羽落國的軍隊在慕容俏的帶領下勢如破竹，隨著時間的推移，他們就像是與世隔絕了一般。接不到任何國內家人的消息，是好是壞都不知道，每日陪伴著他們的，只有漫天的黃沙和似乎永無休止的戰爭。慕容俏懷疑自己派去的六萬人的軍隊是不是已經渴死在蒼茫大漠中了，在這裏，她沒了時間的概念，有的只是每天舉著長槍迎戰，戰後一邊處理著傷口一邊望著太陽落下。

日覆一日，年覆一年。在慕容俏自己都未曾註意時間到底過了多久時，已經過去了三年。

林澤和林淵的12歲至15歲之間的這段歲月裏，聽得最多的就是他人在二人面前對他們母親這個女將軍的讚美之詞。林澤並不覺得這有什麽不對勁兒，林淵卻註意到了那些人裏不時地出現陌生的面孔——他知道，母親和王端王大人的聯盟已經越來越強了，在朝堂上有了諸多支持者，當然，是不是真心追隨就另當別論了。

林楚嫣的十歲生辰即將到來，林府上下為她籌備慶生宴，林澤在林楚嫣生辰的前一天，偷偷跑出府，來到了一家糕點鋪子——他要給妹妹買她喜歡的點心，他希望能夠給她一個驚喜。

這時，剛剛做好的糕點已經端了上來，香氣四溢。林澤深深地吸了一口氣，老板見狀，及時地迎了上來：“這位少爺，要買點兒什麽？”“給我來一盒芙蓉糕，一盒牡丹餅，一盒如意糕。”林澤看著那剛出爐的糕點，心想著楚嫣一定非常喜歡。

老板麻利地打好了包：“一共是十五兩銀子。”林澤伸手去拿錢袋，下一秒整個人就楞在了那裏。

錢袋沒有了！是自己忘拿了還是被人偷走了？

林澤把衣兜翻了個遍，還是沒有找到錢袋。糕點鋪老板的臉逐漸垮了下來：“這位少爺，快付錢哪。”“我馬上找到！你別催…”林澤急的臉都紅了，卻還是找不著錢袋——讓林淵送？那不被他笑死？他知道了，楚嫣也就知道了，那這糕點還能算是驚喜嗎？

身後有人開始竊竊私語：“這人怎麽這樣啊？”“沒錢來買什麽？”林澤聞言，恨不得一個拳頭掄到那幾個人臉上，可是他必須趕快找著錢袋，要不然明天再買不就被發現了嗎？林澤咬著牙，厚著臉皮找了半天，甚至把袖子裏也摸了一遍，卻連錢袋的半個影子都沒見到。

“我替他付吧。”一只手將一只錢袋遞到了糕點鋪老板面前，老板和林澤都怔住了，看向那個人——那是個比林澤略矮一點點的男人，一身墨色和深藍相間的長袍，幾縷碎發散在耳邊，隨著微風微微地搖動著。他眉清目秀，長得像個書生一般文弱，卻又透出來一點兒柔中帶剛的感覺。

老板伸手取出銀子，收了起來，把錢袋還給男人，又把裝好的糕點送到林澤手裏。林澤這才把落在男人身上的視線收了回來，連聲道謝：“多謝這位仁兄出手相助，那個…鄙人林澤不勝感激…”男人此刻買了一點桂花糖，放入身後女子的手中道：“不必謝我，舉手之勞罷了。”

林澤和男人一同走出糕點鋪子，林澤向男人抱了抱拳：“敢問這位仁兄的大名？”男人先是一怔，才回答說：“鄙人金子成，年十八。”他又伸手指了指身後捧著桂花糖的女子：“這位是我妹妹，青瓷。”青瓷微微頜首：“見過林公子。”

林澤也向她施了抱拳禮，又扭向金子成：“今日多謝金大哥相助，不知金大哥可否告知您的住處？明日林某必將登門拜訪，將今日欠下您的錢還給您。”金子成擺擺手：“金某家住北巷盡頭的那座宅邸裏…不過錢財就不必還了，金某並不在乎這一點錢。”林澤固執地搖頭：“不，明日林某必將登門拜訪，將錢財如數還給您。”

金子成還想說什麽，想了想，卻不說了。他“啪”地一聲展開手中的折扇，笑道：“也好。天色不早了，金某先行告辭了。”說罷，他便扭身離開了，青瓷也慌忙跟了上去。林澤拿著包好的糕點向林府走去，夕陽中，金子成回眸，看向那個逆光遠去的人，又揚起了唇角。

宮中。

千承恩和王端正面對面坐著，二人面前的茶水已經涼了，千承恩端起茶杯，卻又放了下來：“王大人，母妃她又在殺人了…”這幾年來，劉貴妃因為得到了王端和慕容俏的支持，背後有了勢力撐腰，因而變得狂妄。為了樹立威信，她也學著那些嬪妃們從掖庭中帶出了一些罪奴，當著許多人的面殺掉，然後洋洋自得的環視著每一個人。千憶何礙於那些人是戴罪之身，也就無法去管，頂多教訓劉貴妃幾句，反而更讓她變本加厲。

王端此次和千承恩會面也是秘密的，若是讓劉貴妃知道了，不知又會出什麽岔子，何況，朝臣與皇子密謀本就是不合乎禮法的。王端已經感到，千承恩已經對劉貴妃感到陌生和恐懼了，因為他懼怕聽到那些垂死之人的哀求和哭聲。

果真，權力是可以輕易改變一個人的。

王端垂下眼眸，千承恩又發聲了：“王大人，是不是只要我成為太子，母妃就不會這麽做了？”“也許吧。”王端道，“殿下，您現在是不是很恨貴妃娘娘？”千承恩沈默著，才聲音低沈地回答：“恨談不上，但我希望母妃別再殺人了，如果我成為太子能挽救那些人的生命，那我是肯定要去努力爭取的。”

“殿下心懷蒼生，是太子的不二人選。”“王大人，現在談這些未免也太早了。”

現在太子之位依舊空著，千憶何的兩個兒子——千承恩和千明紹之間的角逐愈發激烈，千承恩也或多或少地在敵人布下的局中體會到了宮中的險惡，如今也變得不那麽單純憨厚了。千明紹是千憶何的第三個兒子，由祝賢妃所出，祝賢妃的父親是李望川手下的人，所以現在劉貴妃和祝賢妃背後的勢力可以說是不相上下，她們的兒子也是不分伯仲。

千明紹是李家所扶持的皇子，可以說他是李家最後的籌碼。王端知道，想要擊潰李家，莫過於讓千承恩登上太子之位了。只有這樣，他們才會被打倒，永生永世也爬不起來。

王端拿起茶杯喝了口水：“殿下，您要明白，東宮之主這個位子並不好坐。要想成為太子之位真正的主人，您或許要成為自己所憎惡的那種人，或許會後悔，但是成為太子，是您、您姐姐和貴妃娘娘翻身的最後機會。”

“想成為最終的贏家，唯有賭上一切。賭上曾經的自己和良知，殿下，您太過善良，微臣的話您可能一時無法認同。但您終會明白的，東宮之戰會牽動成百上千的人的性命，所以微臣希望您拼盡全力，只有這樣，才不會讓您重視的人都被除去啊。”

“在這場搏鬥中，沒有什麽兄弟情深，只能拼個你死我活。”

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