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第3章 名畫陳情由來 殿下暗查舊人

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第3章 名畫陳情由來 殿下暗查舊人

就在新帝星夜奔馳上皇覺寺接人的時候,南佑王府書房內,周衍已沐浴過,隨意穿著一件靛青色杭絲長袍,交領,胸口微微敞著,露出一塊蜂蜜色泛水光的肉體。沈掌櫃不敢擡頭。

宋居立在一旁道:“掌櫃的,一回城就將你請來,得罪了。”

沈掌櫃:“不敢不敢,殿下和大人有何吩咐,小的一定盡力辦、盡力辦……”

宋居:“沈掌櫃不必拘束,只是隨意問幾句話。”

“是是是,大人請問,小的知無不言。”

宋居:“案上那幅畫兒,是王府門客從寶林閣買的。你說,是真跡?”

“絕對真跡,絕對真跡,要是假的,小人天打五雷轟!”

宋居緩緩地笑了笑,說:“不對吧……六年前,幽州節度使大人入京,把《溪山清遠圖》獻給了先帝,先帝當場轉賜了當時的太子、如今的新帝。禦賜的東西,又怎麽會到了你手裏?”

沈掌櫃大驚,他不知道這畫還經過這樣的轉手,竟然在禦前轉過一圈。

“大人,小的實在不知啊!這畫是兩年多前,從一位小郎君那裏買來的,那位小郎君過去和……嗨,這話叫小的怎麽說呢……”

這回周衍在上頭開了金口:“掌櫃的,在孤王面前不必忌諱,有話直說。”

沈掌櫃琢磨了一回,想不明白這一位怎麽對一副畫兒這樣關心,裏頭到底有何玄機……但李家郎君與新帝潛龍時的風流韻事在上京無人不知,這一位必定也是知道的,說了應該也無妨。

“是,殿下。那小郎君曾經是新帝潛龍太子時,身邊的一位伴讀。想必殿下亦有所耳聞,那人姓李名默,曾是探花郎,在上京小有才名。那時陛下偏疼於他,常常搜羅些文雅玩物贈予他。小人的寶林閣,他們也是偶有光顧的,這幅《溪山清遠圖》便是李默公子賤賣給小人的。”

周衍:“他為何賤賣給你?他難道不知,禦賜的東西不可隨意買賣?”

“這……小人實在不知,李小郎君當時只說急用錢周轉,上京的少爺們年輕風流,銷金的地方多,名門大戶也常有或典當或變賣的時候,上京各家珍寶閣的老板都會通過這個渠道收買些好東西,不稀奇,小人便也沒多問,要知道這是禦賜的東西,打死我我也不敢收啊!殿下明鑒!”

周衍心裏有些煩亂,他才到上京幾日,上京的達官名流已見了不下百人,這些人中有好些是六年前就認識的,雖然當時對他並不假以辭色,如今也得要舔著臉過來下跪請安。

耐著性子與他們虛以逶迤了幾日,但……沒有人提到他的名字。

宋居是個聰明人,這一兩日他已經猜到了,周王感興趣的並非那《溪山清遠圖》,而是與畫有關的探花郎李默。雖然不知道兩人曾經有什麽過節,但顯然是不好明說的事。不是仇便是……情?

見上頭主家沈默了,便替主家問掌櫃:“那,李公子賣了畫兒,可順利度過難關了?”

沈掌櫃大搖其頭:“回稟大人,這個小的不知,只是沒過多久,李小郎君就犯了事,處刑之後便沒了音信,也不知是進宮了還是死了。他本是上京有名的風流人物,他犯事時眾人好一陣議論奚落,如今已沒人再提他。殿下久不入京,不知道,如今上京已經沒有這號人物了。”

宋居聽了,他悄悄斜眼看了眼上首,周衍一手支著頭,另一手輕輕敲著桌面。看起來是很閑散的動作,但宋居知道,周衍越是心緒難平,表面上越是不動如山。

宋居為了難,他跟著周衍前後也有十年了,六年前他就在這座府裏當客卿,整日跟著周衍進進出出,但他絲毫沒發現當年小世子與探花郎有什麽特殊往來。怪只怪,這位主家從小就是個孤獨怪癖,城府很深的人,要不然也不會年紀輕輕就統禦南疆,讓北唐深深忌憚。

他想了又想,隨口發問:“沈掌櫃,你說的新帝和李公子的事我當年也聽聞一二,少年人風流事,只是既然陛下如此……愛才,怎得會聽任李公子遭難,而不施以援手呢?”

宋居問完,聽到上首的叩桌聲停了,知道自己問對了。

沈掌櫃答:“回大人,是先帝親旨降罪,陛下也是沒法子吧,但事後太子悲痛萬分,和先帝當庭翻臉,嚴禁大家議論此事,還打殺了不少奚落李公子的人,以洩私憤……”

說到這裏,沈掌櫃突然捂住嘴,知道自己說錯了話,驚駭地瞟了眼上首。

周衍緩緩開了口:“滕元也就這點能耐了。”

這話周衍敢說,沈掌櫃可不敢聽,他感覺自己衫帽底下都是汗。

宋居接著這個思路往下問:“李公子到底犯了什麽事?處了什麽刑?如今人在哪裏,有說法沒有?”

沈掌櫃:“回大人,他科場舞弊,被褫奪進士出身和正七品冠帶。處的宮刑,去了哪裏區區小人實在不知。”

宋居心驚,竟然是這樣奇恥大辱的刑法,還不如殺了人頭呢,這也不合北唐律呀,到底為什麽,挑了這麽個刑罰?

上頭的叩桌聲徹底停了,宋居仿佛能感受到一股有實形的冷氣凝滯在那處。

“……宮刑?”

“殿下,正是。”沈掌櫃似乎突然很感慨,他多說了兩句:“李公子出身不好,也是寒窗苦讀,點燈熬油十載考上的進士,雖然不是頭三甲,但他形貌旖麗又得潛龍親眼,那幾年真是風頭無兩,魚躍龍門。誰曉得,竟都是舞弊偷來的一時風光,唉……”

宋居輕咳兩聲,暗示沈掌櫃打住。沈掌櫃識趣閉口了。

周衍冷聲道:“退下吧。宋居,把畫換個貴重些的匣子裝好,明日孤王親自送給陛下。”

宋居作為南佑王庭的謀士,很想勸周衍不要如此行事,畫是當年陛下送給情郎的,在外流落一圈,又送回到陛下面前,他見了心裏能高興才怪……現在他們在北唐的地盤上,何必去觸主人的黴頭。

但他敏銳地看出來,周王是故意要找陛下的不痛快,端看這兩個坐在權利巔峰的男人如何為了一副畫纏鬥,不是他一個小小謀士能插嘴的。

是夜,宋居和沈掌櫃退下後,不久書房內又入得一人,他全身裹著黑袍,看不清面目,腰間有一枚金牌,像是北唐內廷侍衛所戴的形制。

他跪倒在周衍桌案前,低聲道:“殿下,卑職聽令。”聲音雖低,但凜然有兵殺之氣。

周衍道:“養兵千日,用兵一時。你潛在內廷多年,今日要用你了。”

“殿下盡管吩咐。”

“替孤去查找一人,這人和新帝有關,你恐怕得查到陛下身邊去才行……癸卯年春榜探花郎,李默。”

黑袍人微詫異道:“他?卑職有所耳聞,受了宮刑之後不知是死是活,陛下嚴令不許議論他,恐怕只有陛下親信才知道內情。”

周衍:“速速去查,查他當年到底為何見罪於先帝。還有,如今人在哪裏。”

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