第四十五章 孌彼同棲2
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第四十五章 孌彼同棲2
br/>韓昭下了馬，將她也抱了下來，解了大氅折了折鋪在地上，“坐會兒吧。”
“你把衣服脫了，不冷嗎？”清辭不無擔心道。
他熱著呢。
“地上寒氣重，不墊著不行。”韓昭說著拉著她坐下。看她一直仰著脖子，他索性把她擁到懷裏，讓她枕著自己的肩，“靠這裏，脖子能舒服點兒。”
清辭是極怕冷的人，將心比心，覺得他應該也是很冷的。她靠在他肩窩裏，手環上他的腰，倒不是為了自己的脖子舒服，是想讓他也暖和一些。
但她也是真的喜歡這樣倚靠著什麼人的感覺。越是經歷過被人孤立的人，越能比常人更敏感地感覺到那些沒人在意的甜意。
風吹起她的額發，掃得他面頰又癢又麻，像有誰拿著羽毛在心上掃。
清辭看著天上的星，“你是怎麼找到這裏的？”
“以前總是到處亂跑，無意中路過。這裏四野無人，最適宜看星。後來心情不好的時候，就會騎馬到這裏待一會兒。”
“心情不好的時候？”
韓昭點點頭。“你呢，心情不好的時候，怎麼消遣？”
清辭想了想，她好像沒什麼消遣。“就是不說話，抄抄書或者刻板。三叔公總對我說，少想些、多做些，人就能少很多煩惱。”
韓昭點點頭，“不說話……所以那天宴會上，你不同我說話，連看都不看我一眼，是在生氣是不是？”
清辭被他說中了心事，面上一紅，“沒有，我忙嘛，沒留心你在哪裏。”
嗬，口是心非的女人。他宮裏也有眼線的，發生了什麼他也知道。
“是不是聽到了什麼，吃醋了？”
“沒有。”清辭更心虛了。
“沒聽到最好。我跟你說，現在到處都是長舌婦，說我和晏瑛，就是晏璟的妹妹。那都是沒有的事。於私，我拿她當妹妹一樣看；於公，她是我得力部將，僅此而已。”
清辭沒想到他會這樣清清楚楚交代給她的，她想了想，“你是想知道大哥哥的事嗎？”
韓昭沒說是，也沒說不是，打定主意不逼她，那他便不會逼她。
清辭思忖了一會兒，輕輕道：“幾年前大哥哥被他父親責罰，丟到澹園思過。他傷得厲害，眼睛也看不見了。那幾年，算是我和大哥哥相依為命吧。”
她倒真喜歡伺候那些傷了殘了的。他腹誹。
“後來呢？”
“後來，大哥哥眼睛好了，離開了澹園，結婚生子。大哥哥是世界上對我最好的人。”
哦，結婚生子了，很好。她總不會放著世子夫人不做，去給人做妾。韓昭心又寬了兩寸。
不過有些事，該說開還是要說開。他原先也並不是喜歡事事都要說個明白的人，可因為“身世之謎”這件事，讓他明白過來，嘴長著就是說話的，想知道什麼就問，心裏有什麼就說出來。結果如何，另當別論。
“所以，你也當他是哥哥，不是喜歡他？”
清辭怔了一怔，喜歡大哥哥嗎？這是她從來沒去想過的問題。
從前懵懵懂懂，什麼都不知道，後來漸漸明白了一些。人的感情是有很多種的，哪怕是喜歡，對於大哥哥的喜歡、對小火的喜歡和對於三叔公、公主或者其他人的喜歡都是不一樣的。
或許只有靠近什麼人的渴望是一樣的。但從蕭煦第一次推開她，讓彼此不會貼近的距離成為了生命的習慣，她就知道了，大哥哥是只可以仰望、敬愛而不能靠近的。
韓昭是第一個擁抱她的人，也因為被他擁抱過，方知被一個人接納、喜愛是什麼樣的感覺。喜歡一個人，是會不斷地想要靠近，而不是推開。
所以，她這裏，對於大哥哥，沒有男女之間的那種喜歡了。
她點點頭。
她那微微的一怔，韓昭心裏又十分不是滋味。但凡事都有個先來後到，既然已經是過去的事情了，那也沒什麼好計較的。
夜風冷得刺骨，韓昭將她的裘衣又緊了緊，怕風透進去。很是一副語重心長的語氣，“記住了，現在我是世上對你最好的人，也是你最重要的人。”
清辭笑了起來，這人可真喜歡往自己臉上貼金呢。
瞧見她笑，他便不樂意了，“不然呢，你說什麼東西最重要？”
清辭認真地想了想，“……書。”
韓昭揉著她的臉，有些咬牙切齒，“紀清辭，你想氣死爺是不是？”
清辭坐直了，歪頭去看他，好像生氣了。她討好地輕輕拉了拉他的袖子，“最重要的東西是書。最重要的人，是你。”
她一直都是孤孤單單的，雖然身邊也有人，可缺了最重要的那份父母之愛，所以她比旁人都更渴望關愛。但年紀見長，有了些閱歷，她現在越來越覺得，人到塵世裏走一遭，其實都是孤孤單單地來，也孤孤單單地去的。
怎樣才算不孤獨呢？大約就是有個人念著你，或者你心裏念著什麼人、什麼事，這種念想，才是真正能陪著人一輩子的東西。
就像這星光，不朽不滅，可能它離你很遠，可只要你擡頭，它就在那裏。認準了它，再黑的夜，都不會迷路。
“最重要的人，是你”這話韓昭受用多了。看她那認真的模樣，他心裏有些暖，又有些疼。他重新又把她抱在懷裏。
清辭從來不知道會這樣喜歡他的擁抱，擁抱會這樣誘人。身體被另一個人緊緊擁著，像沈在溫暖的溫泉裏，人瞬間就會失去所有的防備。給你的一切都是實實在在的，是看得見摸得著的，仿佛從前所有的委屈、不平、不滿足，都被那沈甸甸的擁抱撫慰了，覺得自己被人狠狠地愛著，好像也看得見自己了。哦，原來我也是這樣好的人，是別人的“值得”。
他的下頜落在她發頂，“阿辭，跟我吧。我明媒正娶，三書六禮八擡大轎擡你進衛國公府的門。一輩子待你好，就你一個人。你不用去想你不能做什麼，只要想你能做什麼。”
他這樣喚著她，就好像是她很親很親的人。他身上就是有股子勁兒，認定了什麼，就會至死不渝，無論什麼都難奪其志，難蝕其心。
他的話入肝入腸，清辭眼眶一下就濕了。原想著，他對自己再好，倘若想要自己做妾，那麼她寧可割舍掉這份好。
韓昭等了半晌，沒聽見她說話。他長嘆了口氣，抱怨道：“我知道了，你舍不得文祿閣裏的書，對不對？”
清辭終於點了點頭。
“這沒什麼難的。皇帝畢竟是我舅舅，你嫁了我，我就去討個恩旨。就算討不回書，起碼能借出來吧。”
清辭從他懷裏退出來，眼睛都亮了，“真的？”
“我還能騙你不成？”
清辭終於釋然地笑起來了。
韓昭忽然想起什麼似的，從懷裏摸出個帕子折成的小布包。打開來裏頭一對耳珠子，“從汝南過來，遇上賣珠人。珠子個頭不算頂大，但光澤好，又圓。我都很少見這樣亮的珠子，就買下來叫找人給做了一對。”
此時貴婦人們最愛金穿二珠環，像個葫蘆，取的是“福祿”之意。可這一對，沒做覆雜的金托，只是金累絲銜珠，不奪珍珠的光彩。
“我不能要你的東西……”
“爺給的東西，還沒有敢不要的。”他把人拉近了，“我給你戴上。”
她今天正好沒戴耳飾，倒是便宜。但手一碰到她的耳珠，那嫩軟的觸覺讓他心頭就是一蕩。他穩了穩神思，弄了半天卻還是不得要領。頭一次擺弄女孩兒家的精細玩意兒，天又不亮，他歪著頭尋那一點耳洞，戴了半天沒戴進去，扯得她耳朵都紅了，他背上也滲了汗。
他灼熱的氣息撲在臉上，清辭一動也不敢動，屏著呼吸垂著眼，餘光卻還是看到他的喉結上下滾動了一下。她下意識地咬住唇，偏著頭不敢再看了，眼觀鼻，鼻觀心。
盡管都克制著呼吸聲，但這氣氛還是說不出的暧昧。他只得找了話頭，一邊給她戴一邊道：“知道你想的是什麼，宮人不能和外朝私相授受嘛。就知道你想得多，我跟外祖母那頭通過氣兒了，誰問起來，都說太後給的，誰敢胡說八道？你可別糟蹋我這份心。”
他是可以肆意妄為，但自己從前的魯莽叫她受了罪，現在也學著去體貼女子的那份不易。想想蕭蓉，是公主又怎樣？她愛交游，或許他們之間並非他從前想過的那樣。只是這世間的流言蜚語如冷箭，只會射向這些弱女子，不管她是對的還是錯的，甚至是被傷害、被連累的一方。所以他才會做什麼之前都從太後那裏過一趟明路。所以，他肯為她披上太監的衣服。
清辭撅嘴，這還把鍋甩給她來了，這罪名真真嚇死人。“不收你東西，怎麼就是糟蹋你的心了？”
韓昭上下打量了她一眼，繃起了臉，“爺對誰這麼好過？沒良心的小東西。”
清辭感覺到汗毛都豎了起來，這世子爺跑了一趟汝南，真是性情大變了。她疑惑地偷眼看他，正被他逮個正著。女孩子那雙漆黑的眸子，那微微撅起的粉嫩的唇，看著看著，就忽然想做點什麼。
可畢竟是個很能克制的人，最後，他幹咽了一口口水，硬生生把那欲念給壓了下去，深吸了一口氣，問：“怎麼啦，我還說錯了？”
清辭忙搖頭。剛才他看她的目光，看得人心裏發慌。可到底慌什麼，她也不知道，下意識就不敢看了……
她一垂眸，註意到他膝頭上的帕子。眼熟。她湊過去借著天光分辨，“這個帕子？”上回為了這個帕子被紀德英責罰了一頓。
韓昭終於是將兩只耳墜子都戴好了，長籲一口氣，真是有點要命。見她問了，索性把帕子遞給她，“我撿的。你說是你的，可能就是你的吧。”
“可你怎麼得的？”
韓昭轉頭佯裝看天，故作輕松道：“以前總去澹園泡溫泉，在溫泉邊上撿的。想要就送給你好了。”
這也說得過去。
清辭“哦”了一聲，也沒再多想。她的手指輕輕摩挲著帕子上的花，又想起了母親。也不知道什麼線繡的，這麼多年那叢薔薇花還明艷如新。
“世子爺，謝謝你。”
韓昭不滿地轉過臉，長眉一擰，“還叫世子呢？”
她赧然一笑，“謝謝你，元華哥哥。”
這個叫法就動聽多了。
“我對你好不好？”
清辭點頭。
“那你怎麼謝我？”
“怎麼謝？”
“我問你，你還問起我來了？”
這是個榆木疙瘩，難解難伐……可他忘了自己也是只青瓜。
腦子裏有倆小人在對掐，是裏寶和平寧。這會兒裏寶占了上風：男人就該主動一點啊，總不能叫人家女孩子主動，對不對？
於是乎韓昭指了指自己的臉，“那，親一下吧。”
他那一本正經的模樣，卻說著那麼不正經的話。清辭沒覺得被他調戲，心底漫著一股甜甜的暖流，讓她覺得歡喜，可忽又覺得十分好笑，便噗嗤笑了起來。
所有的人都說男女授受不親，大哥哥說不是她的夫婿就不可以碰她，只有自甘墮落的女人才會輕易讓男人碰。她也懂禮守禮的，可有時候，人的心它自己有主意，在某些時候，禮教並不能束縛它。
瞧著她扭扭捏捏的，韓昭覺得自己好像辦壞事了，轉過臉正想要說話，清辭這裏終於拿定了主意，一咬牙閉上眼擡起臉就往他腮上親去……
先是一陣柔軟，接著酸痛從鼻骨處浮出來。一時間兩人都捂住了鼻子。
清辭沒想到會直直親到了他的唇上。怎麼會親到了他的唇上？這也太丟臉了。她捂住臉，要羞哭了，“你幹嗎動來動去啊！”
韓昭怔在那一觸即分的親吻裏，人先是一僵，接著有什麼東西從四面八方滾滾而來，都往心上湧。他下意識舔了舔幹涸的唇，那份甜，後知後覺。原來是這般的好滋味……
看她還捂著臉哀嚎，他笑著捧住她使勁往下藏的腦袋，拿開了她的手，“害什麼臊啊？爺又不怪你輕薄了我。”
清辭真想哭了，“你還說！”
“好好，不說……那，”他頓了頓，額抵著她的額頭，一雙眼裏全是桃花春水般悠悠笑意，“那我也讓你輕薄一下，扯平了，你就別生氣了？”
“啊？”
清辭真被他這副無賴樣子驚呆了，眼睜睜看他湊近了，忽然他手臂勾過她的腰肢，唇在她唇上覆了下去。
他開始吻得很慢，既生硬又溫柔。生硬是因為是“混沌初開，乾坤始奠”，溫柔是因為怕嚇壞了她。他卻因為唇與舌的廝磨而欲念奔流。什麼東西叫囂著無處安放，兀自膨脹，沒個去處。所有旁人的教導都失了章法，只隨心念所動。輕嚙重壓、淺舐深磨，自繾綣逶迤裏蕩出失控的激烈來。
她毫無準備，即便有準備也是無用的。陌生的觸感還來不及體味，更激劇的感覺洶湧而來。熱意翻滾，整顆心都因他的親吻而細細地戰栗，綿軟無力，只能緊緊抓著他的衣襟。身外的冷和身體裏的熱這時候詭譎地融在一起，原來以為相擁已經叫人迷醉，此時方知唇舌的纏綿有更多蕩滌心魂的歡喜。
長長的一個吻下來，他略松開了她，去看她的臉。她還沈浸在愛愉的餘韻裏，微微喘息。緋紅的臉，水光盈盈的眸子半合著，無措地望著他。仿佛還未明白發生了什麼，又仿佛還未饜足等待投餵的小獸。韓昭微微一笑，決定要餵飽他的小愛寵，便又吻了下去……
“沈亂枕席間，纏綿不覺久。”款款深情難紓，但畢竟是寒冬臘月，也不能在漫野地裏徘徊太久，過了子時兩人就回了客棧。
店家早歇下了，只有平寧幹等在大堂裏，手支著腦袋一頓一頓地打瞌睡。忽然隱隱聽見了馬蹄聲，人一下就醒了，忙站起來拆了片門板，探頭一看，果然是兩人回來了。
他揉揉眼，見韓昭滿面春風，猜到今天晚上大約有了好事了，也笑嗬嗬地迎上去。“爺，姑娘，你們回啦？外頭怪冷的吧？”
清辭先心虛得紅了臉，囫圇地應了句，“還好。”
“嗯呢，有我們爺在，應該也不會冷。”平寧樂嗬嗬道。他的意思是，如果她冷，韓昭定然會把衣服讓給她穿的。但在清辭聽來，意味就完全不同了。她想起晚上的事情，臉上更燒了。
平寧渾然不覺，舉著燈引著他們上樓。樓梯有些年份了，也窄。韓昭怕她跌跤，一直牽著她的手。他在前頭，她落後他一節樓梯。燈光搖曳，他的影子罩在她身上，也是暖的。她於搖擺不定的光裏，看到扶手上雕刻的鳳凰，雖然紋飾粗糙，卻也有展翅欲飛的姿態。
將她送到了客房前，韓昭低聲道：“去吧。回去好好歇著，不著急，明天睡醒了再去寺裏。”
有人在，話就不好說了。清辭點點頭。韓昭戀戀不舍地松開手，放她進房。
房門快要合上時，平寧手攏著嘴，壓著聲音道：“姑娘，晚上要記得想我們爺！”
清辭倏然紅透了臉，輕輕關上了門。韓昭負手站在門外，噙著笑，頭一回沒嫌棄平寧多嘴。
風吹在新糊的窗紙上，風吹過內院裏那棵還有葉的丁香樹，窸窣作響，像下了雪。她就是枕著這些天籟之音入了夢鄉的。本以為會輾轉難眠，卻睡得很沈，一夜無夢。
清辭睜開眼睛的時候，室內昏糊，外頭天也不是透亮，一時有些不辨晨昏。她擁被起身，房內不算冷，一垂目見床前擺好幾個炭盆，還有栗子香從那裏頭傳出來。旁邊鋪子上的銀鈴不在了。
睡眼惺忪中門被人輕輕推開了，銀鈴躡手躡腳地走進來，擡眼一見她坐在床上，欣然一笑，“姐姐，你醒了啊？今兒天可冷了，得多穿點兒。”
清辭緩緩穿衣起床，銀鈴打了熱水，伺候她洗漱。“要不是世子爺叫平寧大哥送了幾個炭盆，早上真是要凍傻呢！”
清辭看了看炭盆，“是平寧送來的？”她睡得這樣沈，竟然都沒醒過來。
恍惚間想起往事，那時候怕大哥哥夜裏冷，她就把自己的炭盆給了大哥哥。現在，她也有這樣心疼她的人了。
“對呀！”銀鈴拿火鉗子撥了撥炭，把烤熟的栗子夾出來，“我還擔心姐姐睡得太久誤了送經，本想叫姐姐起床。平寧大哥就給了我一包生栗子，說丟在炭盆裏，等栗子熟了，姐姐聞著味道就會起了。你看，栗子烤得正正好，姐姐等下正好吃呢。”
韓昭的房間就在相隔一間，她下樓時見他房門還閉著，也不好意思去拍門，自行先下去了。只是每下一節樓梯，都覺得渾身上下無處不酸疼。她不過就坐一會兒馬就這樣，那行軍打仗時豈不是更辛苦？難為他那樣矜貴的人能受這份罪。
清辭輕提裙角下得樓來，到了大堂裏，才發現已經到了午初了。沒太陽，天是一層濃重的灰白色，顯得昏沈沈的。客堂裏此時有三五過路的香客打尖兒。清辭的鄰桌是個富態的老婦人，身邊坐著個五六歲的清秀小姑娘。兩人都穿著不起眼的半新的棉衣，但老太太腳邊上那滿滿一提籃的線香燭油卻格外顯眼。
店家添熱茶的時候笑著道：“老夫人這是去還願吧？”
那老太太連皺紋裏都透著笑意，“是哪！慈恩寺裏的菩薩靈哪。我們李家人丁單薄，我那媳婦自入了門，生完這個丫頭，幾年肚子都不見動靜。老太婆我一步一叩求到了寺裏，結果怎麼的？我那媳婦轉年就生了對雙胞胎男孩子！日子過得再緊巴，也不能虧了香火錢。要不怎麼都說‘三寶門中福好修，一文施舍萬文收。’”老太太說完，轉頭愛憐地問旁邊的女孩兒，“小丫，吃飽了沒有？沒飽就多吃點兒，回頭爬山可累了。”
小姑娘點點頭，牽住老婦人的手，“婆婆，我吃飽了，咱們去廟裏吧！娘和小弟弟們還等著咱們嘞。”
老太太付了茶飯錢，想了想，又叫店家包了兩個包子，這才同女孩出了門。
清辭一直不錯眼地看著那祖孫倆，心生羨慕。祖母慈愛，雖是貧寒之家，也是幸事。老人家得償所願，或許不是因為菩薩顯靈，是她人善心慈的福報。
她正胡思亂想間，韓昭同平寧下了樓。清辭聽見動靜，擡頭看去，四目相對，都情不自禁地笑了——有了共同秘密的孩子般的那種笑。
幾人不緊不慢地用完了飯後，韓昭騎馬帶著清辭去了慈恩寺。慈恩寺建在居雲山半山腰。山不是高山，從中天門上去，一共七層，每層一百零八級階梯。從下望上去，也很有些巍峨之勢。
清辭站在中天門處，駐足仰望，“我剛才聽見位老太太說，她一步一叩到廟裏，所求莫不應許。你說，我也一步一叩上山好不好？”
韓昭看著那些階梯，莫說正常走上去就夠累的，更遑論跪上去？
“人家求什麼的？”
“求多子多福。”
“那不就是了。人家求子，你求什麼？”
“我替太後娘娘給大周祈福呀。叩跪上去，更顯虔誠啊。”
韓昭哼笑了一聲，眼望山間恢弘寶剎，很不以為意，“難道只拜菩薩就能拜來我大周強盛嗎？前朝舊國，哪個居高位者不拜神求佛，還不一樣改朝換代？求佛若真有用，他們就不會亡國了。”
清辭慌得去捂他的嘴，“佛門聖地，不可妄言！”
韓昭握住她的手，“這算什麼妄言？沒人敢說的、沒人願聽的實話罷了。”
這說法她聽來覺得新鮮，“那你說說，怎樣才能國祚永昌？”
“國祚永昌？”韓昭搖搖頭，“天下百姓，所求不過幾畝薄田，一日三餐，安居樂業。百姓求好官，百官求聖主，眾生求觀音——我們不過是把所有的希望都寄托在別人身上罷了。官清是民福，君聖是國福。但君心無民，又怎麼愛民？若君不愛民，官也必不愛民，甚至欺民。如此層層盤剝，民不聊生，談什麼國祚永昌？”
“亞聖說，‘民為貴，社稷次之，君為輕。是故得乎丘民而為天子，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫。諸侯危社稷，則變置。犧牲既成，粢盛既潔，祭祀以時，然而旱幹水溢，則變置社稷。’我深以為然。”
清辭頭一回與人談論這樣的話題，最後這段話的意思她懂的，亞聖說百姓是最重要的，土谷之神次之，君主是最輕的。所以，一個人能得到百姓的擁戴就能做天子，得到天子的賞識就能成為諸侯，而為諸侯所欣賞便能成為大夫。諸侯危害了國家，那就改立。祭祀的牲畜既已肥壯，祭品又已清潔，祭祀也按時進行了，但還是遭受了旱災水災，那就該改立土谷之神。
她從前讀這些，並沒有深想。可聽他這樣說，心中也似有所感，目光就沒從他臉上挪開。隱隱明白他的志之所在。
“怎麼，我臉上有東西？”
他今日換了件黑色出鋒的袍子，裏頭還是大紅色內侍的官服。有人穿龍袍不像太子，也有人穿著太監的衣服也難掩滿身清華矜貴。可見是人穿衣服，不是衣服穿人。
清辭回過神，揚眉一笑，“沒有，就是覺得世子爺穿這身衣服還怪好看的。”
和著這身太監衣服配他是不是？韓昭要被她氣死了。清辭怕他惱她，立刻警覺地退開兩步，調皮地又笑補了一句，“不穿也好看。”
不穿？說得好像見過他不穿衣服似的……
清辭沒再同他糾纏不清，施施然走到臺階前，肅然一拜，然後上了一級臺階，又是一拜。
韓昭雖然對她這份“虔誠”不屑一顧，但也並不加以阻撓，只替她攜著書匣，在一邊默默地陪著。
天雖寒，這一步一叩首，她額上很快也出了汗。韓昭心疼她，在她叩起之時，蹲身下去給她擦汗，“你這心眼忒實誠了。”
清辭輕笑，“心有所求，不實誠菩薩不會顯靈呀。”
時間緩緩地流逝，低沈而蒼茫的天空偶有一只孤單的飛鳥掠過。只有那纖細的身影一階一階地在這冷硬的石階上緩慢步進，如光之行在圭表的刻度之上。天地無聲，萬物形同虛設。
清辭也不知道自己已經走過多少級階梯了，只是這一次直起身忽然感到有什麼冰冰涼涼的東西落在了睫毛上。她眨了眨眼，意識到了什麼。她把手伸出去，有一片極小的雪花落在她掌心裏，接著是兩片、三片……越來越多的雪花落了下來。
清辭激動地叫，“韓昭，你看下雪了！”
韓昭也沒想到竟然真的會下雪。清辭越發有了力氣，一點也不覺得累。
雪竟然越下越大了。兩個人在雪中，不一會兒，她頭上、肩上全是雪。韓昭脫下大氅，沒披在她身上，因為衣裳也重。他將大氅支起在她上方，替她擋著風雪。
清辭擡頭，兩人相視而笑，彼此心意，無需言語。
終於到了最後一節臺階上，磕下了最後一個頭。韓昭扶著她起來，撣去她身上的雪，“累不累？”
“有點。”身體很累，可她心裏卻歡喜，“慈恩寺的菩薩真的靈驗呢！”
韓昭笑了笑，見她頭發有些亂了，毛茸茸的像只小狗。他擡手替她理了理發髻，“頭發都散了，你這樣見如來要失禮的。”
“真的？”清辭也去理發髻，怕儀容不端沖撞了佛祖。
韓昭卻不知道從哪裏拿了支簪子，把她松散的頭發用簪子固定好。見她要去摸，韓昭抓住了她的手，“別亂摸。摸壞了怎麼見如來？若心不誠，佛祖就不保佑你了。”
謝天謝地，這簪子總算物歸原主了。
“我沒給自己求什麼。”清辭道。
“我求，行不行？”
“世子要求什麼？”
“於公，求盛世明主，百姓安居樂業。於私，求兩心相悅，歲歲年年。”
他盯著她看，清辭被他深深的目光看得臉熱，只當作沒聽見，轉開臉。韓昭卻是朗然一笑，拉住她的手往前走，“原來現在知道害羞了，挺好。”
清辭惱他，小聲嘟囔，“原來世子現在是沒皮沒臉了，真不好。”
才走不遠，有一老一少相攜著走來，正是今日在客店裏的那老婦人。老人滿面笑容，見了他們也是客氣地道：“你們也來拜佛吧？是要多拜拜，慈恩寺的菩薩靈著呢！”
清辭笑著謝過她，眼含慕色，看那一老一少慢慢下了山。那小丫頭一雙眼睛都在老婦人腳下，一個勁兒地提醒著，“婆婆仔細腳下頭，滑呢。”
清辭尤看著她們，有幾個穿了厚僧袍的僧人迎上來，為首是個七十開外的老僧，瘦而不萎，雙目有神，看衣衫便知是主持。
“阿彌陀佛，兩位施主可是宮中來的貴人？”
宮中早幾日派人過來知會過，會有人送太後親抄的佛經到佛前。剛才就有小沙彌過來稟報，說似是宮中的人到了，那女官正在一步一叩上中天門。主持聞言便親自候在了大雄寶殿外。
清辭雙手捧過經匣遞給主持，主持又道了聲“阿彌陀佛”，雙手接了過去，虔誠地供於佛案前。早有和尚們在蒲團上坐好，一同念起經文。
儀式畢後，主持引著兩人出了大殿，只見外頭天色已然黑透了，雪卻越下越大了。主持雙手合十，“阿彌陀佛，太後娘娘慈恩浩蕩，心感動天。吾皇有德，才降下這等祥瑞。貴人們一路辛苦，不如先到客房裏略作歇息，用些齋飯吧？”
清辭差事一卸，人也輕松了許多，身體的酸痛便一點一點浮現出來，膝蓋也如針紮。此時叫她下那階梯，怕是兩股都要打顫的。兩人對看了一眼，明白彼此想法，便謝過了主持，在廂房裏用了齋飯。
一大碗素面，幾個暄軟的饅頭，還有慈恩寺秘制的全素八寶辣醬。胃裏飽了，人也熱氣騰騰了。
慈恩寺是皇家寺院，自然比尋常寺院更見宏偉。加之撥了款子加建，此時工程雖還未結束，但已隱見未來之恢弘偉麗。近年關，匠人們都回了鄉，香客也少，整個寺廟在雪中越見寧靜。
出得門來，廊子下已經點起了風燈，那燈光所見的方寸之地，只見飛雪如絮。庭院中間一棵姿態奇崛的綠萼老梅樹開滿了花，連著撲面而來的雪都帶著幽香陣陣。
“太後娘娘說，讓我折一枝梅花帶回去，寺裏還有其他的梅樹嗎？”
韓昭牽著清辭的手走到梅樹下，“慈恩寺後本有一片梅林的，不過有年山火，梅樹都燒了。奇的是，這棵梅樹附近的佛堂卻安然無恙。後來那片梅林就改種了菩提樹，寺裏便只剩這一棵梅樹了。因為這事，都說這梅樹吉祥多福，後來傳來傳去的，都來折梅請福回去。”
那梅花是重瓣綠萼，萼綠花白，或半開或怒放，千嬌萬態，煞是惹人憐愛。清辭聽罷，促狹一笑，“人人都折，這樹豈不是很快也變成剃頭和尚了？”
“所以說它有福也對。也是一年冬天，那時候外祖母正待字閨中，跟著家人來寺裏祈福，折梅的時候遇見了還是皇子的先帝。兩人一見鍾情，後來先帝回去就聘了外祖母做了王妃。先帝繼承大統後，外祖母就成了皇後。”
“為了讓外祖母來時有花可折，先帝就下了聖旨，這梅樹閑雜人等不可攀折。每年冬天，花開得最好的時候，外祖母都會來折一枝梅。這幾年她老人家腿腳不便了，便都是旁人代折一枝。”
原來折梅以寄哀思的。他這樣一說，清辭想起前歲冬日，蕭蓉曾送過梅枝來，應該就是這寺裏的梅花吧。想來這世間的物件，都因為背後的“事”，使得它同旁物區分開來，變得不尋常。
她仰頭目光在梅枝裏逡巡，“你說折哪一枝？”
“那枝吧。”
“有點高，我夠不著，你來折吧。”
韓昭伸了手去，看中的那枝確實太高，他也夠不著。“我上樹去。”說著撩起袍角，清辭拉住他，“別，為了那一枝花，把其他的枝子踩斷了怪可惜的，我去找小沙彌借把梯子。”
“要什麼梯子，何必這麼麻煩？”
韓昭蹲身下去，抱住她的小腿，一下把她舉了起來。清辭不提防忽地到了高處，人差點叫出聲，又怕驚擾了禪寺中人，立刻噤了聲。
“現在夠著了嗎？”
清辭伸手探了探，“哎呀，就差一點兒了。算了，折另一枝吧？”
韓昭卻把她放回了地面上，蹲了下去，這回拍了拍自己的肩膀，“你上來，我馱你。”
那豈不是要騎在他脖子上？清辭又羞又窘，忙後退，“不要了，那成什麼樣了？換一枝吧。”
“嗳，你這個人，怎麼總婆婆媽媽的，讓你在我頭上‘作威作福’還不樂意啊？大周朝那麼多人，姑娘你是獨一份兒，還矯情什麼？”說著拉她過來。
清辭紅著臉勉為其難地跨上他肩膀，韓昭捉著她的雙腿，輕輕松松站了起來。她在上頭，無物可依，身子晃了晃，忍不住大呼小叫，又忙捂住嘴。太高，真怕跌下去。
人到了花枝間，所見另有一番美景，難怪人總愛登高了。她忽然想起小時候見過父親馱紀大公子的女兒囡囡摘石榴，那時候囡囡也是這樣興奮地叫著。她遠遠地看著，心裏滿是羨慕……
“這回夠得著了吧？”韓昭在下頭問。
“嗯。”清辭回過神，伸手去折梅花。那枝幹也不細，需用些力氣方能折斷。掰折間，開過的殘花、枯枝同那紛紛揚揚的雪花一齊往下落。
“折好了，快放我下來，回頭叫人看見了不像話。”
韓昭蹲下，反手扶著她讓她在地上站穩，自己才站起身。清辭把梅枝遞到他手裏，“嗳，你把頭低一下。”
韓昭以為她想要親自己，唇一揚，俯下身子，噙著笑等著她的小獎勵。誰知道她踮起腳，不過在他頭發間拿掉一朵殘花、幾截枯枝，“有東西掉你頭上了。”
韓昭難掩失望，那雙含情的桃花眼哀怨地看著她，“就這？”
“不然呢？”
古人都說了，“君子見機而作”，他的目光從她雙眼處慢慢移到她的唇上，極有深意地微微翹了翹唇角。
兩人面對著面，雪粒子和說話時吐出的白煙隔在他們之間。雪落得太密，不得不瞇了瞇眼，但他滾燙的意圖卻看得一清二楚……
清辭看得臉熱，羞得轉了身，“你也不看看這是什麼地方！”
韓昭拉住她手腕，笑道，“也對，換個地方……”
這雪是一點沒有停的勢頭，仿佛頃刻間滿山遍野都白了。主持親自前來留客，“雪太大了，臺階不及細掃。兩位貴客若不嫌棄，就在山裏先住一宿，待雪停了再走。我可派寺中腿腳利索的僧人替你們到山下知會隨從一聲。”
韓昭心疼清辭今日叩拜勞累，便也應了。
長夜漫漫，無事消磨。正是情濃，想到明日回宮，再見亦是不易，便都失了睡意，索性手牽著手夜游慈恩寺。
除了大雄寶殿，慈恩寺尚有四五座佛殿。兩人在一處，一點倦意皆無。清辭一尊佛一尊佛拜過去，一張小臉滿是虔誠。韓昭不信神佛，只在一旁默然守候。只是她雙手合十時，定然要湊到耳邊笑著囑咐她一句，“記得求姻緣，求個鴻案相莊，同心永結。”
清辭嫌棄他聒噪，又不好在菩薩面前亂說話，只把眼波一橫。那一種罕見的嬌軟婉媚，直看得他心中甜怡，笑意在眼中蔓延。
到了最後一間佛殿，那殿內有一尊千手千眼觀音菩薩的金身立像。她跪於菩薩面前，忽然心底有一絲縹緲的不安，好像這所有的一切都是妄想，都只是她的一場美夢。夢醒了，她還是那個被人丟棄的小女孩。
她下意識回過頭去尋找他的身影，看到他雙臂抱胸在看側殿的佛像，心中終是定了定。似是心有所感，韓昭轉過頭來，沖著她微微一笑，如月破雲出。她悄然動容，眼眶忽然有些熱，不禁患得患失起來。這樣好的人，這樣寵著她無法無天的人，若有一日他離開了她，或恩斷情絕，她該怎麼辦？
明知“覺悟生死如夢，一切求心自息”，但她還是忍不住在心中默默禱告起來，“菩薩在上，信女紀清辭誠心禱告，願得菩薩庇佑，保佑信女與此人兩心相印，歲歲年年。”
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br/>韓昭下了馬，將她也抱了下來，解了大氅折了折鋪在地上，“坐會兒吧。”
“你把衣服脫了，不冷嗎？”清辭不無擔心道。
他熱著呢。
“地上寒氣重，不墊著不行。”韓昭說著拉著她坐下。看她一直仰著脖子，他索性把她擁到懷裏，讓她枕著自己的肩，“靠這裏，脖子能舒服點兒。”
清辭是極怕冷的人，將心比心，覺得他應該也是很冷的。她靠在他肩窩裏，手環上他的腰，倒不是為了自己的脖子舒服，是想讓他也暖和一些。
但她也是真的喜歡這樣倚靠著什麼人的感覺。越是經歷過被人孤立的人，越能比常人更敏感地感覺到那些沒人在意的甜意。
風吹起她的額發，掃得他面頰又癢又麻，像有誰拿著羽毛在心上掃。
清辭看著天上的星，“你是怎麼找到這裏的？”
“以前總是到處亂跑，無意中路過。這裏四野無人，最適宜看星。後來心情不好的時候，就會騎馬到這裏待一會兒。”
“心情不好的時候？”
韓昭點點頭。“你呢，心情不好的時候，怎麼消遣？”
清辭想了想，她好像沒什麼消遣。“就是不說話，抄抄書或者刻板。三叔公總對我說，少想些、多做些，人就能少很多煩惱。”
韓昭點點頭，“不說話……所以那天宴會上，你不同我說話，連看都不看我一眼，是在生氣是不是？”
清辭被他說中了心事，面上一紅，“沒有，我忙嘛，沒留心你在哪裏。”
嗬，口是心非的女人。他宮裏也有眼線的，發生了什麼他也知道。
“是不是聽到了什麼，吃醋了？”
“沒有。”清辭更心虛了。
“沒聽到最好。我跟你說，現在到處都是長舌婦，說我和晏瑛，就是晏璟的妹妹。那都是沒有的事。於私，我拿她當妹妹一樣看；於公，她是我得力部將，僅此而已。”
清辭沒想到他會這樣清清楚楚交代給她的，她想了想，“你是想知道大哥哥的事嗎？”
韓昭沒說是，也沒說不是，打定主意不逼她，那他便不會逼她。
清辭思忖了一會兒，輕輕道：“幾年前大哥哥被他父親責罰，丟到澹園思過。他傷得厲害，眼睛也看不見了。那幾年，算是我和大哥哥相依為命吧。”
她倒真喜歡伺候那些傷了殘了的。他腹誹。
“後來呢？”
“後來，大哥哥眼睛好了，離開了澹園，結婚生子。大哥哥是世界上對我最好的人。”
哦，結婚生子了，很好。她總不會放著世子夫人不做，去給人做妾。韓昭心又寬了兩寸。
不過有些事，該說開還是要說開。他原先也並不是喜歡事事都要說個明白的人，可因為“身世之謎”這件事，讓他明白過來，嘴長著就是說話的，想知道什麼就問，心裏有什麼就說出來。結果如何，另當別論。
“所以，你也當他是哥哥，不是喜歡他？”
清辭怔了一怔，喜歡大哥哥嗎？這是她從來沒去想過的問題。
從前懵懵懂懂，什麼都不知道，後來漸漸明白了一些。人的感情是有很多種的，哪怕是喜歡，對於大哥哥的喜歡、對小火的喜歡和對於三叔公、公主或者其他人的喜歡都是不一樣的。
或許只有靠近什麼人的渴望是一樣的。但從蕭煦第一次推開她，讓彼此不會貼近的距離成為了生命的習慣，她就知道了，大哥哥是只可以仰望、敬愛而不能靠近的。
韓昭是第一個擁抱她的人，也因為被他擁抱過，方知被一個人接納、喜愛是什麼樣的感覺。喜歡一個人，是會不斷地想要靠近，而不是推開。
所以，她這裏，對於大哥哥，沒有男女之間的那種喜歡了。
她點點頭。
她那微微的一怔，韓昭心裏又十分不是滋味。但凡事都有個先來後到，既然已經是過去的事情了，那也沒什麼好計較的。
夜風冷得刺骨，韓昭將她的裘衣又緊了緊，怕風透進去。很是一副語重心長的語氣，“記住了，現在我是世上對你最好的人，也是你最重要的人。”
清辭笑了起來，這人可真喜歡往自己臉上貼金呢。
瞧見她笑，他便不樂意了，“不然呢，你說什麼東西最重要？”
清辭認真地想了想，“……書。”
韓昭揉著她的臉，有些咬牙切齒，“紀清辭，你想氣死爺是不是？”
清辭坐直了，歪頭去看他，好像生氣了。她討好地輕輕拉了拉他的袖子，“最重要的東西是書。最重要的人，是你。”
她一直都是孤孤單單的，雖然身邊也有人，可缺了最重要的那份父母之愛，所以她比旁人都更渴望關愛。但年紀見長，有了些閱歷，她現在越來越覺得，人到塵世裏走一遭，其實都是孤孤單單地來，也孤孤單單地去的。
怎樣才算不孤獨呢？大約就是有個人念著你，或者你心裏念著什麼人、什麼事，這種念想，才是真正能陪著人一輩子的東西。
就像這星光，不朽不滅，可能它離你很遠，可只要你擡頭，它就在那裏。認準了它，再黑的夜，都不會迷路。
“最重要的人，是你”這話韓昭受用多了。看她那認真的模樣，他心裏有些暖，又有些疼。他重新又把她抱在懷裏。
清辭從來不知道會這樣喜歡他的擁抱，擁抱會這樣誘人。身體被另一個人緊緊擁著，像沈在溫暖的溫泉裏，人瞬間就會失去所有的防備。給你的一切都是實實在在的，是看得見摸得著的，仿佛從前所有的委屈、不平、不滿足，都被那沈甸甸的擁抱撫慰了，覺得自己被人狠狠地愛著，好像也看得見自己了。哦，原來我也是這樣好的人，是別人的“值得”。
他的下頜落在她發頂，“阿辭，跟我吧。我明媒正娶，三書六禮八擡大轎擡你進衛國公府的門。一輩子待你好，就你一個人。你不用去想你不能做什麼，只要想你能做什麼。”
他這樣喚著她，就好像是她很親很親的人。他身上就是有股子勁兒，認定了什麼，就會至死不渝，無論什麼都難奪其志，難蝕其心。
他的話入肝入腸，清辭眼眶一下就濕了。原想著，他對自己再好，倘若想要自己做妾，那麼她寧可割舍掉這份好。
韓昭等了半晌，沒聽見她說話。他長嘆了口氣，抱怨道：“我知道了，你舍不得文祿閣裏的書，對不對？”
清辭終於點了點頭。
“這沒什麼難的。皇帝畢竟是我舅舅，你嫁了我，我就去討個恩旨。就算討不回書，起碼能借出來吧。”
清辭從他懷裏退出來，眼睛都亮了，“真的？”
“我還能騙你不成？”
清辭終於釋然地笑起來了。
韓昭忽然想起什麼似的，從懷裏摸出個帕子折成的小布包。打開來裏頭一對耳珠子，“從汝南過來，遇上賣珠人。珠子個頭不算頂大，但光澤好，又圓。我都很少見這樣亮的珠子，就買下來叫找人給做了一對。”
此時貴婦人們最愛金穿二珠環，像個葫蘆，取的是“福祿”之意。可這一對，沒做覆雜的金托，只是金累絲銜珠，不奪珍珠的光彩。
“我不能要你的東西……”
“爺給的東西，還沒有敢不要的。”他把人拉近了，“我給你戴上。”
她今天正好沒戴耳飾，倒是便宜。但手一碰到她的耳珠，那嫩軟的觸覺讓他心頭就是一蕩。他穩了穩神思，弄了半天卻還是不得要領。頭一次擺弄女孩兒家的精細玩意兒，天又不亮，他歪著頭尋那一點耳洞，戴了半天沒戴進去，扯得她耳朵都紅了，他背上也滲了汗。
他灼熱的氣息撲在臉上，清辭一動也不敢動，屏著呼吸垂著眼，餘光卻還是看到他的喉結上下滾動了一下。她下意識地咬住唇，偏著頭不敢再看了，眼觀鼻，鼻觀心。
盡管都克制著呼吸聲，但這氣氛還是說不出的暧昧。他只得找了話頭，一邊給她戴一邊道：“知道你想的是什麼，宮人不能和外朝私相授受嘛。就知道你想得多，我跟外祖母那頭通過氣兒了，誰問起來，都說太後給的，誰敢胡說八道？你可別糟蹋我這份心。”
他是可以肆意妄為，但自己從前的魯莽叫她受了罪，現在也學著去體貼女子的那份不易。想想蕭蓉，是公主又怎樣？她愛交游，或許他們之間並非他從前想過的那樣。只是這世間的流言蜚語如冷箭，只會射向這些弱女子，不管她是對的還是錯的，甚至是被傷害、被連累的一方。所以他才會做什麼之前都從太後那裏過一趟明路。所以，他肯為她披上太監的衣服。
清辭撅嘴，這還把鍋甩給她來了，這罪名真真嚇死人。“不收你東西，怎麼就是糟蹋你的心了？”
韓昭上下打量了她一眼，繃起了臉，“爺對誰這麼好過？沒良心的小東西。”
清辭感覺到汗毛都豎了起來，這世子爺跑了一趟汝南，真是性情大變了。她疑惑地偷眼看他，正被他逮個正著。女孩子那雙漆黑的眸子，那微微撅起的粉嫩的唇，看著看著，就忽然想做點什麼。
可畢竟是個很能克制的人，最後，他幹咽了一口口水，硬生生把那欲念給壓了下去，深吸了一口氣，問：“怎麼啦，我還說錯了？”
清辭忙搖頭。剛才他看她的目光，看得人心裏發慌。可到底慌什麼，她也不知道，下意識就不敢看了……
她一垂眸，註意到他膝頭上的帕子。眼熟。她湊過去借著天光分辨，“這個帕子？”上回為了這個帕子被紀德英責罰了一頓。
韓昭終於是將兩只耳墜子都戴好了，長籲一口氣，真是有點要命。見她問了，索性把帕子遞給她，“我撿的。你說是你的，可能就是你的吧。”
“可你怎麼得的？”
韓昭轉頭佯裝看天，故作輕松道：“以前總去澹園泡溫泉，在溫泉邊上撿的。想要就送給你好了。”
這也說得過去。
清辭“哦”了一聲，也沒再多想。她的手指輕輕摩挲著帕子上的花，又想起了母親。也不知道什麼線繡的，這麼多年那叢薔薇花還明艷如新。
“世子爺，謝謝你。”
韓昭不滿地轉過臉，長眉一擰，“還叫世子呢？”
她赧然一笑，“謝謝你，元華哥哥。”
這個叫法就動聽多了。
“我對你好不好？”
清辭點頭。
“那你怎麼謝我？”
“怎麼謝？”
“我問你，你還問起我來了？”
這是個榆木疙瘩，難解難伐……可他忘了自己也是只青瓜。
腦子裏有倆小人在對掐，是裏寶和平寧。這會兒裏寶占了上風：男人就該主動一點啊，總不能叫人家女孩子主動，對不對？
於是乎韓昭指了指自己的臉，“那，親一下吧。”
他那一本正經的模樣，卻說著那麼不正經的話。清辭沒覺得被他調戲，心底漫著一股甜甜的暖流，讓她覺得歡喜，可忽又覺得十分好笑，便噗嗤笑了起來。
所有的人都說男女授受不親，大哥哥說不是她的夫婿就不可以碰她，只有自甘墮落的女人才會輕易讓男人碰。她也懂禮守禮的，可有時候，人的心它自己有主意，在某些時候，禮教並不能束縛它。
瞧著她扭扭捏捏的，韓昭覺得自己好像辦壞事了，轉過臉正想要說話，清辭這裏終於拿定了主意，一咬牙閉上眼擡起臉就往他腮上親去……
先是一陣柔軟，接著酸痛從鼻骨處浮出來。一時間兩人都捂住了鼻子。
清辭沒想到會直直親到了他的唇上。怎麼會親到了他的唇上？這也太丟臉了。她捂住臉，要羞哭了，“你幹嗎動來動去啊！”
韓昭怔在那一觸即分的親吻裏，人先是一僵，接著有什麼東西從四面八方滾滾而來，都往心上湧。他下意識舔了舔幹涸的唇，那份甜，後知後覺。原來是這般的好滋味……
看她還捂著臉哀嚎，他笑著捧住她使勁往下藏的腦袋，拿開了她的手，“害什麼臊啊？爺又不怪你輕薄了我。”
清辭真想哭了，“你還說！”
“好好，不說……那，”他頓了頓，額抵著她的額頭，一雙眼裏全是桃花春水般悠悠笑意，“那我也讓你輕薄一下，扯平了，你就別生氣了？”
“啊？”
清辭真被他這副無賴樣子驚呆了，眼睜睜看他湊近了，忽然他手臂勾過她的腰肢，唇在她唇上覆了下去。
他開始吻得很慢，既生硬又溫柔。生硬是因為是“混沌初開，乾坤始奠”，溫柔是因為怕嚇壞了她。他卻因為唇與舌的廝磨而欲念奔流。什麼東西叫囂著無處安放，兀自膨脹，沒個去處。所有旁人的教導都失了章法，只隨心念所動。輕嚙重壓、淺舐深磨，自繾綣逶迤裏蕩出失控的激烈來。
她毫無準備，即便有準備也是無用的。陌生的觸感還來不及體味，更激劇的感覺洶湧而來。熱意翻滾，整顆心都因他的親吻而細細地戰栗，綿軟無力，只能緊緊抓著他的衣襟。身外的冷和身體裏的熱這時候詭譎地融在一起，原來以為相擁已經叫人迷醉，此時方知唇舌的纏綿有更多蕩滌心魂的歡喜。
長長的一個吻下來，他略松開了她，去看她的臉。她還沈浸在愛愉的餘韻裏，微微喘息。緋紅的臉，水光盈盈的眸子半合著，無措地望著他。仿佛還未明白發生了什麼，又仿佛還未饜足等待投餵的小獸。韓昭微微一笑，決定要餵飽他的小愛寵，便又吻了下去……
“沈亂枕席間，纏綿不覺久。”款款深情難紓，但畢竟是寒冬臘月，也不能在漫野地裏徘徊太久，過了子時兩人就回了客棧。
店家早歇下了，只有平寧幹等在大堂裏，手支著腦袋一頓一頓地打瞌睡。忽然隱隱聽見了馬蹄聲，人一下就醒了，忙站起來拆了片門板，探頭一看，果然是兩人回來了。
他揉揉眼，見韓昭滿面春風，猜到今天晚上大約有了好事了，也笑嗬嗬地迎上去。“爺，姑娘，你們回啦？外頭怪冷的吧？”
清辭先心虛得紅了臉，囫圇地應了句，“還好。”
“嗯呢，有我們爺在，應該也不會冷。”平寧樂嗬嗬道。他的意思是，如果她冷，韓昭定然會把衣服讓給她穿的。但在清辭聽來，意味就完全不同了。她想起晚上的事情，臉上更燒了。
平寧渾然不覺，舉著燈引著他們上樓。樓梯有些年份了，也窄。韓昭怕她跌跤，一直牽著她的手。他在前頭，她落後他一節樓梯。燈光搖曳，他的影子罩在她身上，也是暖的。她於搖擺不定的光裏，看到扶手上雕刻的鳳凰，雖然紋飾粗糙，卻也有展翅欲飛的姿態。
將她送到了客房前，韓昭低聲道：“去吧。回去好好歇著，不著急，明天睡醒了再去寺裏。”
有人在，話就不好說了。清辭點點頭。韓昭戀戀不舍地松開手，放她進房。
房門快要合上時，平寧手攏著嘴，壓著聲音道：“姑娘，晚上要記得想我們爺！”
清辭倏然紅透了臉，輕輕關上了門。韓昭負手站在門外，噙著笑，頭一回沒嫌棄平寧多嘴。
風吹在新糊的窗紙上，風吹過內院裏那棵還有葉的丁香樹，窸窣作響，像下了雪。她就是枕著這些天籟之音入了夢鄉的。本以為會輾轉難眠，卻睡得很沈，一夜無夢。
清辭睜開眼睛的時候，室內昏糊，外頭天也不是透亮，一時有些不辨晨昏。她擁被起身，房內不算冷，一垂目見床前擺好幾個炭盆，還有栗子香從那裏頭傳出來。旁邊鋪子上的銀鈴不在了。
睡眼惺忪中門被人輕輕推開了，銀鈴躡手躡腳地走進來，擡眼一見她坐在床上，欣然一笑，“姐姐，你醒了啊？今兒天可冷了，得多穿點兒。”
清辭緩緩穿衣起床，銀鈴打了熱水，伺候她洗漱。“要不是世子爺叫平寧大哥送了幾個炭盆，早上真是要凍傻呢！”
清辭看了看炭盆，“是平寧送來的？”她睡得這樣沈，竟然都沒醒過來。
恍惚間想起往事，那時候怕大哥哥夜裏冷，她就把自己的炭盆給了大哥哥。現在，她也有這樣心疼她的人了。
“對呀！”銀鈴拿火鉗子撥了撥炭，把烤熟的栗子夾出來，“我還擔心姐姐睡得太久誤了送經，本想叫姐姐起床。平寧大哥就給了我一包生栗子，說丟在炭盆裏，等栗子熟了，姐姐聞著味道就會起了。你看，栗子烤得正正好，姐姐等下正好吃呢。”
韓昭的房間就在相隔一間，她下樓時見他房門還閉著，也不好意思去拍門，自行先下去了。只是每下一節樓梯，都覺得渾身上下無處不酸疼。她不過就坐一會兒馬就這樣，那行軍打仗時豈不是更辛苦？難為他那樣矜貴的人能受這份罪。
清辭輕提裙角下得樓來，到了大堂裏，才發現已經到了午初了。沒太陽，天是一層濃重的灰白色，顯得昏沈沈的。客堂裏此時有三五過路的香客打尖兒。清辭的鄰桌是個富態的老婦人，身邊坐著個五六歲的清秀小姑娘。兩人都穿著不起眼的半新的棉衣，但老太太腳邊上那滿滿一提籃的線香燭油卻格外顯眼。
店家添熱茶的時候笑著道：“老夫人這是去還願吧？”
那老太太連皺紋裏都透著笑意，“是哪！慈恩寺裏的菩薩靈哪。我們李家人丁單薄，我那媳婦自入了門，生完這個丫頭，幾年肚子都不見動靜。老太婆我一步一叩求到了寺裏，結果怎麼的？我那媳婦轉年就生了對雙胞胎男孩子！日子過得再緊巴，也不能虧了香火錢。要不怎麼都說‘三寶門中福好修，一文施舍萬文收。’”老太太說完，轉頭愛憐地問旁邊的女孩兒，“小丫，吃飽了沒有？沒飽就多吃點兒，回頭爬山可累了。”
小姑娘點點頭，牽住老婦人的手，“婆婆，我吃飽了，咱們去廟裏吧！娘和小弟弟們還等著咱們嘞。”
老太太付了茶飯錢，想了想，又叫店家包了兩個包子，這才同女孩出了門。
清辭一直不錯眼地看著那祖孫倆，心生羨慕。祖母慈愛，雖是貧寒之家，也是幸事。老人家得償所願，或許不是因為菩薩顯靈，是她人善心慈的福報。
她正胡思亂想間，韓昭同平寧下了樓。清辭聽見動靜，擡頭看去，四目相對，都情不自禁地笑了——有了共同秘密的孩子般的那種笑。
幾人不緊不慢地用完了飯後，韓昭騎馬帶著清辭去了慈恩寺。慈恩寺建在居雲山半山腰。山不是高山，從中天門上去，一共七層，每層一百零八級階梯。從下望上去，也很有些巍峨之勢。
清辭站在中天門處，駐足仰望，“我剛才聽見位老太太說，她一步一叩到廟裏，所求莫不應許。你說，我也一步一叩上山好不好？”
韓昭看著那些階梯，莫說正常走上去就夠累的，更遑論跪上去？
“人家求什麼的？”
“求多子多福。”
“那不就是了。人家求子，你求什麼？”
“我替太後娘娘給大周祈福呀。叩跪上去，更顯虔誠啊。”
韓昭哼笑了一聲，眼望山間恢弘寶剎，很不以為意，“難道只拜菩薩就能拜來我大周強盛嗎？前朝舊國，哪個居高位者不拜神求佛，還不一樣改朝換代？求佛若真有用，他們就不會亡國了。”
清辭慌得去捂他的嘴，“佛門聖地，不可妄言！”
韓昭握住她的手，“這算什麼妄言？沒人敢說的、沒人願聽的實話罷了。”
這說法她聽來覺得新鮮，“那你說說，怎樣才能國祚永昌？”
“國祚永昌？”韓昭搖搖頭，“天下百姓，所求不過幾畝薄田，一日三餐，安居樂業。百姓求好官，百官求聖主，眾生求觀音——我們不過是把所有的希望都寄托在別人身上罷了。官清是民福，君聖是國福。但君心無民，又怎麼愛民？若君不愛民，官也必不愛民，甚至欺民。如此層層盤剝，民不聊生，談什麼國祚永昌？”
“亞聖說，‘民為貴，社稷次之，君為輕。是故得乎丘民而為天子，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫。諸侯危社稷，則變置。犧牲既成，粢盛既潔，祭祀以時，然而旱幹水溢，則變置社稷。’我深以為然。”
清辭頭一回與人談論這樣的話題，最後這段話的意思她懂的，亞聖說百姓是最重要的，土谷之神次之，君主是最輕的。所以，一個人能得到百姓的擁戴就能做天子，得到天子的賞識就能成為諸侯，而為諸侯所欣賞便能成為大夫。諸侯危害了國家，那就改立。祭祀的牲畜既已肥壯，祭品又已清潔，祭祀也按時進行了，但還是遭受了旱災水災，那就該改立土谷之神。
她從前讀這些，並沒有深想。可聽他這樣說，心中也似有所感，目光就沒從他臉上挪開。隱隱明白他的志之所在。
“怎麼，我臉上有東西？”
他今日換了件黑色出鋒的袍子，裏頭還是大紅色內侍的官服。有人穿龍袍不像太子，也有人穿著太監的衣服也難掩滿身清華矜貴。可見是人穿衣服，不是衣服穿人。
清辭回過神，揚眉一笑，“沒有，就是覺得世子爺穿這身衣服還怪好看的。”
和著這身太監衣服配他是不是？韓昭要被她氣死了。清辭怕他惱她，立刻警覺地退開兩步，調皮地又笑補了一句，“不穿也好看。”
不穿？說得好像見過他不穿衣服似的……
清辭沒再同他糾纏不清，施施然走到臺階前，肅然一拜，然後上了一級臺階，又是一拜。
韓昭雖然對她這份“虔誠”不屑一顧，但也並不加以阻撓，只替她攜著書匣，在一邊默默地陪著。
天雖寒，這一步一叩首，她額上很快也出了汗。韓昭心疼她，在她叩起之時，蹲身下去給她擦汗，“你這心眼忒實誠了。”
清辭輕笑，“心有所求，不實誠菩薩不會顯靈呀。”
時間緩緩地流逝，低沈而蒼茫的天空偶有一只孤單的飛鳥掠過。只有那纖細的身影一階一階地在這冷硬的石階上緩慢步進，如光之行在圭表的刻度之上。天地無聲，萬物形同虛設。
清辭也不知道自己已經走過多少級階梯了，只是這一次直起身忽然感到有什麼冰冰涼涼的東西落在了睫毛上。她眨了眨眼，意識到了什麼。她把手伸出去，有一片極小的雪花落在她掌心裏，接著是兩片、三片……越來越多的雪花落了下來。
清辭激動地叫，“韓昭，你看下雪了！”
韓昭也沒想到竟然真的會下雪。清辭越發有了力氣，一點也不覺得累。
雪竟然越下越大了。兩個人在雪中，不一會兒，她頭上、肩上全是雪。韓昭脫下大氅，沒披在她身上，因為衣裳也重。他將大氅支起在她上方，替她擋著風雪。
清辭擡頭，兩人相視而笑，彼此心意，無需言語。
終於到了最後一節臺階上，磕下了最後一個頭。韓昭扶著她起來，撣去她身上的雪，“累不累？”
“有點。”身體很累，可她心裏卻歡喜，“慈恩寺的菩薩真的靈驗呢！”
韓昭笑了笑，見她頭發有些亂了，毛茸茸的像只小狗。他擡手替她理了理發髻，“頭發都散了，你這樣見如來要失禮的。”
“真的？”清辭也去理發髻，怕儀容不端沖撞了佛祖。
韓昭卻不知道從哪裏拿了支簪子，把她松散的頭發用簪子固定好。見她要去摸，韓昭抓住了她的手，“別亂摸。摸壞了怎麼見如來？若心不誠，佛祖就不保佑你了。”
謝天謝地，這簪子總算物歸原主了。
“我沒給自己求什麼。”清辭道。
“我求，行不行？”
“世子要求什麼？”
“於公，求盛世明主，百姓安居樂業。於私，求兩心相悅，歲歲年年。”
他盯著她看，清辭被他深深的目光看得臉熱，只當作沒聽見，轉開臉。韓昭卻是朗然一笑，拉住她的手往前走，“原來現在知道害羞了，挺好。”
清辭惱他，小聲嘟囔，“原來世子現在是沒皮沒臉了，真不好。”
才走不遠，有一老一少相攜著走來，正是今日在客店裏的那老婦人。老人滿面笑容，見了他們也是客氣地道：“你們也來拜佛吧？是要多拜拜，慈恩寺的菩薩靈著呢！”
清辭笑著謝過她，眼含慕色，看那一老一少慢慢下了山。那小丫頭一雙眼睛都在老婦人腳下，一個勁兒地提醒著，“婆婆仔細腳下頭，滑呢。”
清辭尤看著她們，有幾個穿了厚僧袍的僧人迎上來，為首是個七十開外的老僧，瘦而不萎，雙目有神，看衣衫便知是主持。
“阿彌陀佛，兩位施主可是宮中來的貴人？”
宮中早幾日派人過來知會過，會有人送太後親抄的佛經到佛前。剛才就有小沙彌過來稟報，說似是宮中的人到了，那女官正在一步一叩上中天門。主持聞言便親自候在了大雄寶殿外。
清辭雙手捧過經匣遞給主持，主持又道了聲“阿彌陀佛”，雙手接了過去，虔誠地供於佛案前。早有和尚們在蒲團上坐好，一同念起經文。
儀式畢後，主持引著兩人出了大殿，只見外頭天色已然黑透了，雪卻越下越大了。主持雙手合十，“阿彌陀佛，太後娘娘慈恩浩蕩，心感動天。吾皇有德，才降下這等祥瑞。貴人們一路辛苦，不如先到客房裏略作歇息，用些齋飯吧？”
清辭差事一卸，人也輕松了許多，身體的酸痛便一點一點浮現出來，膝蓋也如針紮。此時叫她下那階梯，怕是兩股都要打顫的。兩人對看了一眼，明白彼此想法，便謝過了主持，在廂房裏用了齋飯。
一大碗素面，幾個暄軟的饅頭，還有慈恩寺秘制的全素八寶辣醬。胃裏飽了，人也熱氣騰騰了。
慈恩寺是皇家寺院，自然比尋常寺院更見宏偉。加之撥了款子加建，此時工程雖還未結束，但已隱見未來之恢弘偉麗。近年關，匠人們都回了鄉，香客也少，整個寺廟在雪中越見寧靜。
出得門來，廊子下已經點起了風燈，那燈光所見的方寸之地，只見飛雪如絮。庭院中間一棵姿態奇崛的綠萼老梅樹開滿了花，連著撲面而來的雪都帶著幽香陣陣。
“太後娘娘說，讓我折一枝梅花帶回去，寺裏還有其他的梅樹嗎？”
韓昭牽著清辭的手走到梅樹下，“慈恩寺後本有一片梅林的，不過有年山火，梅樹都燒了。奇的是，這棵梅樹附近的佛堂卻安然無恙。後來那片梅林就改種了菩提樹，寺裏便只剩這一棵梅樹了。因為這事，都說這梅樹吉祥多福，後來傳來傳去的，都來折梅請福回去。”
那梅花是重瓣綠萼，萼綠花白，或半開或怒放，千嬌萬態，煞是惹人憐愛。清辭聽罷，促狹一笑，“人人都折，這樹豈不是很快也變成剃頭和尚了？”
“所以說它有福也對。也是一年冬天，那時候外祖母正待字閨中，跟著家人來寺裏祈福，折梅的時候遇見了還是皇子的先帝。兩人一見鍾情，後來先帝回去就聘了外祖母做了王妃。先帝繼承大統後，外祖母就成了皇後。”
“為了讓外祖母來時有花可折，先帝就下了聖旨，這梅樹閑雜人等不可攀折。每年冬天，花開得最好的時候，外祖母都會來折一枝梅。這幾年她老人家腿腳不便了，便都是旁人代折一枝。”
原來折梅以寄哀思的。他這樣一說，清辭想起前歲冬日，蕭蓉曾送過梅枝來，應該就是這寺裏的梅花吧。想來這世間的物件，都因為背後的“事”，使得它同旁物區分開來，變得不尋常。
她仰頭目光在梅枝裏逡巡，“你說折哪一枝？”
“那枝吧。”
“有點高，我夠不著，你來折吧。”
韓昭伸了手去，看中的那枝確實太高，他也夠不著。“我上樹去。”說著撩起袍角，清辭拉住他，“別，為了那一枝花，把其他的枝子踩斷了怪可惜的，我去找小沙彌借把梯子。”
“要什麼梯子，何必這麼麻煩？”
韓昭蹲身下去，抱住她的小腿，一下把她舉了起來。清辭不提防忽地到了高處，人差點叫出聲，又怕驚擾了禪寺中人，立刻噤了聲。
“現在夠著了嗎？”
清辭伸手探了探，“哎呀，就差一點兒了。算了，折另一枝吧？”
韓昭卻把她放回了地面上，蹲了下去，這回拍了拍自己的肩膀，“你上來，我馱你。”
那豈不是要騎在他脖子上？清辭又羞又窘，忙後退，“不要了，那成什麼樣了？換一枝吧。”
“嗳，你這個人，怎麼總婆婆媽媽的，讓你在我頭上‘作威作福’還不樂意啊？大周朝那麼多人，姑娘你是獨一份兒，還矯情什麼？”說著拉她過來。
清辭紅著臉勉為其難地跨上他肩膀，韓昭捉著她的雙腿，輕輕松松站了起來。她在上頭，無物可依，身子晃了晃，忍不住大呼小叫，又忙捂住嘴。太高，真怕跌下去。
人到了花枝間，所見另有一番美景，難怪人總愛登高了。她忽然想起小時候見過父親馱紀大公子的女兒囡囡摘石榴，那時候囡囡也是這樣興奮地叫著。她遠遠地看著，心裏滿是羨慕……
“這回夠得著了吧？”韓昭在下頭問。
“嗯。”清辭回過神，伸手去折梅花。那枝幹也不細，需用些力氣方能折斷。掰折間，開過的殘花、枯枝同那紛紛揚揚的雪花一齊往下落。
“折好了，快放我下來，回頭叫人看見了不像話。”
韓昭蹲下，反手扶著她讓她在地上站穩，自己才站起身。清辭把梅枝遞到他手裏，“嗳，你把頭低一下。”
韓昭以為她想要親自己，唇一揚，俯下身子，噙著笑等著她的小獎勵。誰知道她踮起腳，不過在他頭發間拿掉一朵殘花、幾截枯枝，“有東西掉你頭上了。”
韓昭難掩失望，那雙含情的桃花眼哀怨地看著她，“就這？”
“不然呢？”
古人都說了，“君子見機而作”，他的目光從她雙眼處慢慢移到她的唇上，極有深意地微微翹了翹唇角。
兩人面對著面，雪粒子和說話時吐出的白煙隔在他們之間。雪落得太密，不得不瞇了瞇眼，但他滾燙的意圖卻看得一清二楚……
清辭看得臉熱，羞得轉了身，“你也不看看這是什麼地方！”
韓昭拉住她手腕，笑道，“也對，換個地方……”
這雪是一點沒有停的勢頭，仿佛頃刻間滿山遍野都白了。主持親自前來留客，“雪太大了，臺階不及細掃。兩位貴客若不嫌棄，就在山裏先住一宿，待雪停了再走。我可派寺中腿腳利索的僧人替你們到山下知會隨從一聲。”
韓昭心疼清辭今日叩拜勞累，便也應了。
長夜漫漫，無事消磨。正是情濃，想到明日回宮，再見亦是不易，便都失了睡意，索性手牽著手夜游慈恩寺。
除了大雄寶殿，慈恩寺尚有四五座佛殿。兩人在一處，一點倦意皆無。清辭一尊佛一尊佛拜過去，一張小臉滿是虔誠。韓昭不信神佛，只在一旁默然守候。只是她雙手合十時，定然要湊到耳邊笑著囑咐她一句，“記得求姻緣，求個鴻案相莊，同心永結。”
清辭嫌棄他聒噪，又不好在菩薩面前亂說話，只把眼波一橫。那一種罕見的嬌軟婉媚，直看得他心中甜怡，笑意在眼中蔓延。
到了最後一間佛殿，那殿內有一尊千手千眼觀音菩薩的金身立像。她跪於菩薩面前，忽然心底有一絲縹緲的不安，好像這所有的一切都是妄想，都只是她的一場美夢。夢醒了，她還是那個被人丟棄的小女孩。
她下意識回過頭去尋找他的身影，看到他雙臂抱胸在看側殿的佛像，心中終是定了定。似是心有所感，韓昭轉過頭來，沖著她微微一笑，如月破雲出。她悄然動容，眼眶忽然有些熱，不禁患得患失起來。這樣好的人，這樣寵著她無法無天的人，若有一日他離開了她，或恩斷情絕，她該怎麼辦？
明知“覺悟生死如夢，一切求心自息”，但她還是忍不住在心中默默禱告起來，“菩薩在上，信女紀清辭誠心禱告，願得菩薩庇佑，保佑信女與此人兩心相印，歲歲年年。”
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