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第326章澤拉圖的救贖

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第326章 澤拉圖的救贖

歐雷加來到澤魯斯想要控制原始異蟲的同時,澤拉圖和達拉姆執政官塔裏斯的艦隊回到了星靈最後的家園,薩古拉斯。

薩古拉斯,這個被永恒暮色所籠罩著的世界是澤拉圖曾經的家園。

親手殺死奈拉齊姆女族長拉莎加爾以後,澤拉圖曾一度遠離薩古拉斯,在一個遙遠的行星上過著子然獨居,放逐自我的生活。澤拉圖試圖逃避那些令他內疚痛苦的過往,但在得知有關末世的薩爾那加預言以後,澤拉圖沒法坐視不管。他必須拯救這個世界,哪怕為此要站到指責他、憎惡他的同胞之中。

塔裏斯已經將她和澤拉圖在莫比斯實驗室遭遇的事情發回了薩古拉斯,光影議會大概早已經知曉了星靈異蟲混合體的存在,倒沒有太大的反應。倒是對黑暗教長澤拉圖的重新出現非常重視,達拉姆大主教阿塔尼斯與澤拉圖有過簡短的通訊交流。再次見到澤拉圖,這名年輕的領導者顯得尤為激動。

由於歐雷加在自由之翼結束時帶走了薩爾那加神器和刀鋒女王,此後的劇情發生了一定的轉變,導致澤拉圖無法找到凱瑞甘並使她在末日到來前重新成為原始刀鋒女王,因此他只能繼續尋找薩爾那加的預言,這無疑加快了他與塔裏斯相遇的進程。

此前達拉姆星靈遠征艾爾衛星沙洛克遭遇了難以想象的慘敗,而在原本的劇情線中,泰瑞達爾應是成功地向遠征艦隊發出了預警,遠征艦隊趕在蟲群突襲以前撤離因而沒有損失多少兵力,但歐雷加之拳的出現使得泰瑞達爾未能發出警示,致使遠征艦隊損失慘重。光影議會不得不重新評估收覆艾爾的風險,致使本應在2506年發生的黃金艦隊遠征艾爾的行動再次延殆數月。

這就使得澤拉圖能帶著末日的警示趕在黃金艦隊出發以前來到薩古拉斯,盡管,此時等待他的很可能就是族人的審判。

光影議會將為澤拉圖帶回來的薩爾那加預言召開一次會議,作為達拉姆的黑暗教長,澤拉圖理應在光影議會中擁有一席。屆時他將不只是以旁聽的身份參加會議,而是與莫漢達爾等人地位等同的主教議員。

澤拉圖的虛空尋覓者號迅速地劃過泰馬特羅斯和新安提奧克的上空,這是兩座涇渭分明的星靈城市,奈拉齊姆的城市是哥特式的暗黑色尖塔,高聳的尖塔向四面八方延伸,就像是某種棘皮動物布滿尖刺的厚皮。泰馬特羅斯終年籠罩在暗淡的暮光和綿延不絕的大霧中,因此城市中遍布明亮的幽綠色照明水晶,在仿佛永不散盡的白色霧氣中,有種未知和神秘的獨特美感。

新安提奧克則與泰馬特羅斯迥然不同,與在艾爾各個省份的城市一樣,那是一片與暗淡的薩古拉斯格格不入的恢宏城市,金藍色的絕美建築聳立河流之間,千萬個塔身圓潤管闊,頂部有著金色圓盤的高塔與山川河流融為一體,高塔頂部的圓盤散發著好似陽光一般溫暖明亮的光,好似千萬個神聖的太陽。金碧輝煌,雄美壯麗。

澤拉圖在感慨於此番壯美景象的同時,也發出一聲微不可查的嘆息。卡拉星靈與奈拉齊姆的合作目前仍然止於軍事,也許在久遠的未來,薩古拉斯只會存在一種建築風格,但現在卡拉星靈和奈拉齊姆的藝術就像是黑與白一般差異分明。

“我們,卡拉之民和奈拉齊姆把薩古拉斯站在地建設成為了一個和諧安定的世界。諸神啊,希望這裏永遠都不再遭受與艾爾一樣的命運。”塔裏斯此時就在虛空尋覓者號上,與這位黑暗教長站在一起。她感受到了澤拉圖訝異的情緒,帶著自豪卻又哀傷的感情說。

“這要感謝我們的老朋友菲尼克斯和詹姆斯·雷諾,沒有他們留在艾爾阻擊異蟲,我們的同胞就無法安全抵達薩古拉斯。”澤拉圖說著,幽綠色的雙眼中流露出懷念和悲傷的神色,“我已經見過詹姆斯了,他比以前還要悲傷。那顆年輕的心已經飽經風霜。

光影議會在泰馬特羅斯的一處亞頓堡壘迎接澤拉圖。在虛空尋覓者降落時,澤拉圖在街道上看到了歡迎他的奈拉齊姆星靈——那些星靈的表層思維蘊含著淺顯易見的憤怒和仇恨,雖然那並非是針對澤拉圖的,但顯然並非為迎接他們失蹤許久的黑暗教長而來。

聚集在亞頓堡壘前的面孔陌生奈拉齊姆星靈都穿著單肩的簡易紫袍,即使是年輕一代的奈拉齊姆們,也依然崇尚苦行僧式的簡樸生活。奈拉齊姆星靈們奔跑著向著跟隨著虛空尋覓者一起降落的塔裏斯遠征軍艦隊飛船而來,其中多是構成這個社會最基礎的手工業者,但領頭的顯然是一些黑暗聖堂武士。

“我的族人對我們的到來感到憤怒。”澤拉圖感到困惑,“不該是這樣的。”

“卡拉之民與奈拉齊姆的矛盾由來已久,近些年來,有逐步激化的趨勢。”盡管塔裏斯的語氣非常無奈,但她似乎對此也是司空見慣,“奈拉齊姆仇恨卡拉,他們懼怕於將思緒暴露在他人的面前。”

“何等的偏見,我們不理解卡拉,但並不仇恨。”澤拉圖哀嘆說,“在我離開薩古拉斯以後究竟發生了什麽,才引發了這樣針鋒相對的仇恨、不相諒解。”

“卡拉之民對卡拉背棄者的恐懼,奈拉齊姆過去被放逐的仇恨,古老的偏見正在瓦解達拉姆。但這些並非導致眼前這番場景的真正原因,政治、經濟和文化分歧都使得看上去達拉姆這個看上去光輝四射的政權陷入內憂外患的窘境。”塔裏斯說。

“曠日持久的光覆艾爾計劃已經準備了五年,黃金艦隊已基本建設完畢,但取而代之的是薩古拉斯礦物資源的枯竭,永遠地破壞了地貌和自然景觀。奈拉齊姆們沒辦法不感到憤怒,是他們的女族長庇護了卡拉星靈,而卡拉星靈還要使用薩古拉斯的資源收覆艾爾。在艾爾星靈不知收斂的掘取薩古拉斯珍貴資源的同時,卻依舊對奈拉齊姆的信仰和習俗抱有令人厭惡的偏見。”

她說:“隔閡和偏見需要無比漫長的歲月才能變得淺淡,但無休止的沖突會一直激化矛盾,少數憤怒激進的奈拉齊姆正在領導著他們的革命。遠征沙洛克失敗以後,局勢變得更加糟糕了,遠征軍損失慘重,犧牲的戰士中不乏加入黃金艦隊的黑暗聖堂武士,有越來越多的奈拉齊姆星靈開始反對家人進入黃金艦隊為達拉姆效力。身為那場戰役的指揮官之一,我難辭其咎。”

“那場恥辱的失敗發生以後,有不懷好意的奈拉齊姆宣稱達拉姆政府意圖借遠征消耗黑暗聖堂武士的力量,最後統治薩古拉斯,雀占鳩巢的陰謀論。類似的言論數不勝數,在奈拉齊姆年輕一代星靈的各個冥想室和小團體中傳播。顯然,一只以歐雷加之拳為首的叛亂分子正在陰謀使用這些骯臟的手段瓦解達拉姆。”

“歐雷加之拳?”澤拉圖一直在認真聆聽,聽到歐雷加之拳時似是喃喃自語地說了一句。

“我們正在搜捕叛亂分子,但是始終找不到他們的領袖和總部所在地。歐雷加之拳在奈拉齊姆中有很高的聲望,許多奈拉齊姆都在暗中支持他們,而你是知道的,奈拉齊姆沒有卡拉,因此,隱藏思維和秘密對他們而言再輕松不過。而且,他們造成的影響還不止於此,暴亂和抗議使得達拉姆政府焦頭爛額,聖堂武士階層的一些蠢貨還因擔心歐雷加之拳混入黃金艦隊,而建議不再招收黑暗聖堂武士,並把他們驅逐出黃金艦隊。”

“他們簡直是想要立即與奈拉齊姆在薩古拉斯開戰,那樣的話,星靈文明最後的希望將毀於一旦!”

“要是這樣,我尊敬的朋友,執政官塔裏斯。等待卡拉星靈重返艾爾之際,就是達拉姆分崩離析之時。”澤拉圖聽完以後,憂心忡忡地說。

……

在布置著各種由卡萊能工巧匠雕刻的木雕藝術品的亞頓堡壘會議廳裏,光影議會的會議如期召開。

這裏沒有會議桌,地面上鋪著能夠吸收腳步聲的黑色海綿,穹頂是覆合式的拱門結構,上面繪有精妙絕倫的壁畫,裝飾著用白色玉石雕刻的浮雕。給諸位遠道而來的光影議會主教們準備的是鑲滿水晶和寶石的華貴座椅,澤拉圖不得不承認,這些外表華美優雅的仿佛藝術品般的金屬椅竟然如同柔軟的絨毛一樣舒適溫暖。

參加會議的是達拉姆各個部落和部門的領袖,工匠者法納克斯部落的塔布倫努斯、執法官亞拉部落的納翰、神廟守護者席拉克部落的澤拉克斯、艦隊元帥尤爾蘭則是掌握著戰艦建造工藝,盛產大量優秀的艦隊士兵和指揮官的奧利加部落領袖。

卡拉星靈的部落由來已久,在原始時代,艾爾上大大小小的的各個星靈部落多如繁星,卡拉建立以後為防止萬世浩劫各個部落互相廝殺的慘劇再次發生,所有部落合並才形成如今的幾個大部落。每個部落都有一個獨特的、可識別的特征,一種獨特的能力和特殊的感覺,這些部落被自然而然地分為三個階層,但在那時,所有的階層,執法官、聖堂武士和卡萊都是平等的,沒有高低貴賤之分。

卡拉建立之初,聖堂武士最初的職責就是鎮壓那些不願加入卡萊的星靈。進入星靈帝國的時代以後,聖堂武士才轉變為卡萊和執法官的守護者,成為抵禦外星威脅的勇士。

時過境遷,卡萊在聖堂武士面前高談闊論,並肩而行也會被認為是失禮。

除了各個部落的領袖,來參加會議的還有奈拉齊姆如今的族長莫漢達爾和達拉姆的領袖阿塔尼斯,面色不善的執行官瑟蘭迪斯,以及……拉莎加爾的女兒沃拉尊。

“希望回到這裏,能給你帶來如家一般的溫暖。”阿塔尼斯聲音親切地說。

要是雷諾在這裏的話,他大概已經開始吐槽這兒那麽多大佬眼神咄咄逼人,氣氛壓抑,又沒裝暖氣,實在冷得要命。但澤拉圖是認真而嚴肅的星靈:“賓至如歸。”

“阿塔尼斯,我們沒有時間客套了。在我離開薩古拉斯的時間裏一直在尋找有關末世預言的真相,終於,我揭開了真相的冰山一角。”澤拉圖繼續說。在場的所有星靈主教都沒有打斷他,無論是喜歡或者討厭澤拉圖的主教,都在認真聆聽。哪怕瑟蘭迪斯都想要立即拿下澤拉圖這個洩露艾爾坐標的叛徒了,迫於阿塔尼斯的威信和對莫漢達爾反應的考量也迫使她不得不平和地對待黑暗教主。

“我挑開了未來的面紗,卻只看到湮滅。”澤拉圖說。

“聽我說,同胞們。最終之戰已經來臨,黑暗者埃蒙。它回來了。末日即將到來,如果我們漠視以前的威脅,究極黑暗就會到來。”

“眼前的威脅,你指的是混合體?”艦隊元帥尤爾蘭問。

“不僅如此,尤爾蘭元帥,威脅不僅僅來自混合體,它來自虛空,來自墮落的薩爾那加埃蒙。”澤拉圖回答說,“蟲群的到來早有預言,而神之長子則奮起反抗,發生的一切都被預言言中了。混合體正是埃蒙為毀滅世界而制造的怪物,現在,在宇宙的各處,到處都是埃蒙的混合體制造工廠。數不盡的混合體和埃蒙控制的異蟲、人類和星靈將為整個宇宙帶來毀滅。”

“我的艦隊發現了一些混合體的蹤跡。”尤爾蘭點點頭。

“我已經看過那個人類基地和混合體的影像資料,吾神啊,多麽褻瀆,多麽悲慘!”席拉克部落的澤拉克斯滿含悲憫地說。

“澤拉圖,我的老朋友,我們應該怎麽做?”阿塔尼斯幾乎是下意識地問道。

在澤拉圖看來,阿塔尼斯作為大主教不應說出這種話來,至少不應該在這種場合這麽說。但想要出身阿基裏聖堂武士部落阿塔尼斯像執法官那幫政客一樣圓滑,還是太難為他了。

“在我看來,你們應該立即停止對艾爾的遠征,集中力量迎擊即將到來的挑戰。”澤拉圖鄭重地說。

“如果我們停止這場寄托了所有達拉姆星靈夙願的遠征,民眾會怎麽想,奈拉齊姆會怎麽想,達拉姆政府將失去威信。”亞拉部落的納翰是位冷酷的政客,他考慮的並非是為什麽不發起遠征,而是放棄遠征以後會發生什麽。

“我不認為放棄遠征是明智的決定。畢竟,我們並不知道末日是否真的會到來。”瑟蘭迪斯的話語中帶著對澤拉圖明顯的不信任。

“放棄這次機會,我們就會錯失良機。”尤爾蘭說。

澤拉圖只是沈默地聽著各個主教有序而鎮定的發言,未擲一詞。

“我們會征求各個部落和黃金艦隊指揮官的意見,投票進行表決。”在商量了許久以後,阿塔尼斯最終對澤拉圖說。

而澤拉圖只能表示讚同,這也許是他爭取到的最好的結果。

但黃金艦隊真的會停止遠征嗎?澤拉圖對此沒有抱太大的希望。達拉姆星靈上下等待收覆艾爾的時刻已經太久太久了。

箭在弦上,不得不發。

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