第484章 羅馬帝國的價格
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第484章 羅馬帝國的價格
大楚樓船協助戴克裏先的大軍擊潰君士坦提烏斯的軍隊的消息傳開，整個羅馬帝國震動。
希臘的某個城市。
幾個華衣貴族或坐或站，人人神情鄭重，無論如何沒有想到與羅馬帝國處於激戰之中的大楚會協助戴克裏先。
一個羅馬貴族男子緩緩地道：“難道，我們猜錯了所有事情？”他微微有些發抖，柔順的絲綢緊貼著他的皮膚，他卻仿佛背負著幾百斤的鎧甲，身體無比的僵硬。
幾個羅馬貴族沈默不語，“猜錯了所有的事情”幾個字輕飄飄的，既看不到鮮血也看不到刀光劍影，但這幾個字的背後是無比巨大的陰謀。
一個綠眼睛的羅馬貴族男子看著眾人，吞吞吐吐地語言需要藝術和心領神會，他從小就學習這些“標準貴族談吐”，但是今天卻對這種交流方式感到憤怒，他扯著衣領，大聲地道：“你是說，敘利亞的叛亂是戴克裏先的圈套？”
清朗的聲音像驚雷般在大廳裏掠過，所有羅馬貴族都死死地看著那綠眼睛的羅馬貴族男子，仿佛他打開了地獄的大門。
許久，才有一個羅馬貴族緩緩地回答道：“是。”大廳內又是一陣難堪的死一般的沈默。
一個羅馬貴族嗓音嘶啞，道：“我們一直以為大楚是羅馬帝國的敵人，是大楚覬覦敘利亞地區，然後才爆發了大楚與羅馬帝國的戰爭。”
他頓了頓，看了一眼四周，道：“可是，這不合理啊。”
四周好些貴族輕輕點頭，不錯，這不合理。
那羅馬貴族的嘶啞嗓音繼續在房間中回響：“眾所周知，大楚的國土在遙遠的東方，大楚不可能有力量進攻羅馬帝國，大楚想要到達西方首先要經過薩珊波斯的東北部連綿不絕的群山，哪怕是神靈都無法帶領大部隊經過那一片群山，大楚怎麽可能派遣大部隊進入西方？”
一群羅馬貴族用力點頭，西方知道東方國家的存在已經幾百年了，絲綢之路更是讓東西方產品進行了交流。可是不論是強大的東方大漢，還是同樣無敵的西方安息帝國，誰也沒有向對方跨出一步。瓦罕走廊西面那荒涼又陡峭的群山斷絕了大部隊運輸糧草和軍械的可能，大楚的軍隊再勇猛也做不到不帶任何軍糧進入幾乎可以稱作無人區的連綿群山。那片該死的群山中想要找到一塊草地都是那樣艱難，大楚的士卒難道還能吃石頭嗎？
那嗓子嘶啞的羅馬貴族繼續道：“大楚有無敵的艦隊，突破可怕的大海的封鎖到達了波斯灣，可是大楚因此能夠征服西方了嗎？不，大楚做不到。大海是可怕無比的，海神發怒之後可以毀滅世界上最大的船只，可以將一支船隊拖到海底深處，沒有人可以與大海對抗。大楚要是能夠抗衡大海，早有數不清的大楚人登陸波斯灣了，為何人數如此稀少？”
一群羅馬貴族同意這個判斷，大楚人通過海船出現在波斯灣和地中海的死活都帶來了巨大的震動，大楚人竟然有如此先進的航海技術可以渡過危險的大海了？會不會有幾萬幾十萬幾百萬大楚人入侵西方？但隨著大楚的士兵一直維持在幾千人，眾人很快就確定了一件事情，大楚能夠到達西方地區，要麽是走了狗屎運，要麽是花費了預料不到的代價，總而言之大楚無法用海船將幾萬幾十萬大軍運輸到西方。
那嗓子嘶啞的羅馬貴族嚴肅地道：“大楚在波斯灣待了幾年了，做了什麽？占領了薩珊波斯多少土地？美索不達米亞地區的良田令人垂涎三尺，大楚又奪下來嗎？大楚擊殺了波斯王，又趁機奪取更多的土地和城池嗎？時間已經證明大楚只是一個想要賺錢的生意人，對西方沒有太多的土地需求。”
一群羅馬貴族點頭讚同，幾年來大楚就是在努力的賣產品，擺明了只要錢，不要土地和權力。
那嗓子嘶啞的羅馬貴族大聲地道：“最重要的是大楚就算想要奪取西方的土地也該進攻薩珊波斯，為什麽進攻羅馬帝國？從大楚的角度看，是進攻近在咫尺的美索不達米亞地區方便，還是經過薩珊波斯，進攻敘利亞地區方便？大楚為什麽要像白癡一樣奪取一塊飛地？大楚在西方只有幾千人，要這麽大的土地幹什麽？能管得住嗎？大楚想要占領敘利亞地區至少要投入幾十萬士兵，而且幾十萬士兵僅僅能夠守住敘利亞地區的幾個重要城市而已，大楚需要面對擁有幾千萬人的強大的軍事大國羅馬帝國的反擊，大楚的幾十萬人怎麽可以擋得住羅馬帝國的反擊？”
其餘羅馬貴族們重重點頭，大楚奪取敘利亞地區的行為根本不合理。
那嗓子嘶啞的羅馬貴族看著眾人，神情肅穆，道：“敘利亞動亂；大楚進入敘利亞地區建立和平之城；羅馬帝國大軍殺入敘利亞地區；大楚和波斯人進攻土耳其地區……這一切的背後誰占了最大的便宜？”
“是敘利亞人？敘利亞人的家園成了廢墟，背井離鄉，很有可能餓死在逃難的路上。”
“是大楚占了最大的便宜？不考慮大楚能不能守住敘利亞地區，大楚已經失去了羅馬帝國的商業市場，以前暢銷羅馬帝國的香料、玻璃、壯陽藥等等在羅馬帝國的抵制之下已經不見蹤影，原本大楚的小說、歌曲、勵志故事在羅馬帝國影響巨大，現在羅馬帝國還有幾個人敢公然說大楚語言唱大楚歌曲？在羅馬帝國反抗侵略者的號召之下，大楚在羅馬帝國的聲望一落千丈。大楚失去了巨大的生意，激怒了羅馬公民，大楚什麽都沒有得到卻失去了現有的利益。”
“難道是波斯人占了大便宜？目前看來似乎就是波斯人付出了最小的代價，卻占了大便宜，羅馬帝國進攻波斯都城泰西封的前沿基地敘利亞地區成了廢墟，波斯人殺入了土耳其地區，這是羅馬帝國與波斯人開戰以來最輝煌的戰績了！”
那嗓子嘶啞的羅馬貴族看著周圍的羅馬貴族們，周圍的貴族有的若有所思，有的看著他，有的等待他說下去，有的臉色陰沈。他沈聲道：“可是，還有比波斯人占了更大便宜的人！那就是……”
那嗓子嘶啞的羅馬貴族的聲音更加嘶啞和低沈了：“……那就是戴克裏先！那就是以戴克裏先為首的低賤平民們！”
他的眼睛閃爍著智慧的光芒，深邃如大海：“戴克裏先最大的問題是什麽？是羅馬帝國的皇位不穩！偉大的羅馬帝國的皇位怎麽可以落在一個低賤的奴隸的兒子的手中？要不是上一任羅馬皇帝死得突然，又有軍隊脅迫元老院支持戴克裏先，能輪到戴克裏先成為皇帝？可隨著時間的流逝，支持戴克裏先的軍隊能有多少，能夠抗衡反對戴克裏先的軍隊嗎？”
那嗓子嘶啞的羅馬貴族厲聲道：“戴克裏先很清楚他的皇位到頭了，馬上就要被掌握軍隊的貴族取代了，比如君士坦提烏斯，比如我們。大家都有軍隊，我們為什麽要聽戴克裏先的？他懂得治理國家嗎？懂得羅馬文化嗎？懂得餐桌禮儀嗎？他什麽都不懂！”
一群羅馬貴族傲然仰著頭，他們世代貴族，擁有平民想象不到的深刻底蘊，僅僅一個穿著就有幾百種講究，像戴克裏先這類平民怎麽可能理解其中的內涵？戴克裏先就是只會出醜的野蠻人。
那嗓音嘶啞的羅馬貴族道：“戴克裏先說自己是將領會打仗，會為了羅馬帝國開疆拓土，然後呢？亞美尼亞地區打了幾年有進展嗎？羅馬帝國的公民對戴克裏先的不滿日盛，推翻戴克裏先的行動近在眼前。可是敘利亞地區戰事一起，戴克裏先被推翻的危機就沒了。那些原本會被用來推翻戴克裏先的羅馬軍隊被調動到了敘利亞前線浴血廝殺，傷亡慘重。那些原本想要推翻戴克裏先的羅馬公民被戴克裏先借著戰爭需要錢的名義橫征暴斂，要麽破產，要麽逃離羅馬帝國。反對戴克裏先的羅馬軍隊和公民損失慘重，而戴克裏先不但毫發無傷，反而趁機擴張了勢力！”
一群羅馬貴族臉色鐵青，從結局看，戴克裏先確實是這一次戰爭的最大受益人。
那嗓音嘶啞的羅馬貴族看著眾人，眼中精光四射，厲聲道：“所以，真相只有一個。”
“戴克裏先勾結大楚和波斯，借著敘利亞地區戰爭的名義完成了鞏固勢力，分清敵我。如今他羽翼已豐，所以圖窮匕見，公然暴露與大楚的勾結了。”
一群貴族有人滿臉通紅，握緊了拳頭，沒想到戴克裏先如此卑鄙無恥。有人早已得出了相同的結論，眼神之中又是悲憤又是悔恨，早知道戴克裏先如此陰狠就該早點下手勾結大楚和波斯，如今大楚和波斯站到了戴克裏先這一邊就有點麻煩了。
有羅馬貴族心中依然有疑問，問道：“可是，勾結大楚和波斯對戴克裏先有什麽好處？敘利亞地區肯定要歸大楚了，土耳其地區多半會被波斯打得稀爛，這對戴克裏先同樣不是好事。”
那嗓子嘶啞的貴族淡淡地道：“戴克裏先要是被罷免了，要麽人頭落地，要麽回家種卷心菜，羅馬帝國有多強大，有多少疆土與他有什麽關系？失去了敘利亞地區的羅馬帝國皇帝依然是羅馬帝國的皇帝。”
一群貴族緩緩點頭，很理解戴克裏先的選擇，要麽一無所有，要麽留住一部分，白癡都知道怎麽選。
那嗓子嘶啞的貴族厲聲道：“戴克裏先勾結大楚，甚至勾結了波斯，付出這麽多，他一定要徹底清除皇位的障礙的，而羅馬帝國的所有貴族都是他的障礙，我們別無選擇，只有放棄幻想與戴克裏先廝殺到最後一人。”
一群貴族緩緩點頭，徹底揭開了羅馬帝國的詭異局面之後，未來已經很清楚了。
……
意大利的某個城市。
某個藍眼睛貴族佩服無比，道：“戴克裏先值得我們學習啊。”
另一個年輕的貴族大驚失色：“你瘋了？戴克裏先是我們的敵人！”
不等那藍眼睛貴族解釋，那年輕貴族的父親只覺丟臉無比，沈聲道：“不，親愛的兒子，‘學習的榜樣’不需要區分是敵人還是自己人。戴克裏先這次的手段確實非常犀利。”他看著愚蠢幼稚的兒子，道：“戴克裏先能夠面對羅馬貴族和其餘軍
團的威脅而隱忍多年，布置下覆雜的連環計劃最終掌握大局，這是他智慧的表現。我不得不說，最近一百年再也沒有比戴克裏先更加厲害的羅馬皇帝了。他雖然不是貴族，但是他的智慧並不比任何一個貴族遜色。假如你以為自己是貴族而輕視了戴克裏先，那麽你就會成為愚蠢的君士坦提烏斯了。”
其餘貴族溫和地看著那年輕幼稚的貴族，戴克裏先完美展示了什麽是為了目的不擇手段，身為貴族必須牢牢記住這一點，時刻以戴克裏先為榜樣。
那藍眼睛貴族認真地道：“我親愛的外甥，你必須記住一點，我們是貴族，我們的利益至高無上，一切國家和人民的利益在我們的眼中都是狗屎，為了我們的利益，我們可以封鎖整個城池，然後賣高價菜，坐看羅馬公民餓死病死。所有宏大敘事都是我們忽悠那些低賤的韭菜的，你千萬不能當真。”
一群貴族微笑著看著滿臉通紅的年輕貴族，心思到了其他地方，一個貴族問道：“我們有可能與大楚達成協議嗎？”其餘貴族沈吟，這是一個非常重要的問題。
……
羅馬帝國希臘地區，雅典城。
經歷了大敗的君士坦提烏斯恢覆了鎮定和從容，微笑著舉起了酒杯敬酒：“祝兩位女士永遠年輕美麗。”按照君士坦提烏斯往常的習慣，他能夠說出更加動聽的語言，但是此刻面對的兩位女士是大楚的兩個女官，他聽說東方人不喜歡太過直白的誇獎，可又不知道該如何向兩位東方女官表示友好和善意，只能將滿嘴的甜言蜜語換成了幹巴巴的言語。
王梓晴和煒千同樣舉起了酒杯，微笑著點了點頭。王梓晴已經與西方人打了許久的交道，很清楚君士坦提烏斯的言語不過是西方的社交禮儀，無需在意。煒千臉上微笑，心中惱怒，我漂不漂亮是你能夠當面說的嗎？西方的禮儀了不起啊？大楚還是不夠強大，等大楚統一了世界，看哪個蠻夷敢不按照大楚的禮儀做事說話。
君士坦提烏斯將葡萄酒一飲而盡。
甜葡萄酒在煒千的唇邊微微一碰，煒千就放下了酒杯。甜葡萄酒是大楚帶來的，不會含有（毒）藥，酒宴的地點在大楚樓船的攻擊範圍之內，她身邊有幾十個大楚的士卒在，她早已下了嚴令，一旦有風吹草動，大楚士卒不要救她而要第一時間斬殺敢於給大楚使者設置鴻門宴的賤人。但她也知道君士坦提烏斯不會如此不智的想要用自己的命換兩個素不相識的大楚女將的命。
煒千不喝酒只是因為不喜歡喝酒。大楚盛產葡萄酒，占領了西方的酒水市場，但是大楚的將領之中喜歡喝酒的人少之又少。常年刀頭舔血，前一秒在吃飯，後一秒就要拿起刀子殺敵，哪個白癡會喜歡喝酒？不說那些喝醉了之後爛醉如泥的，只說身為武將就不擔心喝了酒之後眼睛花了看不清敵人的箭矢，手腳顫了握不住手裏的刀劍？武將喝酒就是與自己的腦袋開玩笑。
煒千拿起桌子上的烤肉和面餅，隨意地裹在一起，大口的咬著，幾口就將烤肉和面餅吃得精光。她轉頭一看，卻見王梓晴同樣已經吃光了眼前的食物。她還沒有吃飽，揮手叫道：“再來兩份烤肉，多拿幾張面餅來。”
幾個羅馬貴族呆呆地看著王梓晴和煒千，大楚人不知道餐桌禮儀嗎？這些餐飲是大楚人準備的，大楚人應該不缺食物，為什麽如此狼吞虎咽？
君士坦提烏斯微笑著，心裏卻有些驚恐。他在馬克西米安的身上看到過相同的野蠻的吃飯儀態，他問過馬克西米安，身為大將軍怎麽可以如此不講儀態，馬克西米安的答覆讓他記憶深刻。
“當兵之後誰有空慢條斯理的吃飯？”
這句簡單的語言之中含有的緊張、血腥、習慣和無奈令君士坦提烏斯深深明白他永遠不會成為一個低賤的羅馬士兵。
君士坦提烏斯以為大楚派來的兩個女官是外交文官，但眼前的吃飯儀態卻讓他確定這兩個大楚的女官顯然是真正的在戰場之中待過的將領。一些戰場習慣在見血之後會飛快地滲透骨髓，再也無法消失。
君士坦提烏斯平靜地看著王梓晴和煒千吃完了飯菜，這才認真地道：“戴克裏先出了什麽價格？我君士坦提烏斯可以給大楚雙倍！”幾個羅馬貴族皺眉看著君士坦提烏斯，以為是買菜嗎？哪有這麽談判的，用詞要文雅，要有貴族的氣質和禮儀，說話更要含蓄。君士坦提烏斯輕輕搖頭，這兩個大楚女將只怕更喜歡直來直去的談判，而不是一步步地挖坑，試探，猜疑，決斷。
王梓晴與煒千對視一眼，然後看著君士坦提烏斯，認真地道：“戴克裏先的價格非常得不錯，只怕你不可能出到兩倍的價格。”
君士坦提烏斯心中飛快地轉念，到底戴克裏先出了什麽天價？嘴裏滿是真誠地問道：“還請兩位將軍說明。”
王梓晴認真地道：“戴克裏先將敘利亞地區租借給了大楚99年。”當然還有一些其他的金銀、礦石、糧食等等條件，但是與整個敘利亞地區租界給大楚99年相比不值一提。
君士坦提烏斯與一群羅馬貴族臉色帶著微笑，可是拳頭握得緊緊地，該死的戴克裏先！
君士坦提烏斯與一群羅馬貴族猜測過戴克裏先勾結大楚的交易，他們一直認為應該是大量的錢財，礦石，糧食。大楚在進入西方之後一直在瘋狂地賺錢，購買礦石和糧食，說明大楚貪財，大楚缺乏礦石，大楚需要糧食。君士坦提烏斯和一群羅馬貴族認為戴克裏先這個窮鬼皇帝能夠出得起的錢，他們一群大貴族聯手一定可以出得起更高的價格。但是沒想到戴克裏先的出價竟然這麽狠！
一群羅馬貴族看君士坦提烏斯的眼神透著古怪，希臘地區有好些貴族認為戴克裏先可能要將敘利亞地區送給大楚，他們一直覺得是謠言，戴克裏先這是要與整個羅馬帝國的公民為敵嗎？沒想到事實就是這麽狗屎，戴克裏先為了殺光羅馬貴族已經不顧一切了。
君士坦提烏斯認真地看一群羅馬貴族，到了此刻還有什麽好說的？
君士坦提烏斯緩緩地深呼吸，擠出最溫和與堅定地笑容，道：“租借99年算什麽？99年之後還不是要回歸羅馬帝國，為了一塊租借的土地值得投資嗎？只要大楚願意協助我，我可以將敘利亞地區永久賣給大楚。”
一群羅馬貴族用最真誠的笑容面對王梓晴和煒千，敘利亞地區落在了大楚的手中，羅馬帝國又在內訌，不論誰輸輸贏，羅馬帝國都會元氣大傷，沒有三五十年不可能奪回敘利亞地區，賣給大楚又有何妨。
幾個羅馬貴族更是溫和地想著，今日賣給了大楚，他日羅馬帝國重新強盛了，立馬奪回敘利亞地區，什麽公開協議秘密交易一文不值，不服你咬我啊。
王梓晴和煒千互相看了一眼，這群羅馬人難道以為她們是白癡嗎？
王梓晴微笑著道：“大楚是講信用的，竟然已經與戴克裏先簽訂了協議，那麽就不會與其他人簽約。”
君士坦提烏斯一點兒都不驚慌，要是大楚沒有其他想法就不會到希臘與他會面了。他溫和地道：“那麽，大楚需要什麽條件才能與我合作呢？”
王梓晴道：“大楚一向尊重羅馬帝國的主權完整，大楚願意用和平友善的方式為羅馬帝國的和平出一份力。大楚有大量的弓箭、短劍、盾牌、標槍可以提供給閣下，當然，價格上會跟隨市場價格，絕不會多收你一個銅板。”
君士坦提烏斯微笑著看著王梓晴，武器販子，不，戰爭販子符合他心中大楚的定位。他也不在意大楚從他的手裏賺了錢，看著羅馬人流血犧牲。死的不是大楚人，也不是他的人，他何必在意？他要的只是戰勝戴克裏先成為羅馬帝國的皇帝。
君士坦提烏斯微笑著道：“羅馬帝國與大楚沒有歷史糾紛，羅馬帝國與大楚沒有領土爭端，羅馬帝國是一個繁榮的商業國家，需要大量的大楚的商品，羅馬帝國與大楚是互補的，兩國之間有無限的合作空間。”
“不過，這不夠。”君士坦提烏斯認真地道。
“大楚假如為了已經到手的敘利亞地區支持戴克裏先，這並不會讓大楚得到更大的利益。”他意味深長地道。
王梓晴同樣意味深長地道：“大楚不能違背與戴克裏先的協議站在閣下這一邊，但是，只要閣下可以提供大量的礦石、金銀和糧食，大楚可以在配合戴克裏先的過程之中出現一些小小的失誤，比如提前洩露攻擊時間，比如攻擊的時候發生了偏差，沒有擊中閣下的勇敢的士兵，比如在大海上遇到了意外，延誤了時間等等。”
君士坦提烏斯微笑了，雖然沒能將大楚拉到自己的一邊，但是這個答案已經讓他很滿意了，這幾乎是大楚中立的聲明了。
煒千與王梓晴低聲商量了一會，對君士坦提烏斯道：“我們也能出動一群雇傭兵替閣下打仗。但是，我們的雇傭兵不負責攻打城池，只負責消滅對方的特定精銳部隊。”
君士坦提烏斯與一群貴族的笑容更加滿意了，不僅僅是得到了一支精銳的雇傭兵，更因為大楚的愚蠢。大楚軍隊最犀利的武器就是奇怪的高射程高穿透力的弓箭和超級遠程投石車，羅馬帝國的弓箭和投石車完全不能與之相比，假如大楚的軍隊作為雇傭兵加入了羅馬帝國的一方，那麽這些超級科技分分鐘就落在了羅馬人的手中。
君士坦提烏斯與一群羅馬貴族微笑著，大楚的超級投石車應該不會輕易拿出來，但是那射程超級遠的弓箭落到了羅馬的手中也不錯。
“好！成交。”君士坦提烏斯對談判結果非常滿意，熱情地舉起了酒杯敬酒：“祝羅馬帝國與大楚的友誼天長地久！”
王梓晴和煒千一齊舉起了酒杯，微笑著道：“祝羅馬帝國與大楚的友誼天長地久！”
……
十幾日後。
君士坦提烏斯收到了大楚高價出售的第一批武器。
“弓箭一百張，箭矢三千支，短劍一千把，盾牌三百張，標槍一千支。”
君士坦提烏斯看著清單，對這個數字還是很滿意的。在博斯普魯斯海峽西邊戰
敗之後，他失去的不僅僅是大量的士兵，還有大量的武器裝備，那些該死的膽小鬼拋棄了一切影響逃跑的甲胄刀劍盾牌，幾乎是赤手空拳的逃回了希臘。他迫切需要一些武器武裝這群廢物懦夫膽小鬼。
君士坦提烏斯看著一捆捆武器從大楚的貨船上搬運下來，對大楚的船員的外貌明顯是羅馬人視若無睹，他對著身邊的羅馬士兵們大聲地道：“看啊，這是大楚給我們送來的武器，大楚是我們的盟友！”
大楚提供的武器的價格“隨行就市”，直接就是十倍價格起步，君士坦提烏斯能夠愉快地接受這個價格除了他確實急缺武器之外，也因為他需要讓那些愚蠢的士兵和平民不再對大楚加入了戴克裏先的陣營感到害怕。
羅馬帝國的官員、貴族、軍中將領都知道大楚的“天降火石”是一種先進的、羅馬帝國暫時還達不到的先進遠程武器，但是那些愚蠢的士兵和平民卻以為那是“神靈的力量”，想要讓這些該死的蠢貨能夠重新面對戴克裏先的士兵，君士坦提烏斯認為再也沒有讓這些蠢貨看到大楚向他提供武器更好的場景和消息了。
“這不是單純的購買武器，只是提升士氣，穩定民心。”君士坦提烏斯想到此，對十倍的武器價格感覺真是太便宜了。
一個羅馬貴族看著四周目不轉睛地看著大楚貨船的羅馬士兵和平民，低聲對君士坦提烏斯道：“大楚的武器未必適合我們。”
羅馬帝國有世上最強大的重步兵，有世上最嚴格的軍陣規則，不論是武器的使用方式還是對軍陣的影響都是經過了嚴格的磨合的，冒然加入了一批陌生的東方武器只怕水土不服。
君士坦提烏斯不懂軍事，微笑道：“沒關系，總比沒有武器要好。”
遠處，一個負責接收大楚的武器的羅馬軍官飛快地跑了回來，無數羅馬士兵和平民註意到了他的異樣，死死地盯著他。
有羅馬士兵低聲道：“我就知道大楚不會幫我們……”另一個羅馬士兵同樣神情淒楚，博斯普魯斯海峽的戰場的見聞永遠不會從他的大腦中消失，他低聲道：“大楚的神靈發怒之後真是太可怕了，火焰會流動，水潑不滅，在地上打滾也沒用。”
其餘羅馬士兵臉色慘白，以後絕不在靠近海岸的地方作戰。
那羅馬軍官飛快地跑到了君士坦提烏斯的面前，咬牙切齒地道：“這就是大楚賣給我們的武器！”
君士坦提烏斯心中想著，難道是偽劣產品？他伸手接過那羅馬軍官手中的短劍和盾牌，入手微沈，似乎不是偽劣產品。他仔細地看，發現那短劍和盾牌並不是新的，倒也不怎麽在意，新武器和舊武器都可以作戰殺人。君士坦提烏斯微笑著擡頭，就要開口安慰那因為舊武器而憤怒的軍官，忽然心中一動，仔細地看手中的大楚出售的短劍和盾牌，越看越是熟悉，這分明是羅馬帝國的制式武器。
那羅馬軍官見君士坦提烏斯終於看出了端倪，道：“這些武器都是羅馬帝國的武器，是羅馬帝國的士兵遺留在敘利亞地區的。”他用了“遺留”二字，但是君士坦提烏斯和一群貴族都聽懂了，這些是大楚從羅馬帝國的士兵手中得到的繳獲。
君士坦提烏斯理解那羅馬軍官的憤怒，用十倍的價格買回屬於自己的東西，而且極有可能是染著羅馬士兵的鮮血的東西，心裏如何平靜？他輕輕地道：“只要我們戰勝了戴克裏先，偉大的羅馬帝國失去的東西都會被奪回來。”他其實一點都不介意購買被殺的羅馬士兵的武器，那些蠢貨被殺了是活該，但他需要表現出對士兵的憐憫。
那羅馬軍官微微點頭，神情中泛起了一股堅毅。
君士坦提烏斯轉頭，發現無數羅馬士兵和平民盯著他，神情古怪，他心念一轉就知道是怎麽回事。他大聲地笑，舉起了手裏的短劍和盾牌，大聲地道：“大楚特意為我們制作了與我們的制式武器一樣的刀劍，大楚是站在我們這一邊的！”他拿短劍用力地敲打盾牌，發出沈悶的聲響。
無數羅馬士兵和平民看著熟悉的短劍和盾牌，大聲地歡呼：“萬歲！萬歲！萬歲！”
一群羅馬士兵和百姓擠到了大楚的貨船之下，看著那些武器果然與羅馬帝國的制式武器一樣，且制作精良，又一次大聲歡呼：“萬歲！萬歲！萬歲！”
君士坦提烏斯心中大定，用微小的價格換來了民心和士氣，他撿大便宜了。然後，他的心中陡然又生出了一個古怪的念頭，為什麽大楚是不是參戰都羅馬士兵和羅馬平民有如此巨大的影響力？大楚有“神靈庇佑”就如此深入人心嗎？
……
羅馬帝國意大利地區的某個港口。
一個羅馬軍官皺眉道：“這個恐怕真的不行。”他努力扯直身上的羅馬軍服，道：“要是我敢私自出售軍械，我會被處死的。”
阿爾貝平靜地道：“我親愛的老夥計，我以前是羅馬人，你這種小花招也就只能騙騙波斯人。你一直都在悄悄地偷賣軍中的武器，你是慣犯了，就算被抓住了，你頂多就是挨一頓罵而已，誰會處死一個貴族。”他嘴角露出一絲笑容，感謝在黑市的那些經歷，短短的時間內讓他明白了黑市之中有些什麽，以及羅馬帝國的腐敗。
那羅馬軍官依然皺著眉，絲毫不覺得被揭穿了他提價的小把戲而覺得羞愧，靠山吃山，靠水吃水，作為軍械管理官員他除了出售軍中的盾牌鎧甲短劍標槍之外還有什麽辦法賺錢？管糧倉的軍官可以出售軍中的糧食，他憑什麽不可以出售軍中的武器？糧倉可以失火，軍械庫為什麽不能失火？他對被揭穿了小把戲的唯一惱怒是遇到一個投靠大楚的前羅馬公民真是倒黴。
那羅馬軍官想了想，沒有必要在行家面前假裝。他認真地開價：“標準價格的八成。”
阿爾貝冷笑了：“你開玩笑？三成！不可能再多了，再高我不如去黑市買。”
那羅馬軍官聽見了“黑市”兩字，無奈地嘆氣，原來眼前的年輕人真的是內行啊。他點頭道：“好，成交，我只收‘糧票’。”
大量的羅馬軍隊制式武器公然運輸到了碼頭，搬上了一艘貨船，貨船起航，駛向希臘的某個港口，在那裏將會用標準價十倍的價格賣出去。
……
希臘的某個曠野之中，戴克裏先與君士坦提烏斯再次舉行會戰。
戴克裏先看著己方兵強馬壯，得意非凡，君士坦提烏斯的軍隊不堪一擊，他一定可以再次擊敗對方的。
“前方的山林之中似乎有精銳士卒潛伏。”一個羅馬軍官道，那個山林之中雖然沒有人影晃動，但是鳥雀在樹林上方驚飛，稍有軍事常識就知道肯定有大軍潛伏。
戴克裏先點頭，那個位置卡住了大軍必經之路，只怕是君士坦提烏斯最精銳的軍隊潛伏在那裏，普通士兵上去只怕要死傷慘重。
“沒關系，我們有王牌。”戴克裏先微笑道，而且更奇妙的是這些王牌活著的時候不是王牌，死了才是王牌。
曠野的另一面，君士坦提烏斯同樣微笑著望著那一片山林。
“有大楚雇傭兵在，我們一定會戰勝戴克裏先的。”君士坦提烏斯大聲地道，一群羅馬貴族笑著點頭。
大楚比想象中更加謹慎，派來的雇傭兵不但沒有帶來犀利的弓箭，而且幾乎沒有大楚人，一千餘個雇傭兵不是阿拉伯人就是敘利亞人，君士坦提烏斯很懷疑這些“大楚雇傭兵”在敘利亞戰爭之前是不是都在種地。更糟糕的是這些雇傭兵根本稱不上精銳，甚至精壯都未必是。這些“大楚雇傭兵”的年齡參差不齊，不少人明顯都有四五十歲了，這種年紀種地都要退居二線了，何況打仗？
但君士坦提烏斯不在意。他花錢請大楚雇傭兵要的不是勝利，而是“失敗”。
假如這些大楚雇傭兵被戴克裏先殺了，那麽大楚會不會與戴克裏先有了嫌隙？若是戴克裏先發現大楚有派人加入君士坦提烏斯一方，會不會與大楚翻臉？要是戴克裏先的士兵發現原本以為己方的盟友的大楚在支持敵人，會不會崩潰？
君士坦提烏斯微笑著，他毫不在意大楚雇傭兵是不是優秀和精銳，他只要“失敗”。區區千餘個大楚雇傭兵的戰死對戰役毫無影響，但在戰略中卻會掀起滔天大浪。
“都去死吧。”君士坦提烏斯真誠地微笑著。他把大楚的雇傭兵放在了那個山林之中，就等戴克裏先的攻擊了。
寂靜的戰場中，戴克裏先的軍中出現了一支千餘人的軍隊，大步走向了那埋伏著大楚雇傭兵的山林。
片刻後，山林中爆發出了淒厲地慘叫聲和震天的廝殺聲。
君士坦提烏斯密切地關註著山林，嘴角泛起了滿意的微笑。
戴克裏先板著臉轉頭對一群羅馬將領道：“假如大楚的雇傭兵們戰死了，記得把噩耗告訴下一批送武器來的大楚人。”一群羅馬將領微笑點頭，用大楚的雇傭兵去啃骨頭，然後損失慘重，甚至全軍覆沒實在是太符合戴克裏先的利益了。
一個羅馬將領低聲道：“死了的王牌才是好王牌。”眾人板著臉，千萬不能笑出聲，若是被羅馬士兵們知道他們坑死盟軍會產生極其惡劣的影響的。
那山林中的廝殺聲陡然消失不見。
兩邊的軍陣中，戴克裏先和君士坦提烏斯一齊微笑，大楚雇傭兵死光了？太好了。
“進攻！”兩人同時下令，無數士兵殺入了那片山林之中，慘叫聲廝殺聲再次響起。
山林深處，兩支大楚雇傭兵互相照顧，快步脫離戰場。
“這回坑了羅馬人一回，也算出了口惡氣！”一個敘利亞人大笑著轉頭看那片山林，距離遠了，看不清什麽，只是風中似乎有慘叫聲廝殺聲，想來兩支羅馬軍隊正在廝殺。
另一個敘利亞人微笑卻沒有說話，坑了一些錢算不了什麽的，真的只是出了一口惡氣而已。重點是什麽時候點燃山林？
“還要等等。”一個阿拉伯人道，他派了好幾個跑得最快的人潛伏在山林之中，只等雙方的主力進入山林才開始放火。
“轟！”話音剛落，山林中燃起了大火。
一群阿拉伯人和敘利亞人一齊低聲歡呼：“幹得好！”
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大楚樓船協助戴克裏先的大軍擊潰君士坦提烏斯的軍隊的消息傳開，整個羅馬帝國震動。
希臘的某個城市。
幾個華衣貴族或坐或站，人人神情鄭重，無論如何沒有想到與羅馬帝國處於激戰之中的大楚會協助戴克裏先。
一個羅馬貴族男子緩緩地道：“難道，我們猜錯了所有事情？”他微微有些發抖，柔順的絲綢緊貼著他的皮膚，他卻仿佛背負著幾百斤的鎧甲，身體無比的僵硬。
幾個羅馬貴族沈默不語，“猜錯了所有的事情”幾個字輕飄飄的，既看不到鮮血也看不到刀光劍影，但這幾個字的背後是無比巨大的陰謀。
一個綠眼睛的羅馬貴族男子看著眾人，吞吞吐吐地語言需要藝術和心領神會，他從小就學習這些“標準貴族談吐”，但是今天卻對這種交流方式感到憤怒，他扯著衣領，大聲地道：“你是說，敘利亞的叛亂是戴克裏先的圈套？”
清朗的聲音像驚雷般在大廳裏掠過，所有羅馬貴族都死死地看著那綠眼睛的羅馬貴族男子，仿佛他打開了地獄的大門。
許久，才有一個羅馬貴族緩緩地回答道：“是。”大廳內又是一陣難堪的死一般的沈默。
一個羅馬貴族嗓音嘶啞，道：“我們一直以為大楚是羅馬帝國的敵人，是大楚覬覦敘利亞地區，然後才爆發了大楚與羅馬帝國的戰爭。”
他頓了頓，看了一眼四周，道：“可是，這不合理啊。”
四周好些貴族輕輕點頭，不錯，這不合理。
那羅馬貴族的嘶啞嗓音繼續在房間中回響：“眾所周知，大楚的國土在遙遠的東方，大楚不可能有力量進攻羅馬帝國，大楚想要到達西方首先要經過薩珊波斯的東北部連綿不絕的群山，哪怕是神靈都無法帶領大部隊經過那一片群山，大楚怎麽可能派遣大部隊進入西方？”
一群羅馬貴族用力點頭，西方知道東方國家的存在已經幾百年了，絲綢之路更是讓東西方產品進行了交流。可是不論是強大的東方大漢，還是同樣無敵的西方安息帝國，誰也沒有向對方跨出一步。瓦罕走廊西面那荒涼又陡峭的群山斷絕了大部隊運輸糧草和軍械的可能，大楚的軍隊再勇猛也做不到不帶任何軍糧進入幾乎可以稱作無人區的連綿群山。那片該死的群山中想要找到一塊草地都是那樣艱難，大楚的士卒難道還能吃石頭嗎？
那嗓子嘶啞的羅馬貴族繼續道：“大楚有無敵的艦隊，突破可怕的大海的封鎖到達了波斯灣，可是大楚因此能夠征服西方了嗎？不，大楚做不到。大海是可怕無比的，海神發怒之後可以毀滅世界上最大的船只，可以將一支船隊拖到海底深處，沒有人可以與大海對抗。大楚要是能夠抗衡大海，早有數不清的大楚人登陸波斯灣了，為何人數如此稀少？”
一群羅馬貴族同意這個判斷，大楚人通過海船出現在波斯灣和地中海的死活都帶來了巨大的震動，大楚人竟然有如此先進的航海技術可以渡過危險的大海了？會不會有幾萬幾十萬幾百萬大楚人入侵西方？但隨著大楚的士兵一直維持在幾千人，眾人很快就確定了一件事情，大楚能夠到達西方地區，要麽是走了狗屎運，要麽是花費了預料不到的代價，總而言之大楚無法用海船將幾萬幾十萬大軍運輸到西方。
那嗓子嘶啞的羅馬貴族嚴肅地道：“大楚在波斯灣待了幾年了，做了什麽？占領了薩珊波斯多少土地？美索不達米亞地區的良田令人垂涎三尺，大楚又奪下來嗎？大楚擊殺了波斯王，又趁機奪取更多的土地和城池嗎？時間已經證明大楚只是一個想要賺錢的生意人，對西方沒有太多的土地需求。”
一群羅馬貴族點頭讚同，幾年來大楚就是在努力的賣產品，擺明了只要錢，不要土地和權力。
那嗓子嘶啞的羅馬貴族大聲地道：“最重要的是大楚就算想要奪取西方的土地也該進攻薩珊波斯，為什麽進攻羅馬帝國？從大楚的角度看，是進攻近在咫尺的美索不達米亞地區方便，還是經過薩珊波斯，進攻敘利亞地區方便？大楚為什麽要像白癡一樣奪取一塊飛地？大楚在西方只有幾千人，要這麽大的土地幹什麽？能管得住嗎？大楚想要占領敘利亞地區至少要投入幾十萬士兵，而且幾十萬士兵僅僅能夠守住敘利亞地區的幾個重要城市而已，大楚需要面對擁有幾千萬人的強大的軍事大國羅馬帝國的反擊，大楚的幾十萬人怎麽可以擋得住羅馬帝國的反擊？”
其餘羅馬貴族們重重點頭，大楚奪取敘利亞地區的行為根本不合理。
那嗓子嘶啞的羅馬貴族看著眾人，神情肅穆，道：“敘利亞動亂；大楚進入敘利亞地區建立和平之城；羅馬帝國大軍殺入敘利亞地區；大楚和波斯人進攻土耳其地區……這一切的背後誰占了最大的便宜？”
“是敘利亞人？敘利亞人的家園成了廢墟，背井離鄉，很有可能餓死在逃難的路上。”
“是大楚占了最大的便宜？不考慮大楚能不能守住敘利亞地區，大楚已經失去了羅馬帝國的商業市場，以前暢銷羅馬帝國的香料、玻璃、壯陽藥等等在羅馬帝國的抵制之下已經不見蹤影，原本大楚的小說、歌曲、勵志故事在羅馬帝國影響巨大，現在羅馬帝國還有幾個人敢公然說大楚語言唱大楚歌曲？在羅馬帝國反抗侵略者的號召之下，大楚在羅馬帝國的聲望一落千丈。大楚失去了巨大的生意，激怒了羅馬公民，大楚什麽都沒有得到卻失去了現有的利益。”
“難道是波斯人占了大便宜？目前看來似乎就是波斯人付出了最小的代價，卻占了大便宜，羅馬帝國進攻波斯都城泰西封的前沿基地敘利亞地區成了廢墟，波斯人殺入了土耳其地區，這是羅馬帝國與波斯人開戰以來最輝煌的戰績了！”
那嗓子嘶啞的羅馬貴族看著周圍的羅馬貴族們，周圍的貴族有的若有所思，有的看著他，有的等待他說下去，有的臉色陰沈。他沈聲道：“可是，還有比波斯人占了更大便宜的人！那就是……”
那嗓子嘶啞的羅馬貴族的聲音更加嘶啞和低沈了：“……那就是戴克裏先！那就是以戴克裏先為首的低賤平民們！”
他的眼睛閃爍著智慧的光芒，深邃如大海：“戴克裏先最大的問題是什麽？是羅馬帝國的皇位不穩！偉大的羅馬帝國的皇位怎麽可以落在一個低賤的奴隸的兒子的手中？要不是上一任羅馬皇帝死得突然，又有軍隊脅迫元老院支持戴克裏先，能輪到戴克裏先成為皇帝？可隨著時間的流逝，支持戴克裏先的軍隊能有多少，能夠抗衡反對戴克裏先的軍隊嗎？”
那嗓子嘶啞的羅馬貴族厲聲道：“戴克裏先很清楚他的皇位到頭了，馬上就要被掌握軍隊的貴族取代了，比如君士坦提烏斯，比如我們。大家都有軍隊，我們為什麽要聽戴克裏先的？他懂得治理國家嗎？懂得羅馬文化嗎？懂得餐桌禮儀嗎？他什麽都不懂！”
一群羅馬貴族傲然仰著頭，他們世代貴族，擁有平民想象不到的深刻底蘊，僅僅一個穿著就有幾百種講究，像戴克裏先這類平民怎麽可能理解其中的內涵？戴克裏先就是只會出醜的野蠻人。
那嗓音嘶啞的羅馬貴族道：“戴克裏先說自己是將領會打仗，會為了羅馬帝國開疆拓土，然後呢？亞美尼亞地區打了幾年有進展嗎？羅馬帝國的公民對戴克裏先的不滿日盛，推翻戴克裏先的行動近在眼前。可是敘利亞地區戰事一起，戴克裏先被推翻的危機就沒了。那些原本會被用來推翻戴克裏先的羅馬軍隊被調動到了敘利亞前線浴血廝殺，傷亡慘重。那些原本想要推翻戴克裏先的羅馬公民被戴克裏先借著戰爭需要錢的名義橫征暴斂，要麽破產，要麽逃離羅馬帝國。反對戴克裏先的羅馬軍隊和公民損失慘重，而戴克裏先不但毫發無傷，反而趁機擴張了勢力！”
一群羅馬貴族臉色鐵青，從結局看，戴克裏先確實是這一次戰爭的最大受益人。
那嗓音嘶啞的羅馬貴族看著眾人，眼中精光四射，厲聲道：“所以，真相只有一個。”
“戴克裏先勾結大楚和波斯，借著敘利亞地區戰爭的名義完成了鞏固勢力，分清敵我。如今他羽翼已豐，所以圖窮匕見，公然暴露與大楚的勾結了。”
一群貴族有人滿臉通紅，握緊了拳頭，沒想到戴克裏先如此卑鄙無恥。有人早已得出了相同的結論，眼神之中又是悲憤又是悔恨，早知道戴克裏先如此陰狠就該早點下手勾結大楚和波斯，如今大楚和波斯站到了戴克裏先這一邊就有點麻煩了。
有羅馬貴族心中依然有疑問，問道：“可是，勾結大楚和波斯對戴克裏先有什麽好處？敘利亞地區肯定要歸大楚了，土耳其地區多半會被波斯打得稀爛，這對戴克裏先同樣不是好事。”
那嗓子嘶啞的貴族淡淡地道：“戴克裏先要是被罷免了，要麽人頭落地，要麽回家種卷心菜，羅馬帝國有多強大，有多少疆土與他有什麽關系？失去了敘利亞地區的羅馬帝國皇帝依然是羅馬帝國的皇帝。”
一群貴族緩緩點頭，很理解戴克裏先的選擇，要麽一無所有，要麽留住一部分，白癡都知道怎麽選。
那嗓子嘶啞的貴族厲聲道：“戴克裏先勾結大楚，甚至勾結了波斯，付出這麽多，他一定要徹底清除皇位的障礙的，而羅馬帝國的所有貴族都是他的障礙，我們別無選擇，只有放棄幻想與戴克裏先廝殺到最後一人。”
一群貴族緩緩點頭，徹底揭開了羅馬帝國的詭異局面之後，未來已經很清楚了。
……
意大利的某個城市。
某個藍眼睛貴族佩服無比，道：“戴克裏先值得我們學習啊。”
另一個年輕的貴族大驚失色：“你瘋了？戴克裏先是我們的敵人！”
不等那藍眼睛貴族解釋，那年輕貴族的父親只覺丟臉無比，沈聲道：“不，親愛的兒子，‘學習的榜樣’不需要區分是敵人還是自己人。戴克裏先這次的手段確實非常犀利。”他看著愚蠢幼稚的兒子，道：“戴克裏先能夠面對羅馬貴族和其餘軍
團的威脅而隱忍多年，布置下覆雜的連環計劃最終掌握大局，這是他智慧的表現。我不得不說，最近一百年再也沒有比戴克裏先更加厲害的羅馬皇帝了。他雖然不是貴族，但是他的智慧並不比任何一個貴族遜色。假如你以為自己是貴族而輕視了戴克裏先，那麽你就會成為愚蠢的君士坦提烏斯了。”
其餘貴族溫和地看著那年輕幼稚的貴族，戴克裏先完美展示了什麽是為了目的不擇手段，身為貴族必須牢牢記住這一點，時刻以戴克裏先為榜樣。
那藍眼睛貴族認真地道：“我親愛的外甥，你必須記住一點，我們是貴族，我們的利益至高無上，一切國家和人民的利益在我們的眼中都是狗屎，為了我們的利益，我們可以封鎖整個城池，然後賣高價菜，坐看羅馬公民餓死病死。所有宏大敘事都是我們忽悠那些低賤的韭菜的，你千萬不能當真。”
一群貴族微笑著看著滿臉通紅的年輕貴族，心思到了其他地方，一個貴族問道：“我們有可能與大楚達成協議嗎？”其餘貴族沈吟，這是一個非常重要的問題。
……
羅馬帝國希臘地區，雅典城。
經歷了大敗的君士坦提烏斯恢覆了鎮定和從容，微笑著舉起了酒杯敬酒：“祝兩位女士永遠年輕美麗。”按照君士坦提烏斯往常的習慣，他能夠說出更加動聽的語言，但是此刻面對的兩位女士是大楚的兩個女官，他聽說東方人不喜歡太過直白的誇獎，可又不知道該如何向兩位東方女官表示友好和善意，只能將滿嘴的甜言蜜語換成了幹巴巴的言語。
王梓晴和煒千同樣舉起了酒杯，微笑著點了點頭。王梓晴已經與西方人打了許久的交道，很清楚君士坦提烏斯的言語不過是西方的社交禮儀，無需在意。煒千臉上微笑，心中惱怒，我漂不漂亮是你能夠當面說的嗎？西方的禮儀了不起啊？大楚還是不夠強大，等大楚統一了世界，看哪個蠻夷敢不按照大楚的禮儀做事說話。
君士坦提烏斯將葡萄酒一飲而盡。
甜葡萄酒在煒千的唇邊微微一碰，煒千就放下了酒杯。甜葡萄酒是大楚帶來的，不會含有（毒）藥，酒宴的地點在大楚樓船的攻擊範圍之內，她身邊有幾十個大楚的士卒在，她早已下了嚴令，一旦有風吹草動，大楚士卒不要救她而要第一時間斬殺敢於給大楚使者設置鴻門宴的賤人。但她也知道君士坦提烏斯不會如此不智的想要用自己的命換兩個素不相識的大楚女將的命。
煒千不喝酒只是因為不喜歡喝酒。大楚盛產葡萄酒，占領了西方的酒水市場，但是大楚的將領之中喜歡喝酒的人少之又少。常年刀頭舔血，前一秒在吃飯，後一秒就要拿起刀子殺敵，哪個白癡會喜歡喝酒？不說那些喝醉了之後爛醉如泥的，只說身為武將就不擔心喝了酒之後眼睛花了看不清敵人的箭矢，手腳顫了握不住手裏的刀劍？武將喝酒就是與自己的腦袋開玩笑。
煒千拿起桌子上的烤肉和面餅，隨意地裹在一起，大口的咬著，幾口就將烤肉和面餅吃得精光。她轉頭一看，卻見王梓晴同樣已經吃光了眼前的食物。她還沒有吃飽，揮手叫道：“再來兩份烤肉，多拿幾張面餅來。”
幾個羅馬貴族呆呆地看著王梓晴和煒千，大楚人不知道餐桌禮儀嗎？這些餐飲是大楚人準備的，大楚人應該不缺食物，為什麽如此狼吞虎咽？
君士坦提烏斯微笑著，心裏卻有些驚恐。他在馬克西米安的身上看到過相同的野蠻的吃飯儀態，他問過馬克西米安，身為大將軍怎麽可以如此不講儀態，馬克西米安的答覆讓他記憶深刻。
“當兵之後誰有空慢條斯理的吃飯？”
這句簡單的語言之中含有的緊張、血腥、習慣和無奈令君士坦提烏斯深深明白他永遠不會成為一個低賤的羅馬士兵。
君士坦提烏斯以為大楚派來的兩個女官是外交文官，但眼前的吃飯儀態卻讓他確定這兩個大楚的女官顯然是真正的在戰場之中待過的將領。一些戰場習慣在見血之後會飛快地滲透骨髓，再也無法消失。
君士坦提烏斯平靜地看著王梓晴和煒千吃完了飯菜，這才認真地道：“戴克裏先出了什麽價格？我君士坦提烏斯可以給大楚雙倍！”幾個羅馬貴族皺眉看著君士坦提烏斯，以為是買菜嗎？哪有這麽談判的，用詞要文雅，要有貴族的氣質和禮儀，說話更要含蓄。君士坦提烏斯輕輕搖頭，這兩個大楚女將只怕更喜歡直來直去的談判，而不是一步步地挖坑，試探，猜疑，決斷。
王梓晴與煒千對視一眼，然後看著君士坦提烏斯，認真地道：“戴克裏先的價格非常得不錯，只怕你不可能出到兩倍的價格。”
君士坦提烏斯心中飛快地轉念，到底戴克裏先出了什麽天價？嘴裏滿是真誠地問道：“還請兩位將軍說明。”
王梓晴認真地道：“戴克裏先將敘利亞地區租借給了大楚99年。”當然還有一些其他的金銀、礦石、糧食等等條件，但是與整個敘利亞地區租界給大楚99年相比不值一提。
君士坦提烏斯與一群羅馬貴族臉色帶著微笑，可是拳頭握得緊緊地，該死的戴克裏先！
君士坦提烏斯與一群羅馬貴族猜測過戴克裏先勾結大楚的交易，他們一直認為應該是大量的錢財，礦石，糧食。大楚在進入西方之後一直在瘋狂地賺錢，購買礦石和糧食，說明大楚貪財，大楚缺乏礦石，大楚需要糧食。君士坦提烏斯和一群羅馬貴族認為戴克裏先這個窮鬼皇帝能夠出得起的錢，他們一群大貴族聯手一定可以出得起更高的價格。但是沒想到戴克裏先的出價竟然這麽狠！
一群羅馬貴族看君士坦提烏斯的眼神透著古怪，希臘地區有好些貴族認為戴克裏先可能要將敘利亞地區送給大楚，他們一直覺得是謠言，戴克裏先這是要與整個羅馬帝國的公民為敵嗎？沒想到事實就是這麽狗屎，戴克裏先為了殺光羅馬貴族已經不顧一切了。
君士坦提烏斯認真地看一群羅馬貴族，到了此刻還有什麽好說的？
君士坦提烏斯緩緩地深呼吸，擠出最溫和與堅定地笑容，道：“租借99年算什麽？99年之後還不是要回歸羅馬帝國，為了一塊租借的土地值得投資嗎？只要大楚願意協助我，我可以將敘利亞地區永久賣給大楚。”
一群羅馬貴族用最真誠的笑容面對王梓晴和煒千，敘利亞地區落在了大楚的手中，羅馬帝國又在內訌，不論誰輸輸贏，羅馬帝國都會元氣大傷，沒有三五十年不可能奪回敘利亞地區，賣給大楚又有何妨。
幾個羅馬貴族更是溫和地想著，今日賣給了大楚，他日羅馬帝國重新強盛了，立馬奪回敘利亞地區，什麽公開協議秘密交易一文不值，不服你咬我啊。
王梓晴和煒千互相看了一眼，這群羅馬人難道以為她們是白癡嗎？
王梓晴微笑著道：“大楚是講信用的，竟然已經與戴克裏先簽訂了協議，那麽就不會與其他人簽約。”
君士坦提烏斯一點兒都不驚慌，要是大楚沒有其他想法就不會到希臘與他會面了。他溫和地道：“那麽，大楚需要什麽條件才能與我合作呢？”
王梓晴道：“大楚一向尊重羅馬帝國的主權完整，大楚願意用和平友善的方式為羅馬帝國的和平出一份力。大楚有大量的弓箭、短劍、盾牌、標槍可以提供給閣下，當然，價格上會跟隨市場價格，絕不會多收你一個銅板。”
君士坦提烏斯微笑著看著王梓晴，武器販子，不，戰爭販子符合他心中大楚的定位。他也不在意大楚從他的手裏賺了錢，看著羅馬人流血犧牲。死的不是大楚人，也不是他的人，他何必在意？他要的只是戰勝戴克裏先成為羅馬帝國的皇帝。
君士坦提烏斯微笑著道：“羅馬帝國與大楚沒有歷史糾紛，羅馬帝國與大楚沒有領土爭端，羅馬帝國是一個繁榮的商業國家，需要大量的大楚的商品，羅馬帝國與大楚是互補的，兩國之間有無限的合作空間。”
“不過，這不夠。”君士坦提烏斯認真地道。
“大楚假如為了已經到手的敘利亞地區支持戴克裏先，這並不會讓大楚得到更大的利益。”他意味深長地道。
王梓晴同樣意味深長地道：“大楚不能違背與戴克裏先的協議站在閣下這一邊，但是，只要閣下可以提供大量的礦石、金銀和糧食，大楚可以在配合戴克裏先的過程之中出現一些小小的失誤，比如提前洩露攻擊時間，比如攻擊的時候發生了偏差，沒有擊中閣下的勇敢的士兵，比如在大海上遇到了意外，延誤了時間等等。”
君士坦提烏斯微笑了，雖然沒能將大楚拉到自己的一邊，但是這個答案已經讓他很滿意了，這幾乎是大楚中立的聲明了。
煒千與王梓晴低聲商量了一會，對君士坦提烏斯道：“我們也能出動一群雇傭兵替閣下打仗。但是，我們的雇傭兵不負責攻打城池，只負責消滅對方的特定精銳部隊。”
君士坦提烏斯與一群貴族的笑容更加滿意了，不僅僅是得到了一支精銳的雇傭兵，更因為大楚的愚蠢。大楚軍隊最犀利的武器就是奇怪的高射程高穿透力的弓箭和超級遠程投石車，羅馬帝國的弓箭和投石車完全不能與之相比，假如大楚的軍隊作為雇傭兵加入了羅馬帝國的一方，那麽這些超級科技分分鐘就落在了羅馬人的手中。
君士坦提烏斯與一群羅馬貴族微笑著，大楚的超級投石車應該不會輕易拿出來，但是那射程超級遠的弓箭落到了羅馬的手中也不錯。
“好！成交。”君士坦提烏斯對談判結果非常滿意，熱情地舉起了酒杯敬酒：“祝羅馬帝國與大楚的友誼天長地久！”
王梓晴和煒千一齊舉起了酒杯，微笑著道：“祝羅馬帝國與大楚的友誼天長地久！”
……
十幾日後。
君士坦提烏斯收到了大楚高價出售的第一批武器。
“弓箭一百張，箭矢三千支，短劍一千把，盾牌三百張，標槍一千支。”
君士坦提烏斯看著清單，對這個數字還是很滿意的。在博斯普魯斯海峽西邊戰
敗之後，他失去的不僅僅是大量的士兵，還有大量的武器裝備，那些該死的膽小鬼拋棄了一切影響逃跑的甲胄刀劍盾牌，幾乎是赤手空拳的逃回了希臘。他迫切需要一些武器武裝這群廢物懦夫膽小鬼。
君士坦提烏斯看著一捆捆武器從大楚的貨船上搬運下來，對大楚的船員的外貌明顯是羅馬人視若無睹，他對著身邊的羅馬士兵們大聲地道：“看啊，這是大楚給我們送來的武器，大楚是我們的盟友！”
大楚提供的武器的價格“隨行就市”，直接就是十倍價格起步，君士坦提烏斯能夠愉快地接受這個價格除了他確實急缺武器之外，也因為他需要讓那些愚蠢的士兵和平民不再對大楚加入了戴克裏先的陣營感到害怕。
羅馬帝國的官員、貴族、軍中將領都知道大楚的“天降火石”是一種先進的、羅馬帝國暫時還達不到的先進遠程武器，但是那些愚蠢的士兵和平民卻以為那是“神靈的力量”，想要讓這些該死的蠢貨能夠重新面對戴克裏先的士兵，君士坦提烏斯認為再也沒有讓這些蠢貨看到大楚向他提供武器更好的場景和消息了。
“這不是單純的購買武器，只是提升士氣，穩定民心。”君士坦提烏斯想到此，對十倍的武器價格感覺真是太便宜了。
一個羅馬貴族看著四周目不轉睛地看著大楚貨船的羅馬士兵和平民，低聲對君士坦提烏斯道：“大楚的武器未必適合我們。”
羅馬帝國有世上最強大的重步兵，有世上最嚴格的軍陣規則，不論是武器的使用方式還是對軍陣的影響都是經過了嚴格的磨合的，冒然加入了一批陌生的東方武器只怕水土不服。
君士坦提烏斯不懂軍事，微笑道：“沒關系，總比沒有武器要好。”
遠處，一個負責接收大楚的武器的羅馬軍官飛快地跑了回來，無數羅馬士兵和平民註意到了他的異樣，死死地盯著他。
有羅馬士兵低聲道：“我就知道大楚不會幫我們……”另一個羅馬士兵同樣神情淒楚，博斯普魯斯海峽的戰場的見聞永遠不會從他的大腦中消失，他低聲道：“大楚的神靈發怒之後真是太可怕了，火焰會流動，水潑不滅，在地上打滾也沒用。”
其餘羅馬士兵臉色慘白，以後絕不在靠近海岸的地方作戰。
那羅馬軍官飛快地跑到了君士坦提烏斯的面前，咬牙切齒地道：“這就是大楚賣給我們的武器！”
君士坦提烏斯心中想著，難道是偽劣產品？他伸手接過那羅馬軍官手中的短劍和盾牌，入手微沈，似乎不是偽劣產品。他仔細地看，發現那短劍和盾牌並不是新的，倒也不怎麽在意，新武器和舊武器都可以作戰殺人。君士坦提烏斯微笑著擡頭，就要開口安慰那因為舊武器而憤怒的軍官，忽然心中一動，仔細地看手中的大楚出售的短劍和盾牌，越看越是熟悉，這分明是羅馬帝國的制式武器。
那羅馬軍官見君士坦提烏斯終於看出了端倪，道：“這些武器都是羅馬帝國的武器，是羅馬帝國的士兵遺留在敘利亞地區的。”他用了“遺留”二字，但是君士坦提烏斯和一群貴族都聽懂了，這些是大楚從羅馬帝國的士兵手中得到的繳獲。
君士坦提烏斯理解那羅馬軍官的憤怒，用十倍的價格買回屬於自己的東西，而且極有可能是染著羅馬士兵的鮮血的東西，心裏如何平靜？他輕輕地道：“只要我們戰勝了戴克裏先，偉大的羅馬帝國失去的東西都會被奪回來。”他其實一點都不介意購買被殺的羅馬士兵的武器，那些蠢貨被殺了是活該，但他需要表現出對士兵的憐憫。
那羅馬軍官微微點頭，神情中泛起了一股堅毅。
君士坦提烏斯轉頭，發現無數羅馬士兵和平民盯著他，神情古怪，他心念一轉就知道是怎麽回事。他大聲地笑，舉起了手裏的短劍和盾牌，大聲地道：“大楚特意為我們制作了與我們的制式武器一樣的刀劍，大楚是站在我們這一邊的！”他拿短劍用力地敲打盾牌，發出沈悶的聲響。
無數羅馬士兵和平民看著熟悉的短劍和盾牌，大聲地歡呼：“萬歲！萬歲！萬歲！”
一群羅馬士兵和百姓擠到了大楚的貨船之下，看著那些武器果然與羅馬帝國的制式武器一樣，且制作精良，又一次大聲歡呼：“萬歲！萬歲！萬歲！”
君士坦提烏斯心中大定，用微小的價格換來了民心和士氣，他撿大便宜了。然後，他的心中陡然又生出了一個古怪的念頭，為什麽大楚是不是參戰都羅馬士兵和羅馬平民有如此巨大的影響力？大楚有“神靈庇佑”就如此深入人心嗎？
……
羅馬帝國意大利地區的某個港口。
一個羅馬軍官皺眉道：“這個恐怕真的不行。”他努力扯直身上的羅馬軍服，道：“要是我敢私自出售軍械，我會被處死的。”
阿爾貝平靜地道：“我親愛的老夥計，我以前是羅馬人，你這種小花招也就只能騙騙波斯人。你一直都在悄悄地偷賣軍中的武器，你是慣犯了，就算被抓住了，你頂多就是挨一頓罵而已，誰會處死一個貴族。”他嘴角露出一絲笑容，感謝在黑市的那些經歷，短短的時間內讓他明白了黑市之中有些什麽，以及羅馬帝國的腐敗。
那羅馬軍官依然皺著眉，絲毫不覺得被揭穿了他提價的小把戲而覺得羞愧，靠山吃山，靠水吃水，作為軍械管理官員他除了出售軍中的盾牌鎧甲短劍標槍之外還有什麽辦法賺錢？管糧倉的軍官可以出售軍中的糧食，他憑什麽不可以出售軍中的武器？糧倉可以失火，軍械庫為什麽不能失火？他對被揭穿了小把戲的唯一惱怒是遇到一個投靠大楚的前羅馬公民真是倒黴。
那羅馬軍官想了想，沒有必要在行家面前假裝。他認真地開價：“標準價格的八成。”
阿爾貝冷笑了：“你開玩笑？三成！不可能再多了，再高我不如去黑市買。”
那羅馬軍官聽見了“黑市”兩字，無奈地嘆氣，原來眼前的年輕人真的是內行啊。他點頭道：“好，成交，我只收‘糧票’。”
大量的羅馬軍隊制式武器公然運輸到了碼頭，搬上了一艘貨船，貨船起航，駛向希臘的某個港口，在那裏將會用標準價十倍的價格賣出去。
……
希臘的某個曠野之中，戴克裏先與君士坦提烏斯再次舉行會戰。
戴克裏先看著己方兵強馬壯，得意非凡，君士坦提烏斯的軍隊不堪一擊，他一定可以再次擊敗對方的。
“前方的山林之中似乎有精銳士卒潛伏。”一個羅馬軍官道，那個山林之中雖然沒有人影晃動，但是鳥雀在樹林上方驚飛，稍有軍事常識就知道肯定有大軍潛伏。
戴克裏先點頭，那個位置卡住了大軍必經之路，只怕是君士坦提烏斯最精銳的軍隊潛伏在那裏，普通士兵上去只怕要死傷慘重。
“沒關系，我們有王牌。”戴克裏先微笑道，而且更奇妙的是這些王牌活著的時候不是王牌，死了才是王牌。
曠野的另一面，君士坦提烏斯同樣微笑著望著那一片山林。
“有大楚雇傭兵在，我們一定會戰勝戴克裏先的。”君士坦提烏斯大聲地道，一群羅馬貴族笑著點頭。
大楚比想象中更加謹慎，派來的雇傭兵不但沒有帶來犀利的弓箭，而且幾乎沒有大楚人，一千餘個雇傭兵不是阿拉伯人就是敘利亞人，君士坦提烏斯很懷疑這些“大楚雇傭兵”在敘利亞戰爭之前是不是都在種地。更糟糕的是這些雇傭兵根本稱不上精銳，甚至精壯都未必是。這些“大楚雇傭兵”的年齡參差不齊，不少人明顯都有四五十歲了，這種年紀種地都要退居二線了，何況打仗？
但君士坦提烏斯不在意。他花錢請大楚雇傭兵要的不是勝利，而是“失敗”。
假如這些大楚雇傭兵被戴克裏先殺了，那麽大楚會不會與戴克裏先有了嫌隙？若是戴克裏先發現大楚有派人加入君士坦提烏斯一方，會不會與大楚翻臉？要是戴克裏先的士兵發現原本以為己方的盟友的大楚在支持敵人，會不會崩潰？
君士坦提烏斯微笑著，他毫不在意大楚雇傭兵是不是優秀和精銳，他只要“失敗”。區區千餘個大楚雇傭兵的戰死對戰役毫無影響，但在戰略中卻會掀起滔天大浪。
“都去死吧。”君士坦提烏斯真誠地微笑著。他把大楚的雇傭兵放在了那個山林之中，就等戴克裏先的攻擊了。
寂靜的戰場中，戴克裏先的軍中出現了一支千餘人的軍隊，大步走向了那埋伏著大楚雇傭兵的山林。
片刻後，山林中爆發出了淒厲地慘叫聲和震天的廝殺聲。
君士坦提烏斯密切地關註著山林，嘴角泛起了滿意的微笑。
戴克裏先板著臉轉頭對一群羅馬將領道：“假如大楚的雇傭兵們戰死了，記得把噩耗告訴下一批送武器來的大楚人。”一群羅馬將領微笑點頭，用大楚的雇傭兵去啃骨頭，然後損失慘重，甚至全軍覆沒實在是太符合戴克裏先的利益了。
一個羅馬將領低聲道：“死了的王牌才是好王牌。”眾人板著臉，千萬不能笑出聲，若是被羅馬士兵們知道他們坑死盟軍會產生極其惡劣的影響的。
那山林中的廝殺聲陡然消失不見。
兩邊的軍陣中，戴克裏先和君士坦提烏斯一齊微笑，大楚雇傭兵死光了？太好了。
“進攻！”兩人同時下令，無數士兵殺入了那片山林之中，慘叫聲廝殺聲再次響起。
山林深處，兩支大楚雇傭兵互相照顧，快步脫離戰場。
“這回坑了羅馬人一回，也算出了口惡氣！”一個敘利亞人大笑著轉頭看那片山林，距離遠了，看不清什麽，只是風中似乎有慘叫聲廝殺聲，想來兩支羅馬軍隊正在廝殺。
另一個敘利亞人微笑卻沒有說話，坑了一些錢算不了什麽的，真的只是出了一口惡氣而已。重點是什麽時候點燃山林？
“還要等等。”一個阿拉伯人道，他派了好幾個跑得最快的人潛伏在山林之中，只等雙方的主力進入山林才開始放火。
“轟！”話音剛落，山林中燃起了大火。
一群阿拉伯人和敘利亞人一齊低聲歡呼：“幹得好！”
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