趙鶯鶯和崔本回來的挺早，這既是因為親朋人家並不多, 有限的幾個也沒有格外親密的, 不至於一坐下就脫不了身。同時也是因為趙鶯鶯催促, 各家差不多都是略喝了幾口茶，全了禮數就完了。

“快些也好，我竟不知道婦人一個個都這樣厲害了。”崔本以為趙鶯鶯是怕了一些親朋家裏的婦女才這樣的, 話說他旁邊看了也覺得有些怕了。

有些親朋人家倒還好, 可是有些就不同的。抓住趙鶯鶯的手臂就能去摸她頭發和衣裳, 做的過分的甚至想拔下她的簪子來看一看。不要說趙鶯鶯這個當事人了, 就是崔本旁邊看著也眼皮一跳。

“哎呀, 這就是本哥兒的新媳婦吧！昨日在新房倒沒能好好看一眼。現在看著果然齊整, 和本哥兒是天造地設的一雙！”那媳婦羨慕地看了一眼趙鶯鶯頭上金釵頭飾，上手就要去摘。

趙鶯鶯沒有經過這個, 冷不防還真被摘走了。眼睜睜看著那媳婦把那支小小的鳳頭釵往自己頭上插戴：“本哥兒媳婦好福氣, 有這樣金首飾可戴！穿金戴銀，綾羅綢緞裹身上, 我是不敢想的——對了本哥兒媳婦家裏生意和綢緞莊關系好, 陪嫁了許多綢緞吧？要是有什麽用不完的尺頭就給送到嫂子這裏來，嫂子可不挑剔！”

崔本看的目瞪口呆！以前他根本不會和這些內宅婦女打交道，當然就不知道她們能做出怎樣匪夷所思的事情來。這時候乍一遇上，做不出什麽反應。趙鶯鶯倒是比他強一些, 初時楞住了，後面就回過神來。

趙鶯鶯從那位不知道關系多遠的嫂子手上摘回了鳳頭釵——說是摘，其實用的力氣挺大的，可以用‘拔’，甚至‘搶’了。

這媳婦恐怕以為趙鶯鶯是個新媳婦，不敢和她翻臉，哪怕是拿東西不成，也不必擔心她下臉子。卻沒有想到趙鶯鶯不是那等皮薄心軟的小婦人，站起身來就道：“本哥，我們走吧，這家恐怕呆不住了，哪有這樣的親戚家！”

崔本這時候也反應過來了，對於趙鶯鶯的處理表面上是看不出什麽，其實內心大加讚賞。他最喜歡的就是這樣爽快利落的處理方式，所以連個頓都沒有打，站起身就跟著趙鶯鶯走。

兩人帶著丫頭走的時候，正在忙茶水的主家還不知道怎麽回事。崔本當然不會讓趙鶯鶯一個人頂在前頭，這時候也裝模作樣出十分誠懇的樣子，看了看這家媳婦：“老叔別留了，有嫂子這樣的實在人，我哪裏坐的住。”

崔本這樣說比說透了還有力，自家人知道自家事，這個媳婦的為人平素也是看在眼裏的。做出什麽得罪人的事情...那還真不奇怪！崔本又是這樣說話了，他們就算不知道具體的事情，也能最快確定下來肯定是自己這邊的錯。

好在這樣奇怪的人到底不常見——走動下來，關系深厚的沒有幾個，麻煩的也不多。最多的親戚就是相交淡如水，有事的時候沒有指望，不過人有事的時候也不會來麻煩你。經過一些奇怪親戚的趙鶯鶯真心覺得，這種普通的親戚朋友就已經很好了！

逛了一圈之後回到崔家大房這邊，趙鶯鶯見妯娌們都在做飯，心裏松了口氣！她為什麽一定要快快趕回來？其中最大的原因就是為了趕上做飯。

新媳婦做飯，讓夫家人知道手藝如何算是一個風俗了。只不過風俗這種東西就是要不斷適應的，那些大戶人家的大小姐真正進過幾回廚房？會做幾樣裝點門面的小菜就算是不錯了。真等著她們來操持一整桌的菜，一大家子也不要吃飯了。

話又說回來了，大戶人家本就輪不到主婦做飯，這些事情自然有廚子們去忙碌，這樣變化倒也合情合理。只有那些主婦要自己做飯的人家，這一條才算是不可或缺。

而崔家這樣的人家應該位於兩者之間，別的不說，就以崔家兄弟各家為例。除開崔本和沒有成婚的崔源，崔仁作為老大家，家裏有幾個下人，分別幫忙打理一家人各個方面。就是老三崔禮家，也用著一個婆子和一個丫頭。只有崔義和崔智兩家，家裏是尤氏和古氏包攬全部的家務。

古氏這樣的原因很容易猜得到，她家那樣的情形哪裏買的起人，就是雇也不能夠啊。至於尤氏，那也不難猜！崔義並不差錢，說到底只是這夫妻兩個都太吝嗇了，根本舍不得在家裏用人。到現在為止，家裏一應事務，從小到大都是尤氏自己來做。

這樣可知，崔家大嫂和吳氏不必做飯，而尤氏和古氏則是必須會做飯。

今次趙鶯鶯作為新婦，按理說是應該做飯的，但是她既然要和崔本一起拜訪親朋，那這邊總不能等她來了吃一頓遲中飯吧？所以按照以前的例子，再加上老爺子發話，兒媳婦們一起進了廚房。

趙鶯鶯這時候趕回來了，一見這場面，趕緊道：“大嫂等等我，我也來幫忙！”

說著推了推崔本：“你去和爹，還有大哥他們說話，我和嫂子們一起做飯！”

趙鶯鶯進了廚房，首先就是把手裏的戒指、手鐲之類都退了下來，只剩下光溜溜一雙手。這時候桃兒把圍裙也尋了來了，幫著趙鶯鶯圍上系帶子。趙鶯鶯則是自己挽了挽袖子，折了幾道折。

崔家大嫂見趙鶯鶯挺有架勢的，就笑著道：“你怎麽真進來了？你這還是新婦呢，且受用這幾日罷！”

“就是新婦才該進來多做些事，這是圖表現呢，大嫂可別不給我這個機會。”趙鶯鶯做出十分在意的樣子，趕緊洗了手。這個舉動果然惹得崔家大嫂樂不可支，輕輕責備地看了趙鶯鶯一眼，好像那是自家不懂事的小輩。

吳氏此時正在做紅燒蹄膀，正在燜燒來著，她總算不用操持了，只吩咐丫頭給多看著火。聽到大嫂和趙鶯鶯的對話，奇道：“我記得本哥兒媳婦家裏也紅火了好些年了，還以為你不大進廚房呢！”

趙鶯鶯家這輩子從她回來的那一年就開始好起來了，第二年不就搬進了現在的家？如果趙鶯鶯只是一個普通的姑娘，吳氏的這個猜測倒也不算錯。比照趙芹芹就知道了，就算有趙鶯鶯做榜樣，她的廚藝也是一塌糊塗。

但趙鶯鶯哪裏是一個普通的姑娘，哪怕是家裏有錢了，哪怕是自己繡花的手藝精巧絕倫足夠賺大錢，她依舊有意識地去學一些有用的本事。而廚藝只是其中一門，恰好她感興趣的同時又有些天賦。

“哪能呢。”趙鶯鶯含含糊糊地應了吳氏的話，可這說了等於沒有說，算是既不得罪又不吹捧的意思。

趙鶯鶯再次確定了崔家廚房裏各種等待可做的菜蔬，心中立刻擬定好看要做的菜。只不過做之前趙鶯鶯還得找大嫂確定一遍，她要確定她做的菜沒有人做，甚至用到同一種原料的菜也最好不要出現在桌上。

崔家大嫂聽趙鶯鶯報了兩個菜名，笑著搖搖頭：“沒有那兩個菜，你只管做吧！”

趙鶯鶯要做的兩個菜式揚州名菜紅燒獅子頭，以及清蒸鱖魚！前者很繁瑣，不過因為在揚州算是很出名的菜色了，平常趙鶯鶯還做的多些。後者倒是容易，只因為好鱖魚難得，做的次數反而不多。

紅燒獅子頭麻煩，自然先做。相比之下簡單的清蒸鱖魚就穿插在紅燒獅子頭裏面好了。

趙鶯鶯利落地從水桶裏提起一條比筷子略短的鱖魚，這個大小的鱖魚不到一斤又接進一斤，正是最好吃的時候——太小的魚塞牙縫都不夠，可要是大了，鱖魚的肉質就太老了。兩者兼具的最佳選項也只有這個個頭了而已。

處理鱖魚是需要細心的，因為鱖魚表面有些地方有毒，碰觸的時候要非常小心。刺到了倒是沒有生命危險，可是各種難忍的不舒服恐怕沒有人喜歡。趙鶯鶯當然也不喜歡，所以她處理地十分小心。

挖掉魚鰓，去掉內臟...清理幹凈之後，趙鶯鶯輕巧熟練地在魚背上割了幾道口子，這時候可以進行腌漬。不需要覆雜的調料和香料，只需要一些鹽粒就夠了。話又說回來這本就是一道清蒸菜，只要最大限度激發出食材本身的滋味就是最好的了。

稍微腌漬一會兒，這點時間正好去弄她的另外一道紅燒獅子頭。等到告一段落了，這邊的鱖魚也就腌漬地差不多了。這時候鍋底倒上清水，然後放上箅子，箅子上放大大的魚盤子，再在上面鋪上厚厚的一層蔥。

蔥的作用是給鱖魚去腥，也是為了進一步激發鱖魚本身的味道——因為清蒸的關系，並不能用其他香料或者烹調手段掩蓋魚腥氣，蔥就成了最好的選擇。所以為了魚腥氣能掩蓋地完美，蔥被趙鶯鶯大量使用。

腌漬好的鱖魚被放到了蔥上面，加上料酒、姜片，灑上油，其他的什麽都不用做，只要蓋上鍋蓋，底下加大火。半刻鐘多一點兒的時候趙鶯鶯吩咐幫忙燒火的婆子：“火給熄了。”

這時候的鱖魚並沒有熟，趙鶯鶯卻不是轉小火，而是直接熄火——她並不打算依靠爐底的火把這道清蒸鱖魚給做熟，而是想要用鍋子裏本身的熱氣把鱖魚給‘捂熟’了。這是當初王氏教趙鶯鶯做這道菜的時候的一個訣竅，這樣做的話可以保持鱖魚口感水嫩，而且端上桌的時候也要完整的多。畢竟魚這種料理並不能料理的太過，一旦太過了就會散掉。

另外一只魚盤子拿了過來，燜夠了的清蒸鱖魚甫一揭開就香氣撲鼻，就算是原本在做菜的妯娌都忍不住側目過來。趙鶯鶯微笑著將鱖魚轉到了新的魚盤子上，然後再將箅子上魚盤子裏的湯汁澆蓋在鱖魚身上。

潔白幹凈清清爽爽的魚盤子上躺著一尾清蒸鱖魚，倒是十分好看。

崔家這頓中飯還是遲了，畢竟一家子準備大菜什麽的，能快起來才是怪事呢！不過好歹沒有離譜，姑且可以算在晚中飯，而不必算到早晚飯上面。

一道道的菜色被擺上了桌，市井人家的飯桌沒有那許多講究，一家人就這樣上了桌。既沒有男女分桌，也沒有做晚輩的兒媳婦站在一邊看著服侍。

崔家大嫂笑著指了指：“爹，您猜猜鶯姐兒今日做的那些菜！”

崔父年輕時候是做廚子的，而且是整個揚州都頗有名氣的廚子。現在老了，舌頭不靈敏了，但是光憑眼睛看的也能看到老大的名堂。眼睛往桌上一掃，臉色和煦道：“這也用猜？該是那盤子鱖魚和那道獅子頭罷！”

說著就伸筷子，要嘗嘗新討的兒媳婦的手藝。

人家都說男人是做廚子的，討的老婆恐怕就不大會做飯。這一點在崔家倒是被應驗了，當年崔母就是第一等不會做飯的。崔父雖說是個廚子，可是他大都在酒樓裏做飯，家裏卻再懶得做的，所以家裏的孩子其實都不是吃什麽好飯菜長大的。

甚至於唯一繼承崔父衣缽的崔仁老婆，崔家大嫂，憑良心說，她也不是什麽擅長下廚的。

再往後，尤氏的手藝也一言難盡——她本身廚藝如何先不論，就她那吝嗇勁兒，都帶進做飯裏面了！連個油鹽作料都舍不得放，怎麽可能會好吃！吳氏和古氏強一些，可強的有限。總之對於崔父這個廚子公公來說，都有些不滿意。

這個不滿意並不是指他想要換兒媳婦，只是他想要下一個兒媳的手藝更好一些。而按照這些年的規律，兒媳的手藝應該是一個比一個好才是，所以崔父對趙鶯鶯就無比希望了起來。

鱖魚屬於食肉的魚類，所以味道格外鮮美，向來是清蒸的好材料。崔父嘗了一口，不說話，然後又嘗了一個揚州名吃獅子頭，依舊不說話。

趙鶯鶯做的飯菜可好？講道理，只要不是過於挑剔的人都會覺得不錯，甚至是美味。崔父原本是一個廚子，而且是名廚，要求是比一般人高的。可是換成是對兒媳婦的品評，他反而比普通人要求低。

大概是他自己廚藝過於好了——反正你們再怎麽好也不會比我更好了。然後就隨便起來了。

當然，也有可能是除了大兒子之外，其餘的兒女都像老婆，根本沒有做飯的天賦。簡簡單單幾個菜，也能做的亂七八糟。如果不是長的太像，崔父都要覺得這幾個不是自己的種了——這種情況下讓他對於兒媳婦的要求就是能把東西煮熟，至少別餓死他兒子。

“楞著做什麽？吃飯！”崔父沒想到他不說話，其他人也就不說話了，甚至連筷子都不動。他一邊讓兒孫們吃飯，另外一邊也下了一筷子，並不是別的什麽，正是趙鶯鶯做的清蒸鱖魚。沒有說什麽，卻又什麽都說了。

崔本也是集中力量對付趙鶯鶯那兩道菜的，鱖魚的鮮美和獅子頭的鹹香豐腴立刻安慰了他為了趕早，根本沒吃早飯的胃。至於別的菜，出於他對幾個嫂子的了解，他最終也只動了一盤梅幹菜扣肉和清炒小白菜——崔本記得這是古氏的拿手菜。

倒是趙鶯鶯每一樣菜都嘗了一點兒，因為她在廚房裏做菜的關系，所以這些菜的主人她能夠立刻對號入座。心中立刻充滿了巨大的疑惑...還擔憂芹姐兒的廚藝來著，現在看來，莫不是大家都是這個樣子？

並不是這個樣子，只不過崔家在這件事上實在是太巧了！

趙鶯鶯以前也見識過各家，遠的不說，就說她娘家吧！王氏的手藝不必說，趙鶯鶯可以讚不絕口。至於宋氏那也是廚房裏的一把好手，有時候送幾樣小食到趙鶯鶯家，趙鶯鶯姐妹幾個都是搶著吃的。

至於孫氏，趙鶯鶯不知道她的手藝，因為她從來沒有送過吃的到趙鶯鶯家，趙鶯鶯也沒有去她家吃過飯。直到偶然嘗到了趙芹芹外面帶回來的一頓早餐，正是孫氏在她家早食攤做的，竟是十分味美。

至於別人家，就算沒有趙家三妯娌一樣，滿門都是烹飪好手這樣的事，那也沒有一家子女眷做飯都不得力的道理。

用飯完畢自由婆子過來收拾碗盤，吳氏就在趙鶯鶯身邊坐著。放下筷子對趙鶯鶯笑道：“才知道本哥兒媳婦連做飯也這樣好！如今有了本哥兒媳婦，以後再要咱們妯娌幾個打理廚事就不怕了，好歹有一個能支撐門面的。”

趙鶯鶯知道這話的隱含意思，吳氏只不過是想把妯娌一起準備的場合變成趙鶯鶯一個人做事而已。趙鶯鶯並不是吃虧的，但是既然吳氏沒有明說，她也就了的裝糊塗，只一個勁推辭道：“三嫂說的什麽話！幾位嫂子在，我有什麽作為？”

你會捧殺，難道我不會謙虛？

要說尤氏和吳氏合不來呢，哪怕在對趙鶯鶯這件事上兩個人越來越站在同一個角度了，可是常常還是互相扯後腿的存在。吳氏這明顯是想讓趙鶯鶯多做事呢，尤氏卻誤以為吳氏是在誇趙鶯鶯。

於是輕蔑地瞥了瞥吳氏，鼻孔裏哼出一聲：“話可真多啊，這麽殷勤，難道是指望人家回報你——捧高踩低的人到哪兒都不缺，還真是十分惹人厭了。”

吳氏聽到這一段的時候氣的臉色變換，一會兒紅一會兒白的。真正讓她生氣輸掉的並不是強大的對手趙鶯鶯，而是和她站在同一邊的尤氏。

這世上怎麽會有這麽蠢的女人？她都聽不懂人話的嗎？

古氏依舊一言不發，大嫂在大家都沒有什麽舉動的時候來防止事態進一步變得嚴重，結束一切的口角。趙鶯鶯借著喝茶的動作掩飾了自己全部的表情，在一旁看過一場鬧劇般的沖突之後她也算是對崔家各個女人有了一個初步的了解。

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