第470章 撿了便宜就跑
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第470章 撿了便宜就跑
風雪之中，偉大的羅馬皇帝陛下戴克裏先回到了土耳其地區的尼科米底亞。
一群大臣恭迎偉大的羅馬皇帝陛下回到皇宮，只是每個人臉上的笑容都有些勉強。
戴克裏先明知故問：“怎麽，不高興看見我回來？”
一群大臣只能苦笑。
一個大臣看看左右的人，每個人都不願意說話，他只能盡量委婉地道：“談判是個圈套，卑鄙的大楚釋放了謠言，情況對我們很不利。”
戴克裏先大笑：“真是為難你了。”他大步進了溫暖的大廳，然後脫下了厚實的衣服，在壁爐前溫暖著身體。一個侍女端上了葡萄酒，卻被他搖頭拒絕了。
戴克裏先臉上帶著微笑，道：“帝國內是不是在傳說我不顧敘利亞人的死活？是不是在傳說大楚的長公主為了羅馬人的性命在努力，而羅馬帝國的皇帝卻無視羅馬人的死活？雅典街頭是不是有人開始游（行）示（威）了？元老院門口是不是有人開始聚（眾）鬧（事）了？”元老們是不是開始準備讓我下臺了？”
一群大臣不敢出聲，戴克裏先這個蠢貨徹底跳進了大楚人的圈套，如今聲名狼藉。
一個大臣苦笑道：“情況沒有陛下想得這麽糟糕，公民們都是愚蠢的，貴族們都是懂得什麽才是羅馬帝國最重要的核心。元老院絕對不會因為這件事向偉大的皇帝陛下發難的。”就那些羅馬公民鬧騰的厲害，貴族們誰會在意敘利亞人的死活？至於那些沒有資格成為羅馬公民的低賤羅馬奴隸等等人的意見完全不用在意，那些人為了活下去已經很艱難了，有空只會想著哪裏去挖一些野菜，誰有空管敘利亞人的死活。
其餘大臣也緩緩點頭，羅馬帝國到處都在傳說戴克裏先不把敘利亞人當人看，對戴克裏先的侮辱性極強，但是傷害性卻不大。出兵鎮壓敘利亞地區符合元老院和貴族的利益，元老院和貴族沒有理由站出來鬧事。羅馬公民會當眾大罵戴克裏先，會把戴克裏先的畫像踩在腳底下，卻不會為了敘利亞人而真的造反。
一個大臣慢慢地道：“陛下為了羅馬帝國而在寒冷的風雪中遠行，這是何等的胸懷，哪裏是一些平民百姓和蠢貨能夠理解的。”一群大臣急忙拍馬屁，要是哪一天戴克裏先在某個宴會中被愚蠢幼稚的中二站出來潑酒或者指著鼻子大罵，戴克裏先好歹已經有了充足的心理建設，不至於下不了臺而發飆。更有大臣打定了主意，風頭過去之前絕不設宴也不參與任何宴會，不然誰知道會不會出意外。
戴克裏先微笑著看著一群大臣，慢慢地道：“你們以為是我中了大楚的圈套？那麽這個圈套是什麽呢？”
他詭異地看著一群羅馬大臣，問道：“是破壞我的名譽？是鼓動羅馬人推翻我？”
一個羅馬大臣認真地道：“假如能夠通過幾句謠言就毀掉敵對國家的皇帝在人民心中的形象，降低敵對國家的人民對皇帝的忠心度，並且影響軍隊的忠心度，這絕對是一個精彩絕倫的計謀。”
另一個羅馬大臣也道：“大楚奪取了羅馬帝國的敘利亞地區，羅馬帝國與大楚的戰爭勢在必行，大楚對此早有預料，不然代爾祖爾城的會談才剛結束，謠言怎麽能夠散播到羅馬帝國各個角落？這只能是大楚在得到我們通知要談判的那一刻就布置了圈套，不論偉大的皇帝陛下在會談中說了什麽，大楚都會借助強大的商業系統散播皇帝陛下不顧敘利亞地區百姓的死活的謠言，從而在羅馬帝國掀起針對皇帝陛下的輿論攻擊，引起羅馬帝國的人心浮動。”
又是一個羅馬官員道：“大楚的目的肯定不是僅僅抹黑偉大的皇帝陛下，大楚的目的一定是引誘羅馬帝國推翻偉大的皇帝陛下，但是大楚低估了羅馬帝國的貴族們的素質，也高估了謠言對羅馬公民和羅馬軍隊的影響，羅馬帝國的軍隊對偉大的皇帝陛下依然忠心耿耿，卑鄙無恥的大楚的手段已經落空了。”
一群羅馬大臣一齊點頭，大楚花大力氣散播謠言的目的一定是推翻戴克裏先的統治，羅馬帝國最近這些年換皇帝實在是換得太勤快了，通過輿論掀起全民反對戴克裏先的高（潮）並推翻戴克裏先的可能在理論上是存在的，只是人算不如天算，這一屆羅馬公民太差了，竟然沒有站出來推翻戴克裏先。
一個羅馬大臣神情嚴肅，眼神中帶著一絲敬佩，道：“我不得不承認，大楚的這個計謀相當漂亮，殺人於無形。”一群羅馬大臣微笑著看著戴克裏先，戴克裏先真是幸運兒，竟然在這一次強大的輿論打擊之下完好無損。
一個羅馬大臣淡淡地笑：“因為大楚人少算了一樣。”他微笑著道：“天氣，大楚人少算了天氣。今年大半個羅馬地區都比往年冷，好多地方都下雪了，寒冷的天氣能夠讓羅馬公民更加冷靜。”說白了就是願意在冬天在室外抗議（游）行的人是極少數，形不成氣候，要是這一波輿論攻擊換成溫暖的季節，那些圍著火爐發抖的羅馬公民早就在街上咆哮了。
眾人微笑點頭，慶幸不已，所以現在的局面是傷害性不大，侮辱性極強，只要臉皮厚就不用在意。眾人鼓勵地看著戴克裏先，身為皇帝就要臉皮厚，要是這點侮辱都受不了就不是合格的政治家了。
戴克裏先眼神閃爍著光，道：“是啊，從表面上看就是這些圈套了。能夠在沒有任何付出的情況之下影響羅馬帝國的聲譽，降低羅馬皇帝在羅馬公民心中的地位，這絕對是一個精彩的圈套。”
“可是，真的就是這麽簡單嗎？”
戴克裏先淡淡地道：“能不能通過輿論推翻我還在未知，但羅馬帝國出兵奪回敘利亞地區卻是必然，大楚長公主真的這麽愚蠢，拿未知的結果應對必然的結果嗎？”
一群羅馬大臣皺眉，難道還有更深刻的陰謀？
戴克裏先的身上透出一股淩厲的氣勢，道：“假如大楚長公主的目標根本不在地中海地區，而是敘利亞地區呢？”
一個羅馬大臣反應極快，驚呼出聲：“不錯，地中海地區的羅馬公民會怎麽做與大楚有什麽關系？能不能推翻偉大的羅馬皇帝陛下只是這個詭計附帶的目的，大楚真正想要的是激起敘利亞地區百姓對羅馬帝國的憤怒和反抗！”
戴克裏先淺淺地笑，笑容中透著殺氣和看穿陰謀詭計的勝利。他在代爾祖爾城的時候就發現了會談的詭異，大楚長公主為什麽違反權貴之間不在意百姓的潛規則，一心一意拿著百姓的幸福和生命作為話題呢？他第一反應也是大楚想要借助輿論推翻他。
戴克裏先看似威風凜凜，但羅馬帝國皇帝的寶座一直搖搖晃晃。要是他在亞美尼亞地區打敗了波斯人，在多瑙河打敗了日耳曼人，那麽戴克裏先的威望將會一時無兩，不論是軍隊還是公民和貴族，沒人能夠在短期內推翻他，可是他在亞美尼亞地區只是與波斯人取得了僵持，這可以花言巧語說這是羅馬帝國的勝利，是他的勝利，畢竟亞美尼亞地區落在波斯人手裏半個世紀了，能夠奪回來一部分自然也是勝利，但這個“勝利”沒有波斯人的公開簽約，沒有波斯人的低頭，這“勝利”顯然是難以服眾的。更糟糕的是禍不單行，原本很有把握打敗的日耳曼人也沒能順順利利地給戴克裏先增加威望。一大群阿蘭人和薩爾瑪提亞人湧進了羅馬帝國，負責該區域的馬克西米安不敢大意，急忙分了兵力穩定局面，這日耳曼人的主力抓住了馬克西米安分兵的機會突圍而去，雖然依然日耳曼人依然是輸了，但是對羅馬帝國而言是“大勝”成了“小勝”。這份功勞又縮水了。
戴克裏先原本很有把握穩定皇位的兩場戰爭盡數成了大水貨，搖搖晃晃的皇位依然是他最大的問題，不然他何以不願意與大楚撕破臉，冒險親自到代爾祖爾城尋求和平？
戴克裏先最關心的就是自己的皇位，因此在發現大楚長公主的行為詭異之後第一時間就想到了對自己的皇位的影響。但是他反覆思索，怎麽都不覺得一個小小的談判的謠言可以動搖他的位置。他想過了各種謠言，比如羅馬帝國決定割地求和之類的，如此嚴重的賣國行為肯定能夠讓他下臺且丟了腦袋，但是謠言終究是謠言，只要他率領大軍奪回敘利亞地區，任何謠言不攻而破。大楚長公主的謠言只會給他帶來麻煩，卻不足以讓他丟失皇位，更不會影響羅馬帝國奪回敘利亞地區的決心。那麽，大楚長公主的謠言只能是針對敘利亞地區的百姓了。
戴克裏先看著一群羅馬大臣，淡淡地道：“大楚抓住機會奪取了薩珊波斯的法奧港和納西裏耶城，以遠在東方的大國只用幾千人的兵力就奪取了一個軍事大國的城池，整個操作不可謂不成功，大楚因此得意了，以為成功經驗可以覆制，只要抓住了羅馬帝國敘利亞地區的動亂就能再次從羅馬帝國割下一塊肉。”
一群羅馬大臣點頭，大楚一貫就是以小博大。
戴克裏先繼續道：“大楚這些年來從薩珊波斯和羅馬帝國賺了不少錢，薩珊波斯又懦弱得不敢奪回失去的城池，大楚開始飄了，野心膨脹，以為可以在薩珊波斯和羅馬帝國的戰爭中鷸蚌相爭漁翁得利，一舉吃下整個敘利亞地區。”
他冷笑著，心中對這個局面又是憤怒又是無奈，他是真不願意在這個時候同時與薩珊波斯和大楚開戰。但這一切都是大楚逼的。
一個羅馬大臣緩緩地道：“所以，大楚的完整計劃是這樣的。”
“其一，在羅馬帝國散播羅馬皇帝和中央不在意敘利亞地區以及羅馬公民的死活，激起敘利亞人的憤怒和絕望，哦，大楚可能還會在敘利亞地區添油加醋，散播羅馬帝國要殺光所有敘利亞人的謠言，然後敘利亞人真的以為羅馬帝國要拋棄他們，殺光他們了，那些猶豫不決或者說狐假虎威的敘利亞城池和百姓在絕望和憤怒之下只能真的宣布加入大楚，大楚自然是輕易拿下了敘利亞地區。”
“其二，在地中海區域散播的謠言若是運氣好，直接推翻了偉大的羅馬皇帝戴克裏先陛下自然是最好，若是沒能成功也無妨，只要那些愚蠢的羅馬公民認為是
羅馬帝國首先拋棄了可憐的敘利亞人民，那麽羅馬公民就會認為敘利亞人民投靠大楚是情有可原的，說不定會有一些羅馬公民站出來反對羅馬帝國的軍隊武力收覆敘利亞地區。羅馬帝國的民心不穩，出兵就會受阻，大楚面對的壓力就會小很多，也有更多的時間準備決戰。”
“第三，羅馬帝國在敘利亞地區陷入戰爭，薩珊波斯絕不會錯過這個機會，羅馬帝國在衡量大楚和薩珊波斯的兵力和威脅之後一定會將軍隊主力針對薩珊波斯，這大楚就更有機會在敘利亞地區站穩腳跟了。”
戴克裏先和一群羅馬大臣一齊點頭，或許大楚還有一些小算計，比如在被圍困的敘利亞地區賣高價菜，賣通行證之類的，但是大局上的計謀應該就是這三點。
一個羅馬大臣淡淡地道：“現在應該有不少敘利亞人正在冒著風雪向代爾祖爾城聚集，原本只有幾千人的破敗城池很快就會有幾萬人了，大楚至少多了幾千個丁壯加入軍隊，在明年春天的時候更有把握據城而守，與偉大的羅馬帝國的軍隊進行決戰了。”
戴克裏先微笑道：“大楚多半認為贏的會是它，因為敘利亞地區已經成為了大楚的國土，羅馬帝國在敘利亞地區得不到任何物資支援，還要提防敘利亞人偷襲羅馬帝國大軍的糧道。”
一群羅馬大臣冷笑，大楚真是打得好算盤。
戴克裏先肅穆道：“那麽，現在我們該知道怎麽做了。”
一群羅馬大臣點頭，知道了對方的手段還有什麽好說的，自然是逐一反擊，然後獲得巨大的勝利了。
……
雅典的街頭。
一個小型的露天演講場地中，一個男子大聲地道：“知道現在代爾祖爾城有多冷嗎？天上下的雪花比鵝毛還要大，地上的積雪有五十厘米厚，一腳踩下去直接陷落到了膝蓋，馬車不能通行，也不能騎馬，馬的細長腿怎麽可能在五十厘米厚的雪地裏走路？偉大的羅馬皇帝陛下是怎麽去的代爾祖爾城？用兩只腳走路啊！偉大的羅馬皇帝陛下像一個最低賤的百姓一樣在漫天的大雪之中用兩只腳從尼科米底亞城走到代爾祖爾城。神靈在上，就算是最兇殘的奴隸主也不會命令最低賤的奴隸在這麽糟糕的天氣長途跋涉。知道從尼科米底亞城道代爾祖爾城有多遠嗎？知道偉大的羅馬皇帝陛下因為在寒冷的雪地裏走路，結果腳凍僵了，失去了知覺嗎？”
那說話的男子熱淚盈眶：“偉大的羅馬皇帝陛下戴克裏先為什麽要頂著嚴寒踩著積雪去代爾祖爾城談判？那是因為偉大的羅馬皇帝陛下心中有敘利亞地區的百姓啊！敘利亞地區的百姓雖然不是羅馬公民，但是在偉大的羅馬皇帝陛下心中公民和平民沒有任何的區別，偉大的戴克裏先陛下一直致力於讓所有羅馬帝國的子民過上幸福和平等的生活，不論貴賤都有吃面包的權力！”
圍觀的其餘羅馬人中有人叫道：“我聽我的鄰居的小舅子的表弟說，偉大的戴克裏先陛下曾經因為過度寒冷而倒在雪地上昏迷了過去，差點就凍死了，偉大的戴克裏先陛下被救醒之後第一句話就是‘快，快去代爾祖爾城，敘利亞地區的人民在等著羅馬帝國的皇帝！’”
一群圍觀者落淚：“戴克裏先真是一心為了百姓的偉大皇帝啊。”
又是一個圍觀者左顧右盼，大聲地叫道：“知道為什麽偉大的皇帝陛下戴克裏先會這麽在乎敘利亞地區的平民？因為偉大的戴克裏先陛下的父親曾經是奴隸啊，戴克裏先陛下曾經也是平民，他小時候每三天才有一碗野菜粥，進了羅馬軍隊之後第一次一天就有一碗野菜粥。偉大的戴克裏先陛下對敘利亞地區的平民的生活感同生受，就像是看著曾經的自己，他怎麽會不在意‘曾經的自己’的生命呢？他怎麽會不想著幫助無助的‘曾經的自己’呢？那些造謠誹謗偉大的羅馬皇帝戴克裏先拋棄敘利亞人民的人實在是太無恥了，每一個人都必須找出來接受法律的處罰！”
周圍一大群羅馬人用力點頭，淚水在眼眶中打轉：“可憐的戴克裏先皇帝陛下，偉大的戴克裏先皇帝陛下，怎麽有人誹謗如此聖潔的人呢？”
哽咽的哭聲四起，無數圍觀眾悲傷無比，這麽冷的天被社區組織起來聽演講，手腳都要凍掉了。有圍觀大媽悄悄問子女：“聽完演講之後有沒有免費的油拿？”那子女用力搖頭油價從三年前開始漲漲漲，總漲幅超出百分之一百了，現在誰有錢送油。那圍觀大媽大聲嚎哭，凍了許久連油都沒有，今天真是倒黴。
意大利地區那不勒斯城。
溫暖的陽光照耀在街道上，無數人懶洋洋地曬著太陽，忽然街上有一個藍衣服男子大聲地爭吵：“不可能！這是謠言，大楚不可能做這種事情！”
另一個白衣服男子一臉的鄙夷，大聲地道：“為什麽大楚就不可能做了？”他轉身對周圍盯著他們的路人們大聲地道：“知道為什麽偉大的羅馬皇帝陛下從代爾祖爾城無功而返？因為大楚提出了一個苛刻的條件。”
那個白衣服男子深呼吸，大聲地道：“大楚要求羅馬帝國必須向大楚提供五百個美貌處女、五百個英俊男子才能撤出敘利亞地區，偉大的羅馬皇帝陛下當然不會答應。”
那藍衣服男子大聲地反駁：“一派胡言！大楚為什麽要五百給美貌處女和五百個英俊男子？”
那白衣服男子大聲地冷笑：“蠢貨！當然是為了獻祭！大楚的汙妖王是邪神，要吃人的血肉才會像大楚提供庇護，大楚要用五百個羅馬處女和五百個羅馬俊男向汙妖王獻祭。”
那藍衣服男子大聲地道：“不可能！這絕不可能！大家不要聽那個人胡說，大楚決不可能用五百個美貌處女和五百個英俊男子向汙妖王獻祭，大楚在敘利亞地區建立和平之城更不是為了騙敘利亞人成為祭品，這是造謠，這是誹謗！”
周圍的人平靜地看著那兩個人，這麽賣力，到底給多少工錢？要是價格合適的話我們也能幹，保證比這兩個人演技好。
……
博斯普魯斯海峽邊上的一個城池。
一群青年舉著旗幟在街上游（行），一個年輕男子大聲地叫著：“反對大楚侵略羅馬帝國！”“將大楚從羅馬帝國趕出去！”數百個年輕男女大聲附和叫嚷。
街上的一個高臺上，一個年輕女子淚流滿面，嗚咽著道：“偉大的羅馬帝國的歷史上曾經有一個皇帝面臨北面日耳曼人的巨大威脅，那些日耳曼人向羅馬皇帝索要錢財，羅馬皇帝痛快地答應了，那些日耳曼人一年後又向羅馬皇帝索要皇後，羅馬皇帝還是答應了，第三年那些日耳曼人向羅馬皇帝索要一塊屬於羅馬的貧瘠土地，羅馬皇帝憤怒了，‘偉大的羅馬沒有一塊土地是可以失去的！’然後羅馬皇帝率領大軍殺入了日耳曼，將日耳曼人徹底趕到了遙遠的貧瘠的山區。”
那個年輕女子聲嘶力竭地大叫：“幾百年前的羅馬皇帝就知道羅馬帝國的領地高於一切，為什麽子孫後代反而不知道了？敘利亞地區是我們羅馬帝國不可分割的領地，我們絕不能讓敘利亞地區落在大楚的手裏！所有羅馬人拿起刀劍，為了羅馬帝國的完整向大楚宣戰！”
四周圍觀的人大聲叫嚷，然後有人不滿極了，低聲道：“這是羅馬帝國的皇帝的故事嗎？山寨不怕被人看穿嗎？無恥！”有人看著高臺上的女子低聲道：“她也有苦衷啊。”其餘人點頭，就像他們不得不跑出來聽演講一樣，大家都是被逼的，互相體諒吧。
另一群人之中，有人不時地看著天空，不耐煩地低聲道：“怎麽還沒完？今天有大楚人的商船靠岸，我還要去排隊搶購呢。”其餘人用力點頭，看羅馬帝國這麽賣力的抹黑大楚，肯定很快就要與大楚開戰了，大楚貨船只怕再也不會靠岸了，必須抓緊時間搶購大楚貨物，尤其是香料必須多搶購一些，以後只怕很長時間都沒有了。
一個人看著高臺上哭泣著講述羅馬帝國美好，大楚邪惡的男男女女，冷笑一聲：“誰會信你們？”其餘人低聲地笑，想要抹黑公平公正和愛的大楚可不容易。一個人不屑地道：“大楚知行合一，在戰火連天的敘利亞地區建立和平之城，這麽偉大的事情都要造謠玷（汙），羅馬帝國真是腐（化）墮落了。”另一個人無奈極了：“羅馬帝國總是打打殺殺，早就墮落了。”
……
尼科米底亞城。
戴克裏先聽著各地的消息匯報，一點不在意宣傳過於誇大其詞，羅馬公民多半不會信。
“我不需要他們信，我需要他們知道該怎麽說話。”戴克裏先平靜極了，他已經表態了，羅馬帝國的公民必須知道該站在哪一邊，要是誰再不識趣就不要怪他出手狠毒。
戴克裏先埋頭看著地圖，雖然羅馬帝國通過地中海調兵遣將很是方便，但是敘利亞地區的惡戰只怕要打一兩年，有許多的物資要準備，開春就進攻敘利亞地區有些難度，可能要拖到三月或者四月。
“唉，三十萬人的大戰啊。”戴克裏先為了耗費的天量物資感到心疼，又對一舉滅掉敘利亞地區的大楚人和薩珊波斯人充滿了信心。要是好好操作，這一次獅子搏兔的戰爭將會讓他坐穩羅馬皇帝的位置。
……
薩珊波斯都城泰西封城。
波斯王霍爾米茲德二世優雅地微笑著：“大楚人是不是傻了，以為建立一個和平之城就能兵不血刃的占領敘利亞地區？”
其餘波斯大臣同樣優雅地笑，大楚這一次果
然是愚蠢了些。
一個波斯大臣道：“大楚的長公主就在代爾祖爾城，大楚的主力勢必會在今年冬天盡數集中在敘利亞地區，我們要不要乘機奪回納西裏耶城？”
另一個波斯大臣搖頭道：“我們最大的敵人終究是羅馬帝國而不是大楚，只要我們收拾了羅馬人，納西裏耶城以南的地區彈指就能奪回來。”霍爾米茲德二世緩緩點頭，誰是最大的敵人其實是廢話，難道有了最大的敵人就放棄對付其餘敵人了？薩珊波斯暫時不能奪回納西裏耶城以南區域的理由只是因為大楚的商品目前是薩珊波斯的重大財源。要是奪回了納西裏耶城，薩珊波斯拿什麽東西賣給羅馬人賺錢？
一個波斯大臣認真地道：“大楚與羅馬帝國的戰爭將會消耗兩國的力量，不論誰勝誰負對薩珊波斯都是好事，薩珊波斯決不能參與進去。我建議逐漸從敘利亞地區撤出主力部隊，放任大楚人進入敘利亞地區，假如大楚人需要糧食和武器，薩珊波斯可以無限制的出售給大楚。”
一群波斯大臣用力點頭，在羅馬人的地盤上看大楚人與羅馬人決戰，而薩珊波斯只管出售糧食和武器賺錢，這簡直是人生最愉快的事情了。
又是一個波斯大臣道：“根據前線發回來的消息，有無數敘利亞人正在向代爾祖爾城集結。”
霍爾米茲德二世果斷道：“命令前線的波斯將士給那些敘利亞人提供方便，越多的敘利亞人集中到代爾祖爾城越好。”其餘波斯大臣大笑，集中在代爾祖爾城的敘利亞人越多，才能消滅越多的羅馬人。
霍爾米茲德二世微笑點頭，心裏想著假如大楚人一口氣幹掉了十幾萬羅馬人，那麽薩珊波斯不介意出兵幹掉羅馬帝國的。
……
雪地上一群人艱難地前進，有人擡起頭抹掉眉毛上的雪花，努力看向遠處，沒看到城池的影子，心中充滿了緊張和仿徨。要是趕到代爾祖爾城的時候大楚人已經離開了代爾祖爾城怎麽辦？要是他們走錯了方向，凍死在了大雪中又怎麽辦？
隊伍中的馬車忽然發出巨大的聲響，然後傾斜在雪地中，不少東西從馬車中掉了下來。
“小心！”幾個人急忙跑過去撐住了馬車的車廂，有人叫著：“快從車裏出來！”車廂中的幾個婦孺和孩子急急忙忙道從傾斜的馬車中跳了出來，有人猶豫著想要回車廂拿東西，其餘人呵斥著：“東西又不會少！快走開！”
等馬車中的人盡數出來了，撐著車廂的人逐漸松手，馬車廂並沒有倒塌，眾人這才松了口氣。
有人檢查了一下車廂，無奈地道：“車軸斷了，馬車沒用了。”這漫天大雪，又人生地不熟，根本找不到修理的人，只能拋棄馬車了。
眾人開始從馬車中取出各種物品，有人暗暗嘆息，老舊的馬車又要裝東西，又要載人，車座斷裂是遲早的事情，能夠沒有傷人已經是幸運極了。
有人說道：“大家分一下，快走。”他取過一個大包裹背在背上，用力跺腳，厚厚的積雪之下只是留下了一個深深的印痕。
眾人艱難地在雪地中前行，忽然有人指著遠處道：“那是什麽？”
前方有幾十人以快到不可思議地速度向這裏靠近。
有人顫抖了：“是魔鬼！”深深的積雪根本不能走路，能夠在雪地裏飛快前進的人除了魔鬼還能是什麽？
眾人驚恐地拿起刀劍圍成一團，有人開始虔誠地祈禱：“偉大的汙妖王啊，請庇護你的信徒吧……”
遠處的幾十人越來越近，飛一般到了幾十米外。一個人用大楚語言大聲地叫著：“我們是大楚人，你們是要去代爾祖爾城嗎？”然後另一個人撤掉臉上的圍巾，用敘利亞語重覆了一遍。
一群敘利亞人呆呆地看著那幾十人，然後齊聲歡呼：“是大楚人！是大楚人！”有人淚水在眼眶中打轉：“是汙妖王派來的使者！”怪不得可以像飛一樣在雪地裏奔跑。
有人匆匆掃了一眼那些大楚士卒手中的兩根小棍子，以及腳下古怪的細長條木板，大楚人的習俗真是奇怪啊，鞋子竟然是細長木板。
一個大楚士卒叫道：“代爾祖爾城就在東面二十公裏外，你們加把油很快就能到了。”他看了一眼眾人背上的包裹，無奈地道：“留下一半人替他們背包裹，其餘人跟我繼續巡邏。”
留下的大楚士卒看了一眼渾身發抖的敘利亞人，尤其是一些老弱婦孺臉都青了，急忙取出了酒囊，道：“每個人喝些酒水，會稍微暖和一些。”
代爾祖爾城外，幾艘船只靠岸，號角聲在空中回響。代爾祖爾城中有大楚人敲鑼大喊：“第十一組的人出來，準備登船！看好孩子，不要漏了孩子！”
待在溫暖的屋子裏的敘利亞人急忙出來，匆匆在碼頭邊排隊。
有大楚人維持著秩序：“大家不要亂，不要緊張，上船的時候不要擠，掉到水裏全身濕透很麻煩的。”
一群敘利亞人大聲地應著，小心地上了船。船上的水手不厭其煩地一個個人提醒：“不要在船艙裏脫衣服，衣服不要靠近炭盆，若是衣服燒起來了不要慌，用腳踩滅了，或者喊人，千萬不要把起火的衣服亂扔……”
一個敘利亞孩子驚訝地看著船艙裏的一切，第一次坐船，也第一次看到碳盆，她怯怯地問母親：“媽媽，這是什麽？”她的母親正處於對未來的惶恐之中，沒有回答。
胡問竹遞給小孩子一個軟軟的熱乎乎的糕餅，道：“這是炭盆，不要靠近，衣服會燒起來的，而且靠得太近會缺氧……會生病的。”
那個敘利亞小孩子看著手裏的糕餅，以及衣衫華麗的胡問竹，緊張極了。
胡問竹笑瞇瞇地出了船艙，跳到了岸上，大聲地對四周的敘利亞人叫著：“不要擔心，你們會生活得無比幸福的，有吃的，有穿的，絕不會餓肚子也不會凍死。”
四周的敘利亞人互相翻譯傳遞著胡問竹的言語，有人松了口氣，有人只是勉強笑了一下，有人慶幸不已，大楚果然要撤退了，能夠趕上大楚的撤退船只真是走運啊。
有敘利亞人認出了胡問竹，哭喊著道：“尊貴的長公主殿下，為什麽不在這裏與羅馬人血戰？我們為什麽要離開自己的家園？”
好些敘利亞人失聲痛哭，這座代爾祖爾城雖然只是一座土坯城，但是每一幢房子都是他們親手蓋的，這裏就是他們的家。
胡問竹大聲地道：“偉大的汙妖王光照世界，大楚帶給所有人和平與美好的生活，而不是將你們帶入戰爭和死亡。”
有敘利亞人叫道：“尊貴的長公主殿下，我們不怕死，我們要保衛自己的家園！”一群人大聲叫嚷，為了家園不惜與羅馬人血戰到最後一個人。
胡問竹厲聲道：“你考慮過老婆孩子嗎？考慮過父母嗎？你的孩子還小，你的父母已經老了，為什麽明明有活路，卻要丟下他們去戰死？活下去同樣需要更大的勇氣，活下去照顧家人才是你的責任！”
一群敘利亞年輕人看看身邊的老弱婦孺，好些人長嘆一聲。
胡問竹柔聲道：“我知道你們都是勇士，可是羅馬人有幾十萬大軍，我們沒有必要與他們硬拼。我們不是在逃難，也不是在撤退，我們是在戰略轉移，我們去南邊不是打不過羅馬人，我們是為了積累更大的力量。胳膊只有收回來才能更好的打人，我們總有一天會打回來的，我們會奪回代爾祖爾城！”
一群敘利亞人含淚應了，齊聲叫道：“總有一天奪回代爾祖爾城！”
一個敘利亞老人顫抖著伸手撫摸代爾祖爾城的城墻，放聲大哭，無數敘利亞人走過去撫摸墻壁大哭，總有一天會奪回代爾祖爾城，奪回聖地！
一艘樓船上，胡問靜樂呵呵地計算著人數，欣喜極了：“都快有五萬人！要是運氣好，在開春之後還能有十幾萬人，哈哈哈哈！二十萬人啊！白撿了二十萬人。胡某撿了便宜就跑，看羅馬人怎麽辦！”
胡問靜反覆思索，不覺得此時此刻在敘利亞地區與即將到來的幾十萬羅馬帝國的士兵廝殺會是好主意。
雖然有無數敘利亞人自發加入大楚，看似白撿了一個巨大的地區，但是在利益面前要仔細衡量，她不能被天上的餡餅砸暈了腦袋而亂了陣腳。大楚首要戰略目的是樹立強大又富有愛心的國家形象，挑動薩珊波斯和羅馬帝國廝殺，而不是親自下場與羅馬人拼血。
胡問靜看著地圖，她暫時不需要地盤，大楚的地盤已經太大了，她暫時只需要可靠的人口充實大楚的地盤，大楚有許多看似掌控，其實因為人口而沒能真正掌控的地區，比如恒河流域和高止山區域。
假如她能夠運輸二十萬人到達恒河流域，再從大楚本土運輸二十萬人到恒河流域，那麽大楚就有資格將恒河流域納入版圖了，有人口，有耕地，有產出，從此進入良性運轉，只要再花百十年就能同化恒河流域的人口。
吞並敘利亞地區卻只是背上一個沈重的負擔，大楚不能在敘利亞地區推行中原的農耕技術，太容易洩密了。那麽糧食就無法自給自足，唯一的辦法只能是從其餘地方運輸。同樣的，敘利亞地區的武器、香料、冰淇淋、冰塊等等同樣因為保密的要求而必須從其餘地方運輸。這敘利亞地區無法產生一絲商業和農業的收益，只會成為大楚的負擔，不斷地吸大楚的血。
撿了芝麻丟了西瓜的事情胡問靜是絕對不做的。
胡問竹蹦蹦跳跳地走近，胡問靜問道：“與回涼聯系上了嗎？”
胡問竹用力點頭：“已經與回涼說好了，她立刻會派人去敘利亞西面地區接人。”代爾祖爾城沒有電報，胡問竹乘船回到了波斯灣才聯系上了回涼。王梓晴的船隊將會借著販賣商品的機會到達敘利亞的西部沿海地區將敘利亞人接到黑海以北地區。
胡問靜皺眉，和平之城在敘利亞西部的影響力就小多了，只怕接不到多少人，有一萬人就是中了大獎了，也算聊勝於無了。
胡問靜盯著胡問竹，腦袋一會向左偏，一會兒向又偏，胡問竹無辜地睜大眼睛，我什麽都沒幹。
胡問靜問道：“不能就這麽走了，要怎麽才能給羅馬人一個深刻的教訓呢？”
胡問竹立刻精神了：“對，對，對，不能就這麽走了！”
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風雪之中，偉大的羅馬皇帝陛下戴克裏先回到了土耳其地區的尼科米底亞。
一群大臣恭迎偉大的羅馬皇帝陛下回到皇宮，只是每個人臉上的笑容都有些勉強。
戴克裏先明知故問：“怎麽，不高興看見我回來？”
一群大臣只能苦笑。
一個大臣看看左右的人，每個人都不願意說話，他只能盡量委婉地道：“談判是個圈套，卑鄙的大楚釋放了謠言，情況對我們很不利。”
戴克裏先大笑：“真是為難你了。”他大步進了溫暖的大廳，然後脫下了厚實的衣服，在壁爐前溫暖著身體。一個侍女端上了葡萄酒，卻被他搖頭拒絕了。
戴克裏先臉上帶著微笑，道：“帝國內是不是在傳說我不顧敘利亞人的死活？是不是在傳說大楚的長公主為了羅馬人的性命在努力，而羅馬帝國的皇帝卻無視羅馬人的死活？雅典街頭是不是有人開始游（行）示（威）了？元老院門口是不是有人開始聚（眾）鬧（事）了？”元老們是不是開始準備讓我下臺了？”
一群大臣不敢出聲，戴克裏先這個蠢貨徹底跳進了大楚人的圈套，如今聲名狼藉。
一個大臣苦笑道：“情況沒有陛下想得這麽糟糕，公民們都是愚蠢的，貴族們都是懂得什麽才是羅馬帝國最重要的核心。元老院絕對不會因為這件事向偉大的皇帝陛下發難的。”就那些羅馬公民鬧騰的厲害，貴族們誰會在意敘利亞人的死活？至於那些沒有資格成為羅馬公民的低賤羅馬奴隸等等人的意見完全不用在意，那些人為了活下去已經很艱難了，有空只會想著哪裏去挖一些野菜，誰有空管敘利亞人的死活。
其餘大臣也緩緩點頭，羅馬帝國到處都在傳說戴克裏先不把敘利亞人當人看，對戴克裏先的侮辱性極強，但是傷害性卻不大。出兵鎮壓敘利亞地區符合元老院和貴族的利益，元老院和貴族沒有理由站出來鬧事。羅馬公民會當眾大罵戴克裏先，會把戴克裏先的畫像踩在腳底下，卻不會為了敘利亞人而真的造反。
一個大臣慢慢地道：“陛下為了羅馬帝國而在寒冷的風雪中遠行，這是何等的胸懷，哪裏是一些平民百姓和蠢貨能夠理解的。”一群大臣急忙拍馬屁，要是哪一天戴克裏先在某個宴會中被愚蠢幼稚的中二站出來潑酒或者指著鼻子大罵，戴克裏先好歹已經有了充足的心理建設，不至於下不了臺而發飆。更有大臣打定了主意，風頭過去之前絕不設宴也不參與任何宴會，不然誰知道會不會出意外。
戴克裏先微笑著看著一群大臣，慢慢地道：“你們以為是我中了大楚的圈套？那麽這個圈套是什麽呢？”
他詭異地看著一群羅馬大臣，問道：“是破壞我的名譽？是鼓動羅馬人推翻我？”
一個羅馬大臣認真地道：“假如能夠通過幾句謠言就毀掉敵對國家的皇帝在人民心中的形象，降低敵對國家的人民對皇帝的忠心度，並且影響軍隊的忠心度，這絕對是一個精彩絕倫的計謀。”
另一個羅馬大臣也道：“大楚奪取了羅馬帝國的敘利亞地區，羅馬帝國與大楚的戰爭勢在必行，大楚對此早有預料，不然代爾祖爾城的會談才剛結束，謠言怎麽能夠散播到羅馬帝國各個角落？這只能是大楚在得到我們通知要談判的那一刻就布置了圈套，不論偉大的皇帝陛下在會談中說了什麽，大楚都會借助強大的商業系統散播皇帝陛下不顧敘利亞地區百姓的死活的謠言，從而在羅馬帝國掀起針對皇帝陛下的輿論攻擊，引起羅馬帝國的人心浮動。”
又是一個羅馬官員道：“大楚的目的肯定不是僅僅抹黑偉大的皇帝陛下，大楚的目的一定是引誘羅馬帝國推翻偉大的皇帝陛下，但是大楚低估了羅馬帝國的貴族們的素質，也高估了謠言對羅馬公民和羅馬軍隊的影響，羅馬帝國的軍隊對偉大的皇帝陛下依然忠心耿耿，卑鄙無恥的大楚的手段已經落空了。”
一群羅馬大臣一齊點頭，大楚花大力氣散播謠言的目的一定是推翻戴克裏先的統治，羅馬帝國最近這些年換皇帝實在是換得太勤快了，通過輿論掀起全民反對戴克裏先的高（潮）並推翻戴克裏先的可能在理論上是存在的，只是人算不如天算，這一屆羅馬公民太差了，竟然沒有站出來推翻戴克裏先。
一個羅馬大臣神情嚴肅，眼神中帶著一絲敬佩，道：“我不得不承認，大楚的這個計謀相當漂亮，殺人於無形。”一群羅馬大臣微笑著看著戴克裏先，戴克裏先真是幸運兒，竟然在這一次強大的輿論打擊之下完好無損。
一個羅馬大臣淡淡地笑：“因為大楚人少算了一樣。”他微笑著道：“天氣，大楚人少算了天氣。今年大半個羅馬地區都比往年冷，好多地方都下雪了，寒冷的天氣能夠讓羅馬公民更加冷靜。”說白了就是願意在冬天在室外抗議（游）行的人是極少數，形不成氣候，要是這一波輿論攻擊換成溫暖的季節，那些圍著火爐發抖的羅馬公民早就在街上咆哮了。
眾人微笑點頭，慶幸不已，所以現在的局面是傷害性不大，侮辱性極強，只要臉皮厚就不用在意。眾人鼓勵地看著戴克裏先，身為皇帝就要臉皮厚，要是這點侮辱都受不了就不是合格的政治家了。
戴克裏先眼神閃爍著光，道：“是啊，從表面上看就是這些圈套了。能夠在沒有任何付出的情況之下影響羅馬帝國的聲譽，降低羅馬皇帝在羅馬公民心中的地位，這絕對是一個精彩的圈套。”
“可是，真的就是這麽簡單嗎？”
戴克裏先淡淡地道：“能不能通過輿論推翻我還在未知，但羅馬帝國出兵奪回敘利亞地區卻是必然，大楚長公主真的這麽愚蠢，拿未知的結果應對必然的結果嗎？”
一群羅馬大臣皺眉，難道還有更深刻的陰謀？
戴克裏先的身上透出一股淩厲的氣勢，道：“假如大楚長公主的目標根本不在地中海地區，而是敘利亞地區呢？”
一個羅馬大臣反應極快，驚呼出聲：“不錯，地中海地區的羅馬公民會怎麽做與大楚有什麽關系？能不能推翻偉大的羅馬皇帝陛下只是這個詭計附帶的目的，大楚真正想要的是激起敘利亞地區百姓對羅馬帝國的憤怒和反抗！”
戴克裏先淺淺地笑，笑容中透著殺氣和看穿陰謀詭計的勝利。他在代爾祖爾城的時候就發現了會談的詭異，大楚長公主為什麽違反權貴之間不在意百姓的潛規則，一心一意拿著百姓的幸福和生命作為話題呢？他第一反應也是大楚想要借助輿論推翻他。
戴克裏先看似威風凜凜，但羅馬帝國皇帝的寶座一直搖搖晃晃。要是他在亞美尼亞地區打敗了波斯人，在多瑙河打敗了日耳曼人，那麽戴克裏先的威望將會一時無兩，不論是軍隊還是公民和貴族，沒人能夠在短期內推翻他，可是他在亞美尼亞地區只是與波斯人取得了僵持，這可以花言巧語說這是羅馬帝國的勝利，是他的勝利，畢竟亞美尼亞地區落在波斯人手裏半個世紀了，能夠奪回來一部分自然也是勝利，但這個“勝利”沒有波斯人的公開簽約，沒有波斯人的低頭，這“勝利”顯然是難以服眾的。更糟糕的是禍不單行，原本很有把握打敗的日耳曼人也沒能順順利利地給戴克裏先增加威望。一大群阿蘭人和薩爾瑪提亞人湧進了羅馬帝國，負責該區域的馬克西米安不敢大意，急忙分了兵力穩定局面，這日耳曼人的主力抓住了馬克西米安分兵的機會突圍而去，雖然依然日耳曼人依然是輸了，但是對羅馬帝國而言是“大勝”成了“小勝”。這份功勞又縮水了。
戴克裏先原本很有把握穩定皇位的兩場戰爭盡數成了大水貨，搖搖晃晃的皇位依然是他最大的問題，不然他何以不願意與大楚撕破臉，冒險親自到代爾祖爾城尋求和平？
戴克裏先最關心的就是自己的皇位，因此在發現大楚長公主的行為詭異之後第一時間就想到了對自己的皇位的影響。但是他反覆思索，怎麽都不覺得一個小小的談判的謠言可以動搖他的位置。他想過了各種謠言，比如羅馬帝國決定割地求和之類的，如此嚴重的賣國行為肯定能夠讓他下臺且丟了腦袋，但是謠言終究是謠言，只要他率領大軍奪回敘利亞地區，任何謠言不攻而破。大楚長公主的謠言只會給他帶來麻煩，卻不足以讓他丟失皇位，更不會影響羅馬帝國奪回敘利亞地區的決心。那麽，大楚長公主的謠言只能是針對敘利亞地區的百姓了。
戴克裏先看著一群羅馬大臣，淡淡地道：“大楚抓住機會奪取了薩珊波斯的法奧港和納西裏耶城，以遠在東方的大國只用幾千人的兵力就奪取了一個軍事大國的城池，整個操作不可謂不成功，大楚因此得意了，以為成功經驗可以覆制，只要抓住了羅馬帝國敘利亞地區的動亂就能再次從羅馬帝國割下一塊肉。”
一群羅馬大臣點頭，大楚一貫就是以小博大。
戴克裏先繼續道：“大楚這些年來從薩珊波斯和羅馬帝國賺了不少錢，薩珊波斯又懦弱得不敢奪回失去的城池，大楚開始飄了，野心膨脹，以為可以在薩珊波斯和羅馬帝國的戰爭中鷸蚌相爭漁翁得利，一舉吃下整個敘利亞地區。”
他冷笑著，心中對這個局面又是憤怒又是無奈，他是真不願意在這個時候同時與薩珊波斯和大楚開戰。但這一切都是大楚逼的。
一個羅馬大臣緩緩地道：“所以，大楚的完整計劃是這樣的。”
“其一，在羅馬帝國散播羅馬皇帝和中央不在意敘利亞地區以及羅馬公民的死活，激起敘利亞人的憤怒和絕望，哦，大楚可能還會在敘利亞地區添油加醋，散播羅馬帝國要殺光所有敘利亞人的謠言，然後敘利亞人真的以為羅馬帝國要拋棄他們，殺光他們了，那些猶豫不決或者說狐假虎威的敘利亞城池和百姓在絕望和憤怒之下只能真的宣布加入大楚，大楚自然是輕易拿下了敘利亞地區。”
“其二，在地中海區域散播的謠言若是運氣好，直接推翻了偉大的羅馬皇帝戴克裏先陛下自然是最好，若是沒能成功也無妨，只要那些愚蠢的羅馬公民認為是
羅馬帝國首先拋棄了可憐的敘利亞人民，那麽羅馬公民就會認為敘利亞人民投靠大楚是情有可原的，說不定會有一些羅馬公民站出來反對羅馬帝國的軍隊武力收覆敘利亞地區。羅馬帝國的民心不穩，出兵就會受阻，大楚面對的壓力就會小很多，也有更多的時間準備決戰。”
“第三，羅馬帝國在敘利亞地區陷入戰爭，薩珊波斯絕不會錯過這個機會，羅馬帝國在衡量大楚和薩珊波斯的兵力和威脅之後一定會將軍隊主力針對薩珊波斯，這大楚就更有機會在敘利亞地區站穩腳跟了。”
戴克裏先和一群羅馬大臣一齊點頭，或許大楚還有一些小算計，比如在被圍困的敘利亞地區賣高價菜，賣通行證之類的，但是大局上的計謀應該就是這三點。
一個羅馬大臣淡淡地道：“現在應該有不少敘利亞人正在冒著風雪向代爾祖爾城聚集，原本只有幾千人的破敗城池很快就會有幾萬人了，大楚至少多了幾千個丁壯加入軍隊，在明年春天的時候更有把握據城而守，與偉大的羅馬帝國的軍隊進行決戰了。”
戴克裏先微笑道：“大楚多半認為贏的會是它，因為敘利亞地區已經成為了大楚的國土，羅馬帝國在敘利亞地區得不到任何物資支援，還要提防敘利亞人偷襲羅馬帝國大軍的糧道。”
一群羅馬大臣冷笑，大楚真是打得好算盤。
戴克裏先肅穆道：“那麽，現在我們該知道怎麽做了。”
一群羅馬大臣點頭，知道了對方的手段還有什麽好說的，自然是逐一反擊，然後獲得巨大的勝利了。
……
雅典的街頭。
一個小型的露天演講場地中，一個男子大聲地道：“知道現在代爾祖爾城有多冷嗎？天上下的雪花比鵝毛還要大，地上的積雪有五十厘米厚，一腳踩下去直接陷落到了膝蓋，馬車不能通行，也不能騎馬，馬的細長腿怎麽可能在五十厘米厚的雪地裏走路？偉大的羅馬皇帝陛下是怎麽去的代爾祖爾城？用兩只腳走路啊！偉大的羅馬皇帝陛下像一個最低賤的百姓一樣在漫天的大雪之中用兩只腳從尼科米底亞城走到代爾祖爾城。神靈在上，就算是最兇殘的奴隸主也不會命令最低賤的奴隸在這麽糟糕的天氣長途跋涉。知道從尼科米底亞城道代爾祖爾城有多遠嗎？知道偉大的羅馬皇帝陛下因為在寒冷的雪地裏走路，結果腳凍僵了，失去了知覺嗎？”
那說話的男子熱淚盈眶：“偉大的羅馬皇帝陛下戴克裏先為什麽要頂著嚴寒踩著積雪去代爾祖爾城談判？那是因為偉大的羅馬皇帝陛下心中有敘利亞地區的百姓啊！敘利亞地區的百姓雖然不是羅馬公民，但是在偉大的羅馬皇帝陛下心中公民和平民沒有任何的區別，偉大的戴克裏先陛下一直致力於讓所有羅馬帝國的子民過上幸福和平等的生活，不論貴賤都有吃面包的權力！”
圍觀的其餘羅馬人中有人叫道：“我聽我的鄰居的小舅子的表弟說，偉大的戴克裏先陛下曾經因為過度寒冷而倒在雪地上昏迷了過去，差點就凍死了，偉大的戴克裏先陛下被救醒之後第一句話就是‘快，快去代爾祖爾城，敘利亞地區的人民在等著羅馬帝國的皇帝！’”
一群圍觀者落淚：“戴克裏先真是一心為了百姓的偉大皇帝啊。”
又是一個圍觀者左顧右盼，大聲地叫道：“知道為什麽偉大的皇帝陛下戴克裏先會這麽在乎敘利亞地區的平民？因為偉大的戴克裏先陛下的父親曾經是奴隸啊，戴克裏先陛下曾經也是平民，他小時候每三天才有一碗野菜粥，進了羅馬軍隊之後第一次一天就有一碗野菜粥。偉大的戴克裏先陛下對敘利亞地區的平民的生活感同生受，就像是看著曾經的自己，他怎麽會不在意‘曾經的自己’的生命呢？他怎麽會不想著幫助無助的‘曾經的自己’呢？那些造謠誹謗偉大的羅馬皇帝戴克裏先拋棄敘利亞人民的人實在是太無恥了，每一個人都必須找出來接受法律的處罰！”
周圍一大群羅馬人用力點頭，淚水在眼眶中打轉：“可憐的戴克裏先皇帝陛下，偉大的戴克裏先皇帝陛下，怎麽有人誹謗如此聖潔的人呢？”
哽咽的哭聲四起，無數圍觀眾悲傷無比，這麽冷的天被社區組織起來聽演講，手腳都要凍掉了。有圍觀大媽悄悄問子女：“聽完演講之後有沒有免費的油拿？”那子女用力搖頭油價從三年前開始漲漲漲，總漲幅超出百分之一百了，現在誰有錢送油。那圍觀大媽大聲嚎哭，凍了許久連油都沒有，今天真是倒黴。
意大利地區那不勒斯城。
溫暖的陽光照耀在街道上，無數人懶洋洋地曬著太陽，忽然街上有一個藍衣服男子大聲地爭吵：“不可能！這是謠言，大楚不可能做這種事情！”
另一個白衣服男子一臉的鄙夷，大聲地道：“為什麽大楚就不可能做了？”他轉身對周圍盯著他們的路人們大聲地道：“知道為什麽偉大的羅馬皇帝陛下從代爾祖爾城無功而返？因為大楚提出了一個苛刻的條件。”
那個白衣服男子深呼吸，大聲地道：“大楚要求羅馬帝國必須向大楚提供五百個美貌處女、五百個英俊男子才能撤出敘利亞地區，偉大的羅馬皇帝陛下當然不會答應。”
那藍衣服男子大聲地反駁：“一派胡言！大楚為什麽要五百給美貌處女和五百個英俊男子？”
那白衣服男子大聲地冷笑：“蠢貨！當然是為了獻祭！大楚的汙妖王是邪神，要吃人的血肉才會像大楚提供庇護，大楚要用五百個羅馬處女和五百個羅馬俊男向汙妖王獻祭。”
那藍衣服男子大聲地道：“不可能！這絕不可能！大家不要聽那個人胡說，大楚決不可能用五百個美貌處女和五百個英俊男子向汙妖王獻祭，大楚在敘利亞地區建立和平之城更不是為了騙敘利亞人成為祭品，這是造謠，這是誹謗！”
周圍的人平靜地看著那兩個人，這麽賣力，到底給多少工錢？要是價格合適的話我們也能幹，保證比這兩個人演技好。
……
博斯普魯斯海峽邊上的一個城池。
一群青年舉著旗幟在街上游（行），一個年輕男子大聲地叫著：“反對大楚侵略羅馬帝國！”“將大楚從羅馬帝國趕出去！”數百個年輕男女大聲附和叫嚷。
街上的一個高臺上，一個年輕女子淚流滿面，嗚咽著道：“偉大的羅馬帝國的歷史上曾經有一個皇帝面臨北面日耳曼人的巨大威脅，那些日耳曼人向羅馬皇帝索要錢財，羅馬皇帝痛快地答應了，那些日耳曼人一年後又向羅馬皇帝索要皇後，羅馬皇帝還是答應了，第三年那些日耳曼人向羅馬皇帝索要一塊屬於羅馬的貧瘠土地，羅馬皇帝憤怒了，‘偉大的羅馬沒有一塊土地是可以失去的！’然後羅馬皇帝率領大軍殺入了日耳曼，將日耳曼人徹底趕到了遙遠的貧瘠的山區。”
那個年輕女子聲嘶力竭地大叫：“幾百年前的羅馬皇帝就知道羅馬帝國的領地高於一切，為什麽子孫後代反而不知道了？敘利亞地區是我們羅馬帝國不可分割的領地，我們絕不能讓敘利亞地區落在大楚的手裏！所有羅馬人拿起刀劍，為了羅馬帝國的完整向大楚宣戰！”
四周圍觀的人大聲叫嚷，然後有人不滿極了，低聲道：“這是羅馬帝國的皇帝的故事嗎？山寨不怕被人看穿嗎？無恥！”有人看著高臺上的女子低聲道：“她也有苦衷啊。”其餘人點頭，就像他們不得不跑出來聽演講一樣，大家都是被逼的，互相體諒吧。
另一群人之中，有人不時地看著天空，不耐煩地低聲道：“怎麽還沒完？今天有大楚人的商船靠岸，我還要去排隊搶購呢。”其餘人用力點頭，看羅馬帝國這麽賣力的抹黑大楚，肯定很快就要與大楚開戰了，大楚貨船只怕再也不會靠岸了，必須抓緊時間搶購大楚貨物，尤其是香料必須多搶購一些，以後只怕很長時間都沒有了。
一個人看著高臺上哭泣著講述羅馬帝國美好，大楚邪惡的男男女女，冷笑一聲：“誰會信你們？”其餘人低聲地笑，想要抹黑公平公正和愛的大楚可不容易。一個人不屑地道：“大楚知行合一，在戰火連天的敘利亞地區建立和平之城，這麽偉大的事情都要造謠玷（汙），羅馬帝國真是腐（化）墮落了。”另一個人無奈極了：“羅馬帝國總是打打殺殺，早就墮落了。”
……
尼科米底亞城。
戴克裏先聽著各地的消息匯報，一點不在意宣傳過於誇大其詞，羅馬公民多半不會信。
“我不需要他們信，我需要他們知道該怎麽說話。”戴克裏先平靜極了，他已經表態了，羅馬帝國的公民必須知道該站在哪一邊，要是誰再不識趣就不要怪他出手狠毒。
戴克裏先埋頭看著地圖，雖然羅馬帝國通過地中海調兵遣將很是方便，但是敘利亞地區的惡戰只怕要打一兩年，有許多的物資要準備，開春就進攻敘利亞地區有些難度，可能要拖到三月或者四月。
“唉，三十萬人的大戰啊。”戴克裏先為了耗費的天量物資感到心疼，又對一舉滅掉敘利亞地區的大楚人和薩珊波斯人充滿了信心。要是好好操作，這一次獅子搏兔的戰爭將會讓他坐穩羅馬皇帝的位置。
……
薩珊波斯都城泰西封城。
波斯王霍爾米茲德二世優雅地微笑著：“大楚人是不是傻了，以為建立一個和平之城就能兵不血刃的占領敘利亞地區？”
其餘波斯大臣同樣優雅地笑，大楚這一次果
然是愚蠢了些。
一個波斯大臣道：“大楚的長公主就在代爾祖爾城，大楚的主力勢必會在今年冬天盡數集中在敘利亞地區，我們要不要乘機奪回納西裏耶城？”
另一個波斯大臣搖頭道：“我們最大的敵人終究是羅馬帝國而不是大楚，只要我們收拾了羅馬人，納西裏耶城以南的地區彈指就能奪回來。”霍爾米茲德二世緩緩點頭，誰是最大的敵人其實是廢話，難道有了最大的敵人就放棄對付其餘敵人了？薩珊波斯暫時不能奪回納西裏耶城以南區域的理由只是因為大楚的商品目前是薩珊波斯的重大財源。要是奪回了納西裏耶城，薩珊波斯拿什麽東西賣給羅馬人賺錢？
一個波斯大臣認真地道：“大楚與羅馬帝國的戰爭將會消耗兩國的力量，不論誰勝誰負對薩珊波斯都是好事，薩珊波斯決不能參與進去。我建議逐漸從敘利亞地區撤出主力部隊，放任大楚人進入敘利亞地區，假如大楚人需要糧食和武器，薩珊波斯可以無限制的出售給大楚。”
一群波斯大臣用力點頭，在羅馬人的地盤上看大楚人與羅馬人決戰，而薩珊波斯只管出售糧食和武器賺錢，這簡直是人生最愉快的事情了。
又是一個波斯大臣道：“根據前線發回來的消息，有無數敘利亞人正在向代爾祖爾城集結。”
霍爾米茲德二世果斷道：“命令前線的波斯將士給那些敘利亞人提供方便，越多的敘利亞人集中到代爾祖爾城越好。”其餘波斯大臣大笑，集中在代爾祖爾城的敘利亞人越多，才能消滅越多的羅馬人。
霍爾米茲德二世微笑點頭，心裏想著假如大楚人一口氣幹掉了十幾萬羅馬人，那麽薩珊波斯不介意出兵幹掉羅馬帝國的。
……
雪地上一群人艱難地前進，有人擡起頭抹掉眉毛上的雪花，努力看向遠處，沒看到城池的影子，心中充滿了緊張和仿徨。要是趕到代爾祖爾城的時候大楚人已經離開了代爾祖爾城怎麽辦？要是他們走錯了方向，凍死在了大雪中又怎麽辦？
隊伍中的馬車忽然發出巨大的聲響，然後傾斜在雪地中，不少東西從馬車中掉了下來。
“小心！”幾個人急忙跑過去撐住了馬車的車廂，有人叫著：“快從車裏出來！”車廂中的幾個婦孺和孩子急急忙忙道從傾斜的馬車中跳了出來，有人猶豫著想要回車廂拿東西，其餘人呵斥著：“東西又不會少！快走開！”
等馬車中的人盡數出來了，撐著車廂的人逐漸松手，馬車廂並沒有倒塌，眾人這才松了口氣。
有人檢查了一下車廂，無奈地道：“車軸斷了，馬車沒用了。”這漫天大雪，又人生地不熟，根本找不到修理的人，只能拋棄馬車了。
眾人開始從馬車中取出各種物品，有人暗暗嘆息，老舊的馬車又要裝東西，又要載人，車座斷裂是遲早的事情，能夠沒有傷人已經是幸運極了。
有人說道：“大家分一下，快走。”他取過一個大包裹背在背上，用力跺腳，厚厚的積雪之下只是留下了一個深深的印痕。
眾人艱難地在雪地中前行，忽然有人指著遠處道：“那是什麽？”
前方有幾十人以快到不可思議地速度向這裏靠近。
有人顫抖了：“是魔鬼！”深深的積雪根本不能走路，能夠在雪地裏飛快前進的人除了魔鬼還能是什麽？
眾人驚恐地拿起刀劍圍成一團，有人開始虔誠地祈禱：“偉大的汙妖王啊，請庇護你的信徒吧……”
遠處的幾十人越來越近，飛一般到了幾十米外。一個人用大楚語言大聲地叫著：“我們是大楚人，你們是要去代爾祖爾城嗎？”然後另一個人撤掉臉上的圍巾，用敘利亞語重覆了一遍。
一群敘利亞人呆呆地看著那幾十人，然後齊聲歡呼：“是大楚人！是大楚人！”有人淚水在眼眶中打轉：“是汙妖王派來的使者！”怪不得可以像飛一樣在雪地裏奔跑。
有人匆匆掃了一眼那些大楚士卒手中的兩根小棍子，以及腳下古怪的細長條木板，大楚人的習俗真是奇怪啊，鞋子竟然是細長木板。
一個大楚士卒叫道：“代爾祖爾城就在東面二十公裏外，你們加把油很快就能到了。”他看了一眼眾人背上的包裹，無奈地道：“留下一半人替他們背包裹，其餘人跟我繼續巡邏。”
留下的大楚士卒看了一眼渾身發抖的敘利亞人，尤其是一些老弱婦孺臉都青了，急忙取出了酒囊，道：“每個人喝些酒水，會稍微暖和一些。”
代爾祖爾城外，幾艘船只靠岸，號角聲在空中回響。代爾祖爾城中有大楚人敲鑼大喊：“第十一組的人出來，準備登船！看好孩子，不要漏了孩子！”
待在溫暖的屋子裏的敘利亞人急忙出來，匆匆在碼頭邊排隊。
有大楚人維持著秩序：“大家不要亂，不要緊張，上船的時候不要擠，掉到水裏全身濕透很麻煩的。”
一群敘利亞人大聲地應著，小心地上了船。船上的水手不厭其煩地一個個人提醒：“不要在船艙裏脫衣服，衣服不要靠近炭盆，若是衣服燒起來了不要慌，用腳踩滅了，或者喊人，千萬不要把起火的衣服亂扔……”
一個敘利亞孩子驚訝地看著船艙裏的一切，第一次坐船，也第一次看到碳盆，她怯怯地問母親：“媽媽，這是什麽？”她的母親正處於對未來的惶恐之中，沒有回答。
胡問竹遞給小孩子一個軟軟的熱乎乎的糕餅，道：“這是炭盆，不要靠近，衣服會燒起來的，而且靠得太近會缺氧……會生病的。”
那個敘利亞小孩子看著手裏的糕餅，以及衣衫華麗的胡問竹，緊張極了。
胡問竹笑瞇瞇地出了船艙，跳到了岸上，大聲地對四周的敘利亞人叫著：“不要擔心，你們會生活得無比幸福的，有吃的，有穿的，絕不會餓肚子也不會凍死。”
四周的敘利亞人互相翻譯傳遞著胡問竹的言語，有人松了口氣，有人只是勉強笑了一下，有人慶幸不已，大楚果然要撤退了，能夠趕上大楚的撤退船只真是走運啊。
有敘利亞人認出了胡問竹，哭喊著道：“尊貴的長公主殿下，為什麽不在這裏與羅馬人血戰？我們為什麽要離開自己的家園？”
好些敘利亞人失聲痛哭，這座代爾祖爾城雖然只是一座土坯城，但是每一幢房子都是他們親手蓋的，這裏就是他們的家。
胡問竹大聲地道：“偉大的汙妖王光照世界，大楚帶給所有人和平與美好的生活，而不是將你們帶入戰爭和死亡。”
有敘利亞人叫道：“尊貴的長公主殿下，我們不怕死，我們要保衛自己的家園！”一群人大聲叫嚷，為了家園不惜與羅馬人血戰到最後一個人。
胡問竹厲聲道：“你考慮過老婆孩子嗎？考慮過父母嗎？你的孩子還小，你的父母已經老了，為什麽明明有活路，卻要丟下他們去戰死？活下去同樣需要更大的勇氣，活下去照顧家人才是你的責任！”
一群敘利亞年輕人看看身邊的老弱婦孺，好些人長嘆一聲。
胡問竹柔聲道：“我知道你們都是勇士，可是羅馬人有幾十萬大軍，我們沒有必要與他們硬拼。我們不是在逃難，也不是在撤退，我們是在戰略轉移，我們去南邊不是打不過羅馬人，我們是為了積累更大的力量。胳膊只有收回來才能更好的打人，我們總有一天會打回來的，我們會奪回代爾祖爾城！”
一群敘利亞人含淚應了，齊聲叫道：“總有一天奪回代爾祖爾城！”
一個敘利亞老人顫抖著伸手撫摸代爾祖爾城的城墻，放聲大哭，無數敘利亞人走過去撫摸墻壁大哭，總有一天會奪回代爾祖爾城，奪回聖地！
一艘樓船上，胡問靜樂呵呵地計算著人數，欣喜極了：“都快有五萬人！要是運氣好，在開春之後還能有十幾萬人，哈哈哈哈！二十萬人啊！白撿了二十萬人。胡某撿了便宜就跑，看羅馬人怎麽辦！”
胡問靜反覆思索，不覺得此時此刻在敘利亞地區與即將到來的幾十萬羅馬帝國的士兵廝殺會是好主意。
雖然有無數敘利亞人自發加入大楚，看似白撿了一個巨大的地區，但是在利益面前要仔細衡量，她不能被天上的餡餅砸暈了腦袋而亂了陣腳。大楚首要戰略目的是樹立強大又富有愛心的國家形象，挑動薩珊波斯和羅馬帝國廝殺，而不是親自下場與羅馬人拼血。
胡問靜看著地圖，她暫時不需要地盤，大楚的地盤已經太大了，她暫時只需要可靠的人口充實大楚的地盤，大楚有許多看似掌控，其實因為人口而沒能真正掌控的地區，比如恒河流域和高止山區域。
假如她能夠運輸二十萬人到達恒河流域，再從大楚本土運輸二十萬人到恒河流域，那麽大楚就有資格將恒河流域納入版圖了，有人口，有耕地，有產出，從此進入良性運轉，只要再花百十年就能同化恒河流域的人口。
吞並敘利亞地區卻只是背上一個沈重的負擔，大楚不能在敘利亞地區推行中原的農耕技術，太容易洩密了。那麽糧食就無法自給自足，唯一的辦法只能是從其餘地方運輸。同樣的，敘利亞地區的武器、香料、冰淇淋、冰塊等等同樣因為保密的要求而必須從其餘地方運輸。這敘利亞地區無法產生一絲商業和農業的收益，只會成為大楚的負擔，不斷地吸大楚的血。
撿了芝麻丟了西瓜的事情胡問靜是絕對不做的。
胡問竹蹦蹦跳跳地走近，胡問靜問道：“與回涼聯系上了嗎？”
胡問竹用力點頭：“已經與回涼說好了，她立刻會派人去敘利亞西面地區接人。”代爾祖爾城沒有電報，胡問竹乘船回到了波斯灣才聯系上了回涼。王梓晴的船隊將會借著販賣商品的機會到達敘利亞的西部沿海地區將敘利亞人接到黑海以北地區。
胡問靜皺眉，和平之城在敘利亞西部的影響力就小多了，只怕接不到多少人，有一萬人就是中了大獎了，也算聊勝於無了。
胡問靜盯著胡問竹，腦袋一會向左偏，一會兒向又偏，胡問竹無辜地睜大眼睛，我什麽都沒幹。
胡問靜問道：“不能就這麽走了，要怎麽才能給羅馬人一個深刻的教訓呢？”
胡問竹立刻精神了：“對，對，對，不能就這麽走了！”
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