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第38章 收拾杜家(二)

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第38章 收拾杜家(二)

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今日是金陵府五日一集的趕集日,沿途攤販的叫賣聲不絕於耳。

可今日不同往日,街巷攘來熙往,去的不是集市而是府衙,因早間有一江陵府來的夫婦沿街哭訴,大鬧早市,說金陵杜家設局騙婚,若他們不信,今日去府衙就知真相!

不少起了看熱鬧之心的百姓,跟在那對夫婦的馬車後一起到了府衙,又看二人敲響登聞鼓,不像是在做戲。

於是,一傳十,十傳百,等裴似穿好官服走進公堂時,府衙外已圍滿了來此旁聽的百姓。

驚堂木拍桌,杜家騙婚案由此開審。

李遠志與蘇合香先跪下行禮,訴說所告之事。

據他們夫婦所說,他們乃是江陵府之人,有一獨女,名李吟娥,因氣血不足難受孕,去年,在女兒將滿十九歲,他們托江陵府的媒婆李三娘為女兒尋一男子入贅。

一日,李三娘登門,說金陵府杜家長房的大少爺杜宗敬,與李吟娥一樣也是氣血不足之人,好讀書,文采斐然,相貌堂堂,是位不可多得的良婿。

“大人!因李三娘與小人是同族,小人夫婦未曾細查杜宗敬的底細便將女兒嫁出,誰知,成親當日,才發現杜宗敬連走路都需下人攙扶,哪是氣血不足,明明就是先天不足,命不久矣之人!”李遠志說完,大力捶著胸口,說自己輕信他人害了女兒一生。

“果不其然,不到一個月,小人的女兒就守了寡...”蘇合香拉住他的手,在旁繼續補充道。

“大人!小人之子並非先天不足!”大老爺跪下反駁,怒斥李吟娥是克夫之人:“自我兒與她定親後,小病不斷,成親當日更是突發重疾,但我兒仍強撐著與她拜堂,唯恐她失了顏面,在府中不好立足。”

大老爺還說,杜宗敬為了李吟娥,日夜憂心操勞,可她嫁進府中後,對於圓房之事,推三阻四:“大人,您不知,就算她如此對待我兒的真心,我兒臨終前仍聲聲喚著她的名字!”

一聲嘆息響起,來自高位之上的裴似。

“杜大少爺去世前念著大少奶奶一事,本官倒是知曉,原是一個癡情人啊...”他說。

大老爺聽見裴似誇讚杜宗敬,霎時有了底氣,繼續說落李吟娥的不是,說她進門後,杜家一連死了多人,若不是顧著杜家的顏面,他哪會容她繼續待在杜家。

“小人亡妻曾對小人說,我兒死前叮囑我們兩個做爹娘的,定要好好照顧她,”大老爺說到此處,泣不成聲,緩口氣後才勉強往下說:“小人與亡妻,待她如親女,對她有求必應,兩位親家怎敢說杜家騙婚?”

二老爺看準時機,也跪下補充,說杜家娶李吟娥,並非騙婚,而是真心實意覺得他們二人相配。

“敬哥兒是長子,下官的大哥大嫂自小對他便偏愛有加,連娶妻一事都不曾考慮家世,若非敬哥兒真心想娶李吟娥,以她的家世,怎麽可能嫁到杜家?”二老爺為官多年,一語為杜宗敬的癡情又加了一把火。

此話一說,圍觀百姓有不知情者,均道杜家大少爺有情有義。

“大人!他說謊!”蘇合香指著二老爺的鼻子。

“哦?你可有證據?”裴似狐疑地問道。

蘇合香起身拉媒婆李三娘跪下,說她便是人證。

圍觀百姓聲浪漸高,裴似驚堂木拍了幾次都不奏效,只得吩咐垂文去將府衙的大門合上。

可垂文成事不足敗事有餘,一時聽岔他的吩咐,將捕快喊走,百姓們一擁而上,不一會兒公堂之外烏泱泱站滿了人。

公堂中的幾人一時楞住,裴似大罵垂文像個傻子,一點小事都辦不好!

百姓們既來,便不準備走,裴似更不好出言趕他們走,只好讓捕快攔在身前,不許他們再進一步。

紛爭落定,李三娘開口了。

她有一獨子,和杜家大少爺一樣,同是先天不足之人。

十幾年間,她為了救活兒子,起早貪黑從未歇息過一刻,去年,獨子舊疾發作,危在旦夕,可她遍借親友,也湊不夠五百兩的藥費。

“正在此時,杜家大房大老爺與大奶奶登門,說他們願意出這五百兩,”李三娘低嘆一聲,自嘲說道:“銀錢不是白給,他們要小人為杜家大少爺說一門親,連人都已定好,便是小人同族李遠志的女兒李吟哦!”

“杜家大少爺不好嗎?你為何如此語氣?”裴似聽出她語氣中的諷刺。

“大人,您去年才來此,自然不知這杜家大少爺不僅與貼身丫鬟有私,兩人更在杜家老夫人孝期珠胎暗結,如何是女子的良配?”李三娘高聲質問。

問的是跪在她身邊的杜家大老爺。

她當媒婆二十餘年,從未昧著良心撮合任何一對男女,唯有李吟娥,她為了五百兩,豬油蒙心當了杜家的說客,利用李家一家對她的信任哄騙李吟哦嫁給了好色短命的杜宗敬!

“不對啊,杜家高門大戶,就算杜家大少爺再不堪,以杜家的地位何愁娶不到妻?”裴似覺出一絲不對勁。

杜家在金陵府有頭有臉,李家在江陵府只勉強算個生意人,與杜家結親,李家百利而無一害,何來騙婚之說?

“大人,小人也是在杜李兩家定親後,才從其他媒婆口中得知真相,杜家並非娶妻,只為找身家清白的女子守節!”李三娘提及此事憤憤不平。

衛朝鼓勵女子守節但從未強迫,她做媒多年,從她手中再嫁者數不勝數,窮人尚且放女子自由,她竟不知,有權有勢的杜家居然為了一塊貞節牌坊這般狠毒!

“杜同知,可有此事?”裴似聽完,冷聲責問。

當今天子早已下過聖旨,女子守節需遵從女子意願,嚴令以威逼利誘之法脅迫其守節,騙取朝廷賞賜,尤其是衛朝官員。

“大人,此婆子胡言亂語,怕是被李家重金收買,找來誣陷下官!”二老爺橫眉豎眼盯著李三娘。

下屬不是逼人守節之人,裴似放下心來,問李家可有其他證據?

“民婦還有證據!”有女子的聲音從圍觀百姓中傳出,眾人循著聲音去看,卻是杜家大少奶奶李吟哦,穿一身素衣,被丫鬟扶著,一步步走進公堂。

證據是一封信,確切來說,是杜宗敬的自白書。

裴似喚揚采去取,仔細看過後,拍桌呵斥二老爺膽大包天,竟敢在他眼皮子底下幹這些忤逆陛下之事!

“大人,此女不可信!”二老爺不知信是何人所寫,小心上前,說李吟娥因對杜宗敬不滿,對杜家懷恨在心,她的話絕不可信!

“好好好,她不可信,你的好侄兒可信嗎?揚采,大聲念出來!”裴似動怒,厲聲讓揚采將書信之內容一字不差當堂念出來!

隨著揚采念出聲,金陵杜家多年包藏禍心的算計逐漸浮於水面。

杜宗敬在信中所說,他與貼身丫鬟朱櫻情投意合,更育有一子杜延,可他的爹娘和二叔為了得到陛下的賞賜和提拔,將他與朱櫻拆散,逼他娶李吟哦為妻,只因她是小門小戶出身,好拿捏她逼她守節。

“我自知命數將近,特寫下此封書信,伏願我死後,因杜家人貪欲連累的無辜女子能得自由。”揚采念完最後一句,後面一張紙是放妻書,裴似眼神示意他無需再讀下去。

話音剛落,大老爺沖上來,扯過揚采手中的紙,他不信他的兒子會寫這封信。

二老爺站在他的旁邊,兩人湊近細看,那字確實是杜宗敬親筆所寫,不會出錯...

兩人拿著信翻來覆去地看,李吟娥跪在地上,任由他們質疑。

三十年,什麽不能學會?誰人的筆跡模仿不出來?

莫說杜宗敬,就連老太爺,她也有信心仿個九成!

百姓中有人問杜家圖什麽。

“人心不足蛇吞象,有了權勢,誰不想再進一步!”

“咱們這金陵府,還是頭次鬧出逼人守節之事!”

...

“杜同知,你隨本官過來。”趁百姓們議論之際,裴似悄悄叫走了二老爺。

府衙後院的無人處,樹梢橫斜半墻,風移影動。

“陛下開恩為你留了吏部郎中的位置,多少人眼紅!本官素來看重你,不忍你因此事大好前途作廢,實在痛心!此事,你可想好如何處置了?”他負手立於院中,言語中滿是惋惜,多年苦讀的艱辛,當年應試時的不易。

“多謝大人提點!”二老爺感恩戴德,說他也是一心想得陛下青睞,這才走了錯路。

兩人商議之後,二老爺先回公堂,裴似自他身後踱步走出。

“大人!杜家從未做過此等歹毒之事,但念及下官侄兒臨終有遺願,下官與大哥不忍他泉下不寧,”二老爺拱手看向裴似,見他點頭後才緩緩說道:“夫死應歸宗,請大人做主,由李家領回李吟娥!”

裴似正準備按照二老爺的提議判決,驚堂木還未落下,李吟娥開口了。

“大人!民婦還有冤情要訴。”

“是何冤情?”

“民婦要告杜家大老爺與二老爺,合謀綁架民婦的繼子杜禮!”

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古代皇帝的邏輯:我知道是假的,但是你不能讓我知道是假的。

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