過年就是忙忙碌碌, 年前是忙過年, 年後是忙著玩樂。直等到了正月十五這一日才算是收束——年過完了，一切日常開始改變。特別是討生活的要開始認真做事, 家裏也要開始消掉年味。

崔本和趙鶯鶯就是這樣，崔本每日忙著去酒坊巡看，城南那邊的大酒坊更是要早早簽訂和各處的訂單, 很多時候年初的訂單就能決定大半年的收益, 這個時候不認真, 什麽時候認真？

趙鶯鶯則是在家安然做事，收拾過年之後的殘局，並準備著去彩秀坊領一件新的活計來做。也就是這個崔家大嫂上門來——這一次上門卻不是閑聊, 而是為了一件年前就有打算的正經事，崔源的婚事。

崔源比崔本小了三四歲, 如今也正是要說親的時候了。正像是趙鶯鶯出嫁之後王氏就只盯著趙芹芹了一樣，崔本成親之後崔父和崔家大嫂可不是就只看崔源了。特別是崔家大嫂，崔源自從分家之後，可以說是對他的婚事格外在意了。

崔家大嫂是個好人，當大嫂也十分盡心負責。只不過人總是有私心的，她當這麽多年大嫂照顧底下弟弟妹妹，特別是婆婆走了之後，她還一肩挑起來婆婆的許多責任。只不過她這個‘婆婆’是只有婆婆的責任，卻沒有婆婆的好處啊！

一開始的時候還好，越到後頭越不是滋味兒。好在現在就差崔源成親了，這之後她就算是少了一件大事。在這種情況下, 他當然急著給崔源討老婆。

崔家幾兄弟因為有崔父做主的關系，無論是做生意還是學一門手藝起點都比一般人高的多。像是崔本學了釀酒，如今開著自己的酒坊。如果不是崔父給了他豐厚的分家錢，這酒坊開的起來？

崔源也是一樣的，他本來學的是木匠，而且不是趙鶯鶯她大伯那種木匠。而是能雕花刻畫做細活兒小東西的那種木匠！趙鶯鶯因為有一個木匠大伯的關系對這一行有些了解，知道這種木匠受尊重的多。而且行裏的規矩，她大伯那種木匠路上遇到崔源那種木匠都是要規規矩矩給讓道的！

這種木匠學藝的時間也不會短，如今崔源還在做學徒——就算他將來自己開鋪子。雇人做活什麽的，也該學出一個樣子來。而想學出一個樣子，至少先把十年學徒期過完，他的學徒期還有三年。

三年時間說長不長說短不短，要是一般人家討媳婦恐怕就要三年後了。畢竟學徒生活辛苦，也說不準學徒完了之後有什麽前程。誰家姑娘會嫁一個前途未明？就是有這樣的傻姑娘，也不會有傻岳父傻岳母。

但是崔源就不同了，有崔父的分家錢，他當然不愁生活，也是因為有這一筆分家錢，絲毫不用擔心學徒完了之後他的前途。想也知道了，他肯定不會去別的木工鋪子裏做活兒，像他這麽年輕的師傅可拿不到多少錢。相比之下，當然是自己開門做生意來的好。

這樣一來，崔源說親事是很容易的。實際上也是這樣，放出要給崔源討老婆的話之後，已經有好幾個媒婆上門來打聽了。其中就有幫趙鶯鶯和崔本做成婚事的媒婆毛嫂。

毛嫂是去年初冬的時候找上門的，嘴巴像塗了蜜一樣對崔家大嫂吹噓：“這家的姑娘別說多出挑了...家住小秦淮河邊的萬家，他家開著一家小食鋪，說起來你家肯定認識。”

崔父是做廚子的，崔仁繼承了崔父的事業也是做廚子的。當年崔父還出過那麽多學生，桃李滿天下就是說的他了。這樣下來人脈不可謂不廣！而這個小秦淮河邊開小食鋪的萬家，即使和崔家沒怎麽打過交道，那也至少知道有這麽個人。

“這是萬家的大姐兒，長女多好，從小照顧弟弟妹妹知道疼人呢！”毛嫂極力誇獎著萬家的姑娘，況且她說的沒錯，長女這個身份一向是婚嫁市場上的搶手貨。而崔源又是從小被人寵到大的幺兒，更應該配這樣的姑娘。

這樣崔大嫂就有了五六分的滿意，開始打聽那姑娘假的家世——至於說人品什麽的她反而不太愛問，因為這些媒婆很多時候都不會說真話，問了也白問，他們這些說親的人家都是自己私下再偷偷探聽的。

萬家大姐兒的家世不差，家裏開的小食鋪生意不算是頂好，依靠著小秦淮河邊的好位置也算是過得去。唯一不好的是，那鋪子並不是她家自己的鋪子，而是租來的，這便次了一等。

“他們家並不差，也算是中等富裕人家。只不過孩子多了一些，將來分家產的時候只怕要分薄很多——只不過這些又關萬家大姐兒這個長女什麽事兒？嫁的早礙不著她，而且她可是萬家老爺最疼的女兒，嫁妝什麽的少不了。”毛嫂說的很詳細。

崔家大嫂一想也是那麽回事兒，只不過嘴上還是要道：“什麽嫁妝不嫁妝的，那倒是其次，我家的哥兒也不發嫁妝財。最重要的是這家人好不好相處，那萬家大姐兒又是個什麽品貌！”

據說那萬家姐兒生的俏麗，母親去的早，從小就姐代母職，直到家裏兩三年前進了個後媽——說到有一個後媽的時候崔家大嫂就皺眉頭了。不是她偏見，而是這種人家是非多，她可不想要一個麻煩的親家。

只不過也不能一竿子打翻一船人，崔家大嫂算是耐著性子聽毛嫂說完了所有。這才道：“這萬家大姐兒好是好，只是按你說的有幾點讓人十分猶豫。第一樣就是那後媽，這聽起來就讓人犯怵。第二樣就是年紀，我剛才左右算了算，你還說她弟弟也要著急找人家了，她這是什麽年紀？”

這話可不是能瞞過的，隨便一問就能知道。毛嫂照實道：“萬家大姐兒比她大弟弟只大了一歲，到今年是十九歲。”

崔家大嫂意味深長：“哦，十九歲了...這個年紀不小了，而且還比源哥兒大了一歲，這倒是有些不妥了。”

崔家大嫂的不妥是兩個方面，一個是萬家大姐兒確實比崔源大一歲。一歲或許不算什麽，童養媳能比夫君大個十幾歲呢！就是一般的民間婚配，大個兩三歲的也不算稀奇。可是大一些就是大一些，到底不符合男大女小的一般情況。

另外就是為這個年紀，十九歲，實在是太大了一些。這個年紀還沒有嫁出去，很容易讓人聯想到這姑娘是不是有什麽問題。不然一個姑娘人家，家世也不錯，怎麽這個年紀也嫁不了人？

毛嫂有些尷尬，崔家大嫂的意思她哪能不懂。臉上紅了紅才解釋道：“兩年多以前萬家老爺續弦，那時候就把正當年的萬家大姐兒給耽擱了，之後過了半年萬家給大姐兒找婚事，外頭人家都有一些打退堂鼓。”

淺一些說，可能是怕遇上一個不好的丈母娘，不清楚這後娘性子，一般人家哪裏敢出手。何況萬家的境況擺在那裏，門當戶對的人家也不會討不著媳婦，何必一定要她？至於低一等的人家，那就是萬家看不上人家了。

深一些說，會不會就是這個後娘確實不好對付，所以曉得內情的人家都打退堂鼓了？崔家大嫂不由得這樣懷疑。

不過臨到了最後，給崔源說定的親事對象依舊是這個萬家大姐兒。

還是那句話，世上哪有十全十美的婚事。崔源又不是天王老子能把天上的仙女娶回家，他也不過是能在有限的姑娘裏面選一個做老婆而已。萬家大姐兒或許有這樣不好那樣不妙，可等到崔家大嫂去打聽之後，得出來的結論，本人倒是很不錯。

至於她那後娘，確實有些不妙，可也在場面容許的範圍之內——也就是說，大面上不會讓大家難看。

沒有哪個姑娘是十全十美的，選萬家大姐兒是因為其他可選的姑娘都比她要差，僅此而已。

崔家大嫂上門告知趙鶯鶯：“下個月中旬就去萬家下定，到時候你也是要去的——下聘是在五月的時候倒是和你說一聲，算是提前準備罷！”

趙鶯鶯咋舌：“這麽緊？”

雖說市井人家講究不大，常有這個月說親完畢，下個月就迎親的。可是既然崔萬兩家能把小定、下聘等禮儀走完，那就不是那種圖快的人家。小定和下聘之間隔這麽近，也是很少見的了。

對此崔家大嫂也只能苦笑，這還不算緊的，真正緊的是成親的日子，成親要在八月份，也就是說半年之內把所有禮節走完，然後討個媳婦進門。雖說下聘和親迎之間隔得近為難的是要準備聘禮的女方，男方反而無事——可那也是一般情況下啊！

萬家明確要求過了，崔源在成親之前要把房子修起來，不能像現在只有一排正房。也不知道這是不是看了之前崔本的例子才想到的想頭。好消息是對方沒有要求具體怎麽修，崔本這樣的，或者崔義家那樣的，都是無所謂。

憑良心說，這並不是一個多過分的要求。反正崔源起了房子那也是崔源的，說的難聽一些，將來崔源把萬家大姐兒休了，這房子也和萬家大姐兒一文錢關系沒有。而且男孩子麽，遲早都是要起寬敞房子的，崔源又不是拿不出錢來！

只不過有這麽一件事在這裏，崔家這邊就十分忙了。而且不像是崔本，崔源性子上完全還是一個半大孩子，這種事情並不在行。加之他還是一個學徒，根本沒有多少空閑時間，所以這件事也只能請求崔父和大嫂的幫助。

不管如何緊張，和趙鶯鶯關系都不大，她最多是在大嫂忙不過來的時候幫著管一些微不足道的小事。只等到了二月十二這一天，歷頭上說定的好日子，最適合小定這樣的喜事，崔家幾個妯娌一夥坐車往小秦淮河邊萬家去。

萬家的鋪子並不是他自家的，倒是放在在鋪子後面一片的坊裏面，那是自家的。崔家幾個妯娌是去小定的，那當然是去萬家家裏了。這時候萬家也準備好了，等到崔家的車來了，都一齊來待客。

趙鶯鶯跟在崔家大嫂身後，不多說一句話多行一步路。這種場合本來就不用多做什麽，趙鶯鶯只要跟著嫂子們就是了。

四盒點心、四樣幹果、四匹布料、四壇南酒、一對蹄膀、一對火腿、一對金戒指、兩方手帕，一支金釵。崔源準備的小定禮比當初崔本送到趙家的要差一些，但在他們這樣的人家也沒有什麽失禮的。

萬家人見了都滿意的點點頭，趙鶯鶯也是這時候才看到了萬家那位續弦的夫人露出了一點笑意。之前她一直板著臉，還以為她不會笑呢。倒是萬家的其他人很有生意人的樣子，見人三分笑。

也是這時候，由堂親姐妹們擁簇著，萬家大姐兒出來了。這姑娘梳著望仙髻，簪著兩朵翠花、一支小釵、一朵絹花，身上穿著一件菡萏色銀杏葉暗紋垂胡袖斜襟立領小襖兒，一條湖藍色蓋腳留仙裙。心口佩著一件減銀三事，還掛著荷包、絲絳穗子等，耳朵上有一對瑪瑙耳環打秋千。

在崔家妯娌面前盈盈福身，露出手腕上一對絞絲銀鐲子響叮當。

說起來萬家大姐兒比趙鶯鶯還要大一歲，不過現在趙鶯鶯做的是已婚婦人的打扮，她卻是沒出閣姑娘的樣子——說來有些尷尬，單單只看她倒是還好，十七八和十九歲的分別誰看的出來，應當說沒有分別才是。

但是趙鶯鶯在這裏就不同了，趙鶯鶯多鮮嫩，本就是十八歲的人，做少婦打扮並不顯老，反而讓人覺得更小了，不知道的當她十五六的也是有的。而萬家大姐兒就正好相反，十九歲的年紀並不大，可是特意穿小姑娘的顏色，反而襯的老氣了一些。

特別是給趙鶯鶯行禮的時候，崔家大嫂瞥一眼還以為毛嫂給自己謊報了年紀，這萬家大姐兒有二十二三呢！只不過想想也知道不可能了，萬家大姐兒的年紀她也是私下打聽過了的。

萬家大姐兒也註意到了趙鶯鶯，聽旁邊的人介紹：“這是崔家七奶奶，也就是甘泉街上開酒坊鋪子的本哥兒媳婦。”

這麽說她就知道了，這是她未來丈夫崔源的小嫂子，也是她的嫂子。忍不住擡頭看了趙鶯鶯一眼，她到時候看不到兩人之間強烈的對比，只不過覺得這個嫂子看上去十分年輕。

等到崔家人下定完畢告辭離開，她才問促成這樁婚事的媒婆毛嫂：“那位崔七奶奶看著可年輕！今年到底是個什麽年紀？”

大概是自己年紀稍微大了一些，萬家大姐兒總是格外註意這些。再加上趙鶯鶯人物出彩，她就是想不看到都難。

“本哥兒媳婦的婚事也是我做的媒！”這樁婚事既然已經十拿九穩了，毛嫂便隨便了很多。這種不相幹的事情說的很痛快。

“去年三月的時候才嫁到崔家，今年正好十八歲！”

果真比自己小了一歲，知道這個萬家大姐兒悶悶不樂。雖然趙鶯鶯是隔房的嫂子，什麽年紀和她沒有什麽關系。像這種嫂子比弟媳大的也不是什麽新聞，可她就是覺得不大痛快。

正想著這件事的時候，萬家大姐兒的小妹跑了進來在她耳邊說了什麽。萬家大姐兒的眉頭一下皺了起來，急匆匆起身：“毛嫂子，我家這邊還有事兒，今日便不能送您了！”

看著萬家大姐兒急匆匆的樣子，毛嫂曉得肯定是有什麽事不想讓她這個外人知道，便從善如流地告辭。只不過事情發生的緊急，在毛嫂跨出院子大門的時候還是隱隱約約聽見了一些聲音。

“龍哥兒，幫大姐把這些東西搬到房裏去！”

“你敢！你知不知道女兒家的順從貞靜是怎麽回事兒？這些東西是人家崔家送來的小定禮。除了金釵，其餘的不該是父母做主麽？無論給不給你，那也輪不到你來安排！”

“的確是父母做主，只不過父親不發話有你說話的地兒？繼母繼母，多了一個‘繼’字就算不得真正的母親。您該記得您進門的時候還給我娘磕頭過的吧？擺什麽母親的譜兒，你不過是來我家伺候我爹和我弟妹們的！”

這話說的不可謂不誅心，萬家這位續弦可氣的夠嗆——剩下的就不是已經出門的毛嫂能聽到的了。

毛嫂連眉毛都沒有動一下，這種事情是她之前就已經知道了的。和崔家方面說萬家這邊親家的情況她是往輕裏說的，實際上這位續弦非常難纏。當然了，已經和這位續弦鬥了兩三年的玩家大姐兒也不是好惹的角色就是了。

或許世上真沒有不透風的墻，萬家門戶裏面繼母和元妻子女不和也不算是什麽秘密。可是具體不和到什麽地步，這就不是外人能夠輕易得知的了。或者說，流傳的說法實在太多種了，崔家大嫂來探聽也不知道哪一種是真哪一種是假。只能結合毛嫂的說法，有選擇地相信。

若是崔父和崔家大嫂知道萬家情況有這麽嚴重，或者說萬家大姐兒這麽能來事兒，恐怕會重新想一想要不要結這門親。

嫁出去的女兒潑出去的水，親家家裏這位續弦帶來的麻煩再大也影響不到已經出嫁的玩家大姐兒。至於崔源對岳家，若是對方是值得敬愛的，那就多接觸。若是本身並不值得尊敬，那便面子上過得去就是了。

按理說萬家的情況並不重要，可是實際上卻不是這麽回事兒。應該說一個好的岳家往往能起到很大的作用。就算崔源沒有靠岳家的意思，可一個清靜的岳家總歸讓人更加心情愉快吧！

另外，萬家大姐兒這麽會來事兒顯然不是什麽好事。一個幺兒媳婦要那麽回來事兒做什麽？怕家裏不夠亂的啊！崔家大嫂為了吳氏和尤氏兩個人上躥下跳已經覺得身心俱疲了，並不想再多一個麻煩！

這些毛嫂都是清清楚楚的，但是她偏偏做了這樁媒。沒有什麽特殊的理由，只能說她們這些媒人大多數都是這樣的。靠著做媒吃飯，那自然是促成一樁是一樁。至於一些被隱藏的事情，若真的都說出來，恐怕一年到頭都成不了一樁婚事，她們也就等著餓死吧！

所以她真是一點也不覺得愧疚！

倒是趙鶯鶯察覺到一點兒了，關於萬家大姐兒和那位續弦夫人之間的關系根本是勢如水火——上輩子在皇宮裏，這種關系她算是見得多了。她還能清楚地看出這對‘母女’今日裝作關系還過得去的樣子有多麽的虛假！相比起她們來，上輩子皇宮裏的姐妹們顯然要會假裝的多！

不過她沒有說什麽，甚至她能猜到，幾個嫂子就算沒有她看的那麽清楚，也應該察覺到了一些什麽。只不過這些都是早就有準備的，在知道萬家大姐兒有一位繼母的時候——更重要的是，小定都下完了，她這個隔房的嫂子跳出來說不好。先不說別人怎麽看她，只說有沒有用這一點，那肯定是無用的。

她只在崔本回家之後憂心忡忡地和崔本說了一回，她對崔源這個爽朗的小叔子一直觀感不錯，而崔本也和這個年紀最相近的兄弟關系很好。趙鶯鶯的打算是接著崔本向崔源提一個醒。

至於說提一個醒能有什麽作用，這一點她自己也說不準。之所以特意還要做這一件‘多餘’的事情，也不過是盡盡人事而已。

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