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第49章 到碼頭去送貨(一更)

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第49章 到碼頭去送貨(一更)

鄭家分茶總號設於襄州,京城的分號就在宣文坊與興業坊交接的川字巷裏,開了也有二十載,尤以一道入爐羊聞名。五丈見方的半大鋪子,門口的立柱摸得光亮包漿,生意之興隆可見一斑。

東家卻不姓鄭,而姓孫,不到五十的年紀,身材膀大腰粗,卻長了一張豐唇彎眼的菩薩臉,一雙肥長的耳垂,讓人看了便想起彌勒佛。

孫東家既從襄州來談合作,自然要邀江滿梨股東三人到鋪裏吃一回。先前呂掌櫃已在郭東樓宴請一頓,江滿梨又在自家小鋪裏擺了一桌,均是吃的新式菜色。孫東家讚不絕口,輪到自個,哈哈笑道:“各位不嫌棄,今日便吃個老掉牙的。”

所謂入爐羊,便是有些類似制烤鴨,把羊排肉吊起來,入爐明火烤炙。其難度主要在那特制的爐子以及對火候的掌控。

爐子砌得如袖珍的窯洞,上層設勾架以懸掛,中層挑空,下層便是爐膛,幹柴點著,火舌便自中層的空出燎舔而上,半燒半熏地把羊排烤熟。

故而火舌太猛,容易烤成一架黑炭,火舌太弱,又舔不上去,便成了烘肉幹。

江滿梨三人並著孫東家落座一隔簾雅桌,掌櫃親自帶著茶博士來上菜。現烤的入爐羊肉斷骨連,色澤金黃,外皮脆薄而微焦,油脂微卷,能看出絕對不膩,然刀子切下去卻又汁水充盈,絲毫不柴,很是誘人。

江滿梨註意力全被那羊肉吸引了去。不得不讚嘆,兩輩子吃過的羊肉裏,烤的比這更好的,怕是沒有了。

孫東家見江滿梨感興趣,示意茶博士先給她切,笑道:“擅烹者必懂吃,江小娘子生得一條靈舌,我便冒昧考一考,看小娘子能嘗出幾味?”

江滿梨以筷箸夾肉,笑應:“那我便不客氣了。”

羊肉烤得時候正好,用刀一撥便脫骨,肉面緊致光潔,看不到香料辣椒,然滋味一入口,江滿梨就嘗出些苗頭來了。

這朝代有胡椒花椒辣椒,卻沒有孜然。江滿梨制田螺用的是紫蘇,若是燉、燜羊肉,也可用紫蘇去膻味,烤羊肉卻不行,紫蘇一烤就成碎屑了。

而這入爐羊膻味壓得不錯,定然是用了別的法子。

一幹人均看她,江滿梨便開口道:“表層焦酥,色澤亮,不難猜,刷過麥芽糖水,為的是制脆皮。”

“甜味本該激發腥氣,這入爐羊卻一點不膻,花椒胡椒功不可沒。若烤得再幹些許,我恐怕就只能嘗出這兩味了。”

孫東家和掌櫃對視一眼。

“肉汁五味俱全而回甘,淡淡的橘皮香氣之下,還有些許幹果醇甜,”江滿梨莞爾,“當是杏仁罷?”

“好!”孫東家拍手搖頭,笑道,“擅烹者必懂吃,擅烹者必懂吃!江小娘子,佩服。”

以幹橘皮、幹杏仁來祛除羊膻味實則也不是特別少見的法子。就江滿梨所知,有一道杏仁羊湯,便是將蔥姜花椒焯熟的羊肉,再與杏仁一同燉煮,讓杏仁淺淡的奶油香氣滲透入羊肉,起中和之用,燉出來便香而不腥。

只不過鄭家分茶這道入爐羊,用得又更精妙些,杏仁橘皮只佐味,不爭搶,撩撥著其餘的麻辣鮮香,更得五味俱全。

工坊趕工約莫趕了十日,到了九月十五望日,總算是卡著預定好的商船到岸之時,將成批的竹筒貨裝車,送至道頭。

京河上游為洛水,其分支自西向東匯入金縷池後橫貫入京,便稱作京河。京河流出城外,向東奔入泗河。往東繼續走,就是應州、祁州,向南拐,順支流而下,便抵襄、南二州。

江滿梨那次登許國公府畫舫時,去過宣橋的道頭,不大,以渡行的輕舟淺舡居多。因著宣橋在舊城禦街的盡頭處,按現代的標準,算得上是市中心,所以兩側攤鋪林立,人群熙攘,端個熱鬧為主。

這次送貨去的是新城東門外的采橋道頭,就截然不同了。

此處往來船只皆以大貨商船為主,京城東路至其餘州府糧斛漕運亦由此出,故而橋頭河面兩側駁船齊整,以碗口粗的大鐵環鏈索牽在岸邊,夜間鐵索絞起,至白日開船再下放。通管漕貨出入稅收的市舶務設在道頭正中,凡靠岸船只,皆要上船閱實、驗明過所,方才準行。

工坊的幾輛大寬馬車嘚嘚拉貨至道頭時,天將將明,抱貨扛包的腳夫已經行往匆匆,拉重貨的赤膊喊號子,齜牙咧嘴,和著道邊小攤售炊餅索餅的叫賣,高亢一浪越過一浪。

江滿梨、呂掌櫃和著孫東家同乘一車,曹鐺頭、阿念與工坊其他幫廚小廝乘另一輛。行至一桅桿上高懸“祥”字、帆子已經升起半高的,就是此番貨運所托,“支祥”號的商船。

工坊的幫仆們已經開始搬貨。大小竹筒分開,橫縱二十個作一層、高十個作一捆,用麻繩上下均綁得牢固,兩邊各留出一小耳,方便提運。

為著減少運輸途中的損耗,此批竹筒均以薄蠟密封,筒蓋筒身嚴絲合縫,不僅倒置也能保證短時間內不會溢出,亦能延長保鮮時間。

鹵味、辣炒都是重油鹽,以密封的法子,保存起來比一般吃食更容易些。而應、祁、襄、南四州於京城行水路不過半日,至夜間可抵達,秋風氣爽不炎熱,屆時再連夜轉運至各鋪中,送入冰窖。

筒身小標上印明了最佳的食用期效,又單添了幾句警告食客,說明若有口味不妥,務必前往所購之鋪調換。

運送路線至售後保障的法子是股東三人合著孫東家規劃過好幾遍的,縱使這般,江滿梨還是有些不放心。生怕路途上耽擱,導致吃食到了分店,味道便不新鮮了。

一再與孫東家帶來的幾人強調到貨抽樣開驗一事,又叮囑工坊要跟去送貨的小廝,不單要記下沿途過稅、查驗、損耗,更要確保江記的吃食抵達後品質良好再回。

反倒是孫東家心大,於京城十幾日,總算攜貨滿意歸,哈哈笑著開解江滿梨道:“江小娘子莫要擔心,此次所選四州均是短途,先前從京城試運至恭州的幾筒鴨貨,路上走了二日還多,到了鋪裏,同樣好味。”

江滿梨微笑點頭,長長呼出一口氣,送孫東家隨貨登船作別。

阿念還未出過京城,本是很想跟著去一趟的,奈何眼下當了小督管,職責在身,不能似從前那般隨意了,眼巴巴地站在江滿梨身邊,看著商船下索起帆,逐漸離岸。

江滿梨拍拍他,道:“這次若是成了,以後能往京外各處運送,有的是機會讓你去。”

-送完貨自道頭而歸時,於新城東門外遇見一小股華蓋的車隊,車尾跟著好些個女婢仆從,騎馬的帶刀侍衛列在兩邊,也有十好幾個。一行車馬走得悠悠慢,城門的差役又不知是在查驗身份還是在溜須拍馬地端茶倒水,便把後頭的人車堵了個一動不動。

許多挑著擔的、推著板車要進城的往地上一歇,叉著腰小聲抱怨幾句。江滿梨與幾人坐在車裏,也是百無聊賴地支著胳膊托腮等,心道堵車竟也是古今共通之處,奇哉。

卻是等了一會,突然有馬匹過來了。不知與趕車的幫仆說了些什麽,幫仆敲敲車廂,打簾道:“前面的車隊請江小娘子過去。”

江滿梨疑惑探出頭去,本想著看看那華蓋可認得出,哪知馬上的侍衛見了她,道:“可是江小娘子?我家郡主請小娘子到車上一敘。”

和淑郡主的馬車寬敞,妝花軟座,中間還能放下一小幾,上置一碟南瓜子,一碟桂花糕。貼著紅標的小竹筒半開著蓋,江滿梨還未上車便瞥見了。裏頭是田螺,因為筒蓋上專門用繩頭串了帶耳的小竹篾簽,是當時為方便食客而特地加的。

盛平也在車上,坐得筆直,點頭問候過,便低頭閱書。

郡主這些日子在寧州的別業深居簡出,除了中秋去了一次禁中,再無旁的活動。此刻見了江滿梨,好似很高興,讓她不要拘禮坐下,又親昵聊些吃食的話題。

譬如鹵鴨貨如何適宜看戲時吃,又如中秋的糕餅實在好。最後說到新出的辣炒田螺,道:“江小娘子近日可得空?來府上做頓暮食罷,不知現炒的田螺會否滋味更佳。”

盛平聞言好似不太自在,書簡從右手換至左手,輕咳一聲。

郡主看他一眼,微笑道:“他是瞧我日日吃那辣炒田螺,瞧膩了,不用管他。”

又小聲道:“其實他也吃了不少。”

江滿梨笑笑,道:“郡主、盛少監擡愛,那我這兩日便讓人尋些上好的田螺來。現炒不必做得過油過麻,若是郡主想吃滋味重的,也可以加豆醬來炒,更加濃郁。”

郡主很是讚同,就著田螺等想吃的菜式,又與江滿梨討論一番。

臨告辭,江滿梨想起上次盛平送那鸚鵡釵子還沒當面謝過,本是要開口的,卻看他依舊不太自在的模樣,書頁就這麽捧著,連裝模作樣翻一下都忘了。再想想是自己先拒了人家的禮,終是一言未發。

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