第49章
關燈
小
中
大
第49章
賀長霆眉心微微動了下。
又是這個問題,不論他做什麽,她總要和裴宣扯上關系。
做這個是不是為了裴宣,做那個是不是為了裴宣,他和裴宣是兄弟,不是夫妻。
他很清楚,他做這些不是為了裴宣。
賀長霆看著她開口:“我對你做的事,不過是為人夫君的責任。”
段簡璧楞住,為人夫君的責任?
不是為了裴宣,也不是在乎她,只是因這一個“妻子”的身份。
段簡璧覺得好笑,“哪個夫君,會把自己的妻子許給別人?”
賀長霆目光滯住,像突然凝結的冰。
段簡璧臉上荒誕的笑容很快散了,她認真提醒他:“王爺,從你做下那個許諾時,你就不再是我夫君了。”
賀長霆像一尊沒有魂識的石像,滯怔地看著她。
“你做的那些事,我沒有辦法以一個妻子的身份去領受,我不知道該把你當什麽人,之前沒有住在一起,或許還好一些,如今住在一起,朝夕相對,你覺得你是我的夫君,你覺得一切理所應當,可是我要怎麽辦?”
“我能把你當夫君看待麽,我果真把你當夫君看待,你會怎麽想我?會以為我舍不得富貴,不願跟阿兄走,企圖勾誘你,改變你的主意,讓你食言。”
“我不能當你作夫君,可我又和你共居一室,享用著你給的富貴和庇護,和你共乘一車,如此親密,這算什麽啊?我是娼伶麽?”
賀長霆眉心擰緊,默了會兒,試圖給出解釋:“我只是想補償你。”
“王爺,你不喜歡我,心裏無我,不是錯……”
“沒有。”賀長霆冷冷打斷她,看著她眼睛,沒有再說話。
他知道她說得不對。
段簡璧看了他一會兒,不知他在否定什麽,但看他冷清的神色,似乎不認可她的話,遂也沒再說下去,想了想,看著他道:“王爺,你果真想補償我,就放我走吧,別再讓我處在那般尷尬的境地。”
“我走了,你和阿兄照樣還是兄弟情深,義薄雲天,阿兄也不至於心懷芥蒂,總想遠走他鄉。”
段簡璧又看了看車帷上的破洞,認真說:“王爺,現下不就有個好時機麽,你遇刺,我不幸身亡。”
段簡璧臉上,驚怕的神色已完全看不出了,取而代之的,是滿滿的期待。
賀長霆看她一會兒,理了理自己衣袖,淡淡說:“太晚了,早知如此,方才做戲,應該讓你裝死。”
段簡璧不甘心地看著他,一定還有辦法。
賀長霆又道:“我已將賊人交由大理寺審判,他們若聽說王妃遇刺而亡,定要來驗你的傷勢。”
他看著她臉,“瞞不過。”
他別過頭不再看她,仍是徐徐說道:“王妃下次再有想法,早點說與我,我幫你謀劃安排一下,免得錯漏百出,無法施行。”
段簡璧咬咬唇,他在譏諷她笨。
她確實笨,竟然寄希望於他能幫她。
兩人都不再說話,如此一路回了晉王府。
晉王遇刺的事很快震動朝野,大理寺也只查出那些賊人來自滄州,言是滄州百姓都知道晉王殺了夏王,他們是自發來為夏王報仇,沒有幕後指使。大理寺遂將其當作一件尋常刺殺案呈稟聖上。
聖上下令以謀逆罪處死賊人,這事便算了了,誰知晉王府又先後迎來兩位客人。
先來的是魏王。
自上次懷義郡主中藥一事,他被罰禁足在府,閉門思過,婚期也往後推延了一個月,這幾日剛剛放出來。
“三哥,我聽說那些刺客是滄州來的,你可有懷疑,是我主使?”
賀長霆之前確實動了這個想法,聽他此問,又打消了念頭。
“三哥,不是我,之前我確實去了滄州追捕逃犯,但是我把他們都殺了,沒有收為己用,你不信可以去信問問滄州刺史。”魏王此番說的確是實話,他在滄州追捕逃兵時幾乎屠了半個州城,寧可錯殺不可放過,生怕這些逃兵將來作亂,在他平定夏地的功勞簿上抹黑。
而他今次來與晉王澄清,也是怕晉王私心疑他,生了嫌隙,和濮王聯合對付他。
他已經和懷義郡主結了梁子,連帶著濮王也站在了他的對立面,他不能同時樹立兩個勁敵,他此時需要晉王的支持。
“三哥,我承認是我虛榮,沒有向父皇稟明你的功勞,我知錯了,你想讓我怎麽補償,我都照做。”魏王悔不當初地說。
賀長霆從一開始就沒打算要那些功勞,也未記恨過魏王搶功,說道:“過去事不提了。”
又說:“你快要成親了,婚禮諸事繁雜,定是很忙,不必擔心我這裏了,你說沒有害我,我信你。”
魏王感激涕零。
賀長霆記起段瑛娥兩次給人下藥的事,目色深了深,本不欲多話,想到往日情分,還是道:“七弟,大丈夫有所為,有所不為,犯過一次的錯,不要再犯第二次,成婚以後,望你行事多加思慮,對弟妹,也多加約束著一些,不要釀成大錯,害人害己。”
魏王聽出晉王話外之音,心中羞憤,只恨懷義郡主一事成了他的恥辱柱,面上卻只有愧疚,又是一番悔過認錯,而後才離了晉王府。
魏王走後第二天,濮王攜王妃來訪。
有女眷在,段簡璧這個名義上的女主人自然也得出面,四人在前廳會面,因賀長霆腿傷還未痊愈,只能坐在高榻上,便命家僮在四四方方的高案對面新置了一張足夠兩人坐的高榻,以招待濮王夫婦。
高案旁邊放著一套烹茶用具,本來有丫鬟在旁伺候,豆盧曇道:“我得空時喜歡煮茶,頗有些心得,今日咱們自家人小聚,不如嘗嘗我的手藝?”
因著還在孝期,她雖是新婚,仍然穿著素色衣衫,說話時面色溫靜,舉止大方,是和段瑛娥這類貴女完全不一樣的氣派。
段簡璧靜靜看著她,不覺見賢思齊,看了看她的身姿,下意識挺直腰板兒,兩手交握放在腰下,力求像豆盧曇一樣端莊大方。
賀長霆察覺自家王妃這番小動作,看看她,什麽話也沒說。
烹茶是極繁瑣的事情,要炙茶碾茶,再磨成細細的茶粉,溫盞開筅,放入茶粉註湯調膏,而後再適時加註湯水,以茶筅環回擊拂,成茶時色鮮白似乳,香味四溢。
雖繁瑣,豆盧曇做的井然有序,得心應手,段簡璧看呆了。
她從未見過如此賞心悅目的事情,不管煮茶的人,還是煮出來的茶。
第一盞茶本來應該給客人,豆盧曇卻遞給了段簡璧,“嫂嫂,嘗嘗。”
段簡璧是有些意外的,她不知道自己有沒有資格喝這第一盞茶,但想著依豆盧曇的修養,應該不會做失禮的事,既遞給了她,她便應當能喝。
段簡璧看看晉王,見他點頭,才端起來嘗了一口,笑說:“好喝。”
貴族品茶,讚茶的時候都會說一堆既漂亮又文雅的話,要麽讚人的技藝,要麽讚茶的風骨,少見有說“好喝”二字的。
豆盧曇早知段簡璧出身,並不意外她說出此話,順著她道:“好喝就成。”
第二盞茶給了晉王,晉王推給了濮王。
“五弟是客,五弟先來。”
濮王沒有推拒,端起茶來便喝:“自家人,有甚先後。”
濮王好飲茶,對茶品頗有研究,嘗過豆盧曇的茶,心中對這位王妃更加滿意,有一堆華美的讚辭要說,才開口:“此茶……”
豆盧曇截斷他話,簡單通俗地問:“好喝麽?”
說著話,一盞茶也遞向晉王:“三哥也嘗嘗,這茶好喝不。”
濮王的話被截斷,聽豆盧曇問得簡單,無意叫他多說的樣子,遂也吞了滿腹誇誇其談,讚句:“好喝的很。”
待豆盧曇手中也有了一盞茶,賀長霆才端起茶來喝,讚道:“確實好喝。”
段簡璧能察覺幾人在迎合著她的通俗,盡量不讓她看上去與這高雅之事格格不入,豆盧曇甚至因此截斷了濮王的話。
豆盧曇這份善意,她感覺到了。
四人寒暄幾句,說到晉王的傷,豆盧曇話鋒一轉,提起刺客的事:“聽聞那些刺客說是為我父親報仇才要殺三哥,三哥從未找我對質一句,想來從未疑過我。”
濮王忙道:“三哥最明事理,怎會因那刺客胡言亂語就疑你,而且朝中也不止你一個從夏地來的,難道都有嫌疑不成,你不必擔心。”
豆盧曇看向晉王:“三哥,是這樣麽?”
賀長霆道:“此案已結,大理寺查得很清楚,就是一樁尋常的刺殺案,無關朝中任何人。”
豆盧曇微頷首,又道:“三哥有沒有想過,滄州百姓為何都說是你害了我父親?”
在晉王回答之前,她先澄清:“我自然知道你清白的很,自我父親進京,你甚至未來得及去見他,遑論害他,所以刺客那話,我一個字都不信。但滄州城為何無緣無故傳起這個謠言,三哥想過麽?”
賀長霆自然想過,且已經秘密派人前往滄州一帶查探,這幾日大概就會有消息遞回,沒想到豆盧曇竟也想到了這層,還與他面提此事,應當有所謀慮。
“弟妹有何高見?”賀長霆品著茶,並不看豆盧曇,淡然問道。
豆盧曇慮想了好一會兒,說:“我若是想光覆夏地,第一個要殺的,定也是三哥。”
濮王嚇了一跳,差點兒想去捂豆盧曇的嘴,可她清冷大方,自有一股氣度威嚴,又叫他不敢造次。
“三哥,曇娘開玩笑的,您別當真。”濮王忙打圓場。
賀長霆道句:“無妨。”
看向豆盧曇:“願聞其詳。”
“三哥威名遠播,誰都知道你不好對付,若能殺了你,便如砍斷大梁一條臂膀,去了敵方一員猛將,再要打仗便會輕松很多,前有李牧死而趙國滅,後有齊後主滅族斛律光而高齊亡,且三哥應該明白,你一死,後果不止是大梁無將可用,更會擾亂軍心,賊人若趁機揭竿而起,恐怕能起到振臂一呼,一呼百應的效果。”
段簡璧之前不怎麽接觸這些朝堂事,此刻聽得津津有味,接著豆盧曇的話問:“你是說有人要造反,所以要先殺了晉王,這樁刺殺案不是偶然,是個先兆?”
濮王一楞,他對朝堂事向來沒有如此敏捷的洞察力,也沒從豆盧曇的話裏聽出這層意思。
豆盧曇頷首,又看向晉王說:“我父親在夏地百姓中有些仁義之名,恐怕滄州百姓現在都恨毒了你,賊人若從滄州起事,據城而反,應該不難。”
濮王大驚,“這,得告訴父皇啊!”
賀長霆神色鎮定,不慌不忙地喝著茶,問:“弟妹與我說這些,是何意?”
他放下茶盞,看著豆盧曇:“果真有人打著光覆夏地的名號起事,弟妹作為夏王最器重的女兒,不是應該糾集舊部,與滄州城裏應外合,顛覆我大梁朝綱麽?”
濮王又驚又急,拍著晉王手臂:“三哥,不敢,不敢亂說啊!”
豆盧曇嗤笑了聲:“我尚未及笄的兩個妹妹被聖上封了郡主,親自養在宮中,我四個阿姊家的六個兒子,被選入宮中做皇子侍讀,那些舊部,哪個不似我這等情況,難道要他們拋家棄子,不顧兒女死活,隨我光覆夏地?”
“恐怕,不等我們裏應外合,我們的頭顱就被祭旗了。那些造反之人,正好又可拿我們來激發民憤。”
她嘆了口氣:“我們兩頭看,都沒有活路。”
濮王見妻子哀嘆模樣,心裏難受,想去牽她手臂,想到她慣來不喜這種親近,遂忍下動作,只是鄭重對她說:“你不必擔心,真到了那一步,我會向父皇求情的,你畢竟是他的兒媳,他怎會殺你祭旗,不用擔心。”
豆盧曇沒有說話,真不知是否該慶幸濮王生了這副庸碌性子,竟然相信聖上會顧念一個兒媳的性命。
她看向晉王:“三哥,你覺得真到了那一步,父皇會怎麽做?我們,如何才能有活路?”
段簡璧也聽出豆盧曇的意思了,這是未雨綢繆,想同晉王要個保證,若真有人打著光覆夏地的名義造反,想讓晉王,在聖上震怒之下清算夏王舊部的時候,想辦法保他們一命。
濮王也看著晉王:“三哥,我們才新婚吶,那催妝詩和卻扇詩還是你幫我寫的呢,你不想幫我寫第二回 吧?”
賀長霆沈默了會兒,徐徐道:“父皇不是濫殺無辜之人,大梁的朝臣也不是唯唯諾諾、不敢規諫之輩,你們若果真清白,不必有此擔心。”
這是答應下來了。
豆盧曇面上浮起一絲笑容:“我在這裏先謝過三哥。”
說著話,又給段簡璧點了一盞茶,“嫂嫂喜歡喝我的茶,以後可常去我那裏坐坐,左右離得近,方便的很。”
依豆盧曇的聰明,自然看得出,晉王對這位王妃著實在乎,為了救她傷成那樣,又為了她三言兩語打發了前來慰問的皇使,沒叫父皇深究起火一事。
晉王不好籠絡,這位嫂嫂心思相對單純,叫她歡喜了,大概比想盡辦法討好晉王有用的多。
段簡璧心虛地笑笑,客套地應了句:“好。”
送走濮王夫婦,天色還早,外面冷,也不適合出去,段簡璧便擺弄著案旁的茶具,學豆盧曇點茶。
明明一樣的東西,一樣的方法,她就是打不成像牛乳一般鮮白起沫的茶。
試了三次都不成,她挫敗地嘆了口氣,聽見旁邊有動靜,轉頭看,見晉王正端著一盞茶在喝,是她沒點好的半成品。
她沒有問好喝不好,端起另一盞半成品,也喝了一口,雖則不如豆盧曇的茶綿柔,有茶沫作底,味道也不差。
“你當初,不應該拒絕懷義郡主。”段簡璧今日見識了豆盧曇卓見談吐,打心底裏欽佩她這樣的女子。
才貌雙全,用在豆盧曇身上,一個字都不委屈。
賀長霆知道段簡璧有些自慚形穢。
她一直小心翼翼在學著豆盧曇的舉止,包括後來豆盧曇分析戰事的那番話,若是旁的女子,概沒多少興趣聆聽,更不會一點就透,一針見血道破豆盧曇話裏的意思。
但她聽得全神貫註,她在思考,在學習,在努力變好。
賀長霆看看她,溫和地問:“你覺得這茶好喝麽?”
段簡璧沒有點頭,也沒有搖頭,說:“反正不難喝。”
賀長霆道:“因為茶粉是極好的,縱使沈澱在杯盞底部,但這茶的味道卻是由它決定的,雖則後來沒有點好,賣相差了些,這茶卻也難喝不到哪裏去。反之,若茶粉壞了,再好的技藝,也點不出好茶。”
段簡璧望著他,總覺得他言外之意是在安慰自己。
賀長霆新挑了一塊兒茶餅,磨粉調膏,到了用茶筅擊拂茶湯的關鍵一步,他把茶筅遞給她,“想學麽?”
段簡璧是想學的,接過茶筅學著記憶中豆盧曇的樣子在盞中環回擊拂。
她腕力不夠,速度有些慢,技巧也沒掌握要領,故而始終成不了乳湯。
賀長霆坐在她身後,微微向前傾過身子,握住她手腕,領著她感受擊拂茶湯的技巧和節奏。
一層層綿密細致的茶沫緩緩冒出來,茶湯也慢慢變為鮮白乳色,比豆盧曇點的茶還好看。
段簡璧興奮地看著茶湯變化,回過頭去問他:“你跟誰學的,這樣好技藝?”
兩人身子貼的近,她這一回頭,差點貼上晉王臉頰,雖隔了一絲絲距離沒有貼上,說話時的氣息卻撲了過去,帶著溫熱的茶香。
直撲得晉王那耳朵尖,火燒一般紅。
兩人雖已行過周公之禮,但次次行事,女郎都是推三阻四的,不曾主動做過什麽,更莫說這般柔潤的觸碰。
賀長霆往後撤了撤身子,離開她不經意撲上來的唇。
段簡璧也轉過頭去,當什麽都沒發生。
氣氛沈靜了片刻,賀長霆開口回答她的問題:“八歲那年,林姨教我的。”
他看著她轉過去的後腦勺,聲音更添了幾分溫度,“也就是你母親。”
段簡璧轉過頭來看他,“我母親?”
她想聽一些母親的事,她很早就想知道自己母親是個怎樣的人,但她不敢問姨母,怕姨母想起舊事傷心,也不敢問哥哥,怕哥哥憶起母親更加難過。
母親對他們而言,一定是太過美好又太過痛苦的回憶。
或許這記憶,對晉王而言沒有那麽痛苦,他能夠心平氣和跟她說一些母親的事。
“你還記得我母親什麽模樣麽?”段簡璧期待地望著晉王。
賀長霆點點頭,卻沒有立即開口,他不知道要怎樣形容林姨。
想了想,他說:“你很欣賞懷義郡主?”
段簡璧點頭,自愧不如:“懷義郡主那麽好看,還有才華,誰會不喜歡呢。”
賀長霆道:“林姨比懷義郡主好看,也比她有才華,我聽母親說,當時的太子伴讀,文采都比不過她。”
段簡璧欣喜地“哦”了聲,“當時的太子伴讀是誰?”
賀長霆猶豫了下,最後還是說道:“你父親。”
段簡璧楞住,眼神暗淡,沒有再說話,不想繼續談論這事了。
她捧著茶,很快喝完,隨便尋個借口起身要走,走出幾步,將要開門,聽身後人說道:“若沒有那些禍事,你也可以成為懷義郡主那樣的人,甚至比她更優秀。”
段簡璧頓住腳步,垂眼站著,心中自是有些難過,母親是那樣出色的人物,她卻平平無奇。
賀長霆也站起身,走近她,在她身後半步遠的位置停下,溫溫地說:“才幹學識,不過是日覆一日的積累,你若想學,什麽時候都不晚,沒有必要如此自慚形穢。”
頓了頓,他又說:“學不好也沒關系。”
碾著手中的茶盞,淡淡道:“茶再好,不能當飯吃,不如酪粥,能慰饑腸。”
段簡璧扭過頭看他,雖明白他是好意,但想起他前段日子譏諷自己笨,氣不過,遂道:“怎會沒關系,我若有才幹學識,想的計劃不就能天衣無縫,不至於錯漏百出,還要讓王爺幫我謀劃安排了麽?”
賀長霆本是一番好心,沒料到她會如此牙尖嘴利,竟把舊事翻出來,伺機言語刻薄他。
沈默了會兒,見她神色雖無變化,目中頗有些沾沾自喜,想了想,仍是面色無波、語氣淡淡地說:“沒有才幹尚如此難以管教,有了才幹,豈不是要上天入地。”
段簡璧眉心微顰,卻是沒再與他言語來往,開門要出去,又聽晉王道:“林姨的忌日快到了,到時候我與你一起去祭拜她。”
段簡璧詫異地看了看他,沒想到過去這麽多年了,他竟還記得母親的忌日?
母親的忌日在臘月初,臘八的前兩日,天寒地凍,又落了一夜雪,地上積了一掌深的雪,不宜行車,只能騎馬。但段簡璧來了月事,本就腰酸腹痛,若再騎馬,還不如徒步前去。
賀長霆吩咐趙七去備馬,手裏拿著一件寬大的鬥篷,足夠將一個女郎完完整整從頭到腳包裹其中。
段簡璧知道那是給自己準備的,說道:“我不騎馬了。”
賀長霆一楞,雖未說話,眼睛卻直直看著她,等她給一個合理的緣由。
“我身子不適。”段簡璧有些難為情,小聲說了一句,便要徒步出門。
“娘娘,奴婢陪您。”本來若是騎馬,碧蕊不便跟去,現下段簡璧決定徒步,碧蕊自然要跟著。而且經這段時日,碧蕊看得很清楚,王妃娘娘再不是那個能叫十二姑娘隨意欺負的主子了,她用心侍奉,將來定有厚報。
“你不必跟著。”賀長霆阻下碧蕊,接了趙七遞來的韁繩,牽著馬大步出門,很快追上段簡璧,直接把鬥篷往她身上一套,掐起人的腰便要往馬上放。
段簡璧抓著他雙臂,緊緊並攏雙腿,不肯上馬。
寬大的鬥篷滑下來,將賀長霆也遮進了其中,兩個人就這樣一個高舉雙臂,一個被淩空托著,罩在厚實的鬥篷裏,像是光天化日在偷偷摸摸做什麽壞事。
“我不舒服,不能騎馬。”段簡璧急說。
賀長霆道:“如何不舒服,騎慢點也不可?”
段簡璧搖頭,“不可。”
賀長霆定定看著她,“到底如何不舒服。”
段簡璧抿唇不語,拍拍他手臂,示意他放自己下來,她感覺那裏有些不對勁。
這樣的姿勢,賀長霆離她很近,厚實的鬥篷又圈隔出一個窄狹密閉的空間。
忽而,他輕輕吸了吸鼻子。
如此幹凈的雪天,任何一絲異味都不容易隱藏,更何況,賀長霆對血腥味向來敏感。
他又吸了吸鼻子,確定心中一個猜測,擡頭,見段簡璧因他突然的吸鼻子臉紅了。
賀長霆看看她腰,段簡璧又羞又惱,卻也不敢有甚動作,怕欲蓋彌彰。
賀長霆又回想了片刻,好像她方才總是有意無意去揉後腰,很不舒服的樣子。
男人沒再追問,仍是不顧她意願將人放到馬鞍上,只是不似平常跨坐,而是由著她雙腿並在一處,側面而坐。
這樣坐是方便些,但不夠穩當,容易失衡跌落。
這擔憂在賀長霆跨上馬時就不存在了。
他似一堵高墻,將女郎圈在其中,密實地透不進一絲風來。
雖隔著厚厚的冬衣,段簡璧卻似能感受到咚咚咚的心跳,明快有力。
她掙了掙身子,試圖離開他胸膛一些,被他雙臂一緊,結結實實按了回去。
而後再沒給她掙紮的空間。
他臂膀箍在她腰上,熱騰騰的,竟替她緩了許多酸疼。
他一路未急驅馬,平平穩穩的,比坐牛車還要少許多顛簸。
段簡璧輕輕捂著肚子,聞著他衣上清新的皂角香,心裏一陣酸意。
她忙驅趕了這早就不該再有的情緒。
段家墳塋在城西鳳棲原上,周遭圍植松柏,塋域極為廣闊,白茫茫的雪地上,有一串腳印,從塋域入口一直向內延伸。
段簡璧和哥哥在入口處匯合,看了看地上腳印,問段辰:“是誰先進去了麽?”
段辰也不知道:“我也是剛來。”
段簡璧擔心:“姨母沒有偷偷來吧?”姨母懷孕已經快八個月了,身子重,這冰天雪地的,萬不能出來。
“放心,姨母在家,走吧,看看就知道了。”
三人朝墳冢方向去,見那腳印也是一路延伸,快到母親墳前,見有一個人形單影只站在那裏,遠遠望著母親墳頭。
他身形雖頎長,並不挺拔,穿得也單薄,頭發上落了一層雪,站在那裏更顯得形銷骨立。
“什麽人?”段辰走近,嘟囔了句。
那人轉過頭來,段簡璧才認出,是她的生父。
段辰沒有見過這位段七爺,但看阿璧神色,想是熟人,便沒說話。
段簡璧看了段七爺片刻,也沒說話,當沒他這個人,拎著祭品往母親墳前去了。
三人在墳前祭拜,段七爺沒有往前湊,也沒有說話,仍是遠遠看著。
待幾人祭拜完畢,折返回來,段七爺忽然盯著段辰,說:“你不是我兒。”
他自己的親兒子,再長大他都認得,他早聽說段辰回來了,神勇異常,今日一見,他就知道這個段辰不是他兒子。
段辰一向散漫不羈的眼中有了冷光,“段辰沒有父親,段昱也沒有,小妹也沒有。”
段七爺擡步朝段辰走去,“我兒哪兒去了?”
段辰冷笑一聲,看他:“死了。”
段七爺仍沒有停下,他拖著病體,每一步落下都沈甸甸的,如灌了鉛,走得很慢。
賀長霆跨了一步,擋住段七爺的路,冷道:“他確實不是你的兒子,他只是王妃的兄長,你沒有資格過問。”
段七爺看了晉王一會兒,,沒再上前,淡淡說:“我信你。”
頓了頓,又說:“過幾日,有樁事勞你操辦。”
賀長霆沒有說話,段七爺卻知他一定會答應。
三日後,賀長霆才知他要自己操辦的是什麽事。
他竟要與亡妻和離,要把林姨墳冢遷出段家墳塋。
段簡璧聽到這個消息時,雖則震驚,並無傷心,也未回段家詢問緣由,全部心思都放在了為母親遷移新墳一事上。
段家卻因此事炸開了鍋。
段七爺不僅要與亡妻和離,還要休了繼妻孫氏。
孫氏自然不願意,她已年過三十,此刻被休歸家,哪還能找到好歸宿,在段家雖也不如意,但瘦死的駱駝比馬大,段家家大業大,總不會太虧了她,而且她雖是繼母,只要擔著這個身份,晉王和晉王妃就得尊她聲“母親”,她就是榮光的。
“你憑什麽休我!”孫氏嚎啕,大罵段七爺沒有良心。
段七爺不作聲,鎖上門,一個人在房內寫休書。
孫氏拍著門哭罵了會兒,裏頭人無動於衷,恨道:“你死了算了!”
“你現在這樣子,活著跟死了有什麽兩樣,我自跟了你,可有一日好過!如今倒好,你還要休妻!你憑什麽休我!”
“你不想好好過就去死!我願意守寡,我一定給你好好守寡,你去死啊!”
孫氏嫁過來十多年了,段七爺從一開始還有些戾氣,總是冷冰冰兇巴巴的,床榻之間也少有溫柔,但她彼時初嫁,心中仰慕他,覺得他又冷又兇也是俊俏。
可是新婚過了沒幾日,他就不再理她,不再碰她,任她百般溫柔討好,他都不解風情,死氣沈沈。
如此過了一年,她的心也冷透了,她第一次這般破口大罵,是在嫁過來的第二個年頭上。
她罵得很難聽,是個男人都忍不了,她以為段七爺會發怒,可他沒有,他就是這樣死氣沈沈,一言不發,甚至不看她一眼,像沒她這個人一般。
這之後,她的怨氣再不曾壓制過,不如意了就罵他。府裏人也早就司空見慣,沒有人來關心她為何罵人,也沒有人告誡她不要罵段七爺。
日子就這樣繼續下來了。
她都已經破罐子破摔,打算這樣過一輩子了,段七爺為何又要休妻!
她好不容易熬到有個繼女做了晉王妃,好不容易有了盼頭,憑什麽要被掃地出門!
她不能被休!
“你等著!你等著!”
孫氏去找汝南侯主持公道,哭訴:“伯兄,您要為我做主啊,他現在休了我,讓我怎麽活?”
汝南侯也正為這事頭疼,想不出段七爺為何突然鬧這出,他寂寂無聞了這麽多年,為何不就這樣悄無聲息地消失。
“去請七爺過來。”汝南侯決定插手管管此事。
段七爺沒有再像從前一樣不聞不問,閉門不出,他甫一聽見傳話,就跟著小廝,拖著沈重的腳步,來見汝南侯。
汝南侯屏退小廝,與段七爺在茶案兩旁落座。
“七弟,若有不順心的事,與弟妹好生商量,吵吵鬧鬧這麽多年都過來了,土埋半截脖子了,你這時候休妻,傳出去,叫人怎麽說我們段家?”
汝南侯雖年長段七爺六歲,但他是武將,這些年生活也夠滋潤,高官厚祿,兒女成群,沒什麽煩心事,看上去神光煥發,比段七爺還要年輕很多。
見段七爺不說話,汝南侯有些不耐煩,看他一副行將就木的樣子,嘆了口氣,說道:“還有那位亡故的弟妹,她去世十三年了,大概骨頭都朽成沫了,你何苦再去折騰,與一個死人過不去,非要和離?”
段七爺終於轉過頭看著汝南侯,神情仍然呆呆木木。
汝南侯也看著他說:“就算你恨她欺騙你,趁人之危,過去那麽久了,畢竟夫妻一場,她也為你生了三個孩子,有甚過不去的。”
段七爺冷笑,病懨懨地開口:“大哥,當年,你可不是這麽說的,你說,林氏無德,林家仗勢欺人,竟然勾結匪人劫掠我段家,我親四哥,還有繈褓中的侄兒,都死在那場匪禍裏,如此血海深仇,我怎還能與那林氏做夫妻?怎還能留她兒女叫我爹爹!”
汝南侯皺眉,神色有些不快,過了會兒,慢吞吞道:“當年我剛知曉真相,自然也是氣憤難當,話說得狠了些,難道這麽多年,你一直在記恨我?”
汝南侯眼睛瞇了瞇,審視地看著段七爺。
段七爺不說話,從懷裏掏出一封信,信紙早已發黃,看上去有些年頭了,概因保存得當,那信紙雖有些陳舊,卻並未破爛。
他把信放在兩人中間的案上,“這是當年,大哥從匪首那裏追回來的信,是林家和匪徒勾結的證據,是阿湘……林氏的字跡。”
又掏出一張紙稿,皺皺巴巴的,像是揉棄後又被人撿回來的,放在那封信的旁邊,“這是孫氏的兄長,孫璠的字。”
是段七爺從灰鬥裏撿回來的,上面還沾著點心的碎渣,前陣子孫氏帶著兒女回了趟娘家,這紙概是兒女們包點心用的。
孫璠的字跡,和那封信上的字一模一樣。
十三年前,段七爺看到這封信時,並不願意相信妻子竟為了與他結親做出這事,但這字跡明明白白,而且若不是因這場匪禍,他和林湘絕無可能。
他本來有婚約,未婚妻是恩師的女兒,雖是小門小戶,但他們也算兩小無猜。他知道林湘愛慕他,時常借著閨中蜜友宗室女的便利,出入東宮,然他自知有婚約,從未對她起過別的心思。
但是一場突如其來的匪禍,讓如日中天的段家陷入了幾欲滅族的困境,且那匪禍來得蹊蹺,來勢洶洶,去得也很快,且單單劫掠了段家,沒動其他高門富戶一絲一毫,像早就預謀好的。
便在段家落難之時,有人去求娶他的未婚妻,未婚妻來與他言明,需要一筆豐厚的聘金支撐師母的藥石所費,想讓他退婚,他便退了這樁婚約,把僅剩的私房餘財給未婚妻作為補償。
他剛剛退婚,林湘更加肆無忌憚地示好,便有了這場姻緣。
一些都太過巧合。
所以十三年前,汝南侯把這封信擺在他眼前時,他沒有辦法不去相信那場匪禍是有預謀的。
林湘為了嫁他,為了給他雪中送炭,做他的恩人,竟然親手給段家制造了一場滅頂苦難。
他那時真的生了這個想法。
林湘去世後的幾個月裏,他依然抱著這個想法,耿耿於懷,恨著她。他不再管她生的兒女,只覺這些兒女都背著手足至親的血債。他也沒有拒絕家裏人為他續娶。
可是續娶之後沒幾日,他發現這樣並不能讓他有報覆的快感,反讓他生出一種無法言說的愧疚。
他不再碰孫氏,突然覺得一切都索然無味,他想過死,可是,他怕在黃泉下見到林湘。
茍活了這麽多年,那份恨越來越淡,甚至那份對林湘到底勾結匪徒與否的懷疑也越來越淡。
誰料前幾日,那熟悉的字跡忽然出現在房中的灰鬥裏。
他早就燒了一切有關林湘的東西,不可能有漏網之魚。
故而起初他甚至恍惚地以為,林湘泉下不甘心,來找他了。
他沒有絲毫遲疑地撿起那團紙,想看看上面寫了什麽,卻見不過是一首俗不可耐的艷詞,落款上還寫著名字和日期。
他這才記起,孫璠曾經十分仰慕林湘,對她的詩文更是讚不絕口,凡有林湘在的地方,不論詩會還是別的場合,孫璠都會跟去。縱然孫璠很清楚,孫家門戶低,不可能娶到林湘,他卻不曾有一絲放棄。
段七爺從沒想到,孫璠竟癡迷到了摹寫林湘的字,還摹寫到如此爐火純青的地步,幾乎能夠以假亂真。
所以,十三年前,汝南侯口口聲聲說從賊人手裏追回的信,到底出自何人之手?
段七爺按著兩張字跡一模一樣的紙稿,死不瞑目一般看著汝南侯,“那封信,到底是從哪兒來的?”
汝南侯渾不在意,掃了那字跡一眼:“事情過去這麽多年了,賊人死了,林氏也死了,死無對證,你現在來懷疑我偽造書信,誣陷你發妻?”
他嗤了聲:“你這是要讓我百口莫辯。當初我說要交給大理寺審,是你攔下來,你顧念夫妻情分,不想叫林家雪上加霜,如今又來懷疑我弄虛作假?”
“七弟,我看你是病糊塗了,亂咬人!”
汝南侯站起身,“你果真懷疑,就去報官,雖是陳年舊事,也不一定無跡可循,休在這裏胡言亂語,憑著自己臆想加害別人!”
汝南侯不耐煩地丟下話,拂袖而去。
段七爺獨自坐了會兒,起身回去繼續寫休書。
孫氏沒想到汝南侯也沒能改變段七爺要休妻的決定,哭罵了會兒,說:“我去找王妃娘娘,她要是不管,我就撞死在王府大門上,我倒要看看,她堂堂晉王妃,還要不要這個臉面!”
孫氏一邊哭罵,一邊就要出門,聽身後鬼魅一般丟來一句話:
“那雙兒女不是我的。”
孫氏像被一層冰凍僵了,哭聲沒了,罵聲也沒了,將要呼出的半口氣也凝在胸口,木木地看著段七爺。
他病了那麽久,整日裏渾渾噩噩,糊裏糊塗的,竟然什麽都清楚嗎?
“想留著那雙兒女給你養老送終,就拿著休書走人。若不甘心,我也不介意送你和那小廝,還有那雙兒女,黃泉之下團團圓圓。”
他語氣低得瘆人,又帶著積聚多年的病氣,聽上去竟有一種孤魂野鬼索命般的兇戾。
孫氏竟不敢再鬧,楞了好大一會兒,收了哭罵撒潑,折回來跪下,低低地嗚咽,求段七爺不要休妻。
段七爺沒有絲毫動容。
等孫氏帶著兒女行裝離了段家,段七爺又進了皇宮面見聖上。
···
晉王府
段簡璧連著幾日奔波,剛剛謀定母親新冢的位置,也擇好了葬時,只等從舊墳起棺移到新墳。
才喘了口氣,宮裏又來了詔令,聖上傳她去問話。
段簡璧有些疑惑,自她做了晉王妃,除在上巳宴和重陽宴,聖上同她說了幾句話,從未單獨召見過她,這次為何傳她去問話?
賀長霆自也看出她的疑惑,問來傳旨的常侍:“父皇何事傳王妃問話?”
常侍面上帶著些尷尬,小聲說:“王妃娘娘的父親進宮了,要和王妃娘娘斷絕父女關系。”
不止如此,段七爺在聖上面前歷數王妃不孝之過,言沒她這個女兒,段家也沒這個女兒,讓聖上做個見證,他要將王妃逐出家門。言辭激烈,常侍可不敢在晉王面前盡數學來。
常侍的聲音雖小,段簡璧還是聽見了,且從他神色裏猜出,真實情況遠比他這兩句話糟糕的多。
賀長霆示意常侍先行回宮,命人備車。
他並沒有出言催促,只是站在一旁,等段簡璧慢慢緩過情緒來。
這幾日,段七爺與亡妻和離的事已經鬧得沸沸揚揚,王妃表面上看什麽都無所謂,好似沒將事情放在心上,可坐下來時總是發呆,目光也總是暗暗的。賀長霆知道,沒有人能不在意自己的生父是個什麽模樣。她對母親有期待,對父親必定也曾有過,她心中一定很失望。
牛車備好,段簡璧先坐了上去,賀長霆也未騎馬,隨在她身後也上了牛車。
段簡璧呆呆地盯著車帷,兩手放在膝上,無意識地交握攥緊,又生了一層冷汗。
賀長霆看看她,靜靜待了片刻,靠近她的那只長臂在幾經猶豫地蠢蠢欲動後,終於伸過去,大掌罩住了她小手。
他什麽話都沒說,籠罩在那雙小手上的每一根手指,卻都在安撫她:別怕。
段簡璧扭過頭來看他,沒有掙開他的包裹,忽然文文靜靜地說:“王爺,我們也和離吧。”
本站無廣告,永久域名(danmei.twking.cc)
賀長霆眉心微微動了下。
又是這個問題,不論他做什麽,她總要和裴宣扯上關系。
做這個是不是為了裴宣,做那個是不是為了裴宣,他和裴宣是兄弟,不是夫妻。
他很清楚,他做這些不是為了裴宣。
賀長霆看著她開口:“我對你做的事,不過是為人夫君的責任。”
段簡璧楞住,為人夫君的責任?
不是為了裴宣,也不是在乎她,只是因這一個“妻子”的身份。
段簡璧覺得好笑,“哪個夫君,會把自己的妻子許給別人?”
賀長霆目光滯住,像突然凝結的冰。
段簡璧臉上荒誕的笑容很快散了,她認真提醒他:“王爺,從你做下那個許諾時,你就不再是我夫君了。”
賀長霆像一尊沒有魂識的石像,滯怔地看著她。
“你做的那些事,我沒有辦法以一個妻子的身份去領受,我不知道該把你當什麽人,之前沒有住在一起,或許還好一些,如今住在一起,朝夕相對,你覺得你是我的夫君,你覺得一切理所應當,可是我要怎麽辦?”
“我能把你當夫君看待麽,我果真把你當夫君看待,你會怎麽想我?會以為我舍不得富貴,不願跟阿兄走,企圖勾誘你,改變你的主意,讓你食言。”
“我不能當你作夫君,可我又和你共居一室,享用著你給的富貴和庇護,和你共乘一車,如此親密,這算什麽啊?我是娼伶麽?”
賀長霆眉心擰緊,默了會兒,試圖給出解釋:“我只是想補償你。”
“王爺,你不喜歡我,心裏無我,不是錯……”
“沒有。”賀長霆冷冷打斷她,看著她眼睛,沒有再說話。
他知道她說得不對。
段簡璧看了他一會兒,不知他在否定什麽,但看他冷清的神色,似乎不認可她的話,遂也沒再說下去,想了想,看著他道:“王爺,你果真想補償我,就放我走吧,別再讓我處在那般尷尬的境地。”
“我走了,你和阿兄照樣還是兄弟情深,義薄雲天,阿兄也不至於心懷芥蒂,總想遠走他鄉。”
段簡璧又看了看車帷上的破洞,認真說:“王爺,現下不就有個好時機麽,你遇刺,我不幸身亡。”
段簡璧臉上,驚怕的神色已完全看不出了,取而代之的,是滿滿的期待。
賀長霆看她一會兒,理了理自己衣袖,淡淡說:“太晚了,早知如此,方才做戲,應該讓你裝死。”
段簡璧不甘心地看著他,一定還有辦法。
賀長霆又道:“我已將賊人交由大理寺審判,他們若聽說王妃遇刺而亡,定要來驗你的傷勢。”
他看著她臉,“瞞不過。”
他別過頭不再看她,仍是徐徐說道:“王妃下次再有想法,早點說與我,我幫你謀劃安排一下,免得錯漏百出,無法施行。”
段簡璧咬咬唇,他在譏諷她笨。
她確實笨,竟然寄希望於他能幫她。
兩人都不再說話,如此一路回了晉王府。
晉王遇刺的事很快震動朝野,大理寺也只查出那些賊人來自滄州,言是滄州百姓都知道晉王殺了夏王,他們是自發來為夏王報仇,沒有幕後指使。大理寺遂將其當作一件尋常刺殺案呈稟聖上。
聖上下令以謀逆罪處死賊人,這事便算了了,誰知晉王府又先後迎來兩位客人。
先來的是魏王。
自上次懷義郡主中藥一事,他被罰禁足在府,閉門思過,婚期也往後推延了一個月,這幾日剛剛放出來。
“三哥,我聽說那些刺客是滄州來的,你可有懷疑,是我主使?”
賀長霆之前確實動了這個想法,聽他此問,又打消了念頭。
“三哥,不是我,之前我確實去了滄州追捕逃犯,但是我把他們都殺了,沒有收為己用,你不信可以去信問問滄州刺史。”魏王此番說的確是實話,他在滄州追捕逃兵時幾乎屠了半個州城,寧可錯殺不可放過,生怕這些逃兵將來作亂,在他平定夏地的功勞簿上抹黑。
而他今次來與晉王澄清,也是怕晉王私心疑他,生了嫌隙,和濮王聯合對付他。
他已經和懷義郡主結了梁子,連帶著濮王也站在了他的對立面,他不能同時樹立兩個勁敵,他此時需要晉王的支持。
“三哥,我承認是我虛榮,沒有向父皇稟明你的功勞,我知錯了,你想讓我怎麽補償,我都照做。”魏王悔不當初地說。
賀長霆從一開始就沒打算要那些功勞,也未記恨過魏王搶功,說道:“過去事不提了。”
又說:“你快要成親了,婚禮諸事繁雜,定是很忙,不必擔心我這裏了,你說沒有害我,我信你。”
魏王感激涕零。
賀長霆記起段瑛娥兩次給人下藥的事,目色深了深,本不欲多話,想到往日情分,還是道:“七弟,大丈夫有所為,有所不為,犯過一次的錯,不要再犯第二次,成婚以後,望你行事多加思慮,對弟妹,也多加約束著一些,不要釀成大錯,害人害己。”
魏王聽出晉王話外之音,心中羞憤,只恨懷義郡主一事成了他的恥辱柱,面上卻只有愧疚,又是一番悔過認錯,而後才離了晉王府。
魏王走後第二天,濮王攜王妃來訪。
有女眷在,段簡璧這個名義上的女主人自然也得出面,四人在前廳會面,因賀長霆腿傷還未痊愈,只能坐在高榻上,便命家僮在四四方方的高案對面新置了一張足夠兩人坐的高榻,以招待濮王夫婦。
高案旁邊放著一套烹茶用具,本來有丫鬟在旁伺候,豆盧曇道:“我得空時喜歡煮茶,頗有些心得,今日咱們自家人小聚,不如嘗嘗我的手藝?”
因著還在孝期,她雖是新婚,仍然穿著素色衣衫,說話時面色溫靜,舉止大方,是和段瑛娥這類貴女完全不一樣的氣派。
段簡璧靜靜看著她,不覺見賢思齊,看了看她的身姿,下意識挺直腰板兒,兩手交握放在腰下,力求像豆盧曇一樣端莊大方。
賀長霆察覺自家王妃這番小動作,看看她,什麽話也沒說。
烹茶是極繁瑣的事情,要炙茶碾茶,再磨成細細的茶粉,溫盞開筅,放入茶粉註湯調膏,而後再適時加註湯水,以茶筅環回擊拂,成茶時色鮮白似乳,香味四溢。
雖繁瑣,豆盧曇做的井然有序,得心應手,段簡璧看呆了。
她從未見過如此賞心悅目的事情,不管煮茶的人,還是煮出來的茶。
第一盞茶本來應該給客人,豆盧曇卻遞給了段簡璧,“嫂嫂,嘗嘗。”
段簡璧是有些意外的,她不知道自己有沒有資格喝這第一盞茶,但想著依豆盧曇的修養,應該不會做失禮的事,既遞給了她,她便應當能喝。
段簡璧看看晉王,見他點頭,才端起來嘗了一口,笑說:“好喝。”
貴族品茶,讚茶的時候都會說一堆既漂亮又文雅的話,要麽讚人的技藝,要麽讚茶的風骨,少見有說“好喝”二字的。
豆盧曇早知段簡璧出身,並不意外她說出此話,順著她道:“好喝就成。”
第二盞茶給了晉王,晉王推給了濮王。
“五弟是客,五弟先來。”
濮王沒有推拒,端起茶來便喝:“自家人,有甚先後。”
濮王好飲茶,對茶品頗有研究,嘗過豆盧曇的茶,心中對這位王妃更加滿意,有一堆華美的讚辭要說,才開口:“此茶……”
豆盧曇截斷他話,簡單通俗地問:“好喝麽?”
說著話,一盞茶也遞向晉王:“三哥也嘗嘗,這茶好喝不。”
濮王的話被截斷,聽豆盧曇問得簡單,無意叫他多說的樣子,遂也吞了滿腹誇誇其談,讚句:“好喝的很。”
待豆盧曇手中也有了一盞茶,賀長霆才端起茶來喝,讚道:“確實好喝。”
段簡璧能察覺幾人在迎合著她的通俗,盡量不讓她看上去與這高雅之事格格不入,豆盧曇甚至因此截斷了濮王的話。
豆盧曇這份善意,她感覺到了。
四人寒暄幾句,說到晉王的傷,豆盧曇話鋒一轉,提起刺客的事:“聽聞那些刺客說是為我父親報仇才要殺三哥,三哥從未找我對質一句,想來從未疑過我。”
濮王忙道:“三哥最明事理,怎會因那刺客胡言亂語就疑你,而且朝中也不止你一個從夏地來的,難道都有嫌疑不成,你不必擔心。”
豆盧曇看向晉王:“三哥,是這樣麽?”
賀長霆道:“此案已結,大理寺查得很清楚,就是一樁尋常的刺殺案,無關朝中任何人。”
豆盧曇微頷首,又道:“三哥有沒有想過,滄州百姓為何都說是你害了我父親?”
在晉王回答之前,她先澄清:“我自然知道你清白的很,自我父親進京,你甚至未來得及去見他,遑論害他,所以刺客那話,我一個字都不信。但滄州城為何無緣無故傳起這個謠言,三哥想過麽?”
賀長霆自然想過,且已經秘密派人前往滄州一帶查探,這幾日大概就會有消息遞回,沒想到豆盧曇竟也想到了這層,還與他面提此事,應當有所謀慮。
“弟妹有何高見?”賀長霆品著茶,並不看豆盧曇,淡然問道。
豆盧曇慮想了好一會兒,說:“我若是想光覆夏地,第一個要殺的,定也是三哥。”
濮王嚇了一跳,差點兒想去捂豆盧曇的嘴,可她清冷大方,自有一股氣度威嚴,又叫他不敢造次。
“三哥,曇娘開玩笑的,您別當真。”濮王忙打圓場。
賀長霆道句:“無妨。”
看向豆盧曇:“願聞其詳。”
“三哥威名遠播,誰都知道你不好對付,若能殺了你,便如砍斷大梁一條臂膀,去了敵方一員猛將,再要打仗便會輕松很多,前有李牧死而趙國滅,後有齊後主滅族斛律光而高齊亡,且三哥應該明白,你一死,後果不止是大梁無將可用,更會擾亂軍心,賊人若趁機揭竿而起,恐怕能起到振臂一呼,一呼百應的效果。”
段簡璧之前不怎麽接觸這些朝堂事,此刻聽得津津有味,接著豆盧曇的話問:“你是說有人要造反,所以要先殺了晉王,這樁刺殺案不是偶然,是個先兆?”
濮王一楞,他對朝堂事向來沒有如此敏捷的洞察力,也沒從豆盧曇的話裏聽出這層意思。
豆盧曇頷首,又看向晉王說:“我父親在夏地百姓中有些仁義之名,恐怕滄州百姓現在都恨毒了你,賊人若從滄州起事,據城而反,應該不難。”
濮王大驚,“這,得告訴父皇啊!”
賀長霆神色鎮定,不慌不忙地喝著茶,問:“弟妹與我說這些,是何意?”
他放下茶盞,看著豆盧曇:“果真有人打著光覆夏地的名號起事,弟妹作為夏王最器重的女兒,不是應該糾集舊部,與滄州城裏應外合,顛覆我大梁朝綱麽?”
濮王又驚又急,拍著晉王手臂:“三哥,不敢,不敢亂說啊!”
豆盧曇嗤笑了聲:“我尚未及笄的兩個妹妹被聖上封了郡主,親自養在宮中,我四個阿姊家的六個兒子,被選入宮中做皇子侍讀,那些舊部,哪個不似我這等情況,難道要他們拋家棄子,不顧兒女死活,隨我光覆夏地?”
“恐怕,不等我們裏應外合,我們的頭顱就被祭旗了。那些造反之人,正好又可拿我們來激發民憤。”
她嘆了口氣:“我們兩頭看,都沒有活路。”
濮王見妻子哀嘆模樣,心裏難受,想去牽她手臂,想到她慣來不喜這種親近,遂忍下動作,只是鄭重對她說:“你不必擔心,真到了那一步,我會向父皇求情的,你畢竟是他的兒媳,他怎會殺你祭旗,不用擔心。”
豆盧曇沒有說話,真不知是否該慶幸濮王生了這副庸碌性子,竟然相信聖上會顧念一個兒媳的性命。
她看向晉王:“三哥,你覺得真到了那一步,父皇會怎麽做?我們,如何才能有活路?”
段簡璧也聽出豆盧曇的意思了,這是未雨綢繆,想同晉王要個保證,若真有人打著光覆夏地的名義造反,想讓晉王,在聖上震怒之下清算夏王舊部的時候,想辦法保他們一命。
濮王也看著晉王:“三哥,我們才新婚吶,那催妝詩和卻扇詩還是你幫我寫的呢,你不想幫我寫第二回 吧?”
賀長霆沈默了會兒,徐徐道:“父皇不是濫殺無辜之人,大梁的朝臣也不是唯唯諾諾、不敢規諫之輩,你們若果真清白,不必有此擔心。”
這是答應下來了。
豆盧曇面上浮起一絲笑容:“我在這裏先謝過三哥。”
說著話,又給段簡璧點了一盞茶,“嫂嫂喜歡喝我的茶,以後可常去我那裏坐坐,左右離得近,方便的很。”
依豆盧曇的聰明,自然看得出,晉王對這位王妃著實在乎,為了救她傷成那樣,又為了她三言兩語打發了前來慰問的皇使,沒叫父皇深究起火一事。
晉王不好籠絡,這位嫂嫂心思相對單純,叫她歡喜了,大概比想盡辦法討好晉王有用的多。
段簡璧心虛地笑笑,客套地應了句:“好。”
送走濮王夫婦,天色還早,外面冷,也不適合出去,段簡璧便擺弄著案旁的茶具,學豆盧曇點茶。
明明一樣的東西,一樣的方法,她就是打不成像牛乳一般鮮白起沫的茶。
試了三次都不成,她挫敗地嘆了口氣,聽見旁邊有動靜,轉頭看,見晉王正端著一盞茶在喝,是她沒點好的半成品。
她沒有問好喝不好,端起另一盞半成品,也喝了一口,雖則不如豆盧曇的茶綿柔,有茶沫作底,味道也不差。
“你當初,不應該拒絕懷義郡主。”段簡璧今日見識了豆盧曇卓見談吐,打心底裏欽佩她這樣的女子。
才貌雙全,用在豆盧曇身上,一個字都不委屈。
賀長霆知道段簡璧有些自慚形穢。
她一直小心翼翼在學著豆盧曇的舉止,包括後來豆盧曇分析戰事的那番話,若是旁的女子,概沒多少興趣聆聽,更不會一點就透,一針見血道破豆盧曇話裏的意思。
但她聽得全神貫註,她在思考,在學習,在努力變好。
賀長霆看看她,溫和地問:“你覺得這茶好喝麽?”
段簡璧沒有點頭,也沒有搖頭,說:“反正不難喝。”
賀長霆道:“因為茶粉是極好的,縱使沈澱在杯盞底部,但這茶的味道卻是由它決定的,雖則後來沒有點好,賣相差了些,這茶卻也難喝不到哪裏去。反之,若茶粉壞了,再好的技藝,也點不出好茶。”
段簡璧望著他,總覺得他言外之意是在安慰自己。
賀長霆新挑了一塊兒茶餅,磨粉調膏,到了用茶筅擊拂茶湯的關鍵一步,他把茶筅遞給她,“想學麽?”
段簡璧是想學的,接過茶筅學著記憶中豆盧曇的樣子在盞中環回擊拂。
她腕力不夠,速度有些慢,技巧也沒掌握要領,故而始終成不了乳湯。
賀長霆坐在她身後,微微向前傾過身子,握住她手腕,領著她感受擊拂茶湯的技巧和節奏。
一層層綿密細致的茶沫緩緩冒出來,茶湯也慢慢變為鮮白乳色,比豆盧曇點的茶還好看。
段簡璧興奮地看著茶湯變化,回過頭去問他:“你跟誰學的,這樣好技藝?”
兩人身子貼的近,她這一回頭,差點貼上晉王臉頰,雖隔了一絲絲距離沒有貼上,說話時的氣息卻撲了過去,帶著溫熱的茶香。
直撲得晉王那耳朵尖,火燒一般紅。
兩人雖已行過周公之禮,但次次行事,女郎都是推三阻四的,不曾主動做過什麽,更莫說這般柔潤的觸碰。
賀長霆往後撤了撤身子,離開她不經意撲上來的唇。
段簡璧也轉過頭去,當什麽都沒發生。
氣氛沈靜了片刻,賀長霆開口回答她的問題:“八歲那年,林姨教我的。”
他看著她轉過去的後腦勺,聲音更添了幾分溫度,“也就是你母親。”
段簡璧轉過頭來看他,“我母親?”
她想聽一些母親的事,她很早就想知道自己母親是個怎樣的人,但她不敢問姨母,怕姨母想起舊事傷心,也不敢問哥哥,怕哥哥憶起母親更加難過。
母親對他們而言,一定是太過美好又太過痛苦的回憶。
或許這記憶,對晉王而言沒有那麽痛苦,他能夠心平氣和跟她說一些母親的事。
“你還記得我母親什麽模樣麽?”段簡璧期待地望著晉王。
賀長霆點點頭,卻沒有立即開口,他不知道要怎樣形容林姨。
想了想,他說:“你很欣賞懷義郡主?”
段簡璧點頭,自愧不如:“懷義郡主那麽好看,還有才華,誰會不喜歡呢。”
賀長霆道:“林姨比懷義郡主好看,也比她有才華,我聽母親說,當時的太子伴讀,文采都比不過她。”
段簡璧欣喜地“哦”了聲,“當時的太子伴讀是誰?”
賀長霆猶豫了下,最後還是說道:“你父親。”
段簡璧楞住,眼神暗淡,沒有再說話,不想繼續談論這事了。
她捧著茶,很快喝完,隨便尋個借口起身要走,走出幾步,將要開門,聽身後人說道:“若沒有那些禍事,你也可以成為懷義郡主那樣的人,甚至比她更優秀。”
段簡璧頓住腳步,垂眼站著,心中自是有些難過,母親是那樣出色的人物,她卻平平無奇。
賀長霆也站起身,走近她,在她身後半步遠的位置停下,溫溫地說:“才幹學識,不過是日覆一日的積累,你若想學,什麽時候都不晚,沒有必要如此自慚形穢。”
頓了頓,他又說:“學不好也沒關系。”
碾著手中的茶盞,淡淡道:“茶再好,不能當飯吃,不如酪粥,能慰饑腸。”
段簡璧扭過頭看他,雖明白他是好意,但想起他前段日子譏諷自己笨,氣不過,遂道:“怎會沒關系,我若有才幹學識,想的計劃不就能天衣無縫,不至於錯漏百出,還要讓王爺幫我謀劃安排了麽?”
賀長霆本是一番好心,沒料到她會如此牙尖嘴利,竟把舊事翻出來,伺機言語刻薄他。
沈默了會兒,見她神色雖無變化,目中頗有些沾沾自喜,想了想,仍是面色無波、語氣淡淡地說:“沒有才幹尚如此難以管教,有了才幹,豈不是要上天入地。”
段簡璧眉心微顰,卻是沒再與他言語來往,開門要出去,又聽晉王道:“林姨的忌日快到了,到時候我與你一起去祭拜她。”
段簡璧詫異地看了看他,沒想到過去這麽多年了,他竟還記得母親的忌日?
母親的忌日在臘月初,臘八的前兩日,天寒地凍,又落了一夜雪,地上積了一掌深的雪,不宜行車,只能騎馬。但段簡璧來了月事,本就腰酸腹痛,若再騎馬,還不如徒步前去。
賀長霆吩咐趙七去備馬,手裏拿著一件寬大的鬥篷,足夠將一個女郎完完整整從頭到腳包裹其中。
段簡璧知道那是給自己準備的,說道:“我不騎馬了。”
賀長霆一楞,雖未說話,眼睛卻直直看著她,等她給一個合理的緣由。
“我身子不適。”段簡璧有些難為情,小聲說了一句,便要徒步出門。
“娘娘,奴婢陪您。”本來若是騎馬,碧蕊不便跟去,現下段簡璧決定徒步,碧蕊自然要跟著。而且經這段時日,碧蕊看得很清楚,王妃娘娘再不是那個能叫十二姑娘隨意欺負的主子了,她用心侍奉,將來定有厚報。
“你不必跟著。”賀長霆阻下碧蕊,接了趙七遞來的韁繩,牽著馬大步出門,很快追上段簡璧,直接把鬥篷往她身上一套,掐起人的腰便要往馬上放。
段簡璧抓著他雙臂,緊緊並攏雙腿,不肯上馬。
寬大的鬥篷滑下來,將賀長霆也遮進了其中,兩個人就這樣一個高舉雙臂,一個被淩空托著,罩在厚實的鬥篷裏,像是光天化日在偷偷摸摸做什麽壞事。
“我不舒服,不能騎馬。”段簡璧急說。
賀長霆道:“如何不舒服,騎慢點也不可?”
段簡璧搖頭,“不可。”
賀長霆定定看著她,“到底如何不舒服。”
段簡璧抿唇不語,拍拍他手臂,示意他放自己下來,她感覺那裏有些不對勁。
這樣的姿勢,賀長霆離她很近,厚實的鬥篷又圈隔出一個窄狹密閉的空間。
忽而,他輕輕吸了吸鼻子。
如此幹凈的雪天,任何一絲異味都不容易隱藏,更何況,賀長霆對血腥味向來敏感。
他又吸了吸鼻子,確定心中一個猜測,擡頭,見段簡璧因他突然的吸鼻子臉紅了。
賀長霆看看她腰,段簡璧又羞又惱,卻也不敢有甚動作,怕欲蓋彌彰。
賀長霆又回想了片刻,好像她方才總是有意無意去揉後腰,很不舒服的樣子。
男人沒再追問,仍是不顧她意願將人放到馬鞍上,只是不似平常跨坐,而是由著她雙腿並在一處,側面而坐。
這樣坐是方便些,但不夠穩當,容易失衡跌落。
這擔憂在賀長霆跨上馬時就不存在了。
他似一堵高墻,將女郎圈在其中,密實地透不進一絲風來。
雖隔著厚厚的冬衣,段簡璧卻似能感受到咚咚咚的心跳,明快有力。
她掙了掙身子,試圖離開他胸膛一些,被他雙臂一緊,結結實實按了回去。
而後再沒給她掙紮的空間。
他臂膀箍在她腰上,熱騰騰的,竟替她緩了許多酸疼。
他一路未急驅馬,平平穩穩的,比坐牛車還要少許多顛簸。
段簡璧輕輕捂著肚子,聞著他衣上清新的皂角香,心裏一陣酸意。
她忙驅趕了這早就不該再有的情緒。
段家墳塋在城西鳳棲原上,周遭圍植松柏,塋域極為廣闊,白茫茫的雪地上,有一串腳印,從塋域入口一直向內延伸。
段簡璧和哥哥在入口處匯合,看了看地上腳印,問段辰:“是誰先進去了麽?”
段辰也不知道:“我也是剛來。”
段簡璧擔心:“姨母沒有偷偷來吧?”姨母懷孕已經快八個月了,身子重,這冰天雪地的,萬不能出來。
“放心,姨母在家,走吧,看看就知道了。”
三人朝墳冢方向去,見那腳印也是一路延伸,快到母親墳前,見有一個人形單影只站在那裏,遠遠望著母親墳頭。
他身形雖頎長,並不挺拔,穿得也單薄,頭發上落了一層雪,站在那裏更顯得形銷骨立。
“什麽人?”段辰走近,嘟囔了句。
那人轉過頭來,段簡璧才認出,是她的生父。
段辰沒有見過這位段七爺,但看阿璧神色,想是熟人,便沒說話。
段簡璧看了段七爺片刻,也沒說話,當沒他這個人,拎著祭品往母親墳前去了。
三人在墳前祭拜,段七爺沒有往前湊,也沒有說話,仍是遠遠看著。
待幾人祭拜完畢,折返回來,段七爺忽然盯著段辰,說:“你不是我兒。”
他自己的親兒子,再長大他都認得,他早聽說段辰回來了,神勇異常,今日一見,他就知道這個段辰不是他兒子。
段辰一向散漫不羈的眼中有了冷光,“段辰沒有父親,段昱也沒有,小妹也沒有。”
段七爺擡步朝段辰走去,“我兒哪兒去了?”
段辰冷笑一聲,看他:“死了。”
段七爺仍沒有停下,他拖著病體,每一步落下都沈甸甸的,如灌了鉛,走得很慢。
賀長霆跨了一步,擋住段七爺的路,冷道:“他確實不是你的兒子,他只是王妃的兄長,你沒有資格過問。”
段七爺看了晉王一會兒,,沒再上前,淡淡說:“我信你。”
頓了頓,又說:“過幾日,有樁事勞你操辦。”
賀長霆沒有說話,段七爺卻知他一定會答應。
三日後,賀長霆才知他要自己操辦的是什麽事。
他竟要與亡妻和離,要把林姨墳冢遷出段家墳塋。
段簡璧聽到這個消息時,雖則震驚,並無傷心,也未回段家詢問緣由,全部心思都放在了為母親遷移新墳一事上。
段家卻因此事炸開了鍋。
段七爺不僅要與亡妻和離,還要休了繼妻孫氏。
孫氏自然不願意,她已年過三十,此刻被休歸家,哪還能找到好歸宿,在段家雖也不如意,但瘦死的駱駝比馬大,段家家大業大,總不會太虧了她,而且她雖是繼母,只要擔著這個身份,晉王和晉王妃就得尊她聲“母親”,她就是榮光的。
“你憑什麽休我!”孫氏嚎啕,大罵段七爺沒有良心。
段七爺不作聲,鎖上門,一個人在房內寫休書。
孫氏拍著門哭罵了會兒,裏頭人無動於衷,恨道:“你死了算了!”
“你現在這樣子,活著跟死了有什麽兩樣,我自跟了你,可有一日好過!如今倒好,你還要休妻!你憑什麽休我!”
“你不想好好過就去死!我願意守寡,我一定給你好好守寡,你去死啊!”
孫氏嫁過來十多年了,段七爺從一開始還有些戾氣,總是冷冰冰兇巴巴的,床榻之間也少有溫柔,但她彼時初嫁,心中仰慕他,覺得他又冷又兇也是俊俏。
可是新婚過了沒幾日,他就不再理她,不再碰她,任她百般溫柔討好,他都不解風情,死氣沈沈。
如此過了一年,她的心也冷透了,她第一次這般破口大罵,是在嫁過來的第二個年頭上。
她罵得很難聽,是個男人都忍不了,她以為段七爺會發怒,可他沒有,他就是這樣死氣沈沈,一言不發,甚至不看她一眼,像沒她這個人一般。
這之後,她的怨氣再不曾壓制過,不如意了就罵他。府裏人也早就司空見慣,沒有人來關心她為何罵人,也沒有人告誡她不要罵段七爺。
日子就這樣繼續下來了。
她都已經破罐子破摔,打算這樣過一輩子了,段七爺為何又要休妻!
她好不容易熬到有個繼女做了晉王妃,好不容易有了盼頭,憑什麽要被掃地出門!
她不能被休!
“你等著!你等著!”
孫氏去找汝南侯主持公道,哭訴:“伯兄,您要為我做主啊,他現在休了我,讓我怎麽活?”
汝南侯也正為這事頭疼,想不出段七爺為何突然鬧這出,他寂寂無聞了這麽多年,為何不就這樣悄無聲息地消失。
“去請七爺過來。”汝南侯決定插手管管此事。
段七爺沒有再像從前一樣不聞不問,閉門不出,他甫一聽見傳話,就跟著小廝,拖著沈重的腳步,來見汝南侯。
汝南侯屏退小廝,與段七爺在茶案兩旁落座。
“七弟,若有不順心的事,與弟妹好生商量,吵吵鬧鬧這麽多年都過來了,土埋半截脖子了,你這時候休妻,傳出去,叫人怎麽說我們段家?”
汝南侯雖年長段七爺六歲,但他是武將,這些年生活也夠滋潤,高官厚祿,兒女成群,沒什麽煩心事,看上去神光煥發,比段七爺還要年輕很多。
見段七爺不說話,汝南侯有些不耐煩,看他一副行將就木的樣子,嘆了口氣,說道:“還有那位亡故的弟妹,她去世十三年了,大概骨頭都朽成沫了,你何苦再去折騰,與一個死人過不去,非要和離?”
段七爺終於轉過頭看著汝南侯,神情仍然呆呆木木。
汝南侯也看著他說:“就算你恨她欺騙你,趁人之危,過去那麽久了,畢竟夫妻一場,她也為你生了三個孩子,有甚過不去的。”
段七爺冷笑,病懨懨地開口:“大哥,當年,你可不是這麽說的,你說,林氏無德,林家仗勢欺人,竟然勾結匪人劫掠我段家,我親四哥,還有繈褓中的侄兒,都死在那場匪禍裏,如此血海深仇,我怎還能與那林氏做夫妻?怎還能留她兒女叫我爹爹!”
汝南侯皺眉,神色有些不快,過了會兒,慢吞吞道:“當年我剛知曉真相,自然也是氣憤難當,話說得狠了些,難道這麽多年,你一直在記恨我?”
汝南侯眼睛瞇了瞇,審視地看著段七爺。
段七爺不說話,從懷裏掏出一封信,信紙早已發黃,看上去有些年頭了,概因保存得當,那信紙雖有些陳舊,卻並未破爛。
他把信放在兩人中間的案上,“這是當年,大哥從匪首那裏追回來的信,是林家和匪徒勾結的證據,是阿湘……林氏的字跡。”
又掏出一張紙稿,皺皺巴巴的,像是揉棄後又被人撿回來的,放在那封信的旁邊,“這是孫氏的兄長,孫璠的字。”
是段七爺從灰鬥裏撿回來的,上面還沾著點心的碎渣,前陣子孫氏帶著兒女回了趟娘家,這紙概是兒女們包點心用的。
孫璠的字跡,和那封信上的字一模一樣。
十三年前,段七爺看到這封信時,並不願意相信妻子竟為了與他結親做出這事,但這字跡明明白白,而且若不是因這場匪禍,他和林湘絕無可能。
他本來有婚約,未婚妻是恩師的女兒,雖是小門小戶,但他們也算兩小無猜。他知道林湘愛慕他,時常借著閨中蜜友宗室女的便利,出入東宮,然他自知有婚約,從未對她起過別的心思。
但是一場突如其來的匪禍,讓如日中天的段家陷入了幾欲滅族的困境,且那匪禍來得蹊蹺,來勢洶洶,去得也很快,且單單劫掠了段家,沒動其他高門富戶一絲一毫,像早就預謀好的。
便在段家落難之時,有人去求娶他的未婚妻,未婚妻來與他言明,需要一筆豐厚的聘金支撐師母的藥石所費,想讓他退婚,他便退了這樁婚約,把僅剩的私房餘財給未婚妻作為補償。
他剛剛退婚,林湘更加肆無忌憚地示好,便有了這場姻緣。
一些都太過巧合。
所以十三年前,汝南侯把這封信擺在他眼前時,他沒有辦法不去相信那場匪禍是有預謀的。
林湘為了嫁他,為了給他雪中送炭,做他的恩人,竟然親手給段家制造了一場滅頂苦難。
他那時真的生了這個想法。
林湘去世後的幾個月裏,他依然抱著這個想法,耿耿於懷,恨著她。他不再管她生的兒女,只覺這些兒女都背著手足至親的血債。他也沒有拒絕家裏人為他續娶。
可是續娶之後沒幾日,他發現這樣並不能讓他有報覆的快感,反讓他生出一種無法言說的愧疚。
他不再碰孫氏,突然覺得一切都索然無味,他想過死,可是,他怕在黃泉下見到林湘。
茍活了這麽多年,那份恨越來越淡,甚至那份對林湘到底勾結匪徒與否的懷疑也越來越淡。
誰料前幾日,那熟悉的字跡忽然出現在房中的灰鬥裏。
他早就燒了一切有關林湘的東西,不可能有漏網之魚。
故而起初他甚至恍惚地以為,林湘泉下不甘心,來找他了。
他沒有絲毫遲疑地撿起那團紙,想看看上面寫了什麽,卻見不過是一首俗不可耐的艷詞,落款上還寫著名字和日期。
他這才記起,孫璠曾經十分仰慕林湘,對她的詩文更是讚不絕口,凡有林湘在的地方,不論詩會還是別的場合,孫璠都會跟去。縱然孫璠很清楚,孫家門戶低,不可能娶到林湘,他卻不曾有一絲放棄。
段七爺從沒想到,孫璠竟癡迷到了摹寫林湘的字,還摹寫到如此爐火純青的地步,幾乎能夠以假亂真。
所以,十三年前,汝南侯口口聲聲說從賊人手裏追回的信,到底出自何人之手?
段七爺按著兩張字跡一模一樣的紙稿,死不瞑目一般看著汝南侯,“那封信,到底是從哪兒來的?”
汝南侯渾不在意,掃了那字跡一眼:“事情過去這麽多年了,賊人死了,林氏也死了,死無對證,你現在來懷疑我偽造書信,誣陷你發妻?”
他嗤了聲:“你這是要讓我百口莫辯。當初我說要交給大理寺審,是你攔下來,你顧念夫妻情分,不想叫林家雪上加霜,如今又來懷疑我弄虛作假?”
“七弟,我看你是病糊塗了,亂咬人!”
汝南侯站起身,“你果真懷疑,就去報官,雖是陳年舊事,也不一定無跡可循,休在這裏胡言亂語,憑著自己臆想加害別人!”
汝南侯不耐煩地丟下話,拂袖而去。
段七爺獨自坐了會兒,起身回去繼續寫休書。
孫氏沒想到汝南侯也沒能改變段七爺要休妻的決定,哭罵了會兒,說:“我去找王妃娘娘,她要是不管,我就撞死在王府大門上,我倒要看看,她堂堂晉王妃,還要不要這個臉面!”
孫氏一邊哭罵,一邊就要出門,聽身後鬼魅一般丟來一句話:
“那雙兒女不是我的。”
孫氏像被一層冰凍僵了,哭聲沒了,罵聲也沒了,將要呼出的半口氣也凝在胸口,木木地看著段七爺。
他病了那麽久,整日裏渾渾噩噩,糊裏糊塗的,竟然什麽都清楚嗎?
“想留著那雙兒女給你養老送終,就拿著休書走人。若不甘心,我也不介意送你和那小廝,還有那雙兒女,黃泉之下團團圓圓。”
他語氣低得瘆人,又帶著積聚多年的病氣,聽上去竟有一種孤魂野鬼索命般的兇戾。
孫氏竟不敢再鬧,楞了好大一會兒,收了哭罵撒潑,折回來跪下,低低地嗚咽,求段七爺不要休妻。
段七爺沒有絲毫動容。
等孫氏帶著兒女行裝離了段家,段七爺又進了皇宮面見聖上。
···
晉王府
段簡璧連著幾日奔波,剛剛謀定母親新冢的位置,也擇好了葬時,只等從舊墳起棺移到新墳。
才喘了口氣,宮裏又來了詔令,聖上傳她去問話。
段簡璧有些疑惑,自她做了晉王妃,除在上巳宴和重陽宴,聖上同她說了幾句話,從未單獨召見過她,這次為何傳她去問話?
賀長霆自也看出她的疑惑,問來傳旨的常侍:“父皇何事傳王妃問話?”
常侍面上帶著些尷尬,小聲說:“王妃娘娘的父親進宮了,要和王妃娘娘斷絕父女關系。”
不止如此,段七爺在聖上面前歷數王妃不孝之過,言沒她這個女兒,段家也沒這個女兒,讓聖上做個見證,他要將王妃逐出家門。言辭激烈,常侍可不敢在晉王面前盡數學來。
常侍的聲音雖小,段簡璧還是聽見了,且從他神色裏猜出,真實情況遠比他這兩句話糟糕的多。
賀長霆示意常侍先行回宮,命人備車。
他並沒有出言催促,只是站在一旁,等段簡璧慢慢緩過情緒來。
這幾日,段七爺與亡妻和離的事已經鬧得沸沸揚揚,王妃表面上看什麽都無所謂,好似沒將事情放在心上,可坐下來時總是發呆,目光也總是暗暗的。賀長霆知道,沒有人能不在意自己的生父是個什麽模樣。她對母親有期待,對父親必定也曾有過,她心中一定很失望。
牛車備好,段簡璧先坐了上去,賀長霆也未騎馬,隨在她身後也上了牛車。
段簡璧呆呆地盯著車帷,兩手放在膝上,無意識地交握攥緊,又生了一層冷汗。
賀長霆看看她,靜靜待了片刻,靠近她的那只長臂在幾經猶豫地蠢蠢欲動後,終於伸過去,大掌罩住了她小手。
他什麽話都沒說,籠罩在那雙小手上的每一根手指,卻都在安撫她:別怕。
段簡璧扭過頭來看他,沒有掙開他的包裹,忽然文文靜靜地說:“王爺,我們也和離吧。”
本站無廣告,永久域名(danmei.twking.cc)