第445章 絕不放棄任何一個為國效力的將士
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第445章 絕不放棄任何一個為國效力的將士
時間回到大楚七年八月。
碧波蕩漾，水光四射。
一個衣衫華麗的烏孫裔大楚人恭恭敬敬地指著眼前一望無際的大湖，道：“將軍，這是巴爾喀什湖，過了這湖就不是我們烏孫的草原了。”
他陪著笑，道：“其實就是烏孫人也很少到達巴爾喀什湖，巴爾喀什湖的南面全是沙漠，只有東面和西面有一些草原，烏孫人只有極少幾個部落會追逐草原到了這裏。”這人是烏孫部落中某個大部落的頭領，平日見人習慣了鼻孔看天的，可是此刻他根本不敢有一絲的不恭敬，眼前的將領是大楚的將軍啊，他甚至沒搞清楚這將軍是什麽職務，叫什麽名字，他根本不敢問，在大楚面前烏孫根本什麽都不是。
寧白自言對“巴爾喀什湖”好像有點印象，一個個古怪的詞語從腦海裏蹦出來，“哈薩克斯坦”，“莫斯科”等等，她完全記不起是哪裏聽來的，難道是到新州交易的烏孫人的嘴裏？她看著眼前清澈的湖水，心中有些癢癢的，要不要跳下去游泳？
陳釀努力地盯著地圖，終於找到了“巴爾喀什湖”，心中舒了一大口氣，要是剛離開新州沒多久就迷路了，一定會被其餘人笑一百年的。
“以後這裏就是大楚的地盤。”他淡淡地對那烏孫部落頭領道。
那烏孫部落頭領賠笑點頭，既沒有從陳釀的言語中感到豪情壯志，也沒有“自由的烏孫人”成為大楚人的悲涼。誰的拳頭大就聽誰的，大楚拳頭大，這裏就是大楚的，天經地義。
寧白自言擡頭看了一眼天空，八月的時節在中原一定是熱死人了，天天吃冰淇淋躺在冰塊裏都嫌熱，但在這哈薩克斯坦好像只有27°左右而已，若不是太陽大大的，她都忘記這是夏季了。什麽是攝氏度？寧白自言早就習慣了自己的亂七八糟的詞語，估計也就是某個地方的俚語，別說她了，她身邊的同袍同僚都習慣了她的俚語，誰都不在意。
上萬烏孫人熱切地看著前方的寧白自言等數千大楚人，有烏孫人低聲道：“我們是大楚人了，以後我們就有吃不完的糧食了。”其餘人用力點頭，神采飛揚。
有人低聲警告道：“誰敢得罪了大楚的女老爺，我就親手殺了誰！”好些人聞言嚴厲地盯著人群中的某些壯漢，烏孫人生活淒苦，見了女人嘴裏不幹不凈也就罷了，有時候還會做出一些十惡不赦的事情。若是這些人敢對大楚的女官女將這麽做，被淩遲了那是活該，就怕大楚人因此大怒，不教烏孫人種地了，那豈不是斷了所有人的生路？有人惡狠狠地道：“你，就是你！你要敢多看大楚女老爺一眼，我就挖出你的眼睛！”如此兇狠的警告立刻引起了那被警告者的不快，想要反唇相譏甚至動手，可是周圍無數人都惡狠狠地瞪著他，好些人的手握在了粗糙的骨刀骨箭上，那被警告者心中一凜，急忙低頭看著草地，道：“是，我絕不會多看那大楚女老爺一眼。”
寧白自言閉上眼睛，仔細思索，印象中哈薩克斯坦也是個農業大國，有大量的耕地，可她怎麽都想不起來更具體的信息了。她轉頭看陳釀，低聲問道：“是在這裏建立第一個城池，還是再往北？”
陳釀惱了：“問我幹什麽？我哪裏知道該不該繼續向北啊，我能夠在地圖上找到巴爾喀什湖已經是費了極大的力氣了，你格物不是比我好嗎？你說了算！”
寧白自言瞪他，格物好與該不該繼續向北有什麽關系？她想了想，終究覺得錯過了眼前的基地有些可惜。她大聲地道：“我們就在這裏建城，明年的十月你們就會有大量的糧食了！”
上萬烏孫人大聲地歡呼，有人使勁地抹著淚水，有人臉上綻放出最幸福的笑容。誰願意過夏天熱死冬天凍死的游牧生活？能夠成為大楚人，能夠與大楚人一樣種地為生才是人類最大的渴求。
寧白自言揮手，一群手下開始帶著烏孫人建造城池。這些活兒在新州有了經驗，已經形成了一整套標準的流程，一定可以在冬天到來之前建造一個溫暖的土城。
一個官員看著標準新城規劃圖，隨手取出筆在地圖上添了巴爾喀什湖，又對比了現場地形，然後指著地圖道：“這個位置是耕地……這個位置土地不好，就在這裏建城……這裏是主幹道……”有官員反駁：“不如主城再向西一些，留出更多的耕地……”有官員縱馬跑了過來，叫道：“不要爭了！前面一個小山，就依山而建。”其餘官員大喜，又仔細地在地圖上標了山丘，確定了城池的位置。
“先把泥土高墻搭起來，然後是倉庫，再然後是住房，最後是府衙……”一群官員規劃了城池，然後熟練的帶人去搭建泥土高墻。
幾個大楚官員看了天氣許久，草原的天氣變化莫測，他們實在不確定一兩日內會不會下雨，只能嚴格按照操守，指揮著一群烏孫人在一輛輛馬車上蓋了一層層的草苫。
有官員道：“等建了城池，有了倉庫，立刻安排烏孫人中的婦孺縫制棉襖。”其餘人點頭，以前不知道胡問靜為什麽下令新州大量種植波斯引進的棉花，到了冬天才知道這雪白的棉花與獸皮一起做成棉襖之後溫暖地令人（呻）吟。
一個官員看著四周的烏孫人，壓低聲音對大楚官員們道：“在明年秋收之前，我們能夠帶給烏孫人的幸福感只有‘溫暖’！”一群官員微笑點頭，飽受草原寒冷的冬天折磨的烏孫人穿著大楚的棉襖，住在有擋風的泥土高墻和厚厚的墻壁的房屋之中，幸福的圍著火爐的時候會第一次確定歸順大楚是最好的選擇，忠心度陡然上漲一大截。
陳釀看著上萬烏孫人歡喜地跟在大楚人身後忙碌，對寧白自言道：“此刻氣候還行，不如我帶數百人繼續向北走一段。”根據新州的經驗，十月初的氣溫還不錯，但是從十月底開始氣溫就會暴跌，撒尿都會結冰，如此算來還有將近兩個月的時間，算上回程時間，他也能再往北前進一個月，搞不好就找到了大楚西征軍的蹤跡了。
寧白自言叮囑道：“你多帶些人和馬匹，小心些。”草原之中游牧民族眾多，哪怕是烏孫人也只是部分部落投降了大楚，很多游牧部落根本不知道烏孫草原已經換了主人。
陳釀點頭，道：“我修整三天就啟程。”新州到巴爾喀什湖的路並不好走，人沒事，馬必須好好修養一下，還不知道巴爾喀什湖北面有沒有水源和草原。
寧白自言笑了：“放心，北面有的是草原和湖泊。”她轉頭看著那巨大到沒邊的湖泊，開拓新的居住點需要面對四周游牧民族的攻擊，而且這些烏孫人未必老實，她必須帶領主力維持秩序，無法脫身。
“希望西征軍將士都沒事。”寧白自言輕輕地嘆息，她不認識回涼和煒千，她是在關中加入胡問靜的麾下的，此後就到了新州，而回涼當時在冀州和幽州一帶，她只是聽說過這個名字。但這不妨礙她擔憂回涼、煒千和其餘素未謀面，甚至不知道姓名的大楚西征將士。在穿上同一件軍服的時刻她們就是袍澤，在一起為了華夏百姓殺出一個更廣闊更穩定的世界的時候，她們更是志同道合的同志。
陳釀笑道：“西征軍在草原中已經待了數年，比你我都了解草原，這草原中誰能打敗我大楚士卒？是拿著骨刀的草原人，還是狼群？我們一定可以接應到西征軍將士的。”他望向北方，對帶領數千人翻越山脈，穿越沙漠，日曬雨淋，只為了尋找失去了消息的西征軍將士充滿了壯烈感責任感，以及深深地感動和自豪。
大楚的將士可能與敵人拼死作戰，可能在不毛之地開拓居住地，可能在與狼群廝殺，可能不幸埋骨荒野，可能困在某處等待救援。遇到這些倒黴的情況都不用擔心，因為大楚會有援軍前來救援，哪怕是花費了大量的人力物力，哪怕是為了幾個人而出動了幾萬人，大楚都絕不會放棄。
幾輛馬車邊，一群道門的人小心地搬運著物品，不時有人叫道：“慢些！慢些！再慢些！”明明四周有不少烏孫人可以幫忙，但是這些道門中人寧可親自動手，唯恐損壞了重要的物品。檸檬小說
許久，一群道門中人終於將物品放到了地上，然後仔細地檢查了一遍，確認沒有破損，這才松了口氣。有人破口大罵：“該死的道路！我差點以為設備完了。”一群人點頭，翻越山脈的時候他們都想扛著設備前進了。
三日後。
陳釀與道門的人看著眼前巨大的地圖，地圖上無數空白的地方被劃上了一個個小格子，依次標註了數字。
道門的頭目道：“這西北一號到西北十號就交給陳將軍了，其餘我們會探查明白。”
陳釀看著只在地圖上占了不到百分之一的格子，怒了：“看不起人是吧？”他倒不是覺得自己的工作量輕了，這一個格子就是方圓百餘裏，他一點都不覺得自己的工作輕了，一個月時間走遍方圓千裏尋找西征軍的蹤跡，還要順便繪制地圖，這工作量非常得大，他感到氣憤地是這些道門中人怎麽會以為道門可以完成其餘地區的探查？
寧白自言同樣感到氣憤，道門中人是想要敷衍了事，拿西征軍將士的性命開玩笑嗎？她伸手握住了劍柄，厲聲道：“你們想要違抗將令嗎？”
那道門的頭目笑著搖頭道：“兩位將軍莫要生氣，我道門有了新的發明，在尋人一事上抵得上千軍萬馬。”
寧白自言和陳釀冷冷地看著那道門的頭目，若是不解釋清楚，一刀砍下你們的腦袋。
那道門的頭目揮手，一群道門中人將厚厚的一疊獸皮小心又仔細地鋪在地上。
寧白自言看著地上獸皮最後展示的古怪形狀，忽然心中一動，一個詞語冒了出來：“不是吧，熱氣球？”
那道門的頭目一怔，佩
服地看著寧白自言，道：“想不到將軍的格物道如此精深，只見了大概就猜到了，倒是在下小覷了將軍了。不錯，這正是熱氣球。”
陳釀使勁地大笑：“哈哈哈哈，果然是熱氣球。”一臉的我也知道，其實啥也不知道，格物道他是認真地在學，可是完全看不懂地上的東西是什麽。
那道門的頭目指揮眾人將繩索系在了一個竹籃之上，道：“此熱氣球是陛下最新的發明，還沒有真正解決動力問題，此刻急著用，只能先湊合著了。”
寧白自言看著地上的巨大皮囊漸漸地鼓起來，喃喃地道：“真的是熱氣球！”
那道門的頭目很理解寧白自言的驚訝，懂得格物道的人在理論上很容易推演出熱氣球的存在，但是沒有一個人成功過，大多數人卡在了比空氣輕的氣體上。他興奮地道：“托早夏大師的福，終於可以電解水和氫氣了，雖然成本是高了些……”他看著那熱氣球越來越鼓，開始肉疼了，何止是成本高了一些，是高到了天上了！
一邊，一群道門的人再一次叮囑程清婷：“降落傘檢查過了？”程清婷用力點頭，親自檢查的，每一根繩子，每一處皮囊全部仔細檢查了。
道門的人依然不放心，道：“落地姿勢記住了？屈膝，側面倒地，護住腦袋。”
程清婷再次點頭，反覆練習了許久了，簡直是本能了。
一群道門中人不厭其煩，一遍又一遍地講解著：“拉下這根桿子，氣球就會上升。拉下這根繩索，氣球就會下降。都記住了？”
程清婷認認真真地看著一群道門中人，道：“我現在不幹行不行？”她從秦州調到了涼州，結果一場仗沒打就調到了新州支援覃文靜，她對這點很高興，與其在地方上做個縣令縣尉什麽的，哪裏有衛戍邊疆來得爽快？可一不小心就被道門的人盯上了，鼓動她成為大楚第一個“飛天”之人。她一時被“第一”和“名留青史”蠱惑，答應了乘坐熱氣球，可如今看著古怪的熱氣球，她有些心虛了。
一群道門中人熱切地看著程清婷：“天下第一人啊！飛天啊！除了神仙，哪個人飛到了天上過？若是有這麽好的機會放在我的面前，我一定不會錯過的。”
程清婷又一次被說動了，“飛天”實在是一個巨大無比的誘惑。她鼓起勇氣進入了小小的竹籃，立刻感覺到了晃動和腳下發飄。
道門中人當機立斷，大聲地道：“揭開固定繩！”
熱氣球緩緩地飛上了天空，寧白自言羨慕地看著熱氣球：“我也想乘坐熱氣球……”
陳釀左看右看，總覺得熱氣球的模樣怪怪的，不是方的也不是圓的，勉強可以算是水滴狀。“這東西登高望遠還行，可是會動嗎？不會被風吹走吧？”
空中，程清婷抓緊籃筐邊緣大聲地慘叫：“啊啊啊啊啊！”
下方，一群道門中人看著依然有一根長長的繩索系在籃筐上，漂浮在空中大約五六丈高的熱氣球，有人扯著地毯在下方隨時準備接住慘叫而墜落的程清婷，有人舉著望遠鏡查看程清婷的狀況。一個道門中人松了口氣道：“程清婷膽子還算大，好像開始鎮定了，不會出事的。”一群道門中人放心了，這才查看熱氣球的狀況。
道門頭目笑道：“一切正常。”眾人歡喜極了，只要程清婷試著乘坐幾日，習慣了漂浮感，這熱氣球就能開始安裝動力裝置了。只是這個用腳踏車帶動大風扇前進的方式只怕能夠提供的動能有限得很。
“唉，若不是又需要體力，又需要盡量輕，何必找程清婷呢。”一群道門中人有些委屈，聽著程清婷在空中慘叫，搞得他們誘（騙）無（知）少女似的，其實他們只是看中了程清婷的身高體重。程清婷身材高，有力量，有膽量，體重一百多一點，瞬間秒殺了一群肥胖的道門中人。
程清婷在空中叫了半天，逐漸鎮定，飛在空中好像也沒怎麽樣，她定了定神，往下俯視，只覺人都小了不少，頓時覺得有趣極了，拿起望遠鏡向遠處眺望，更是看到了以前成見過的景色。
“好像很有趣啊。”程清婷歡喜地笑。
一炷香之後，地面的人奮力拉扯繩索，程清婷與熱氣球慢慢地落地。
一群道門中人微笑著看著程清婷，道：“如何？可覺得有趣？”
程清婷惡狠狠地看著一群道門中人：“我被騙了！我一定不是第一個飛天的人！”就不信道門中人沒有進行過實驗。
一群道門中人誠懇極了：“我們以前只做過距離地面十丈高的測試，你不僅僅可以在高度上隨便超過我們的記錄，更可以在飛行距離上隨意秒殺我們。”
陳釀看著熱氣球，長嘆一口氣：“以後只怕再也不是傻乎乎地打仗的時代了。”他轉頭看著四周，無數烏孫人顫抖著跪在地上，根本不敢擡頭看熱氣球。
寧白自言緩緩點頭，好像在飛機問世之前這熱氣球是無敵的，咦，飛機是什麽？
陳釀神情覆雜地看了一眼熱氣球，能夠更快地找到失聯的西征軍將士是一件大好事，自己的辛苦被熱氣球取代又是一件令人沮喪的事情。他跳上了戰馬，厲聲道：“兒郎們，我們去尋找我們的袍澤！”縱馬疾馳而去。
……
大楚七年十一月。
直布羅陀港。
天氣晴朗，大海平靜，海鷗鳴叫。
一群水手懶洋洋地坐在碼頭上享受太陽的溫暖，一個魚販子正在與幾個漁夫討價還價，幾個孩子坐在岸邊唱著最流行的大楚歌曲，一間間水手和漁民的破爛小屋子前曬滿了衣衫。
一切如同許多年來的冬天一般平靜。
海面上有一支船隊緩緩地靠近，碼頭上的人隨便地看了一眼，以為是漁船，忽然揉了一下眼睛，大叫道：“天啊，那是什麽船？是海神波塞冬的船嗎？”
眾人望了過去，卻見海面上的船隊之中有幾艘像城堡一樣巨大的船只。
“天啊，那是一座城！”有人驚恐地叫著，見了一輩子的船了，漁船，商船，去幼稚園的船全部都見過，什麽時候見過一座城池漂浮在海上？
有人慘叫著往城市深處跑，一邊跑一邊叫：“波塞冬來了！海神來了！”
越來越多的人驚恐地聚集在碼頭邊，看著那巨大到不敢想象的船緩緩靠近，好些人已經跪了下來，若是真的是海神波塞冬的船，此刻跪下說不定可以平息波塞冬的憤怒。
樓船之中，王梓晴仔細地看著地圖，欣喜無比：“錯不了，這裏是直布羅陀港，我們終於到了地中海了。”其餘將領歡呼，沿著非洲的海岸線走了大半年了，終於找到了第一個目標。
有將領謹慎地道：“已經派人靠岸去問個清楚了。”雖然語言不通，但是碰碰運氣也無妨，說不定對方就能說出類似直布羅陀的發音呢？而且也不需要這麽覆雜，只要確定對方是羅馬帝國的人，他們就成功了。
王梓晴提醒道：“我們還要補充淡水，面粉，蔬菜！”雖然一路而來不時能夠補充各種食水，但是也有補充不到，結果全船人等著喝雨水的淒慘時刻。
眾人點頭，這才是重中之重。
然後眾人又埋頭在地圖上使勁地瞅，能夠繞過非洲大陸找到羅馬帝國，說明皇帝陛下的地圖是準確無比的，找到西征軍的把握陡然增加了一百倍。
王梓晴指著地圖道：“接下來兩個辦法，要麽找個向導帶路去黑海，要麽沿著南側海岸線走，兜一圈，我們總能進入黑海的。”
一群將領個個偏向與沿著南側海岸線兜一圈，雖然可能浪費了時間，但是安全系數直線上升。誰知道那些羅馬帝國的帶路人會把他們帶到哪裏去？搶劫海船可是羅馬帝國人的拿手好戲。
直布羅陀港口內，一群羅馬帝國人驚訝地看著登陸的大楚將士，有人喃喃地道：“真的不是海神波塞冬，而是東方大楚人？”這像一座城池的海船竟然是東方人的，難道海神波塞冬是東方人？
其餘人點頭道：“錯不了！他們說的話與大楚歌曲一模一樣。”有幾個小孩大聲地唱著大楚歌曲，有大楚士卒跟著合唱。
有人望著龐大船隊之中的幾艘樓船，倒抽一口涼氣：“東方人的海軍如此強大？”陸地上羅馬帝國一定是天下無敵的，但是這海上只怕誰都不是東方人的對手，東方人像城池一樣的巨船可以撞沈任何一艘羅馬帝國的船只。
有人震驚極了：“真的是東方人？可是東方人是怎麽來到這裏的？”大楚不是在東面嗎？不是有薩珊波斯阻隔嗎？為什麽忽然到了直布羅陀港？
有商人卻毫不在意，大楚人是怎麽到這裏的關他P事？他只想與大楚人做交易。
“甜葡萄酒，甜葡萄酒！”那商人做著喝酒的手勢。
大楚將領點頭，立刻就有大楚士卒拿出了甜葡萄酒，然後同樣做手勢：“吃的，吃的！”
作為港口的商人對海船想要什麽實在是太熟悉了，笑著道：“淡水，面包，蔬菜，我都有！”轉身急切地對仆役下令：“快把蔬菜面包都拿來，有大生意！”
港口的一角，一群羅馬帝國的士兵小心地註視著大楚人與商人，有士兵頭目低聲道：“城主來了嗎？”一群士兵搖頭。那士兵頭目無奈地聳肩，忽然冒出了東方人的船隊，但既然不是進攻羅馬帝國而是來做生意的，那就用不著驚慌。他笑著道：“不知道能不能好好敲一筆。”一群士兵都笑了，凡是外來的船只到了直布羅陀港怎麽可能不被城主勒索敲詐呢？每年都有遇到礁石靠岸維修的船只被城主帶人搶劫一空，聽說大楚很有錢，說不定船上有數不清的錢財。
“壯陽藥，大楚的壯陽藥非常的昂貴！”有羅馬士兵眼睛都紅了。
另一個羅馬士兵叫道：“還有香料！那可比金幣還要值錢！”
所有的羅馬士兵雙眼通紅，雖然搶到的東西都是城主的，但是作為搶劫的士兵多少可以藏匿一
些東西的。大楚的壯陽藥和香料昂貴無比且體積小，容易隱藏，隨便藏一點就能發大財。
有羅馬士兵看著頭目的眼神比太陽還要灼熱：“幹吧！只要我們搶到了壯陽藥和香料，我們就能比城主還要有錢！”
那士兵頭目的心怦怦跳，越想越有道理，若是搶到了一艘船的壯陽藥和香料，那別說比城主有錢了，羅馬皇帝都沒有他有錢！
“幹了！”那士兵頭目轉頭看身邊的幾十個士兵，雖然東方人的船隊中有幾十艘船，總人數成千上萬，可是登陸的人總只有那麽些人，他們只要看準時機沖上去搶了香料和壯陽藥就跑，大楚人難道還能追得上他們？
一個羅馬士兵活動腳踝，只要跑得快，以後就是超級大富翁。
那士兵頭目道：“我們慢慢靠近，不要驚動了對方。”
眾人緩緩點頭，他們是直布羅陀港口的士兵，在碼頭巡邏合情合理合法，只要他們慢悠悠地靠近，誰都不會提防他們的。
碼頭，那個機靈的商人正在通過手勢與大楚將領討價還價。
“甜葡萄酒，五個銀幣。”他指著一大桶甜葡萄酒道，這個價格簡直是真實價格的九牛一毛，但是此刻大楚人初來乍到，不乘機壓低價格就不是奸商了。
“淡水，一個銀幣，蔬菜，兩個銀幣，水果，兩個銀幣。”那機靈的商人微笑著，用只值幾個銅幣的蔬菜和水果，以及一個銅幣都不值的淡水換取一大桶甜葡萄酒的機會可能只有這麽一次，萬萬不能錯過了。
那大楚將領堅決搖頭：“淡水，一個銅幣，蔬菜，兩個銅幣，水果，兩個銅幣，甜葡萄酒，兩個金幣。”
那奸商同樣堅決搖頭，那大楚人懂得行情又怎麽樣，現在是他主場，而大楚人急於補充食物和水。
一群羅馬士兵慢慢靠近，雙方誰也沒有在意。四周有無數看熱鬧的人，不少人指著大海中的樓船驚呼，多幾個羅馬士兵圍觀實在是太正常了。
一群羅馬士兵假裝輕描淡寫地盯著幾個大楚將士，註意到了一個大楚士卒的腳邊有一個尺許見方的盒子，羅馬士兵們互相看了一眼，士兵頭目假裝好奇地問道：“東方人的香料和壯陽藥怎麽賣？”
那奸商同樣一直記掛著最值錢的香料和壯陽藥，急忙比劃收拾：“香料，放在肉裏的香料……”
那大楚將領打開那尺許見方的盒子，裏面果然是與黃金等重的香料。他比劃著：“五份香料，換四份黃金……”
十幾條人影陡然撲向了幾個大楚將士。
那大楚將領反應極快，瞬間抽刀砍中了一個人，但距離太近，人數又太多，依然被人撲倒在地上。
一個羅馬士兵搶到了香料盒子，狂喜地叫：“拿到了！”然後轉身往回疾奔。其餘羅馬士兵同樣轉身就逃，唯有幾個與大楚將士扭打在一起的人被死死地抓住。
四周無數看熱鬧的羅馬人大聲地驚叫：“搶劫啊，搶劫啊！”有人露出早知道如此的笑容站在原地，外來的商人第一次登陸後被人搶劫是常有的事情，東方人不過是同樣吃虧倒黴了。
有人叫著：“追啊，快追啊！”搶劫的事情是不敢做的，但是看人被搶劫或者看搶劫者被抓住都是非常有趣的事情，回家可以吹噓一個月呢。
有人卻臉色大變，瘋狂地追了上去：“那是我的！不許搶！”想到大楚人的香料貴重無比的人不是一個兩個，只是下手沒有那幾十個羅馬士卒快而已。
碼頭上瞬間吵鬧無比。
“嗡嗡嗡！”奇怪又輕輕地聲音從港口邊的一艘樓船上傳了出來。
那個拿了香料盒拼命跑的羅馬士兵的胸口陡然冒出了一段（弩）矢，不等他感覺到疼痛，又是幾支（弩）矢射穿了他的身體。他膝蓋一軟，失去了全部的力量，但慣性卻讓他繼續向前，於是在地上翻滾著。
那引人註目，與黃金等重的寶貴香料盒子從他的手裏跌落，木盒滾了幾下，蓋子破碎，香料灑落在骯臟的地面上。
其餘羅馬士兵早就想到會被大楚人射殺，但為了香料什麽風險都不在乎了，大吼著：“快撿回來！”幾十個羅馬士卒瘋狂地沖向那破碎的香料盒子。
“嗡嗡嗡！”（弩）箭發射的聲音中，那幾十個羅馬士兵盡數中箭，倒在血泊中淒厲地慘叫。
其餘想要發財的羅馬人眼中冒出堅毅和決然的光芒，前面就是與黃金等重的香料，只要拿到了那個盒子，身家就會比城主還要富有，可以去買個城堡自己做城主，可以去大城市一輩子衣食無憂，可以像皇帝一樣幸福地生活，這種機會一輩子只有一次！
“沖啊！”至少百餘羅馬人瘋狂地沖向了地上的香料盒，根本不在意自己的性命，更不在意什麽箭矢。
“嗡嗡嗡！”箭矢如雨，至少幾十個羅馬人瞬間中箭倒地慘叫。可是至少同時有十幾只手抓住了地上殘破的香料盒子。
“我的！那是我的！”一個羅馬少年拔出匕首亂捅。
一個羅馬男子一拳打在了另一個羅馬人的臉上，而那個羅馬人根本來不及看是誰打了他，手中的匕首四處亂揮。
一個羅馬男子終於殺了搶奪香料的人，從他的懷裏奪到了盒子，還來不及高興。
一團火焰從天而降。
“轟！”大火吞噬了周圍百餘個羅馬人和屍體，淒厲地慘叫聲響徹整個碼頭。火焰如水般在地面流淌，逐次點燃了其餘屍體以及周圍的一切，紅色的火焰沖天。一個渾身像焦炭的男子在大火中蹣跚地前進，然後倒在了大火之中，蜷縮成了一團，忽然那黑色的軀體塌陷，化成了灰燼。
周圍的羅馬人淒厲地慘叫，如見惡魔。
有羅馬人倒在地上，臉色慘白到了極點，盯著遠處的火焰道：“是神靈，是神靈降下的火焰！”不是神靈怎麽可能天降大火？
有羅馬人抱著腦袋大叫：“那火焰是活的！那火焰會流動！”他看得清清楚楚，那火焰並不想普通的火焰一般靠火舌卷入周圍的物品，而是在地上猶如液體一般流動，將那些搶劫者盡數燒成了灰燼。
“偉大的火神啊，請寬恕我！”有羅馬人跪在地上虔誠地祈禱，喊了一輩子的神靈，第一次看到神靈顯示威力。
有羅馬人直接就暈了過去。
幾個被糾纏住的羅馬士兵驚恐地想要逃跑，卻被（弩）箭一一射死。誰也不覺得有什麽奇怪的。
王梓晴站在樓船之上，俯視碼頭，冷冷地笑：“西方蠻夷。”
碼頭上，那大楚將領從地上掙紮著起來，收回刀子，一臉的倒黴：“折損了一盒香料！”他轉頭看那奸商，認真地道：“淡水，一個銅幣，蔬菜，兩個銅幣，水果，兩個銅幣，賣不賣？”
那奸商用力點頭：“成交！”甜葡萄酒什麽價格？他壓根沒有想到甜葡萄酒，只想活著回家。
……
當掌管羅馬帝國的西部的馬克西米安得知東方大楚人進入地中海的時候，大楚的船隊已經到了突尼斯的加貝斯港。
“東方人是從哪裏冒出來的？”馬克西米安看著手中簡陋的地圖，地圖上根本沒有摩洛哥以南的任何信息。他心中有個可怕的想法，東方人難道可以通過可怕的大海到達羅馬帝國，如同到達薩珊波斯？東方人會不會重覆奪取薩珊波斯的法奧港和納西裏耶城以南的土地的經歷，奪取了偉大的羅馬帝國的某一塊領土？
一個羅馬將領認真地道：“我們必須調集大軍以防萬一。”一群羅馬將領點頭，以前看薩珊波斯人的笑話，沒想到這個笑話落到了自己的頭上後一點都不好笑。
馬克西米安盯著羅馬帝國的地圖，該怎麽防守？該死的羅馬帝國有太多的海岸線了。
“而且，該死的日耳曼人和匈奴人不怎麽老實。”馬克西米安沈下臉，日耳曼人是羅馬人的老對手了，他還是有把握集中力量幹掉羅馬人的，可是最近的消息顯示匈奴人開始向西面擴張了，阿蘭人已經被趕出了草原，薩爾瑪提亞人正在潰敗，羅馬帝國正在接受向西逃竄的阿蘭人和薩爾瑪提亞人的侵擾，並且很快將要直接面對匈奴人了，這個時候哪有兵力提防東方人從海路進攻？
一群羅馬將領臉色鐵青，天下無敵的羅馬帝國竟然遇到了前所未有的危機。
“只有大規模征兵了。”一個羅馬將領緩緩地道，神靈保佑，此刻天氣寒冷，征兵不影響農業，無論如何先擊敗了日耳曼人和匈奴人，然後才有實力面對從大海上來的威脅。
……
尼科米底亞。
戴克裏先望著大楚的樓船在港口補充食物和淡水，冷冷地問道：“大楚人不知道這裏是偉大的羅馬帝國的東部首都？”
一群羅馬官員聽出了戴克裏先的憤怒，只能小心地道：“他們不知道。”
戴克裏先冷冷地道：“真是好消息啊，大楚人至少不知道他們差點活捉了羅馬帝國的皇帝。”
一群羅馬官員再次不敢出聲，大楚人肯定沒有進攻羅馬帝國的打算，更不會想著活捉羅馬皇帝，但是羅馬皇帝陛下被突然靠岸的強大的大楚船隊搞得措手不及也是事實。
戴克裏先發了半天脾氣，終於冷靜了下來，道：“打聽明白他們要去哪裏了嗎？”
一群羅馬官員道：“他們沒有目的地，只是四處銷售產品。”老實說，大楚越過中間商提供的產品真是廉價啊，尼科米底亞城拿到的香料價格幾乎便宜了一倍。
戴克裏先又憤怒了，一群廢物只知道盯著香料嗎？大楚找到了通往羅馬帝國腹地的海路，而羅馬帝國對此一無所知！
……
王梓晴看著地圖，過了博斯普魯斯海峽就是黑海了，大軍必須立刻登陸，盡快接應到西征軍。
“唉，不知道還剩下多少人？”王梓晴長嘆，幾年過去了，會不會餓死了病死了不少人，會不會已經彈盡糧絕？當時派遣西征軍實在是太草率了。
“無論如何必須找到他們，大楚絕不放棄任何一個為國效力的將士。”
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時間回到大楚七年八月。
碧波蕩漾，水光四射。
一個衣衫華麗的烏孫裔大楚人恭恭敬敬地指著眼前一望無際的大湖，道：“將軍，這是巴爾喀什湖，過了這湖就不是我們烏孫的草原了。”
他陪著笑，道：“其實就是烏孫人也很少到達巴爾喀什湖，巴爾喀什湖的南面全是沙漠，只有東面和西面有一些草原，烏孫人只有極少幾個部落會追逐草原到了這裏。”這人是烏孫部落中某個大部落的頭領，平日見人習慣了鼻孔看天的，可是此刻他根本不敢有一絲的不恭敬，眼前的將領是大楚的將軍啊，他甚至沒搞清楚這將軍是什麽職務，叫什麽名字，他根本不敢問，在大楚面前烏孫根本什麽都不是。
寧白自言對“巴爾喀什湖”好像有點印象，一個個古怪的詞語從腦海裏蹦出來，“哈薩克斯坦”，“莫斯科”等等，她完全記不起是哪裏聽來的，難道是到新州交易的烏孫人的嘴裏？她看著眼前清澈的湖水，心中有些癢癢的，要不要跳下去游泳？
陳釀努力地盯著地圖，終於找到了“巴爾喀什湖”，心中舒了一大口氣，要是剛離開新州沒多久就迷路了，一定會被其餘人笑一百年的。
“以後這裏就是大楚的地盤。”他淡淡地對那烏孫部落頭領道。
那烏孫部落頭領賠笑點頭，既沒有從陳釀的言語中感到豪情壯志，也沒有“自由的烏孫人”成為大楚人的悲涼。誰的拳頭大就聽誰的，大楚拳頭大，這裏就是大楚的，天經地義。
寧白自言擡頭看了一眼天空，八月的時節在中原一定是熱死人了，天天吃冰淇淋躺在冰塊裏都嫌熱，但在這哈薩克斯坦好像只有27°左右而已，若不是太陽大大的，她都忘記這是夏季了。什麽是攝氏度？寧白自言早就習慣了自己的亂七八糟的詞語，估計也就是某個地方的俚語，別說她了，她身邊的同袍同僚都習慣了她的俚語，誰都不在意。
上萬烏孫人熱切地看著前方的寧白自言等數千大楚人，有烏孫人低聲道：“我們是大楚人了，以後我們就有吃不完的糧食了。”其餘人用力點頭，神采飛揚。
有人低聲警告道：“誰敢得罪了大楚的女老爺，我就親手殺了誰！”好些人聞言嚴厲地盯著人群中的某些壯漢，烏孫人生活淒苦，見了女人嘴裏不幹不凈也就罷了，有時候還會做出一些十惡不赦的事情。若是這些人敢對大楚的女官女將這麽做，被淩遲了那是活該，就怕大楚人因此大怒，不教烏孫人種地了，那豈不是斷了所有人的生路？有人惡狠狠地道：“你，就是你！你要敢多看大楚女老爺一眼，我就挖出你的眼睛！”如此兇狠的警告立刻引起了那被警告者的不快，想要反唇相譏甚至動手，可是周圍無數人都惡狠狠地瞪著他，好些人的手握在了粗糙的骨刀骨箭上，那被警告者心中一凜，急忙低頭看著草地，道：“是，我絕不會多看那大楚女老爺一眼。”
寧白自言閉上眼睛，仔細思索，印象中哈薩克斯坦也是個農業大國，有大量的耕地，可她怎麽都想不起來更具體的信息了。她轉頭看陳釀，低聲問道：“是在這裏建立第一個城池，還是再往北？”
陳釀惱了：“問我幹什麽？我哪裏知道該不該繼續向北啊，我能夠在地圖上找到巴爾喀什湖已經是費了極大的力氣了，你格物不是比我好嗎？你說了算！”
寧白自言瞪他，格物好與該不該繼續向北有什麽關系？她想了想，終究覺得錯過了眼前的基地有些可惜。她大聲地道：“我們就在這裏建城，明年的十月你們就會有大量的糧食了！”
上萬烏孫人大聲地歡呼，有人使勁地抹著淚水，有人臉上綻放出最幸福的笑容。誰願意過夏天熱死冬天凍死的游牧生活？能夠成為大楚人，能夠與大楚人一樣種地為生才是人類最大的渴求。
寧白自言揮手，一群手下開始帶著烏孫人建造城池。這些活兒在新州有了經驗，已經形成了一整套標準的流程，一定可以在冬天到來之前建造一個溫暖的土城。
一個官員看著標準新城規劃圖，隨手取出筆在地圖上添了巴爾喀什湖，又對比了現場地形，然後指著地圖道：“這個位置是耕地……這個位置土地不好，就在這裏建城……這裏是主幹道……”有官員反駁：“不如主城再向西一些，留出更多的耕地……”有官員縱馬跑了過來，叫道：“不要爭了！前面一個小山，就依山而建。”其餘官員大喜，又仔細地在地圖上標了山丘，確定了城池的位置。
“先把泥土高墻搭起來，然後是倉庫，再然後是住房，最後是府衙……”一群官員規劃了城池，然後熟練的帶人去搭建泥土高墻。
幾個大楚官員看了天氣許久，草原的天氣變化莫測，他們實在不確定一兩日內會不會下雨，只能嚴格按照操守，指揮著一群烏孫人在一輛輛馬車上蓋了一層層的草苫。
有官員道：“等建了城池，有了倉庫，立刻安排烏孫人中的婦孺縫制棉襖。”其餘人點頭，以前不知道胡問靜為什麽下令新州大量種植波斯引進的棉花，到了冬天才知道這雪白的棉花與獸皮一起做成棉襖之後溫暖地令人（呻）吟。
一個官員看著四周的烏孫人，壓低聲音對大楚官員們道：“在明年秋收之前，我們能夠帶給烏孫人的幸福感只有‘溫暖’！”一群官員微笑點頭，飽受草原寒冷的冬天折磨的烏孫人穿著大楚的棉襖，住在有擋風的泥土高墻和厚厚的墻壁的房屋之中，幸福的圍著火爐的時候會第一次確定歸順大楚是最好的選擇，忠心度陡然上漲一大截。
陳釀看著上萬烏孫人歡喜地跟在大楚人身後忙碌，對寧白自言道：“此刻氣候還行，不如我帶數百人繼續向北走一段。”根據新州的經驗，十月初的氣溫還不錯，但是從十月底開始氣溫就會暴跌，撒尿都會結冰，如此算來還有將近兩個月的時間，算上回程時間，他也能再往北前進一個月，搞不好就找到了大楚西征軍的蹤跡了。
寧白自言叮囑道：“你多帶些人和馬匹，小心些。”草原之中游牧民族眾多，哪怕是烏孫人也只是部分部落投降了大楚，很多游牧部落根本不知道烏孫草原已經換了主人。
陳釀點頭，道：“我修整三天就啟程。”新州到巴爾喀什湖的路並不好走，人沒事，馬必須好好修養一下，還不知道巴爾喀什湖北面有沒有水源和草原。
寧白自言笑了：“放心，北面有的是草原和湖泊。”她轉頭看著那巨大到沒邊的湖泊，開拓新的居住點需要面對四周游牧民族的攻擊，而且這些烏孫人未必老實，她必須帶領主力維持秩序，無法脫身。
“希望西征軍將士都沒事。”寧白自言輕輕地嘆息，她不認識回涼和煒千，她是在關中加入胡問靜的麾下的，此後就到了新州，而回涼當時在冀州和幽州一帶，她只是聽說過這個名字。但這不妨礙她擔憂回涼、煒千和其餘素未謀面，甚至不知道姓名的大楚西征將士。在穿上同一件軍服的時刻她們就是袍澤，在一起為了華夏百姓殺出一個更廣闊更穩定的世界的時候，她們更是志同道合的同志。
陳釀笑道：“西征軍在草原中已經待了數年，比你我都了解草原，這草原中誰能打敗我大楚士卒？是拿著骨刀的草原人，還是狼群？我們一定可以接應到西征軍將士的。”他望向北方，對帶領數千人翻越山脈，穿越沙漠，日曬雨淋，只為了尋找失去了消息的西征軍將士充滿了壯烈感責任感，以及深深地感動和自豪。
大楚的將士可能與敵人拼死作戰，可能在不毛之地開拓居住地，可能在與狼群廝殺，可能不幸埋骨荒野，可能困在某處等待救援。遇到這些倒黴的情況都不用擔心，因為大楚會有援軍前來救援，哪怕是花費了大量的人力物力，哪怕是為了幾個人而出動了幾萬人，大楚都絕不會放棄。
幾輛馬車邊，一群道門的人小心地搬運著物品，不時有人叫道：“慢些！慢些！再慢些！”明明四周有不少烏孫人可以幫忙，但是這些道門中人寧可親自動手，唯恐損壞了重要的物品。檸檬小說
許久，一群道門中人終於將物品放到了地上，然後仔細地檢查了一遍，確認沒有破損，這才松了口氣。有人破口大罵：“該死的道路！我差點以為設備完了。”一群人點頭，翻越山脈的時候他們都想扛著設備前進了。
三日後。
陳釀與道門的人看著眼前巨大的地圖，地圖上無數空白的地方被劃上了一個個小格子，依次標註了數字。
道門的頭目道：“這西北一號到西北十號就交給陳將軍了，其餘我們會探查明白。”
陳釀看著只在地圖上占了不到百分之一的格子，怒了：“看不起人是吧？”他倒不是覺得自己的工作量輕了，這一個格子就是方圓百餘裏，他一點都不覺得自己的工作輕了，一個月時間走遍方圓千裏尋找西征軍的蹤跡，還要順便繪制地圖，這工作量非常得大，他感到氣憤地是這些道門中人怎麽會以為道門可以完成其餘地區的探查？
寧白自言同樣感到氣憤，道門中人是想要敷衍了事，拿西征軍將士的性命開玩笑嗎？她伸手握住了劍柄，厲聲道：“你們想要違抗將令嗎？”
那道門的頭目笑著搖頭道：“兩位將軍莫要生氣，我道門有了新的發明，在尋人一事上抵得上千軍萬馬。”
寧白自言和陳釀冷冷地看著那道門的頭目，若是不解釋清楚，一刀砍下你們的腦袋。
那道門的頭目揮手，一群道門中人將厚厚的一疊獸皮小心又仔細地鋪在地上。
寧白自言看著地上獸皮最後展示的古怪形狀，忽然心中一動，一個詞語冒了出來：“不是吧，熱氣球？”
那道門的頭目一怔，佩
服地看著寧白自言，道：“想不到將軍的格物道如此精深，只見了大概就猜到了，倒是在下小覷了將軍了。不錯，這正是熱氣球。”
陳釀使勁地大笑：“哈哈哈哈，果然是熱氣球。”一臉的我也知道，其實啥也不知道，格物道他是認真地在學，可是完全看不懂地上的東西是什麽。
那道門的頭目指揮眾人將繩索系在了一個竹籃之上，道：“此熱氣球是陛下最新的發明，還沒有真正解決動力問題，此刻急著用，只能先湊合著了。”
寧白自言看著地上的巨大皮囊漸漸地鼓起來，喃喃地道：“真的是熱氣球！”
那道門的頭目很理解寧白自言的驚訝，懂得格物道的人在理論上很容易推演出熱氣球的存在，但是沒有一個人成功過，大多數人卡在了比空氣輕的氣體上。他興奮地道：“托早夏大師的福，終於可以電解水和氫氣了，雖然成本是高了些……”他看著那熱氣球越來越鼓，開始肉疼了，何止是成本高了一些，是高到了天上了！
一邊，一群道門的人再一次叮囑程清婷：“降落傘檢查過了？”程清婷用力點頭，親自檢查的，每一根繩子，每一處皮囊全部仔細檢查了。
道門的人依然不放心，道：“落地姿勢記住了？屈膝，側面倒地，護住腦袋。”
程清婷再次點頭，反覆練習了許久了，簡直是本能了。
一群道門中人不厭其煩，一遍又一遍地講解著：“拉下這根桿子，氣球就會上升。拉下這根繩索，氣球就會下降。都記住了？”
程清婷認認真真地看著一群道門中人，道：“我現在不幹行不行？”她從秦州調到了涼州，結果一場仗沒打就調到了新州支援覃文靜，她對這點很高興，與其在地方上做個縣令縣尉什麽的，哪裏有衛戍邊疆來得爽快？可一不小心就被道門的人盯上了，鼓動她成為大楚第一個“飛天”之人。她一時被“第一”和“名留青史”蠱惑，答應了乘坐熱氣球，可如今看著古怪的熱氣球，她有些心虛了。
一群道門中人熱切地看著程清婷：“天下第一人啊！飛天啊！除了神仙，哪個人飛到了天上過？若是有這麽好的機會放在我的面前，我一定不會錯過的。”
程清婷又一次被說動了，“飛天”實在是一個巨大無比的誘惑。她鼓起勇氣進入了小小的竹籃，立刻感覺到了晃動和腳下發飄。
道門中人當機立斷，大聲地道：“揭開固定繩！”
熱氣球緩緩地飛上了天空，寧白自言羨慕地看著熱氣球：“我也想乘坐熱氣球……”
陳釀左看右看，總覺得熱氣球的模樣怪怪的，不是方的也不是圓的，勉強可以算是水滴狀。“這東西登高望遠還行，可是會動嗎？不會被風吹走吧？”
空中，程清婷抓緊籃筐邊緣大聲地慘叫：“啊啊啊啊啊！”
下方，一群道門中人看著依然有一根長長的繩索系在籃筐上，漂浮在空中大約五六丈高的熱氣球，有人扯著地毯在下方隨時準備接住慘叫而墜落的程清婷，有人舉著望遠鏡查看程清婷的狀況。一個道門中人松了口氣道：“程清婷膽子還算大，好像開始鎮定了，不會出事的。”一群道門中人放心了，這才查看熱氣球的狀況。
道門頭目笑道：“一切正常。”眾人歡喜極了，只要程清婷試著乘坐幾日，習慣了漂浮感，這熱氣球就能開始安裝動力裝置了。只是這個用腳踏車帶動大風扇前進的方式只怕能夠提供的動能有限得很。
“唉，若不是又需要體力，又需要盡量輕，何必找程清婷呢。”一群道門中人有些委屈，聽著程清婷在空中慘叫，搞得他們誘（騙）無（知）少女似的，其實他們只是看中了程清婷的身高體重。程清婷身材高，有力量，有膽量，體重一百多一點，瞬間秒殺了一群肥胖的道門中人。
程清婷在空中叫了半天，逐漸鎮定，飛在空中好像也沒怎麽樣，她定了定神，往下俯視，只覺人都小了不少，頓時覺得有趣極了，拿起望遠鏡向遠處眺望，更是看到了以前成見過的景色。
“好像很有趣啊。”程清婷歡喜地笑。
一炷香之後，地面的人奮力拉扯繩索，程清婷與熱氣球慢慢地落地。
一群道門中人微笑著看著程清婷，道：“如何？可覺得有趣？”
程清婷惡狠狠地看著一群道門中人：“我被騙了！我一定不是第一個飛天的人！”就不信道門中人沒有進行過實驗。
一群道門中人誠懇極了：“我們以前只做過距離地面十丈高的測試，你不僅僅可以在高度上隨便超過我們的記錄，更可以在飛行距離上隨意秒殺我們。”
陳釀看著熱氣球，長嘆一口氣：“以後只怕再也不是傻乎乎地打仗的時代了。”他轉頭看著四周，無數烏孫人顫抖著跪在地上，根本不敢擡頭看熱氣球。
寧白自言緩緩點頭，好像在飛機問世之前這熱氣球是無敵的，咦，飛機是什麽？
陳釀神情覆雜地看了一眼熱氣球，能夠更快地找到失聯的西征軍將士是一件大好事，自己的辛苦被熱氣球取代又是一件令人沮喪的事情。他跳上了戰馬，厲聲道：“兒郎們，我們去尋找我們的袍澤！”縱馬疾馳而去。
……
大楚七年十一月。
直布羅陀港。
天氣晴朗，大海平靜，海鷗鳴叫。
一群水手懶洋洋地坐在碼頭上享受太陽的溫暖，一個魚販子正在與幾個漁夫討價還價，幾個孩子坐在岸邊唱著最流行的大楚歌曲，一間間水手和漁民的破爛小屋子前曬滿了衣衫。
一切如同許多年來的冬天一般平靜。
海面上有一支船隊緩緩地靠近，碼頭上的人隨便地看了一眼，以為是漁船，忽然揉了一下眼睛，大叫道：“天啊，那是什麽船？是海神波塞冬的船嗎？”
眾人望了過去，卻見海面上的船隊之中有幾艘像城堡一樣巨大的船只。
“天啊，那是一座城！”有人驚恐地叫著，見了一輩子的船了，漁船，商船，去幼稚園的船全部都見過，什麽時候見過一座城池漂浮在海上？
有人慘叫著往城市深處跑，一邊跑一邊叫：“波塞冬來了！海神來了！”
越來越多的人驚恐地聚集在碼頭邊，看著那巨大到不敢想象的船緩緩靠近，好些人已經跪了下來，若是真的是海神波塞冬的船，此刻跪下說不定可以平息波塞冬的憤怒。
樓船之中，王梓晴仔細地看著地圖，欣喜無比：“錯不了，這裏是直布羅陀港，我們終於到了地中海了。”其餘將領歡呼，沿著非洲的海岸線走了大半年了，終於找到了第一個目標。
有將領謹慎地道：“已經派人靠岸去問個清楚了。”雖然語言不通，但是碰碰運氣也無妨，說不定對方就能說出類似直布羅陀的發音呢？而且也不需要這麽覆雜，只要確定對方是羅馬帝國的人，他們就成功了。
王梓晴提醒道：“我們還要補充淡水，面粉，蔬菜！”雖然一路而來不時能夠補充各種食水，但是也有補充不到，結果全船人等著喝雨水的淒慘時刻。
眾人點頭，這才是重中之重。
然後眾人又埋頭在地圖上使勁地瞅，能夠繞過非洲大陸找到羅馬帝國，說明皇帝陛下的地圖是準確無比的，找到西征軍的把握陡然增加了一百倍。
王梓晴指著地圖道：“接下來兩個辦法，要麽找個向導帶路去黑海，要麽沿著南側海岸線走，兜一圈，我們總能進入黑海的。”
一群將領個個偏向與沿著南側海岸線兜一圈，雖然可能浪費了時間，但是安全系數直線上升。誰知道那些羅馬帝國的帶路人會把他們帶到哪裏去？搶劫海船可是羅馬帝國人的拿手好戲。
直布羅陀港口內，一群羅馬帝國人驚訝地看著登陸的大楚將士，有人喃喃地道：“真的不是海神波塞冬，而是東方大楚人？”這像一座城池的海船竟然是東方人的，難道海神波塞冬是東方人？
其餘人點頭道：“錯不了！他們說的話與大楚歌曲一模一樣。”有幾個小孩大聲地唱著大楚歌曲，有大楚士卒跟著合唱。
有人望著龐大船隊之中的幾艘樓船，倒抽一口涼氣：“東方人的海軍如此強大？”陸地上羅馬帝國一定是天下無敵的，但是這海上只怕誰都不是東方人的對手，東方人像城池一樣的巨船可以撞沈任何一艘羅馬帝國的船只。
有人震驚極了：“真的是東方人？可是東方人是怎麽來到這裏的？”大楚不是在東面嗎？不是有薩珊波斯阻隔嗎？為什麽忽然到了直布羅陀港？
有商人卻毫不在意，大楚人是怎麽到這裏的關他P事？他只想與大楚人做交易。
“甜葡萄酒，甜葡萄酒！”那商人做著喝酒的手勢。
大楚將領點頭，立刻就有大楚士卒拿出了甜葡萄酒，然後同樣做手勢：“吃的，吃的！”
作為港口的商人對海船想要什麽實在是太熟悉了，笑著道：“淡水，面包，蔬菜，我都有！”轉身急切地對仆役下令：“快把蔬菜面包都拿來，有大生意！”
港口的一角，一群羅馬帝國的士兵小心地註視著大楚人與商人，有士兵頭目低聲道：“城主來了嗎？”一群士兵搖頭。那士兵頭目無奈地聳肩，忽然冒出了東方人的船隊，但既然不是進攻羅馬帝國而是來做生意的，那就用不著驚慌。他笑著道：“不知道能不能好好敲一筆。”一群士兵都笑了，凡是外來的船只到了直布羅陀港怎麽可能不被城主勒索敲詐呢？每年都有遇到礁石靠岸維修的船只被城主帶人搶劫一空，聽說大楚很有錢，說不定船上有數不清的錢財。
“壯陽藥，大楚的壯陽藥非常的昂貴！”有羅馬士兵眼睛都紅了。
另一個羅馬士兵叫道：“還有香料！那可比金幣還要值錢！”
所有的羅馬士兵雙眼通紅，雖然搶到的東西都是城主的，但是作為搶劫的士兵多少可以藏匿一
些東西的。大楚的壯陽藥和香料昂貴無比且體積小，容易隱藏，隨便藏一點就能發大財。
有羅馬士兵看著頭目的眼神比太陽還要灼熱：“幹吧！只要我們搶到了壯陽藥和香料，我們就能比城主還要有錢！”
那士兵頭目的心怦怦跳，越想越有道理，若是搶到了一艘船的壯陽藥和香料，那別說比城主有錢了，羅馬皇帝都沒有他有錢！
“幹了！”那士兵頭目轉頭看身邊的幾十個士兵，雖然東方人的船隊中有幾十艘船，總人數成千上萬，可是登陸的人總只有那麽些人，他們只要看準時機沖上去搶了香料和壯陽藥就跑，大楚人難道還能追得上他們？
一個羅馬士兵活動腳踝，只要跑得快，以後就是超級大富翁。
那士兵頭目道：“我們慢慢靠近，不要驚動了對方。”
眾人緩緩點頭，他們是直布羅陀港口的士兵，在碼頭巡邏合情合理合法，只要他們慢悠悠地靠近，誰都不會提防他們的。
碼頭，那個機靈的商人正在通過手勢與大楚將領討價還價。
“甜葡萄酒，五個銀幣。”他指著一大桶甜葡萄酒道，這個價格簡直是真實價格的九牛一毛，但是此刻大楚人初來乍到，不乘機壓低價格就不是奸商了。
“淡水，一個銀幣，蔬菜，兩個銀幣，水果，兩個銀幣。”那機靈的商人微笑著，用只值幾個銅幣的蔬菜和水果，以及一個銅幣都不值的淡水換取一大桶甜葡萄酒的機會可能只有這麽一次，萬萬不能錯過了。
那大楚將領堅決搖頭：“淡水，一個銅幣，蔬菜，兩個銅幣，水果，兩個銅幣，甜葡萄酒，兩個金幣。”
那奸商同樣堅決搖頭，那大楚人懂得行情又怎麽樣，現在是他主場，而大楚人急於補充食物和水。
一群羅馬士兵慢慢靠近，雙方誰也沒有在意。四周有無數看熱鬧的人，不少人指著大海中的樓船驚呼，多幾個羅馬士兵圍觀實在是太正常了。
一群羅馬士兵假裝輕描淡寫地盯著幾個大楚將士，註意到了一個大楚士卒的腳邊有一個尺許見方的盒子，羅馬士兵們互相看了一眼，士兵頭目假裝好奇地問道：“東方人的香料和壯陽藥怎麽賣？”
那奸商同樣一直記掛著最值錢的香料和壯陽藥，急忙比劃收拾：“香料，放在肉裏的香料……”
那大楚將領打開那尺許見方的盒子，裏面果然是與黃金等重的香料。他比劃著：“五份香料，換四份黃金……”
十幾條人影陡然撲向了幾個大楚將士。
那大楚將領反應極快，瞬間抽刀砍中了一個人，但距離太近，人數又太多，依然被人撲倒在地上。
一個羅馬士兵搶到了香料盒子，狂喜地叫：“拿到了！”然後轉身往回疾奔。其餘羅馬士兵同樣轉身就逃，唯有幾個與大楚將士扭打在一起的人被死死地抓住。
四周無數看熱鬧的羅馬人大聲地驚叫：“搶劫啊，搶劫啊！”有人露出早知道如此的笑容站在原地，外來的商人第一次登陸後被人搶劫是常有的事情，東方人不過是同樣吃虧倒黴了。
有人叫著：“追啊，快追啊！”搶劫的事情是不敢做的，但是看人被搶劫或者看搶劫者被抓住都是非常有趣的事情，回家可以吹噓一個月呢。
有人卻臉色大變，瘋狂地追了上去：“那是我的！不許搶！”想到大楚人的香料貴重無比的人不是一個兩個，只是下手沒有那幾十個羅馬士卒快而已。
碼頭上瞬間吵鬧無比。
“嗡嗡嗡！”奇怪又輕輕地聲音從港口邊的一艘樓船上傳了出來。
那個拿了香料盒拼命跑的羅馬士兵的胸口陡然冒出了一段（弩）矢，不等他感覺到疼痛，又是幾支（弩）矢射穿了他的身體。他膝蓋一軟，失去了全部的力量，但慣性卻讓他繼續向前，於是在地上翻滾著。
那引人註目，與黃金等重的寶貴香料盒子從他的手裏跌落，木盒滾了幾下，蓋子破碎，香料灑落在骯臟的地面上。
其餘羅馬士兵早就想到會被大楚人射殺，但為了香料什麽風險都不在乎了，大吼著：“快撿回來！”幾十個羅馬士卒瘋狂地沖向那破碎的香料盒子。
“嗡嗡嗡！”（弩）箭發射的聲音中，那幾十個羅馬士兵盡數中箭，倒在血泊中淒厲地慘叫。
其餘想要發財的羅馬人眼中冒出堅毅和決然的光芒，前面就是與黃金等重的香料，只要拿到了那個盒子，身家就會比城主還要富有，可以去買個城堡自己做城主，可以去大城市一輩子衣食無憂，可以像皇帝一樣幸福地生活，這種機會一輩子只有一次！
“沖啊！”至少百餘羅馬人瘋狂地沖向了地上的香料盒，根本不在意自己的性命，更不在意什麽箭矢。
“嗡嗡嗡！”箭矢如雨，至少幾十個羅馬人瞬間中箭倒地慘叫。可是至少同時有十幾只手抓住了地上殘破的香料盒子。
“我的！那是我的！”一個羅馬少年拔出匕首亂捅。
一個羅馬男子一拳打在了另一個羅馬人的臉上，而那個羅馬人根本來不及看是誰打了他，手中的匕首四處亂揮。
一個羅馬男子終於殺了搶奪香料的人，從他的懷裏奪到了盒子，還來不及高興。
一團火焰從天而降。
“轟！”大火吞噬了周圍百餘個羅馬人和屍體，淒厲地慘叫聲響徹整個碼頭。火焰如水般在地面流淌，逐次點燃了其餘屍體以及周圍的一切，紅色的火焰沖天。一個渾身像焦炭的男子在大火中蹣跚地前進，然後倒在了大火之中，蜷縮成了一團，忽然那黑色的軀體塌陷，化成了灰燼。
周圍的羅馬人淒厲地慘叫，如見惡魔。
有羅馬人倒在地上，臉色慘白到了極點，盯著遠處的火焰道：“是神靈，是神靈降下的火焰！”不是神靈怎麽可能天降大火？
有羅馬人抱著腦袋大叫：“那火焰是活的！那火焰會流動！”他看得清清楚楚，那火焰並不想普通的火焰一般靠火舌卷入周圍的物品，而是在地上猶如液體一般流動，將那些搶劫者盡數燒成了灰燼。
“偉大的火神啊，請寬恕我！”有羅馬人跪在地上虔誠地祈禱，喊了一輩子的神靈，第一次看到神靈顯示威力。
有羅馬人直接就暈了過去。
幾個被糾纏住的羅馬士兵驚恐地想要逃跑，卻被（弩）箭一一射死。誰也不覺得有什麽奇怪的。
王梓晴站在樓船之上，俯視碼頭，冷冷地笑：“西方蠻夷。”
碼頭上，那大楚將領從地上掙紮著起來，收回刀子，一臉的倒黴：“折損了一盒香料！”他轉頭看那奸商，認真地道：“淡水，一個銅幣，蔬菜，兩個銅幣，水果，兩個銅幣，賣不賣？”
那奸商用力點頭：“成交！”甜葡萄酒什麽價格？他壓根沒有想到甜葡萄酒，只想活著回家。
……
當掌管羅馬帝國的西部的馬克西米安得知東方大楚人進入地中海的時候，大楚的船隊已經到了突尼斯的加貝斯港。
“東方人是從哪裏冒出來的？”馬克西米安看著手中簡陋的地圖，地圖上根本沒有摩洛哥以南的任何信息。他心中有個可怕的想法，東方人難道可以通過可怕的大海到達羅馬帝國，如同到達薩珊波斯？東方人會不會重覆奪取薩珊波斯的法奧港和納西裏耶城以南的土地的經歷，奪取了偉大的羅馬帝國的某一塊領土？
一個羅馬將領認真地道：“我們必須調集大軍以防萬一。”一群羅馬將領點頭，以前看薩珊波斯人的笑話，沒想到這個笑話落到了自己的頭上後一點都不好笑。
馬克西米安盯著羅馬帝國的地圖，該怎麽防守？該死的羅馬帝國有太多的海岸線了。
“而且，該死的日耳曼人和匈奴人不怎麽老實。”馬克西米安沈下臉，日耳曼人是羅馬人的老對手了，他還是有把握集中力量幹掉羅馬人的，可是最近的消息顯示匈奴人開始向西面擴張了，阿蘭人已經被趕出了草原，薩爾瑪提亞人正在潰敗，羅馬帝國正在接受向西逃竄的阿蘭人和薩爾瑪提亞人的侵擾，並且很快將要直接面對匈奴人了，這個時候哪有兵力提防東方人從海路進攻？
一群羅馬將領臉色鐵青，天下無敵的羅馬帝國竟然遇到了前所未有的危機。
“只有大規模征兵了。”一個羅馬將領緩緩地道，神靈保佑，此刻天氣寒冷，征兵不影響農業，無論如何先擊敗了日耳曼人和匈奴人，然後才有實力面對從大海上來的威脅。
……
尼科米底亞。
戴克裏先望著大楚的樓船在港口補充食物和淡水，冷冷地問道：“大楚人不知道這裏是偉大的羅馬帝國的東部首都？”
一群羅馬官員聽出了戴克裏先的憤怒，只能小心地道：“他們不知道。”
戴克裏先冷冷地道：“真是好消息啊，大楚人至少不知道他們差點活捉了羅馬帝國的皇帝。”
一群羅馬官員再次不敢出聲，大楚人肯定沒有進攻羅馬帝國的打算，更不會想著活捉羅馬皇帝，但是羅馬皇帝陛下被突然靠岸的強大的大楚船隊搞得措手不及也是事實。
戴克裏先發了半天脾氣，終於冷靜了下來，道：“打聽明白他們要去哪裏了嗎？”
一群羅馬官員道：“他們沒有目的地，只是四處銷售產品。”老實說，大楚越過中間商提供的產品真是廉價啊，尼科米底亞城拿到的香料價格幾乎便宜了一倍。
戴克裏先又憤怒了，一群廢物只知道盯著香料嗎？大楚找到了通往羅馬帝國腹地的海路，而羅馬帝國對此一無所知！
……
王梓晴看著地圖，過了博斯普魯斯海峽就是黑海了，大軍必須立刻登陸，盡快接應到西征軍。
“唉，不知道還剩下多少人？”王梓晴長嘆，幾年過去了，會不會餓死了病死了不少人，會不會已經彈盡糧絕？當時派遣西征軍實在是太草率了。
“無論如何必須找到他們，大楚絕不放棄任何一個為國效力的將士。”
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