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第231章

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大暑至立秋這一段時間是一年之中最熱的日子, 大戶人家有的是錢, 可以避暑、可以用冰, 可以讓丫頭打扇子......一般人家就沒有這麽多辦法了,最多就是放兩桶井水,再不然喝一碗綠豆沙, 這就算了!

每日早晨涼風習習和傍晚至睡前納涼,這就是揚州城裏普通老百姓家最大的享受了。早間的時候穩婆朱嫂正在自家院子裏漱口, 旁邊還有兒媳婦端洗臉水——她這個婆婆可是格外精貴!除了因為婆婆的身份,也因為她有錢、能掙錢!

朱嫂是左近有名的好穩婆,經她的手一般都能母子平安,保不濟也能做到大小保一個,少有大人孩子一起沒的!這在穩婆堆裏算是手段很高的。要知道這時候的穩婆大多數就是跟著巫婆學了一套, 然後粗知道生孩子怎麽回事,這就去做穩婆了!

這要是這樣的,那還不如讓家裏人幫著接生呢,至少幹凈一些!

總之就是因為朱嫂在這件事上格外能幹,周遭人家都願意找她接生, 常常是幾家搶著請她。如此一來她的身價也就起來了,一般二般請不動!這個家裏兒子雖然已經成長起來, 可很多時候還是要仰仗她, 兒媳婦可不是要奉承!

兒媳婦一面給朱嫂端水, 一面小意道:“娘今兒中午要吃些什麽?我這就買菜去!”

朱嫂砸吧了嘴:“好些日子沒吃排骨了,你去肉鋪裏買半斤排骨來再說。整日五花肉、豬油渣、大肥鴨,這吃久了也膩味!”

即使是在揚州這種富裕地方能像朱嫂這樣吃這麽厚油水的也不多, 只不過她常常不能吃那麽油膩——接生孩子有的時候要用到手,這手是越小越好,這樣在產道裏面才越靈活。她就是天生一雙小手,當初師父才肯教她接生的絕活兒!這若是長地肥了,手掌也肥壯厚實了,很多事情就不方便了!

正說著這個呢,外頭傳來很急的拍門聲。要是別人家裏聽到這個聲音恐怕會特別著急和疑惑,想著到底有什麽緊急事情要這樣。但是在朱嫂家就不同了,因為朱嫂是個穩婆的關系,來找她的都是這樣急!

朱嫂兒媳婦曉得生意上門,放下洗臉盆就去開門。來的是一個五大三粗的四十多歲漢子,急切道:“朱嫂子,我家奶奶要生了,老爺讓我來請您的!”

“急什麽?急什麽?生孩子著急有用嗎?我娘還沒吃早飯呢,你先讓她吃早飯再說!”兒媳婦挺不耐煩地頂了回去。

這是她跟朱嫂學的,朱嫂很清楚生孩子前頭一陣是急不來的。絕大多數產婦都是大驚小怪,一開始有動靜就開始叫喚喊人,其實啊,根本不是那麽一回事兒!一部分人就是生產前的陣痛,一陣陣就停了,說不定要過幾天才生呢!

有一些的確要生的不錯,可離真正要生也不差一頓飯的功夫。這前頭的疼,非得疼過還幾個來回才會到生的時候!別說一頓飯了,就是小半天那也是常有的事情。因此這些話朱嫂子說的多了,她兒媳婦也跟著學會了。此時說這麽幾句,就是想在婆婆面前討好。

但聽到聲音的朱嫂子一張望,認出這是崔本家的金三水,並沒有吃兒媳婦這討好。而是忙不疊地把洗臉毛巾一扔,什麽也顧不得了,直接道:“是崔七爺家的老金吧?你等等,我帶上東西就跟你走——還不快跟我進來!”

以前朱嫂都是帶著一個幫忙的去接生,如今有了兒媳婦自然是帶兒媳婦去。一方面省了請人的錢,另一方面也是想教一教兒媳婦,等將來她做不動這門營生了,兒媳婦還能接著做下去。

三姑六婆名聲雖然不好聽,可是其中做得好的賺錢吶!

兒媳婦跟著進屋收拾東西,不解道:“娘,您以前不是說過——”

“我說過看人下菜!”朱嫂狠狠瞪了兒媳婦一眼,見她乖乖閉嘴,這才接著教她道:“你知道什麽,像是崔七奶奶這種就得早點兒去!”

兒媳婦低聲道:“難道是...難道是崔七奶奶身體不好,要多註意一些!”

“呸!”朱嫂啐了兒媳婦一口,露出牙疼的表情道:“你怎麽這麽笨?我這門手藝你真能學得會——崔七奶奶身體好著呢,她是我見過最註意調養身體的孕婦了,不會像其他有錢人家奶奶一樣什麽東西好就拼命進補。也不想想,這麽吃下去胎兒該有多大,生的下來生不下來!”

“要緊的不是這個,要緊的是崔七奶奶家裏有錢,而且舍得出錢!咱們早一點兒過去,就算是不怎麽費勁也做出費勁的樣子。最後看著辛苦,人家也會多給錢的,你連這個都不懂?”

兒媳婦聽完才恍然大悟——這等生意經,朱嫂不說她還真不知道。

等到婆媳兩個到達崔家的時候趙鶯鶯已經被扶進了早就安排好的產房,桃兒在廚房燒水,小莊在門口守著等穩婆,圓娘則是在產房裏伺候。

等到朱嫂兒媳一來,也沒有什麽多餘的寒暄,立刻就進了產房。就著桃兒端來的熱水洗洗手,朱嫂伸手去摸趙鶯鶯的肚子,一邊摸一邊問趙鶯鶯是如何疼的,具體感受怎樣。趙鶯鶯本身就是生過一次孩子的婦女了,這些事情也算是了解,回答的很清楚。

朱嫂皺起眉頭來,倒不是趙鶯鶯的回答有什麽問題,而是根據她的經驗,手上摸來似乎有些胎位不正。胎位不正可是很危險的事情,這意味著生孩子的波折會多很多!至於具體有多危險,那要看胎位不正的程度。

遇上這種事她不敢托大,出來和崔本說了一聲。又道:“這種情況崔七爺你最好是請一個正經的婦科大夫外面候著,要是真有什麽不好,事情也來得及。又有,您心裏拿個主意,真到了要做決斷的時候大小選一個。”

趙鶯鶯這是第二次生子了,崔本本來是沒有第一次那麽緊張的,可是聽這麽一說,心又被提起來了。立刻安排金三水去醫館接一個好的婦科大夫過來,自己則是在外走來走去。

大小選一個他當然是選趙鶯鶯了,不是不愛這孩子,十月懷胎他也期待了十個月,可是趙鶯鶯......

決斷做出來容易,但心亂如麻還是少不了!這時候的他當然最希望母子平安,事情不落地,哪裏那麽簡單就安生。

重新進入產房,朱嫂讓趙鶯鶯節省力氣,另外一邊在她肚子上面摸來摸去。這是她的手藝,有一些胎位不正是可以糾正一點的,不管趙鶯鶯這個能不能,總要試一試。

早上來叫的人,陽光灑滿院子卻又不到中午的時候趙鶯鶯開始正式要生,咬著牙叫了起來。因為是白天的關系,很快就把王氏請了過來,家中幾位嫂子也在外面站了一會兒。

之前胎位不正的事情確實讓朱嫂說準了,因為這個一直生不太下來。偏偏這個胎位不正似乎又還有點希望,讓她不能立刻下定決心按照崔本之前叮囑的保大人,而是寄托努力一點能夠母子平安。

等到生到下午的時候已經是一盆盆血水端出來了,別人還可,只有王氏已經是站立不穩了。崔本立刻扶著她坐下,然而其實他自己也眼前發黑眼暈。只能死命地咬住舌尖,這才眼前清醒了一點點。

朱嫂本想放棄,伸出手去結束了小小嬰孩的性命,然後保住大人。這種事情她做的多了也就無所謂惻隱之心了,要真有惻隱之心就可能一個都救不了。偏偏這時候看到了出來孩子一點點頭,立刻精神大振。

“崔七奶奶你加把勁兒,孩子看到頭了!”

夏日,還是夏日白天生產,因為天氣炎熱的關系,體力消耗是雙倍的。趙鶯鶯生產又不是很順利的事情,這時候神智已經有些不清楚了。聽到朱嫂這一生驚叫才回過一點神,立刻抓住身邊的圓娘:“人參...人參。”

圓娘這才想起來趙鶯鶯事先準備過三十換的上等人參,一拍腦門:“看我這記性,差點誤了奶奶。”

連忙從產房的櫃子裏拿出一個小盒子,裏面用紅綢布包著半截人參,用旁邊的小刀切下兩片餵到趙鶯鶯嘴邊。趙鶯鶯緩緩地將人參片含在了舌下——好人參有吊住最後一口氣的功效,這確實不是虛的。此時趙鶯鶯本來是十分疲憊要昏過去的,這兩片人參片含下去立刻就恢覆了一些精力。

等到太陽西下,月亮東升,天上星星閃閃的時候,隨著一聲嬰兒啼哭,趙鶯鶯總算把孩子生了下來。

本來懸著的心放下,趙鶯鶯身體一松,昏睡了過去。

“劉姑娘,上路吧!”模模糊糊中她又聽到了太監尖刻的聲音。而隨著白綾越勒越緊,她停止了呼吸。

和上次做夢自己感同身受不一樣,這次做夢她更像是從一個旁觀者的角度出發看這一切。她看到自己死了,看到宮人們回去覆命,看著治喪的人給她換上高貴一些的衣服——因為她忠心耿耿,‘自願’為太後娘娘殉葬,所以受到了皇家的表彰。

所以雖然是奴婢,渾身也是綾羅裹身。嘖,趙鶯鶯也是見過好東西的,如何不知道那身衣裳用的是緙絲和蜀錦!這可是每年宮裏都有限的。還有頭上、脖子上、手上,各種珠光寶氣,加上嘴裏含的一顆九分以上的珠子...可別說是葬宮女了,就是一般的後妃貴人也沒有這樣。

不過再富貴也沒有什麽用,命都沒了還有什麽?

趙鶯鶯看著自己被下葬,仿佛有什麽東西徹底結束了。想到這一點,一個大力忽然拉扯起她來,然後她陷入了黑甜夢鄉。等到她醒來的時候,外面一束金色的陽光照了進來...她睡了好長時間啊!

見她醒來,裏頭照顧的桃兒歡喜的要不得。立刻扶她坐起來:“奶奶您總算醒了,怎麽樣,覺得頭暈不暈,身上有什麽不舒服的地方——大夫和朱嫂都說您沒事兒,只不過是生產太勞累了。但是睡了這麽久,老爺和咱們都擔心的厲害!還有太太,太太她昨晚到現在也一直在家裏照顧呢!”

趙鶯鶯別人都顧不上,先抓住桃兒問道:“孩子、孩子好嗎?”

桃兒拿了一個大枕頭想讓趙鶯鶯舒服一些,笑著道:“奶奶放心呢,小少爺好著呢,哭聲大得很——嗳,您還不知道呢,您生了一個七斤整的小少爺!如今正是太太幫著照料。”

桃兒說的太太正是王氏,昨日趙鶯鶯昏睡過去叫也叫不醒,偏偏穩婆和大夫都說沒事,他們也只能暫且把心放下。如今王氏照顧小外孫,正訓了牛乳餵養呢!

說到這裏,桃兒散步並作兩步走,站在門口朝外道:“奶奶醒來了,醒來了!”

崔本聽了這個消息哪裏還坐的住,立刻站在了產房窗子底下和趙鶯鶯說話。王氏則是方便的多,抱著小外孫就進了產房,然後往趙鶯鶯懷裏一放:“我剛才還打算接著餵些牛乳呢,既然你已經醒來了,趕緊餵餵我小外孫。要說小孩子當然還是和母乳好,牛乳羊乳算什麽?”

一邊這樣說,一邊觀察趙鶯鶯的氣色,見她並沒有什麽產後虧損的樣子這才松了一口氣。

趙鶯鶯這是第二次餵養孩子,一切做起來駕輕就熟,熟練地解開衣襟,然後將孩子放在胸口。小嬰兒都有吃奶的本能,立刻抱住吮吸了起來。只不過這第一口奶並不是那麽容易的,很多嬰兒下死力氣都吸不到,還得孩子他爹幫著吸出。

正當趙鶯鶯見孩子吸的正歡,卻又不見一滴奶水,打算想辦法時,忽然就有奶了。摸了摸孩子的小腦袋,笑著道:“這孩子生的不容易,好在他沒有因此病弱,看著身體極好呢。”

趙鶯鶯與窗外的崔本道:“本哥,孩子名字取了嗎?”

崔本在外笑著道:“昨晚手忙腳亂的,就連曦姐兒都忘記從大舅哥那邊接回來了,哪裏顧得上這個——鶯鶯你生這個孩子不容易,你來取名字罷!”

趙鶯鶯楞了楞,然後低頭看著還沒有長開而顯得皺巴巴的孩子忽然笑了出來:“這孩子啊,這孩子就叫崔昭吧!昭昭日月的昭,有光明的意思。”

這一輩的孩子都從日字旁,帶日字旁的字是很多的,但是趙鶯鶯一下想到了這個字。不是因為別的,而是她知道她今後的人生就真的走向‘光明’了。

她曾經以為自己重活一世,改變了自己的命運,和親人過上了平凡世俗而又幸福的生活。早就離開了皇宮,這個貌似明亮,其實深不見底的幽深地洞。可是再來了近二十年,直到現在她才明白,其實她一直受過去很深的影響,也沒有真的走出來過。

仔細想想,上輩子的人生實在是太難了!難成這樣之後幾乎每一步路都是帶著血的,而人生的最後又是那樣結束的——換成誰,誰能徹底忘記然後擺脫?

她現在總算擺脫了,除了因為家庭的溫暖,也是因為今年發生的很多事情。

上輩子...上輩子也就是在這一年,太後娘娘駕崩了,然後她被三尺白綾勒死。而這一輩子她也到了這個年紀,也知道太後駕崩了,然後她生下了一個孩子。

從此之後她的人生不用想‘以後發生的是什麽’,而是像一個普普通通的人一樣想‘以後會發生什麽’。過去的時光不肯放過她,而現在則是到了不得不放手的時候,於是在夢境中她親眼看到自己被蓋上土,看到自己結束了人生,然後一片黑暗。

以後的人生是她自己的了。

“崔昭?這個名字很好啊!”趙鶯鶯就算是取一個再不靠譜的名字,崔本這時候都能說出花來!

“崔昭...鶯鶯你好好坐月子養身體。”崔本在外面絮絮叨叨叮囑:“可別像上次一樣,我事後才發現你竟然在坐月子的時候洗頭。對了,這幾日家裏忙亂,崔曦先放在大舅哥那邊。等到給崔昭辦完洗三了,我就把崔曦接回來,到時候我們一家人......”

“一家人——嗳!本哥,你也別管家裏忙亂不忙亂的。你還是快些把曦姐兒接回來吧!若是放我大哥那裏久了,她恐怕要不高興了。要是覺得咱們有了崔昭就冷落她了怎麽辦?你來哄?”

崔本楞了楞,一想也是,連忙道:“對,我家姑娘真是越大越精明,不好哄的很,我現在就去把他接回來!”

等待崔本走了,王氏含著笑看著趙鶯鶯:“你如今日子是過出來了——不是因為生了昭哥兒這個兒子。這世上生了兒子依舊過不上好日子的婦女多著呢!是因為你和女婿,還有曦姐兒、昭哥兒一起,沒有比這更好的了。人吶,這一輩子求什麽?不久求你這些?”

趙鶯鶯看著王氏兩鬢有些銀白的發絲,她記得她剛剛回來的時候自己七歲,當時的王氏正當壯年,頭發黑的像是最上等的烏木。

原來時光已經過去這麽久了。

微微目酸,只不過想到自己坐月子的時候流淚,恐怕王氏又要嘮叨,於是趕緊低頭,把眼淚逼了回去。等到擡頭的時候已經看不出什麽來了,只是抱著崔昭輕輕拍了幾下。

“是啊,人這一輩子就求這些而已。”

至少這是她趙鶯鶯重活一輩子唯一的所求。

——全文完

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