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第14章 意料外的插曲

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第14章 意料外的插曲

許國公府的徐管事一身束帶褐衣,與申阿婆並坐於堂屋檐下閑聊,見吳大娘子顫著她那有些粗圓的身子,帶著一個十六七的小娘子進了院門,不動聲色地往申阿婆方向偏了偏身子。

尚未開口,申阿婆便咧開了嘴,低聲道:“說了是個年輕小娘子,沒騙你罷?”

徐管事心中仍是半信半疑,目光上下將江滿梨打量了幾遍,跟著申阿婆起身迎接。

申阿婆腳已經好許多了,拄一根粗圓的新木杖,笑著蹣跚過來,應了江滿梨的招呼,道:“阿梨這些日子真是忙,今日可算把你逮到了。”

拐杖擡起一點指了指徐管事:“這位姓徐,在府裏做管事的,就是他有心尋你,且讓他自個同你說罷。”

徐管事與申阿婆長得挺像,大臉厚唇,溜圓一個蒜頭鼻,本是憨厚的相貌,唯獨一雙眼中卻透著狡黠。

因而江滿梨將兩人看了一看,臉上不自覺溢出一絲懷疑。

“這小娘子,眼神怪好,”申阿婆看懂了,唭一聲笑道,“他是我外甥。我是無後,可我的姐姐妹妹還是有的啊。”

江滿梨被看穿心思,連忙笑著打哈哈:“什麽都瞞不過阿婆的眼睛,我沒有別的意思,阿婆莫見怪。”

又與徐管事見了禮,道:“讓徐管事白跑幾趟,實在對不住,不知何徐管事尋我所為何事?”

徐管事笑著搖搖頭:“不怪小娘子,是我冒昧打攪。實在是那日在姨娘家吃到小娘子做的紅燒肥腸,便覺得無論如何,須得與小娘子見上一見。”

原來,徐管事家郎君是個對吃食極為講究的人。一月前,府上唯一能得郎君青眼的庖廚出了點意外,人沒了,剩下的一幹廚子濫竽充數,郎君嘴上不刁難,用飯的頻率卻是騙不了人。

郡主心裏著急,好幾次讓人去尋好庖廚,尋來幾個,卻楞是沒有郎君看得上的。

因而全府上下,無不偷偷為此事焦心。

那日江滿梨給申阿婆做了肥腸面後便去各處遞送招子,並不知曉傍晚徐管事來探望,與申阿婆一同吃了鍋中剩下的肥腸。

這一吃,好個驚艷!

徐管事當即就有了打算。

原先他們都是到各個名酒樓打聽,尋那些年長的、有聲譽的廚子回去,卻從未想過在市井之中竟還藏著這般手藝非凡之人。

一道紅燒肥腸,辣中生香,潤而不膩,做法出挑新穎,與那些酒樓庖廚的路數全然不同,不若請回去,興許郎君會喜歡呢?

於是乎便有了徐管事“n顧茅廬”之舉。

徐管事道:“府上重用庖廚,月銀給得豐厚,即便小娘子初去,也能給每月十兩銀子,小娘子可願意去試試?”

酒樓幫廚工錢撐死不過每月一兩,因此徐管事對自家府上庖廚的待遇頗為自信,此話說得也就很是胸有成竹。

沒想到耳邊隨即一道驚雷。

“不願。”

江滿梨笑吟吟的,微微收著下頜,態度誠懇。

笑著解釋道:“多謝徐管事美意。我不願,並非是為了月銀,只是生性頑劣,上不得臺面,慣愛留在這市井之中罷了。”

徐管事原先聽申阿婆說做這道紅燒肥腸之人是在郭東樓做活的,想著應當是個青年,再聽說是個十六七的小娘子,也只當是申阿婆的玩笑話。

沒想到今日見了果然是年輕小娘子,其實心中是不大信任的,所以才拿月銀的事當頭來壓,想著能請動最好,不能便作罷。

沒想到此刻被她這般直率撼了一下,反而當真生出挽留之意來了。

道:“小娘子不必忙著拒絕,月銀大可商量,若是小娘子不習慣住府上,也是可以每日下了工便出府,回自己住處的。”

江滿梨仍是笑著搖搖頭:“徐管事大抵也聽申阿婆說過了,我不久前已在象福小市支了個攤子,賣些朝食,還算得顧客喜愛,這一走了之,實在舍棄不下。”

吳大娘子受申阿婆之托泡了些茶來,四人便在桌邊坐下同喝,聽著江滿梨這般果斷就拒絕了許國公府的差事,心裏直嘆惋惜,那可是多少人擠破腦袋也去不了的地方。

嘆息著嘆息著,又開始佩服江滿梨,有手藝的人真的可以這般任性。

江滿梨卻是只有一個想法。

不當籠中的雀,要當任飛的鳥。

她若是想在某府衙酒樓謀個差事,過一輩子,當初就不會舍了阿娘的家底兒悔婚,從陶州來當京漂,更不會一攢夠擺攤的本錢就離了郭東樓。

二人你一句我一句,徐管事最終勸不動了,心裏嘆嘆氣,取出一錠銀子放在桌上,搖頭笑道:“那我也不勉強了,只請小娘子幫我一個忙。”

“我那日吃了小娘子做的肥腸,便猜想我家郎君定會喜歡,但也只是我的猜測。可否請小娘子再做一次肥腸,我帶回去讓郎君嘗一嘗?”

“這樣來,若是我猜得不錯,也好日後照著小娘子的廚藝,再去尋其他庖廚。”

見庖廚一事已經推拒了,這點小事,江滿梨自不能不應。

笑吟吟答應下來,待徐管事差人買來肥腸,照著那日那般做好,交予人家帶回去,客氣道別。

-第二日第三日接連兩天,江滿梨拿著坊正的文書,與劉、周兩家一同到宣文坊的街道司衙門申請夜市的文牒。

“沒有沒有!”值守的瘦猴差役趕雀一樣不耐煩揮了揮手,“沒聽說過要開夜市!”

“衙役大哥能否讓我們進去問問?興許是還未通告下來。”江滿梨道。

“沒通告就是沒有!”差役皺了皺眉頭,“有告示嗎?沒有告示,休拿道聽途說的事情來擾大人們休沐,趕緊走!”

劉、周兩家均有些灰心,只道作罷,待休沐結束有了告示再說。

江滿梨不死心,指著正往衙門裏擡的、一看就是大商賈家的轎輦,道:“為何他們便可以進去?”

差役遲疑了一秒,隨即態度愈加惡劣:“這是你們該問的事?滾,再不走我便叫人了,小心吃不了兜著走!”

江滿梨有些憤憤,腦子裏想著莫不然去平成侯府找酒窩俊哥兒…?

想得自己心裏反倒笑了。好大的面子,人家可是京城最高法院的副院長,如何請得動?

最終還是先去問郭東樓的呂掌櫃。

哪知呂掌櫃聽完搖搖頭,他雖對夜市新政有所耳聞,卻對街道司也毫無辦法。

怏怏而歸時,經過申阿婆家的院門,聽得裏面一個有些熟悉的聲音喚她:“江小娘子,你可算回來了。”

“徐管事?”

徐管事闊步出了院門迎上來,客氣行了禮,笑著開門見山:“我家郎君那日吃了江小娘子做的肥腸湯餅,嘴上不說,可我看得出他十分喜愛。今日是我家郎君生辰,能否請小娘子去府上為他做頓暮食?”

江滿梨一連兩日碰了兩鼻子灰,本就心中有些煩悶。又聽得生辰,想著宴席的排場,豈是她能辦得了的?

只當這徐管事著實搞笑,婉拒道:“對不住徐管事,我今日……”

“郎君並未設宴,只與郡主母子二人,吃些便飯而已。”徐管事像是看出她心中所想,“小娘子不必擔心。”

國公府少郎君生辰不設宴?這倒是新鮮。

江滿梨抿嘴想了半天,最終點頭,也罷,權當去換換心情。

-切成漂亮長方塊的老豆腐沾了金黃的蛋液,再裹上薄薄一層澱粉,下油鍋,煎成表皮微微皺起的模樣。再加入鮮辣椒碎、醬油、鹽糖和蒜茸調成的料汁,中火收煮得濃稠了,撒一把蒜苗下去,炒出那清中帶嗆的香氣來。

與此同時,白米煮的粥底也滾了,江滿梨取小勺舀一點,吹去熱氣喝下。

白米軟滑粘稠,濃淡正好適宜。

便讓一幹幫廚把切好的料絲拿來。

已經蒸熟的鰇魚、燒鵝、浮皮、豬肚,再加一小撮鵝黃生姜絲,放入粥底攪勻,待姜絲的香氣隨著咕嘟的小泡冒起來,再下生鱸魚片、生蝦仁滾煮片刻。

最後拿底部刻畫了雙魚戲蓮的青釉荷葉邊小碗盛出來,頂部放上極薄的油條片、些許蛋絲、些許蔥花和芫荽。

並著香煎豆腐和一盤外皮烤得焦脆的燒鵝,放進雕花的褐色木托盤裏,由小女婢端去少郎君屋中。

盛平端給阿娘和淑郡主一碗粥,又拿筷箸夾些豆腐和燒鵝,放到阿娘面前的小碟裏。

郡主笑著點頭:“這豆腐做得倒是極其漂亮。”

咬一口,牙齒輕輕撕開外層薄而香脆的酥殼,舌頭便觸到裏面幼嫩鮮軟的部分,微辣的醬料裏豆香濃郁,挑眉驚道:“外焦裏嫩,滋味也特別,好像是第一次見此般做法。”

說罷看看盛平。

盛平是她的長子,哪哪都好,唯獨性子過於沈靜了些,即便對著家人,喜惡也不形於色。她這個當阿娘的若不這樣一驚一乍地攛著他說些話,恐怕母子連這頓生辰飯都要冷著臉吃了。

盛平只淡淡點點頭,給阿娘又夾兩塊豆腐,然後自己拿調羹喝粥。

混雜了多種食材的粥看似不懂做飯之人的瞎胡鬧,其實底味濃郁,粥稠料多,一勺下去既有浮皮軟中帶脆,又有魚片細滑甜香,還有鰇魚韌、豬肚鮮,吃起來很有那各個相融、又和而不同的市井趣味。

盛平一口接一口,面無表情地喝,阿娘卻看在心裏,默默勾起唇角。

待到吃完,讓徐管事喚了江滿梨進來,賞了十兩銀子。

江滿梨挑著眉道了謝,退出去時,感覺耳側有道目光看過來,對視過去,便見那一直默不作聲許國公府少郎君對她點了點頭。

-休沐第六日,江滿梨因著昨日去許國公府做飯得了銀子,心情也好了不少,又打起精神來,叫上劉、周兩家,再去那街道司衙門闖一回。

心想著若是還不行,大不了就做些精致的吃食,厚著臉皮去平成侯府請一請那位酒窩少卿。

卻沒想到,前腳剛被那瘦猴差役趕出來,後腳一頂轎子便在面前停住了。

轎簾徐徐掀開,裏頭人聲音磁沈,道:“江小娘子可是有什麽事?”

還不等江滿梨反應過來,那瘦猴面皮掛著尷尬,堆笑噔噔跑來了,先是與轎中人行禮:“盛少監怎突然來了?小的不知,有失遠迎,還請少監莫怪。”

又腆著臉,指指江滿梨幾人道:“這幾位是來請夜市攤鋪的文牒的,小的這就帶他們進去找勾管大人,盛少監不必擔心。”

盛平聞言,看了那差役一眼,頷首同意,又看向江滿梨。

江滿梨趕忙擺出職業微笑,點頭道謝,其實心中訝然,這也忒巧了罷?

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