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臨近年節，犬族處處張燈結彩，熱鬧非常。不知道是哪家從人界買回來許多時興的焰火，一個接一個地放，接二連三炸開的煙花染紅了半面天空。

休明剛把行之與春娘送回蟹族，又將蟹族族長為他尋來的那顆避水珠轉贈給春娘。了卻一樁要事，星夜趕回犬族，正遇上了這幕壯觀的煙花盛景。他沿著一條偏僻小道往族地最裏面的獒犬老宅走去，存在感極強的硝石硫磺氣味一直縈繞在鼻間。

“成仙又有什麽好的？你看這下四界裏，煙火紅塵，哪一處不比仙界自在？”他想起剛被仙將們聯手救出時，聽見貓族仙君對丁香花族仙子抱怨的話。

但凡下四界生靈，對於傳說中高高在上的仙界總是懷著天然的向往與憧憬。對於仙君與仙子的話，他是不解的，卻並不妨礙他牢牢記住了那番話，以及那時他所聞到的屬於“自由”的特殊氣息。

——剛與叛犬一系惡戰之後，空氣中殘留的血腥味以及狼煙味。

和此刻煙花燃放時產生的氣味，多少有一些相似。

他從懷中摸出一塊布滿裂紋的紫色晶石，放在鼻下輕輕嗅了嗅，熟悉的香氣頓時撲鼻而來。過去的一百多年裏，他每天都在濃烈到令他不辨香臭的花香陪伴下度過，驟然恢覆嗅覺反而令他有種嬰孩斷奶一般的不適應感。因此，這些日子以來，每逢焦躁或是急切的時刻，他總會聞一聞晶石上散發的淡香，讓它撫平自己內心的緊張。

今晚回去收拾一番，明日一早就前往狐族。他在心裏不斷溫習著見到星羅時要說的話，在背至第三遍時，推開了老宅大門。

院中傳來絲絲縷縷極輕極淺的香氣，是他剛剛聞過的，屬於丁香花的氣味。

休明皺眉。

他循著氣息一路急步走入書房，卻並未見到他以為的“闖入者”，只看到擺在桌上的一封信，與一個大概有他手掌四分之一大小的絹布袋子。那香味正是從布袋中散發出的。

看到那個布袋，他便明白了這封信的來源。拆開一看，果然是風露的傳訊沒錯。信上先是說她已去過京城，好生“恭賀”了那位對春娘始亂終棄的才子，感謝休明的告知；又道上次的香料也不知他有沒有用完，這些時日她又炮制了一些，隨信附上，願他早日澄明心境，不再為情思所苦。

休明看著紙上“澄明心境”四個字，腦子裏來來回回轉過的都是客棧中那個過於香艷的夢境。星羅雪白的肌膚與晶瑩的黑眸還有那顆緋紅如血的朱砂痣接連出現在他眼前，讓他懷疑風露這個香料其實也被人施過了幻術，不然，他又怎會看到那樣誘人深陷的幻象？

鼻端的香氣清淡怡人，的確與當年丁香花族仙子贈與他寧神的香料一般無二，風露也並非那等拿著惡作劇當玩笑的無知孩童。他相信，既然風露那樣說了，這香應當確實於澄明心境有益，只是自己點燃以後的反應，究竟是……

澄明心境……

休明心頭微動，忽然想起不久前在狐族族地外大石墩上所見“萬般隨心，唯吾自然”的祖訓。

上一次做那個夢，正是他想放棄卻放不下、想逃避卻逃不開，被自己那份不受控制的感情擾得心神大亂之時。或許，香料中的寧神術便是想通過那樣的夢境，幫助他認清自己的內心。

那麽，現在呢？

休明看著桌上的小布袋，有片刻出神，而後突然抄起它向著後院走去。

他走進星羅在那兩個月裏曾居住過的房間，點燃了一把丁香。濃郁的香氣瞬間襲來，很快，他就陷入沈沈的夢境之中。

“都怪你，非要拉著我放風箏。你看，尾巴毛都跑亂了。”他果然又夢到了星羅。這次是人形的她，頂著一對雪白的狐貍耳朵，正靠在窗邊仔細地梳理著兩條毛絨絨的大尾巴。一句含嗔帶怒的話被她那溫軟的語調一說，比起責怪反倒更像是在撒嬌。

半晌也沒聽到休明這邊的回應，星羅轉過頭來疑惑地看著他，右耳尖上的朱砂痣在陽光下紅得刺眼。“你怎麽啦？”她問：“你為什麽不哄我了？不來抱抱我、親親我的耳朵，說‘我來給你舔舔整齊’了？”

“你是不是嫌棄我現在這副樣子？”她的表情一點點變得委屈，耷拉下耳朵泫然欲泣道：“我就知道，你分明就只喜歡小狐貍模樣的我——你當初撿我回來根本就是別有用心！”

“我不是——”休明慌忙解釋：“你現在這樣我也喜歡的！”

“真的？”星羅自下而上盯著他的臉，這樣的角度與這樣專註的眼神，令他心跳不自覺地加快。“那，你來幫我打理。”她把一條尾巴遞到他面前。

休明的心跳得更快了，他走到星羅近前，朝著那條蓬松柔軟的尾巴伸出手去，卻又在堪堪觸及的時候停了下來，“我、我不能……星羅姑娘，我……”他擡頭註視著星羅的臉，內心思緒紛亂。他清楚地知道這是在做夢，可一看到那條尾巴，就會想起自己在尚且把星羅看作一個幼崽時曾對她做過的那些冒犯舉動，心裏實在過不去那個坎。

“你覺得冒犯？”星羅收回尾巴，步履娉婷地起身貼近了他，雙臂環著他的腰，側臉貼在他心口，聽著那一聲重過一聲的心跳，“可是，我們更親密的事都做過了呀，舔舔尾巴又算什麽呢？”

“不，”休明軟玉溫香在懷，連呼吸都不自覺放輕了，“那只是夢，做不得真……”

懷裏的星羅便“噗嗤”一聲笑了出來，耳朵一顫一顫地掃過休明下巴，癢意透過皮肉一點點滲進他心頭。她道：“既做不得真，那可要再試一回，以解相思？”

休明被這話一驚，連忙推開她，“不，不行！”

“你可真奇怪。”星羅坐在地上仰頭看他，兩條大尾巴在身側地面來回游弋，“做這樣的夢，你覺得是冒犯；現實中的親近，你也覺得是冒犯；就連幻想一下我未著寸縷的肌膚，你還是覺得冒犯——”

被戳中心結的休明只能沈默以對。

眼前的星羅又像還是小狐貍時那般狡黠地笑了起來，“難道以後成婚了，你也要像個苦修的僧人一樣，把我裹得嚴嚴實實的，各睡一床被子不越雷池一步？嗯？以免冒犯？”她拖著長音，語氣要多促狹有多促狹。

“那不一樣。”休明被她別有深意的話說得連脖子都紅成了一片。可他還未說完，又被星羅接下來的話堵得無力辯駁。

“還是說，你因為這些‘冒犯’，就覺得自己心思過於齷齪，配不上我，所以決定就此放棄？”星羅目光中帶著四分輕嘲六分洞悉，迎著休明猝然轉過去的視線，口齒清晰不容錯辨地吐出三個字：“偽君子。”

“……”

休明醒過來時，已是日頭高掛。他定了定神，兩手貼在面上用力搓了搓，而後雙手一撐床板坐起身來。“這下可真是……欠了風露姑娘好大一個人情。”他自言自語道：“好在，還不算晚。”

一刻鐘後，他收拾停當，深吸一口氣踏上骨匕朝狐族飛去。

這兩個月在心中組織過千百遍的語言，以及昨晚的夢裏如受當頭棒喝般想通的心結，都隨著身旁呼嘯而過的流風一同拋諸腦後。

他想，他現在只想見到星羅，告訴她自己的感情，問她，可願接受自己。

站在飛行的骨匕上，他將犬族天賦的嗅覺神通運轉到極致，一路尋找著已被深藏於心海的那一抹幽香。而後，經過一座盛開著梅花的山丘時，他終於找到了自己日思夜想的那個人——她和小文坐在梅林中一片空地上，身旁堆放著剛折下來的細長花枝，休明靠近時，還能聞到其上散發的新鮮木香。星羅纖長的手指上下翻飛，將幾根花枝編作一束，“你瞧，就是這樣。然後再把新的花枝疊加上去，照剛才的步驟繼續編，等到長度夠了，就把兩頭接到一起。你先試試看，學會了我再教你收尾。”

“唔，是這樣嗎——哇！休、休明族長！”小文被突然出現的休明嚇了一大跳，兩只小爪子裏尚未編好的花枝七零八落地散了一地。她指著星羅身後，面露驚慌，結結巴巴地喊道。

“小、文！你再這樣拿我尋開心，我可就不教你啦。”星羅用手中的花枝輕輕敲了她一下，氣呼呼道：“到時候你就拿這一攤亂七八糟的‘花環’去給你哥哥踐行吧。”

“星羅姑娘。”休明被小文叫破，便往前走了兩步，鼓起勇氣喚道。

“！”星羅手上一抖，一根脆弱的花枝應聲而斷。她站起身來看著休明，想起方才與小文的對話，面上赧然道：“休明族長怎會在此？”

休明專註地看著她。冬日天寒，她繡著水仙的碧綠夾襖外還裹著一件鵝黃鬥篷，其上滾著染成了茶白色的柔軟兔毛。或許是在室外待得久了，她白皙細嫩的指尖已經凍得有些發紅，看起來可憐極了。他深吸一口氣，又往前邁了一步，拉起她冰涼的手，開口道：“你……你冷不冷？”

他雙手合攏，將星羅秀氣的小手整個包在手中，催動靈力慢慢為她暖著手掌，“我曾經很惶恐。因為上一次為你驅寒時，我還只把你當成一個孩子。不瞞你說，當時我還想問你願不願意認我做父親。”

他頂著星羅驚恐的眼神，兀自笑道：“還好我沒問，不然，接下來的話可就真的說不出口了。”

“星羅姑娘，我心悅你，與你曾經的狐族幼崽形態無關，與你被我催動的成年蛻變無關。不是出於移情，也不是為了負責，僅僅是因為我眼前、我手心裏的這個你，是牽動我心神的唯一存在。”他又將雙掌收緊了一點，不知是不是靈力的溫度過高，他掌心滲出了一層細汗，卻仍是發自內心地笑著，“我不知道，在我的遷怒、逃避和笨嘴拙舌下，你心中是否還留有我的一席之地。但我還是想要親口告訴你，想要——聽到你的回應。”

“你……還願意回應我嗎？”一腔衷腸訴到最後，他壓下那份不合時宜的近鄉情怯，註視著星羅，柔聲問道。

然而他對面的星羅並不那麽配合。她呆楞良久，才喃喃道：“小、小文，你快咬我一口，我這是在做夢還是又被誰惡作劇扔進幻境裏了……噗，咳咳咳，你撞我做什麽！”

小文從她背後的鬥篷上一路滑到地面，撓撓脖子一臉無辜道：“你穿太厚了，我咬不動啊。不就是醒醒腦子嗎，你看，現在這樣效果也挺好的。星羅姐姐，你沒做夢也沒掉進幻境，剛剛確實是休明族長在同你表白，人家還等著你答應呢。快點快點啦，答應完了繼續教我編花環啊！”

休明騰出一只手為星羅拍著後背順氣，剩下的那只也被星羅猛地掙脫。他被星羅這個狀似拒絕的動作帶得手上一滯，卻在下一刻被她突如其來的擁抱嚇得整個人都僵硬起來。

“不是做夢……竟然不是做夢……”星羅將臉埋在他胸前，甕聲甕氣地說道：“我怎麽可能不願意，從半年前那時候我就是願意的啊……”

說什麽是否願意回應。明明，一直以來期盼著回應的人，都是她才對。

星羅身上的幽香再次襲來，夾著梅香、木香與風中傳來的煙火氣息。休明擁著她，遙望停駐在不遠處的秋旻，輕輕點頭致意。

他想，在這一刻，他聞到了名為“幸福”的特殊氣息，也明白了當年仙君與仙子話中之意。

下四界裏，煙火紅塵，多得是縱使飛升成仙也換不來的幸福與美好。

煙火之中，又會是一場熱鬧年節。

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