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第78章秋闈

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第78章 秋闈

禮部忙壞了。

萬壽節剛過,冊立太子的儀式便要搞起來。

不等忙完,被推遲的鄉試又要開始了。

一直躲在家裏,連萬壽節的熱鬧都沒出來湊的士子們終於到了真槍實彈考驗畢生所學的時候。

大比之年,京城本地考生人數一點都不比其他地區少,哪怕分了南北榜,也無法輕松。

事關前途,未來是吃粥還是吃飯,是吃菜還是吃肉,是穿麻還是穿絲,都在這鄉試裏。

京中無數商鋪,出售應試物品的受歡迎程度已經躍居首位。

除負責本次鄉試主副考禮部大人的詩集、時文,歷年真題,朝廷發放的歷次邸報這些參考資料外,店鋪還出售考籃套餐。

考籃是有蓋的三層方形提籃,用輕巧結實的細篾編織而成,分簡約款與富貴款。

富貴款四角包銅,提梁鑲有金屬花片,盒蓋和提梁兩側鏤著各色吉祥花紋。

簡約款是沒這些花樣的。

但不管哪一款,提籃四壁和上下底面都是玲瓏透光的,以便進場搜檢時,搜檢者可以看清籃中所攜有無違禁之物。

考籃底層配備上好的號頂、號圍和號簾,錘子與釘子,以用來掛起遮擋號子。

此外,還有裝米面餑餑幹糧的布口袋,卷袋、筆袋,包菜包蠟的油紙。

第二層是飯碗、茶盅、湯匙、筷子、雞鳴爐、銚子、蠟簽兒、蠟剪兒。這裏面還可以放小包的冰糖、蓮子、桂圓一類,材料隨意增減。

因有人倒黴,可能會被安排到臭號,店家也有準備。

貢院裏茅房設在每條考巷盡頭,考生便溺全在其中,考棚一排挨著一排,兩排之間狹窄得只能容一人通過,通風不暢,茅房清掃又不及時,開考頭一天下午就惡臭不堪,尤其緊挨著茅房的那幾間號舍,簡直臭氣熏天,所以稱之為“臭號”。

沒進考棚前誰也不知道自己會不會被安排去臭號,店家便另行準備了幾個小布袋,裝著各種防臭制品,有可以點燃的檀香,有佩在身上的香袋香餅,有含在口中的片香。

總之,有備無患,用不上最好。

常用藥品更不能缺,治療傷風咳嗽拉肚子發燒的,像萬應錠、紫雪丹之類的成藥,甚至還可以加錢,備上上好參片。

當然,若是不放心,也可以自行去藥鋪另配。

防風燈也要加一盞。可以選京中正流行的四方透亮玻璃燈,中間可插可換蠟燭。

也可以選購煤油燈,配透明玻璃罩子,亦可防風。

墨盒也有。盒裏頭有綿墊兒,可以事先調好又黑又濃的墨汁註入盒內,註入之後開蓋即用,省去磨墨的時間。

還有一種是墨水瓶。瓶兒是細瓷的,也是提前磨好墨,裝入瓶兒裏,隨用隨倒。

事無巨細,能想到的全都給準備上了。

這樣為顧客考慮的店家,生意能不好嗎?

考籃套餐,價格從八百文到五十兩,檔次好幾個,任君選擇,可簡可豐,受歡迎的不得了。

賈珍便是買了最貴的讓人給陳也俊和衛若蘭送了去,聊表心意。

寧榮兩府參加秋闈的只有一個賈珠,萬壽節前便早早回了金陵老家備考,此時並不在京中。

想來以榮國府上下的重視勁兒,準備的只有更細心謹慎,更周到體貼。

家有考生的人家已經顧不上覆立太子這件事的後續影響,都將所有註意力放在了考生身上。

鄉試便在這樣的氛圍下開考了。

一連九天三場,鄉試結束的這天,不少身體虛弱的考生一出了考場便癱軟在地,昏迷過去。還有哭哭笑笑狀若瘋癲的,讓人心生同情。

範進中舉能樂的瘋掉,考不好自然也有人承受不住。

瞧那幾個須發已斑白的,年齡比永泰帝還大。

身上衣衫襤褸,或許已用盡家裏最後一個銅板,拼命一搏確實勇氣可嘉。

金舉人銀進士,舉人雖好,也要能考中。

都掩面而泣了,顯然已經考砸。

出場的學子們陸陸續續被接回家,不到傍晚,貢院門口的人便已散盡。

晚膳賈珍叫了賈蓉和惜春一起用。

“哥哥今天心情不錯。可是有什麽喜事?”惜春看賈珍滿面春風,忍不住問道。

“我這裏就不用說了。倒是你那裏有一樁。”賈珍揚揚眉,給惜春和賈蓉一人盛了一碗羊湯。

惜春愕然:“我這裏有什麽喜事?我怎麽不知道。”說著,看向春鶯,難道有什麽特殊日子自家院裏給忘了?

春鶯想了想,並未發現紕漏,自信地沖惜春搖搖頭。

惜春收回視線,看向賈珍,滿眼不解。

賈蓉悶頭吃著,蔥爆羊肉,白切羊肉,紅燒羊肉,清燉羊湯,烤羊排,這是和羊杠上了吧。

不過,他喜歡。

這可是從北疆草原運回來的,不腥不膻,肉質肥美,略帶乳香,十分美味。

瞧賈蓉吃的那麽投入便可明白。

賈珍笑笑:“秦南那小子竟然也參加了秋闈,實在沒想到。”

人家秦南是個侯爺,他才是個三品威烈將軍,竟然小子長小子短的稱呼,果然性格灑脫不羈。

惜春一楞,差點吐口而出“秦南是誰”。

好在最後一刻,她忍住了沖動。

“不讀書也沒事做。朝廷養著他不就是養了個招牌嗎?”

“什麽招牌?”賈蓉問。

“皇恩浩蕩的活招牌呀。”惜春翻了個白眼,又問,“你一直說要去打聽秦南的人品,考察他作為姑父合不合格,調查結果呢?我可從沒收到。”

賈蓉抓抓頭發,為難道:“不是我不辦事,實在是秦南太宅了,就沒見他出過府。就連府上,也整天大門緊閉,基本的社交都沒有。太奇怪了。”

惜春忍不住問:“他不會身體有問題吧?早產,中過毒什麽的。”

想到賈珍醫術高明,她又試探著道,“哥哥,我能跟您學醫術嗎?這個比養身功還有用。”

賈珍不置可否:“我會讓甘草給你幾本書,你能記下來內容再說。”

“本草之類嗎?還是湯頭歌?”

但不管哪一種,都免不了背誦。

賈珍又道:“秦南我倒是接觸過幾次,尚可。秋闈結束,想必他會來看你。”

惜春一翻白眼:“當誰稀罕。”快一年了,都沒到未婚妻跟前露過面,可見也是個傻的。

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