38

此刻的狐族，炳煥好不容易從成年蛻變的險境中掙出，卻又陷入了另一重危機。

不知是不是成年蛻變重塑過身形的緣故，幾位長老為他檢查後，發現他原本缺失的五行突然被補齊，經脈中已經開始有少許火屬性靈力流轉。這原本是一件好事，但當代價是一個千瘡百孔的身體時，就不那麽令人高興了。

“唉……”長老們輪番上前檢查，卻都搖頭嘆氣直道無法。“看來是血脈傳承中的治愈之力大半都被用去修補他的五行缺口了。我族天賦幻術必須要五行齊全才可施展，許是因此，傳承之力便自行判定了輕重緩急。但這樣一來，用在他身體重塑上的力量就少了很多，能勉強支撐著搭起一副完整的軀殼就已經很不容易了。至於其他，恐怕也再無餘力。”大長老將一個治愈法訣打在炳煥身上，明亮的白光照著那張過分慘白的面龐，幽幽閃爍著，繼而又消隱不見。

只是，炳煥的四肢百骸、五臟六腑都處於極度脆弱的狀態，那一點治愈訣滲入他體內以後，非但沒能起到應有的治療效果，反倒令他的臉色更白了兩分。他的眉頭無力地皺了一下，伴隨著一陣連綿且急促的咳嗽，嘴角溢出一縷殷紅的血線來。

守在床邊緊緊握著他左手的昀徵見狀，慌忙取出一塊繡了丹桂的手絹為他擦拭，又回頭向大長老哀哀問道：“這又是怎麽了？”她面容憔悴、神色萎靡，仿佛蒼老了數十歲，讓一旁的星羅看得心裏一揪。

短短兩天時間，先是炳煥驟然陷入成年蛻變，高燒不退；又是整整十個時辰的焦灼等待，期間炳煥一度沒了聲息；眼看著他終於險之又險地扛了過去，剛松了口氣沒多久，卻又發現他情況仍然不容樂觀。這一番大起大落，他們這些旁人都有些難以接受，何況自小把炳煥看得比什麽都重、百餘年來幾乎全副心力都用在他身上的昀徵了。

大長老與其餘幾位長老走到一旁討論片刻，才猶豫道：“這孩子的五行驟然補全，身體還未能完全適應火屬性靈力的存在，是靠著仙君傳承之力強行維持的平衡。此時對他施加任何術法，其中蘊含的靈力都會打破他體內微妙的平衡，使他的身體狀況雪上加霜。”

“但如果就這樣放任不管，以他現在無法承受半點靈力波動的情況，怕是也難以修煉，只能枯燥無趣地熬過那三百年壽數。”一旁的二長老補充道：“那樣對他也太殘忍了。”

狐族生具一尾，享三百載壽數，成年時將長出第二條尾巴，但對於壽命並無增益，他們想要活得更長久，就必須不斷修煉。在三百歲以前修出了第三條尾巴，就能增加一百年壽命；長出第四條、第五條尾巴，也是各增加一百年壽命；第六、七、八條尾巴，則是各增加三百年壽命。而若是有幸修得九尾，就能白日飛升，從此壽與天齊。

大多數狐族人都只能修到第五條尾巴，活過那六百年的壽數就再難有進益。那些天資高一些、修煉勤奮一點的，修出第六條尾巴來，活到九百歲，也算是圓滿無憾的一生。至於千百年能出一兩個修到七尾、八尾的，那更是惹人歆羨的長壽狐貍，放在人界就是被人們爭相供奉的“狐大仙”了。

以炳煥的資質與勤勉，就算沒有成年蛻變，靠著自身努力在三百年內修出第三條尾巴來也並非不可能。但一經成年，他修煉的道路反而斷絕，堪堪只能活到三百歲。目前族中幾位長老都是六尾以上，最年輕的五長老也活了七百多歲，要他們眼睜睜看著一個優秀的小輩折在三百歲的坎上，都覺得於心不忍。

五長老平日裏專門負責督促狐族小輩們讀書習字，因此相較其他人要更見多識廣一點。他苦思冥想許久，忽然兩手一拍，“我想到辦法了！”說完又想起什麽一般，向秋旻投去一眼，慎重開口：“鹿族，或許能治。”

跟眾人一樣將視線投向五長老的秋旻聽到這話，當即怒目切齒，一字一頓道：“那群庸醫。”

他聲音壓得極低，連他身邊的星羅也沒能聽清，詫異地側頭看去，就見她家素來溫和的哥哥竟然黑了張臉，就連上次氣到說出“跟犬族斷交”這種話時，也沒見過他這麽差的臉色。

39

天道之下，是茫茫六界，和蕓蕓眾生。魔界素來隱秘非常，無人知其所在；仙界為下四界各族飛升之處，在各族心目中向來是雲堆雪砌、廓落恢宏，鸞飛鳳舞、香籠霧繞的夢想之境。而這些以飛升仙界為目標的妖、靈、人、鬼下四界各族中，妖界多蟲魚、靈界多鳥獸；人界坐落於下四界中心，占地最為廣闊，除天道格外偏愛的人類以外，也存在著許多草木精怪的族群；鬼界則是由無法投身輪回的各族魂魄，與一些因緣巧合之下生出靈智的死物共居。

在下四界人族以外的千萬族群裏，有兩族極受天道青睞：鹿族隱於林澗，餐芳草、飲清露；鶴族高居崇山，與飛雪流雲為伴。二族雖位於靈界，但並不以靈禽、靈獸而論，反倒沾了點仙禽仙獸的意味。

五長老方才所說的，正是這被天道以仙獸視之、天賦無上醫術神通，傳說敢從輪回裏搶人的鹿族。

相傳上萬年前，六界未分，天地間尚且是一片蒙昧的洪荒之世，各族毗鄰而居，親如一家。其時有一鹿族少年與鶴族少女相戀，卻相繼卷入毫無預兆降臨的浩劫中，被莫測的世道打得顛沛流離。鶴族身為深受天道青睞的靈禽一族，身具蔔筮與陣術兩門天賦神通。少女為助戀人逃離此劫，占得一條生路，以心血為引布下鬥轉星移之陣，跨越時間將其送往劫後。

彼時已是數百年後，六界秩序初定，鹿族少年尋遍靈界，終於找到鶴族所居崇山，見到皓首蒼顏的戀人。然而還未能說上一句話，對方就像了卻心頭大事一般安然合眼，鹿族少年悲痛之下借由天賦神通破開輪回之門，歷經千難萬險搶回戀人魂魄。然而對方壽數已盡，哪怕他的醫術再如何高明也無法使她覆生，於是鹿族少年便帶著她的魂魄前往鬼界，與其相守一世。

傳言雖不知有幾分屬實，但鹿族神乎其神的醫術倒是確有其事，若能得鹿族相助，炳煥這情況或許真的有辦法解決。

“就是……我們也不知道鹿族的族地具體在哪兒。”五長老說完，又看了一眼秋旻。

這被天道眷顧的兩族在靈界地位超然，避世而居，平時輕易不與他們這些普通靈禽靈獸們來往。各族哪怕知曉兩族族地的大致方位，若無人引薦，也難得其門而入。

可狐族不同。

秋旻與鶴族當年那位少族長的往事，在整個狐族裏也算不得什麽秘密。

畢竟當初他在仙魔戰場上與對方形影不離，大戰結束以後剛回到族裏就突然成年，這些都瞞不過與他同赴前線的其餘狐族人。在他們看來，那時還是個小少年的秋旻，剛對人家生出幾許暧昧情愫就被無情的戰局打斷，親眼見證了對方的死亡，痛徹心扉因而提早成年也是理所當然的事。因此就算秋旻從來不提，他們結合各種蛛絲馬跡一番推測，也將其中內情猜出了七八分。

只是，正因為知道對方於秋旻而言就是刻在心上的一道從不曾愈合的傷痕，哪怕是看著他長大的幾位長老，也不敢直接戳他的傷口。一句“以您跟鶴族的交情跟找他們打聽個鹿族所在那不是易如反掌的事嗎”，他們偏不敢挑明了問，話在嘴邊委婉地轉了無數個圈子都沒能說到正題上。

最後還是被他們繞得不耐煩的昀徵冷聲問了句：“族長可知鹿族所在？”

圍在他身邊你一言我一語兜著圈子的幾位長老立刻噤聲。星羅感覺秋旻周身的靈力有片刻凝滯，輕輕伸手拉住了他的袖子，想了想，又默默往前挪了一點，虛虛抓住他一根食指。

秋旻的失態只是一瞬，他回手握住星羅的手掌，面無表情開口：“不知道。”

此言一出，屋內幾人面上都或輕或重的浮現出失望之色。秋旻環顧四周，沈默不語。

這時，星羅忽然朝五長老問道：“百學爺爺，您說過鹿族都住在清幽湛然的山林水澗，對不對？”

五長老點頭，“小星羅，你是說……”

“他們住得再隱蔽，按著大致方向去找，仔細一點總能找到的。”

說話間，昀徵的目光如利箭一般朝她射了過來。星羅擡眸迎上她的目光，學著記憶中那個總是堅定可靠的人的語氣道：“我定會請到鹿族來為炳煥治療。”她不知道是不是自己的決心打動了昀徵，只是看到對方目光慢慢柔和下來，滿面覆雜地看著她，“小星羅，你不必如此。”

“炳煥是我最好的朋友。只要能救他，別說只是一個靈界了，就算要找遍整個下四界，我也一定會去。”她這樣想著，便也這樣說了，“以前我們都覺得自己沒法成年了，我只想著開心一日算一日，可他不是。他對我說，哪怕不能成年，我們照樣可以修到六尾、七尾、八尾，甚至九尾。這樣的炳煥，不該只有那麽屈辱的三百年。”

她說一句，昀徵的眼睫便顫動一下。待她說完，昀徵眸中已是水光盈盈。她拿那塊還沾著血跡的手絹在眼角輕輕壓了一下，忽然快走幾步，上前將星羅攬入懷中。

“對不起，小星羅。這兩日讓你傷心了。”昀徵輕撫著她腦後長發，低聲道。

星羅回抱住她，安撫地在她背上拍了拍。

“他會好起來的，我發誓。”她說。

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