第 1 章
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第 1 章
滿打滿算,壬昌二十年的八月初一,是楚方白回到楚家的第四個年頭。
初來乍到的那幾天,楚方白每天都在自省自問:我是誰?我在哪?我該幹什麽?
漸漸地楚方白發現,單純思考這些問題對她來說,沒有任何助益。
除了思考,她還必須要有所行動。
於是秉持著既然逃避不了幹脆的融入的原則,逐漸適應了這個讓她迷惑的新身份……
“二少爺?您回來了。”
門廊高挑,掛燈籠的丫頭踮腳夠著也很費勁,路過她身側的楚方白抓起竹竿,只一擡手,燈籠輕松入環。
“給。”楚方白道。
丫頭急忙將竹竿攏在懷裏,揚起被燭光映的紅彤彤的小臉仰望著高挑的楚方白。
鳳眸明亮如新月,唇色如血般撩人,劍眉與周正的臉型修飾出了幾分堅毅與冷峻,讓人不敢隨意輕慢。
“謝……謝謝二少爺。”
楚方白未作回應,畢竟她不是真正的少爺,而是一位姑娘。只能漠然擡步直奔著正廳走去。
楚家規矩,每月初一闔家必要聚在一起用夕食。只可惜趕到正廳時,晚餐到了尾聲,還差點與拾掇餐食的婆子撞了滿懷。
婆子神色一驚,急忙收了已經跨出門檻的一只腳,後退著為楚方白讓出路。
“二叔叔回來了。”
楚方白連著外出半月外出突然歸來,將原本安靜的大廳的引起了不小的喧嘩。
還是楚老太太一聲令下,才讓蜂擁上前的幾個小輩安生下來。
楚方白依次向幾位長輩揖禮,長輩卻自顧喝茶,無人回應。
堂廳一時安靜非常,楚家姑母見少年幹巴巴的實在不忍,笑著打破沈默:“方白還沒用飯吧?我這就讓……”
“多謝姑母體恤。”楚方白心知這是客套說辭,所以打斷她的安排:“我在路上吃了餅子。”
“胡說!瞧你臉瘦的都脫相了。”
楚家姑母神色嚴厲,但語氣和善:“清剿山匪這大半月一定沒好好吃飯,如今到了家自然該吃點好的補補。”
楚方白還未作答,楚母的聲音便傳了過來:“男子出門在外,吃點苦頭不是正常的嗎?有什麽大驚小怪的。”
楚母的聲音明明十分平和,言辭也並不犀利,偏偏威脅力不容小覷,堂廳的氣氛一下子又冷了幾分。
楚家姑母臉色一冷,嘟囔道:“什麽人啊,自己的兒子自己不疼,還見不得旁人疼。”
楚母瞥了眼小姑,輕飄飄回:“我生下他,是讓他做兒子的,又不是讓他做老子的。”
楚家姑母:“真是越說越荒唐!”
“行了!”楚老太太一拄拐杖:“整日的吵,還嫌不夠亂是嗎?”
廳中靜默稍許,楚母慢條斯理的放下茶盞,擡眼將目光落在楚方白的臉上:“你怎麽還傻楞在這?你父兄既不在此處自然就在書房,你在此磨磨蹭蹭的,難道是要等你父親叫人來請你不成?”
楚方白面無波瀾:“母親教訓的是,是孩兒思慮不周,孩兒告退。”
退出堂廳後並未急著走,候在暗處片刻,姑母便帶著幾塊點心尋了過來。
“今日那個祖宗又大鬧了一場,將幾個小的嚇得哭的哭,怕的怕,這才安撫好你就回來了。”
姑母打量著楚方白的臉色,小心翼翼道:“你母親許是累了,見了你話便少了,你可千萬別吃心。”
姑母口中的祖宗是楚家四房的,平日裏脾氣暴躁,偶爾還有些瘋癲,人見人怕。
楚方白接過點心揣入懷裏:“姑母放心,侄兒很好。只是不知四叔母因何又鬧?”
姑母:“還能因為什麽?無非是她生的那個孽障唄。”
楚方白恍然:“難怪祖母臉色那麽不好。”
姑母嘆了口氣:“好了,這些都是內宅的小事,你知道即可,不必放在心上。快去忙吧。”
楚方白揖禮:“侄兒告退。”
楚家府邸宏大,裝點看似樸實無華,品質卻不俗,十步一盞的燈籠將夜間照的通明,書房更是亮如白晝,引得無數蛾子飛蟲飛撲窗欞,撞暈在地。
下人司空見慣,足起足落間,屍橫廊下。
親眼目睹第二十三只飛蟲命喪,木門吱呀作響,老管家居高道:“二少爺,大人叫您進去。”
邁上九節石階,楚方白才瞧清剛剛背光立在門前的老管家,臉是笑著的。
實在意外。
一杯清茶飲盡,楚父也看完了楚方白剿匪的文書,擡手間,暗綠色大袍袖口上的祥雲錦紋,被燭火耀出輝芒,襯的楚父眼睛裏的光都暗了幾分。
“恩,過程雖有紕漏,但我兒心明眼亮,馬上想到了應對之法。此番剿匪大獲全勝,方白當居首功!”
老管家躬身上前接過文書,神色恭謹的退了兩步,轉手交到了坐在輪椅上的楚家大少爺——楚方義的手裏。
與楚父不同,楚方義喜著樸素的素雅長衫,容貌清雋,可惜自幼體弱,身形消瘦,多行多走幾步便會氣喘不休。
楚父便命人打造了一臺四輪車,日常出行也能省些氣力。
聽到父親對弟弟的稱讚,楚方義接過老管家文書隨意看了大概,便也微笑誇讚:“二弟如今做事越來越穩妥了。”
楚方白不敢托大,正色道:“兄長知道我是最沒腦子的,若不是兄長步步謀劃,此次剿匪也不會這般順利。”
楚方義不禁莞爾:“若無你在前面沖鋒陷陣,為兄再多的謀劃也不過是紙上談兵。”
楚方白:“可惜我太過粗心,還是逃了幾個匪徒,辜負了兄長的良策。”
楚父朗朗笑著安撫她道:“幾個莽夫而已,逃了就逃了,掀不起什麽風浪,我兒不必憂懼。”
楚父將兩子的註意力拉回正軌:“倒是為父前日收到京城的消息,起兵謀逆的瑞王已被正法,但其背後餘孽尚未肅清。近期,你萬萬多留心城中的治安。”
楚方白恍然,難怪今日回城,城門防守較之往常嚴峻不少。
南康作為大昌較為富庶的洲城,設有漕運通道、蘊藏豐富礦產、就連絲造產業也是數一數二。
每年前來淘金的人數不勝數,昨日還寂寂無名之輩,可能一個偏財運砸下來,明日就成為了赫赫有名的員外。
身為一洲知府的楚鶴絲毫不敢懈怠,生怕一個不留神,下屬官員就會連同某個員外,踏著金銀鋪就的階梯,一下子越過自己的頭上去。
楚方白知道厲害,神色更為肅穆:“父親放心,孩兒定不辱命。”
楚方義將文書放下,面色不似剛剛那般溫和,反倒多了一絲顧慮:“以二弟訓練的那一支護城隊在城中威懾,我倒是不擔心有人敢明目張膽的挑釁作亂。”
楚鶴聽的出大兒子這話裏有話,神色一肅,追問道:“義兒可是有其他顧慮?”
楚方義幽幽道:“信中提及,瑞王的叛軍多是從南部趕至京中。”
話言至此,楚鶴神色更為凝重。
以迅雷不及之勢起兵謀逆的親王,眾人都以為那是一支聲勢浩大的造反軍隊,誰料,到頭來竟只是些烏合之眾。
偏偏這些人又是從南部聚向京城,而南康又是南部前往京城的第一扇門。
聖上疑心深重,想來,禦上欽派的監察史已在前往南康的路上了。
楚鶴點點頭,正準備開口,庭院突然傳來女子的哭嚎聲,打斷他的對話。
‘三叔,你可要為平兒做主啊,他可是你親眼看著長大的孩子。’
一聽聲音就知來者是他那個四弟媳,溫氏。
楚鶴瞬間一個頭兩個大,看向老管家不耐煩道:“晚飯才掀了桌子,她這是又怎麽了?”
老管家急急出了書房,不消片刻,神色凝重的跑回書房。
“老爺,齊平少爺在錦裏酒樓遇害了。”
楚父子三人近乎同時說道:“什麽?”
老管家亦不明所以,只是轉述溫氏的話:“聽聞有人在齊平少爺的酒水裏下了毒,衙門中人已趕至現場,不過錦裏酒樓魚龍混雜,張刑房希望二少爺能夠出手相助,帶人過去鎮一鎮場子。”
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滿打滿算,壬昌二十年的八月初一,是楚方白回到楚家的第四個年頭。
初來乍到的那幾天,楚方白每天都在自省自問:我是誰?我在哪?我該幹什麽?
漸漸地楚方白發現,單純思考這些問題對她來說,沒有任何助益。
除了思考,她還必須要有所行動。
於是秉持著既然逃避不了幹脆的融入的原則,逐漸適應了這個讓她迷惑的新身份……
“二少爺?您回來了。”
門廊高挑,掛燈籠的丫頭踮腳夠著也很費勁,路過她身側的楚方白抓起竹竿,只一擡手,燈籠輕松入環。
“給。”楚方白道。
丫頭急忙將竹竿攏在懷裏,揚起被燭光映的紅彤彤的小臉仰望著高挑的楚方白。
鳳眸明亮如新月,唇色如血般撩人,劍眉與周正的臉型修飾出了幾分堅毅與冷峻,讓人不敢隨意輕慢。
“謝……謝謝二少爺。”
楚方白未作回應,畢竟她不是真正的少爺,而是一位姑娘。只能漠然擡步直奔著正廳走去。
楚家規矩,每月初一闔家必要聚在一起用夕食。只可惜趕到正廳時,晚餐到了尾聲,還差點與拾掇餐食的婆子撞了滿懷。
婆子神色一驚,急忙收了已經跨出門檻的一只腳,後退著為楚方白讓出路。
“二叔叔回來了。”
楚方白連著外出半月外出突然歸來,將原本安靜的大廳的引起了不小的喧嘩。
還是楚老太太一聲令下,才讓蜂擁上前的幾個小輩安生下來。
楚方白依次向幾位長輩揖禮,長輩卻自顧喝茶,無人回應。
堂廳一時安靜非常,楚家姑母見少年幹巴巴的實在不忍,笑著打破沈默:“方白還沒用飯吧?我這就讓……”
“多謝姑母體恤。”楚方白心知這是客套說辭,所以打斷她的安排:“我在路上吃了餅子。”
“胡說!瞧你臉瘦的都脫相了。”
楚家姑母神色嚴厲,但語氣和善:“清剿山匪這大半月一定沒好好吃飯,如今到了家自然該吃點好的補補。”
楚方白還未作答,楚母的聲音便傳了過來:“男子出門在外,吃點苦頭不是正常的嗎?有什麽大驚小怪的。”
楚母的聲音明明十分平和,言辭也並不犀利,偏偏威脅力不容小覷,堂廳的氣氛一下子又冷了幾分。
楚家姑母臉色一冷,嘟囔道:“什麽人啊,自己的兒子自己不疼,還見不得旁人疼。”
楚母瞥了眼小姑,輕飄飄回:“我生下他,是讓他做兒子的,又不是讓他做老子的。”
楚家姑母:“真是越說越荒唐!”
“行了!”楚老太太一拄拐杖:“整日的吵,還嫌不夠亂是嗎?”
廳中靜默稍許,楚母慢條斯理的放下茶盞,擡眼將目光落在楚方白的臉上:“你怎麽還傻楞在這?你父兄既不在此處自然就在書房,你在此磨磨蹭蹭的,難道是要等你父親叫人來請你不成?”
楚方白面無波瀾:“母親教訓的是,是孩兒思慮不周,孩兒告退。”
退出堂廳後並未急著走,候在暗處片刻,姑母便帶著幾塊點心尋了過來。
“今日那個祖宗又大鬧了一場,將幾個小的嚇得哭的哭,怕的怕,這才安撫好你就回來了。”
姑母打量著楚方白的臉色,小心翼翼道:“你母親許是累了,見了你話便少了,你可千萬別吃心。”
姑母口中的祖宗是楚家四房的,平日裏脾氣暴躁,偶爾還有些瘋癲,人見人怕。
楚方白接過點心揣入懷裏:“姑母放心,侄兒很好。只是不知四叔母因何又鬧?”
姑母:“還能因為什麽?無非是她生的那個孽障唄。”
楚方白恍然:“難怪祖母臉色那麽不好。”
姑母嘆了口氣:“好了,這些都是內宅的小事,你知道即可,不必放在心上。快去忙吧。”
楚方白揖禮:“侄兒告退。”
楚家府邸宏大,裝點看似樸實無華,品質卻不俗,十步一盞的燈籠將夜間照的通明,書房更是亮如白晝,引得無數蛾子飛蟲飛撲窗欞,撞暈在地。
下人司空見慣,足起足落間,屍橫廊下。
親眼目睹第二十三只飛蟲命喪,木門吱呀作響,老管家居高道:“二少爺,大人叫您進去。”
邁上九節石階,楚方白才瞧清剛剛背光立在門前的老管家,臉是笑著的。
實在意外。
一杯清茶飲盡,楚父也看完了楚方白剿匪的文書,擡手間,暗綠色大袍袖口上的祥雲錦紋,被燭火耀出輝芒,襯的楚父眼睛裏的光都暗了幾分。
“恩,過程雖有紕漏,但我兒心明眼亮,馬上想到了應對之法。此番剿匪大獲全勝,方白當居首功!”
老管家躬身上前接過文書,神色恭謹的退了兩步,轉手交到了坐在輪椅上的楚家大少爺——楚方義的手裏。
與楚父不同,楚方義喜著樸素的素雅長衫,容貌清雋,可惜自幼體弱,身形消瘦,多行多走幾步便會氣喘不休。
楚父便命人打造了一臺四輪車,日常出行也能省些氣力。
聽到父親對弟弟的稱讚,楚方義接過老管家文書隨意看了大概,便也微笑誇讚:“二弟如今做事越來越穩妥了。”
楚方白不敢托大,正色道:“兄長知道我是最沒腦子的,若不是兄長步步謀劃,此次剿匪也不會這般順利。”
楚方義不禁莞爾:“若無你在前面沖鋒陷陣,為兄再多的謀劃也不過是紙上談兵。”
楚方白:“可惜我太過粗心,還是逃了幾個匪徒,辜負了兄長的良策。”
楚父朗朗笑著安撫她道:“幾個莽夫而已,逃了就逃了,掀不起什麽風浪,我兒不必憂懼。”
楚父將兩子的註意力拉回正軌:“倒是為父前日收到京城的消息,起兵謀逆的瑞王已被正法,但其背後餘孽尚未肅清。近期,你萬萬多留心城中的治安。”
楚方白恍然,難怪今日回城,城門防守較之往常嚴峻不少。
南康作為大昌較為富庶的洲城,設有漕運通道、蘊藏豐富礦產、就連絲造產業也是數一數二。
每年前來淘金的人數不勝數,昨日還寂寂無名之輩,可能一個偏財運砸下來,明日就成為了赫赫有名的員外。
身為一洲知府的楚鶴絲毫不敢懈怠,生怕一個不留神,下屬官員就會連同某個員外,踏著金銀鋪就的階梯,一下子越過自己的頭上去。
楚方白知道厲害,神色更為肅穆:“父親放心,孩兒定不辱命。”
楚方義將文書放下,面色不似剛剛那般溫和,反倒多了一絲顧慮:“以二弟訓練的那一支護城隊在城中威懾,我倒是不擔心有人敢明目張膽的挑釁作亂。”
楚鶴聽的出大兒子這話裏有話,神色一肅,追問道:“義兒可是有其他顧慮?”
楚方義幽幽道:“信中提及,瑞王的叛軍多是從南部趕至京中。”
話言至此,楚鶴神色更為凝重。
以迅雷不及之勢起兵謀逆的親王,眾人都以為那是一支聲勢浩大的造反軍隊,誰料,到頭來竟只是些烏合之眾。
偏偏這些人又是從南部聚向京城,而南康又是南部前往京城的第一扇門。
聖上疑心深重,想來,禦上欽派的監察史已在前往南康的路上了。
楚鶴點點頭,正準備開口,庭院突然傳來女子的哭嚎聲,打斷他的對話。
‘三叔,你可要為平兒做主啊,他可是你親眼看著長大的孩子。’
一聽聲音就知來者是他那個四弟媳,溫氏。
楚鶴瞬間一個頭兩個大,看向老管家不耐煩道:“晚飯才掀了桌子,她這是又怎麽了?”
老管家急急出了書房,不消片刻,神色凝重的跑回書房。
“老爺,齊平少爺在錦裏酒樓遇害了。”
楚父子三人近乎同時說道:“什麽?”
老管家亦不明所以,只是轉述溫氏的話:“聽聞有人在齊平少爺的酒水裏下了毒,衙門中人已趕至現場,不過錦裏酒樓魚龍混雜,張刑房希望二少爺能夠出手相助,帶人過去鎮一鎮場子。”
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