趙鶯鶯學針線的事情定了下來, 回家之後的王氏就像是定下了一件天大的事情。笑意盈盈，整個上午都不做事了, 早早進了廚房準備午飯——昨日可是買了兩付蹄膀, 一付送到了娘家，一付還等著她料理呢！

豬蹄膀對於大戶人家來說不是什麽金貴東西，想吃的時候自然可以吃。但對於普通人家就不是這樣了, 這算是一道不年不節的時候很少上桌的‘大菜’！趙鶯鶯回到七歲之後的幾個月裏都還沒吃過這道菜呢！

而豬蹄膀做法也多，或煮、或燒、或燉、或煨, 風味都極好。在趙家的話，一般做法有兩種, 一個是白煮, 鹽水、凝凍、白汁燒煨、湯羹, 都味美非常。另一個就是紅燒了, 或者小塊燒制、或者大塊燉爛, 色澤誘人香氣撲鼻。

王氏想了想, 還和方婆子商量了一番，最終決定拿這衣服蹄膀紅燒燉爛。

趙鶯鶯趙鶯鶯心想今日已經空了半日了, 索性就休息一天。便沒有回內房做絹花，而是跟著到了廚房看王氏做飯, 自己在一旁幫忙燒火。

王氏的竈上功夫好，這料理豬蹄膀自然不在話下。先是泡發了半碗黃豆，然後就把豬蹄膀清洗料理幹凈，砧板上幾下功夫，大略剁成了大塊。

與此同時趙鶯鶯就在竈下燒火, 火上架著大鐵鍋，鍋裏盛著半鍋水。水開之後王氏就把剁好的豬蹄膀焯燙變色，然後撈出瀝幹備用。

然後再把大鐵鍋燒幹，放上比平常多一些的油，入鍋一些幹辣椒、花椒炸出香味。再放入冰糖，將冰糖炒溶化，然後就倒入洗凈的豬蹄膀翻炒均勻。這是給豬蹄膀上色，然而只到這時候就已經很香了，豬蹄膀的香味從廚房飄出，整個趙家小院裏都是這樣一股肉香。

上色之後，王氏手上依舊十分利落，把事先準備好的蔥、姜、八角放進，再加入醬料和醬油，繼續中小火翻炒直到棕紅色為止。

王氏看了看鍋裏的豬蹄膀，笑著道：“差不多了。”

說著把泡發好的黃豆放進大鐵鍋，加入開水，將將差一線沒過豬蹄膀就夠了。然後叮囑：“鶯姐兒，多加些柴禾，要用大火。”

這裏為的的大火把湯汁燒開。

趙鶯鶯加柴禾，鐵鍋上頭則是蓋了一個鍋蓋。等到王氏估量著差不多了，掀開鍋蓋，那股子濃濃的肉香冒出來。

不要說趙家其他聞到香味的人在咽口水了，就是趙鶯鶯，她算是真正吃過不少好東西的，也是同樣覺得嘴饞的厲害。

王氏也十分得意這豬蹄膀做得好，笑著撇去表層的浮沫，放了一些黃豆醬。然後又蓋上鍋蓋用中火燜了兩刻時候，最後拿筷子紮了紮，輕而易舉地紮穿了豬蹄膀，這才滿意。

有用小調羹舀了一點湯汁嘗了嘗，覺得味兒還欠一些，又略放了一點鹽。

中午的時候趙鶯鶯一家就吃上這道香的厲害，害的周遭饞蟲都在動的紅燒燉爛豬蹄膀——經過了很長時間的小火慢燉，這時候的豬蹄膀真是酥爛脫骨、湯汁濃稠。顏色也是恰到好處的棕紅色，十分引人食欲。

好吃到什麽程度？用趙鶯鶯來說，她平常飯量小，一小碗飯就肚子飽了，今天卻添了兩次飯！前面兩碗是用蹄膀肉下飯。後面一碗飯的時候蹄膀已經吃完了，她是拿調羹澆了湯汁淋在米飯上，拌著飯溜光了一碗飯！

吃完之後嘴上是滿足了，肚子可撐得慌！坐也坐不住，她幹脆到後院走動，算是消食。

這時候趙吉和趙蒙已經開始做事了，趙蒙看到妹妹趙鶯鶯過來，笑著道：“大妹今日吃的多！一定是吃撐著了，多走幾步消消食吧！”

一般的小姑娘恐怕要覺得不好意思，趙鶯鶯卻不會。笑著應對：“娘做的豬蹄膀好吃的不得了呢！也不只我一個吃的多，我見大哥你吃的更多呢！”

趙蒙本來就是半大小子吃死老子，就著醬菜鹹菜都能扒三大碗飯，何況今天做的好菜！最後端了盤子凈盤的就是她。

趙蒙笑嘻嘻不說話，轉而悶頭做事。

趙鶯鶯就自顧自走來走去，不過一會兒之後她就覺得沒意思了，於是便要湊過去看爹爹和哥哥是如何做事的。

趙吉做的是染匠，那麽就算自家這個染布地方小，那也是染坊。而染坊可分為“大行邱”和“小行邱”，大行邱以染匹布、單色、印花等為主，就像之前趙吉學藝的戴家染坊一樣，大規模出貨，各道工序分工非常明確。

而小行邱以染零星雜色布料及舊衣為主，事無巨細樣樣都要拿得起。趙家這小染坊就是最典型的小行邱——在沒有馬老板介紹生意之前，趙家染坊多是染周圍鄰舍自家手工織的梭布和翻染舊衣。同時，染坊餘料還可以給大量苧麻兜袋、手搓麻線、蚊帳布等過色，節省實用。

趙鶯鶯家裏雖然做著染坊的生意，她卻是從來不怎麽知道這一行是如何做事的，這一次算是看了完全。就見父親趙吉將要染的布料下水後進行蒸煮，再送入大染缸內冷染。

趙蒙見趙鶯鶯看的認真，瞅著空對她道：“這一次要先曬幹，曬幹後還要再蒸。然後是上膠、再染，爹說就是要這樣反反覆覆才能布色鮮艷、硬挺。”

說話間正好有上門染布的老板，這人也是經馬老板介紹來，之前已經做過一次生意了。正是因為十分滿意，今日又來第二次，順便也是把上一次的錢結清楚。

上一次的生意算是一筆大生意了，除了訂金今日還收了三兩二錢銀子。趙吉收了錢自然高興，與來人幹脆利落地說定了這一次要染多少布料，如何染，什麽時候拿貨。

等到送走了客人，趙吉顯然很高興，到了堂屋把三兩銀子的整數交給王氏。至於刻意留下的二錢銀子卻不是為了攢私房，而是看到周圍圍了一圈孩子，想到家裏如今越來越好，心念一動。

二錢銀子說是二錢，送來的時候卻不是銀子而是滿滿一兜的銅錢。趙吉想了想，給趙蓉蓉、趙蒙、趙鶯鶯三個每人分了一小把，然後又給最小的趙芹芹數了十個：“爹爹給你們零花錢，你們自己拿去買零嘴罷！”

家裏四個孩子面面相覷——他們這樣人家的孩子，家裏往往過的緊巴巴，對於零花錢這種東西，從來只是聽說過而已。

但是楞神沒有多久，小孩子收到可以隨便花的錢都是高興的，哪怕是手上有錢的趙蓉蓉和趙鶯鶯也是一樣。趙蓉蓉是因為從來沒有把到自己手上的錢當作自己的，隨時準備拿來補貼家裏，趙鶯鶯則更加單純——

這可是來自爹爹的零花錢！對於上輩子沒有享受過一點家庭的溫暖、親情的幸福的女孩子來說。來自父親的零花錢並不是錢那麽簡單，那代表著父親愛她這個女兒。

於是短短的楞神之後，四個孩子都興高采烈地討論起來這錢怎麽花——王氏倒是想責怪丈夫怎麽這樣嬌慣孩子，太不會過日子了。但是看到孩子們興致勃勃的樣子，又什麽話都說不出來了。說到底，論起寵愛孩子，她比趙吉有過之而無不及。

趙蒙樂呵呵數錢，最終發現明明同樣是一小把，趙蓉蓉比他多了三個，趙鶯鶯也比他多了兩個：“爹該不會是量著來的吧？怎麽到我這裏就偏偏少了。”

聽到兒子的疑惑，趙吉卻只是摸了摸他的頭：“那是你自己個兒運氣不好，我都是一樣抓的，你也看見了——這樣抓能有什麽數，爹又不是賬房先生。”

趙蒙一聽也是，況且有的花就不錯了，於是很快又樂呵呵地計劃起怎麽花這‘意外之財’——趙蓉蓉和趙鶯鶯對視一眼，嚴重都是無奈。唉，這傻小子，真是好糊弄啊！

趙蒙平常是很懂事的，但說到底也只是一個年紀不大的男孩子，喜歡玩喜歡吃是人之常情。當即就計劃道：“之前二堂哥給我看過他的新陀螺，轉的真好！外頭賣的就是比自家做的強，我也想買一個！嗯嗯，還有甘泉街上的裂破頭高裝肉包子，如果每天吃一個，足夠吃......”

趙蒙後來也的確說到做到，除了買了一個陀螺，其餘的都拿來賣甘泉街上的裂破頭高裝肉包子了。足足吃了一個月，吃到最後他自己都膩了！

趙芹芹就更加愛惜這來之不易的零用錢了，她年紀小，相比幾個哥哥姐姐更沒機會摸到錢。這會兒雖然拿的比兄姐少，但也十分滿意了。把那十個銅錢翻來覆去地摸：“一個大錢可以買五個杏仁糖球了，買一回可以吃一日！還有我的花繩、馬索都舊了，這一次買個新的，蓮蓮姐、苓苓姐不是要求著我來玩兒？”

她們這些小囡玩耍也就是講究這些了，誰能拿出新玩具，誰手頭寬裕可以買零嘴吃，誰就是姐妹堆裏最被看得起的。

趙蓉蓉也有計較，她倒是不圖吃喝玩。只是前些日子桂花油的瓶子空了，又看巷子裏差不多年紀的女孩子有的在用胭脂——她這個年紀的女孩子哪一個不好打扮。只可惜沒有一個年歲相當的姐妹來商量，只好和趙鶯鶯這個才七歲的‘孩子’來說。

趙鶯鶯不是真的孩子，按說一個二十歲的大姑娘，不應該不會化妝。何況在宮裏那等繁華地方，更應該精通這些事情才是。

其實不然，外頭看宮裏最多的就是美人，不要說主子娘娘了，就是小丫頭們打扮的一朵花似的——怎麽可能！真實的是，宮裏頭娘娘們確實爭奇鬥艷，但輪到她們那些宮女子就全不是那回事了。

宮女子的打扮都已樸素利落為主，顯示出的是一種教養、規矩、氣派，而不是一個空樣子！宮裏定死了規矩，凡是宮女子不許塗脂抹粉描眉畫鬢，也不許穿的鮮艷出挑。

平常穿的是宮裏每季量體之後分給的衣裳，這些衣裳顏色有定數，春夏是各種綠色，秋冬是深紫褐色的。樣式也有定數，全都一個樣子，決不許宮女子自己私下修改——最多就是在領口、袖口之類的地方做做繡活兒，但也不許出格！

至於臉上，除了幾個特定的喜慶日子，決不許擦胭脂水粉。而頭上也只能用頭繩結一根烏油油的大辮子，至於首飾之類不許多不許大，總之就是講究本分、樸素就是了。

之所以這樣嚴格，在趙鶯鶯想來，理由不外乎那麽幾個。一個是讓宮女子不要把心思放在打扮上，一心一意服侍主子當差就是了。況且打扮多了，難免那些生的好的宮女子不生出別樣心思來，因為這些心思又不知道會有什麽事端！

另一個就是宮裏頭主子娘娘們的意思了，所謂好花還需綠葉來襯。這些宮女子如果和娘娘一樣打扮的花枝招展，那娘娘們靠什麽襯托出她們的十分姿色

總之，那些喜歡爭強好勝的、有心找前程的宮女子還會尋到機會就要好好打扮一番，像趙鶯鶯這樣只想安穩過日子的，連可以名堂正道打扮的萬壽節、千秋節、除夕等都是徑直素凈。

於是末了，雖然趙鶯鶯本身是個真正的大姑娘，也不大精通脂粉上頭的事。聽大姐趙蓉蓉說這些事，也不過是她說一句，自己就應一聲好而已——大姐因為這件事這樣高興就很好了！

趙家幾個孩子都不是手腳慢的，既然定下這件事了，第二天就會去花錢——趙蓉蓉的胭脂和桂花油、趙蒙的新陀螺和裂破頭高裝肉包子、趙芹芹的糖球和新馬索新花繩。就連趙鶯鶯也在跟著姐姐逛的時候買了一盒蛤蜊油、半刀白綿紙。

蛤蜊油是用來塗手的，做繡娘的都知道，繡娘最重要的就是一雙眼睛一雙手。手要纖長柔嫩，那些手上粗糙的根本做不了活兒，好好的綢子緞子都要被鉤壞。趙鶯鶯現在還是一雙孩子的手，自然十分柔嫩，可是養護要從小做起麽。

況且她現在用不著，家裏也用得著，一家人誰抹都行！

至於白綿紙是為了學寫字用的——筆和墨可以用大哥趙蒙開蒙時剩下的，白紙卻是個消耗的快的，早就不剩了。

花錢是個高興的事情，趙鶯鶯兄弟姐妹幾個各自滿足自然是高高興興回來了。只不過高興的幾個孩子想不到，因為自家的這一份高興，有些人就要不舒服了。

這也是院子太小的關系，但凡有個風吹草動，誰家也瞞不過去，何況小孩子得了東西哪裏有不告訴人的。第二日堂兄弟堂姐妹們就知道趙蒙的陀螺與包子，趙蓉蓉的胭脂頭油，趙鶯鶯的蛤蜊油，趙芹芹的糖球馬索花繩。

趙萱萱不過撇撇嘴，拉上妹妹趙苓苓去找宋氏撒嬌：“娘，娘，你看看鶯姐兒她們，聽說是三叔給了她們錢零用——我也想要頭油、新花繩那些，您不是說過的，但凡堂姐妹也有的東西必然不讓我和苓姐兒落在後頭，你也給我們買嘛！”

宋氏十分頭痛了，當初她說這話是帶著孩子對著娘家嫂子說的。當時趙家小院裏三房人家還真就大房最好，她說這句話自然有底氣。

可是這時候她知道麻煩了，老三家裏越來越紅火，不只吃的穿的漸漸比自家強，竟然還給孩子零用錢？她心中暗自抱怨趙吉和王氏不會過日子，實在是太縱容孩子了。嘴上卻只得道：“你要是想討到那般好，你先像你三叔家的姐姐妹妹一樣能幹再說！”

趙萱萱和趙苓苓是受寵長大的，一般二般不會消停，宋氏這樣說也沒歇了心思。而是兩個一左一右纏住了宋氏：“娘，娘——”

宋氏弄的頭疼，沒辦法到底是出錢了。只是她並沒有趙吉那樣大方，只兩個女兒一個人數了幾個錢。趙萱萱和趙苓苓雖還有些不滿足，小嘴也撅著，但也知道母親宋氏是絕不會松口了，只得怏怏出門。

“姐，這錢夠買新的花牌麽？”趙苓苓有一些為難。相比起別的玩具，她還是覺得一整套上百張，花花綠綠的花牌更有意思。而新的花牌在小夥伴中間更稀罕更吃香，她早就惦記上了。

趙萱萱也為難，宋氏是給兩人一人數了幾個錢，但是兩個人加起來也不夠買一套花牌呀！

不過不夠也沒法子了，趙萱萱年紀大了趙苓苓許多，早就知事了，曉得宋氏的意思是不能改了。最終只得拉了趙苓苓去貨郎擔子上挑選——這裏東西多，就算不能買花牌，總能買些別的什麽東西吧！

在太平巷子這種城裏地方，每日都會有貨郎擔子經過，算不得稀奇。但是每回經過依舊引得大姑娘小媳婦過來圍著——擔子上琳瑯滿目的日用百貨，女人總是很難拒絕的。何況那樣齊全，幾乎人人都能找到自己合用的。

趙鶯鶯第一次見到這貨郎擔子時也是小心肝噗通噗通了一會兒——貨郎擔子上密密匝匝地磊著貨物，最常見的日用品，如瓷器、算盤、扇子、布匹、針線、刀、瓦罐、竹簍、麻鞋、刷子、鎖並不讓她覺得如何。

真正讓趙鶯鶯都覺得按捺不住的是各種精致又便宜的小東西，簿子、連紙、木梳、篦子、三事、領抹、針線、鞋面、領子、托葉、......

對於趙鶯鶯來說都有這樣大的吸引力，何況對於趙家其他孩子，大概對於每一個小孩子來說都曾經想過要做一個貨郎吧——每個小孩子的夢想都可以在貨郎的擔子上找到。

趙萱萱與趙苓苓去的時候貨郎擔子已經圍滿了人了，不過他們兩個仗著人小，一下鉆了進去，然後就被滿眼的小玩意兒迷住了。戀戀不舍半日，計算著自己的錢挑東西。

與此同時趙鶯鶯三姐妹也湊到了貨郎擔子這邊，趙蓉蓉覺得不妥當：“今日我們都花了這麽多錢了，這時候還要花？”

沒怎麽花過錢的人突然可以自由支配對於她來說不小的一個數目，一開始總會有些不適，大概是覺得自身過於浪費了吧。所以趙鶯鶯在大姐背後推了推：“大姐姐忘了咱們做絹花的那筆銀子了？那個銀子你都攢著不花，這幾十個錢就不要猶猶豫豫的了。”

這樣一說趙蓉蓉內疚感大減，又抵不過貨郎擔子上好東西的誘惑。上前挑選，最終買了一個領抹、各色麻線、一對鬧蛾兒、一把竹木牙刷、一盒茉莉花香的牙粉。趙鶯鶯也自在挑選，買了一把新篦子、一團素白絲線、一個新熨鬥，然後又從頭帶的朵花裏選了茉莉、蘭花、木樨、秋茶花四樣。

趙芹芹嘴饞，在一套早就想要的精致好看小花牌和鼓兒餳、鐵麻糖、芝麻糠、小麻糖等糖果中間難以選擇。最終決定取花牌而棄糖果——最近家裏點心糖果常常吃，她已經沒有以前那麽饞了。

挑東西的時候趙鶯鶯三個自然看到了趙萱萱和趙苓苓，趙蓉蓉這個做姐姐的笑著問她們：“萱姐兒和苓姐兒買什麽？拿不到的與我說，我替你們拿。”

這時候趙鶯鶯三個其實已經挑的差不多了，趙萱萱看著堂姐堂妹懷裏滿滿的東西，支吾了一會兒也說不出自己想要什麽。直到趙鶯鶯三個走了，趙苓苓才縮回了伸長的脖子：“姐，三叔家可真有錢啊。”

趙苓苓記事起趙鶯鶯家剛好過了最艱難的幾年，所以在她的記憶裏趙鶯鶯家沒有什麽苦日子，只是越過越好。然而在趙萱萱記憶力就不是這麽回事了，她腦子裏最根深蒂固不可改變的是三叔家裏窮的很。

“哼，不過是最近三叔賺了點錢擺闊氣罷了，比我們家裏差遠了！”

趙鶯鶯姐妹當然不會知道剛剛打過照面的堂姐妹會胡思亂想什麽，不過就算知道了估計也不會有什麽不同。畢竟這點在父母影響下產生的小心思也就是那樣了，而真正讓人目瞪口呆的事情在後頭呢！

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