14

花了小半天的時間，講故事講得口幹舌燥的星羅終於把兩個小孩哄滿意了，開始辦正事。

“小錦小繡，你們變回原形給這位犬族的叔……哥哥看一下好不好？”

“我們的原形不是跟星羅姐姐你一樣都是白狐嘛，有什麽好看的？”小錦不解地問。

“對啊星羅姐姐，難道你人形變了一個模樣，原形也會變得和我們的不一樣了嗎？”小繡也跟著道：“小繡想看星羅姐姐的原形！”

“小錦也想看！星羅姐姐太狡猾了，我們都沒看過你的原形！”

“對！要看！要看！”

兩個孩子在她身邊一蹦一蹦地鬧著要看原形，星羅被他們“要看！要看！”的叫嚷聲吵得頭都大了一圈，餘光瞟到休明也一臉饒有興趣的表情，更是有種搬著石頭砸自己腳的錯覺。她眉頭微蹙似有什麽顧慮，自以為隱晦地覷了休明一眼，然後又不知想到了什麽，咬牙點頭道：“好好好，不就是變個原形給你們看嗎？但是說好了，要看我的原形，你們必須先變回原形給那邊那個犬族的哥哥看了才行啊。”

“嗯！”兩個孩子忙不疊點頭。

於是，休明認識星羅的第一天，就欣賞了她帶著兩個孩子表演的一出“大變活狐”。

一陣“丁零當啷”的聲音響起，兩只毛絨絨的小白球從散落一地的衣服飾品底下鉆了出來，並排著站到休明跟前，小一些的那只還悠哉游哉地轉了個圈，大尾巴在空中輕輕晃過去，上面的白毛根根順滑，漂亮極了。

休明呼吸一窒——太像了，除了比他家小幼崽個子小了些以外，恍惚間，還以為有兩個它站在他面前。然後他的目光第一時間朝兩只小狐貍的右耳尖看去——沒有，小狐貍耳尖淺淺絨毛下只有微粉的肉色若隱若現。他們，並不是他的小幼崽。

雖然已經做好了無功而返的準備，但真看到兩只這樣相像卻又不是的小狐貍，他的心情不可謂不失望。

就在這時，兩只小狐貍歡快地朝旁邊跑去，他的目光追隨著兩個活潑的身影緩緩移動，然後在看到星羅原形的那一刻忽然頓住。

她的身形比休明目前為止見過的三只白狐都要大一些，卻也只及他的小腿高。一身皓皓如雪的白色長毛密密實實地覆蓋在她身周，兩條長尾舒舒揚在身後，四足纖細修長，身姿優雅無比。

成年白狐與幼年白狐除了體型不同外，一個明顯的差異就是他們的皮毛——經歷成年蛻變後，他們一身的雪白長毛會由從前的稀疏輕軟變得密實而柔韌，遍布絨毛之間的粗壯針毛更是攻守兼備的好武器。星羅的身形在休明看來仍然過於纖細嬌小，但她周身不同於幼崽們的厚實長毛卻昭示著她確已成年的事實。

星羅黑曜石般的狹長雙目微瞇著看向休明，神情似是有些忐忑。休明的目光對上她的眼神，不知怎麽的有些閃躲，下意識的一偏，剛巧落到了她右耳尖。那長著一層厚實絨毛的右耳尖上，一個由各色玉石穿了金銀軟線編織而成的流蘇耳掛將落未落地晃悠著；目光下移，那串看起來就很沈的多寶瓔珞也依然□□地掛在她脖子上，瓔珞正中央的那塊白玉長命鎖深深地陷進長毛裏，一時也分不清哪處是玉色、哪處是毛色。

“星羅姐姐，你的耳掛和瓔珞怎麽還在呀？我爹娘變回原形的時候，他們的配飾都能跟著衣服一起變走的。”小繡踮著一雙後爪，像是看它極不順眼一般伸長了前爪想把星羅的耳掛抓下來。星羅往旁邊稍移了移，解釋道：“我成年蛻變之後身體傷勢未愈，靈力不足以控制全部衣飾，所以出了些小偏差。”

“原來如此！”兩只小狐貍恍然大悟，“成年蛻變原來這麽可怕嗎，竟然還會受傷！星羅姐姐，成年蛻變到底是怎麽回事啊？”

面對他們寫滿求知的臉，星羅簡直頭大如鬥，祭出她哥對付她的“等你長大自然就知道了”招式也完全沒用。她為難地轉頭目光詢問休明是否還要在這裏浪費時間，休明卻示意她先回答兩個孩子再走。

“成年啊……我像小錦這麽大的時候，也問過當時族裏最見多識廣的延年老爺子。”星羅變回了人形，扶了扶流蘇耳掛，蹲下身抱起原形的小繡，輕輕摸著她背上的絨毛，道：“老爺子告訴我，那是我們先祖時代起就有的考驗，流傳在我們的血脈之中，每一個狐族人都會經歷的一場，看似巧合的必然之事。”

“星羅姐姐，小繡聽不懂。”小繡拿腦袋蹭了蹭星羅的手，茫然道。

“沒關系，我那時候也是不懂的。然後我揪著延年老爺子的胡須非要問個明白，老爺子說，成年就是……”她偏轉了頭，似乎在努力回憶當初的情景，好半晌了才艱難地吐出四個字：“情思煎熬。”

15

“星羅姑娘，方才你對小錦小繡所說的……”站在骨匕上飛往下一戶人家時，休明側過頭問星羅：“狐族的成年蛻變，究竟是怎樣的？我想先了解清楚，以免那孩子日後遇到這種情況，我卻一無所知。”

面對兩只小狐貍的追問，星羅可以耍賴皮不回答，可是現在休明問起來，她卻不能再像敷衍小孩子一樣告訴他“延年老爺子當初就只跟我說了這麽多，如今我也只能說這些，更多的可不能再告訴你們啦，會破壞你們的成年機緣的。”

她想了想，還是開口道：“成年啊，就是你會在種種機緣巧合之下，遇到一個很喜歡、很喜歡的人，可是總會因為一些事情，嘗到‘喜歡’這份感情所帶來的痛苦。我哥哥說，痛苦越深，我們血脈裏的傳承就會燃燒得越猛烈，成年後獲得的實力就會越強大。”

“當你沈浸在痛苦中的時候，狐族的傳承就會化為一團火，在你臟腑裏煎熬，把你熬化了。就是字面意思上的熬化——血肉、筋骨，每一寸都被它碾斷敲碎融化成一灘爛泥，那個過程中你是清醒的，什麽也沒法做，只能眼睜睜看著自己在痛苦裏掙紮。可是這個時候，血脈的傳承又會讓你看到那個人，還有一些似幻似真的畫面，讓你舍不得放棄。所以，哪怕下一秒就要徹底被熬化了，你也會也撐著不想死。”

她聲音平靜，可休明還是從中聽出了幾絲顫音，夾雜在呼嘯的風聲裏輕輕傳入他耳中。他感到些許寒意，卻不知是因為她的話，還是因為極速飛行帶起的風。

星羅的話還在不斷傳來，“痛到極致的時候，狐族的天賦傳承就會出現，教你怎麽從熬化的那一灘爛泥裏重新生出四肢百骸。在你的身軀重塑期間，會有來自胡溪仙君的傳承降下，那些傳承會沿著血液流動的方向梳理過你全身，治愈並滋養你的骨肉經脈，令它變得比之前更加壯大、堅實。”

她的話似乎還沒說完，但遠遠看見目的地，她就停下話語，專心指路。

第二戶人家建在一座高山之上。星羅跳下骨匕，休明伸手想攙她一把，被她搖搖頭拒絕了。山裏風大，星羅那身質地單薄的衣料在風裏輕揚，她卻完全感覺不到冷意一般，只拿一雙灩灩水潤的眸子看著他道：“就在前面了。”狐族眼眸天生多情，休明對上她的視線，瞬間就像被燙到一般移開了目光，然後又像急於掩飾什麽一樣，道了聲“好”便大步向前走去。

山間靜謐，一路只聞幾聲蟬鳴。休明悶頭往前走，心裏卻一直回轉著星羅說的那些關於成年蛻變的事。他一會兒擔心自家小崽子今後是不是也要為了別的什麽人陷入那樣痛苦的境地中，一會兒又不受控制地想著星羅姑娘又是為了誰成年的，竟然受了那樣重的傷，傳承結束後都沒能完全治愈……“對了，休明族長。”星羅跟在他身後，柔柔喚他。

“星羅姑娘何事？”他沒有回頭，腳步重重踏在一截枯枝上，發出“卡擦”一聲脆響。

星羅似乎被那響聲驚了一下，緩了好一會兒才開口道：“啊，沒什麽……我是想說，這家是紅狐，但是早些年從人界收養了一只凡狐，是白色的。那小狐貍雖已開了靈智，但成長緩慢，去年剛修煉成靈狐，現在連最簡單的清風訣都還使不出來。孤身一人跑到犬族又跑回來這種事，以她的本事來說，恐怕不太可能。”

休明知道她是在委婉地提醒自己，那個小狐貍剛修成靈狐，法力比之剛出生的小崽子也好不到哪兒去，不可能獨自完成從狐族跑到犬族再回到狐族這麽高難度的事，接下來這一趟也極有可能會無功而返。可他總要親眼去看過了、確認不是那個孩子以後，才能放棄。況且，他此刻內心莫名煩躁，專心投入尋找小幼崽的事上，能幫他集中精神，免受一些莫名雜念的幹擾。

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