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第103章 殿試·下

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第103章 殿試·下

“諸侯為求存, 以地賄秦,然今日三城,明日八城, 地有限則暴秦貪欲無底……”

杜長蘭開篇以古諷今, 指出面對敵人一昧退讓是自取滅亡。

殿試策論字不可低一千,越不可過一千有二。

杜長蘭心裏規劃字數, 寫到二百字左右, 筆鋒一轉,“然國之貧於師者遠輸, 遠輸則百姓貧……”【註】

杜長蘭又以二百字講述戰爭給國家百姓帶來的負擔,回避問題是愚蠢的, 反而將各種弊端悉數攤在陽光下, 方為上策。

所謂針砭時弊,便是如此。

眼下指出問題, 更要解決問題, 既然戰爭耗財耗力,那就開源, 杜長蘭又詳列一二三。

大承亦開國便開互市。如今因戎人騷擾邊境,有一部分大臣上奏閉市。

杜長蘭直言不可因噎廢食,列出互市種種善處, 不僅在經濟大有收獲,更能傳播大承文化。

隨後他又指出平日勤練兵馬,要麽不戰,一戰必勝。寫的痛快了,還舉列後世常見戰術。

杜長蘭洋洋灑灑一大篇, 原計劃一千字寫完,沒想到最後超出一百字。他吹幹紙上墨跡, 查漏補缺,這才謄抄於答紙上。

“今歲會元當真一表人才。”玉階之上,天子坐於龍輦俯視眾生,心中甚慰,這群年輕活力的年輕人正是大承棟梁。

眾官附和,大理寺卿笑道:“陛下,臣瞧著會元身後的幾位考生也很是不錯。”

天子散漫的目光掃過高淮,先前春闈舞弊案,他親召此人,自是認得。

然目光偏移,天子朝常信伯打趣:“好你個老刁兒,家有美玉,平日卻藏著掖著不肯示人。若非此番會試,朕也叫你蒙了去。”

常信伯躬身道:“陛下真是冤了臣,臣雖知犬兒通得幾個理兒,還真摸不清的他的底。”

這話惹來一陣促狹:“怎麽小公子還跟你這個當爹的藏心眼。”

“可見常信伯平日嚴厲太過哈哈…”

常信伯笑應不語,天子默默收回視線。

天上日頭高懸,巳正六刻,殿試時間截止。

內監紛紛收了卷紙,一應考生朝玉階之上執學生禮,如來時那般,由杜長蘭打頭有條不紊的行皇宮側門而出。

而此刻同考生考卷一同呈上的還有考生的言行錄冊。自這群考生進入宮門,他們的一舉一動都被記錄在案。

那廂考生出了宮門,杜蘊一眼看見打頭的杜長蘭,直奔而來,“爹。”

他仰著小臉,眉眼皆是笑意,還藏一點小興奮。

杜長蘭心有所動,上車後他還未開口,杜蘊先道:“崔大伯伯這次預定了席面。”

杜長蘭挑眉:“不會是狀元樓罷?”

小少年趴進他爹懷裏嘎嘎樂:“對呀,不過崔大伯伯是讓人將席面送至住處。”

眼下皇榜未出,杜長蘭雖是會元,可他此刻前往狀元樓吃飯落在他人眼裏,不免輕狂。但杜長蘭去其他酒樓,又有自視甚低的貶意。

因此崔大郎叫了狀元樓一桌席面令人送來,全了杜長蘭臉面。

“爹,你看見陛下了嗎?”小少年興沖沖問:“陛下是不是很威嚴?嚇不嚇人?”

杜長蘭擡手按住兒子的小腦袋:“爹在殿試,並未張望。”

“喔。”杜蘊有些失望。但隨後想到明日皇榜一出,他爹又會入宮面聖,或許就看到了。

兩輛馬車一前一後駛入小巷,眾人剛剛歇下,卻聞院門敲響,原是狀元樓的夥計提著食盒而來:“崔大公子好,杜公子好,不知幾位在花廳還是院裏用飯。”

杜長蘭道:“院裏罷。”

陸家族兄和崔家管事將八仙桌擡出,片刻桌面擺滿一桌好菜,夥計點頭哈腰:“小的這就退下了。”

崔大郎送他出去,結了後款,夥計見多出來一兩銀子,是給他的賞銀,喜得眉開眼笑:“多謝崔公子。”

崔大郎頷首:“去罷。”

院裏眾人落座,崔遙催促:“大兄你快些,就等你了。”

崔大郎笑道:“何必等我。”說話間他也落了座。崔家管事頗為不自在,被崔大郎安撫住。

桌上沒得外人,杜蘊看著陸文英面前的炸小魚,離他有些遠,他笑盈盈道:“文英伯伯,蘊兒想吃你跟前的菜。”

陸文英夾他碗裏,崔遙見狀撇嘴:“一筷子能夾幾條啊。”他端了碟子直往杜蘊碗裏趕,瞬間添了半碗,被杜長蘭止住:“蘊哥兒再嘗嘗其他的。”

崔遙坐回去,也夾了一根小魚幹,哢哧哢哧,“這小魚幹也非稀罕物,但狀元樓炸出來的格外香濃酥脆。”

“因為這是炸小魚裏的狀元~”杜蘊叼著小魚幹瞇眼笑。少頃他偷偷瞄了他爹一眼,其實想說他爹也肯定會是狀元,只是皇榜未出,他不敢落人口實。

午後杜長蘭在院裏小憩,杜蘊坐在秋千上晃晃悠悠,風掠過面頰都帶著柔柔溫度,令人昏昏欲睡,小院內靜謐又安寧。

然而巍峨富麗的皇宮內殿,此刻正為杜長蘭的文章爭論得不可開交。

“陛下,此子分明是蠱惑人心。”

“本官不敢茍同,杜長蘭條例清晰,邏輯分明,所言皆有實操性。陛下,微臣力薦此人。”

“荒謬,治國豈能紙上談兵……”

“未有理論哪來實際!”

天子按了按太陽穴,“夠了。”

他放下手中的文章,語氣強硬而不容更改,“杜長蘭的文章頗得朕心,且他已連中五元,大承已經多年未出連中六元的才子,今日擬定他為狀元人選。”

殿堂一靜,隨後眾官俯首應聲:“是,陛下。”

狀元人選擬定,一甲仍剩榜眼和探花兩個名額。

大理寺卿笑道:“陛下,臣覺著這篇文章倒是妙,既然狀元擬定杜長蘭,那榜眼何不順延高淮。”

“張大人此言差矣。”申首輔捋著胡須淡淡道:“若是如此,何必再費周章舉行殿試,以會試名次錄用不就成了。”

大理寺卿小心偷窺天子一眼,未見天子反駁,遂止了聲。

少頃,於首輔呈上一份文章,“陛下,臣覺得季家公子這篇文章倒是不錯。”

因著避嫌,考生離去後,常信伯也出宮當差了。

天子快速瀏覽文章,眉眼舒展:“朕也覺著不錯。”

大內侍將季忱的文章挨個傳閱,申正初,一甲人選有了定數。

欽點杜長蘭為今科狀元,季忱為榜眼,高淮為探花。

其餘人名次變動不大,崔遙仍是最後一名。

次日天微微亮,宮門外便圍了一大群人,堵的水洩不通,杜長蘭見狀,腳腕一轉踏入旁邊茶樓,崔遙拽著他:“走錯了,我們是去看榜。”

杜長蘭垂眸,盯著拽住他胳膊的爪子,在崔遙瞪大的雙眸下,一根一根掰開對方的手指,誰想一擡眸與高淮等人打了個照面兒。

杜長蘭:………

杜長蘭嘴角扯出一個恰到好處的弧度,拱手禮道:“高兄好。”

高淮:“杜兄好。”

杜長蘭先行上二樓雅間,杜蘊斯斯文文跟在他身後。待關上門,小少年在屋裏揮著拳頭上躥下跳,張著嘴無聲嚎叫。

他從杜長蘭身前跑過:“爹我緊張。”

又跑回來:“爹,我真的好緊張。”

他又跑過去,“爹啊啊啊——”

杜長蘭忍無可忍將兒子捉住,按在身旁凳子上。下一刻小少年在凳子上扭出了花兒。

陸文英看得十分難受,不忍折磨自己的眼睛,勸道:“長蘭,你還是讓蘊哥兒來回跑罷。”

忽然外面一陣巨大喧嘩,原是張貼皇榜了,杜蘊瞬間彈射起步,結果沖太狠,差點從窗子翻出去,幸好被他爹按住。

小少年顧不得後怕,瞇著眼仔細看,依稀瞧見第一名是三個字,九成九是他爹!

他念頭起,人群中傳來激昂的高呼:“狀元乃雲陽郡杜長蘭——”

“啊啊啊啊!!!”雅間內爆發出更加高昂的歡呼,杜蘊和崔遙同時跳到杜長蘭身上,哇哇大叫:“爹/你是狀元,爹/杜長蘭你可真了不起啊。”

杜長蘭耳朵嗡嗡,猶如置身鴨場,感覺腦子都要被震的離家出走了。他平生還未受過這麽重的傷。

小少年抱著他爹抹眼淚:“不容易,爹太不容易了嗚嗚……”

崔遙也涕泗橫流:“我們都好不容易。”

崔大郎摩挲手指,感覺想揍人。傻弟弟差不多夠了啊,年過半百還未考上進士的才是真的不容易。蠢弟弟傻人有傻福,無知無覺抱了條金大腿。

若非影響不好,崔大郎恨不得給杜長蘭也塑個像,一日三炷香。真是他們崔家的貴人。

陸文英默默把崔遙扯開,得到杜長蘭一個感謝的眼神,剩下一個小少年,杜長蘭就好處理了。

雅間內逐漸恢覆平靜,屋門嘭的一聲砸開,幾名人高馬大的護衛瞬間瞄準杜長蘭:“狀元郎讓我們好找!”

話落他們一擁而上,杜蘊瞳孔猛縮,身體快於腦子拾了桌上高足果盤砸去,疾言厲色:“杜狀元早有家室,你們休得無禮。”

護衛笑道:“我家主子說了,杜狀元風流倜儻,滿腹詩書,給杜狀元做平妻亦是使得。”

杜蘊面色一滯,眸光顫動,連舉起的手都不知何時落下。

怎麽…怎麽還有平妻呢?

護衛抓著空隙撲將上來,然而眼前一花,俊美青年早換了地兒。

杜長蘭單手夾著兒子下樓,正好對上另一府進門家丁:“杜狀元在那兒!”

杜蘊急的不行,張口欲叫。下一刻他整個身子天旋地轉,腳上踢到物什,伴隨哀嚎聲起。

之後由不得他看清四下,一會子橫向旋轉,一會子縱向旋轉。

杜蘊:好暈,想吐……

待將眾人逼退,杜長蘭雙手一拋,眾人的目光下意識跟著那道纖細的身影升起,再落下。

杜蘊面朝地搭在他爹肩頭,腹部凹陷,穩穩卡住他爹寬厚的肩膀,整個人徒勞的掙紮兩下,不動了。

圍觀者:好…好兇殘的爹!!

斜對面茶樓,二樓窗邊的老者緩緩放下手,指尖還夾雜幾根須白的胡發。

可惡的杜長蘭!

粗魯!野蠻!十分可惡!!!

杜狀元沒了影兒,眾人這才留意其他人,不似杜狀元那般人仰馬翻,驚心動魄,其他進士理了理衣擺,跟著心儀的家丁離去,一團和氣。

陸文英也被捉了去,乃翰林清流家的女兒。

崔遙激動不已,對他大哥道:“也不知什麽人家會來把我捉去?最好是溫柔些的女兒,我最愛書上寫的江南女子,婉約動人。”

然而直到巳正,一甲進宮面聖也無人來捉崔遙。

崔遙:..........

崔大郎默默捂臉,他在期待什麽?

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