或許真的是舍不得花自家的錢治病，也可能是只是巧合，趙鶯鶯二伯的病很快平覆下來了，最後並沒有用上宋氏娘家等各種排場。

不過經過這件事，趙家小院裏的氣氛就更加奇怪了。三家人明明是至親，卻連一般的鄰裏都不如。趙福和孫氏自然不必說，這些日子對外不知道說了多少話。

“我們算是知道什麽叫做人情冷暖，還親兄弟呢，呸！都是見死不救的東西。還好我自己命硬，不然等著兄弟來救命，那不是只有死的份兒了？”

這話說的其實很沒有道理，雖說趙福看病吃藥的時候趙貴趙吉兩家都沒有出錢，那也是因為當時還沒到那份上——這說出去才沒道理吧，已經分家單過的兄弟生個病，自己還沒出錢就打量上了兄弟。

只是外頭的人未必知道這樣的內情，一邊覺得趙貴趙吉兩兄弟情有可原。他們這樣的人家顧得了自家就不錯了，哪裏有餘力接濟兄弟。另一邊也會覺得確實多少有些不近人情。

不過這種事情也就是說說而已，並沒有什麽實在的厲害。說出去誰家又不是各掃門前雪，只要不是自家的事情，哪怕捅破大天也只當作是熱鬧看。

譬如同一條巷子裏，住著各色人等，普通過活的不必說。只是那些放高利貸的、做馬泊六的、做人家外室的，乃至暗娼、騙子等也暗藏其中。這些人體面人家甚至不願與之為鄰裏！可是在貧窮的環境中，一切都變得可以忍受了。

所有人為了生活奔忙，一些外面的無關的事情也就不太在意了。像趙家兄弟這樣，只不過是分家兄弟一點點薄情而已，設身處地想一想，自家也是一樣的。這樣的事兒能激起什麽來，恐怕連水花也不會有。

實際上也是這樣，趙家小院子的生活依舊，三兄弟做各自生活沒有任何不同。然而，不同又是確實存在的。

孫氏動不動就刺一下宋氏和王氏，一開始宋氏和王氏還會忍著。雖然之前的事情她們不覺得自家做的有什麽不對，但多少會有些氣弱。可是一次兩次的能忍，幾次下來就是真愧疚也磨的沒有了，何況不是。

不過是共用一口水井，王氏在前讓孫氏略等了一會兒，孫氏就皮笑肉不笑道：“我們這一房啊，已經快被擠兌地沒個落腳地兒啦！這不，就連打一桶水也得看臉色！”

王氏當即冷笑，她這時候肚子已經顯懷了，挺著肚子也不怕出事，冷笑道：“哦，二嫂竟然這般說，那我既然擔了這個惡名，那就不能白白承擔。不然我今日就做一回，也好歹不算虧！”

孫氏不怕王氏，可是來硬的她是不會的。明擺著的兩家頂梁柱不同唄，她可是從來不指望病秧子一樣的趙福能有什麽用場，趙吉就不同了。正當壯年的漢子，這就是女人家的底氣！

一場爭吵以王氏的一句話無疾而終，可以說是雷聲大雨點小了。

院子狹小，這樣的爭吵，在後院染布的趙吉和做木工的趙貴都聽得到。兄弟兩個互相看了一眼，多少有些同樣的無所適從。他們兩個都算是個性忠厚的漢子了，自然想著家庭和睦兄弟相親，這個樣子是他們不願的。

可是也不能說是自家娘子有什麽做的不對的，畢竟她們也是為了自己的小家著想。

老話說得好，不聾不啞不做家翁。最終也只能假裝什麽事也沒有，此地無銀三百兩一樣咳嗽幾聲，然後又各自幹各自的事情去了。

趙吉做染布的行當，平常多做的是一些街坊鄰居的生意，偶爾有小布莊的零碎活計就算大活兒了。不過因為他是正經學徒出來的染匠師傅，又功底紮實用料實在，凡是光顧他的多成了回頭客，生意倒是越做越好了。

不過始終是小生意，染布的師傅只有他一個，旁邊幫工的小工也只有才十一歲的兒子趙蒙。今日和平日沒有什麽分別，父子兩個依舊在辛勤工作。

直到平常一個有交往的布莊老板過來，趙吉心口一跳，心裏自覺和平常不一樣。趕忙手一擦上前道：“馬老板貴人事忙，今日怎麽到了我這地兒？連個下腳招待的地方都沒有！”

平常偶爾零碎活計給趙吉做都是差遣布莊裏的小夥計了事，哪有親自上門的。

馬老板當然不在乎這些，要是在乎這些他也就不會上門了。他搖了搖自己那把灑金川扇：“趙兄弟哪裏說的話，讓人聽了以為我是什麽人了！”

說著也沒有寒暄幾句，直接挑明了來意：“我也就不廢話了，實在是這幾日有些焦頭爛額——我原來有匹頭要染，都是硬披，總共不下於五十匹，一半要爛汙的，一半要衣黃。原來和一家染坊說好的，誰知道他們家老板賭場裏面填了身家。我這時候定金要不回來是小事，關鍵是事情沒得著落。”

染匠都有些行業隱語，馬老板是開布莊的，自然也是說的行內話。‘匹頭’就是成批的布料，硬披就是待染的棉布，爛汙就是靛青色，衣黃就是赭色。

五十匹布料對於趙吉來說已經是大生意了，仔細想一想最近應下的生意，都是些小活兒，擔上這個自然無礙。當即十分懂事道：“我趙吉就是一個染匠，話不用馬老板說明，這單生意我能做，我就接下了！”

送走了馬老板趙吉就和趙蒙趕工起來，這批布料本就耽擱了工期，在趙吉這小作坊染速度更沒有指望。要想到時候能交貨，就非得加緊細做不可。

漂洗染曬，前面的還好，只要趕工就好，就算是夜裏點燈也不算是什麽大事。麻煩的是曬這一樣——趙家的地方實在是太小了。晾布的高木架，行內叫做天平的高高立起，後院一多半都給占了。

然而這還不夠，趙吉只能和大哥趙貴商議：“大哥，這一回沒辦法，只能請你幫幫忙——你那些木匠作能不能移到前院幾日。也沒有多久的功夫，晾布完畢了也就好了。”

趙貴不是刁鉆人，沒有二話就帶著兩個兒子到前院做活。只是這樣做活有這樣做活的麻煩，首先就是木屑多，前院又是大家生活的地方，這就夠不舒服的了。

然後，平常大家屋子裏地方不夠，好多事情都是挪到院子來做的。趙貴父子在院子裏做活，自然造成了很多不便。

王氏自然不能說，宋氏也勉強忍得住，畢竟這件事也就是幾天。只有孫氏，這一回可是名堂正道地抓住了把柄，當即道：“這個家當初就分的不均！看著兄弟三人分房子沒什麽不對，可是大哥家憑什麽住正屋？你們又沒有養娘的老！”

這話聽著好似是為王氏說話了一樣，所以孫氏說了也不糾纏，轉而道：“可是追究起來最虧的還是我們家，大伯家做木匠占了一半後院，小叔家做染匠占了另外一半後院，這可不就活生生地比我家多了好大地方！”

“老二家的說些什麽！”這話方婆子不愛聽，她對待兒子一般的很講究公正的。非要說偏心哪一個兒子，那也是偏心了老二趙福。

“摸著良心想一想，那後院的地不是三家都分了的？就是留著日後你們兄弟可以起房子。這會兒是你家用不著，老大和老三用一用罷了。況且賬能這麽算？那什麽都沒有的空地又不值錢！”

孫氏平常不見得多尊敬方婆子，可婆婆就是婆婆，就算她是那等能壓倒婆婆的媳婦，也要註意到這個家裏不止她一家。老大老三家媳婦們自然沒有這樣心思，兒子們更不可能那樣大逆不道。

這時候方婆子這樣說話，她心裏不忿，最終卻只是道：“錢不錢的有什麽打緊，要緊的是那既然是三家的東西，怎麽是兩家在用？誰家用了我家地！”

嘟嘟噥噥，已經是強詞奪理了。別人懶得理她，這些日子煩了的王氏卻張嘴：“二嫂不說錢，我倒是想說錢呢！你說分家分的不好，你家吃虧了？那該算一算我家分了什麽罷！分家文書上白紙黑字，本來該我家的東西全填了二伯！”

“我這些日子算是看透了，人善被人欺！有你在外頭放那些話，趙家的名聲也好不了了，既然是這樣我還在意什麽！”王氏懷孕，腰上越來越沈重，從織機前站起身捶捶腰。

“二嫂再說這些話，這是逼著我和你一樣作為？那時候就看看誰更能豁得出去罷！”王氏可是硬氣的很！

這樣的爭吵只能說是小打小鬧，反正都是一些口角上的勝負，難道誰還能靠著這個得著好？也就是過過嘴癮而已。

趙鶯鶯一邊做花，一邊嘆氣。雖然她更看重自己的小家，別的只要維持禮節一樣的安穩就好了。但這種情形已經連安穩都達不到了——這哪裏是親人，分明是仇人哇！

她手上不停，腦子同時也動了起來。想著有什麽法子可以解決眼前這種困難。

腦子裏好像已經抓住了什麽，只是總是差了一點點——辦法肯定是她已經知道的，但就是一時想不起來，真是相當愁人了！

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