王氏上毛嫂家的時候, 毛嫂正在收拾家裏。開門一看是王氏，心中一喜, 想到昨日的事情, 心道：趙崔兩家關系竟好到這個地步！難怪崔家敢讓我在這時候還上門提親, 原來也不是沒有底氣的。

原來毛嫂真是很不看好崔家提親這件事的, 在她看來趙家可選的人家那麽多, 比崔家強的不是一個兩個。既然是這般，那趙家拒絕這門親事也就在情理之中了。她之前上門提親也不過就是受人之托，忠人之事而已。辦不成的話也沒什麽, 當是結個善緣, 以後崔本的親事也能落在她頭上。

只不過她沒想到, 完全沒報希望的事情竟然成了！只不過好事就是好事，她可不會犯糊塗反應不過來！連一個磕絆都沒有打，毛嫂立刻把王氏請了進來, 泡了一壺苦丁茶，又拿了瓜子和蜜餞待客。

王氏和她喝茶，說些零零碎碎的話。這也是世人的習慣了，很少有機會開門見山, 更多的時候都是先說些無關緊要的。有了一個引子之後, 這才能往下說。

毛嫂見火候差不多了, 這才放下茶盞, 試探道：“趙三太太來寒舍恐怕是有事，我不過是個下九流說媒拉纖的。您到這裏來，我就只能往這些事情上面想——難不成您是昨日的事情有了回應？”

王氏也不矯情, 笑著點點頭：“昨日我仔細想了想，兒女婚事還是實惠最要緊。我家和崔家何等知根知底，嫁到他家當然是比別家要強得多......而且本哥兒我也是看著長大的，實在是個好後生。”

王氏並沒有在這上面說什麽挑揀的話——那純是得罪人！你既然都已經答應嫁女兒了，可以因為別的事情提出意見，可是對於準親家、準女婿，那還是要多多地說好話的。不然呢，各種抱怨真的會對日後有好處嗎？

這就像是婚禮上的‘難新郎’，只要不是犯傻的人家，都會十分註意分寸。不然的話，遇上一個格外刁鉆的姑爺，這上頭受了氣，遲早是要討回來的。到時候啊，吃虧的還是自家閨女。

“等到晚一些的時候，我也和鶯姐兒她爹說了一聲——既然是崔家本哥兒，又有什麽不應的。這是他的意思！說起來知道這個後，他倒是比我還上心。之前他就喜歡本哥兒，讓家裏哥兒和他學......”王氏說這些話半真半假，不過花花轎子眾人擡，多說一些好話，從毛嫂這裏透到崔家，這總是沒錯的。

毛嫂也舉得王氏聰明，按理說，之前趙家有這麽多人提親，應該讓王氏變得心氣高起來才對。即使因為趙崔兩家關系親密，又因為崔本實在是個好的，最終答應了這門親事，那她也應該十分倨傲才對。

可是現在呢。十分和氣不說，對崔家，對崔本，那也是讚了又讚！這是為什麽？這正是別人有眼色！曉得既然下了這個決定，就要擺正自己的位置！

毛嫂做媒也有一二十年了，經手的姻親人家不知道有多少對。眼睛見過那些愚夫愚婦是如何結親的——實在不知道那些人是怎麽想的！真那麽嫌棄人，那還結什麽親？既然已經結親了，那就好好說話！

什麽人家家裏窮，什麽人家子弟不上進！這是女方對男方的。什麽女孩子生的平庸，什麽女孩子不夠勤快！這是男方對女方的。說句實在話，這都不怎麽討喜，除了讓兩家關系變得不好之外，並不能帶來什麽好處。

特別從實際情況出發，前者格外不可取！知不知道啊，你家姑娘從此以後就要進這家門了，她的日子拿捏在人家手裏。你家這樣作死地得罪人家，日後當人家媳婦的時候如何過日子！

只可惜這些人不明白這個道理，只以為這樣能表現出自家的不好惹。就像是下馬威一樣，先讓親家的皮緊起來。到時候女兒嫁過去壓倒婆家，或者自家過去幫忙說話的時候聲音也能大一些。

這聽起來很有道理，畢竟一個家裏不是東風壓倒西風就是西風壓倒了東風。好多悍婦不就是看準了時機，從不留情面，這才拿捏住了婆家一家人——這也鼓勵了這些人家。只不過那些犯傻的女方人家恐怕沒有註意到，這種媳婦還是少數中的少數！畢竟，這個世道，女人面對婆家還是天然出於弱勢的。遇上婆家有一個稍微強硬一些的，那時候就知道這些手段一點用處都沒有，反而會使自己陷入到十分困難的境地。

王氏這邊好說話，毛嫂自然也不會不識趣，只聽她連聲誇讚：“不是我說，咱們這一帶，還有哪家姑娘比鶯姐兒出挑？沒有的！一家有女百家求，說的好像是人人家裏的姑娘都能夠這樣，其實不然。真正能這般的姑娘少之又少，鶯姐兒如今是這樣，難得呢！”

又道：“之前求親的人家那麽多，我說句實在話，比崔家條件好些的不是沒有。換成是一般的人家早就答應別家了，也就是太太你們家，真是實在疼惜女兒的。不圖那些虛好看，為的就是女孩子的日子！”

“崔家的親事我之前也做過，他家什麽情況我不知道？找遍整個揚州，這樣爽利簡單，又不缺兄弟家人扶持的人家也不多見吶！你家鶯姐兒嫁過去就能當家，上頭沒有婆婆啰嗦，中間沒有小姑小叔麻煩。妯娌是有，可是一則，都不是什麽麻煩人。二則麻煩又如何？已經分家的妯娌...咱們私下說話，那根本不算事兒啊！”

有些話好說不好聽，王氏聽到這裏，心裏是讚同的，不過表面上只是微笑，並不說什麽。

毛嫂也不是要她說什麽，見她神色很好，自然知道是什麽意思。於是又拍著大腿道：“趙三爺欣賞本哥兒那是大好事，人家都說女婿半個兒，到時候更和睦了......”

兩人零零碎碎說了許多，王氏最後道：“這件事就全拜托您了，給崔家去個信，就說我家答應下這門親事了。只不過親事還有許多要商量的事情，我們也得拿起來了。”

毛嫂當然是滿口答應——她巴不得趙家和崔家馬上就結親，趙鶯鶯和崔本明日就辦婚禮！這般的話，她的謝媒錢也能到手了。只不過事情不是這麽容易的，都說寧拆一座廟，不毀一段婚，側面也說明了結親不容易，所以要格外珍惜。

王氏告辭離開之後，毛嫂略作整理就去了崔家。見毛嫂昨日來了的，今日又來，崔家大嫂有些奇怪，順口問道：“嫂子今日就來了？莫不是趙家給了好回音，婚事上面有了眉目？”

“恭喜仁哥兒媳婦了！這件事果然成了！。”

毛嫂喜氣洋洋地這般說，這反而讓崔家大嫂有些反應不過來，要知道她剛剛順口一說，那真是順口啊。只不過是婚事拜托給了毛嫂，見到她首先想到的就是這件事罷了。

可是關於從她這裏得到關於趙家的好消息，那她還真沒這麽想過——想過趙家會答應，可是也該等幾天的。這麽快，像是沒怎麽猶豫一樣，這完全是出乎意料的。

楞了一下之後，崔家大嫂很快反應過來，也是滿臉喜色：“嗳！真有這事兒？趙家那邊給信兒這麽快，實在是超出預計了。到底謝謝嫂子，這也是嫂子的功勞啊！”

其實更多是和毛嫂沒什麽關系，這一點毛嫂自己知道，崔家大嫂也知道。不過這種事誰會說穿？大家做事情都是你給我面子我給你面子的，非要什麽都認真，也就不存在交際一說了。

果然，毛嫂立刻笑著擺擺手：“我不過是從中說和而已，實在說起來還是仁哥兒媳婦家自己好，本哥兒又是一個上進的。若是沒有這些，任我舌燦蓮花又有什麽用？那些討不著媳婦光棍好多著呢，媒婆要真那麽有用，何來這些人！”

毛嫂又揀著王氏說過的那些好話說給崔家大嫂聽，末了道：“這都是人家趙三太太自己說的，你說說看，不是你家好又能是什麽？”

崔家大嫂聽的滿心歡喜：“趙三嬸嬸也是說的過了，不過是因為咱們兩家朋友關系，本哥兒又是嬸嬸看著長大的，就像自家孩子一樣，這才有這樣的說法。也就是咱們兩家私下說說而已，真要是讓別家知道了，該笑掉大牙！”

大概是覺得這樣說還不夠給面子，又吹捧起趙鶯鶯來：“咱們本哥兒那幾句讚算什麽，都是親戚朋友給小輩面子而已。真要說起來，還是鶯姐兒硬紮！若是鶯姐兒不好，哪裏會有那些人家上門求親。這可不是讚小孩子幾句，是實實在在覺得好！”

這話既是好話，也是真話。就像是平常大家對一門生意一樣，你覺得這門生意好不好？若是正在做這門生意的朋友問你，你能說不好嗎？這當然看不出你是不是真的看好這門生意。

只有等到別人問你願不願意出錢合夥一起做這門生意的時候才能看出來——肯出錢的，那是真看好。不肯出錢的，這也明了了。連錢都不肯出，那還看好個鬼啊！

說了這些閑話，崔家大嫂又囑托毛嫂道：“嫂子，這件事還得拜托你。我這邊待會兒就去問我公爹，具體的要怎麽安排。等一應定下來了，我就去找你。到時候麻煩嫂子再多跑幾趟，和趙三叔趙三嬸嬸那邊商量。”

毛嫂當然是滿口答應，這本來就是媒婆最主要的任務，而且也是整個婚事中最繁瑣最麻煩的一部分。跑來跑去的，有的麻煩人家能為這個磨上幾個月——最後因為這些事協商不來，最後婚事告吹的也不是沒有。所以啊，媒婆的錢也不是那麽好掙的。

不過這一次毛嫂自己有感覺，趙家和崔家的婚事這上頭應該不會有多糾纏——這既是直覺，也是經驗。她經手了好多樁婚事了，自然也有一些自己的總結。一般來說，像趙家崔家這種小康之家，只要一開始的時候答應下來婚事，後面因為嫁妝、聘禮等事而告吹婚事，這種事實在少的可憐。

古人說‘有恒產者有恒心’，又說‘倉廩足而知禮儀’，不是沒有道理的。那些家中困難的或許心中也是愛兒女的，但是現實情況不允許他們在這些問題上放松。

女兒的聘禮不僅是女兒的聘禮，那同時還是兒子將來的老婆本，是家裏緊急的補貼。如果多要一些，或許女兒就能不光著一個人嫁出去了，多多少少備一些嫁妝。媳婦的嫁妝也不止是媳婦的嫁妝，雖說當世的說法，媳婦的嫁妝只有媳婦自己能動用。但既然人都是自家的了，肉爛在鍋裏又有什麽分別？

崔家大嫂送走了毛嫂，自己就往公爹住的屋子走。崔父是跟著大兒子住的，不過他懶得麻煩兒子，所以不肯住正屋，就連廂房也不肯住，就在後院罩房裏占了兩間。等到崔家大嫂過去的時候，崔父的屋子裏並不止他一人，尤氏這個二兒媳在，還有崔禮媳婦吳氏也在。

“爹，本哥兒也到了討媳婦的年紀了，我這個做嫂子的也幫著張羅了一番。只不過我哪裏好和小叔說話，所以這才來找您的！這劉四姐真是不錯，不信的話您大可以打聽去——我也不敢在這些事上弄虛作假啊。要真是說的不實，我以後還能在這個家呆下去？”

尤氏在一旁鼓動崔父，崔父還沒有說話，旁邊的吳氏已經笑了起來：“二嫂，你也別總是說劉四姐如何如何。你娘家表妹，那豈不是有自賣自誇的嫌疑？而且劉四姐那些姐姐，嘖嘖嘖，都說劉三姐和劉大姐劉二姐不同，但你說說，如今劉三姐是個什麽樣子？那可不是勤勉的。這時候信你的話，要是娶回來是個懶媳婦，那可怎麽是好！”

聽到這個，崔家大嫂也是心裏點頭的。劉家幾個姐妹中，劉大姐就是嫁在崔家附近。當初這門親事就有尤氏從中張羅——當時的劉大姐已經是嫁不出去的樣子了，眼看著只能說一個破落戶的。

劉大姐的夫家雖然不滿她的懶惰，但是想到自家一個鰥夫還能娶到黃花大閨女，也只能忍了下來。只不過這一套安慰，在當初有用，不代表到後來依舊有用。生活到底還是柴米油鹽，大家還是要操持瑣碎的普通人家。若婦人是個再不通家事的，日子可有的磨！

如今那街坊家已經是後悔極了，因為這件事和崔家還偶爾有些不對付——這門婚事裏有崔家兒媳婦尤氏的影子。可以說這是遷怒，但遇上這種事，誰能保持心如止水？如今這家的事情還是老母親操持，怨氣可不小！

而自家連個老母親都沒有——崔家大嫂用手指頭想都知道，若真是遇上個懶惰的，崔本的日子會相當難熬。而到了那時候，就算崔本朝尤氏生氣，也是沒有用的。生米成熟飯，哪個正經人家又會隨隨便便休妻？

只不過吳氏說這個話也不是為了崔本考慮，只聽她接著就道：“我也是受人之托，我小妹有一個極好的玩伴，也是家住校場那邊的人家。她家窮是窮了一些，不過她爹可是秀才。我也知道秀才不值錢，可功名就是功名。反正我們家也不是差幾個媳婦嫁妝錢的，這也就不算什麽了。而不看這個，人家女孩子到底是讀書人家出來的，能寫會算，知書識禮，比一般的市井女孩子強到不知道哪裏去！我看本哥兒心氣高，就是要這樣的女孩子才會點頭。”

崔家大嫂搖搖頭，也不知道這個弟妹是收了什麽好處才能這樣說好話。不過仔細想想可能什麽好處都沒有，畢竟一個窮秀才家也拿不出什麽好處。或許吳氏就是想和尤氏打擂臺而已，須知道，她們這些妯娌也不見得關系很好呢。

“嗐嗐。”崔家大嫂不再聽下去了，清了清嗓子，帶著滿臉笑意道：“爹，你之前吩咐的事情我托了毛嫂去做，今日趙家那邊已經來了信兒，說是答應了！讓商量接下來的事情！”

這話說的沒頭沒尾，但是聽到毛嫂的名字，尤氏和吳氏還有什麽不明白的。吳氏還好，臉色還能保持正常。尤氏就不行了，抓住崔家大嫂的手，失聲道：“找毛嫂做什麽？難不成是要給本哥兒說親......這，這也太突然了吧，之前怎麽沒說過。”

尤氏的手勁有些大，崔家大嫂有些不舒服地掙脫。然後才平靜道：“這怎麽能說是突然，從去年就開始說本哥兒該訂下婚事了，今年有了影子，這能說突然？況且這也不是我的意思，是本哥兒自己有了喜歡的姑娘，請爹幫忙提親的，我不過就是個跑腿的，聯系一下毛嫂罷了。”

若說崔家大嫂說這句話錢尤氏還有一線希望，這句話之後尤氏就只能是頹唐了。吳氏撲哧笑了一聲，道：“這可是天大的好消息！之前我就說本哥兒心氣高的很，怕他耽擱了自己的婚事，這才想到說和說和。現在本哥兒自己下定了主意...以本哥兒的性子，這門親事恐怕很快吧？”

崔本的性格格外獨立自主，他不樂意的事情就是不樂意，強按牛頭喝水的事情是做不成的。可是他要是自己上了心，那就是極有效率的。

崔父本來是一直不說話的，聽到大兒媳報告這個好消息，這才臉上帶出笑意：“好好好！這下本哥兒也要成家了——接下來的事情是要商量。不過咱們說也不算管用，還有聽本哥兒自己的意思，等到晚上吃飯的時候你去叫他來這邊吃，家裏人議一議。”

“嗳！”崔家大嫂爽快地應了下來。

等到三個兒媳婦從崔父的屋子退出來，尤氏才迫不及待地問崔家大嫂：“大嫂，那人家是哪家啊？你可不能看本哥兒自己喜歡就不管不顧地料理起來。本哥兒才多大，又不懂這些事。那些外頭的姐兒他會看麽？還得你這個大嫂幫著掌眼！”

崔家大嫂還沒有說話，旁邊的吳氏已經搶著道：“這件事恐怕就不用二嫂費心了，本哥兒生性就穩重，哪至於一個姐兒都看不出好歹。況且本哥兒心氣多高啊，他能看上的，當然是極好的。你說是不是，大嫂？”

崔家大嫂這才來得及點頭，也不隱瞞。告知兩人崔本看上的趙家姐兒就是家裏交好的那個趙家，是趙家染坊的趙鶯鶯。

吳氏聽了還楞了一下，楞過之後就拍手道：“我就說，我就說呢！本哥兒是什麽人，果然看不上一般的女孩子。那鶯姐兒我見過一次，真是個標志的小娘子。聽說從開始說親起，那就是一家有女百家求！我們本哥兒合該這樣的姐兒來配！”

尤氏楞的更久，清醒過來之後就搖頭：“這怎麽可能？不可能的！那個趙鶯鶯我也聽說過，錢舉人家都向她提親了。人家是要嫁進大戶人家做奶奶的，怎麽可能會應下家裏的婚事！大嫂你該不會是搞錯了吧？”

這種話聽了可不會讓人太舒服，崔家大嫂臉色一下就冷了下來：“哦？原來在二弟妹這裏，我家就這樣不堪啊。人家家裏應下提親都成了不可能的事情...我弄錯了？我看是二弟妹弄錯了什麽吧！你這些年吃的難道不是我們崔家的飯？這時候說這種話，原來是嫌棄我家來的。”

“我這隔房的嫂子不好說什麽，不過要是二弟知道了，恐怕心裏不會太舒服，這是二弟妹你寒了家裏的心啊。”

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