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第5章

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第5章

次日,段簡璧醒來時,聽婢仆說王爺早就離府了。

段簡璧有些訝異,因著今日要備回門禮,而且也怕起的太晚失了禮數,她特意交待婢子早些叫醒她。

天色還未大亮,時辰尚早,府中的奴婢甚至還未開始灑掃,賀長霆竟然就已離府了。

段簡璧忽然沒那麽委屈了,想來王爺是真的公務繁忙,不是借口搪塞她。

至於回門禮,賀長霆是從來不管這些瑣事的,自然也想不到提前交待一番,好在王府管家慮事周全,早就依照規矩備下一應禮物,不會讓段簡璧丟了面子。

回門本該帶陪嫁丫鬟,但段簡璧不想她們回到段家又把昨日的事添油加醋宣揚一遍,惹來更多嘲諷,便想從王府裏挑兩個老實本分的帶在身邊,以後著意培養。

符嬤嬤提點道:“王妃娘娘,您還是從這六個裏面挑兩個帶回去吧。”

雖然接觸時間不長,符嬤嬤也能看出段家來的六個丫頭對這位王妃都無敬重之心,有意教王妃一些禦下的手段。

“不患寡而患不均,有人得了好處,有人肯定眼紅,時間久了,自然就玩不到一處了。”符嬤嬤低聲說。

段簡璧驚訝地望著符嬤嬤。

這不是挑撥離間嗎?

她自幼沒學過這些馭人的手段,以前在鄉野,大家都是一起玩耍,有人搞小團體孤立別人,被家長知道了,會挨罵,然後所有人都會知道那人心眼壞,要提防著,那人若死不悔改,名聲就壞了,以後但凡有人做了壞事,大家第一個便疑到他身上。

段簡璧從沒想到有一日,她竟要學習挑撥離間的法子。

符嬤嬤無奈地搖搖頭,這位王妃還是太單純了。

“王妃娘娘,仆婦也不是要你去做什麽壞事,只是挑兩個丫頭著意培養而已,她們當真姐妹情深,一個鼻孔出氣,那誰也拆不散吶,再說,我瞧那幾個丫頭沒規矩的很,還是早些管教為好,萬一哪日出了差錯,惹怒王爺,可就不是玩不到一處這麽簡單了。”

段簡璧認同這話,點點頭,想了會兒說:“那我這次,就帶丹書、碧蕊回去,如何?”

符嬤嬤道:“丹書和碧蕊為人伶俐,是六個丫頭裏最聰明的,恐怕不好收用,不如先挑兩個相對本分的?”

段簡璧不這樣想,正因那兩個丫頭聰明,留得越久,便越容易生是非,若要管教,自然也是這兩個丫頭首當其沖。

“符嬤嬤,讓我試試吧。”

誠如符嬤嬤所說,她只是管教,又不是作惡,結果如何,還看那些丫頭自己是否心思純良。

回到段家,汝南侯見晉王沒來,並不意外,與這位侄女也沒甚話說,連參見王妃的拜禮都沒行,草草說了幾句話便放人去見小林氏了。

姨甥見面自是說不完的話,段簡璧把王府內有符嬤嬤照應的事說與姨母,好叫她放心。

小林氏欣慰一笑,上下打量過外甥女,低聲問說:“晉王殿下待你,可還算溫柔?”

新婚夫妻滿打滿算不過一日相處,段簡璧又背著搶人夫婿的罵名,晉王便是再好脾氣,又能溫柔到哪裏去?小林氏這話問得當然不是正常的相處,而是隱晦的問外甥女頭一回有沒有受苦。

段簡璧正在猶豫要不要實話說與姨母,聽到外頭有人笑說:“王妃娘娘來了呀!”

說話間,一個三十來歲的婦人進門,衣著裝扮雖也算體面,但與段家其他幾位夫人一比,就顯得有些小家子氣了。

這便是段簡璧的繼母孫氏。

當年林家承辦軍·備,被人誣告中飽私囊、以次充好,案情未及查清,負責此事的林家長兄意外身亡,更被扣上畏罪自殺的汙名,林家闔府下獄。段簡璧母親為救雙親四處奔走,終是無力回天,眼睜睜看著雙親死於獄中。

林段兩家得以聯姻,一是因為林家長女仰慕段家七郎已久,再有一端,便是當時段家剛遭了一場劫難,百廢待興,而林家恰有能力也有意願施以援手。姻親本是如此簡單,不想林家落難時,舊事被人翻出,竟將洗劫段家的罪名也扣在了林家頭上,說是林家為了攀親,勾結匪人做戲,還說林家財貨來路不正。

段簡璧母親才失雙親又遭此懷疑,不久也憂憤而亡,便是如此,段家仍迫使段七郎將林氏所生兒女全部送走,以劃清界線,保全段家。

後來林家其他兄弟姊妹也相繼死於獄中,軍·備一案不了了之,林家僅存的血脈,便是段簡璧的姨母才得以出獄,一番央求,去了武城老家照顧年僅三歲的外甥女。

這些前情,小林氏從未與外甥女提過,只因當年她不過十一歲,很多事情也不甚明白,但她記得清楚,長姐亡故不足三月,段家七郎就娶了孫氏。

她只恨林家不在了,若林家還在,定一紙和離書,將長姐棺槨移出段家墳塋。

這次回京,小林氏沒有與外甥女提生父和繼母,段簡璧也沒去拜見二人,直到段簡璧出嫁前一日,孫氏帶著兩個兒女去叫了句姐姐,討了兩個紅封。

今次來,大約還是為了紅封。

果不其然,孫氏才坐下,話沒說兩句,兩個兒女就進來了。孫氏忙叫他們給段簡璧行禮,呼著“王妃姐姐安”。

段簡璧不想在這事上丟了身份,也想早點打發了孫氏好與姨母說話,便給出兩枚金豆子。

她還真要感謝晉王府的管家,慮事實在周全,連給小輩的見面禮都記得備下。

孫氏瞧了眼金豆子,並不滿意,又教著兒女說了幾句吉祥話,段簡璧領了話,卻不再給金豆子,笑說:“好意我領了,快去玩耍吧。”

兩個孩童並沒甚多甚少的心思,聞言拿著金豆子跑走了。

孫氏卻沒走的意思,狀似話家常,問道:“晉王殿下不來吃個飯麽?”

晉王殿下要是來,勢必得再給一份見面禮,應該會大方些。

“殿下公務繁忙,有時間就會來。”段簡璧模棱兩可的說。

“再忙還能沒有吃飯的時間嗎?”孫氏咯咯笑著,看了眼外頭,壓低聲音說:“王妃娘娘,你可得把人看緊了,晉王殿下可有許多人盯著呢。”

這便是馬後炮,做現成好人了,畢竟段簡璧做了晉王妃,比段瑛娥來做,於段家七房更有益處。

小林氏實在看不下孫氏這副嘴臉,起身拉著外甥女往外走:“屋裏悶,咱們出去說話。”

孫氏察覺小林氏的厭惡,斜眼朝她白了一下,嘟噥:“狐貍精,勾引伯兄還在這裏裝清高。”

這話輕得像蚊子哼哼,段簡璧並沒聽在耳中。

···

從一進段家,丹書就借口找姊妹說話,辭了段簡璧,跑去向段瑛娥匯報這兩日晉王府見聞,從符嬤嬤與王妃結了善緣,說到昨夜晉王過門不入,包括今日一早晉王離府辦事,凡她所知,無有不言。

“姑娘,晉王殿下心中一定還念著您,不然怎會過門不入、守身如玉呢,這都是為了您呀!”丹書素來嘴甜,知道什麽話最能惹主子開心。

段瑛娥挑眉笑了下,對丹書帶來的消息很滿意,朝貼身侍婢看了眼,示意封賞,又問:“王妃妹妹如今在哪兒呢,我瞧瞧她去。”

“和林姨媽在花園裏說話呢,好像是為了躲開七夫人。”有婢子回話。

段瑛娥聞言,嗤笑了聲:“七嬸嬸?又討錢去了?”

婢子也跟著笑,“是。”

段瑛娥朝花園裏行去,想到小林氏,又生出厭惡來,“那林姨媽怎麽還在府裏住著?之前是可憐她姨甥,讓她張羅外甥女的婚事,住著也就罷了,段十四都出嫁了,她還要住到什麽時候?”

“聽說是侯爺允準的,讓她住到王妃回門,之後再搬出去。”

段瑛娥蹙眉,哼了聲,沒說話。

她總覺得父親對小林氏幾乎有求必應,也試探過父親,但父親說所做一切都是為了家族著想,言她想多了。

她雖覺得不對勁,到底沒有真憑實據,何況那人是她的父親,更是段家家主,她不能做那等大不敬的猜度。

花園裏,段簡璧挽著姨母手臂,微微偏頭枕在她肩上,望著水中鯉魚愜意自在地游來游去,白凈的小臉兒上也掛起了笑容。

小林氏本還有問題要問,但見外甥女神清氣爽,沒有絲毫愁容,想來昨夜與晉王相處還算愉快,便咽下了話,陪她這般愜意地坐著。

“妹妹。”段瑛娥笑著走近,特意瞧了眼四周,裝作尋人未果,詫異地問:“晉王殿下沒來麽?”

因為錯拋繡球一事,段簡璧對這位堂姊一直心存愧疚,對她的冷嘲熱諷,從來都是聽之任之、忍之受之,明明知道她故意挑釁,段簡璧卻還是畢恭畢敬回道:“殿下忙,有空就會來。”

“是嗎?忙什麽?”段瑛娥挑了挑眉,追問道。

“不知。”段簡璧如實說。

“晉王殿下,竟沒跟你說一聲嗎?”段瑛娥意味深長,故作不可思議狀,從眉毛到眼睛,似都在說:“你們不是夫妻嗎,竟生疏到如此地步?”

段簡璧不說話了。

小林氏看不慣段瑛娥如此欺負人,但也知在人屋檐下,不得不低頭,現下不能與段瑛娥撕破臉皮、針鋒相對,隨便找了個借口,拉著外甥女走開了。

好在段瑛娥也沒有糾纏不休,逞罷口舌之快,並沒在園子裏多留,回房換身衣裳便出府去了。

小林氏這才細問外甥女與晉王的關系,“他可好相處?”

段簡璧若說實話,姨母必定傷心,又要東奔西顧,籌謀如何叫她過得好,若說假話,紙包不住火,光是堂姊就睜大了眼睛等著戳她的謊言,反叫姨母擔心她報喜不報憂、獨自委屈。

“姨母,殿下他,似是有些怕生。”段簡璧一番忖度,給出這樣解釋。

小林氏聽楞了,“怕生?”

瞧著那晉王在萬眾矚目之下都能泰然自若,怎還會怕生?

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