夏日的早上天亮的很早, 送水的車每日都是一定的時候來，冬日來的時候天色還是星夜, 夏日來的時候天邊已經是一片藍白。只有月亮沈下去的方向有一個白白的月亮印子顯示出來, 這時候還早呢！

夏日裏大家自然起的也早, 白日長於是做事也長這是市井人家的常識。對於他們來說討生活很不容易, 當然不可能如大戶人家一樣想休息就休息。所以送水車到的時候, 除了某些養狗人家傳來犬吠聲, 還有各家早期有人活動的聲音。

器皿碰器皿的聲音, 生爐子的聲音, 壓低的說話聲, 倒水的聲音, 還有早起要去做事，吱呀一聲開門的聲音。各種聲音混合在一起卻不很雜亂, 而是每過一個不長不短的間隙才會來那麽一下——這時候還早, 已經開始活動的人家並不多。

等到聲音越來越雜亂，有收夜香的大車過來, 各家各戶倒馬桶的氣味傳出來，這時候揚州的早晨才算是真正開始。

甘泉街一帶，舉人張家，張姐兒門口響起聲音。揉了揉眼睛，不甘不願地坐起身來。昨日晚上太熱了, 她很遲才睡著，這時候她娘張太太就來叫她實在是讓她覺得煩躁。可是不起又不行，她娘可不會因為她耍賴不起床就放過她！

“起了, 別叫了！”說著話趿拉著鞋子，張姐兒把房門打開。

站在門口的張太太上下已經收拾的一絲不茍，頭上的發髻就連一絲散發都沒有。上下打量了一下女兒，皺眉道：“女兒家最要緊的就是勤勉，你這年輕姑娘每日都睡到這個時候羞也不羞？快去洗漱，洗漱完了生爐子做飯，你哥正做功課呢，不能餓著了！”

張姐兒看著張太太頭也不回離開的背影翻了一個大大的白眼，支開窗子然後梳頭洗臉刷牙打理自己。這時候造成微涼的風吹過來，帶走了一夜晚上擠壓的濁氣，同時也壓入她的肺部。深深地吸了一口氣，張姐兒覺得舒服多了。

早晨是夏日一天最舒服的時刻，也只能舒服這麽一刻——等到太陽出來，即便日頭不高也夠讓人受的。特別是她還住著東廂房，東廂房是什麽地方，上午蒸下午曬，沒有一刻舒服的！

張家租的這房子是典型的四合院，有一排正房，一排倒座，兩邊是廂房。倒座都是狹小的屋子，一般只用來做雜物間、車馬房、柴房、廚房等，住人的是正房和廂房。張太太自己住著正風西屋，讓兒子張哥兒住著正房東屋。西廂房拿去給兒子做了書房，張姐兒則住在了東廂房。

兩邊廂房都是西廂房舒適，適合住人。一般人家都把西廂房住人，東廂房做客房就是這個道理。不是書上寫大家小姐的閨房都在西廂房，這不是編造，而是有這個事實——女兒家是嬌客，懂得事理的人家在女兒在家的時候，至少明面上的待遇是要高過兒子的，所以住西廂房。當然，那種重男輕女讓女兒們當丫頭伺候兄弟的人家除外。

想當初趙家分地方住的時候，孫氏一定要住西廂房，給出的理由就是趙福身體不好住在西廂房比較舒服——其實本來趙鶯鶯家在趙家小院是要住正房的，後來因為宋氏住了廂房，又因為孫氏撒潑只得分了東廂房。

張家情況又不一樣了，張太太認為家裏最重要的事情就是兒子讀書的事情，別的事情相比全都要倒退一射之地。所以為張哥兒營造一個舒服一些的讀書環境也就理所應當了。

西廂房讓給張哥兒做書房，張姐兒住在西廂房，完全沒有問題啊！

何況在張太太認為，女兒家要什麽好享受！就該勤懇忍耐才是。這個時候的《女四書》、《列女傳》、《小女兒語》等一系列宣揚女子操守的書裏都在強調，女子最重要的就是勤勤懇懇，別人沒起床的時候她們要起床，別人睡覺的時候她們不能睡。白日的時候伺候一大家子，等到晚上還要點燈熬油紡紗織布，這才是正道裏。

然後還要忍耐，有什麽不平的事情也不能因此心存埋怨，有什麽不好的事情也該是她們來經受，更不能說什麽挑揀吃穿之類。

這種論調的起源在於社會不提倡女兒家出門做事賺錢，所以大部分的女子一生都是在家靠著父母兄弟，出門靠著丈夫兒子。她們不產生財富，不能養活自己，所以哪裏還有什麽臉挑揀！

這上面的歧視倒是和商人很像，儒家社會也一樣看不起商人，認為他們並沒有創造財富。只不過憑借著小聰明，甚至欺騙等方式吸其他社會階層的血為生——這個道理當然很混蛋，所以認為女子沒有價值，所以就該逆來順受這種看法是一樣混蛋！

然而混蛋歸混蛋，當真還有不少人信這個。至少張太太就是深信不疑的！

張姐兒若是個性子弱的也就算了，偏她格外強悍，完全不像是書香門第養出來的姐兒，倒像是市井人家最潑辣的姑娘。所以她表面服從這個家家長的權威，內心卻一直是格外不耐煩格外不爽的。

收拾好自己，張姐兒在院子去廚房的時候瞥了一眼已經支開窗子晨讀的張哥兒。她這個哥哥確實一直很受嬌慣，基本上有求必應。特別是家中只有他一個頂梁柱，什麽都指望他之後，張太太更是對他千依百順。

然而只有一件事張太太不會放松他，那就是讀書。他自己也很知道這一點，所以從來不在這件事上忤逆張太太——然而私底下具體怎麽做就是另外一回事了。就張姐兒瞟到的一眼，他就在坐著睡覺。

也是練出來了，這個哥哥真是隨時隨地都能夠偷懶。而且其實也算不上多機警，至少張姐兒一直看在眼裏，也就是張太太一直認為兒子是一個勤懇讀書的。不過張姐兒也從來沒有向張太太打過報告，那樣有什麽好處？

她清楚地知道，報告了張太太並不會有什麽好處。反而張太太回過味來還會覺得她是一個多口舌，並且不敬重父兄的人，就連哥哥也能告密。相反，她什麽也不說，捏著這些把柄在手裏，關鍵時候要挾張哥兒幫忙辦事那是一拿一個準！

瞥過一眼張哥兒之後張姐兒就不再看了，而是晃晃悠悠地去了廚房做早飯。

把昨日的爐灰清出來一些，然後用稻草和打火石引燃了火。這事情做的熟練了，三兩下竈膛裏就想起‘畢剝畢剝’的燃燒聲。等到塞了兩根柴禾進去，火也穩了，她就把鍋架在竈眼上。

江南人家就是再窮，夏天一般也是習慣吃三頓，而且是一幹兩濕。即是早上晚上吃粥吃面，中午一頓吃幹飯。所以早飯準備起來很簡單，張姐兒只要煮上小半鍋濃粥即可。而趁著煮粥的時候她就能把酸菜、榨菜、泡姜、泡辣椒之類的壇子菜弄出來。分門別類用小碟子裝著，最後點一兩滴麻油。

若說她家還有什麽是和普通市井人家不同的，那就是一些講究了。那些人家隨便弄兩樣小菜，用粗瓷大碗大盤子盛了隨便吃。而且一盛就是一大碗，能夠吃好久。反正這些都是壇子菜，夏天在外面也不會壞。

做完這一些，小鍋裏面的粥也煮的在翻花，不過看火候還差著一些。所以她幹脆去搬小桌子去院子裏的槐花樹下，這時候太陽才冒出一點影子，至少院子裏樹蔭下還是很舒服的，正好適合來吃早飯。

搬桌子擺椅子，全都是張姐兒一個女孩子做，走西廂房的窗口過，張哥兒還在睡覺呢！就連張太太見了也只是道：“你小心一些，別磕碰聲音出來擾著你哥哥讀書了！”

張姐兒能說什麽？什麽都不用說，自顧自地就回了廚房。趁著這個時候把昨日的臟衣服也給泡在了水桶裏，然後撒進去一些皂粉，攪和了幾下——夏日裏頭天氣熱出汗多，每日都要洗澡換衣裳，洗衣服是日常要做的家務。

夏天的衣物穿的時間短，本身就比較好洗，再加上張家一家並沒有做臟活累活的，所以更加容易清潔。她這麽撒皂粉然後攪和，泡上一會兒不用洗，只用用清水清一次就好了。

做完這一些，在圍裙上擦了擦濕漉漉的手，張姐兒再去看她煮的粥，這時候就差不多了。於是在門口招呼道：“娘，大哥，吃早飯了！”

粥被盛在一個中等大小的砂鍋裏，放上一個飯勺，端著鍋耳放在了桌邊。然後是各種壇子菜小碟用茶盤端了上來，一樣樣地擺好。

得了吃飯的話，張哥兒倒是醒的很快，立刻清醒過來跳了起來，就好像椅子底下有炭火一樣。從水缸裏舀了一勺清水洗手，然後施施然坐在了桌邊。張姐兒自己也是，解了圍裙掛在廚房墻上，然後跟著洗了手上桌。

張太太是最後一個上桌的，頗有一些一家之主的派頭。等她點點頭伸出第一筷子，張哥兒張姐兒才能開始吃飯。

張家一家吃飯是很安靜的，畢竟有張太太這尊大神鎮著，張姐兒和張哥兒就是想說些話那也不敢，只能‘食不言寢不語’，體現一番知書識禮人家的規矩教養。

等到一頓飯吃完了，張哥兒放下碗才抱怨道：“每日早上都是粥也就罷了，還盡是這些菜輔食...我說小妹，你該不會是起不來床，沒時間去買菜罷？你也好歹給家裏換換口味呀！”

瞥了一眼這個不當家不知柴米油鹽貴的，放下筷子收碗。慢吞吞道：“我倒是想吃好的呢，只不過一個月菜金多少？你出錢吶！話又說回來了，你若是少和同窗好友出去一趟，說不定咱家一個月的早飯就可以換換口味了。”

聽妹妹這麽說，張哥兒頗有些尷尬，清了清嗓子臉撇到一邊。倒是張太太看了兒子一眼，然後又看向女兒：“說的什麽話，你哥哥那是有正事...罷了，你每日計較一些菜金，挪一點兒錢到早上來。總吃壇子菜也不好，給家裏換換。”

“哦——”拉長了聲音，張姐兒點點頭，過後又道：“娘，午飯和晚飯已經夠精打細算了，要是再想摳出錢來恐怕不太容易，我是無所謂的，只是您和哥哥就得吃的‘清淡’些了，這樣不要緊？”

見張太太沒好氣地點了點頭，張姐兒這才收碗洗碗。等到晾曬好衣裳，又把家裏清掃拖地，一切弄完了，收好自己做的針線活兒。說了一句出門買菜去了，這就出門了。

買菜其實不著急，張姐兒很有經驗的。遲一些去菜市場固然買不到最好最新鮮的菜，甚至有一些走俏的菜會賣空——話說那些走俏的菜因為價錢貴一般也和她家沒什麽關系。總之遲一些時候去買菜，菜販子急著收攤，最後一點菜加上菜的樣子不太好，價錢就會變得很有餘地。

反正吃到嘴裏味道也差不多，她也借著這個精打細算能抽出一些家用，攢下一些錢來。

這麽早出來，她先帶著針線活兒去了附近的繡莊。

她來繡莊不是買東西的，而是賣東西。女兒家做一些繡活出來賣，或者補貼家用，或者自己攢私房錢，這並不奇怪。張姐兒算是兩者兼而有之，一方面張太太盯著她，讓她勤做針線補貼家用，另一方面她也不會老老實實地把全部針線所得交出去，而是會截留一部分當成是私房錢。

有這樣的一個娘，她知道她娘是不會顧念她的，張太太全部的心神全都放在了兒子身上。有這樣一個哥哥更加靠不住，張姐兒早就知道不能指望張哥兒科舉然後家裏發跡，自己受益了，也就是她娘什麽都不知道，還做著那樣的美夢。

這樣的情況下，她得替自己打算！所以日常生活中她的私心格外重，就愛在各種操持家事中沾好處。她手段多且高超，奈何家裏錢扣的很死，本來就只有那麽多錢，於是始終也攢不來太多。這也是另一種的巧婦難為無米之炊了。

提著菜籃，菜籃裏面是藍布小包袱包裹著的繡活兒。裏頭有她做的兩個荷包兩個扇套，荷包也就算了，扇套是精工細作的。這時候正是夏天，帶折扇的多，扇套也就好賣。她的打算是趁著這個時候把扇套價格賣的好一些。

按照旁人的指點，她來了左近據說是最公道的彩秀坊。

進門往裏面一瞧，她心裏先點了點頭。原來還想著舊城城南這邊能有什麽好繡莊，今日來看才覺得並不比自家原來住的北皮市一帶來的差。繡品精致，繡莊擺設裝飾也很清雅，其間走動的活計也很勤快知眼色。

她這才想到這彩秀坊雖然在舊城城南，卻是有很多分鋪的大繡莊！不只是揚州還有兩家分鋪，就是江南一帶也多得是他家的營生。心裏暗暗讚嘆了一回。

旁邊的夥計很懂事，看她逛的差不多了才湊上來道：“姐兒看著眼生，恐怕是第一回來咱們繡莊的吧？這邊有年輕姐兒們最喜歡的汗巾子，是最新的樣子流行的不得了呢！您要不要看看。”

察言觀色是夥計們的看家本領，這夥計將張姐兒上下一脧就知道這個姐兒家裏並不富裕。那些幾十兩銀子一件的東西自然是不可能掏錢的，也就是小東西能夠花錢。而他推薦的汗巾子如今正熱賣，倒也不算錯。

聽夥計的話張姐兒並沒有拒絕，她對現如今揚州最新最流行的樣子還是很有興趣的，就是不能買，看看、看看又不會怎樣。

一邊看著這些精巧至極的活計，一邊問道：“你們繡莊收不收活計？”

“收、怎麽不收呢！”夥計連忙道。

除了極個別的繡莊，大多數的繡莊都是會從外面收活計的。

聽到夥計說的這麽幹脆，張姐兒心裏高興了一些——雖說都是收活計的，但情況有不同。有的繡莊可沒有這麽幹脆！他們往往做出一副愛要不要人憎鬼厭的樣子，就為了把價格往下殺一點再往下殺一點。

雖然不知道這家彩秀坊是什麽做派，但至少現在看起來並不討厭，算得上是上上簽了。

於是張姐兒拿出藍布小包袱，把裏面的繡活兒給夥計看：“小哥煩請看看這個，算是個什麽價格。”

剛剛說話的時候幹脆又禮貌，這是夥計學的好，始終是見人三分笑，講究和氣生財。這會兒和生意相關又不同了，再不能輕輕松松放過。於是拿起繡活兒，翻來覆去地打量。

末了道：“姐兒這活計做的熟，也算是樣子時新，可是比起上上等的繡活還是差遠了。要說看價錢評定，這最多也就是個中下等。”

其實這也算是不錯的了，這些繡莊往外收活計又能遇到幾個趙鶯鶯那般的？大多數都比不上繡莊繡女做的，只能算是下等，也就是剛剛達到繡莊收活計的標準——這樣的其實就算是普通姑娘中的佼佼者了。

張姐兒聽了，眉毛一揚想要發火，到底忍住了後帶出笑意來：“小哥，你再仔細看看，哪裏就是這樣了。我過去都是在城東那邊住，那邊賣繡活兒都算是中等、中上等，這一下落到中下等怎麽可能呢。”

這話其實不太真，她的活計做過中等，可是就是那麽一兩回而已，更多時候就是中下等下等這樣。只不過現在誰能來拆穿她，肯定是由得她自己來說了。

繡莊的夥計見年輕姑娘多，可不是旁的鋪子小年輕，一個漂亮姐兒帶幾分笑說幾句軟化就會動容的。夥計只把手一攤：“那您還是送到之前的鋪子去罷，我們鋪子確實只能當中下等活計來收。”

說真的，現在繡莊對於這種活計其實也是愛要不要。現在揚州城裏生意不如以前好做了，繡莊的大頭仔上層人家那裏，所以還可以。可是類似於這種下等的活計，那是賣給普通人家，可不好賣了！

張姐兒正待說什麽，忽然看到門對面本來閑站著的活計殷勤上前到門口接人：“哎哎，這是崔七奶奶來了！這可稀奇了，您不是夏日裏不做活計的？還是今年有空閑打算坐一坐？您這邊坐著，我去給您上茶！”

張姐兒瞥了一眼，看到夥計把一個美貌少婦請到了座位旁邊坐著，然後忙忙地區倒茶。一直站在櫃臺後面八風不動的掌櫃也出來了，半彎著要和那少婦說話，神態和煦非常，說不上低聲下氣，至少是有一些討好的意思的。

她上下打量了一下那女子，頭上梳著精致的望仙髻，首飾卻不算誇張。也就是一支小金釵，兩朵珠花而已，素雅家常。上身著一件月白色圓領斜襟繡瓔珞花紋寬袖衫，下身一條淺紫色折枝玉蘭裙，一雙湖藍繡花鞋露出一點鞋頭穗子邊邊。

看得出來算是個殷實富裕人家的少奶奶，可要說大戶人家卻又算不上了。於是疑惑問道：“那是誰家的婦人，你家鋪子上下竟然這樣奉承，難不成是大戶人家府邸裏買辦娘子？”

在張姐兒看來，能讓繡莊如此看重的那當然只有大主顧了。隨身連個丫頭都沒有帶，打扮也不如何奢華，自然不可能是大戶人家的太太奶奶。於是她一下想到了那些深宅大院裏管著采買的管事、買辦，他們也是繡莊的座上賓呢！

夥計聽了後就笑道：“姐兒說自己是新來咱們這邊的，那自然是不認得。那位奶奶是崔家七奶奶，家裏男子漢是這條街上崔家酒坊的老板——崔七奶奶的繡活兒手藝算是咱們這一帶首屈一指的好，有些時候繡莊繡娘都做不來的活就得去求她。對這個想，平常掌櫃的自然也會好聲氣一些。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）