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第230章 刺史夫人

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第230章 刺史夫人

桑蘿下意識止住腳步,也不用刻意打探,聽得旁邊有人在問了。

有先前就在城門處的人聞言便道:“剛才打馬出去的是刺史大人吧,聽著前頭有人進城通報,好像是刺史夫人到了。”

“不過,這是帶著多少行裝車馬啊?這刺史夫人什麽來頭?這樣大的排場?”

“那咱哪知道,不過能做刺史夫人,總歸不會是小門小戶的出身。”

桑蘿和沈烈相視一眼,沈烈道:“走吧,趁車隊還沒過來先回去,在莊門口也能看到。”

陳婆子也就是瞧一眼熱鬧,對刺史夫人什麽的雖也有興趣,但遠不如孫媳婦和桑蘿安全重要。

老人家的智慧,人多的地方少去,尤其還有兩個孕婦呢,也緊著走。

……

大興莊門口緊鄰官道,從官道和入城主道的轉角處有一條往裏的岔道通往莊門口,最是方便站在那兒瞧官道和城門熱鬧的。

視角好,且絕對的安全。

桑蘿幾人回到大興莊外的土道上時,方才遠遠瞧見的車隊隊首已經離大興莊所在位置很近了,隊首旗幡上的範字迎風招展。

陳留範氏。

當真是刺史夫人到了。

世家貴女遠行,如今部曲家兵雖不能養在明面上了,但換上家丁服飾也是一樣的,雖未窺得全貌,但車隊的陣仗著實是大。想想城門口看到的那見不到尾的長龍,桑蘿對於陳留範氏這四個字有點無從想象。

因著方才那一眼心裏模糊形成的印象,有張揚、招搖,但又似乎與原身印象中並不貼合,雖則原身對陳留範氏了解也有限,但僅知的一些信息中,範氏家聲是不錯的。

直到打前鋒的百人隊伍過去,桑蘿看到一輛有著範氏家徽,雖大氣但並不招搖的二駕馬車,最重要的,那位曾刺史就打馬隨行車畔,車窗的簾子撩起,裏邊一個眉目帶著幾分英氣的年輕婦人神采飛揚與車外的刺史正說話。

想來這位就是刺史夫人了。

只看車乘,這位刺史夫人也不是招搖張揚之輩。

桑蘿心下微松,一地的父母官之品行秉性對於城中百姓而言太過重要了,父母官家眷也是一樣。

等到範氏的車馬過去,桑蘿和沈烈看到後邊一車又一車的輜重,才知範氏的車隊為什麽這樣壯觀,這是帶了多少物資過來?無怪乎前鋒護衛就過百。

數十車輜重過去,再後邊的車上又換了別的東西,陳婆子和秦芳娘雙眼噌一下就亮了。

你道是什麽?

雞、鴨、鵝、豬、羊,牛!

牛啊!

牛啊!

旁的如小鵝、豬仔雖也稀罕,但那是牛啊!哪有牛稀罕啊?

春耕在即了,一頭牛可是能頂好幾個勞力的。

桑蘿也跟著激動了起來,一旁的沈寧更是兩眼冒光,小姑娘養雞鴨鵝是好手,所以很是稀罕這些,她們家雞和鴨是有的,但鵝沒處買去。

更叫桑蘿感慨的是,十車裝成一籠一籠的家禽、十車豬仔,排成長隊的牛群後邊,還有數百流民。

是的,流民,大冷的天,桑蘿甚至看到了好幾個袖管空蕩蕩的漢子。

沈烈默默看著,等看到隊伍盡頭了,方低聲道:“大概有二百護從,六百兵士,流民的話,包括幫著推車的,約莫三百餘人。”

桑蘿訝異,八百護衛,敢帶上三百流民,還押送著這許多物資,這位刺史夫人也是好膽魄了。

她側頭與沈寧道:“你去與你施二嬸子和周家嬸子、嫂子們說一聲,城外來了很多流民,讓他們出來看看情況。”

沈寧看看剛過去的那些衣衫襤褸的流民,點點頭就往莊裏奔去了,秦芳娘慢一步反應過來,道:“阿蘿你是說……他們是咱們歙州人?”

桑蘿沒點頭,道:“只是猜測,可能是戰亂時從歙州逃出去或被亂軍帶出去的人,當然,也可能只是我多想了也未可知。”

她只是想到幾成空城的祁陽縣。

當初聽到的消息是老人被屠殺,婦人、孩子和青壯皆被帶走。

亂軍被平了,這些人又在哪裏?歙州又有多少人和祁陽縣百姓一樣被亂軍裹挾著流亡在外?

人都盼著能歸故裏的,如今天下將平,如果這些流民原本就是歙州人氏,範氏這位歙州刺史的夫人敢帶、能帶回這麽多人也就能解釋得通了。

……

護衛入城由刺史府安置,六百兵士也由駐軍領去暫歇,流民不得入城,都匯集在城門外。褚其昌帶著戶房所有差吏又搬了長桌在城門外搭起了臨時工房,從大興莊往歙州城外看,現下是擠擠挨挨,好不熱鬧。

施家人和周家人來得很快,手上還帶著泥,顯然是從山地裏奔下來的,許掌櫃聞訊也跟了出來,他惦的倒不是親人,而是從前東福樓的夥計們。

看到這許多流民過來,心裏都抱著萬一的希望,直奔城門外尋人去了。

桑蘿和周葛沒再久待,先回了莊子,走到陳家門外,陳婆子拉住桑蘿低聲囑咐:“雪化了兩天了,但山上還濕滑,你就安生在家裏呆著,可不興再往地裏山裏走動了。”

“頭三個月胎未坐穩,懷孕的事可不興得往外說,只你們自己知道就成了,懂的吧?”

桑蘿笑著應下,她才轉而交待沈烈和沈寧:“害喜聞不得味兒,葷腥,油煙,都聞不得,最近竈上的活就莫叫阿蘿沾手了,你們自己上心著些。”

沈烈和沈寧連連應下。

陳婆子想想也沒別的要交待的了,這才笑著讓回去,她也急著回家,急著想把家裏快有重孫的好消息跟老頭子和兒子說一說,叫他們也高興高興。

桑蘿笑著與陳家人別過,回到家裏,在家等半天的沈安急急迎到門口。

“大哥,郎中怎麽說?大嫂怎麽了?”

沈烈不敢讓桑蘿再進竈屋,轉了個彎,直接領著人回他們自己屋裏,沈安自是跟著。

沈寧笑得很開心,瞧著外邊沒人,湊到她二哥身邊小聲道:“大嫂懷孕啦,聞不得犖腥,所以才想吐的,你沾沒沾魚?沾了就別往大嫂身邊靠啊。”

沈安眼睛一下子睜得溜圓,“沒有沒有,我還沒來得及切魚。”

又很興奮:“我要有小侄兒了?”

桑蘿看他:“怎麽就是小侄兒?小侄女不喜歡?”

沈安直笑:“小侄女也好,侄兒侄女都好。”

喜得繞著他大嫂團團的轉。

嗅嗅自己手還只能離著媳婦三步開外的沈烈:“……”

嫉妒了。

轉身就去打水洗手,洗幾遍聞一聞,換一盆水接著又洗,恨不能搓幾層皮下來。

桑蘿輕笑。

沈寧也笑,又想起什麽,拉著沈安交待:“你可不興到外邊說啊,陳阿奶說了,頭三個月不能跟人講的。”

沈安沒問講了會怎樣,只閉嘴點頭,表示記牢了。

沈烈洗了好半天,換了幾次水,自己聞了幾回,確定是沒味兒了,才試探著靠桑蘿近一點。

桑蘿笑著把人往身前拉了拉,“行了,看你換三盆水了。”

沈烈心怦怦跳,人就在身邊,他擡起右手試探著在桑蘿腹部貼了貼。

其實和平時半點沒有不同,他卻是高興,都忘了沈安和沈寧還在,笑著把桑蘿擁在了懷裏。

沈安和沈寧相視一眼,兄妹倆笑著退了出去。

沈寧是個細心的,回到竈屋看她二哥已經把飯蒸上了,青菜豆腐各色配料也都切好了,想到大嫂聞不得魚腥味,陳阿奶也說油煙味聞不得,穩妥起見,索性就把竈屋的門窗都關上了,只開個後窗,怕沈安身上也沾上油煙味,索性把沈安也推了出去,這才開始做飯。

沈寧在廚藝上是真有些天賦的,素炒青菜,蔥燒豆腐,另一口竈上燉魚頭豆腐湯,至於多出來的魚肉,抹了點鹽腌上第二天吃。

清清淡淡三個菜。

魚頭豆腐湯原是最滋補的,她也沒少放姜片,結果讓沈安給端過去,兩口都沒喝上,又幹嘔了起來。

把沈烈沈安急得夠嗆,魚湯急急端開,結果不知道是不是受了那魚湯的刺激,還是原本就吃不進,總之,豆腐、青菜、白飯,一樣也吃不了,就是沈烈給她倒杯溫水過去想著讓桑蘿好受些,端著水送到嘴邊也能想嘔。

竟是什麽也吃不進了。

沈烈愁得眉頭打結:“吃不進東西哪成?”

桑蘿虛弱擺手:“餓一頓沒事,但這味兒我真聞不了,只不叫我吃東西,怎麽都好。”

也知道這話任性,她不吃,肚裏還有一個呢,補了一句:“等餓了再試試。”

一頓晚飯,總共就只喝進去一口魚湯,兩筷子青菜。

沈烈看她反應太大,也不敢勉強,把飯食送回竈屋,陪著桑蘿好一會兒,看她好些了,也顧不得吃飯,帶上房門去陳家取經去了。

結果到了陳家,周葛也沒好到哪裏去,好在陳婆子和秦芳娘都是過來人,秦芳娘照顧周葛,陳婆子進竈屋給沈烈盛了一碗切得細碎剛炒好的酸菜。

“你先叫阿蘿緩一緩,這下發了性,再給吃什麽都會想吐,等晚點兒阿蘿餓了你再熬點清粥,配一小碟酸菜給她試試。”

沈烈千恩萬謝捧著一碗酸菜回去了。

才回到家,發現家中有客,許掌櫃、周家人和施家人都來了,桑蘿正招待著,好在人也多,就站在屋外說話。

沈烈下意識就看桑蘿,見她面色稍好些,心下才安,與眾人打了個招呼,快走幾步把手裏的碗送回竈屋裏用盤子扣上,這才折身出來,問道:“如何?”

幾家人都是搖頭,周村正道:“確實都是歙州人,也有祁陽縣人,不過沒有我們識得的。”

沈烈沈默,道:“許也是好事,當時都是得了信避進山裏去的,這一批應該是從別處回來的吧?”

施二郎媳婦道:“阿蘿也是這樣說,我想著也是,這一批聽說是從鄰近幾個州回來的。”

“這麽遠?”

許掌櫃點頭,“或逃或被亂軍帶出去的,咱們這位刺史夫人也是厲害,不止帶了護衛,還不知從哪借到了兵,自進了淮南道地界,一路碰到流民,都要問問有沒有歙州人氏,只要有,亮出刺史夫人的名號,盡皆招攬回來了。”

“帶著那許多家禽牲畜往歙州送,且明說是給歙州百姓備的,被招攬的流民又原本就是歙州人,誰不想回故裏?”

許掌櫃問桑蘿:“那日聽刺史大人的話,你與刺史夫人倒算得半個同鄉,從前可聽聞這位夫人聲名?”

桑蘿搖頭:“我閨閣時甚少出家門,對陳留範氏不算熟悉,不過今日車隊運來的東西我倒是看了個大概,不管是借是賣,有這麽一位能惦著民生的刺史夫人,咱們歙州百姓往後的日子想是都好過的。”

想到此前看到的車乘裏那女子頗為英氣的面容,桑蘿眼裏帶了笑意,剛才因為吃晚飯鬧的那點難受勁兒都輕多了,心裏只浮出來四個字——女中英傑。

這個詞用在那位刺史夫人身上,想來甚是貼切。

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