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第87章 淮揚鹽水鵝(一)

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第87章 淮揚鹽水鵝(一)

舟車勞頓, 白樺好不容易來到了當鋪的門口。

明明是一間民間的當鋪,門庭卻繁華非凡,在整條街中都相當矚目, 已足夠讓路過的行人相信, 這當鋪中有他們想要的一切。

白樺在當鋪的門口駐足停留很久, 終於還是下定決心, 推門走了進去。

推開門的一瞬間, 白樺就聞到了屋內傳來一股龍涎香【註釋1】的氣味, 此種香料價格昂貴並且獲取不易, 寓意著屋內的主人品味不俗, 也讓白樺對當鋪主人的好奇心又多了一分。

白樺忍不住探頭去看, 卻發現當鋪的內部比預想之中空曠很多。當鋪掌櫃正坐在房屋中央的一把紫檀木的椅子上, 背對著白樺沒有出聲。

白樺以為掌櫃正在小憩,出於禮數沒敢打擾, 一聲不吭地站在原地一動不動。直到片刻後,假寐的當鋪掌櫃終於慢悠悠地開口:“來者何人, 所為何事?”

當鋪掌櫃說這話時, 依舊沒有正過身來, 而是背對著白樺。白樺卻從他的語氣中, 聽出了威嚴的氣勢。白樺有種隱隱的預感, 這位當鋪掌櫃,大約身份不凡。

白樺回憶起坊間關於這間神秘當鋪的相關傳聞,似乎從來沒有人描述過當鋪掌櫃的長相和身份。如今白樺親眼所見, 才明白其中原因,竟是這間當鋪的掌櫃從未以真面目示人。

既然這間當鋪的掌櫃有意保密身份, 白樺作為登門拜訪的客人,也很識趣地沒有多看掌櫃一眼。聽了掌櫃的話, 白樺順從地低下了頭,做全了禮數,才緩緩開口道:

“在下姓白名樺,白家村人。今日前來,所求一味冬蟲夏草。”

既然當鋪掌櫃舉止不凡,白樺也不甘於落於下風。白樺將禮數做得周全周到,態度卻不卑不亢,並沒有因為有求於人,就將自己看低了一等。

原因無他,身居高位的人身邊從不缺乏門客與諂媚之人,他們見慣了趨炎附勢的小人。白樺只有與眾不同,才能引起上位者的註意。

果然,聽了白樺的態度,一直背對著白樺的當鋪掌櫃,傳來了一聲輕笑。

“你倒是有趣。”當鋪掌櫃笑道:“既如此,你說說你的籌碼吧。”

白樺早就了解過這間當鋪的規矩便是以物易物。當鋪掌櫃能夠將一間當鋪開得如此任性,想來必定非富即貴,此時若是提起金銀細軟作為報酬,白樺便是落了下乘。

既不能談錢作為籌碼,白樺便只有一樣東西拿得出手。

白樺坦誠道:“白毛村本是貧困之村,靠著村民們的勤懇努力,將將湊夠一口飯吃。”

這是陳情,表示沒辦法出錢的理由。

但只是陳情是遠遠不夠的,身居高位的人,難免同情心薄弱。若是想靠同情獲得冬蟲夏草,白樺今日便是來錯地方了。

果不其然,白樺說完前半句話,就聽到面前之人嘆了口氣。

“我在這個位置坐久了,什麽樣的腳步聲都聽到過。有人焦急,有人錯亂,有人沈穩,練久了,我只是聽腳步聲就能判斷來人的身份和目的。而剛剛我卻沒有聽出你的來意,我本以為你與眾不同。卻原來……白姑娘,我們當鋪是開門做生意的地方,若是沒有籌碼的話,白姑娘還是請回吧。”

當鋪掌櫃背身而坐,白樺雖然看不到當鋪掌櫃現在的表情,卻從當鋪掌櫃的言語中猜到了如今他臉上的失望。

白樺迎難而上,鬥膽道:“您還沒有聽我說完,如何知道我沒有帶籌碼過來?”

“白姑娘,我都說了,我能聽音識人,根據腳步聲來分辨來人的狀態。你走過來時,腳步聲如此輕快,哪裏像是帶了什麽東西?莫要唬人了,天色不早了,白姑娘還是早些趕路為好。”

當鋪掌櫃言語中的抗拒之意已經十分明顯,傳達出來了送客的意思,卻沒有起身的動作,儼然是想讓白樺識趣地主動離開。

白樺知道,這是自己最後的機會了。若是再不能引起眼前這位當鋪掌櫃的註意的話,這次怕是要無功而返了。

白樺想起了家中急需珍貴藥材治病續命的娘,斟酌片刻,還是開口道:“我的籌碼不是任何世間尋常可見的物件,而是我的廚藝、我的本事。”

“哦?說來聽聽。”

背身的當鋪掌櫃像是終於被白樺的話語提起了一點興趣,開口道。

白樺向來主張人前謙虛、人後用功,但也深知眼下不是展現優良品格的時候。白樺對自身廚藝有足夠的自信,因此大膽地說了下去。

“我今年十歲有七【註釋2】,已經在三村之間開了一間生意極好的食肆,每人賓客絡繹不絕。但我剛懂事時,村子裏卻因為征兵、饑荒種種原因,村內生計幾乎無以為繼。我們白毛村能有今天,是靠我的廚藝和全村人勤勞的雙手,一點點把日子過好的。”

白樺隱去了穿越的部分,將白毛村的故事娓娓道來。

勵志的故事總是能夠博人眼球,偏偏眼前的當鋪掌櫃無動於衷。想必他在這個位置坐久了,沒少聽過各種真實或者虛假的感人故事,淚腺早已足夠麻木。

只聽他冷漠道;“故事很感人,那便做做看吧。”

這話倒是讓白樺一瞬間楞住了。真不是白樺挑剔環境,是這整間當鋪裏空無一物,白樺便是能手巧婦,也難為無米之炊啊。

白樺困惑地問道:“在這裏做嗎?”

“請白姑娘跟我來。”

當鋪掌櫃沒有任何回應,而是一個聲音明顯有些陰柔的男人突然從旁邊出現,指揮著白樺來到了這間當鋪的另一面。

出乎白樺意料之外,本以為空蕩蕩的當鋪,另一面竟然別有洞天。

只見當鋪背面的墻上,整齊地陳列著各種收藏之物。這些世間罕見的收藏品,也是讓大多數賓客前來所求的目的。

白樺的眼神快速地掃過,想要尋找有沒有所求的冬蟲夏草。白樺視線定格在某一處時,就發現了很多高品質的冬蟲夏草。市場上千金難求的冬蟲夏草,這裏卻到處都是,被嚴格地按照大小順序排列在一起。

謔,還是個強迫癥。

白樺一時之間都不知道是應該羨慕當鋪掌櫃藏品的豐富,還是該吐槽當鋪掌櫃強迫癥的嚴重。

總之,白樺跟著當鋪裏的夥計,一步步來到了後廚。

白樺本以為這般豪橫的收藏家,後廚也應該少不了魚翅海參之類的名貴食材,卻沒想到這些食材一律沒有,就是尋常的家常食材,只是種類精細了些,與別的地方的後廚並無不同。

白樺心裏暗道不妙。

白樺的食客向來都是吃貨老饕,第一次碰上這種有權有勢卻對吃食不甚講究的人。若是白樺用心地做好了吃食,當鋪掌櫃依然無動於衷,這該如何是好?

白樺想不出辦法,便只好動用了鈔能力。

白樺偷偷地靠近為她引路的店小二,將一錠銀子偷偷地塞入了夥計的袖中。

若是尋常百姓,能夠不勞而獲地收到這麽多的報酬,肯定會如實告知,搞不好回家還會偷偷樂。但這夥計卻像是見過大世面一般,把白樺遞過來的銀子輕輕推拒了,表明了拒絕的意思。

白樺一時之間不知道該怎麽辦,只能用可憐的眼神將店小二望著。

店小二好歹比他的主子有些人情味,見白樺態度懇切真誠,終於還是透露了一些。

只聽店小二輕聲咳嗽了一聲,小聲道:“最近我這胃口不太好,聞到肉味就幹嘔。白姑娘一會若是做了什麽葷腥,可要離我遠一些。”

白樺水晶心肝玻璃人,店小二都提示的這麽明顯了,擺明了是在告訴白樺,胃口不好、不想吃肉的人是他的主子,也就是當鋪掌櫃。

白樺將店小二的這句話的主語一換,立刻領會了其中含義。

這句話簡直是雪中送炭,幫了白樺的大忙。但既然店小二不收金銀,白樺也只能作揖致謝,卻見店小二不甚在意地擺了擺手,末了,用手在嘴巴上輕輕地摸了一下。

白樺立刻會意,這是讓她嘴巴緊一點,不要將此事說出去。

人家好意告知,自己哪裏有恩將仇報的道理,白樺連忙點了點頭,表示知道。

白樺被帶到了後廚後,店小二就避嫌一般地走開了。白樺觀察了下這間當鋪的後廚,雖然沒有多名貴的食材,整個後廚卻整潔如新,顯然是經常被人打理的模樣。

富貴人家的精致都在細節處,而非表面的富麗堂皇。

白樺對店鋪掌櫃的實力又多了一層更深的理解。白樺又看了一眼後廚的食材,無一例外,新鮮齊全。

白樺開始思考今天的美食命題,有什麽食物是適合胃口不好的人吃的?有什麽佳肴是不沾任何的葷腥卻依然美味的?況且,既然當鋪掌櫃位高權重,什麽山珍海味沒吃過?進一步縮小了白樺可以烹飪的菜式。

既要新奇沒見過,還要全素還開胃,無疑是一道偽命題。

但白樺不能失敗,因為失敗的代價白樺無法承受,如果白樺今天不能做出讓當鋪掌櫃心儀的美味佳肴,博得當鋪掌櫃的喜歡,那麽想從當鋪掌櫃手裏獲得能夠給娘親治病的冬蟲夏草,無疑是一句空話。

珍貴的冬蟲夏草就擺在當鋪掌櫃的收藏裏,問題是白樺該如何得到?

【註釋1】龍涎香:也稱龍腹香(在西方又被稱為“灰琥珀”),是一種呈陰灰色或黑色的固態臘狀可燃物質,具有其獨特的甘甜土質香味(類似異丙醇的氣味),歷史上人們主要用它來做香水的定香劑。

【註釋2】十歲有七:就是十七歲。

以上註釋來源網絡。

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