天暖風和，經常會在路上遇到那些新進位的妃子。環肥燕瘦，各有各的美麗。
這日龔尚儀叫人請清辭過去一趟，想讓她看看新得的集子。清辭才走到一半，忽然一個人沖到她面前。那宮女衣衫臟舊，頭發也淩亂不堪。她一下跪在清辭面前，“掌籍掌籍，求你救救公主吧！”
銀鈴本陪在清辭身旁，見狀往前一擋，嗬斥道：“哪裏來的瘋子？”
那一刻的銀鈴聲色俱厲，讓清辭覺得十分陌生。她凝目一看，才從那兩頰凹陷的臉上，認出是貴妃身邊的大宮女紫玉。
“你是說阿嫣？”
紫玉拉住清辭的胳膊，“是！掌籍，公主病得不行了，求您找人給公主看一看病吧！”
銀鈴去掰紫玉的手，“紫玉姑娘，你松開，別嚇著我們姑娘了！我們姑娘不做掌籍了，公主也早不是公主，是嫣庶人了！”
可紫玉說什麼都不松開手，聲淚俱下，“姑娘，您救救公主吧！先前娘娘和公主從來沒有虧待過您啊，您不能見死不救啊……”
清辭想將她扶起來，“紫玉姐姐，你先起來，你慢慢說是怎麼回事。”
紫玉正要說話，後頭忽然跑來兩個太監，不由分說就拽著紫玉走了。紫玉掙紮中聲嘶力竭地喊著，“姑娘，救救公主吧……”
那兩個太監索性捂住她的嘴，連拖帶拽地把人弄走了。清辭要跟過去，可銀鈴拉住她，“姐姐，你忘了龔尚儀正等著你呢！”
清辭站定，像看陌生人一樣看著銀鈴，“銀鈴，你知道是怎麼回事，是不是？”
銀鈴從來沒見她這樣冷的神色，偏開臉，“姐姐，你就別多管閑事了。皇貴妃和公主從前在宮裏做過多少傷天害理的事情，如今他們被貶為庶人，怎麼可能會被人善待？這宮裏有的是恨她們的人！更別說當初她們是如何對鄭太後的，太後能放過她們嗎？”
清辭看她竟然有些咬牙切齒的樣子，想到或許她也是那些怨懟阿嫣和皇貴妃的人中的一員。
人與人之間，各有各的恩怨。但不管她們做過什麼，對她一向照顧。她的恩，別人未承，算不到人家的頭上；別人的怨，她也不會去扛。她當下不再言語，匆匆往尚儀局去，沒見到龔尚儀，卻在值房前見到了梁望秋。
他今日沒穿內侍的衣服，人也清減了。一身素白圓領襴衫，芝蘭玉樹，雅俊風流。人站在海棠樹下，負手仰首看著什麼，恍若一個滿腹經綸的士子，在凝神醞釀著一首動人心魄的詩。
庭中寂寂，只有他們兩個人。
似是覺察到了什麼，梁望秋轉過身來，見到她，先是一怔，接著微微一笑。
清辭忙上前蹲身行禮，“見過廠督。”
梁望秋笑了笑，“我不再是廠督了。今日就要走了。”
清辭有些意外，但沒多問。他那樣的人，本就該遠離廟堂，寄情山水吧？於是又福了福身。本想稱呼他廠督，她想了想改口道，“清辭聽過先生幾堂課，就當自己作先生的弟子了。弟子願先生一路平安，日後若有幸，盼望還能再聽先生講課。”
梁望秋笑了起來，點點頭。門外有人輕咳了一聲，梁望秋又深看了她一眼，從腰間摘了系著的玉佩，正是那枚和她的極其相像的玉佩。
“既然你我師生一場，這個就送給你做個紀念吧。”
不待她推辭，梁望秋便轉身離去了。清辭怔怔看著他的背影，手裏握著玉佩，心裏忽然有些異樣的感覺。
回綏繡宮的路上，清辭一直都覺得心口悶悶的。她找了個借口支開了銀鈴，自己拐去了司藥司，找向前有些交情的宋司藥討了些常用藥出來。旁敲側擊地問了問，方知道是鄭太後宮裏的人過來敲打過，所以沒人敢去冷宮裏給阿嫣看病。
一朝天子一朝臣，是人情冷暖，也是人之常情。清辭也不想給人找麻煩，謝過了她，往冷宮那邊去。雖然不知道阿嫣得了什麼病，但她讀過不少醫書，粗懂些醫理，方子記得也多。
清辭帶著藥避著人好不容易踅摸到了冷宮前，擡手正要叩門，門卻嘩啦一下開了。門裏門外的人俱是一怔。
“紀姑娘？您怎麼到這裏來了？”張信邁步出來，隨手關上了門。有陣子沒見，他倒沒什麼變化。
“我聽說阿嫣病了，過來看看她。”
張信神色肅然道：“姑娘還是不要到這裏來，叫人知道了不好。”
清辭只當他擔心自己，便道：“我沒關系的。阿嫣她怎麼樣了，是什麼樣的病癥？我帶了些日常用的藥來。可惜我沒找到人能來給公主看病，但我粗通些醫術，倘若不是疑難雜癥，我也能應付。”
張信微微一笑，“姑娘有心了。嫣庶人沒有大礙，一點風寒罷了。”
清辭總算放了點心，“小火他還好嗎？”
“都很好，姑娘不必掛心。你這藥是給嫣庶人的吧？我幫你送進去，姑娘還是先回去吧。”
清辭謝過他，見他態度冷漠，以為他因小火受了難而遷怒自己，只得把東西給了他，“若有什麼需要幫忙的地方，就來綏繡宮找我。”
張信點了點頭，帶著東西又進去了。宮門“吱呀”一聲合上了。清辭慢慢往綏繡宮去，可越走越覺得哪裏不對勁。是哪裏呢？
她走了一會兒，忽然站住，為什麼張信見到她不驚訝？尚儀局的女官們見到她又回了宮，都很意外，沒想到她還能再回來的。張信為什麼沒有意外？難道他早知道自己會回宮？可她假做了聖旨，正常人都是能走多遠走多遠，見到她時怎麼會是一副早就知道的神情？既然偽詔被發現了，張信怎麼會好好的？
她心頭閃過一絲縹緲的念頭，可卻抓不住。她想再回冷宮裏去看一看，卻發現自己不知道什麼時候已經走到花園裏了。
迎面鶯聲燕語，幾個宮妃從游廊那邊簇擁著一個衣衫華貴的女子過來——是皇後和新進位的嬪妃們。清辭避無可避，只得依例行禮，垂首候在路旁，想等她們過去後再去冷宮處看一眼。
王韞眼尖，早看到了紀清辭。
綏繡宮那裏住著個無名無分的女人，這事她早就知道。只是不明白蕭煦的用意。若有些男女之心，那麼納入宮中，多她紀清辭一個也不多；若無男女之意，一般人也會給了尊貴的身份，替她尋一戶好人家。
如今這局面，瞧著兩頭不沾，仿佛是不知道如何處置她一樣。可幾年夫妻，王韞太了解蕭煦，他不是個會將心思放在兒女情長上的帝王。那麼這事就更值得琢磨了。
因她是王家女，此時身份尷尬，更是不敢造次，越發要顯得母儀天下，不敢行錯一步。當她知道情愛無望之時，便將所有的精力都放在兒子蕭駿身上了。她唯一的打算，就是要穩定、保住兒子的地位，直到將他送上皇位。
王韞微微一笑，叫宮人將清辭叫到面前。清辭見躲不過，只得隨宮人到了王韞的面前，一一向後妃們行禮。
王韞牽住她的手，態度和藹可親。上下打量了她半晌，笑著道：“幾年不見，七姑娘真是越發出挑了。”
清辭尤記得她當年的友善，加之又是蕭煦的皇後，對她便生出些長嫂般的親近。兩人又閑話了一陣，陪在一旁的嬪妃們見她們形容親密，也都規規矩矩在旁邊候著。
王韞忽然想起什麼，“本宮聽說你父親也遷了京官，你可知道？”
清辭道：“民女聽說了，前些日子回了趟澹園，見過了父親大人。多謝娘娘關心。”
王韞點點頭，然後沖著身旁的那些嬪妃道：“瞧本宮只顧說話，忘了給你們介紹。這是紀家的七姑娘，向前在宮裏做女官的。七姑娘學富五車，都道她肚子裏裝了半個鴻淵閣。”
旁邊有個妃子搖著扇子問：“紀家？可是梧州紀家？”
清辭點頭，“回娘娘，民女正是梧州紀家女。”
那妃子的扇子停在了嘴前，眼睛睜圓了，“那豈不是和紀才人是姐妹？”
這一下，如石投湖，激起陣陣漣漪，眾人都起了興致。
另一個道：“白姐姐說錯了，現在人家可是紀婕妤了呢！”雖是笑著的，但那陰陽怪氣的聲氣，毫不遮攔。
這些選女一起進宮，可只有紀清玥一人侍過寢。一路從淑女做到了婕妤，怎麼能不惹人眼紅？連著月餘皇帝都只翻了她的牌子，竟然有些椒房獨寵的意思。
雖紀家文名在外，但大家對紀清玥也都幾分瞧不上。聽說她本同人議過親，結果她生母過世，便借口守孝，一守三年，男家不肯再等，便退婚了。後聽聞宮中選秀，她自己主動要進宮來的。
“女無美惡，入宮見妒。”那紀清玥開始還裝作一副知書達禮的樣子，後來帝王獨寵，她越發自大起來，也不同人往來，旁人也懶得和她交際。
照這盛寵不絕的樣子，想來紀清玥不久就會有身孕。後宮自有一套不成文的法則，那些寵妃一旦有孕，為怕恩寵旁落他人，往往都會主動從本家再挑一個女孩送進宮中固寵。
眾人此時見到紀清辭，早暗想到了這裏，因此語氣也不甚善。
一個心直口快的促狹道：“七姑娘論人品相貌，比紀婕妤可強了百倍呀，我是女子瞧著都愛，更遑論男子了！怎得是她入宮，不是七姑娘？不過也是要謝天謝地了，婕妤都有這樣的恩寵，若是七姑娘入了宮，那咱們可真真一點盼頭都沒有了呢！”
眾人也都真真假假地笑了起來，七嘴八舌地說起話來。過了片刻，王韞見她們把該說的、不該說的都說了，這才閑閑地掃了一眼眾人，大家便都不作聲了。
清辭明白皇後其實是故意將這些話讓她聽見的。她心中莫名有些澀澀的感覺，但隨即又釋然了。但不是很明白王韞的用意，是想讓自己規勸清玥不可恃寵而驕，還是要敲打自己不要妄想入宮分寵？
可惜，不管是哪個想法，王韞都打錯了算盤。她早明白了人和人，並非有血緣就會相親。有些情分，既然強求不來，那麼遠離才是正道。
清辭便也不露聲色，只道自己同清玥姊妹緣薄，她到宮裏只為整理紀家的書而來，早晚要出宮的。
這樣一打岔，拜別眾妃，再到冷宮時天色已經暗下來了。清辭叩了叩宮門，好半天不見人來開門。她輕輕一推，門竟然就開了。
“有人在嗎？”她推門進去。
雖然名為冷宮，其實不過是宮裏極偏僻的一處年久失修的破敗宮殿。外頭已經是花茂蝶飛了，可此間庭院裏不見一點春色。花壇裏只有一棵歪脖子的枯樹，像是被雷劈過，同這宮殿一樣，死氣沈沈。
本該掌燈了，正殿裏不見燈光。清辭走到東南角，過了月亮門隱見後殿裏似有光亮，她正想過去，偏殿的門卻忽然打開了，走出個人來，“誰在那裏？”
清辭聞聲轉過身，驚喜地走近了幾步，“小火哥哥！”
蕭焎先怔了怔，隨即粲然一笑。“璲璲！你怎麼回來了？”他聽說她被送到寺裏出家，一直為她揪著心。
清辭借著不甚明亮的天光，見他形容消瘦，身上粗布長衫，早已不是那個華衣錦服的貴公子的樣子了。但那笑容依舊溫暖明亮，仿佛一點不曾被這荒涼落敗侵蝕。
清辭不知道如何同他解釋，只是一想到他落到如今這個境況，都是因為自己，便忍不住落淚，“小火哥哥，對不起，都是我害了你……”
她能平安，她能不再吃苦，比什麼都叫他高興。雖然她沒說是如何離開寺廟的，但想來一定是韓昭將她救出來的吧？有人可以護她周全，他也心安了。
蕭焎搖搖頭，“不是你的錯，一切都是天意吧。”他頓了頓，又問：“你怎麼到這裏來了？”
清辭擦了眼淚，“我聽說阿嫣病了，所以過來看看她。下午我碰到了張信，因有事，就把藥先給他了。但我還是不放心，所以過來看看。阿嫣吃了藥嗎？”
蕭焎楞了一下，但隨即含混應了一聲“嗯”。
“讓我看看阿嫣吧，我也懂些醫術。”
蕭焎想了想，斟酌半晌，最後點點頭，領著她去了後殿一間廂房。門一推開，濃濃的黴味撲面而來。昨日下才過一場雨，房頂怕是漏了雨，屋子裏潮濕得很。
“是漏雨嗎？阿嫣病著，怎麼好住這裏？”
兩人的聲音驚動了趴在床前的人，借著房間內一點昏暗的光，清辭看到正是紫玉。只是她頭發散亂，臉也腫著。
清辭訝異道：“紫玉姐姐，你的臉？”
紫玉卻是先去看阿嫣。床上的孩子睡得正熟，沒有醒來。紫玉沒工夫搭理清辭，摸了摸阿嫣的額頭，又給她換了條濕巾子。
清辭快步走過去，一摸阿嫣，小姑娘渾身發燙。清辭拿了她的手，切了切脈搏，真的是風寒。還好她上次帶的藥還能用，便問：“藥喝了嗎？”
紫玉的聲音忽然尖銳起來，“藥，什麼藥？”但見蕭焎在清辭身後沖她搖搖頭，示意她不要說，紫玉這才咬住唇。可還不甘心，“那藥太苦，公主不小心弄灑了。”
清辭摸了摸阿嫣的臉，“那我再去弄些藥來。”
她正要起身，忽然聽外頭“哐啷”一聲，似是什麼摔碎的聲音。
“這是？”
蕭焎卻是道：“沒事的。天色不早了，璲璲，你回去吧。”
清辭想著這會兒還來得及先去司藥司，倘若宋司藥還在，立時就能拿點藥，然後再送過來。於是也不再耽擱，匆匆離開了冷宮。
所幸宋司藥還未下值，見她去而覆返，雖然為難，還是又重新偷偷按她給的方子找了些藥出來。
孩子的病耽誤不起，清辭一拿到藥，便往冷宮去，半路中卻遇見了銀鈴。銀鈴一見她如釋重負，長籲一口氣，“姐姐，你到哪裏去了，害我好找！”
清辭並不想細談，便隨意搪塞過去了。
銀鈴跟在她身邊，卻見她不是往綏繡宮去，便問道：“姐姐，你還不回宮嗎？”
清辭見甩不開她，只好道要去冷宮給阿嫣送藥。
銀鈴想了想，商量道：“剛才皇後娘娘派人來，送了些書給姐姐。娘娘要重印《女訓》，好發給嬪妃、內外命婦，說要姐姐做監印。這會兒送信的公公還在呢！姐姐，我跑得快，我替你送藥去吧？”
清辭聞言只好拜托她把藥送過去，自己先回綏繡宮。
銀鈴拿著藥掙紮了半晌，最後才下定決心，小跑著去了冷宮。可剛拐到一條宮道裏去，就見面前站著個人，她登時就站住了。她看了看四周，除了他們之外再沒有旁人了，方才走近了幾步，小聲問：“哥，你怎麼在這兒？”
張信卻是垂目看著她手裏的東西，涼聲問：“這是什麼？”
“是，紀姐姐給公主的藥。”
話剛說完，張信一把就把藥搶了去，扯爛了紙包，那藥便散落了一地。仿佛還不解恨，他使勁又跺了幾腳，狠狠碾著，直將那草藥和塵土混得難解難分方才停下。銀鈴動了動唇，最後抿住了嘴。
張信發洩完憤怒，這才轉向銀鈴，“你忘了大哥是怎麼死的了？你竟然給那賤人送藥！”
提起大哥，銀鈴也垂了淚，“我沒有……”
家中貧苦，他們兄妹三人相依為命。為了養活弟妹，大哥凈身入了宮，張信跟著人沿街賣藝。可因為大哥不小心惹怒了蕭嫣，被罰了半年的俸祿。本來下等太監的月俸就不多，現在忽然半年都沒有了入項，真是捉襟見肘度日如年。
那時候銀鈴忽然得了場大病，托人帶了口信給大哥。大哥拿不出錢來，可為了妹妹，他只能鋌而走險。原想著偷一支不起眼的簪子先渡一渡難關，可東西還沒送出宮就被王芣發現了。
為了殺一儆百，王芣就放狗去咬大哥。那狠毒的公主，在一旁拍手叫好，還叫人把碗裏的肉湯灑到大哥身上……大哥被狗咬成重傷，又無人醫治，沒多久就一命嗚呼了。
到了宮人見親人的日子，兄妹倆怎麼都等不到大哥，問了同入宮的一個同鄉才曉得大哥早已經屍骨無存了！後來有人找到他，問他要不要給大哥報仇時，他們兄妹毅然決然地也入了宮。
“你莫不是忘了，我們吃了多少苦，受了多少罪！現在你倒要裝起菩薩來了。你對他人仁慈，他人何曾仁慈地對過你！”
銀鈴聽得眼淚汪汪，目光裏也有了狠意，點點頭一轉身便走了。
清辭在綏繡宮聽完了皇後宮中內侍的交代，一一記下。又問清楚了皇後的喜好，心中已經大致有了計較。她見過大內印制的書籍，從紙張、板式、油墨裝幀，莫不體現天家氣度，同她先前做的書不可同日而語。若要估算成本，還得去尚儀局要份名單，看看印量。
她這邊送走了人，正思量著細節，擡眼見銀鈴從外頭走了回來。她忙起身迎過去，“藥送了嗎？”
銀鈴囫圇地點點頭，清辭當下放下了心，一門心思都放到印書上頭去了。
第二日清辭又在文祿閣裏忙碌了一整日。後來人乏了，便趴在書案上小睡一會兒。也不知道睡了多久，朦朧間聽見有動靜，想是有人進閣裏看書了。她直起身，活動了下酸痛的肩背，又站起來回走了幾步。
那說話的聲音聽得更清楚了，竟然有些耳熟。
“婕妤今日要看這麼多書嗎？”
“都拿著吧。”一個聲音懨懨道。
清辭凝神聽出來了，這是清玥的聲音。沒想到她如今恩寵正盛，卻也還會每日讀書，真是叫她意外。
清辭又坐回書案前，不一會兒紀清玥同那宮人一起上了樓來。猛然間見到清辭，紀清玥先是一怔，接著目光裏透出怨恨來。
打發開宮人，紀清玥施施然走到清辭面前，見她身上雖然沒幾樣首飾，可發間白玉簪，耳邊明月璫，一看就是稀世珍寶。她身上粉綠色羅裙，那料子她一眼就認出來了。是胡商前不久進貢的，整個後宮也就兩匹。一匹自然是給了皇後，誰想到另一匹竟然給了紀清辭！
“妹妹果然是勤勉，難怪陛下總是誇你。”她心中怨毒，目光掃向清辭書案上成摞的書。
皇帝總翻她的牌子，所有人都當她是天恩獨寵，可誰知道皇帝根本壓根沒碰過她。第一回昭她侍寢，她滿懷期待地等著他，結果皇帝卻是扔了本書叫她背。
所幸那本是她從前背過的，總算沒難倒她。第二日她就晉了位分，都以為她深得聖心，誰知道她只不過是背下來一本書？
後來，他總翻她牌子，讓她穿上粗布的男衫，叫她背的書一本難過一本，她簡直被折磨得生不如死。“侍寢”的夜裏，她睡不得，一人坐在書案前背書。皇帝則是斜靠在一邊盯著她的背影，不知道在想什麼。
她入宮前鉆研過無數的脂粉手段，毫無用武之地；她心裏所有對於情愛的幻想，日覆一日被消磨到只剩恐懼，害怕皇帝有什麼不可告人的癖好……
後來有一回崔氏入宮，問起她有沒有坐胎的跡象，她實在忍不住，這才全說給了嫡母。崔氏思忖半晌，方不確定道：“莫不是陛下把你當作清辭了？”
紀清玥這才知道蕭煦同清辭原來有那麼一段淵源。可他若喜歡紀清辭，做什麼不索性納她為妃？
崔氏本就是個心思極深敏的，聞言嗤笑一聲，“男人還不都是這種德行！”既貪戀女子的美貌，但又忌諱她的出身。
紀清玥此時方知，清辭哪裏是什麼通房所生，竟然是個妓女所生！紀家那樣的清流名門，難怪父親這樣厭惡她了。
她如此便留了心。“侍寢”時，留心著蕭煦的一舉一動。真有幾回聽見蕭煦夢中囈語……紀清玥心頭一震，難道真被崔氏說中了？
她白白擔著寵妃的名，卻不堪折磨，又無從訴說。她這樣辛苦，哪裏有好性子對著其他嬪妃？日子一久，那些嬪妃們都越發忌恨她，當她是恃寵而驕，她成了眾矢之的。
她心中滿是不甘，從前韓世子眼裏也只有紀清辭，如今皇帝心中也只有她。她就那樣不堪，怎麼都比不上紀清辭？
不，她還是比她強的，她有清白的出身，單這一點她就強過這個賤人。嗬，紀清辭再美又怎樣，再有學識又怎樣，還不是無名無分地待在宮裏，韓昭也沒有娶她！
清辭感到她態度不善，不想同她糾纏。反正今日也差不多了，索性先回綏繡宮裏去。她一邊收拾東西一邊道：“姐姐謬讚了。阿辭不過在給皇後辦差，當不起‘勤勉好學’。倒是姐姐，身在繁華錦繡，還學無遺力。”
她不說這個還好，一說這個清玥就恨得牙癢。“學無遺力……我又不做女博士，又不要考狀元，鬼才要學無遺力！”
她走近兩步，手捏起清辭的下巴，仔細打量了半晌，然後嗤笑一聲，“你長得這樣美又有什麼用呢？有個做妓女的娘，註定一生卑賤。哪個男人會娶你進門做正牌夫人？滿腹學問，也不過是人工具和玩物罷了！”
清辭別開臉，冷眼睨著她，“你說什麼？”
清玥收回手，在身上幹抹了兩下，譏誚道：“這些話，可不是我說的……你少在我面前充清高，當自己有多高貴嗎？還不是你的大哥哥口裏的，‘下賤女人’？”
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