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第181章 美人計·下

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第181章 美人計·下

元宵佳節, 白日尚且不顯,暮色四合時,花燈遍照, 玉樹銀花, 街上人流瞧不見盡頭。

杜長蘭帶麗娘穿梭其中,花燈繁千, 魚虎百戲。他偏頭笑問:“麗娘可有瞧上的燈盞?”

麗娘搖搖頭, 輕挽著杜長蘭的小臂,隔著一層兔襖, 她仿佛觸碰到結實的肌肉。但杜長蘭一介文官,又哪來強壯的體魄。

她看著沿街燈盞, 柔聲道:“從前我爹娘在世時, 也帶我來逛過元宵,那時家中不甚寬裕, 我爹就去人家猜燈謎的臺子, 足足猜了二十次,終於為我贏了一只兔子燈。”

杜長蘭笑道:“既如此, 我們就去尋兔子燈,比從前更大,比從前更好。”

小販不做虧本生意, 因為特意尋了偏僻刁鉆的燈謎,沒想到遇上杜長蘭。

“牧童歸去橫牛背?打一字。”

小攤前一群人雲裏霧裏,麗娘也尋不著頭緒,忽的一股熱息灑落耳側,男子低低的氣音傳來, 那一刻她渾身都僵住了。

楞了一會兒,麗娘才明了杜長蘭與她說了什麽, 不過眨眼功夫,杜長蘭竟是猜出謎底?!

不愧是六元及第的狀元郎。

杜長蘭伸手點了點小攤上掛著的花燈,對麗娘莞爾一笑。

仿佛在說:謎底已經告訴你了,由你決定要不要。

萬千燈火在他身後升起,珠暈月輝,竟不及他飛揚神采。

麗娘長睫抖動,少頃,她拽著杜長蘭離開此處,杜長蘭也由著她,兩人行過長街,麗娘詢問杜長蘭可是累了,邀他上邀月臺歇息。

杜長蘭爽快應了,他的笑容那般燦爛,雙眸那麽明亮,映著她的身影。

那一瞬間,麗娘委實有過片刻動搖,但也只有片刻。

縱使杜長蘭心悅她,也只是她偽裝的表象罷了。

麗娘將杜長蘭哄上邀月臺,在他酒水中灑上藥粉,親眼看著他服下。

那張如玉的面龐逐漸浮起紅暈,深邃的眉眼不耐輕蹙,唇中吐露的每一口熱息都要將人融化了似的。

麗娘將他扶上床榻,冷眼瞧著。她褪去故作的柔弱之態,淡漠的如同一尊石像。

屋外傳來細碎的腳步聲,七八名女子陸陸續續進屋,濃濃的脂粉氣撲面而來,她們視麗娘如無物,一窩蜂擠進屏風後的床榻。

不過須臾就沒了聲響,屋內靜謐無聲,猶如一口幽深古井,麗娘看著那座簡陋的飛鶴祥雲紋屏風,全身的感官都被調動,向她發出尖銳爆鳴。

身體快於腦子,她沖出了屋門,頭也不回的離去。而在她身後火光沖天而起。

洪知府收到消息立刻帶人趕來,然而剛進屋子就沒了動靜。隔著一扇木門。杜長蘭道:“先去救火。”

洪知府的手下遲疑,“杜知州,洪大人他……”

杜長蘭神色一沈:“爾等還不救火,是想謀殺朝廷命官嗎!”

這罪名太大,洪知府的心腹只能壓下疑惑,等他們救火回來後,行進屋中,見杜長蘭衣衫松垮,裸露大片胸膛在榻上飲酒,屏風後傳來洪知府低沈的喘息,凡經過人事的男子都知曉是什麽情形。

心腹又驚又急,欲越過屏風將洪知府扶出,卻被杜長蘭叫住,強行攆了出去。

次日天亮,心腹匆匆沖進邀月臺,卻只看到洪知府暴斃於床榻。

屋內不見任何女子,更不見杜長蘭。

心腹知曉壞了,趕緊將此事上報,指控杜長蘭為爭奪一名煙花女子毒殺洪知府。

麗娘聽聞消息時,驚在當場。

杜長蘭瘋了嗎,他怎麽敢!

麗娘此刻顧不得其他,欲聯絡手下跑路,然而她驚懼發現,馬覺等人不見了。

這些日子她都在杜長蘭和洪知府指之間周旋,竟然沒有發現手下一個一個消失。

此前沒註意的細節,撥霧見山般顯露人前。

她倏地冷靜下來,垂落的雙手漸漸握緊,手背筋脈盡顯,被人戲耍的屈辱壓過一切,漫上心頭。

她以為她將杜長蘭迷的神魂顛倒,由她作為,卻不知杜長蘭從頭到尾都是逢場作戲。

“好啊,好一個杜知州。”麗娘擡起頭,雙眸中閃過怨毒,說不清的羞怒和狼狽交織蔓延,怒到極致她竟是低低笑出聲。

這次是她棋差一著,不過地久天長,且走著瞧。

麗娘毫不猶豫的卷了細軟,翻出之前的假文書,與最後兩個手下連夜離開。

而杜長蘭回到覃城,欲將金指揮和鄭同知一網打盡,上奏緣由。

屆時他毒殺洪知府一事,也只會道他手刃叛賊,於國有功。

然而在他密折封啟,辛菱興沖沖帶著一封信件而來:“大人,是上京來信。”

杜長蘭一看字跡便知是嚴奉若,他迅速瀏覽而過,面色大變。

辛菱擔憂道:“大人,可是上京發生大事了。”

杜長蘭沒有理會他,轉身拾起密折在火燭上點燃,頃刻間火光大盛,潔白的紙張在高溫下蜷縮,烏黑,直至化為灰燼。

杜長蘭仰首吐出一口濁氣,奉若這封信來的太及時了。

辛菱目睹這一切,心中惴惴不安,“大人……”

杜長蘭平靜道:“你去將金指揮請來,道本官最近發現鐵礦蹤跡。”

知州府府衙內堂。

金指揮面色鐵青,杜長蘭慢條斯理呷了一口茶,“本官的提議,金指揮意下如何啊。”

金指揮不語,他眉宇深皺,驚疑不定的打量杜長蘭,仍是沒有半分頭緒。他朝杜長蘭行一禮:“杜大人,懇請您明言。”

他神態恭敬,不覆之前的敷衍。

杜長蘭擱下茶盞,落在公案上發出清越的響聲,攏著手,長眉微斂。

“金指揮掌一地步兵,本官手中雖是有些人手,但與金指揮硬碰硬,也撈不著好。”

金指揮眉頭未展,杜長蘭說的確有道理,但是大承如今四海升平,不提他有沒有這個膽子反了,僅名不正言不順這一點,他手下的七成兵都不會聽他的。

縱使他僥幸殺了杜長蘭,也逃不了多久,且謀反這般大罪,一旦落實夷三族。

除非他跟隨的主子能在此前登上大位,屆時他不但無罪,反而擁從龍之功。

但他還沒有天真愚蠢認為主子此刻能登上位。

天時,地利,人和,他們不占任何一樣。

一旦杜長蘭將事情捅破,他必死無疑,他背後的主子也會元氣大傷。

他想不明白杜長蘭為何放過他,但不論如何,杜長蘭此舉,的確給了他一條生路。

金指揮應了。

當日杜長蘭上奏,覃州發現鐵礦。

而地方巡撫的奏折先一步抵達,朝堂上果不其然對杜長蘭大加斥責,懇請天子派人將杜長蘭捉拿歸京。

此時杜長蘭的奏折抵達,叫囂的朝堂頓時鴉雀無聲。

這、這杜長蘭怎麽不按常理來,弄得他們有點下不來臺了……

但不過幾息,閣老帶頭朝賀,道天子乃是明君,才會有此吉事發生。群臣爭相附和。

嘉帝龍心大悅。有臣子適時道:“杜大人謀殺洪知府一事,必有冤情,切莫冤枉了杜大人才是。”

嘉帝深以為然,杜長蘭暫時不好封賞,便蔭及其家人。敕封的聖旨和天家賞賜一並送往奉山村。

整個上京重煥生機。相比之下,洪知府的死亡不值一提。

杜長蘭在奏折中言明,洪知府乃是男女之事上太過,暴斃於床榻,而洪知府出事那晚,杜長蘭惡於此事提前離開,一概不知後情。

杜長蘭矢口否認,天子與朝臣順勢揭過這茬。幕後之人忙著收拾爛攤子,哪裏會在意洪知府那顆棄子,只恨不得快些揭過此事才好。

旁人不知內情,只道杜長蘭真是運道極好,年紀輕輕便赴任知州,又是金佛現世,又是地方發現鐵礦,真是天大的政績,之後杜長蘭維持現狀,三年期滿,杜長蘭必升無疑。

真是羨慕不來。

眾人感慨之際,不知誰傳出杜長蘭與崔遙相交甚好,崔遙的運道也是一等一的好,而二人官運亨通,乃是神佛保佑。

一時間,若河縣的白雀廟聲名大漲,求神牌者絡繹不絕。

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