第 20 章
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第 20 章
回到楚家時，天已黑透了。半月懸在落盡樹葉的枝頭，如綻放後雕零的百合，毫無生氣。
老管家似候了許久，不耐與焦急神色在見到楚方白的身影時，終於平靜下來，只是語意裏，還隱約能透出責備。
“二少爺怎麽才回來？老爺他們在書房候你多時了，你快快過去吧。”
楚方白並未表態，老管家已自行前方帶路。
夜色冷冽，滿園暖色的燈籠都不能讓人心生暖意，唯有匆匆步履打破寂靜。
楚鶴的書房燈，依舊亮如白晝，透出薄薄的窗紙，投射漫照滿園景致，一樹一木、一磚一石，楚方白習慣性駐足九階石臺之下，等候管家進房匯報。卻聽居高的管家蹙眉說道：“二少爺？別磨蹭了！”
楚方白擡頭凝他片刻：“回府三年，我心中最是感激之人便是管家。”
正打算開門的老管家楞住，滿臉不解的看著一步步走向自己的楚方白。
終於，楚方白跨上最後一臺石階，目光平靜的盯著他：“因為你的蔑視就像一記警鐘，無時無刻不再提醒著我：我之與楚家，低賤如塵，無人珍視。”
楚方白的聲音平靜如水，卻將岑寂的夜晚激起駭浪千層。
書房門是時推開，書房中端坐眾人與管家容色別無二致，默然裏藏著異色。
門吱呀一聲關閉，管家被隔離在外，楚方白難得未曾對在座所有長輩揖禮，平靜行至末梢座位，姿態閑適就座。
空氣凝滯良久，眾人似乎都從楚方白的態度裏明白了什麽。
楚鶴面色尤為凝重，沈吟良久將視線落在末梢，才發現楚方白面無表情的盯著自己。
不知為何，楚鶴心頭一跳。
終是楚方白打破沈默：“孩兒成為捕快的第三日，破獲了父親苦惱半年已久的連環盜竊案。您誇讚孩兒年少有為，再世諸葛。那時孩兒剛回府不久，無人待見，唯父親多次維護，還將朱從理案全權交由孩兒之手。孩兒一直以為，那是您對孩兒才幹的認可。”
一經開口，引得所有註視。
楚鶴唇角微動，卻未說出一言。
“壬昌十七年春天，二伯攜兄長去臨峽鎮拜觀，要價百文挑山工不選，卻甘願花十兩銀子一眼選定了侄兒。事後在觀門前問我，可願與您回府。”楚方白目光轉向二伯楚鷹：“我一直很好奇，若當日侄兒應下，您是否還會回到祖宅接楚方白回家？”
楚方白並未等他作答，又將目光落在闔眼撚弄佛珠的四叔臉上：“還有四叔，您在寧安寺多年苦修，到底是在拜佛，還是在恕您造下的罪孽！”
楚雀全身一震，容色更如寒冬大雪，驟然煞白一片。
‘碰——’
一聲巨響，大伯拍案而起，怒目而視：“孽障！誰給的你膽子逼問尊長！你眼裏還有沒有我們這群長輩？”
“大伯何必惱火？”楚方白漠然輕語：“我是養不熟的白眼狼，您又不是第一天知道。”
“你！”
大伯氣惱至極，除訓斥責罵，竟尋不到反駁之言。可當下，叱罵何用？只能憤憤坐下。
書房氣氛如無硝火的戰場，無人動手，卻瘡痍一片。同姓人之戰，最終以楚方義惻然的一番話落下尾聲。
“方白，縱使你心有不滿，可你終究是楚家子。你可以不顧及我們，可那些小輩你也不在意嗎？成姬尚不滿周歲，最以你為傲的嘉致也才剛過六歲生辰。還有姑母，姑母素日裏可是最疼愛你的。他們會有怎樣的下場，你都不管不顧了嗎？”
這話似是觸到了楚方白的軟肋，一直漠然的鳳眸中漸漸閃動出暗淡的星光。
“看來叔伯們已經商議好了對策。”
輕飄飄的話音在此時落下，如幹涸已久的田野，逢上了一場甘霖。
楚鶴容色稍霽，耐下情緒，平緩緩道：“你年級也不小了。”
楚方白眉頭微蹙，沒聽懂言外之意。
“為父仔仔細細打聽過了，江秋眠無妻無妾，德才兼備，是位不可多得的佳婿良人。待你也頗為不同，你若願主動……”
楚鶴輕咳一聲，‘委身’二字實在說不出口：“江秋眠應該不會委屈了你。”
楚方白全身一震，驚愕之餘，只覺胃中翻湧，隱隱作嘔。
她原以為，楚家是要她屈尊跪求江秋眠放楚家一馬；沒想到，他們竟將主意打到了……
楚方白怒急：“當年，若非你想走捷徑犧牲四叔婚姻，楚家也不會有今日之難！你不思悔過也就罷了，還妄想故技重施？”她憤然起身，字字鏗鏘：“休要將一家興衰系於我身，我非始作俑者，也鄙夷你們的手段，更不想為爾等錯處擔責！”
楚方白決然離去，卻在打開放門一瞬突然止步，回過頭盯著楚鶴厲聲呵罵道：“你才智不及兄長，魄力亦不及我，見子知父，若四叔當年未放棄科舉，如今的楚家定是另一番景象。樗櫟庸材楚鶴，只配做縣丞做到死！枉我三年竭盡效力，當真是浪費生命！”
說罷，摔門而去，全然不在意惱羞成怒的楚鶴歇斯底裏的怒罵。
夜晚的南康城，節日氣氛濃烈。
楚齊平命案後，錦裏酒樓的掌櫃為了恢覆往昔高朋滿座的盛景，特意置辦了猜燈謎活動。
活動並不新奇，吸引人的是彩頭，據說是價值幾百兩的寶貝。至於是什麽無人得知，眾人只知，八月十五日前，能贏上五場者，即可將寶貝抱回家。
錦裏酒樓樓下，熙熙攘攘鬧的不停，樓上的雅室成為了最佳的觀景看臺。
“楚方白真這麽說？”
時舟啃的蘋果汁水四濺，點頭道：“恩，楚鶴氣的破口大罵，下令將楚方白關了起來。可惜我靠近不了書房，不然還能聽聽裏面吵了什麽。不過有一點可以肯定，楚方白與楚家算是撕破臉了。”
五彩燈籠將夜幕渲染出好顏色，打在江秋眠臉上，讓人看不出喜怒，他只是垂下目光看著杯中燈籠的倒影，淡淡道：“江某要提前恭喜溫老爺子，終於可以迎外孫回家了。”
溫文修沈默一陣，目光淩厲的聚在樓下歡鬧的人群：“沒什麽值得恭喜的。受了十五年虐待，三年冷眼，好不容易博出一番天地，結果有人告訴她，父與母都是殺人兇手。他那麽明公正氣的一個人，如何受的了。”
江秋眠漠然：“既然知道，溫家為何還要捅下這致命一刀？”
溫文修摩挲著茶杯，冷然道：“三年前楚方白回到南康，一身正氣，斷案如神，又與祖母長的相似。祖父欣慰至極！即便知道他對溫家懷有偏見，也想守護住他清明豁達之心。”
“可你們還是將廢宅屍骸示於了人前。”
“那是因為楚家欺人太甚！”溫文德憤然道：“楚齊平與溫和宜死的當晚，剛好是您初到南康之時。兩人同一晚毒發身亡，又中的同一種毒藥；世上哪裏會有這麽巧的事？”
江秋眠追問：“你因此認定，這些都是楚家所為？”
溫文德肯定道：“楚齊平不早不晚，恰恰死在了您的眼皮子底下。而後幾天，姑母瘋癲難恐，惹全城百姓非議。時至今日，流言的主角已從溫氏演變成溫家惡貫滿盈。種種跡象，難道不是楚家故意為之？”
二人爭論之時，時舟忽然手指正街，引得兩人註意。
熱鬧的人群中，一襲紅衣的楚方白實在醒目，而身後的相同樣貌的姐妹花更是打眼，三人背著簡單的行囊穿梭而來。
溫文德冷哼一聲，言辭之中卻帶著滿滿自豪：“以他的身手，除非自願，否則誰也拘不住！”
話音方落，行走中的楚方白突然回身，只一擡手，就握住了淩空刺下的暗箭箭身！
變故突然，雅室三人齊齊起身。
只見楚方白右側丫頭眸色一凜，擡手間，不知從何取出的彈弓已經拉滿，對準暗箭駛來方位彈射子彈，時舟瞧的清楚，那丫頭換彈速度伶俐，彈無虛發，先後三枚擊打至房頂奔跑的黑衣人腿上，最後一下力氣不小，黑衣人竟吃痛從房頂滾下。
彼時，熱鬧的人群中突然從四面八方湧出一群蒙面人，各個目露兇光，緩緩縮緊攻擊圈，目的十分明確。正是楚方白三人！
楚方白未見慌亂，只做了一個手勢，左側丫頭便起跳踩向楚方白掌心，借力一躍飛上房頂，而後將彈弓拉滿，她並不在意下方戰局，只是警惕四周高處，以免再有人射放暗箭。
這時，一灰衣蒙面人主動發起攻勢，右側丫頭也不遜色，迅速從袖間兩把短劍，劍身筷子長短，威力卻不容小覷。在灰衣蒙面人近身之前，雙劍在手詭譎翻飛，配以丫頭如風如影的速度，竟一招破敵，生生將灰衣蒙面人的大刀砍成三段，又是利落一腳，將灰衣蒙面人踹飛出去。
時舟看的驚嘆：“好身手！”
溫文德肅然道：“這倆丫頭從水梨村就跟在楚方白左右，豈能是無用之人？”
只有江秋眠心中覺得蹊蹺，南康一向太平，怎會有人當街行兇？但還是喚道：“時舟！”
時舟領命，持劍踏窗飛身而下，與楚方白以及另一個丫頭三人，形成三角之勢，共禦敵手。
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回到楚家時，天已黑透了。半月懸在落盡樹葉的枝頭，如綻放後雕零的百合，毫無生氣。
老管家似候了許久，不耐與焦急神色在見到楚方白的身影時，終於平靜下來，只是語意裏，還隱約能透出責備。
“二少爺怎麽才回來？老爺他們在書房候你多時了，你快快過去吧。”
楚方白並未表態，老管家已自行前方帶路。
夜色冷冽，滿園暖色的燈籠都不能讓人心生暖意，唯有匆匆步履打破寂靜。
楚鶴的書房燈，依舊亮如白晝，透出薄薄的窗紙，投射漫照滿園景致，一樹一木、一磚一石，楚方白習慣性駐足九階石臺之下，等候管家進房匯報。卻聽居高的管家蹙眉說道：“二少爺？別磨蹭了！”
楚方白擡頭凝他片刻：“回府三年，我心中最是感激之人便是管家。”
正打算開門的老管家楞住，滿臉不解的看著一步步走向自己的楚方白。
終於，楚方白跨上最後一臺石階，目光平靜的盯著他：“因為你的蔑視就像一記警鐘，無時無刻不再提醒著我：我之與楚家，低賤如塵，無人珍視。”
楚方白的聲音平靜如水，卻將岑寂的夜晚激起駭浪千層。
書房門是時推開，書房中端坐眾人與管家容色別無二致，默然裏藏著異色。
門吱呀一聲關閉，管家被隔離在外，楚方白難得未曾對在座所有長輩揖禮，平靜行至末梢座位，姿態閑適就座。
空氣凝滯良久，眾人似乎都從楚方白的態度裏明白了什麽。
楚鶴面色尤為凝重，沈吟良久將視線落在末梢，才發現楚方白面無表情的盯著自己。
不知為何，楚鶴心頭一跳。
終是楚方白打破沈默：“孩兒成為捕快的第三日，破獲了父親苦惱半年已久的連環盜竊案。您誇讚孩兒年少有為，再世諸葛。那時孩兒剛回府不久，無人待見，唯父親多次維護，還將朱從理案全權交由孩兒之手。孩兒一直以為，那是您對孩兒才幹的認可。”
一經開口，引得所有註視。
楚鶴唇角微動，卻未說出一言。
“壬昌十七年春天，二伯攜兄長去臨峽鎮拜觀，要價百文挑山工不選，卻甘願花十兩銀子一眼選定了侄兒。事後在觀門前問我，可願與您回府。”楚方白目光轉向二伯楚鷹：“我一直很好奇，若當日侄兒應下，您是否還會回到祖宅接楚方白回家？”
楚方白並未等他作答，又將目光落在闔眼撚弄佛珠的四叔臉上：“還有四叔，您在寧安寺多年苦修，到底是在拜佛，還是在恕您造下的罪孽！”
楚雀全身一震，容色更如寒冬大雪，驟然煞白一片。
‘碰——’
一聲巨響，大伯拍案而起，怒目而視：“孽障！誰給的你膽子逼問尊長！你眼裏還有沒有我們這群長輩？”
“大伯何必惱火？”楚方白漠然輕語：“我是養不熟的白眼狼，您又不是第一天知道。”
“你！”
大伯氣惱至極，除訓斥責罵，竟尋不到反駁之言。可當下，叱罵何用？只能憤憤坐下。
書房氣氛如無硝火的戰場，無人動手，卻瘡痍一片。同姓人之戰，最終以楚方義惻然的一番話落下尾聲。
“方白，縱使你心有不滿，可你終究是楚家子。你可以不顧及我們，可那些小輩你也不在意嗎？成姬尚不滿周歲，最以你為傲的嘉致也才剛過六歲生辰。還有姑母，姑母素日裏可是最疼愛你的。他們會有怎樣的下場，你都不管不顧了嗎？”
這話似是觸到了楚方白的軟肋，一直漠然的鳳眸中漸漸閃動出暗淡的星光。
“看來叔伯們已經商議好了對策。”
輕飄飄的話音在此時落下，如幹涸已久的田野，逢上了一場甘霖。
楚鶴容色稍霽，耐下情緒，平緩緩道：“你年級也不小了。”
楚方白眉頭微蹙，沒聽懂言外之意。
“為父仔仔細細打聽過了，江秋眠無妻無妾，德才兼備，是位不可多得的佳婿良人。待你也頗為不同，你若願主動……”
楚鶴輕咳一聲，‘委身’二字實在說不出口：“江秋眠應該不會委屈了你。”
楚方白全身一震，驚愕之餘，只覺胃中翻湧，隱隱作嘔。
她原以為，楚家是要她屈尊跪求江秋眠放楚家一馬；沒想到，他們竟將主意打到了……
楚方白怒急：“當年，若非你想走捷徑犧牲四叔婚姻，楚家也不會有今日之難！你不思悔過也就罷了，還妄想故技重施？”她憤然起身，字字鏗鏘：“休要將一家興衰系於我身，我非始作俑者，也鄙夷你們的手段，更不想為爾等錯處擔責！”
楚方白決然離去，卻在打開放門一瞬突然止步，回過頭盯著楚鶴厲聲呵罵道：“你才智不及兄長，魄力亦不及我，見子知父，若四叔當年未放棄科舉，如今的楚家定是另一番景象。樗櫟庸材楚鶴，只配做縣丞做到死！枉我三年竭盡效力，當真是浪費生命！”
說罷，摔門而去，全然不在意惱羞成怒的楚鶴歇斯底裏的怒罵。
夜晚的南康城，節日氣氛濃烈。
楚齊平命案後，錦裏酒樓的掌櫃為了恢覆往昔高朋滿座的盛景，特意置辦了猜燈謎活動。
活動並不新奇，吸引人的是彩頭，據說是價值幾百兩的寶貝。至於是什麽無人得知，眾人只知，八月十五日前，能贏上五場者，即可將寶貝抱回家。
錦裏酒樓樓下，熙熙攘攘鬧的不停，樓上的雅室成為了最佳的觀景看臺。
“楚方白真這麽說？”
時舟啃的蘋果汁水四濺，點頭道：“恩，楚鶴氣的破口大罵，下令將楚方白關了起來。可惜我靠近不了書房，不然還能聽聽裏面吵了什麽。不過有一點可以肯定，楚方白與楚家算是撕破臉了。”
五彩燈籠將夜幕渲染出好顏色，打在江秋眠臉上，讓人看不出喜怒，他只是垂下目光看著杯中燈籠的倒影，淡淡道：“江某要提前恭喜溫老爺子，終於可以迎外孫回家了。”
溫文修沈默一陣，目光淩厲的聚在樓下歡鬧的人群：“沒什麽值得恭喜的。受了十五年虐待，三年冷眼，好不容易博出一番天地，結果有人告訴她，父與母都是殺人兇手。他那麽明公正氣的一個人，如何受的了。”
江秋眠漠然：“既然知道，溫家為何還要捅下這致命一刀？”
溫文修摩挲著茶杯，冷然道：“三年前楚方白回到南康，一身正氣，斷案如神，又與祖母長的相似。祖父欣慰至極！即便知道他對溫家懷有偏見，也想守護住他清明豁達之心。”
“可你們還是將廢宅屍骸示於了人前。”
“那是因為楚家欺人太甚！”溫文德憤然道：“楚齊平與溫和宜死的當晚，剛好是您初到南康之時。兩人同一晚毒發身亡，又中的同一種毒藥；世上哪裏會有這麽巧的事？”
江秋眠追問：“你因此認定，這些都是楚家所為？”
溫文德肯定道：“楚齊平不早不晚，恰恰死在了您的眼皮子底下。而後幾天，姑母瘋癲難恐，惹全城百姓非議。時至今日，流言的主角已從溫氏演變成溫家惡貫滿盈。種種跡象，難道不是楚家故意為之？”
二人爭論之時，時舟忽然手指正街，引得兩人註意。
熱鬧的人群中，一襲紅衣的楚方白實在醒目，而身後的相同樣貌的姐妹花更是打眼，三人背著簡單的行囊穿梭而來。
溫文德冷哼一聲，言辭之中卻帶著滿滿自豪：“以他的身手，除非自願，否則誰也拘不住！”
話音方落，行走中的楚方白突然回身，只一擡手，就握住了淩空刺下的暗箭箭身！
變故突然，雅室三人齊齊起身。
只見楚方白右側丫頭眸色一凜，擡手間，不知從何取出的彈弓已經拉滿，對準暗箭駛來方位彈射子彈，時舟瞧的清楚，那丫頭換彈速度伶俐，彈無虛發，先後三枚擊打至房頂奔跑的黑衣人腿上，最後一下力氣不小，黑衣人竟吃痛從房頂滾下。
彼時，熱鬧的人群中突然從四面八方湧出一群蒙面人，各個目露兇光，緩緩縮緊攻擊圈，目的十分明確。正是楚方白三人！
楚方白未見慌亂，只做了一個手勢，左側丫頭便起跳踩向楚方白掌心，借力一躍飛上房頂，而後將彈弓拉滿，她並不在意下方戰局，只是警惕四周高處，以免再有人射放暗箭。
這時，一灰衣蒙面人主動發起攻勢，右側丫頭也不遜色，迅速從袖間兩把短劍，劍身筷子長短，威力卻不容小覷。在灰衣蒙面人近身之前，雙劍在手詭譎翻飛，配以丫頭如風如影的速度，竟一招破敵，生生將灰衣蒙面人的大刀砍成三段，又是利落一腳，將灰衣蒙面人踹飛出去。
時舟看的驚嘆：“好身手！”
溫文德肅然道：“這倆丫頭從水梨村就跟在楚方白左右，豈能是無用之人？”
只有江秋眠心中覺得蹊蹺，南康一向太平，怎會有人當街行兇？但還是喚道：“時舟！”
時舟領命，持劍踏窗飛身而下，與楚方白以及另一個丫頭三人，形成三角之勢，共禦敵手。
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