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第58章 江州

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第58章 江州

接下來的幾日, 京城陷入了少有的平靜裏,所有部門都只需要完成日常工作即可,沒有再出現什麽大事, 需要所有部門提著一口氣。

國子監祭酒為周池婉的消息散布出去後, 民間的反應大大出乎了各位大臣的意料,他們本以為民間會像之前反對太女一樣,反對女子為國子祭酒,誰知民間一片風平浪靜,甚至周池婉的名聲,在口口相傳中更好了。

大家都認為她是個絕世才女, 在這個關頭,姬密的畫作大放異彩,因為眾人都知道了,這位名為姬密的畫師,其實正是周池婉本人, 姬密不過是她的化名。

看到姬密的畫作後,不管是多傲的學子, 都低下了頭,還是那句話,文無第一武無第二的前提,是差距不要太大,又趕超的可能,若是彼此之間的差距大到一輩子, 甚至十輩子都趕不上, 那還比個屁!

姬密在後世能被譽為字聖, 她的字和畫,那簡直不要太絕, 是一眼就能看出來的好。

這樣的人成為國子監祭酒,還附帶一個已經致仕歸隱許久的傳奇人物——老太傅周蒼,天下學子,誰會拒絕呢?

他們更看重自己的前途,並不是很看重自己的老師是誰,如果老師的名聲很不好,會影響到他們的未來,那他們才會百般抵抗,現在周池婉要名聲有名聲,要實力有實力,什麽都不缺,他們豈會因為她女子的身份反抗?

問題是反抗也沒用,前有反抗太女未成,蹲大獄過年的教訓在,後有百官朝堂上被皇帝怒斥的結果在,誰還會傻呵呵的跳出來說不行?

這才是最後出乎所有人意料的真實原因。

大家和百官一樣,慫了。

沈灼灼因為這件事,看了好幾場笑話,比如那位吏部侍郎張世良打算下場,帶動輿論,結果他散出去的人還沒行動,周池婉是姬密的消息就傳出來了,那位吏部侍郎私底下還偷偷收藏了一幅姬密的山水圖,對上頭的題詩百般讚嘆,這下子啞火了,他之前暗戳戳欣賞的書畫大家,竟然是他看不上的周家二小姐,他還能說什麽?

趕緊關緊大門,省得被人找上門來嘲諷。

“你之前非要將姬密的字畫散出去,還讓周小姐多畫幾幅畫,我本以為你是為了給姬密這個名字造勢,讓上官澤一眼瞧上,沒想到你還想著這一步。確實,這世上說話最硬氣的,便是真才實學。”

沈清瑤對此頻頻稱奇,看沈灼灼的目光就像是在看奇人,她妹妹的腦袋究竟是怎麽長得?布個局還能布個這麽長時間的局。

“不過是有備無患,我以前發過誓,一定要讓世人知道,她就是姬密,讓人們知道她的身份,她的才華,現在我做到了。”

沈灼灼挺高興的,一想到後世提起姬密,再也不會有人說他是個男子,她就高興。

“周二小姐能得你為友,是她幸事。”

“阿姐別這麽說,明明是我的幸事,若不是安安,我這輩子都不可能和她成為好友。”

沈灼灼不知道該怎麽跟沈清瑤說,沈清瑤很難理解她那種感受,書本上被世人追崇的歷史名人,成了她的好友,她還能幫到對方,那種感覺實在是太不一般了,特別的爽!

尤其是她還能親手圓滿自己在歷史上的遺憾,還有什麽比這件事更讓人心滿意足呢?

“行行行,這是你們倆的幸事,總可以了吧?真是不知道你隨了誰的性子,為朋友赴湯蹈火,當真是有一顆赤子之心。”

沈清瑤從來不吝嗇誇獎沈灼灼的話,這話聽得沈灼灼都不好意思了。

如果讓被沈灼灼坑死的上官父子來聽,大概他們倆能吐出一口血,誰有赤子之心?沈灼灼這個笑面虎?開什麽玩笑!

“過幾日母親和妹妹們就過來了,小五年紀太小,她們路上想來有許多不方便之處,阿姐記得派人提前過去接,父親這次要等到春種之後才過來,到時候也得派人去接,不能讓父親一人趕路。”

路上不安全,無論是母親那邊還是父親那邊,沈灼灼都希望能多加派一些人手。

不光是安全問題,還有不認路,古代可不是現代,現代人拿著手機,只要手機有信號有電就丟不了,古代這地方,一次分別,那很可能就是永別。

“你放心,我肯定會安排好他們的事,你比我這個做姐姐的還愛操心。”沈清瑤伸手戳了下沈灼灼的額頭,她有些生氣的時候,就喜歡做這個動作,好像她們還是小時候相依為命的姐妹倆,從來沒有變過。

沈灼灼也希望永遠不會變,但是她想起了母親送來的家書,看了眼沈清瑤,欲言又止。

“怎麽了?”沈清瑤哪裏會看不穿沈灼灼的心思,沈灼灼一轉眼珠,她就知道沈灼灼要開口說話。

沈灼灼不知道該怎麽說,這話題她來說,總覺得怪別扭的。

“是阿娘,她一直在信裏問,阿姐在京城可有心儀之人。”

沈清瑤今年已經十七了,世家女一般二十左右正式成親,十七八的時候相看定親,沈清瑤的年紀確實該相看了。

周三娘會更焦急一些,因為世家女才會二十左右成親,農家女十四五就成親的比比皆是,越是貧窮的家庭,越是不會將女兒留在家裏太久,這是現在沈家日子好過許多了,若是以前,沈清瑤的婚事早就提上日程了。

沈灼灼要是不提,沈清瑤自己還真沒想過。

她之前一直沒有想過成親的事情,她每天都有自己的事要忙,各種各樣的情報充斥在她的腦海,她一心要為謝秋蒔效力,哪裏還顧得上自身?況且,各種各樣的情報看多了,她對世間男人生出了許多厭惡之情。

那些情報裏,男人在男女之事上的表現,實在是過於下流,叫沈清瑤一想到就惡心,一些看上去光鮮亮麗的人,實際上私下裏醜陋不堪,沈清瑤看過太多陰暗面,對男人實在難以生出共度餘生的想法了。

“阿姐若是不想成親,就不必成親,我可以養阿姐一輩子!”

沈灼灼見沈清瑤為難皺眉,立馬開口,準備以一己之力,抗下姐姐未來養老的事情。

沈清瑤哭笑不得,“那怎麽能行?姐姐不就成了你的累贅了嗎?況且,你以後也要有自己的家,姐姐不能拖累你一輩子。”

“我才不要成親!我這輩子最大的願望,是位極人臣,為人臣子,一心為國,哪兒還有心思放在小家上?阿姐你看朝中那些官員,他們之所以能做好一個官,是因為他們身後都有一個為之付出,無怨無悔的女子,幫他們管理後宅,生兒育女,他們什麽都不用做。我去哪兒找個這樣的男子?那些男子一個個心比天高,也許我給予他們金錢地位,他們轉頭就來一句,大丈夫生居天地之間,豈能郁郁久居人下?然後拿刀把我砍了。”

沈灼灼不怕別人拿刀砍她,但她不想浪費時間在這上面。

其實不光是男子,女子若是有機會再進一步,也敢拿刀砍丈夫,只不過這個世道不允許,明明大家都是人,硬是以男女劃分出了截然不同的生態圈,沈灼灼對這種情況不想發言,她改變不了,多說無益。

礙於此等生態,沈灼灼不打算去挑戰人心,賭他人心意不變。

沈灼灼說的話過於絕對,但沈清瑤仔細想了想,又覺得沒什麽不對,她親眼目睹了爺奶和大伯大娘啃食她一家人,還趴在她身上吸血,他們可是血脈相連的親人!親人尚且如此,要怎麽去相信一紙婚書,相信一個看不見心肝脾肺,沒有血緣關系,且日夜共枕的男人?

“那就不嫁,姐姐陪你,姐姐可以做你身後那個幫你管理一切的女子,你就安心去完成你的願望,好好當官,只要姐姐在一天,你永遠有一個家。”

沈清瑤不會像其他大人那樣,對孩子的話充耳不聞,認為沈灼灼說的不過是沖動之下的氣言,不足以為真,來一句,等你以後長大,你就不會這麽想了,結束話題。

她會認真傾聽妹妹的意見,並且尊重妹妹的意見,同時根據妹妹的想法,調整自己日後的規劃,盡量配合妹妹。

她不想再跟以前那樣,做一個無力反抗的孩子,被迫遠離家人,沈清瑤想保護妹妹,想讓妹妹有一個溫馨的家,有個能放松身心的地方。

人不能沒有家,沒家的人,心靈沒有歸處,靈魂永遠在漂泊,日久天長,遲早會瘋。

這頭姐妹倆在說著掏心窩子的話,定下了日後相互扶持的諾言,另一頭,狂風陰雨之下,李恒香正在奔逃。

她此刻身上有三處刀傷,一直在流血,其中最大的一處已經被繃帶牢牢綁好,在雨水打濕後,滲透出殷紅,在她左右,是兩名侍女,春燕在左,夏鶯在右,兩人同樣身上有傷,只不過她們倆的情況要比李恒香強。

李恒香並非從小修習武藝,她原本只是個獵人出身罷了,故而她的底子遠沒有兩位侍女堅實,平日裏看不出來,現在就看出她無以為繼了。

在李恒香腳步虛軟,差點兒一腳踩空跌倒後,春燕扶住她,在雷聲中喊:“姑娘,不能再這樣下去了,我們得找個地方躲雨!”

“其他人呢?”

李恒香看了眼天空,烏雲盤踞,一時半會兒這雨是停不下了,她們都有傷在身,冒雨前行確實非常危險。

可是其他人殿後還沒回來,她不放心,萬一被那群人追上,她們就死定了!

“他們……”

春燕往後看去,黑暗中,後面空無一人,只有大雨傾盆。

“姑娘!別管他們了,姑娘絕對不能有事啊!您身上還有東西,那東西一定要送到京城去!”

夏鶯趕忙喊道,勸說李恒香拿個主意,別繼續跑了,找個地方躲起來。

李恒香聞言,昏昏沈沈的大腦,短暫清醒,她看了看還是沒有人的後方,又看向遠處的一座山,一咬牙,往前走去。

“進山,找個山洞!”

至於那四名侍衛能不能活著找到她們,李恒香已經不想去想了,想再多也無用,只希望他們能有那份好運氣,死裏逃生吧。

這邊她們人生地不熟,摸黑上山其實是一件很危險的事情,好在這個時候在下雨,山上的猛獸也在躲雨,不會出來捕獵。

但也因為在下雨,所以山路濕滑難行,必須小心翼翼,不然一不小心就會直接滑落山下,摔個七葷八素,當場斷氣。

她們的運氣還不錯,沒爬太久,就遇到了一處山洞,李恒香先進去看了看,利用她當獵人時的知識,看出此地山石穩固,不用擔心有山石滑落。

山洞內幹燥的很,還有一些生活物品,應當是村裏獵人落腳之地,附近想來沒什麽蟲蛇猛獸,還算安全。

李恒香一屁股坐在了木床上,發出嘎吱的聲音,她此刻已經渾身濕透,傷口滲血,加上還在發燒,整個人暈暈乎乎,仿佛下一秒就要睡過去了。

春燕到處翻找著東西,很幸運的在山洞裏找到了幹柴火,還有打火石,轉瞬間就燃起了一團火,火光驅散潮氣寒冷,讓李恒香的身體稍微感覺到了一絲溫暖。

“這雨也不知道什麽時候才會停。”

李恒香走到火堆旁,一邊烤身上的衣服,一邊說道:“等雨停了一定要出去看看,我帶出來你們六個,總不能就帶回去兩個人。”

“還請姑娘放心,他們四個精明的很,打不過一定會跑開,不會出事的。”

夏鶯從懷裏掏出來一小包東西,那東西有油紙包著,打開一看,很幸運的沒有被打濕,裏面是紗布和藥粉,都裝在小瓶罐裏,還都可以用。

“姑娘,該換藥了。”

李恒香點點頭,“給我用一份就行,你們身上的傷也得換藥,只要明天雨停了,咱們就可以去山上找找草藥,或者去山下村中尋大夫買點兒。”

所以現在不用太省著用藥,比起那點兒藥,人的命更重要。

李恒香現在傷的很嚴重,身邊只剩下她們兩個侍女,春燕和夏鶯當然不會讓自己出事,聞言也不多客氣,給李恒香換完藥,就給自己換上了。

“也不知道什麽時候能回京城。”

換完藥,李恒香頭上出了一層虛汗,傷口換藥實在是太疼了,她忍得實在辛苦,很想就此昏睡過去。

但這個地方不安全,到達京城,見到沈清瑤之前,李恒香估計自己是睡不好覺了。

“只要出了江州範圍,咱們就能騎馬了,到時候直接走官道,不出三日就能到京城。”

夏鶯顯然和李恒香一樣,對京城歸心似箭,恨不得立馬回去。

不是想家,是在外實在太危險,她們現在正在被人追殺。

李恒香一想到自己和侍女都要帶著傷趕路,便眼前一黑,早知道外面這麽危險,她當初還不如就在山上,當一輩子的獵戶。

山上的猛獸也很危險,但猛獸永遠只是畜生,不會跟人一樣,詭計多端。

有些畜生就只是畜生,有些人還不如畜生,李恒香攥緊腰間攜帶的香囊,裏面不是香料,而是一把鑰匙。

這要是鎖住了,不知道多少人的性命,只要她能逃出去,她一定會找到那個箱子,打開它,叫真相大白。

轟隆隆!雷聲陣陣,上天似乎要用雷霆,擊碎世間的一切黑暗,還一片朗朗乾坤。

四天後,兩輛馬車從京城出發,往附近的碼頭趕去,坐在前頭馬車上的人,神情滿是期待。

沈清瑤收到消息,載有她母親和妹妹的船,今日要靠岸了,期待多日,終於盼到母親和妹妹們過來了。

本來沈清瑤是打算指派下人去接,後來她想著許久未見家人,實在是很想第一時間看見家人,故而自己出城了。

她帶了侍女和侍衛,甚至還有兩個婦人,專門讓她們看孩子。

小五今年四歲,實際三歲多一點,還是個要人時刻看著的小娃娃。

沈清瑤離開黑山鎮的時候,小五抱著她的腿哭喊著叫姐姐,不想讓她離開,不知道半年過去了,這小家夥還記不記得自己這個姐姐?

沈清瑤一想到母親和妹妹們,心裏就特別的溫暖,那是她最親最親的親人,是她最重要的人。

沈清瑤提前一個時辰到了地方,左等右等,還是不見原本定好的船過來。

不光沈清瑤疑惑,許多跟她一樣過來接人的人,都一臉迷茫。

眨眼間距離約定好的時辰,就過去將近一個時辰了,沈清瑤坐在馬車裏等了將近四個小時,臉色越來越陰沈。

被她派出去打聽的侍女很快過來了,告訴她一個不太好的消息。

“大小姐,打聽到了,他們說那艘船似乎被攔在江州了。”

“被攔住了?只是被攔住了?”

沈清瑤聽到是被攔住,而不是出現翻船的事故,大大松了一口氣。

然後就是迷茫。

“江州?從黑山鎮到京城,走水路根本不會路過江州,這船怎麽到江州去的?”

哪家的船會繞這麽大的圈子?這船商還要不要做生意了?

“還沒打聽到,大小姐,夫人和其他小姐們,此刻應該在江州,要不要派人去接?”

走水路的話,京城到江州很近,大概兩天就能一個來回,可是這條水路上並不安全。

船只太多,大多數船只都是載有貨物的商船,水路彎彎曲曲,有一些地方盤踞著水賊,一不小心就有可能撞上。

相比之下,從青州到京城的水路就安全多了,這也是為什麽,李恒香從青州過來走水路,去江南則走陸路。

“再去打聽打聽,船到底為什麽會跑到江州去。”

沈清瑤總覺得這件事非常蹊蹺,船怎麽會無緣無故繞那麽大圈子,不走原來的航線,跑到江州去被人攔住。

不光是船有問題,攔船的勢力又是哪一方?這到底是巧合,還是有人故意為之?

若不是巧合的話,又是奔著誰去的?

不至於是奔著她們姐妹,沈灼灼和謝秋蒔確實走得近,但沈灼灼只是一個從六品的小官,想要對付謝秋蒔的人,不至於會來針對沈灼灼的家人,針對她就更不可能了。

所以,母親和妹妹們是被牽連了。

那艘船上有什麽人,又是什麽原因,讓人不惜耗費如此功夫,也要將船攔下。

沈清瑤經過一開始的驚慌後,迅速冷靜了下來,思考一番,打算收集更多的消息,再做決定。

謀而後動,不能過於魯莽。

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