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第75章 鄉試·八

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第75章 鄉試·八

酉時四刻杜蘊才從屋裏出來, 崔大郎觀察少年行路姿勢,並無異樣。

他一邊警惕杜長蘭的屋子,一邊飛快靠近小少年, “蘊哥兒, 發生什麽事了,下午來的那個管事……”

杜蘊沒瞞著, 除卻他受罰的部分, 其餘都一一道來,他叮囑道:“崔大伯伯, 你去賭場領賭銀的時候,多帶些人手罷。”

崔大郎心頭一凜, 朝小少年拱手道謝, 杜蘊避開了去。

末了,崔大郎欲言又止, 最後還是道:“其他人都醉了酒, 還未醒。”

崔大郎話中之意是其他人不知曉此事,自然也不知杜蘊受罰。

雖然崔大郎也不知杜長蘭怎麽罰兒子。但這話是為安少年的心, 保全小少年的自尊心。

杜蘊心不在焉的點點頭,他爹沒打他,也沒罵他, 頂多責備他兩句。可一想到同他爹去賭場,杜蘊就痛苦抱頭,還不如讓他爹打他一頓呢。

眾人又歇息一日,養足精神參加鹿鳴宴。

辰時一刻,杜長蘭一行人整裝出發, 與同屆舉子匯合,這才前往郡守府。

與院試後的謝師宴差不離, 仍是杜長蘭打頭而行,眾人沿著抄手游廊穿過前堂,進了垂花門,眼前豁然開朗,假山石水,園子裏百花齊放。

管事恭敬道:“諸位舉人老爺暫請歇息片刻,大人們隨後就來。”

眾人拱手應是。

一群舉人矜持在院中賞花賞景,忽然有人喚道:“你們快來。”

池塘底紅鯉碩大,悠哉游動。眾人驚嘆:“餵養的這般好,莫不是引的活水。”

蘇覃一邊往池塘邊走,一邊笑道:“你們可小心些,若是落進池塘,就成落湯雞了哈哈哈…”

正說話的功夫,一道黑影從他腳邊擦過,啥時間蘇覃全身的血液一股沖進腦門……

“啊啊啊啊————”

眾人眼前一花,蘇覃整個身子沒入池塘,驚走一群紅鯉:“救命,救命——”

“蘇兄,蘇兄……”

一只骨節分明的手伸來握住他,用力一拽。蘇覃踩著堅硬的石子路,這才睜開眼,可憐巴巴道:“杜…杜長蘭?”

青年淡淡睨他一眼,“嗯。”

眾人圍上來,看著濕漉漉的蘇覃,痛惜道:“這可如何是好,這會子回去換衣裳也來不及了。”

“蘇兄啊蘇兄,你真是太不小心了。”

“是啊,方才你還提醒我們莫摔了,怎麽一轉眼你就……哎!”

蘇覃拽著自己滴滴答答流水的濕衣,也急紅了眼:“我......”

他徒勞的給自己衣裳緊水,失神喃喃:“我本想此次見主考官們表現一下,爭取拜入某位大人門下,現下別說拜師,不被大人們厭惡都是萬幸了。”

人生大喜時刻發生這樣的事,當真應了那句樂極生悲。饒是蘇覃一向心寬,也不免落寞。

眾人幫著想主意,“可否在郡守府討一件衣裳?”

“不成不成,這樣等於是直接告訴考官們發生何事了。”

“可也比渾身濕淋淋見考官們好,這也太失禮了。”

“更糟糕的是考官們馬上就來了。”

眾人七嘴八舌擾的蘇覃心亂如麻,他恨自己好端端去池塘邊作甚。

此時一道清越的聲音傳來:“我同你換衣。”

眾人不敢置信的擡起頭,一個個懷疑自己耳朵壞了。

陸文英和崔遙急道:“你做什麽,你瘋了不成。”

蘇覃也回過神來,急忙忙擺手:“不可不可。”這分明是拿杜長蘭的前程給他墊腳,他萬萬不能做出這樣的事。

然而杜長蘭拽著他進入假山後,強行扒了他的濕衣。崔遙暴跳如雷,任憑他如何勸也無濟於事。氣的腦袋一陣一陣眩暈。

兩人剛換好,考官們就來了。

杜長蘭領著眾人行禮,主考官見杜長蘭一身濕衣皺巴巴的,面沈如水:“這是怎麽回事。”

眾人心都提起了。

蘇覃受不住良心譴責,剛要說明緣由,杜長蘭道:“學生出身貧寒,初見如此美景,高興太過以致失足落水,學生知錯,還望大人見諒。”

院裏鴉雀無聲,考官們不語,看向杜長蘭的目光失望不已,他們還想著做出那般策論的人是如何俊才,誰知正主眼皮子短淺,這點小成就就高興至失態如此。

主考官原本想收杜長蘭為徒的想法,頓時斷了,他冷冷道:“既如此,你重新換一身。”

杜長蘭拱手道:“是,大人。”

杜長蘭想鄧大人還是體貼的,雖不喜他,但也沒這麽將他攆出去,還允他另置衣。

然而他重新換一身幹凈衣裳回來時,鄧大人正收蘇覃為關門弟子。

眾人都忍不住為杜長蘭叫屈,這本該是杜長蘭的機遇,卻叫蘇覃奪了。眾人覺得杜長蘭太傻了。

之後氣氛都怪怪的,杜長蘭這個解元備受考官們冷落,待回去時,崔遙和陸文英對蘇覃冷臉而視。

“長蘭,長蘭留步。”蘇覃在馬車前叫住杜長蘭,朝他深深一禮,再起身時已是淚流滿面。

“長蘭,我對不起你。”

他知道他為什麽會被鄧大人收下,因為杜長蘭的不雅,襯托出他端方知禮。再加上他因為心中有愧,收斂個性,所以鄧大人以為他是個穩重的,這才收下他。

鄧大人乃當朝禮部侍郎,三品大員,得了他的青眼,往後前程不必擔憂。

他本可以說明一切,可當杜長蘭開口‘解釋’後,他退卻了。他做不到將到手的青雲路推開。

杜長蘭安撫他:“不妨事。往後你發達了,照拂我也是一樣的。”

蘇覃神情一震,又是一禮:“長蘭,你的恩情,我以後必當厚報。”

杜長蘭笑笑,“莫想太多,你跟著鄧大人安心念書。”

蘇覃這才離去。

杜長蘭剛上馬車就被人錘了一拳,崔遙雙目含淚:“杜長蘭,你是什麽聖人轉世不成。要你這樣犧牲自我,成全他人。”

陸文英也是一臉不讚同,可是不讚同又能怎樣,木已成舟,悔之晚矣。

杜長蘭握住崔遙的拳頭,抵在自己的心口:“我的好兄弟,你這樣為我著急上火,我心裏真是歡喜。”

崔遙氣極他,“什麽時候了你還……”

“噓。”杜長蘭伸出食指比在嘴前,“回去我與你們細說。”

回去小院之後,幾人立刻進了屋。其他人面面相覷。

屋內崔遙壓低聲音,道:“你說罷。”

“我不想拜師。”杜長蘭一句話就將兩人驚住。

杜長蘭與他們娓娓道來:“我既然被點為解元,明顯是合了主考官的心意,鹿鳴宴上我極大可能被主考官收為徒。我若不從便是不知好歹,我若從了,卻是違背我自己的心意。”

“為什麽啊。”崔遙不解。那可是三品大員,旁人求都求不來的機緣。

杜長蘭道:“這也是我要同你們說的,我打算參加翻年後的春闈。我有七分把握。”

陸文英懂了,屆時入朝,杜長蘭的身家背景皆清白,想選哪一個派系都由著杜長蘭,而不是現在這麽被動。

陸文英嘆道:“長蘭,你想的真遠。”他起身深深一揖:“往後還望你多多提點,我必唯你馬首是瞻。”

這是陸文英第一次正面向杜長蘭示意,杜長蘭笑道:“我們兄弟守望相助,同進退。”

崔遙蒙了:“陸文英你也瘋了不成。”

陸文英坐下與崔遙細細分說,崔遙整個人恍恍惚惚,看著杜長蘭說不出話。

他們才剛考上舉人啊.......

杜長蘭沒與二人說的是,今日縱然沒有蘇覃落水,他也是要想法子毀自己形象。見蘇覃落水他不過是順勢而為。

如此一來,他還得了蘇覃感激,往後總有有蘇覃報答他的時候,就算蘇覃‘忘恩負義’,有今日一遭,杜長蘭在同屆舉人中贏得了寬厚仁義的美名。

往後這群人繼續考下去,入朝為官,不論與他是敵是友,皆會認為杜長蘭是個“好人”

這般一來,杜長蘭就占據更多主動權了。

而他不過是失去一個雞肋的拜師名額,壓根不算什麽。

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