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第161章 爹(圍城、壓抑、慘烈,請自行選擇購買或跳過)

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第161章 爹(圍城、壓抑、慘烈,請自行選擇購買或跳過)

人在餓極的時候,腦子裏除了對食物的渴求,裝不下別的什麽東西。

沈三狼吞虎咽,連燙死都不怕。

窩棚裏的兄弟三個相視一笑,王美娘整個人又縮回到了床角,把腦袋埋在兩膝間,整個人蜷作了一團。

沈三並沒有多留意同村王家的這個孩子,除了最初攀交情要一碗肉湯時,她給盛肉湯時看她兩眼,這之外,他全副心神都在那一碗肉湯上,直到這個家裏的另一個漢子回來,手裏提著一個包袱。

沈三已經把那一大碗連湯帶肉吃了個幹凈,肚裏終於有了食,久違的滿足和舒坦。

東西吃完了,他的註意力終於能從餓和肉這僅有的兩種交纏在一起的意識上挪開,然後,看到了那個漢子。

那漢子瞇著眼看他,問家裏兄弟怎麽回事,聽弟兄幾個別有意味的說了幾句,也笑了,而後,當著沈三的面解開了那個包袱。

……

沈三從窩棚裏急沖出去,扶著不知誰家的墻,吐得是昏天黑地。

他腳步虛浮,再歸家的時候夜已經黑沈,四下裏卻並不算靜,哪哪兒都有餓得受不了的哼哼聲。

甜丫貓崽兒一樣的哭聲也傳了出來:“娘,餓,我好餓……我想吃土餅。”

沈鐵:“娘,我也餓。”

李氏聲音也虛弱,仍是輕聲哄:“忍忍,睡著就不餓了,土餅不能吃多,吃太多會把人脹死的,聽話,閉上眼睡,啊,打贏了就好了,我們就能進山挖到野菜吃,再套個山雞,娘給你們燉山雞湯,啊。”

然而這並不能安撫住餓得慌急的孩子,甜丫兒太小了,三歲的孩子,她只知道餓,抓心撓肝的餓,餓得直哭,卻因餓得太久,哭也不能哭得出多大的聲兒,貓兒一樣的哼哼。

原本沒哭的沈鐵也帶出了哭腔:“什麽時候才打贏,我好餓。”

沈三游魂一樣回到窩棚裏,兒女的哭聲,妻子的哄聲全都不能入耳,他滿腦子只有剛才看到的那一幕和那家四兄弟哈哈的笑聲。

胃裏翻攪著,人仍陷在極度的恐懼中,然而這恐懼不能與任何人說,不敢讓任何人分擔,他窩進自己睡的位置,就連打顫都怕被旁邊躺著正安撫沈鐵的沈金覺察。

沈三多慮了,沒人有餘力覺察些什麽,對抗饑餓這件事本身已經花費了他們所有的意志和氣力。

……

城西許家破宅,老仆許叔也終於回到了家,步子太快,幾近於奔跑。

院門仍從外鎖著,他抖著手去開門,卻試了幾次都沒能把鑰匙對準鎖孔,終於開了院門,把上下門閂都閂上,這才快步去開主屋的鎖。

在地道裏忙碌的許家人這會兒才聽到動靜,都停下手迎了出去,端著油燈還沒走到地道口,許叔已經進來了。

油燈暗暖的光也暖不了許叔格外慘白的臉。

許掌櫃心下一驚,舉著油燈上下打量許叔,沒有受傷,他心下微松:“許叔,你怎麽了?可是安排你上城樓了?”

許叔搖頭:“沒,沒有。”

“那您這是?”

許叔抓住許掌櫃的手臂,力道大得讓許掌櫃都有些吃痛,詫異看他,也是這時才聽出,許叔呼吸異常的重。

“許叔。”

許叔不等他說完,死死抓著他手臂道:“阿郎,得快,城裏有人吃人肉,吃死屍肉了。”

等他把所見說出來,許掌櫃身後的魏令貞直接扶著地道的墻壁幹嘔了起來。

許叔被分到的活計是擡傷員,自然,也包括擡屍。

今天臨回來前擡的最後一趟,他親眼看到一個被征過去守城才被替下來的漢子蹲在準備焚燒的屍堆前,好一會兒才離開。

他覺得不對,等那漢子走了,靠近去看,才發現剛死在城樓上的兵士,一種可怕的直覺,他抖著手把那人的衣襟掀開……

許叔呼吸急重:“不止一個,不止一個,不止一家在吃人肉,得快點走,這裏不能久呆了,快挖地道。”

……

守城戰死之人屍身被大塊割肉的事於第二日上午被軍中一個士兵發現了,被逮到現場的那一個割肉者被聞報而來的守將當場斬殺,頭顱滾了老遠,而後叫人將分離的屍首懸於東市,鳴鑼以告百姓,再以剮刑。

王美娘夫家那兄弟四人其中之一,被拉了壯丁那個,剛來換防就看到了這一幕,面上神色難看非常。

沈三這一日窩在自家窩棚裏。

沒人來抓壯丁,倒也不急著躲出去。

只是沒呆多久,外邊傳來鑼響,還沒聽清楚對方說的什麽,沈三又驚弓之鳥一般逃躥了。

李氏和沈金沈銀探出頭去看,等得敲鑼的兵士近了,聽清對方說的是什麽,李氏整個人如遭雷劈,耳朵嗡嗡的,牙關咯咯的顫著,臉白得似鬼。

她攥著衣襟,大張著嘴才能透得過氣來,從耳根至腦後,不知是哪一根弦,由酸至痛,繃得似乎只要再加一點壓就會‘呯’一下斷開,她卻不是抱頭,而是一把抱住了就站在她身側瑟瑟發抖的沈金和沈銀,帶著兩個孩子連連後退,又試圖攬住更小的沈銀和沈甜。

她們舍棄了山裏的活路躲進這縣城裏,怕的就是會成為別人釜裏的肉食,可現在,縣城裏先出現了。

和李氏一同聽清了外邊兵士的話的沈金像是被嚇傻了,想問什麽,牙關卻合得死緊,松不開來,而沈銀已經開始哭了:“娘,娘……”

李氏抱住幾個孩子,自己也在抖:“小金,小銀,帶好小鐵和甜丫,以後不能出窩棚,一步都不要出,城裏的人都瘋了,餓瘋了。”

她急喘著,又放開孩子,轉身去翻東西。

菜刀、斧子、彎刀、鐮刀、剪子,自己握著斧子,菜刀塞給了沈金,其他的一樣一樣塞給另幾個孩子:“拿著,隨時拿著這東西,誰要是抱你們走,要喊,用刀用斧去砍,知道嗎?”

最小的剪子遞給甜丫兒,又發現孩子真的太小了,怕她紮了自己,紅著眼圈握回了自己手中。

外邊鬧鬧烘烘,有人跟著去東市看了一趟,不久就傳開,割人肉的那一個就住在縣學這一帶,具體到哪個村,哪一家都傳了出來。

縣學這一帶都炸了窩,大家再看左右窩棚的鄰居,看誰都怕會是下一個惡鬼,彼此之間防備更甚。

這一天,李氏一步不敢出窩棚,一步不敢離開幾個孩子,至於聽到一點兒動靜就跑的沈三,她已經全然不指望了。

……

李氏不指望沈三,沈三倒還指望李氏。

他沒有吃的,一天只吃一頓,一頓還只有小孩巴掌大薄薄的一塊土餅,昨夜裏倒是飽食了一頓,可後邊怕是連白天吃進去的土都吐了個幹凈。

今天還什麽都沒入過口。

餓,實在是餓。

各處不再響鑼的時候,他又摸回了窩棚,李氏精神緊繃,發現進來的人是沈三之後,才放松下來。

沈三沒覺出什麽不對,問李氏:“不是抓兵丁吧?”

李氏沒心思搭理他。

沈三知道李氏對他不去當民夫有意見,也不在乎,只催道:“快弄點吃的吧,太餓了。”

誰不餓呢。

沈金和沈銀或許是被早上聽到的事嚇到了,分散了註意力,並沒覺得特別餓,沈鐵和沈甜卻是已經餓得昏沈了,饒是這樣,聽到吃這個字,兩個孩子還是一前一後睜開了眼看向李氏。

李氏原想熬到中午再做的,這會兒也不敢了。

土吃多了是會脹死,但久了不吃東西一樣會餓死,她把眼一閉,轉身開始做吃食。

今天的食物裏,量最多的是搭窩棚的稻草末兒,細泥盡可能少放了。

給沈三的是小小一塊,但給到幾個孩子手中的更少,尤其是沈鐵和甜丫兩個餓得控制不住自己的,只給了三四個銅錢拼起來那麽小一塊。

“不能吃得急,慢慢吃,吃一丁點兒就留著,等餓了再咬一小口。”

但這話等同於白說,要不是李氏和沈金反應夠快,抓著沈鐵和甜丫手上的餅子,兩孩子真能一大口塞進去。

沈三沒管孩子,他太餓了,還沒幼兒巴掌大的一塊餅幾口就沒了,那餓意卻連十之一二都沒填住。

肚裏像有個空蕩蕩填不滿的黑洞。

無可自控的,沈三想起昨晚喝的那一碗肉湯。

胃裏還是不適,微有翻湧,但更多的,是餓和隱隱翻湧著冒頭的渴望……

……

挨餓的時候,時間每一瞬都被拉得極為漫長,意志就在這漫長的煎熬中一點一點退守直至崩潰的。

沈三意識到的時候,人已經出了窩棚,出了縣學一帶,熟門熟路的又往王美娘一家人住的那個方向去了。

是的,走到半路才意識到自己在做什麽,但那腳已經不聽他的使喚了。

和昨日裏差不多的時間,一樣的陶釜,一樣的肉香。

沈三又貼在了王美娘夫家那幾兄弟的窩棚外了。

昨天還頗好說話的兄弟三人,今天臉上半點笑意也沒有,看到沈三來了,臉上更冷,勾出一個冷笑來,諷道:“給你嘗個味兒,我們兄弟幾個看個熱鬧,還給你吃得認家了啊?”

沈三咽了咽口水,觍著臉陪笑:“大侄子,太餓了,就給口湯行不?”

這家的老大,王美娘的男人定定看著沈三好一會兒,忽然笑了,點頭:“行啊,給你塊肉都行。”

沈三眼睛一亮,自來熟的幾步就進了窩棚,結果還沒靠近那陶釜,被王美娘男人一拉一帶就把他兩手反剪著壓到了地鋪上。

沈三沒防會這樣,嗷一聲叫起來,王美娘男人騰出手就把一塊布巾塞他嘴裏,也不知從哪摸出一把菜刀就在沈三手臂上,冷笑:“當我們家的肉是風刮來的?想吃肉,行啊,我現就從你身上割一塊,片薄一點,下下去,一會兒就熟了。”

這家的老三、老四眼睛登時就亮了。

兄弟倆把碗一放,湊了過去。

那是真開始打量沈三身上哪一塊肉口感好了。

沈三哪經歷過這場面,嚇得嗚嗚嗚直掙紮,那布巾原是隨手一塞,並不多緊,三兩下被他呸呸吐出來,嗷嗷就告饒,一會兒是肉不吃了,一會兒是放過我吧,一會兒又喊美娘美娘侄女,給我求個情啊。

王美娘整個人都沒什麽生氣,沈三叫她,她也像是完全聽不到,只眼睫動了動,人沒動彈,眼珠子都沒往沈三那邊轉一轉。

沈三的衣袖已經被這家的老三挽了起來,那只粗糙的手甚至在他大小臂上都捏了捏。

捏完了又有些嫌棄:“瘦成這鬼樣,骨頭用來當柴燒還差不多。”

又要掀沈三衣擺,沈三被嚇得魂都要飛了,只這一會兒功夫,額上冒了一腦門冷汗。

“別,別,我真不吃了,不吃了。”

王美娘男人卻看向縮在一角的王美娘,問道:“你們是鄰居,他這年紀,有孩子吧?”

原本枯木樁子一樣的王美娘身子激靈靈一顫,把頭直搖。

那男人笑了,把菜刀往邊上一扔,松開了沈三,把人提溜起來,又給他把衣裳整整、拍拍,笑道:“幹什麽不吃,餓著?還是吃土再把自己脹死?”

然後沖自家兄弟一擡下巴:“去,給他盛一碗,挑兩塊好肉。”

沈三努力把身子往後仰,想離王美娘男人遠些,鼻翼翕張著,窩棚裏除了陶釜裏咕嘟的聲音就是他粗重緊促的呼吸聲。

一碗肉湯被遞到了王美娘男人手上,他端著送到沈三鼻下過了一圈,蒸騰的熱氣撲了沈三一臉,那只碗這才被塞進沈三手裏:“吃吧,好好吃,吃我們兩頓了,明兒記得給我們也帶一塊好肉來。”

沈三手抖得篩糠一樣,男人卻笑,照著沈三的臉拍了三下,口中說道:“端穩嘍,這東西來得可不容易,灑了就別怪我不客氣了。”

……

夜靜寂了下來。

沈三往回走,旁邊是跟著‘送’他的兩個漢子,王美娘男人和他家老三。

越近窩棚,沈三的腿就抖得越厲害。

直到了他家那一片窩棚搭出來的巷口,他停住腳步,咽了咽口水:“我,我到了。”

那兩漢子也不走,老大擡擡下巴:“進去吧,我們看著你進去。”

老三提醒:“明天,可別忘了,沒有的話我們哥幾個可就認準你的了。”目光意味深長的在沈三身上掃了一眼。

沈三呼吸又重了起來。

……

窩棚裏,今天連哭聲喊餓都沒有了。

李氏丟了三粒黃豆搗成碎渣煮了黃豆渣水,正哭著和沈金一起給沈鐵和甜丫餵。

沈三站在窩棚口,借著石塊壘的竈裏一點火光,看著小的那兩個蔫蔫的,最小的甜丫連眼睛都不大睜得開了,腦中就又響起那兄弟幾人的話來。

“想那麽多幹嘛,沒準今晚就餓死了,今天不死,明天後天還能活?怎麽死不是個死,讓你這當爹的能活下去也不算白養了這些年。”

“外邊土匪比城裏的士兵多得多,贏得了嗎?城破的時候有力氣的才跑得了。”

“孩子嘛,你活著,再生多少沒有?”

……

他就直楞楞站在那兒,邁不動腳。

李氏和沈金全副心思都在沈鐵和甜丫身上,只有沈銀看到了沈三,紅著眼圈,弱弱地叫了一聲:“爹。”

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