26

星羅與他的小薩摩有很多相似之處。

從她與小錦小繡、炳煥小文他們的相處中可以看出，她的確是個活潑的性子，哪怕因為已經成年而不得不做出一副安分模樣來，也藏不住那風條低拂、弱不勝春的外表下透出來的天馬行空、機靈可愛。

她會在給小錦小繡講故事時一本正經胡說八道，也會在與炳煥嬉笑玩鬧的過程中不動聲色地化解他的愁緒。

她說，她前些日子剛剛成年，到現在還有暗傷未愈。

算算時間，正是小薩摩不見的時候。

他想起自己失望地同小錦小繡告別時，她那副欲言又止的為難表情，他本以為是她不知道該如何安慰自己，現在想來，那表情裏有些什麽呢？

掙紮？擔憂？還是愧疚？

這樣想來，休明只覺得諷刺。今早他在這裏對著無辜的小文一番內心剖白，又是憤怒又是寒心的，雖然說話的對象錯了，但那些內容、那些心情卻都發自肺腑。她隔著一起扇門，只怕都聽得一字不落。那麽，她當時又是怎樣的心情、怎樣的表情呢？

他越是去想，胸口騰起的怒火就越是熾盛。

可那怒火並非因為星羅的蓄意接近和那一番身世謊言。正如他對小文所說，這些他都不計較。他並不會為這樣小孩子惡作劇級別的玩鬧耿耿於懷，更何況有她陪伴的那兩個多月，自己真實體會到了家人帶來的溫暖。

也不是為了星羅的欺瞞和不辭而別。他還分得清是非。他還記得星羅描述成年蛻變那種種痛苦與兇險時，搭在他肩頭那雙滲著冷汗的手，和那極力壓制依然顫抖的聲音。甚至她至今仍未痊愈的傷勢都向他表明，如果她當日沒有及時趕回狐族，現在的自己只怕連個遷怒的對象都找不到。

——是的，遷怒。

他的怒火，其實更多是因為難堪。

休明生來孤獨，親情、友情、愛情……那些世間所謂美好的情感，他活了兩百多年也沒體會過半分。

直到星羅裝作一只小幼崽，帶著鶯啼、蟬鳴、泉聲、流雲，還有萬千似錦繁花，蠻橫地闖進他的世界。

讓他願意去感受那些美好的存在，又在他敞開心扉的一瞬間以優雅美麗的人形姿態出現在他面前，不容反抗地占據他的心。遲來兩百年的情感太過洶湧猛烈，他沈浸其中全然無力抵擋，甚至哪怕看清了自己與星羅之間的差異，仍想著無論如何都要試試，等找到小幼崽後，就向她表白心跡。

可是這一刻，他對於親情、愛情，所有的奢望都破滅了，它們猝然失去依托，自半空碎裂傾覆，那樣無處著落的澎湃感情，就騰一聲化作了滿腔怒火。

那怒火，是因為他對狐族單薄卻靈動、慧黠又惹人憐惜的星羅姑娘生出別樣情愫後，卻又發現她就是自己當作親生幼崽疼愛的小薩摩，內心天人交戰，不知該如何自處，因而生出的一股惱羞成怒之感。

事到如今，他已無法再坦然面對她，怒意熊熊似火，燃得他幾乎失去理智，只想砸碎一些什麽以作發洩。他一手狠狠抓著花架的木梁，極力平覆心情，閉上眼不願再去想象星羅的面容。

“星羅……姑娘。”他垂首，聽到自己在說：“此番叨擾，不過一場鬧劇，還請代我向秋旻兄致歉。就此別過，後會無期。”

他的腦海中，那萬丈嶙峋山巖間荒蕪兩百年才終於長出的那一根纖弱嫩草，終是被他自己毫不留情地一把掐斷，擲於烈焰焚為殘灰。

從此生機全無，又是層層疊疊冷漠堅硬的孤寂。

山風吹過，天地間只餘一片空曠的回聲。

27

一只紙鶴扇動著翅膀在獒犬祖宅裏繞過無數圈，始終未能尋到收信的對象。它飛過曲折回廊，穿行池塘上空，與一只蜻蜓相撞，晃悠半晌失了方向，直直闖進後院一個布置得精致華貴的房間。而後，附著其上的靈力耗盡，它變作一張信紙，靜靜躺在柔軟的床褥上。

盛夏的風帶了暖意，拂過絲羅帳幔吹進更裏側的床幃，將信紙一角掀起，現出零星字句。其中，“避水珠”三字依稀可辨。

那只曾在此短暫居住的小狐貍，此刻卻倒在狐族山中一個開滿紅花的庭院裏，痛苦地蜷曲著身體，雪白的皮毛淩亂不堪，其上沾著星星點點的紅，也不知是掙動間不小心碾碎的花瓣，還是嘴角淌下的鮮血。

等嗅到血腥味的小文帶著昀徵和炳煥匆匆趕來，只看見狼狽暈倒在花叢中的星羅，而那位犬族族長早已不知去向。

“……果然如此。”昀徵蹲下身，用手撫平星羅昏迷中仍因忍痛而緊皺的眉頭，嘆氣道。

“什麽意思？娘，你告訴我！”炳煥急切地問。昀徵擡眸看著他焦急的神色，面露不忍，塗著鮮紅蔻丹的手指劃過星羅眉眼停在她的耳尖，將那處的長毛微微壓下，露出一顆血般艷麗的朱砂痣來。

“你們這些孩子都比星羅年紀小，能記事的時候她輕易不再化為原形，因此並不知道。她小時候啊，粉雕玉琢的圓滾滾一團，又帶了這麽顆顯眼的痣，老族長夫婦對她疼愛至極，到哪兒都帶著她。因此，族裏比她年紀稍長的，大都見過她的原形。之前犬族族長一提到‘右耳尖有一顆朱砂痣’，我便猜到是她了……唉，狐族的成年傳承啊……”她話音一斷，見炳煥茫然不解的樣子，直接說道：“你還不明白嗎？星羅就是犬族族長要找的那個突然失蹤的幼崽。她去人界玩耍時，不知為何跑到犬族還被那位族長收養，然後對他動了情念，求而不得因此引發成年蛻變，只能夠匆匆趕回狐族。”

她說到這裏，炳煥突如醍醐灌頂，後退數步不可置信地喃喃道：“所以……她成年……是因為愛上了那個犬族族長？”

昀徵點頭，勸道：“仙君大人留在狐族血脈中的傳承，誰也逃不過、擋不了。我兒，你……”她住了口，抱著星羅起身，留下一句“星羅這番成年也不知留下了什麽隱患，還需族長和長老們仔細檢查才行。我送她回去，你們先用飯吧，小文看顧著點哥哥。”就離開了。

小文點頭，擔憂地喚了聲：“哥哥……”

沒有回應，她往炳煥身邊挪了幾步，又喚道：“哥哥？”

“嗯……”炳煥似是從牙縫裏擠出了一聲“我沒事”，然後抱起她往飯廳走去。

瑰紅的衣袖在小文眼前晃蕩，將她的視線遮擋了大半。她努力擡頭，卻看不清炳煥的神情。

28

星羅被昀徵送回家後，秋旻和長老們好不容易才把她的傷情穩定下來。她成年太遲，傳承無法完全治愈蛻變時受的傷，養到一半又遇見那個讓她陷入“情思煎熬”的對象，七情郁結、氣滯血瘀之下，再被突如其來的變故一激，就傷勢覆發了。

秋旻從昀徵那裏知曉了她關於星羅成年真相的推測後，就把休明視作人界那些騙了良家姑娘身心然後抽身就走的人渣。雖然理智上他也知道休明沒什麽錯，可他的寶貝妹妹對休明萌生情愫因而成年，又為他受盡諸般苦楚，讓他很難不怪罪對方。

他端著碗藥坐在星羅床邊，看著面如金紙氣若游絲的她，咬牙切齒道：“回頭就跟犬族斷交！”

星羅一口藥湯嗆在喉嚨口，咳了好幾聲才順過來氣，強撐出一個笑來安撫他道：“這傷明明就是我自己作的，關別人什麽事了？休明都被我折騰得夠慘了，哥哥你別再遷怒他了。”

“你以為狐族傳承是誰都認的？他的存在導致你成年，這本身就是一個因果，不怨他怨誰。”秋旻拿手絹為她擦了擦，又舀起一勺藥送到她嘴邊。

星羅低頭喝了，問他：“那讓你成年的那個人，你也怨她嗎？我還記得你那天從戰場回來，攥著塊玉佩誰也不搭理，一句話都沒說就回了房間，第二天再見你，就已經是成年的樣子了。”

秋旻沈默了好一會兒才道：“我九十六歲成年，比起絕大部分族人都要早得多，根本不像你這種推遲幾十年的成年蛻變那麽艱難。再說，她人都不在了，我難道要對著那塊牌位怨來怨去的嗎，那多傻啊。”

星羅笑出聲來，點著頭認真道：“你看，你不怨那位少族長，那我也不怨休明啊。因果這種事，除了仙界龍族人，我們這些普通靈獸，誰能真正勘得破？所以，還是遵照胡溪仙君的祖訓，萬般隨心、唯吾自然吧。”

秋旻楞了楞，也笑道：“我的星羅寶貝，果然是成年了啊。”

“既不怨他，就放下這段因果。一個成年而已，什麽都不算，放眼整個狐族也沒幾個真與成年時遇到的那個人相守一生的。”秋旻揉了揉她的發頂，溫聲安慰道：“再深重的悲傷，都會有淡如雲煙的那一天，這一場哭過了，就忘記他吧。”

星羅終是沒忍住，撲到他懷裏嚎啕大哭起來。

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