“劈裏啪啦劈裏啪啦。”響亮的炮仗聲音響起, 鑼鼓喧天，又有舞龍舞獅的，顯見得是熱鬧極了！趙鶯鶯走在甘泉街上, 就見往常家裏常常打酒的酒鋪附近被人堵的水洩不通。

這麽多人, 她一個女孩子也不好擠過去, 便在附近的茶攤坐了，打算等人散去了再過去。問茶攤老板要了一壺今年新出的綠茶, 趙鶯鶯就坐在了那裏。順便向茶攤老板打聽道：“老板, 這前頭不是酒坊嗎？怎麽, 是鋪子盤出去不做生意了？”

甘泉街趙鶯鶯不知道逛過多少次了, 就算不認得的也混了個眼熟。那老板是到趙鶯鶯家染過布的, 一下認出她，笑著道：“鶯姐兒好些日子沒出門了吧？這酒坊的老板上個月就把鋪子盤了出去，接手的人不是別個，正是他的小徒弟，崔家老七呢！”

酒坊原本的老板並不是揚州城裏的人，所以釀酒手藝雖然好, 卻一直沒有關系跑到大生意，也就是靠街面上的口碑, 做一點兒左近人家的生意。甘泉街上的鋪面租金並不算貴，但也不十分便宜。那樣的生意，不虧而已, 十多年下來實在是沒賺到錢。

差不多去年的時候老板就做好了打算，今年就不在揚州做酒坊了, 收拾收拾，舉家搬回老家。而現在人走了，這家酒坊立刻被他原本的小徒弟崔本接手，上個月關門整頓，這個月就重新開業了。

招牌上是‘崔家酒坊’四個燙金大字，顯然是新換的。

“崔家老七今年才十□□吧？他開酒坊，請來的師傅是挺他這個老板還是怎得？恐怕難以服眾啊！”

“你擔心這個做什麽，這年頭有錢的是老大，人家爹給出的錢開的酒坊。那些師傅吃他的工錢呢！”

“就是，哪怕他是外行人，只要他是老板，那些師傅還不是要聽他指揮由他說了算？何況人家也是正經做了好幾年學徒的，沒聽說麽，從前年開始，他就挑大梁了！”

釀酒往往是幾個人合作的，在作坊裏這樣比較快。其中分工明確，有挑大梁的師傅，也有打雜的小徒弟。一般來說，非得要到二十幾歲才能挑大梁呢！

“梁師傅還真是把自己全副手藝傾囊相授了啊！”

師傅教徒弟最喜歡藏一手，教東西的時候也很不幹脆，因為怕的就是教會了徒弟餓死了師傅。不過酒坊原來的老板梁師傅應該沒什麽保留，因為他就要離開揚州了，哪裏還會怕崔本這個小徒弟搶他的飯碗。

“這有什麽的，為了這個，崔家恐怕也出夠了銀子吧？有好處的事情為什麽不做？”

這個崔家和這個崔本就是趙鶯鶯認識的那個崔家和崔本，趙鶯鶯可沒想到，之前那個年紀不到二十的年輕後生能夠這麽快擁有這樣一份產業，雖然這是靠他父親的支持。

趙鶯鶯對幾次見崔本的印象都很深，以她的眼光來看，這是一個個性剛強，而且有能力十分能幹的人。這時候他自己主持一家酒坊，她也不覺得驚訝。至於那些小看他懷疑他的人，恐怕以後才會知道自己何等目光短淺。

“今日崔家酒坊開業，為惠及街坊，凡是打酒的，滿一百斤送五十斤，滿兩百斤的送一百斤！！”

聽到這樣的優惠所有人都嘩然了，這不是活生生的便宜了三分之一！有這樣的優惠還等什麽，只要家裏不急等著錢開銷的，都打算來打酒了。反正一百斤酒，喝酒厲害的還不夠一年。就算是喝酒一般的喝不完，那也可以用來作禮，或者來年接著喝，反正酒這東西根本放不壞！

趙鶯鶯倒是暗讚這位崔家老七腦子聰明！同樣都是優惠，打折可遠遠比不上他現在的主意。他現在的主意下，一家至少要買一百斤酒呢！銷量上可以說是天差地別——然而一切只不過是一個小小的優惠改動而已。

趙鶯鶯看崔本向周圍拱手，周圍的人則是都湧進酒坊要打酒。有小夥計出來整理隊伍，總不能讓客人打起來，最後好事變壞事吧！而且排隊也比之前亂糟糟的時候有效率的多。

趙鶯鶯正在考慮要不要給家裏買上一百斤酒，但是一看長長的隊伍，心中一笑，她可沒有那麽多的事情排隊買酒。於是搖搖頭，等小夥計整理出排隊的隊伍了，酒坊前頭沒那麽堵了，這才從這裏走過。

到了藥鋪趙鶯鶯才住了腳——家裏趙芹芹和趙茂兩個小孩子正吵著要吃自家做的鹵味，這才是趙鶯鶯出門的原因之一。做鹵味要用到的香料藥材沒有了，她正好出門，就給順手帶回去。

跨進藥局的時候趙鶯鶯看到一個熟悉的背影，正是剛剛才看到過的崔本。他提著灰色皮紙紮好的藥材，轉身時候正遇上趙鶯鶯，楞了楞。趙鶯鶯反應比他快，微微蹲身福了個禮，起身才道：“今日崔老板大喜了，恭喜崔老板，祝生意興隆財源廣進！”

崔本趕緊拱了拱手：“謝鶯姐兒吉言了！”

本來就該是這麽簡單的事情的，趙鶯鶯打完招呼後就要去櫃臺上要幾樣做鹵味的藥材。崔本卻道：“鶯姐兒——”

趙鶯鶯轉身看向崔本，目光詢問。崔本卻是擺擺手，臉上出現了少見的局促：“沒什麽，就是日後也請你家多多光顧酒坊了。”

趙鶯鶯忽然覺得崔本果然還是一個年輕人，說這種拉生意的話還是會不好意思。笑著道：“自然的，你開的酒坊我家怎麽著也得去。”

趙鶯鶯家知道崔本釀酒的手藝已經很不壞了，趙家又和崔家關系這樣緊密。崔本開門做生意，趙家當然要照顧。

崔本拱拱手，看樣子是謝謝的意思，然後轉身就走了——天曉得崔本原本根本不是要說這話！

趙鶯鶯今年已經十四歲了，這個年紀的小姑娘就像是剛剛開放的花骨朵，是最招人的時候。哪怕是生的一般的姑娘，在這個年紀也有一種討喜，更何況是趙鶯鶯這樣有著十分顏色的女孩子。

她今天穿了一身水紅色斜襟垂胡袖襖兒，下著一件青碧色繡滿池嬌圖樣馬面裙，一個荷包吹下來，穗子正落在裙裾上，左右擺動。年輕的後生見到趙鶯鶯這樣，哪一個不眼直？

就崔本所見的，還有幾個無事人盯著一直看，不曉得看了多久了。

他有心想向趙鶯鶯點破這件事，然而話到嘴邊又咽了下去。一個是他是什麽身份，和鶯姐兒又沒有多親密的關系，憑什麽說這樣私密的事情？另一個則更加隱秘了，他自己清楚，自己還不是眼睛看直了的那一個？

趙鶯鶯渾不知道崔本的心思——不過有人盯著她看她是知道的，不過這又不是第一次了，到現在她早就適應了。於是買好了鹵味要用的幾樣藥材，趙鶯鶯就打道回府。今日因為崔家酒坊開業的事情已經在外耽擱很久了，可不能再磨蹭。

到家的時候家門口正停著一輛馬車，趙鶯鶯一眼認出來那是姑父楊老四家的馬車。不用多想，肯定是她小姑趙嘉來了。整個夏天趙嘉都在為了月娥的婚事在奔波，但是她心裏的心高氣傲依舊沒放下，以至於整個夏天過去了，她人都曬黑了，曾月娥的婚事還是一無所得。

趙嘉來趙家並不稀奇，為了月娥的婚事她最近跑趙家可勤快了，每次就和方婆子、王氏在東屋裏秘密商量。只不過要趙鶯鶯來說，最基本的策略就錯了，後面就是商量出一朵花來，那也只是那樣而已。

趙鶯鶯進門的時候正好方婆子和王氏送她出來，趙鶯鶯行禮之後看了一眼，發現曾月娥曾雪梅這次也來了。

趙嘉看到趙鶯鶯比任何一次都要熱情，笑著道：“鶯姐兒出門了？嘖，這才幾日不見啊，又比上次出落的好了！也不知道將來哪一個後生有天大的福氣討了我們鶯姐兒去——月娥，鶯姐兒雖是你妹妹，很多地方卻比你強得多了，在舅舅家小住的日子記得多向鶯姐兒學學！”

曾月娥曾雪梅要在自家住？趙鶯鶯楞了楞神。

要說親戚家的小輩來住一住，這種事情是有的。但是一般這樣的，都是兩邊家住的很遠，難得相聚一次，自家也沒有個好些的落腳處，這才住在親戚家。至於說那種陪伴更高輩分的長輩，那也是兩邊隔得遠見面少才有的吧，不然小住是為了什麽。

曾月娥曾雪梅小住在自家？都是揚州的，南門口和太平巷子能有多遠的路，平常跑的這樣勤快，小住到底有什麽意義？

趙鶯鶯並不懂，同時也沒放在心上。反正她小姑趙嘉是說讓兩個女兒多陪陪外祖母——說的好像家裏的孫子孫女都不陪祖母似的。趙鶯鶯當時就見她娘王氏拉長了臉，可見趙嘉有時候很不會說話。

曾月娥曾雪梅來到趙家住了，不過對趙鶯鶯的生活是沒有什麽影響的。趙鶯鶯每日不過做一做針線，看兩篇閑書。有的時候興頭來了，給家裏做兩樣點心，自己吃也好，孝敬長輩也不錯。

最多就是以前是和趙芹芹玩，現在多了兩個做游戲的。像是打葉子牌也能四角俱全打的開了，原本只有趙鶯鶯和趙芹芹兩個，那只能打梯子吊，現在加上曾家兩姐妹，也能玩馬吊了。

趙鶯鶯玩馬吊這技巧一般，想來有些事情是不會因為你多活了一輩子就變得擅長的，打馬吊就是其中一樣。趙芹芹就和她相反了，是個中好手。平常趙鶯鶯和她兩個人玩，她能把趙鶯鶯贏到懷疑她出老千！

真實的情況是，她並沒有出老千，她就是比趙鶯鶯會玩的多而已！

趙鶯鶯和趙芹芹玩的時候會掛點彩頭，由於趙鶯鶯和趙芹芹的戰績，這基本上就是趙鶯鶯給趙芹芹送東西的時候。一般都是一些零食之類，趙芹芹也不在這些事情上‘財迷’。

不過這時候一起打馬吊的還有曾月娥曾雪梅，以前用的彩頭就不能用了。年輕女孩子手頭都沒什麽錢，趙芹芹敢讓趙鶯鶯給她買吃買喝，一個是因為她知道趙鶯鶯有錢，另一個就是因為她們兩個是親姐妹，這樣隨意當然也可以。

但是現在就不同了，她們只得改換懲罰方式。太不文雅的不行，難為人的不行......篩選來篩選去，最終就只剩下吃酸糖果了——這是一種趙芹芹從大量的零嘴裏面淘到的糖果，這種糖果沒有別的，就是特別酸！一顆下去能把人的牙都給酸倒了。

趙鶯鶯曾不小心吃到一顆，當時整張臉都變得皺巴巴的了。

四個人裏面打馬吊最厲害的是年紀最小的趙芹芹，次之就是曾月娥，然後才輪得到趙鶯鶯和曾雪梅。不過打牌的時候她註意到一件事，那就是她上家的曾月娥總是給她‘放水’。

上家給下家放牌是很容易的事情，趙鶯鶯一開始的時候還不確定是巧合還是曾月娥故意的。但是幾次之後她就能確定了，曾月娥確實在給她放水。只不過這是為什麽呢？以前的時候曾月娥和趙鶯鶯就算不是勢同水火，那也關系微妙啊，總之無論如何不能說是好。

現在曾月娥的這種表現就連最親密的閨中密友都不會這樣吧——確實不會，閨中密友哪會幹這種事情！這事情看起來倒更像是一種隱隱約約的討好。可是這就更讓人迷糊了，趙鶯鶯有什麽值得曾月娥討好的？

趙鶯鶯是一個不錯的小姑娘，做的一手好針線，也能倚靠這個賺大錢，都是能賺錢的人物了，有人討好應該是很正常的事情吧。然而事情沒那麽簡單，趙鶯鶯賺大錢，曾月娥知道確切嗎？不知道的。另外，要是從趙鶯鶯這裏得不到好處，那麽趙鶯鶯再好也和曾月娥無關。

現在很明顯的，曾月娥不可能從身為表妹的趙鶯鶯那裏得到好處，那這行為就更加說不通了。

趙鶯鶯當時是故作不解的，也沒有深究。只是在接下來曾家姐妹小住的日子特別註意表現異常的曾月娥，最後的結果也確實是這樣——她並不是一時興起而已，她是確確實實在討好趙鶯鶯。

不過她討好的人可不只是趙鶯鶯，趙鶯鶯就親眼看到曾月娥跟著自己進了廚房。看到自己煮王氏愛喝的紅豆甜羹，立刻自告奮勇要幫忙。煮紅豆甜羹並不難，只要不是天生不適合廚房的那種人，幾本都不會失敗。

曾月娥來揚州之前也是常常在家裏廚房做事的，這時候做一碗紅豆甜羹還不是小意思。一碗軟糯香甜的紅豆甜羹做成，曾月娥不僅包攬了全部的活計，就連最後給王氏送去也當仁不讓。

趙鶯鶯這下確定了，她來廚房不是幫自己的，而是想通過這件事在王氏面前表現表現，甚至是十分討好王氏。相比討好自己，討好王氏已經顯得正常多了，畢竟是當外甥女兒的，孝敬孝敬舅媽，那也實屬尋常。

“外婆，你說這樣舒不舒服。”

趙鶯鶯和趙芹芹進正房東屋的時候就聽到這樣一句話，正是曾月娥對方婆子說的。聲音十分乖巧，只不過這由趙芹芹這年紀來說還算可以，到了曾月娥的年齡就實在有些不合適了。聽著讓人怪不舒服的，趙芹芹甚至向趙鶯鶯偷偷做了一個搓胳膊的動作，意思是她快起雞皮疙瘩了。

趙鶯鶯深有同感，不過她比較能繃得住，所以表面上看起來沒有任何問題。其實她內心也實在是不知道曾月娥葫蘆裏賣的什麽藥，現在也只能先看著而已。

同一件事在不同的人眼睛裏看起來是不一樣的，趙鶯鶯趙芹芹覺得曾月娥有扮嫩裝乖的嫌疑，並且不自然到讓人起雞皮疙瘩。但在做外祖母的方婆子眼裏卻不是這樣，兒孫孝順她看什麽都順眼。在她眼裏，曾月娥好的不得了，大概就比趙鶯鶯趙芹芹她們差一些吧。

別以為這是貶低！在這種事上方婆子還是很老派的，所謂兒孫是自家的好麽。曾月娥曾雪梅再好，那也姓曾而不信姓趙！外孫女怎麽可能比孫女親密，這就是其中的道理了。何況趙鶯鶯趙芹芹是她看著長大的，情分非比尋常。

曾月娥本來是在給方婆子揉肩膀，這才有了這樣一句問話。方婆子見她揉了有一會兒了，又有趙鶯鶯趙芹芹她們進來，便道：“別站著了，坐著休息去罷！”

得了這句話曾月娥依舊是站著的，推辭了好幾次這才坐下。笑著對趙鶯鶯道：“鶯姐兒，我見你上次一個‘鹿銜靈芝’的花樣子很好，能否借我描一個走？”

這是小事，趙鶯鶯自然無不可地應下了。應下之後才道：“明日我和芹姐兒要去成交菊園裏看賞菊會，到時候可有許多新奇和熱鬧。人多熱鬧，表姐和雪梅也一起去吧！”

曾月娥還不曾說什麽，旁邊的曾雪梅就要答應。只不過才張開嘴就被曾月娥瞥了一眼，然後就悻悻地閉嘴了。曾月娥這才笑著對趙鶯鶯道：“這個...鶯姐兒盛情相邀，本來是該和表妹們一起出去。只不過這兩日我總覺得臉上有一些發癢，不曉得是不是受不住什麽粉塵，最好還是不要出門了。”

一般來說因為粉塵的關系臉上長美人癬都是春天的事情，不過其他季節不能說就是不可能。若是平常時候趙鶯鶯恐怕就信她了，可是最近曾月娥實在是太奇怪了，一直這樣的異常趙鶯鶯一聽就覺得有問題。

趙鶯鶯聽了先是一笑，然後就道：“你且等等，我那裏還有一些我舅舅專門給我和芹姐兒配的銀硝，那個比外頭的要好，專門對這個癥。還有好大一包，只不過春天過去了我就收在了箱子底下，回頭就給你找出來！”

曾月娥聽了有一瞬間的不自然，但很快就反應過來，謝了趙鶯鶯。

方婆子看著這一幕還當是孫子輩十分和睦，滿臉都是笑意。

趙鶯鶯一回房間果然翻出了一大包用牛皮紙包起來的銀硝，從中分了三成出來，用另外一張牛皮紙包起來。然後用草繩紮好，立刻就給曾月娥送過去了。

曾月娥和曾雪梅在趙家小住，住的當然是之前她們母女一家住的那間東廂房。趙鶯鶯敲門來送銀硝，正是曾月娥給開的門。她一看是趙鶯鶯送銀硝了，還有一些驚訝。

“鶯姐兒手腳可真快，這才多大功夫就把東西收拾出來了。”曾月娥笑的十分勉強。

趙鶯鶯看著她的表情，並沒有說什麽沒用的話。只不過微微一笑，遞上了那包銀硝。然後像是關心一般去看曾月娥的臉：“表姐，你臉上血絲十分明顯，聽說這種就是皮膚最敏感的。雖然現在看著還不錯，但你可要小心啊。”

說著趙鶯鶯也不管曾月娥什麽反應，轉身就走了——她的試探就到此為止了，若曾月娥真心心虛，效果自然明顯。若她沒有什麽好心虛的，那就沒什麽用。話又說回來了，她若真沒有什麽好心虛的，趙鶯鶯才覺得好呢，即使這樣她就要為懷疑曾月娥而感到抱歉了。

聽到趙鶯鶯的開頭的時候曾月娥還松了一口氣，她以為是趙鶯鶯相信了她的說辭。話說她之所以想到這樣的借口，正是她臉上的皮膚比較脆弱。今年秋天雖沒有什麽，但是以前真的曾經有過秋天臉上發癢的事情。

但是趙鶯鶯後面一句‘現在看著還不錯’，無疑是在告訴她，趙鶯鶯已經知道她在撒謊了。

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