第一百三十八章
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第一百三十八章
白榆對著操作臺喊了一聲：“是時候了， 動手吧，舅舅。”
其他可以孵化的蟲王繭已經被清除……眼前的這個就是他們唯一的目標了。
羅蘭也不必再忍耐。可以直接毀掉帝都星的那枚王繭。
屏幕上的羅蘭點點頭，掛斷通訊。
在那一瞬間， 西圖臉上出現了一個目眥欲裂的神情。空間內猩紅的光芒一閃而過， 無數血紅的細線朝他身旁的融蘊和撲去。
他一是想抓融蘊和做人質，二是在這短短的幾秒內想通了這招“金蟬脫殼”只是白榆為了引他入局施展的計策，其中關鍵的一環就是融蘊和的存在——
融蘊和是背叛者。
為什麽？明明她應該支持自己才對……
念及這一點， 蟲王的攻擊越發殺氣四溢， 那些血光幾乎沖著融蘊和的脖頸而去，像是要割斷她的頭顱。
但融蘊和早有防備。
她極力向白榆的方向奔跑， 手在腰間摁了一下， 身上頓時出現一個藍色的能量罩。能量罩和血光碰撞在一起， 她被狠狠彈出去， 撞在墻壁上，但好歹是和蟲王的位置拉開了距離。
蟲王的雙眼已經被混沌的深紅占據。
無休無止的血色長線從他的軀殼裏冒出來， 無聲無息地深深紮進星艦的底板中， 然後瘋狂向四周蔓延。
頭頂的燈光忽明忽暗，星艦的控制臺轟然炸開。那些血色的長線如寄生在星艦上的某種生物， 強勢地撬開這艘鋼鐵巨物的每一寸骨骼。每一次的擠壓、崩裂都伴隨著刺耳的警報和爆炸聲。他們面前的窗舷像是層紙一樣被撕開了， 風暴的風倒灌進來，幾乎要把人撕扯出去。
融蘊和一手緊緊抓住駕駛座的椅背， 一手擡起槍口向蟲王攻擊。她的準頭很好，但每發子彈都被那些細線在空中阻截。
那些血色的長線沒有放棄殺死融蘊和——
它們安靜地繞到她身後， 然後融合成一把利刃的模樣，狠狠刺向她的心口！
與此同時， 銀白色的光芒驟然亮起。
隨著一聲嘹亮的長吟，銀色巨龍口中撕咬著那些交纏的血光， 把蟲王從星艦裏撞了出去。
如果說，之前蟲王的破壞是給星艦破開了一個缺口，銀色巨龍這一撞是把星艦的頭部直接撞沒了。
融蘊和眼前昏黑，隨後是一陣瘋狂的天旋地轉。
好在她還保留了一絲理智，在下達了“全員跳艦逃生”的指令後，她又追加了一條貫徹全頻道的緊急求援指令。
救命啊！我們是自己人！
下一秒，她隱約看見白榆放出了一臺機甲，然後控制著機甲跳了下去。
……
巨龍和蟲王正在空中鏖戰。
蟲王幾乎已經變成了一團由不詳的血色纏繞而成的繭。它選擇以這種最原始的方式來保護自己脆弱的軀體。
同時，附近的蟲族像是收到了感召，它們黑色眼瞳縮成了針尖大小，羽翅不斷顫動，在極短的時間內聚集成了黑色的漩渦，開始吞噬那只散發著銀光的巨龍。而包裹著蟲王的血繭在蟲族的掩護中緩緩下沈，隱藏在重重疊疊的黑影中。
停留在空中的艦隊開始自發護衛銀龍。
炮火咆哮著向黑色漩渦噴射過去，灼熱的射線與沖擊波不斷在空中綻開，釋放出霓虹一樣壯觀的顏色。但艦隊的攻擊只能削減前來援助蟲王的蟲族數量，卻無法將黑色漩渦消滅，也看不清蟲王所在的位置。
而白榆此時正在漩渦的中心。
她的熾天使已經被毀掉，現在駕駛的是時雨制造出來的機甲“燧石”。
傳說一般的機甲名不虛傳，縱使那些蟲族發瘋似的攻擊她，卻始終無法突破機甲的防禦。
白榆一路砍瓜切菜，無比順暢，感覺像在拿加熱過的刀切一塊黃油，轉眼間就殺到了漩渦的中心。
黑紅色的血繭正靜靜地懸浮在那裏，時不時閃爍著光芒。
白榆一刀劈開血繭。
裏面顯露出的卻是一個完好的人形。他閉著眼，黑發隨風輕輕擺動，皮膚蒼白。
她一刀刺穿了對方的胸膛。
那個蒼白的人形掙紮了幾下，緩緩睜開眼。
從眼神來看，這回是西圖本尊沒錯了。
西圖的眼神居然有些解脫的意味。
“最後……是你來……倒也不錯。”
不知為什麽，白榆居然懂西圖的意思。
他是在慶幸捅這一刀的不是羅蘭，否則他得膈應死。
白榆：“……”
真到了這一步，白榆卻有一絲疑惑。
“為什麽蟲王會放任我殺死所有王繭？”她說，“我還以為我走不到那一步。”
實際上，在白榆的計劃裏，她可能會提前受到阻礙。他們這一路前往孵化地固然是千難萬難，甚至有許多士兵付出了性命的代價。但白榆一直以為蟲王是不會讓她抵達孵化地的……
“因為，如果不能活下去，這一切對祂而言都無所謂了。”
西圖緩緩垂下頭，每一次呼吸都十分艱難，血從他的喉嚨裏溢出來，沿著唇角落下。
“祂就算死在這個繭裏，也會在其他的王繭中獲得新生……但那只是、人類自以為是的設想。”
“重新孵化後，祂就不再是……自己了。”
白榆著實有些驚訝。
所以，蟲王真的已經誕生了屬於“個體”的意志和情感？
這對蟲族這一生命形式而言簡直是天方夜譚。
對蟲王來說，重新孵化就像是一次轉生。祂會失去所有的記憶和經驗，重新化為一片純白，作為統禦蟲族的王而存在。但“轉生”本質和“一次永恒的死亡”沒有差別。
蟲王有了情感，所以在恐懼死亡，抗拒來生。
但，白榆在某種程度上也可以理解蟲王的想法……雖然這有些驚悚了，但蟲王的所作所為看起來就像一個過於執拗的人類。
確實啊，在祂之後蟲族遲早會誕生新王，即使白榆毀掉了所有王繭也是一樣的……這只是時間長短的問題而已。不過，在這段漫長的時間裏，人類或許會找到徹底壓制蟲族的方法，有可能會把蟲族屠戮殆盡。但這都不在蟲王的考慮範圍之內。
祂只想要此生此世的自由。
只不過，澤塔家的人無論出於什麽理由，都不能讓祂如願。
而白榆則不由地開始想：蟲王究竟是什麽時候開始醞釀出這種想法的？
是因為祂蠶食過那麽多代皇帝的精神力？還是因為祂曾經和西圖的精神融為一體？
就在白榆出神的那一兩秒，西圖緩緩停住了呼吸。
西圖死了。
纏繞在他身上的血線如枯萎的枝幹那樣迅速殘敗。他開始無聲地往下墜落。轉眼間，他的血肉就湮沒在一群看起來迷茫至極的、但沒有忘記嗜血本能的蟲族口中。
“……”
西圖已死，沒有西圖的精神力支撐，王繭的所有枷鎖都需要羅蘭來背負。羅蘭還要頂著壓力殺死王蟲……不知道他那邊怎樣了。
白榆試了試聯絡帝都星那邊的信號，連不上。
她一刀破開已經有潰敗勢頭的蟲群，從裏面撤出來。見她出來了，兩個軍團的艦隊再無任何顧慮，調動所有的火力滅殺蟲族。只是這裏畢竟曾是蟲族的王巢，蟲族聚集的數量過多，他們把那個黑色漩渦解決後需要盡快撤退。
白榆剛回到星艦上，無數張帶著喜悅和興奮的臉就圍了上來。白榆揮了揮手表示暫停，下指令道：“馬上送我回帝都星。”
見她的臉色嚴肅至極，其他人也不再說什麽，只遵照她的命令行事。
但有一件事，一個結論，是不變的。
“遠征計劃”大勝而歸。
……
星艦剛剛落地，白榆就匆匆趕往皇宮。
她的腳步越來越快，當距離皇宮越近的時候，心跳聲就愈加劇烈。
她沒有收到任何不好的消息，這就是最好的消息。她舅舅一定能成功……
還沒進皇宮，她就迎面撞上了她的祖父，伊爾洛公爵。
伊爾洛公爵看見白榆那一身破破爛爛的行頭，先是驚訝，隨後忍不住伸手摸了摸她粘著血漬的耳朵，以一個祖父的身份憐惜地問道：“痛不痛？”
“我沒事。”白榆瘋狂搖頭，接著她扯過老公爵的手，下意識地追問道，“您怎麽在這裏？”
“是陛下讓我來的。他讓我在這裏等——”
白榆張了張嘴，扭頭繼續往宮殿的方向狂奔。
沒跑幾分鐘，她就聽見高空中傳來陣陣風聲。
白榆下意識擡頭，發現空中盤旋著一個黑色的巨影。它身軀巨大，鱗片在陽光下閃爍著純黑光澤，兩翼張開，明顯可以見到上面斑斑駁駁的傷痕，就像是被鎖鏈禁錮後留下的痕跡，但這絲毫不損它的威嚴。
……那是白榆從未在現實裏見過的黑龍。
是羅蘭的精神體。
巨龍仿佛看見了她。金色的眼眸一眨，她的身影就倒影在了黑色的瞳仁裏。
沒有比這更美的場景了。白榆想到。
番外一
羅蘭一直堅信， alpha和omega之間的所謂愛情，不過是基因延續的騙局罷了。
否則怎麽解釋匹配中心的運作方式？
匹配度百分之三十就是不愛，百分之五十就是湊合著愛， 百分之七十就是真愛， 百分之九十就是不得不愛？
人的感情什麽時候被這些數據框死了？
說回alpha和omega的匹配機制，羅蘭更是想笑。
大部分伴侶的匹配度都在百分之五十之間，屬於“湊合著愛”的範圍。在這一區間， 信息素對o的牽制要遠遠強於a， o只能選擇服從，所以a們有恃無恐。貴族們對於“優質基因”和“高等級精神力”有種近乎病態的追求， 所以貴族alpha們豢養情人、甚至犯下重婚罪的案例屢見不鮮。甚至他們為自己脫罪的理由也是“愛情”——這是什麽狗屁愛情？當然， 匹配度上來就又是另一回事了。高匹配度的伴侶非常稀有， 但只要遇見， 對alpha和omega來說都是“一觸即死”的“滅頂之災”——過於狂熱的“愛情”也是基因創造出來的錯覺。
以致於羅蘭一度更加欣賞beta。至少beta在婚姻自主、人格獨立這幾點上比起ao簡直遙遙領先。
身為alpha，羅蘭慶幸自己在這個荒謬的世界裏擁有豁免權。
皇室的血脈就是他的豁免權。
澤塔家處於整個帝國的最頂端， 無論是alpha還是omega， 他們的基因都能做到“向下兼容”——他們能兼容的優質對象比一般人多得多，因此匹配度對他們而言是個無用的概念；且他們不會被信息素支配， 不會做出任何違背本心的事。
這樣的血脈才適合做皇帝。
否則哪天皇帝的全部心神被高配度的omega吸引走了， 那帝國豈不是要亂套？
而且這種血脈也非常適合傳承生育。所以每代皇帝人均迎娶四個皇妃，擁有十幾個孩子……
羅蘭的兄弟姐妹不算少。
但他重視的有且僅有一個， 他的妹妹，利維娜。
他們同胞而生， 從小就在一起，無論任何時候都同進同退……
直到亞欣·伊爾洛那個討厭鬼出現。
因為他的存在， 羅蘭和利維娜之間甚至發生過幾場時間長短不一的冷戰。
這對羅蘭來說是前所未有的——於是他更討厭亞欣了。
在得知兩人有了“愛情結晶”之後，他更是怒不可遏。但至少澤塔家的人從不會被信息素沖昏頭腦， 利維娜也不是什麽任人操控的角色。既然這是利維娜的選擇，羅蘭決定尊重她。
……只是，他因為生氣錯過了外甥女的周歲宴邀請。
之後利維娜就再也不邀請他了。
利維娜把自己的寶貝女兒看得跟眼珠一樣，大部分時間都是她在親自照顧，連她的管家康奈也不能輕易近身。正好那時候皇室紛爭混亂，利維娜也想潛心做研究，幹脆和女兒隱姓埋名過起“普通人的生活”——那是一段神秘的、全新的人生旅程，連亞欣都只能偶爾來探望；羅蘭曾經被發過邀請函，卻因為他的一時脾氣永久失去了。
某個冬天，大雪天。
羅蘭已經被拒之門外很多次。他只能隔著一層朦朧的窗戶去看閣樓上暖融融的燈光。聽著裏面時不時傳來稚童的歡聲笑語，他終究還是忍不住悄悄靠近——
突然，陽臺的遮光板被人推開。在飄蕩的晶瑩雪花中，鮮艷的窗簾露出一角溫暖的顏色。
一個矮矮的黑色腦袋探了出來。
她只到羅蘭的膝蓋高，正在使勁爬上窗臺。爬到一半，看見了身上覆滿白雪的羅蘭。她像小動物似的歪了歪頭，白嫩小臉上一雙清亮的眼眸眨了眨，似乎有片刻遲疑……然後她就像條魚一樣，刺溜滑了下去。
羅蘭頓時有一種不妙的預感。
果然，閣樓上很快傳來一連串喊“媽媽”的聲音。
“媽媽——”
“怎麽了寶貝？”
“窗戶外面有你的覆制人！”
“……”
短暫的沈默後，陽臺上晃過一個人影。
“那不是什麽覆制人。是你舅舅。”
“哦。”女孩稚嫩的聲音裏有淡淡的遺憾，“舅舅是什麽？感覺不如覆制人有意思。”
羅蘭：“…………”
羅蘭覺得他還是離開比較好。
但沒想到，幾秒鐘後，門居然開了。開門的是他從未謀面的外甥女。從五官輪廓來看與利維娜極為相似（羅蘭驚喜之下忽略了這孩子可能是長得更像他）、和亞欣幾乎不怎麽沾邊（其實細看還是有像的地方，不過也被羅蘭刻意忽視了），他心裏居然湧現出一股莫名的欣慰感。
女孩兒的黑色長發用蝴蝶結綁在腦後，身上披著個紅色的小鬥篷，踩著深厚的積雪，一步一步，動作笨拙地走過來，擡頭望向他，然後伸手遞出一個東西：
“新年快樂，舅舅。這是我送給你的禮物。”
那是個白色的鴨嘴小包。
羅蘭接過來的時候摸到了一塊硬硬的東西。打開看是一枚做成了金幣形狀的巧克力。
羅蘭還在對著巧克力楞神，對面的小孩已經用亮晶晶的、期待的眼神盯著他看了許久。
羅蘭這才反應回來：她是在等回禮。
羅蘭的心像被火燎了一下：“抱歉，我這次來的匆忙，沒帶禮物。”
小孩的眼神瞬間失落起來。
羅蘭：“下次。下次我會記得的。”
小孩沈思一會兒，暫時將他的話判定為可信。於是她又恢覆了活潑的神采，把他往房屋的大門方向拉。
羅蘭跟著她的步子靠近房屋，在看見站在門口的利維娜時，還是下意識頓住腳步。
他停下步子，小孩根本拉不動他，卻不肯放棄，拽著他的手臂較勁。
利維娜似笑非笑地和他打招呼：“新年快樂啊，哥哥。”
羅蘭：“……新年快樂。”
利維娜把一旁的小孩拉到自己身邊，蹲下來輕輕掐住她的臉頰：“怎麽樣，我女兒是不是很可愛？”
小孩似乎已經習慣被她搓圓揉扁，安分地呆在原地也不掙紮，只是一雙亮的過分的眼睛順著利維娜的提問，小心地瞄向自己第一次見面的舅舅。
羅蘭還能說什麽？他撇過臉，微微抿唇道——
“勉勉強強吧。”
這孩子如果不管亞欣叫爸爸就很可愛了。
利維娜一眼就看出他在嘴硬，看好戲般挑起眉頭。但小孩兒並不懂大人之間的暗潮洶湧，她只知道自己剛剛收獲了一條“可愛的勉勉強強”的評價。
小孩覺得這不是什麽好話。
羅蘭被留下來吃飯，但他的外甥女卻好像是變了個人格，一點也不熱情，全程不拿正眼看他。重點是她一點都不扭捏，過於泰然自若，反倒讓羅蘭沒有第一時間察覺出來。
兄妹間雖然有化冰的跡象，但利維娜沒有讓羅蘭長留的意思。剛吃過飯，羅蘭就被強制送客了。
但兄妹倆這次沒有不歡而散，他們在門口好好道別。
就在關心和溫情的話都說完，羅蘭準備告辭的時候，利維娜突然冒出一聲：
“你完蛋了。”
“什麽？”
兄妹倆實在太過熟悉。羅蘭一秒就分辨出利維娜看似平靜的語氣中蘊含著某種奇異的幸災樂禍。
“你剛才那句‘勉勉強強’得罪寧希了。她脾氣倔得很，一點都不好哄，記仇能記很久。你第一次見面就讓她生氣，以後她會喜歡你才怪。”
羅蘭眉心一跳：“那我——”
利維娜：“你過半年再來吧。”
“啪”得一聲，門被無情地關上了。
羅蘭：“……！”
那是他第一次覺得，冬天，有些冷。
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白榆對著操作臺喊了一聲：“是時候了， 動手吧，舅舅。”
其他可以孵化的蟲王繭已經被清除……眼前的這個就是他們唯一的目標了。
羅蘭也不必再忍耐。可以直接毀掉帝都星的那枚王繭。
屏幕上的羅蘭點點頭，掛斷通訊。
在那一瞬間， 西圖臉上出現了一個目眥欲裂的神情。空間內猩紅的光芒一閃而過， 無數血紅的細線朝他身旁的融蘊和撲去。
他一是想抓融蘊和做人質，二是在這短短的幾秒內想通了這招“金蟬脫殼”只是白榆為了引他入局施展的計策，其中關鍵的一環就是融蘊和的存在——
融蘊和是背叛者。
為什麽？明明她應該支持自己才對……
念及這一點， 蟲王的攻擊越發殺氣四溢， 那些血光幾乎沖著融蘊和的脖頸而去，像是要割斷她的頭顱。
但融蘊和早有防備。
她極力向白榆的方向奔跑， 手在腰間摁了一下， 身上頓時出現一個藍色的能量罩。能量罩和血光碰撞在一起， 她被狠狠彈出去， 撞在墻壁上，但好歹是和蟲王的位置拉開了距離。
蟲王的雙眼已經被混沌的深紅占據。
無休無止的血色長線從他的軀殼裏冒出來， 無聲無息地深深紮進星艦的底板中， 然後瘋狂向四周蔓延。
頭頂的燈光忽明忽暗，星艦的控制臺轟然炸開。那些血色的長線如寄生在星艦上的某種生物， 強勢地撬開這艘鋼鐵巨物的每一寸骨骼。每一次的擠壓、崩裂都伴隨著刺耳的警報和爆炸聲。他們面前的窗舷像是層紙一樣被撕開了， 風暴的風倒灌進來，幾乎要把人撕扯出去。
融蘊和一手緊緊抓住駕駛座的椅背， 一手擡起槍口向蟲王攻擊。她的準頭很好，但每發子彈都被那些細線在空中阻截。
那些血色的長線沒有放棄殺死融蘊和——
它們安靜地繞到她身後， 然後融合成一把利刃的模樣，狠狠刺向她的心口！
與此同時， 銀白色的光芒驟然亮起。
隨著一聲嘹亮的長吟，銀色巨龍口中撕咬著那些交纏的血光， 把蟲王從星艦裏撞了出去。
如果說，之前蟲王的破壞是給星艦破開了一個缺口，銀色巨龍這一撞是把星艦的頭部直接撞沒了。
融蘊和眼前昏黑，隨後是一陣瘋狂的天旋地轉。
好在她還保留了一絲理智，在下達了“全員跳艦逃生”的指令後，她又追加了一條貫徹全頻道的緊急求援指令。
救命啊！我們是自己人！
下一秒，她隱約看見白榆放出了一臺機甲，然後控制著機甲跳了下去。
……
巨龍和蟲王正在空中鏖戰。
蟲王幾乎已經變成了一團由不詳的血色纏繞而成的繭。它選擇以這種最原始的方式來保護自己脆弱的軀體。
同時，附近的蟲族像是收到了感召，它們黑色眼瞳縮成了針尖大小，羽翅不斷顫動，在極短的時間內聚集成了黑色的漩渦，開始吞噬那只散發著銀光的巨龍。而包裹著蟲王的血繭在蟲族的掩護中緩緩下沈，隱藏在重重疊疊的黑影中。
停留在空中的艦隊開始自發護衛銀龍。
炮火咆哮著向黑色漩渦噴射過去，灼熱的射線與沖擊波不斷在空中綻開，釋放出霓虹一樣壯觀的顏色。但艦隊的攻擊只能削減前來援助蟲王的蟲族數量，卻無法將黑色漩渦消滅，也看不清蟲王所在的位置。
而白榆此時正在漩渦的中心。
她的熾天使已經被毀掉，現在駕駛的是時雨制造出來的機甲“燧石”。
傳說一般的機甲名不虛傳，縱使那些蟲族發瘋似的攻擊她，卻始終無法突破機甲的防禦。
白榆一路砍瓜切菜，無比順暢，感覺像在拿加熱過的刀切一塊黃油，轉眼間就殺到了漩渦的中心。
黑紅色的血繭正靜靜地懸浮在那裏，時不時閃爍著光芒。
白榆一刀劈開血繭。
裏面顯露出的卻是一個完好的人形。他閉著眼，黑發隨風輕輕擺動，皮膚蒼白。
她一刀刺穿了對方的胸膛。
那個蒼白的人形掙紮了幾下，緩緩睜開眼。
從眼神來看，這回是西圖本尊沒錯了。
西圖的眼神居然有些解脫的意味。
“最後……是你來……倒也不錯。”
不知為什麽，白榆居然懂西圖的意思。
他是在慶幸捅這一刀的不是羅蘭，否則他得膈應死。
白榆：“……”
真到了這一步，白榆卻有一絲疑惑。
“為什麽蟲王會放任我殺死所有王繭？”她說，“我還以為我走不到那一步。”
實際上，在白榆的計劃裏，她可能會提前受到阻礙。他們這一路前往孵化地固然是千難萬難，甚至有許多士兵付出了性命的代價。但白榆一直以為蟲王是不會讓她抵達孵化地的……
“因為，如果不能活下去，這一切對祂而言都無所謂了。”
西圖緩緩垂下頭，每一次呼吸都十分艱難，血從他的喉嚨裏溢出來，沿著唇角落下。
“祂就算死在這個繭裏，也會在其他的王繭中獲得新生……但那只是、人類自以為是的設想。”
“重新孵化後，祂就不再是……自己了。”
白榆著實有些驚訝。
所以，蟲王真的已經誕生了屬於“個體”的意志和情感？
這對蟲族這一生命形式而言簡直是天方夜譚。
對蟲王來說，重新孵化就像是一次轉生。祂會失去所有的記憶和經驗，重新化為一片純白，作為統禦蟲族的王而存在。但“轉生”本質和“一次永恒的死亡”沒有差別。
蟲王有了情感，所以在恐懼死亡，抗拒來生。
但，白榆在某種程度上也可以理解蟲王的想法……雖然這有些驚悚了，但蟲王的所作所為看起來就像一個過於執拗的人類。
確實啊，在祂之後蟲族遲早會誕生新王，即使白榆毀掉了所有王繭也是一樣的……這只是時間長短的問題而已。不過，在這段漫長的時間裏，人類或許會找到徹底壓制蟲族的方法，有可能會把蟲族屠戮殆盡。但這都不在蟲王的考慮範圍之內。
祂只想要此生此世的自由。
只不過，澤塔家的人無論出於什麽理由，都不能讓祂如願。
而白榆則不由地開始想：蟲王究竟是什麽時候開始醞釀出這種想法的？
是因為祂蠶食過那麽多代皇帝的精神力？還是因為祂曾經和西圖的精神融為一體？
就在白榆出神的那一兩秒，西圖緩緩停住了呼吸。
西圖死了。
纏繞在他身上的血線如枯萎的枝幹那樣迅速殘敗。他開始無聲地往下墜落。轉眼間，他的血肉就湮沒在一群看起來迷茫至極的、但沒有忘記嗜血本能的蟲族口中。
“……”
西圖已死，沒有西圖的精神力支撐，王繭的所有枷鎖都需要羅蘭來背負。羅蘭還要頂著壓力殺死王蟲……不知道他那邊怎樣了。
白榆試了試聯絡帝都星那邊的信號，連不上。
她一刀破開已經有潰敗勢頭的蟲群，從裏面撤出來。見她出來了，兩個軍團的艦隊再無任何顧慮，調動所有的火力滅殺蟲族。只是這裏畢竟曾是蟲族的王巢，蟲族聚集的數量過多，他們把那個黑色漩渦解決後需要盡快撤退。
白榆剛回到星艦上，無數張帶著喜悅和興奮的臉就圍了上來。白榆揮了揮手表示暫停，下指令道：“馬上送我回帝都星。”
見她的臉色嚴肅至極，其他人也不再說什麽，只遵照她的命令行事。
但有一件事，一個結論，是不變的。
“遠征計劃”大勝而歸。
……
星艦剛剛落地，白榆就匆匆趕往皇宮。
她的腳步越來越快，當距離皇宮越近的時候，心跳聲就愈加劇烈。
她沒有收到任何不好的消息，這就是最好的消息。她舅舅一定能成功……
還沒進皇宮，她就迎面撞上了她的祖父，伊爾洛公爵。
伊爾洛公爵看見白榆那一身破破爛爛的行頭，先是驚訝，隨後忍不住伸手摸了摸她粘著血漬的耳朵，以一個祖父的身份憐惜地問道：“痛不痛？”
“我沒事。”白榆瘋狂搖頭，接著她扯過老公爵的手，下意識地追問道，“您怎麽在這裏？”
“是陛下讓我來的。他讓我在這裏等——”
白榆張了張嘴，扭頭繼續往宮殿的方向狂奔。
沒跑幾分鐘，她就聽見高空中傳來陣陣風聲。
白榆下意識擡頭，發現空中盤旋著一個黑色的巨影。它身軀巨大，鱗片在陽光下閃爍著純黑光澤，兩翼張開，明顯可以見到上面斑斑駁駁的傷痕，就像是被鎖鏈禁錮後留下的痕跡，但這絲毫不損它的威嚴。
……那是白榆從未在現實裏見過的黑龍。
是羅蘭的精神體。
巨龍仿佛看見了她。金色的眼眸一眨，她的身影就倒影在了黑色的瞳仁裏。
沒有比這更美的場景了。白榆想到。
番外一
羅蘭一直堅信， alpha和omega之間的所謂愛情，不過是基因延續的騙局罷了。
否則怎麽解釋匹配中心的運作方式？
匹配度百分之三十就是不愛，百分之五十就是湊合著愛， 百分之七十就是真愛， 百分之九十就是不得不愛？
人的感情什麽時候被這些數據框死了？
說回alpha和omega的匹配機制，羅蘭更是想笑。
大部分伴侶的匹配度都在百分之五十之間，屬於“湊合著愛”的範圍。在這一區間， 信息素對o的牽制要遠遠強於a， o只能選擇服從，所以a們有恃無恐。貴族們對於“優質基因”和“高等級精神力”有種近乎病態的追求， 所以貴族alpha們豢養情人、甚至犯下重婚罪的案例屢見不鮮。甚至他們為自己脫罪的理由也是“愛情”——這是什麽狗屁愛情？當然， 匹配度上來就又是另一回事了。高匹配度的伴侶非常稀有， 但只要遇見， 對alpha和omega來說都是“一觸即死”的“滅頂之災”——過於狂熱的“愛情”也是基因創造出來的錯覺。
以致於羅蘭一度更加欣賞beta。至少beta在婚姻自主、人格獨立這幾點上比起ao簡直遙遙領先。
身為alpha，羅蘭慶幸自己在這個荒謬的世界裏擁有豁免權。
皇室的血脈就是他的豁免權。
澤塔家處於整個帝國的最頂端， 無論是alpha還是omega， 他們的基因都能做到“向下兼容”——他們能兼容的優質對象比一般人多得多，因此匹配度對他們而言是個無用的概念；且他們不會被信息素支配， 不會做出任何違背本心的事。
這樣的血脈才適合做皇帝。
否則哪天皇帝的全部心神被高配度的omega吸引走了， 那帝國豈不是要亂套？
而且這種血脈也非常適合傳承生育。所以每代皇帝人均迎娶四個皇妃，擁有十幾個孩子……
羅蘭的兄弟姐妹不算少。
但他重視的有且僅有一個， 他的妹妹，利維娜。
他們同胞而生， 從小就在一起，無論任何時候都同進同退……
直到亞欣·伊爾洛那個討厭鬼出現。
因為他的存在， 羅蘭和利維娜之間甚至發生過幾場時間長短不一的冷戰。
這對羅蘭來說是前所未有的——於是他更討厭亞欣了。
在得知兩人有了“愛情結晶”之後，他更是怒不可遏。但至少澤塔家的人從不會被信息素沖昏頭腦， 利維娜也不是什麽任人操控的角色。既然這是利維娜的選擇，羅蘭決定尊重她。
……只是，他因為生氣錯過了外甥女的周歲宴邀請。
之後利維娜就再也不邀請他了。
利維娜把自己的寶貝女兒看得跟眼珠一樣，大部分時間都是她在親自照顧，連她的管家康奈也不能輕易近身。正好那時候皇室紛爭混亂，利維娜也想潛心做研究，幹脆和女兒隱姓埋名過起“普通人的生活”——那是一段神秘的、全新的人生旅程，連亞欣都只能偶爾來探望；羅蘭曾經被發過邀請函，卻因為他的一時脾氣永久失去了。
某個冬天，大雪天。
羅蘭已經被拒之門外很多次。他只能隔著一層朦朧的窗戶去看閣樓上暖融融的燈光。聽著裏面時不時傳來稚童的歡聲笑語，他終究還是忍不住悄悄靠近——
突然，陽臺的遮光板被人推開。在飄蕩的晶瑩雪花中，鮮艷的窗簾露出一角溫暖的顏色。
一個矮矮的黑色腦袋探了出來。
她只到羅蘭的膝蓋高，正在使勁爬上窗臺。爬到一半，看見了身上覆滿白雪的羅蘭。她像小動物似的歪了歪頭，白嫩小臉上一雙清亮的眼眸眨了眨，似乎有片刻遲疑……然後她就像條魚一樣，刺溜滑了下去。
羅蘭頓時有一種不妙的預感。
果然，閣樓上很快傳來一連串喊“媽媽”的聲音。
“媽媽——”
“怎麽了寶貝？”
“窗戶外面有你的覆制人！”
“……”
短暫的沈默後，陽臺上晃過一個人影。
“那不是什麽覆制人。是你舅舅。”
“哦。”女孩稚嫩的聲音裏有淡淡的遺憾，“舅舅是什麽？感覺不如覆制人有意思。”
羅蘭：“…………”
羅蘭覺得他還是離開比較好。
但沒想到，幾秒鐘後，門居然開了。開門的是他從未謀面的外甥女。從五官輪廓來看與利維娜極為相似（羅蘭驚喜之下忽略了這孩子可能是長得更像他）、和亞欣幾乎不怎麽沾邊（其實細看還是有像的地方，不過也被羅蘭刻意忽視了），他心裏居然湧現出一股莫名的欣慰感。
女孩兒的黑色長發用蝴蝶結綁在腦後，身上披著個紅色的小鬥篷，踩著深厚的積雪，一步一步，動作笨拙地走過來，擡頭望向他，然後伸手遞出一個東西：
“新年快樂，舅舅。這是我送給你的禮物。”
那是個白色的鴨嘴小包。
羅蘭接過來的時候摸到了一塊硬硬的東西。打開看是一枚做成了金幣形狀的巧克力。
羅蘭還在對著巧克力楞神，對面的小孩已經用亮晶晶的、期待的眼神盯著他看了許久。
羅蘭這才反應回來：她是在等回禮。
羅蘭的心像被火燎了一下：“抱歉，我這次來的匆忙，沒帶禮物。”
小孩的眼神瞬間失落起來。
羅蘭：“下次。下次我會記得的。”
小孩沈思一會兒，暫時將他的話判定為可信。於是她又恢覆了活潑的神采，把他往房屋的大門方向拉。
羅蘭跟著她的步子靠近房屋，在看見站在門口的利維娜時，還是下意識頓住腳步。
他停下步子，小孩根本拉不動他，卻不肯放棄，拽著他的手臂較勁。
利維娜似笑非笑地和他打招呼：“新年快樂啊，哥哥。”
羅蘭：“……新年快樂。”
利維娜把一旁的小孩拉到自己身邊，蹲下來輕輕掐住她的臉頰：“怎麽樣，我女兒是不是很可愛？”
小孩似乎已經習慣被她搓圓揉扁，安分地呆在原地也不掙紮，只是一雙亮的過分的眼睛順著利維娜的提問，小心地瞄向自己第一次見面的舅舅。
羅蘭還能說什麽？他撇過臉，微微抿唇道——
“勉勉強強吧。”
這孩子如果不管亞欣叫爸爸就很可愛了。
利維娜一眼就看出他在嘴硬，看好戲般挑起眉頭。但小孩兒並不懂大人之間的暗潮洶湧，她只知道自己剛剛收獲了一條“可愛的勉勉強強”的評價。
小孩覺得這不是什麽好話。
羅蘭被留下來吃飯，但他的外甥女卻好像是變了個人格，一點也不熱情，全程不拿正眼看他。重點是她一點都不扭捏，過於泰然自若，反倒讓羅蘭沒有第一時間察覺出來。
兄妹間雖然有化冰的跡象，但利維娜沒有讓羅蘭長留的意思。剛吃過飯，羅蘭就被強制送客了。
但兄妹倆這次沒有不歡而散，他們在門口好好道別。
就在關心和溫情的話都說完，羅蘭準備告辭的時候，利維娜突然冒出一聲：
“你完蛋了。”
“什麽？”
兄妹倆實在太過熟悉。羅蘭一秒就分辨出利維娜看似平靜的語氣中蘊含著某種奇異的幸災樂禍。
“你剛才那句‘勉勉強強’得罪寧希了。她脾氣倔得很，一點都不好哄，記仇能記很久。你第一次見面就讓她生氣，以後她會喜歡你才怪。”
羅蘭眉心一跳：“那我——”
利維娜：“你過半年再來吧。”
“啪”得一聲，門被無情地關上了。
羅蘭：“……！”
那是他第一次覺得，冬天，有些冷。
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