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第206章遙遠的旅程

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第206章 遙遠的旅程

藍禮死後不久,凱特琳與侍衛們從滕石鎮坐小船渡過曼德河,接著直奔灣津渡,在那裏跨過黑水河。

因為河間地一分為二,此後他們旅途中所經過的大部分土地,都是“敵占區”,盡管那些領主也曾是她父親的封臣。

為了避開石堂鎮的西境大軍,她特意繞道橡果廳,從那座石墻環繞的巨大橡木堡壘下經過。

在那條銀色綢帶般的小溪旁,他們與一群橡果廳的騎士不期而遇,橡果廳男爵夫人拉文娜也在其中。

這讓凱特琳非常緊張,因為拉文娜曾經見過她。

但最終也不知道拉文娜沒看到她,還是沒認出她,還是視而不見,總之兩隊人馬就這樣插肩而過。

穿越丘陵地的時候,大胖子文德爾·曼德勒爵士與侍衛隊長哈裏斯·莫蘭聊起了俘獲弒君者的那場戰鬥。

伏擊發生的山谷離道路不遠,當時在赫倫堡保護凱特琳,哈裏斯和一些侍衛們沒有參與那場戰鬥,此時自然興致勃勃,想要去看看。

凱特琳也有些好奇,於是一行人稍稍繞道,前去游覽那個山谷。

進入山谷後,文德爾邊走邊講述羅柏如何巧妙的設計戰術,一舉包圍並消滅兩千多西境精銳騎兵。

聽到侍衛們發自內心的讚嘆著羅柏的軍事才能,北境之王的母親感到頗為自豪。

隨後眾人來到魔法騎士與弒君者決鬥的小山坡。羅賓·菲林特當時作為羅柏的貼身護衛,目睹了事件的全過程。

盡管已經從信件上、當事人口中多次了解,但身臨其境,聽親歷者講述的感覺完全不同。

凱特琳的心砰砰直跳,仿佛看到陷入絕境的弒君者從遠處飛馳而來,一騎一劍,面對羅柏身邊的幾十名護衛,發起決死沖鋒。

對羅柏如何被俘,眾人一句帶過,重點談論那場堪稱巔峰對決的單挑。

親眼見過此戰的幾人你一言、我一語,眉飛色舞地講述弒君者被打得如何狼狽不堪,就好象當初胖揍弒君者的人是他們自己。

離開山谷後,走不多遠,一行人拐上向南的道路。山路崎嶇,坑窪不平,眾人只能策馬緩行。

文德爾與哈裏斯又談到當初魔法騎士率領一千騎兵,在這條道路上擊潰一萬西境步兵的輝煌戰績。

居然在這樣的道路上發起沖鋒?所有人都不禁嘖嘖稱奇,感覺不可思議。

這條道路一直通往派柏家的領地,眾人沿路前行,不久後就看到了那座河邊的城堡。

紅粉城外的土地上有很多平民的身影,女人們切割荒草,男人趕著公牛犁地。

原來的作物已經被燒毀,只能埋入地裏,作為肥料。

一隊拿著武器的士兵從田野上經過,看到凱特琳等人,警惕地上前詢問,隨後把他們帶到了紅粉城。

圓頂城堡上重新飄揚起了藍色旗幟,旗幟上的粉紅少女手持白色綢緞,翩翩起舞。

戰事伊始時,紅粉城曾經被魔山短暫的占領,哪怕紅粉城並未抵抗,但蘭尼斯特離開時依然縱火焚燒,兇殘暴虐的本性,顯露無疑。

方石砌成的城墻基本完好,但是黑黝黝的石頭,還在無言地訴說著往日的大火。

城門也是新鑄的,剛砍伐的橡木板用鋼釘加固,也沒有給人多少安心的感覺。

全副武裝的步兵守在城門口,城墻上,十字弓手們在城垛間巡邏。

街道兩旁,修好的房屋與坍塌的廢墟夾雜一起。

眾人經過時,正在街道上覓食的小雞一哄而散,幾只綿羊站在路旁,咩咩的叫著。

堡壘看起來還是和從前一樣漂亮,那些石制的圓形塔樓、半圓形拱門和圓屋頂都抵禦住了烈焰焚燒。

只是窗戶大都重新換過,墻壁上粉刷的痕跡一目了然。

克萊蒙特·派柏伯爵非常熱情,在煥然一新的大廳裏舉行宴會招待北境之王的母親。

美酒醇香,佳肴豐盛,宴會的規格一如既往,仿佛那場可怕的戰爭不曾發生過。

席間凱特琳稱讚紅粉城重建的的速度。很難想象不久前這裏曾被付之一炬。

克萊蒙特非常驕傲的宣稱,以紅粉城的底蘊,很快就能完成重現昔日繁榮。

但所有人心中都清楚,這一次紅粉城的損失,也許要十年甚至二十年才能完全恢覆。

默契地避開這個話題,眾人開始談論起最近的流行話題——滕石鎮之戰。

或讚嘆如此驚人的戰果,或驚奇女戰士創造傳奇,或敬佩魔法騎士英勇無畏。

談到藍禮時,雖然保持著基本的貴族禮儀,但嘲笑與輕蔑總是在不經意間流露。

從紅粉城渡過紅叉河,這是凱特琳在多年後再次踏足紅叉河西岸。

眼前的景象,讓她簡直不敢相信自己的眼睛,昔日肥沃的田野變成了無盡的灰黑焦土,與之相比,紅粉城遭到的破壞簡直不值一提。

野獸在斷壁殘垣中穿梭,狼群在茫茫荒野上游蕩,唯獨看不到人類的蹤影。

在紅叉河西岸的這段路上,每一晚凱特琳都難以入眠。

她終於理解到,為何紅叉河西岸的領主們對蘭尼斯特如此憤怒。

也意識到如果沒有魔法騎士,也許大半個河間地都會變成這副人間地獄的模樣。

她感到不寒而栗,又感到萬分慶幸。

守護西境的落日山脈群山重疊,層峰累累,一座座山峰象無數把劍,剌向天空。

遠處的山隘上,一座依山而建的城堡仿佛籠罩著輕紗,朦朦朧朧。

金牙城扼守著從河間地穿過山間直達西境的一條大道。想要從這裏進攻西境,就必須首先拿下金牙城。

透過迷朦的霧氣,凱特琳看見城堡下那座巨大的軍營,軍營上空飄蕩著招展的旗幟,最高最大的是一面白色旌旗,中間暗色一點正是史塔克家族的灰色冰原奔狼。

感謝天上諸神!凱特琳勒住馬韁,低頭祈禱。

布蕾妮在她身旁停住馬,面無表情地看著遠山。

既然國王的命令是“保護凱特琳夫人,無論她去哪裏”,那她就一定會完成使命,無論天涯海角。

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